***
— У меня нет денег, чтобы оплатить поход в кафе, — стыдливо шепчу я, когда Мадо-семпай предлагает зайти туда на обед. — Было бы проще, если бы ты скинула со своих плеч этого лентяя, — устало заметил Курео, снимая окровавленные перчатки. — Возможно… но вы же знаете, как сложно найти достойную пассию в этой стране? А Нацу правда заботливый… — Ты готова всё это терпеть ради псевдо-заботы? Я задумалась. Курео Мадо, мой семпай, кажется, один из лучших следователей CCG. Он больше всех из нашего филиала знает о гулях и имеет самый внушительный арсенал. Помимо этого он… спас меня. Когда я была маленькая, на нас с родителями напал гуль. У него были такие причудливые кагуне… похожие на бабочку. Ещё молодым следователем он уже был одержим идеей истребления гулей. И почему-то именно моё спасение, так и ещё вне его рабочего времени, побудило его начать со мной сближаться. Раньше мне казалось, что это просто потому, что он чувствовал вину, ведь моих родителей успели убить, а я навсегда осталась с ужасными шрамами на руках… но позже в процессе нашего разговора, где обычно он говорил, а я редко кивала или издавала что-то непонятное, похожее на согласие, семпай рассказал и объяснил мне, что я просто стала первым спасённым им человеком после смерти его супруги. К этому разговору мы больше не возвращались. Вспоминая эпизод прошлого, я инстинктивно прикоснулась к руке, где под белой рубашкой скрылись множество шрамов и швов… кровь, звуки разбитого стекла, осколки кирпича, летящие в меня от кагуне гуля… я не смогу это забыть. Никогда. Я всё помню. Так живо, будто это было вчера. Хотя это было шесть лет тому назад, а мне было всего двенадцать. Я порой ещё вижу во снах блеск кагуне и его самодовольный смех. Охотник и добыча, где я — жертва. — Плохо от вида крови? — убирая оружие обратно в вид кейса, спрашивает Мадо. — Извини, не хотел тебе напоминать. Но это наша работа. Давай я тебя угощу? — Что вы, семпай, — я опешила. — Не хочу вас утруждать. Я взяла еду из дома. Я понимаю, что семпай с его умением убивать и кромсать гулей пачками вне зависимости от их ранга не обеднеет от лишнего бутерброда, но он так угощает меня постоянно. Мне даже как-то некомфортно. У него же есть ещё дочь и всё такое… Взгляд семпая а-ля «ты обижаешь» всё же вынудил меня пойти с ним в кафе. Ближайшим оказался новый ресторанчик славяно-европейской кухни, в него мы ещё не ходили, так что смело остановили свой выбор на нём. Семпаю было интересно попробовать что-то новое, я же уже пробовала, когда проходила стажировку в Риге, это было всего две недели, но за эти две недели я успела хорошо так напробоваться подобной кухни и даже немного выучить язык, вот только не латышский, а русский. Почему в Латвии говорят на русском — для меня до сих пор загадка. Наверное, потому, что раньше эта страна была частью СССР, хотя в той же Украине говорят на украинском. Мы заняли столик в углу. Мадо выбрал кофе с каким-то блюдом, в которое просто ткнул пальцем, я же малиновый чай и жаркое с "пьюрье" (ошибок нет, показатель того, что это всё же блюдо другой кухни), также взяли два уже привычных нам бутерброда пополам. — Выносить всё вместе или по мере готовности? — спрашивает девушка в, видимо, старославянской одежде. Или, может, европейской? Хотела уже сказать, что всё сразу, но семпай оборвал своим «по мере готовности». Милая официантка взяла наше меню, заказ и упорхала в сторону кухни. Мы же долго сидели в тишине. Курео осмотрел людей здесь, видимо, ища гулей, после переключился на окно. Принесли чай, потом моё блюдо. Семпай махнул рукой, мол, ешь, я вообще не голоден. Ну ещё бы. Пять гулей за одно утро распотрошить, тут у любого аппетит пропадёт. — Как у тебя отношения с Джузо? Я даже подавилась от столь неожиданного вопроса. Залпом выпиваю стакан воды, который вместе с кувшином этой самой живительной жидкости поставили нам перед тем, как подать меню, и ошарашено смотрю на семпая. Что он хочет от меня услышать? Я без ума от этого психа, протыкающего своё тело иглой, ни черта не делающего, но с радостью мешающего? Ах, да. И эта его изюминка — снимать гарнитуру и не слушать меня, когда они на задании. «Обожаю»! Особенно когда потом из зарплаты штрафы за его веселье вычитают, ведь это не он больной на голову