Second Time's the Charm

      Тони вздохнул, просматривая новости. — Мандарин начал свое дерьмо.       Все дружно посмотрели на него. — Как мы собираемся к этому подойти? — спросил Роуди.       Тони уже давно думал об этом, поэтому у него был готов план. — Пеп, ты должна дать Киллиану возможность сбежать. Он будет пытаться добиться встречи с тобой, так что сделай вежливое «ой, как занят генеральный директор». Хэп, приведи охрану в состояние повышенной готовности. Незнакомцев нужно тщательно проверять, если они ступают в вестибюль любого здания СИ. Распространите информацию, что, если они начинают светиться оранжевым, с ними нужно обращаться как с бомбой. Хэппи и Пеппер кивнули. — Роуди, Джей проанализирует видеозаписи Мандарина и найдет его. Тебе и военным нужно сосредоточиться на демонтаже этого фарса и аресте этого засранца-актера. — А что насчет тебя? — спросил Роуди. — Я тут подумал, что Клинту и Лоуксу не помешает глоток свежего воздуха. Может быть, в маленьком городке в Теннесси, — Тони посмотрел в сторону пары, члены которой выглядели немного удивленными тем, что их включили в разговор.       Клинт усмехнулся. Тони знал, что ему не терпелось выбраться из Башни, но в данный момент он опасался ЩИТа. Локи в основном оставался внутри из-за судебной тяжбы вокруг него, но Пеппер выторговала для него разрешение выходить, пока он находится с Тони или Роуди.       И Клинт, и Локи кивнули в знак согласия. — Хорошо, давайте посмотрим, сможем ли мы завершить это с минимальным количеством взрывов, а? — Тони хлопнул в ладоши.       Тони с ностальгией оглядел тихий городок. Он оказался здесь на низком этапе своей жизни. Харли очень помог ему. Было забавно, что Клинт все еще недоверчиво смотрел на него. — Ты выглядишь таким… нормальным! — пожаловался лучник. — Я даже не думал, что у тебя есть бейсболка!       Тони усмехнулся. Он был в образе "я не Тони Старк": старые рваные джинсы и удобная рубашка, а его волосы были прикрыты бейсболкой. Отдавая дань холоду, на нем была старая куртка. Без солнцезащитных очков такого Тони обычно не узнавали, несмотря на его фирменную козлиную бородку. — Как, по-твоему, я мог бы пойти и купить хот-дог у уличного торговца без толпы, если бы не одевался время от времени? — спросил он. Локи просто наблюдал за ними обоими, забавляясь. Тони был так увлечен реакцией Клинта, что не заметил ребенка, который налетел на него, пока они оба не упали. — …Ауч… — пожаловался Тони, чувствуя холод от снега сквозь одежду. Его шапка слетела, и Клинт поспешил ее подхватить, смеясь над видом миллиардера. Но прежде чем он успел нахлобучить шапку обратно на голову Тони, ребенок, распростертый на его груди, уставился на него. — Ты Тони Старк, — обвинил он и попытался подняться, упираясь в грудь Тони. Гений вздрогнул, что побудило Локи поднять ребенка. Все знали, что грудь Тони была уязвимым местом из-за дугового реактора. Его грудная клетка была слабее, чем у других. — Ни хрена себе Шерлок, — нахмурился Тони, не обращая внимания на то, что его зрение окрасилось в зеленый цвет. Конечно, он был рад снова встретить Харли. Он также ничуть не удивился, что именно так он познакомился с маленьким засранцем. Харли болтался в воздухе, пока Локи снова не поставил его на землю, а Клинт помог Тони подняться на ноги, и гений потирал грудь. — Что Тони Старк делает в этом маленьком городке? — подозрительно спросил Харли. — Засекречено, — ответил Тони, прекрасно зная, как сильно этот ответ рассердит парнишку. Он оказался прав, когда Харли надулся, сверкнув глазами. Тони скучал по этому сорванцу. — Должна же быть причина, — проныл Харли. Его глаза сузились. — Это связано с тем террористом-смертником? Клинт посмотрел на Тони, когда гений присел на корточки: — Что ты знаешь об этом, ребенок? — Все знают о том, что произошло. Он сошел с ума и взорвал себя. Тони ухмыльнулся: — Не совсем. И он полностью заинтересовал парня. На этот раз все было гораздо проще. Во-первых, он