***
День отправления. Рейс на самолёт в восемь часов вечера, поэтому утром сборная ещё пришла на тренировку, правда сегодня она была менее усердной и менее длинной. После её окончания, Виктория, идя по коридорам Дворца спорта, услышала, как Белов окликнул её откуда-то издалека. –Я угадал со временем, надо же. – подошёл Сергей ближе. –У вас перерыв? –Да, я на пару секунд. Судя по тому, что на тебе нет баскетбольной формы, вас отпустили? –Отпустили, сейчас домой пойду собираться. –Я вечером заеду за тобой, довезу до вокзала. –Хорошо, нам всем нужно собраться пол девятого примерно, тогда около семи буду ждать тебя. Можно и пораньше, если сможешь. –Смогу конечно. Ну всё, беги, – Белов поцеловал её в щёку. –Увидимся, – она прикоснулась ладонями к его щекам и притянула его к себе, чтобы поцеловать. Всегда пунктуальный Сергей Александрович прибыл в семь часов. Гаранжины провожать сегодня не пойдут, ибо Шуру нужно сегодня снова везти в больницу на обследования, что происходило ежемесячно. К сожалению, запись была только на вечер, раньше их принять не могли. Поэтому Виктория заранее сходила к ним домой, поболтала с тётей Ксеней, которая, естественно, накормила её своими наивкуснейшими блюдами (которые Вика съела не полностью) побеседовала с Шуркой, затем и дядя Володя пришёл домой. Все они пожелали ей огромной удачи, Владимир Петрович приказал ожидать их встречи в Америке и играть так, как и всегда. На высоте. –Таблетки взяла? – спрашивал Сергей, пока они ехали. –Взяла. –Валерьянку при себе держи на всякий случай. –Хоть бы мне не стало плохо.. –Не станет, и ты не зацикливайся на этом, чем больше ты думаешь, тем больше шансов на то, что это произойдёт. Самовнушение, знаешь ли, сильная штука. –Да, верно. Приехали они самые первые, поэтому из машины пока что выходить не стали. –Я знаю, что ты волнуешься перед играми с американскими командами, что они сильные и все дела.. –Неужели по мне действительно всё так заметно? – перебила Виктория. –Я тебя уже наизусть знаю, и по глазам читать научился. Просто хочу сказать, чтобы ты не принимала всё близко к сердцу. Всё пройдёт хорошо. –Я так люблю тебя, – девушка улыбнулась, а глаза заблестели. –Это полностью взаимно. Солнце разукрашивало небо в оранжевые, розовые и красноватые тона, приближался закат. Девушки уже собрались в толпу, но ещё прибыли не все. Вика с Сергеем (который держал её чемодан) стояли чуть поодаль, разговаривая между собой обо всём. Сергей Владимирович уже тоже был на месте, изредка бросая на них косые взгляды. –Привет, – поздоровалась Свешникова, только что пришедшая к ним. Белов поздоровался коротким сдержанным кивком, Вика обняла подругу. –Сашка должен был уже прийти, – оглядывалась та по сторонам. –Не переживай, время ещё есть, – успокоила её Виктория. –Да, только его совсем немного. –А это не он там бежит? –Где? А, всё, вижу. Он! Александр Белов подхватил свою возлюбленную, а она, выронив свою сумку из рук, радостно засмеялась. Виктория наблюдала за ними и устоялась. Саша, всё ещё держа Свешникову в своих объятиях, помахал Сергею с Викторией, улыбаясь. –Сборная, в автобус! – скомандовал Сергей Владимирович, когда транспорт подъехал. –Так рано? – разочарованно произнесла Виктория. –Иди сюда, – Сергей прижал её к себе крепко-крепко. –Я буду скучать. Обязательно позвоню тебе по первой возможности! –Учитывая разницу во времени, у нас это может не получится, но надеюсь, что мы попадём в удобных для обоих промежуток. –Разберёмся. –Удачи на играх, у тебя всё-всё получится. –Спасибо, Серёжа. Люблю тебя. – она звонко поцеловала его в губы, не желая отрываться. –И я люблю тебя, родная моя. –На случай, если вдруг не свидимся в Америке: встречаемся тридцать первого мая, в десять утра у ЗАГСа, всё, – Александра Свешникова поцеловала Белова в щёку, в попыхах всё разъясняя. –В десять.. Подожди, я ж в шесть только приеду! –Успеешь! –Стой! Погоди, погоди, забыл, – Белов что-то стал доставать из сумки. – Твой размер, на тебя подбирал. –Псих! – Саша