Escape as far as possible

18 месяцев спустя — Schatje, поторопись, — кричит Макс. — Если мы не выедем прямо сейчас, мне придется нарушить кучу правил дорожного движения, чтобы успеть вовремя. В этот вечер в Ницце проходит ежегодный гала-концерт ФИА, и они являются почетными гостями. Он не фанат подобных мероприятий, но Шарль может быть очень убедительным, когда этого хочет. Ферстаппен уже стоит в дверях, поигрывая ключами от Феррари Шарля и нервно поправляя манжеты своего темно-синего костюма. — Во-первых, это ты час назад умолял меня по-быстренькому заняться сексом, — кричит Шарль из гардеробной. — А, во-вторых, кто сказал, что за рулем будешь ты? Макс раздумывает над ответом, когда грохот в гостиной вырывает его из мыслей. Он прекрасно знает виновника шума. Когда он заходит в комнату, то видит котенка, прыгающего по комоду. По-видимому, он решил развлечь себя опрокидыванием рамок для фотографий. — Шуми, нельзя! — Макс хватает котенка и прижимает к груди, а другой рукой начинает убирать беспорядок. Непослушный котенок — это подарок Шарля Максу на его тридцать шестой день рождения. Как позже признался монегаск, он не планировал заводить ему домашнее животное, но, когда кошка одного из его друзей неожиданно окотилась и тот не знал, что делать с котятами, Шарль решил оставить одного. Он знал, что маленькое существо идеально впишется в их дом и заполнит пустоту в сердце Макса. Это имя было дано ему не случайно. В свой самый первый день в их доме маленький котенок забрался на полку, где они хранили свои гоночные сувениры, и погрыз перчатки Михаэля Шумахера, которые Шарль получил за то, что побил один из его рекордов. Поэтому они решили назвать котенка в его честь, чтобы как-то загладить вину перед ним. У Шуми золотистый мех и ярко-зеленые глаза. Его внешний вид, естественно, вызывает недвусмысленные комментарии у их гостей. Котенок выглядит так, как будто он их родной ребенок. Что недалеко от истины, потому что и Макс, и Шарль относятся к нему будто так оно и есть. Макс поднимает фоторамку, которая, к счастью, не пострадала от нападения Шуми. Фотография слегка размыта, но на ней легко можно узнать Шарля и Макса. Они оба явно пьяны, их волосы растрепаны, и одеты они соответствующе. Они улыбаются на камеру как сумасшедшие, демонстрируя обручальные кольца на своих пальцах. Это их свадебная фотография. Все это происходило в Лас-Вегасе. Когда Даниэль вернулся в Австралию, им троим было трудно согласовать дату поездки. Им потребовалось несколько месяцев, чтобы найти подходящую. В конце концов, они решили, что поедут туда на годовщину своей победы в Ле-Мане. Тем временем отношения Макса и Шарля развивались очень медленно. Они заново изучали самих себя: что им нравится и что они ненавидят. Конечно, были ссоры, но они неизбежно заканчивались примирениями. Они все чаще и чаще выходили вместе и постепенно перестали вообще прятаться. Поначалу ни одному из них не было комфортно, но они смогли это преодолеть. Макс отрезал себя от всех социальных сетей, в то время как Шарль, напротив, одержимо читал каждое упоминание о них в прессе или в интернете. Парадоксально, но им это помогло. Когда Макс был раздражен, что кто-то вновь сфотографировал их исподтишка и выложил в сеть, Шарль зачитывал ему приятные комментарии, которые оставляли под постом. Но иногда тот натыкался на негативную реакцию, из-за которой все веселье пропадало. Вот тогда Макс начинал действовать, говоря «Пошли они к черту» и напоминая ему, что действительно важно. Итак, в июне, через год после победы в Ле-Мане, все трое встретились в Лас-Вегасе. Они делали именно то, что делают в Городе Грехов: пили, танцевали, выигрывали в казино, пили, проигрывали в казино, пили… Макс вспоминает, как гулял по городу вечером на третий день их