был не один, с ребенком для подстраховки. Во-вторых, Локи и Клинт отлично умели получать информацию от людей. И когда появился первый человек с Экстремисом, у него не было ни единого шанса против Локи. Тот просто создал вокруг них барьер, и взрыв был хорошо сдержан. — Это была самая крутая ночь в моей жизни, Механик, — объявил Харли. Тони согласился подвезти парня до дома, прежде чем они уедут. Роуди уже разобрался с Мандарином, и все направились к Киллиану, как только Харли оказался дома в безопасности. — Клянусь, ты просто магнит для проблем. Как тебе удалось буквально столкнуться с двумя плохими парнями, пока мы просто бродили вокруг? — Это требует мастерства, — подбоченился Харли. Тони рассмеялся и позволил ребенку сползти на землю, когда они подъехали к его дому. — Ну, это было весело, малыш. Но нам пора заканчивать с этим. — Надрать задницу, — приказал Харли, заставив Клинта фыркнуть от удовольствия. — А потом дай мне знать, как все прошло. Ты не можешь просто оставить меня в неведении! У нас теперь есть связь, Механик. Ты не избавишься от меня в ближайшее время. Тони не стал бы отрицать, как потеплело у него сердце, когда он снова услышал эти слова. — Да, да, малыш. Кыш, иди делай свою домашнюю работу или еще что-нибудь. Харли неохотно направился внутрь, оглянувшись пару раз, прежде чем исчезнуть из виду. — Похоже, он хороший парень, — размышлял Клинт, когда они направлялись к квинджету. — Так и есть, — пробормотал Тони. — Ты знал его раньше? — спросил Локи. — Да. Рад, что познакомился с ним и в этот раз. Все замолчали. Когда они уходили, Тони пообещал себе, что свяжется с ребенком, когда все закончится. Харли хорошо скрывал это, но у него были свои проблемы с отцом, и Тони понимал, что, когда они встретились, он ухватился за гения, чтобы тот исполнил эту роль. И он не хотел бы подвести ребенка. В общем, вся эта история с Киллианом была довольно антиклиматичной. Киллиану все же удалось похитить Пеппер, что невероятно Тони обозлило. Но... В конце концов, ему стало почти жаль парня. Железный человек без колебаний спустился ему на голову. Тони только что вернул Пеппер, он не собирался терять ее из-за придурка, который затаил обиду на то, что его проигнорировали на вечеринке. Честное слово, назначьте, блядь, встречу, вместо того чтобы приставать к нему на вечеринке. После того как Тони увез Пеппер от маньяка (а Майя, о боже, как он был зол на Майю, ведь Пеппер похитила именно она), в дело вступили остальные. Йотунские способности Локи идеально подходили для борьбы с людьми, усиленными Экстремисом. Он оставил их замерзать, но не до опасной степени. Экстремис был просто не в состоянии снова поднять температуру их тела. Клинт обеспечивал снайперскую поддержку, отстреливая всех, кто попадал в поле их зрения, а Роди занимался Киллианом со всей заботой старшего брата. Он не был доволен, когда услышал полную историю о том, как Киллиан чуть не убил Тони и ввел Экстремис Пеппер из первой временной линии. — Ты в порядке? — мягко спросил Тони у Пеппер. Он чертовски расстроен тем, что ее похитили, несмотря на его усилия предотвратить это снова. — Тони, вы, ребята, прибыли буквально через пять минут после нас. Они не успели ничего сделать. Она погладила его по щекам, ласково глядя на него. — Я знала, что вы будете здесь. Я не волновалась. И прежде чем ты спросишь: нет, они не вводили мне странный взрывающийся вирус. На этом он немного расслабился и посмотрел, как Роуди с силой швырнул Киллиана на землю. Локи нетерпеливо ждал в стороне, пока Клинт спускался к ним. Битва практически закончилась, Роуди просто вымещал свою агрессию на Киллиане. — Как думаешь, когда Роуди позволит Локи заморозить этого ублюдка? — спросил Клинт, подбегая к паре. — Это займет некоторое время. Роуди всегда был защитником. а тут он узнал, что этот ублюдок ранил Тони, когда тот в первый раз справлялся с посттравматическим стрессовым расстройством! Пусть выплеснет свой гнев. Лично я