взяла аккуратно сложенное свадебное платье и поцеловала его. –Соколовская, Свешникова! Вы что, замуж собрались?! – кричал Сергей Владимирович из автобуса. –Что мы, дуры что-ли? –Ну поехали! –Всё, я побежала, – Виктория последний раз поцеловала Сергея, взяла у него сумки и помчалась. –Чао! –попрощалась Александра. –Подожди, какой? –Что какой? – она развернулась на ступенях автобуса, который уже начал своё движение. –ЖЭК какой? – Саша не мог напрямую сказать, что конкретно нужно узнать. –Грибоедовский, – быстро ответила Свешникова и побежала в конец автобуса, куда уже села Виктория. –Это свадебное платье? – увидела подруга. –Да! – она чуть развернула его, чтобы посмотреть, и восхищённым взглядом посмотрела на Александра Белова, который стоял и махал им в окно. Вика слала Сергею воздушные поцелуи, тот широко улыбался и махал ей. Александр кинул своей девушке вымышленный баскетбольный мяч, и Сашка упала на сиденья, поймав его. Подруги рассмеялись, а автобус тем временем повернул, и любимых мужчин уже не было видно. –Ты женишься? – спросил Сергей, желая удостовериться в услышанном. –Да, – радостно ответил Александр. –Поздравляю! – он пожал ему руку. –Спасибо, – заулыбался. – Вы с Викой не планируете ещё? –Пока не обсуждали и не думали об этом. Не думали вместе. Каждый из них в своей голове обдумывал это, представлял, но тема не обсуждалась. –Разве девушкам из сборной разрешили выходить замуж? Вроде бы ближайшие пять лет это прямо-таки табу. –Да, это так. Но правила созданы для того, чтобы их нарушать, – усмехнулся Саня. – В общем, у нас всё тайно ото всех, ну разве что вы с Викой являетесь исключением. –Роспись уже так скоро? –Да, мы ведь хотели ближе к лету, и тридцать первого мая, думаю, идеальный день для бракосочетания. Последний весенний день, дата красивая.. – произнесла Александра. –Как же я рада за вас! – Вика не переставала улыбаться. –Поверить не могу своему счастью. –Жалко, что само́й свадьбы не будет. –Возможно и будет, но позже. Не волнуйся, погуляешь ещё. –Ура, – посмеялась Виктория. – С нетерпением этого жду.***
Летели они долго, и весь полёт Вика спала. При взлёте немного кружилась голова, но потом всё нормализовалось. И вот.. они в Нью-Йорке. На автобусе они доехали с аэропорта до отеля, разместились и по традиции собрались с девчонками в одной комнате, чтобы поболтать и просто всем вместе провести время вне баскетбольной площадки. –Завтра уже первая игра.. –Прорвёмся. –Как раз узнаем наши шансы на Олимпиаду. Вечером, когда они разбирали чемоданы, Саша померила платье, которые купил для неё жених. –Ой, Сашка.. Какая ты красивая! – восхищалась Вика. –Как он с размером угадал! –И правда, как по тебе сшито. Ах, эта свадьба, свадьба, свадьба пела и плясала!.. То утро наступило слишком быстро. Виктория привела себя в порядок, а затем спустилась на завтрак вместе с остальными. Как и всегда, у девушки не было аппетита перед каким-то событием, особенно утром, поэтому её завтрак состоял только из чая, а Саша кое-как уговорила её съесть хоть пару кусочков омлета из её тарелки. Матч будет после полудня, поэтому у них полно свободного времени. Его Вика с Сашей потратили на прогулку недалеко от отеля, ибо Сергей Владимирович был крайне против гуляний по городу, и им с горем пополам удалось убедить его в том, что они действительно не уйдут далеко. Свежий воздух действительно помогает развеяться. Утреннее волнение Виктории ушло, душевное состояние уравновесилось. –Как тут всё по-другому, – оглядывалась Виктория по сторонам. –Это правда, – кивнула Александра. –Он идёт к нам? – Вика заметила какого-то парня, который явно смотрел на них. –К нам.. Так, пойдём. –Подожди. –Чего ждать? Я не хочу ни с кем контактировать. –Он уловил наш взгляд, будет глупо, если мы сейчас развернёмся и убежим. –Да мне всё равно! –Тихо ты, – она стукнула подругу по плечу. – Ладно, пойдём. –Hey girls, wait! (Эй, девушки, подождите!) –Чего он сказал? – не поняла Саша. –Остановиться просит. –Не