пребывания и встретил молодоженов. Затем Даниэль пошутил, что Макс и Шарль тоже должны воспользоваться моментом, пока они еще в Вегасе. Все разразились смехом, но Макс заметил мелькнувший блеск в глазах Шарля. Его сердце забилось сильнее при виде этого зрелища. Это превратило шутку в его голове в потенциальный план. Несколько часов спустя они стали еще пьянее и беднее на несколько тысяч долларов, проигранных в казино. Даниэль исчез с какой-то официанткой, а Шарль и Макс пошли подышать свежим воздухом. Они случайно оказались на шоу фонтанов в отеле «Белладжио». Представление было захватывающим, но Макс думал только о том, какие слова подобрать. Он мысленно проклинал себя за то, что никогда не был хорош в такого рода вещах. Наконец, он просто поворачивается к Шарлю и спрашивает: — Шарль… Я думаю, что хочу стать твоим мужем. — Глаза монегаска расширяются. — Ты бы… тоже хотел бы пожениться? Что ж, это было не самое романтичное предложение в мире. Но главное — это эффект, верно? — Я думал, ты не спросишь! — Шарль бросается ему в объятия и целует его. — Да! После этого все очень быстро закрутилось. Они нашли Даниэля, который был не в восторге, что его прервали, но, когда он узнал, в чем причина, он сразу же перестал жаловаться. Им нужны были два свидетеля, поэтому они также взяли ту официантку, и они вчетвером отправились в нужное место. Церемония прошла быстро, так как было еще несколько пьяных пар, выстроившихся в очередь, чтобы пожениться. Тем не менее, Макс помнит, как почувствовал торжественность момента и невообразимые эмоции, когда надел кольцо на палец Шарля и сказал: «Я, Макс Эмилиан, беру тебя, Шарль Марк Эвре Персиваль, в мужья, чтобы любить и оберегать, отныне и навеки, в горе и радости, в болезни и здравии, чтобы всегда любить и лелеять». Было ли это необдуманным и спонтанным решением? Да. Сожалеют ли они об этом? Точно нет. Проблемы возникли, когда свадебные фотографии просочились в СМИ. В течение нескольких дней они получали телефонные звонки и сообщения от членов семьи и друзей, которые поздравляли их, но также упрекали за то, что их не пригласили на свадьбу. Больше всех были недовольны их матери: Софи закатила Максу большой скандал, а Паскаль обиделась и перестала разговаривать с Шарлем. Поэтому, чтобы исправить ситуацию, они решили организовать еще одну церемонию и устроить пышную свадьбу. Их матери, конечно, принимали активное участие в подготовке. Мероприятие состоялось в начале осени, куда они пригласили почти пятьсот человек, чтобы на этот раз никто не чувствовал себя ущемленным. Свадьба состоялась по наущению принца Альберта во дворе княжеского дворца Монако. Он считал, что Шарль, как один из самых выдающихся монегасков в истории, заслужил эту честь. Многие местные жители вышли на улицы, махали им и бросали цветы, когда они ехали на церемонию. Макс действительно чувствовал себя так, словно женился на члене королевской семьи. Внутренний двор был красиво украшен ярко-желтыми цветами и белыми лентами. Светильники отбрасывали мягкий свет, который добавлял волшебную атмосферу. Они оба были одеты в одинаковые белые костюмы. Единственная разница заключалась в том, что у Макса в кармане была оранжевая роза, а у Шарля — красная. Пришли семьи, друзья, некоторые члены команд, с которыми они работали, и пилоты, которые долгие годы были их оппонентами. Гостей было так много, что Шарль и Макс едва успели поздороваться со всеми. Они решили, что на этот раз произнесут пару слов от себя, повторяя свои клятвы, вместо того, чтобы использовать стандартные фразы. Это было очень эмоционально. Когда пришло время поцелуя, все гости встали и начали аплодировать. Перед их первым танцем Шарль удивил всех и объявил, что мелодия, под которую они будут танцевать, была написана им самим