идиот, а я дурочка-блондиночка не справилась со своей работой. Он портит мою жизнь одним своим существованием. Не для того я старшую школу и институт в одно время заканчивала, чтоб потом без собственной зарплаты сидеть. И обо всём вышеперечисленном я заявляю семпаю, только в более спокойной и вежливой форме. Лицо семпая растянулось в улыбке, в то время как у меня начал дёргаться глаз. Я сидела на своём месте и не понимала, что его так забавит. — Семпай… — Я думаю, вам надо бы подружиться, — улыбнулся Мадо. — Что?! На мой восклик начали оборачиваться люди, я стушевалась и перешла на более спокойную интонацию, насколько это было возможно в данной ситуации. — Семпай, — начала я, — извините, конечно, но, по-моему, вам пора в отпуск, вы переработали. Ибо этому бреду нет логического объяснения. — Ну что же ты так сразу? Джузо — хороший мальчик, тебе просто надо узнать его получше. — Назовите мне хотя бы два аргумента, которые меня должны переубедить, — я скрестила руки на груди и закинула ногу за ногу. — Я думаю, в будущем он заменит меня и Шинохару, войдёт в верхушку CCG, к тому же вы примерно одного возраста, хотя его точный возраст нам неизвестен. — Не аргументы, особенно то, что мы одного возраста. — Акина, я прошу тебя попытаться. Ему сложно адаптироваться к нашему миру. — После чего? Он что, был в столетней спячке как Капитан Америка? — Не утрируй. — У меня в голове не укладывается, семпай. Он — мой кошмар. Меня током пробивает, когда он сидит и протыкает себя иглой, при этом постоянно пытаясь побудить кого-нибудь ещё на это. Своё последнее «творение» он нарисовал на моём ходатайстве на отпуск, со всеми подписями и печатями. Я могла бы сейчас быть где-то на пляже, но «благодаря» ему я на работе. А это мой законный отпуск… — Давай тогда сделаем так. Раз от меня подарки дороже пятиста йен ты принимать не хочешь… — Не хочу. — …то считай это партнёрской сделкой. Ты подружишься с Джузо, а я оплачу тебе с… — Нет, — оборвала я мужчину, — даже слышать не желаю. Свои хотелки я оплачу сама. Семпай вопросительно вскинул бровь. — Ты себе кофе не можешь позволить. Куда до поездки на курорт? — Это всё равно лучше, чем подписать приговор своей нервной системе. — Дай ему шанс. Из маленького жёлудя может вырасти красивый дуб. Я закатываю глаза и начинаю ковырять блюдо. — Подумай об этом по-другому. Если он будет считать тебя своим другом, то захочет сделать тебе приятно. Значит, перестанет снимать гарнитуру, а тебя перестанут штрафовать. Мужчина ухмыльнулся, а я задумалась. Хорошо, я попробую. Но вряд ли из этого что-то получится.***
— Отличная новость! — говорит парень, заходя на кухню. — Я получил работу… Что это? — Это?.. Я указала на пакет, Нацу кивнул. — Подарок коллеге. — Акина, я что-то не пойму, — он упёрся руками о спинку стула. — У тебя денег, что ли, дофига? Лучше бы себе косметику купила на эти деньги. А то ходишь как не пойми кто. Он психует и уходит в спальню. Кажется, я попала в абьюзивные отношения…***
— Что это? — нараспев спрашивает парень, чуть ли не с ногами залезая на мой стол. Я вздрагиваю от вида новых нашивок на руках. Ему разве не больно протыкать свою кожу иголкой? И ведь это даже не татуировка… а нити… вышивка, как на одежде… одежда… к слову, её бы он мог подбирать себе по размеру. А то такое ощущение, что он украл рубашку у Амона. И штаны там же прихватил. А такие пёстрые подтяжки у моего брата в детском садике были. И тапочки. Боже, тебе лень переобуваться на работу? — Это? — включаем дурочку. — Это тебе подарок. Тут пирожные, альбом и фломастеры. Думаю, твой художественный гений будет лучше на чистых листах. — В честь чего?... — не понял Сузуя, поднимая взгляд алых глаз на меня. — Я… Я… — взгляд тут же переместился на Мадо-семпая, который одобрительно кивнул. — Я прошу у тебя прощения. — Чего просишь? — Джузо явно опешил. Он что, надо мной издевается? — Прощения. Я поступила не очень хорошо, когда на тебя кричала и называла дураком. Мне стыдно, я раскаиваюсь и хочу с тобой дружить. Он смотрит на меня как на дуру. И это первый и последний раз, когда я с ним согласна. — И это я могу всё сам съесть? — уточняет Джузо, обведя по воздуху пальцем контур пакета. — С этим можешь делать всё, что захочешь. Это теперь твоё. Главное, не подавись.