останавливайся. –Wait a minute! (Подождите минуту!) –Sorry, we're in a hurry. (Простите, мы спешим) – вслед ему сказала Виктория. –I just wanted to know how to get to college, (Я просто хотел узнать, как пройти до колледжа) – парень догнал их и им пришлось остановиться, ведь он встал перед ними. –Sorry, we're not local, so we can't tell (Простите, мы не местные, поэтому мы не можем сказать), – объясняла Вика. –Where are you from? (Откуда вы?) –From the USSR. (Из СССР.) –Really? And you speak English so well! Are you sure you're not English? (Действительно? И вы так хорошо говорите по-английски! Вы точно не англичанинка?) –No, I have always lived in the Soviet Union. (Нет, я всегда жила в Советском союзе.) –What are you doing here? (Что вы делаете здесь?) –We are basketball players. And we came to a friendly match. (Мы баскетболистки. И мы приехали на товарищеский матч.) –Wow! This is very cool. Good luck to you! (Вау! Это очень круто. Удачи вам!) –Thanks a lot! Have a good day. (Большое спасибо! Хорошего дня.) –And you! (И вам!) Они попрощались и разошлись. –Как ты хорошо разговариваешь на английском.. Всегда хотела так же, – заявила Саша. –Всё в твоих руках.***
–Hello ladies and gentlemen, all sports lovers! Today you are watching a friendly match between women's American and Soviet teams! (Привет дамы и господа, любители спорта! Сегодня мы наблюдаем товарищеский матч между женскими Американской и Советской сборными!) – объявляли комментаторы. Девушки обеих сборных неспеша шли, оглядываясь по сторонам. Виктория встретилась взглядом с американской баскетболисткой, которая, чуть прищурившись, зло улыбалась. Вика не показала никаких эмоций на своём лице, но внутри у неё вдруг проснулось какое-то переживание. –Девочки, все сюда, – позвал Сергей Владимирович. – Не суетимся, не нервничаем, играем не во всю силу, но и не расслабляемся. Ваша задача сейчас не только обыграть, но и понять их стратегии. Ясно? –Ясно. – хором ответили они. –Сейчас выходят.. –Те же, что и всегда? – перебила Ольга каким-то недовольным тоном. –Что ж, ну давай не как всегда. Андреева, Захарова, Новикова, Кузнецова, Павлова. От тебя, Ольга, я жду наилучших результатов сегодня, раз ты так рвёшься вперёд. –Я не рвусь. –А мне кажется, что да. –Когда кажется, креститься надо, – шёпотом произнесла Захарова. –Давно язык прорезался? Язвить она вздумала! –Всё, всё, хватит. – успокаивал всех Лёня. –Оль, ты чего? – подошла Лера. Та ничего не ответила, лишь отвернулась. Так, Виктория не попадает в стартовый состав. Немного расстроившись, она села на скамейку запасных. В прочем, не только она была недовольна первой пятёркой. –Всегда были первыми, выходили вперёд по счёту, – говорила Кристина, севшая рядом с Викой. – Потом будет тяжелее догнать их. –Да ладно, может быть, отрыв не будет слишком большой. –Я сильно в этом сомневаюсь. Давай будем реалистами и признаем, что те, кто сейчас вышел, не самые результативные игроки. Глядя же на американок, я не могу сказать того же. Они там все сильные. –Так, всё. Перестань. – нахмурилась Саша. Девушки разминались, по лицу каждой было видно напряжение. Виктория тщательно наблюдала за противниками, перебирая пальцы. Перебирая пальцы.. –Твою мать... – девушка с испугом выдохнула. –Ты чего? – не поняла Кристина. –Я забыла бусы! – Вика даже побледнела. –Какие бусы? Ты о чём? –Талисман мой, я всегда их беру с собой перед играми.. Я их даже в чемодан не клала, кажется.. Боже, как я собираюсь?! –Да успокойся ты, талисман какой-то, всё это бред. Здесь только ты и твои силы, и ничего больше тебе не поможет. –Всегда помогало! –Самовнушение. –Это не так! –Не истери, мир не перевернулся из-за того, что ты их забыла. На душе стало как-то неприятно. Ладно, действительно, ничего резко страшного не случилось. Пока. В голове у неё не укладывалось, как она могла их забыть. Игра началась. «Поехали.»***
саундтрек: «End Game» – Adele Roberts, Christopher Lewis