и посвящена Максу. Тот был удивлен не меньше остальных. Во время танца он уткнулся лицом в шею мужа, чтобы не показывать своих слез. Затем последовали тосты и речи. Некоторые из них были трогательными, некоторые —эмоциональными, некоторые — смешными и смущающими. Им обоим пришлось спрятать лица, когда Кристиан пошутил, что «он надеется, что их личная жизнь выглядит так же захватывающе, как их борьба на треке». Макс утирал слезы Шарля, который растрогался во время совместного выступления Лоренцо и Артура. Братья почтили память своего покойного отца и Жюля. Даже Йос высказался, признав, что совершил много ошибок в воспитании Макса, но он гордится тем человеком, которым тот стал, и надеется, что Шарль сделает его счастливым. Это было поистине волшебное время. Все гости остались довольны. Кроме того, вместо подарков Макс и Шарль попросили сделать пожертвования в экологический фонд. Их матери, конечно, светились от гордости и говорили, что такой фантастической свадьбы не вышло бы без них, и они этого не отрицали. — И кто теперь тратит время впустую? — Макс чуть не роняет рамку, услышав голос Шарля у себя за спиной. Он оборачивается и видит своего мужа, прислонившегося к дверному проему со скрещенными руками. Шарль выглядит сногсшибательно. На нем сшитый на заказ бордовый костюм, который идеально подчеркивает его красоту. — Я просто… — начинает объяснять Макс, но монегаск уже стоит рядом с ним, заглядывая через плечо. Его взгляд смягчается, когда он видит, что Макс держит в руке. — Только не говори мне, что ты становишься сентиментальным к старости? — хихикает Шарль. — Если я стар, то и ты тоже. — Прошу прощения, я на две недели моложе, — он притворяется оскорбленным. Тем временем Шуми громко мяукает и пытается вырваться из объятий Макса, поэтому Шарль берет котенка на руки и на автомате начинает гладить его. — Почему бы нам не взять его с собой? — предлагает Макс и смеется. — Ни за что, — Шарль в последний раз гладит котенка и кладет его на диван. — Он бы украл все шоу, — он смахивает шерсть со своего костюма. — А теперь пошли, потому что мы действительно опаздываем. Макс бросает последний взгляд на фотографию и убирает рамку. Они успевают вовремя, но Макс почти наверняка уверен, что его в какой-то момент засекли камеры видеофиксации превышения скорости. Тем не менее, автомобиль принадлежит Шарлю, и именно ему придется заплатить потенциальный штраф. Вечер проходит для них на удивление приятно. Максу не так скучно, как он ожидал. Они встречают много друзей и знакомых, с которыми предаются воспоминаниям. ФИА посвящает большую часть гала-концерта ретроспективе достижений Шарля и Макса. Макс никогда не любил хвастаться. Установление рекордов и подтасовка достижений не приносили ему удовлетворения. Для него это всегда было связано с удовольствием от гонок. Однако в этот вечер он испытывает гордость из-за того, чего они с Шарлем достигли. Они вписали выдающуюся главу в историю автоспорта. Когда они возвращаются ночью домой, Макс обращает внимание на рождественские украшения по всему городу. Это будет их первое Рождество, проведенное всей семьей. Макс испытывает невообразимое возбуждение при одной мысли об этом. В течение многих лет он жил с убеждением, что никогда больше не испытает счастья в личной жизни. Теперь он знает, что лучшее еще впереди. Они паркуются на подземной стоянке и поднимаются на лифте в их пентхаус. Шарль прислоняется к Максу и протяжно зевает: сон одолевает его. Ферстаппен обнимает его за талию. Макс смотрит на их отражение в зеркале. Они как две стороны одной медали: такие разные, но в то же время идеально дополняющие друг друга. — О чем ты думаешь? — мурлычет Шарль, ловя его взгляд. Макс нежно улыбается и целует его в щеку. — Просто о том, как сильно я тебя люблю.