хочу дать этому типу по яйцам. Тони рассмеялся и обхватил ее руками, уже выходя из костюма. — А что насчет нее? — Клинт жестом указал на Майю, которая со страхом наблюдала за довольно односторонней схваткой. Возможно, Тони усовершенствовал костюм Роуди. Совсем чуть-чуть. — Арестуйте ее, — устало сказал Тони. — Я пытался дать ей шанс с аналитическим центром. Но она все равно выбрала этот путь. Благие намерения или нет, но дело в том, что из-за нее погибли люди, и она это знала. И она все равно продолжала работать над Экстремисом вместе с Киллианом. Отчаяние — не повод причинять боль другим людям. Пеппер кивнула, прижавшись к нему. — Мне жаль ее. Но она не может избежать последствий своего выбора, — согласилась она. Клинт, похоже, согласился, поскольку подошел к ученому, чтобы сдержать его. Майя Хансен могла бы принести столько пользы миру, но они не могли игнорировать тот факт, что она причиняла боль людям. Она ставила свои исследования выше человеческой жизни. Наука и прогресс были важны, но Тони первым признал бы, что есть границы, которые нельзя переступать. Должен быть баланс между прогрессом и человечностью. Роуди, наконец, казалось, закончил с Киллианом, который довольно жалобно стонал. — Ладно, Локи, — позвал он. — Делай свое дело. Принц закатил глаза, но послал в парня взрыв своей ледяной магии. Киллиан испустил изумленный вопль, когда Экстремис оказался под контролем из-за снижения температуры. — Чертов Локс, эта йотунская магия очень удобна. Мне нравится, — радостно воскликнул Тони. Все они активно подталкивали принца к тому, чтобы он принял свое йотунское наследие. Было неправильно, чтобы он ненавидел себя из-за Одина. — И что теперь? — спросил Клинт, когда Роуди вызвал военных, чтобы арестовать их, пока Тони не сможет противостоять сыворотке. Они уже уничтожили все исследовательские записи по Экстремису и позаботились о любых других образцах вируса. Кроме того, поскольку Железный человек находился под надзором Совета, они были уверены, что заключенные не попадут в руки опасных людей (Росса). Совет был довольно хорош в своей работе. — Пицца? — спросил Тони. И через пару часов группа снова была в Теннесси, обедала в местной пиццерии, а десятилетний ребенок требовал рассказать ему всю историю. — Ты ешь это дерьмо только чтобы досадить мне, — проныл Тони, жестом показывая на гавайскую пиццу Локи. Ублюдок только ухмыльнулся, посмотрев на Тони. Язычник. Ананас на пицце — это кощунство. — Не волнуйся, Тони, я с тобой согласен, — Клинт тоже скорчил гримасу. — Это потому, что у тебя хороший вкус, — сообщил ему Тони. — У вас даже вкус на женщин одинаковый. Эффектные, независимые и страшнее тебя, — добавил Роуди. Тони и Клинт посмотрели друг на друга. — Это правда, — согласились они оба. Пеппер ухмыльнулась и прижалась к Тони. Когда у него зазвонил телефон, Клинт вздохнул и ответил на звонок. — Привет, Нат. Да, я участвовал в спасении президента. Нет, я не хочу возвращаться в ЩИТ. Тони просто нужна была помощь. Я ушел из ЩИТа, Нат, а не из геройского бизнеса, — он закатил глаза. — До свидания, Наташа. — Он повесил трубку и вернулся к своей пицце. Никто не стал комментировать телефонный звонок. Они верили, что Клинт не даст ей ничего, что она могла бы использовать в их коротких разговорах. К тому времени, когда вся пицца была съедена и они получили коробки с едой на вынос для Лоры и детей, Тони снова отвез Харли домой, попросил прощения у его матери за то, что накормил его слишком большим количеством пиццы, похвалил младшую сестру и улетел. Он планировал совершить еще несколько поездок туда с Пеппер. Миссис Кинер наверняка отлично поладит с Пеп. Когда он вернулся в Башню, то был немного удивлен, увидев агента Коулсона в общей комнате вместе со всеми. — Что я пропустил? — с любопытством спросил он, войдя внутрь. Коулсон выглядел смущенным. — Я поссорился с Фьюри и уволился, — признался он. — Он ударил Фьюри! — воскликнул Клинт. Ха… это было неожиданно.