–Ну куда?! Вот же сзади тебя Настасья! – кричали Виктория и Кристина, пожалуй, самые эмоциональные среди сидящих. –Так, а ну-ка цыц! – скомандовал Сергей Владимирович. –Какой тут «цыц»?! Уже минус десять! –Захарова, Павлова, замена! – крикнул тренер девушкам. – Соколовская, Власова, меняете. –Неужели. – пробормотала Кристина. –Свешникова, разминайся пока. Кузнецову скоро тоже заменить придётся. И так, на площадку вышли две стрелы. –Ну что, покажем им, как нужно играть? – подмигнула Власова. –Смотря кому ты хочешь показать, – ответила Виктория. –Всем! Американки были очень сильны, и это почувствовалось с первых же секунд. Девушки нашей сборной выкладывались буквально на максимум, и вскоре им удалось сократить большой отрыв. –Out of the way, losers! (С дороги, неудачники!) – крикнула баскетболистка, отобравшая мяч у Виктории. –Shut up! (Заткнись!) – ответила ей Соколовская, которая была сейчас очень раздражена всем происходящим. Хотите верьте, хотите нет, но чтобы она не делала, их команда никак не могла выйти вперёд. Точнее, она выходила, но всего лишь на пару очков, после чего американки вновь опережали их с огромной скоростью. Тайм-аут. –Всё, можно не стараться, не вывезем. – заметила Власова, которая никак не могла отдышаться. – До конца 20 секунд, а у нас минус семь. –За двадцать секунд, знаешь-ли, можно выиграть, проиграть и снова выиграть. – заявила Виктория. – Ещё есть шанс. –Может уже перестанешь отрицать очевидное? Эти двадцать секунд пролетели, словно одна. Лишь только на последней секунде Соколовской удалось забить мяч в кольцо противников, да вот только этот бросок ничего не изменил. –Так ты говоришь, можно выиграть, проиграть и снова выиграть? – подошла к ней Кристина, протягивая руку, ибо та сидела на паркете, тяжело дыша. –Не надо ничего говорить. Проиграли. Кто там говорил, что нужно уметь проигрывать? Что главное не победа, а участие? Покажите этого идиота. Неприятно. До жути. Конечно, это не последняя игра, только первая, и впереди ещё много матчей, но сам факт того, что начало вышло таким неудачным, разбивал Викторию внутри на мельчайшие кусочки.***
–Кать, я здесь! –По кругу давай. –Нет, нет, да подождите же!! –Куда ты кидаешь?! «Боже, дай мне сил вытерпеть этот дурдом.» –Никаких поперечных передач и меньше ведений! Вам ясно? – говорил тренер во время тайм-аута. –Ясно. –Вик, не пытайся одна все обыграть, команда – это не только ты. –Я хоть как-то пытаюсь всех нас вытащить из этой ямы. –А, то есть все остальные просто бегают? – подошла к ней Ольга Захарова. –Ты хоть один мяч забила? –Да ты не даёшь! –У тебя была возможность миллион раз, что же ты не пользовалась? –Быстро перестаньте! Каждый день разборки! – Сергей Владимирович терял терпение. – Слаженно работайте, раньше ведь так и было! Не надо устраивать нервотрёпки, просто берите и делайте. –Ань, следи за Кристиной. Отдаёшь мяч ей, та кидает Саше, Саша даёт пас мне под кольцо, – объясняла Вика. –Хорошо. У них получилось осуществить задуманное, но к сожалению, сборная СССР снова оказалась позади с разрывом всего в два очка. И следующая игра снова потерпела поражение. У девушек уже совсем опускались руки. –Я никак не могу понять, почему у нас не получается, – говорила Саша в раздевалке. – Мы тренируемся ничуть не меньше обычного, работаем фактически так же, но каждый раз проигрываем. –Представьте, что на Олимпиаде будет. Это даже не сборная, а так, студентки, – кивала Аня. –Нас размажут, – Кристина произнесла это так, словно это было ей известно уже очень давно. –Вик, что с тобой? – Александра заметила, что подруга уже несколько минут сидит молча, не двигаясь и практически не моргая. Просто сидела, зарывшись пальцами в волосы, смотря в одну точку. Виктория снова в мыслях проживала матч за матчем. Она слышала крики, возгласы, стук мяча, свистки.. –Вика! –Что? – девушка вернулась в реальность. –Ты в порядке? Не шевелишься уже минут шесть. –В порядке. В полном. Всё просто прекрасно! – она наигранно изображала радость. –Нам всем очень прекрасно, – говорила Власова, переделывая хвост. –Послушайте, впереди ещё три игры, не стоит опускать руки, – обнадёживала Анна.***
–Вик, ты чего не ложишься? – Саша подошла к подруге, которая стояла у окна, смотря на городские огоньки. –Не хочу. –Ты в это время обычно всегда спишь. –Не сегодня. –Я понимаю, что ты поражения переживаешь очень тяжело, но пойми, без падений не бывает взлётов. –Саш, знаю, всё я знаю. Но так неприятно всё равно. –Мне тоже неприятно, как и всем остальным. –Ой, Сань, если б ты знала, как я хочу напиться. –Я тоже. Переглянувшись, девушки без лишних слов стали одеваться. Им резко стало наплевать на то, что завтра тренировка, что утром будет головная боль, что они не выспятся. Игра послезавтра, значит, беспокоится не о чем. Они тихо прошли по коридору, чтобы не дай Бог Сергей Владимирович их услышал, и, спустившись на первый этаж, вышли из гостиницы. Местность, понятное дело, была им не знакома, лишь только близ гостиницы. Но когда они гуляли в первый день, узнали, что буквально на соседней улице есть какой-то бар. Туда Вика с Сашей и пошли. Народу там было предостаточно, в основном, понятное дело, молодёжь. –Вик, только не долго, ладно? –Да, конечно. –И ни с кем не разговариваем кроме бармена, если в этом нет нужды. –Я поняла тебя. –What do you want ladies? (Что вы хотите, леди?) – спрашивал мужчина, который стоял за барной стойкой. –Two glasses of champagne, please. (Два бокала шампанского, пожалуйста.) –Would you like some cocktail? (Хотите коктейль?) –No thanks. (Нет, спасибо.) Опьянение пришло после третьего бокала шампанского, и Виктория решила остановиться на этом. –Ты серьёзно? Три бокальчика? – удивилась Саша. – За то «хочу напиться!» –Да что-то мне хватило.. –Ещё два и пойдём. –Ну.. –Давай, раз уж пришли.***
Москва, 7 утра. Сергей проснулся не только от будильника. Вместе с ним прозвенел и телефон, от чего Белов пришёл в недоумение. От громкости и неожиданности сердцебиение мужчины участилось в разы. –Слушаю, – поднял он трубку. –Серёжа-а, привет. –Вика? Привет, родная моя! – Сергей был безумно рад слышать свою любимую. –Как дела? –Всё хорошо, ты там как? –А я – ужасно. –В смысле? –В прямом. –Что-то говор у тебя какой-то странный. Ты пьяна что-ли? –Немного, – усмехнулась Виктория. –Что случилось? – Белов начал волноваться. –Забыться хотела. –Стоп, сколько у вас время? –М-м.. Не знаю, – она говорила достаточно медленно. – Hey miss, what time is it now? – обратилась к кому-то из прохожих. – 12 часов ночи тут. –Вик, объясни в чём дело. –Да нечего объяснять, Серёж.. – она тяжело выдохнула. – Прошло три из шести матчей, и мы не выиграли ни один. Ни один.. – в горле появился ком. –Очень тяжело? –Они такие сильные, – девушка уже не справлялась с эмоциями и начала в открытую плакать. – Сколько бы не старалась, не тренировалась, всё без толку. А ещё знаешь что? Я забыла бусы дома, те, которые ты мне подарил в качестве талисмана. Они ведь действительно как талисман работают, а вот я их не взяла, и всё идёт безуспешно! –Это совпадение, Вик, бусы не всемогущие и они просто не могут влиять на успех. –Могут! – заливалась слезами Вика. –Вик, тише, успокойся. Впереди ещё три игры, у вас есть шанс на победу. –А если нет? – она всхлипнула. –А если нет – не конец света. –Конец. –Нет. И это вовсе не повод выпивать. –Так проще. –И что, лучше стало? –На долю секунды. Сейчас снова плохо.. –Вот о чём и речь. Вик, давай договоримся, что больше это не повторится. –Ладно, хорошо. –Вытирай слёзы и ложись спать. Во сколько тренировка завтра? –В десять, но я не уверена. –Когда у вас начало будет, у нас – конец, – ухмыльнулся Белов. – Семь часов разница. –Тренируешься день и ночь небось? –По времени так же, как и с тобой. Отличие только в том, что я один. –Скучаешь? –Конечно, скучаю по тебе. –И я скучаю. Сейчас бы обнять тебя и не отпускать. –Обязательно обнимешь, скоро свидимся. А теперь иди спать. Анальгин взяла с собой? Утром голова будет болеть. –Я всё всегда беру. –Молодец. Что ж, рад был тебя услышать. –Я так люблю тебя.. Правда, знаешь, я готова это повторять буквально всю ночь. –Я тоже люблю тебя, золотко. Но всю ночь повторять это вовсе не обязательно, Вик. Мне хватит и одного раза, я знаю, что это сказано от всей души. –Может, поговорим ещё? –Тебя на разговоры тянет из-за опьянения, – улыбнулся Сергей. – Нужно ложиться спать. –Ой, какие мы правильные. –Конечно. –Ладно, ладно, папочка, иду спать. «Папочка» –Вот и умничка, спокойной ночи тебе. –А тебе – доброго утра, – посмеявшись, они положили трубки.***
–Саш, больше никогда не поддерживай меня в подобных желаниях, – это были первые слова Виктории после пробуждения. –Мгм.. – пробурчала Свешникова. – И зачем мы только пошли? Я на тренировке сегодня буду овощем. –Держи, – она протянула обезболивающее. –Спасибо, – подруга взяла таблетку. – Я вот всё удивляюсь, как мы без приключений сходили. –Нам просто повезло. Голова вскоре прошла, и на тренировку девушки пошли, чувствуя себя лучше ожидаемого. Сергей Владимирович, к счастью, не заметил следы сегодняшней ночи. Тренировка прошла вполне продуктивно и успешно, и настроение у Вики приподнялось. –Глаза стали радостнее, – заметила Саша. – Лучше себя чувствуешь? –Есть предчувствие, что завтра получится выиграть. –Надеемся.***
–Вперёд, вперёд, вперёд! –Крис, открыта!! –Сюда! –Не суетитесь! –Сзади! Вика, сзади!! Она проскользнула сквозь защитниц, ловко пробравшись к кольцу. –Бросай! Прыгнув, девушка кинула мяч, и он полетел прямо в кольцо. –Есть! Времени оставалось буквально на один бросок. Если закинут американки – будет ничья. Если наши девочки – то победа в их руках. –Саш! –Виктория подала пас подруге, та быстро его поймала и перекинула близ бегущей Кристине, а та уже кинула мяч. Отбить у противниц мяч не получилось, поэтому он без препятствий был закинут в кольцо. Сирена – конец игры. Сборная СССР наконец одержала победу! –Ну наконец-то! –Молодцы, хорошо сыграли. –Как они заулыбались! – отметил Сергей Владимирович, который тоже был рад. –Хоть не в сухую, – смеялась Анна. –Точно, – поддержала Кристина. Виктория оглядывалась по сторонам, смотрела на людей на трибунах и просто улыбалась. Не широко, а только уголками губ. Чувство удовлетворения, не более. Но безусловно, приятно.***
«Вот и закончился последний матч. Три первых потерпели фиаско, на четвёртый раз мы победили, пятый снова проиграли, и шестой вновь одержали победу. Если судить в целом, то это полнейший провал. Два из шести! Сказать, что я расстроена, ничего не сказать. Устала безумно, и я на самом деле даже рада, что всё закончилось. Улетаем домой послезавтра. Завтрашний день мы свободны, словно птицы. Хотя, сейчас мы тоже свободны. Девочки предлагали сходить в какой-нибудь ресторан-бар, но я наотрез отказалась. Алкоголя мне хватит. И физически, и морально я очень устала, пожалуй, мне нужен отдых. Самое радостное, что Сергей и остальные ребята из сборной прилетают сюда же! Сейчас они в пути, прибудут завтра утром. По словам дяди Володи, они заселяться будут в ту же гостиницу, где находимся мы. Странно, но сейчас я очень расстроена и рада одновременно. Смешанные чувства.» – писала Виктория в своём дневнике. –Точно не пойдёте? – переспрашивали девушки, которые зашли в номер к Вике с Сашей. –Она – не знаю, но я точно нет, – отвечала Виктория. –Пить у меня тоже нет желания. Да и за что пить-то? Нет как такового повода. Сказали б, одержали больше побед, это да. Но у нас ровно наоборот, – объясняла Свешникова. –Выпьем за поражение, чё бы нет, – Кристина пожала плечами. –Я за это пить не буду, – предупредила Анна. –Вот и мы о том же, – кивнула Александра. –Ой, ну и ладно. Пойдём тогда погуляем что-ли. Надо хоть город посмотреть, а то видели лишь только спортзалы да площадки. Или у вас сейчас будут отговорки по типу «мы устали», «болят ноги»? –Ноги действительно болят, и я правда устала, – улыбнулась Виктория. –А почему мы должны идти именно сегодня? – спросила Лера. –Потому что завтра прилетает мужская сборная, и этих двоих украдут их женишки. Пошли сегодня! Успеете ещё отлежаться. –Только не очень далеко, ладно? – попросила Соколовская. –Как скажете. Все двенадцать девушек сразу забыли все конфликты, небольшие ссоры между собой, которые произошли во время игр. Они просто шли по улицам Нью-Йорка, разглядывали такой необычный для них город, каждый квартал, каждую улочку. Оживлённый город, большой и шумный. На каждой улице было большое множество людей. Погода была чудесной. Ни жарко, ни холодно. Но Виктория всё равно весь вечер упрекала Сашу в том, что она очень легко оделась. Все, за исключением Свешниковой, были в кофтах, но та уверяла, что ей жарко. День, точнее уже вечер был ясным, небо было идеально чистым, без единого облачка. Порой дул ветерок, но он был приятно прохладным и не сильным. Город шумный и очень людный. Многие смотрели на девушек достаточно пристально, пытаясь понять, из какой страны эти леди. Встречались также очень дружелюбные люди, которые проходя мимо что-либо говорили. –Girls, you look great! – подмигнул им темнокожий юноша, мимо которого прошла толпа баскетболисток. –Thank you very much! – отвечала Виктория и ещё пару девушек, которые понимали английскую речь. – Если что, он сказал, что мы выглядим отлично, – объяснила Вика. –Ой, это очень мило, – улыбнулась Саша.***
Сегодняшнее утро Виктории и Александры началось около двенадцати дня. Наконец-то они смогли поспать столько, сколько организм требует. Как приятно просыпаться самим, без будильников, без шума, без всего прочего. Шторка тихонечко колыхалась от ветерка из окна, на полу весело бегали солнечные лучики и тени от листьев деревьев, и вся комната была наполнена запахом весны. Согласитесь со мной, ведь каждое время года пахнет по-особенному. Приятнее всего, на мой взгляд, запах весны, а конкретно мая. И Виктория безумно любила майский воздух, такой тёплый, лёгкий, полный новых надежд и стремлений. –Вик, сколько времени? – сонно спросила Саша. –Без пятнадцати двенадцать. –М-м.. – кивнула она. – Что-то я себя чувствую не очень. –Почему? –Не знаю, всё тело ломит. –Ну-ка, – Вика подошла к ней и потрогала лоб. – Саш, у тебя похоже температура. –У тебя с собой есть градусник? –У меня есть всё, – она уже перебирала свою аптечку. – Говорила я тебе вчера надеть кофту, но ты меня не слушала. –Тепло же было.. –Ну вот теперь тебе точно тепло, – девушка протянула градусник, и Саша стала мерить. – Сань, ну ведь сама себе испортила день. Могла бы с Сашкой погулять, сходили бы куда-нибудь, а теперь в таком состоянии куда вы пойдёте? –Знаю я, что сама виновата. –Из лекарств что у тебя с собой есть? –Жаропонижающее есть точно. –Тебя ещё беспокоит что-то? –Глотать неприятно. –У меня есть от горла таблетки, но их осталось немного.. Нужно к Лёне сходить. –Я схожу. –Лежи ты. Сколько температура? –Тридцать семь и семь, – Александра достала градусник. –Сбивать рано пока, но можно обезболивающее выпить, чтобы разбитость прошла. В общем, я сейчас вернусь, жди, – говорила Виктория, одеваясь. –В каком номере он живёт? Я что-то запамятовала. –Думаешь, я помню? Кажется, в конце где-то. –Ладно, сейчас зайду к кому-нибудь, спрошу. В соседнем номере жили Кристина с Аней, к ним Виктория и постучалась. –О, привет! – открыла Смирнова. –Доброе утр.. День, – посмеялась Вика. –Вика, приветик! – крикнула Кристина из комнаты. –Привет, Крис, – поздоровалась она с подругой. – Слушай, Ань, спросить хотела, не знаешь, в каком номере Лёня? –Числа не помню, но это последний номер, прямо в конце коридора, дверь справа. –Спасибо большое. –А зачем тебе? –Сашка заболела, хочу пойти к нему таблетки взять. –О, что это она? –Да вот с температурой проснулась, и горло болит. –Во даёт.. Лето почти, а она умудрилась заболеть. –Что поделать, – пожала плечами Соколовская. – Ладно, увидимся. –Давай. Она дошла до Лёни, тот предложил пойти к Саше и осмотреть её. –Лекарства возьми. У меня есть, конечно, но боюсь, может не хватить. –Возьму конечно, – кивнул их лекарь, и они пошли назад. В прочем, Вика решила, что у неё нет необходимости сейчас сидеть вместе с ними, поэтому она решила спуститься вниз, чтобы поесть. У Саши не было аппетита, и Вика решила сходить одна. Завтрак они, понятное дело, пропустили, поэтому она пришла как раз к обеду. Набрав себе понравившихся блюд, она разглядела за столиками Настасью, и решила подсесть к ней. –Приятного аппетита, – улыбнулась Соколовская. –Ой, Вика, – улыбнулась Цветкова. – Спасибо. –Чего одна сидишь? –Лерка поздно позавтракала, поэтому не согласилась со мной пойти обедать, ибо не хочет. А я-то с семи часов не сплю, поэтому я решила не ждать никого. –Ну и правильно, – согласилась Виктория. – Мы с Сашей только недавно проснулись, поэтому это мой первый приём пищи за сегодня. –Ну вы и сони конечно, – усмехнулась Настасья. –Почему бы и нет, если организм требует. –Верно, верно. А где же сама Саша? –А Саша наша с температурой лежит. Славно погуляли.. –Простыла всё-таки.. –Конечно, а зачем меня слушать. Они ещё поболтали, и когда обед был съеден, они неспеша пошли до своих номеров. –Виктория Алексеевна, не вы ли это? – раздался сзади мужской голос. Она остановилась, сердце её бешено забилось, а щёки залились румянцем. –Насть, я щас заплачу, – быстро сказала она девушке, которая стояла чуть спереди неё. Настасья обернулась, чтобы посмотреть, кто окликнул Вику и, поняв, заулыбалась. Виктория повернулась и увидела Сергея. Улыбающегося, с сумками в руках. В ту же секунду он их поставил на пол и освободил свои руки, чтобы заключить в объятия девушку. Она преодолела расстояние между ними буквально за две секунды и так крепко к нему прижалась, что Белов чуть не задохнулся. Хватка её чуть ослабла спустя пол минуты, после чего она просто стояла, обнимала его и плакала. –Ну ты чего, – он взял её лицо в руки и убрал слезу с её щеки. А Вика продолжала реветь и смеяться одновременно. –Господи, Серёж, я так рада, что ты здесь. –Почему же плачешь тогда, глупышка? – Сергей гладил её по голове. –Да просто эмоции накопились, не могу больше контролировать их. Слёзы сдерживала слишком много в последнее время. –Снова были поводы? –Выиграли два раза из шести. На пятом матче, когда снова проиграли, я чуть не разрыдалась сразу после финальной сирены. –Ну всё, всё. Успокаивайся, – он поцеловал её в лоб. Она выпустила его из объятий, улыбнулась и вытерла слёзы. –О, Викторка! Здравствуй, дорогая! – Зураб Саканделидзе и Михаил Коркия появились в поле зрения девушки. –Привет! – улыбнулась она грузинскому дуэту. –Серёга, что это ты её до слёз доводишь? – с акцентом произносил Мишико. –Это от радости, – объясняла Вика. –Дядя Володя заходил уже? – она обратилась к Сергею, ибо Сако и Мишико пошли искать свой номер. –Нет. Я первый кто зашёл и ключ взял, остальные либо в холле, либо ещё на улице. Гаранжин у входа должен быть. –Пойду с ним поздороваюсь, а ты пока иди в номер. Какой у тебя? –5051. –На пятом этаже значит. Мы на четвёртом. –Понял. Я пойду, увидимся. –Ага, – она быстро поцеловала его в губы и пошла на выход. Хорошо, что одета она была уже так, как собиралась ходить весь день. Рядом с гостиницей стоял автобус. Какая-то часть ребят забирала сумки, некоторые уже зашли. –Вика! – Саша, Ваня и Алжан встретились ей у входа. –Привет!! – поздоровалась девушка. –Приве-е-ет! – Саша первым обнял подругу, его примеру последовали и остальные. –Как ты? – поинтересовался Ваня. –Неплохо, спасибо. Вы как? Как долетели? –Всё отлично, – улыбнулся Александр Белов. – А Саша.. –Саша в номере, – не дослушав вопроса, сказала Вика. – Она себя плохо чувствует, но, я думаю, будет рада, если ты к ней заглянешь. –Какой у вас номер? –4829. –Сейчас наш ключ возьмём, и я поднимусь к ней. –Да, идите. –Распустишь ты их. Американцы свою сборную перед олимпиадой вообще на военной базе держат, а ты что творишь? – доносился до Вики голос Григория Моисеева. –Пас на доверие так и работает, – ответил Владимир Петрович и повернул голову. – Викуша! –Дядь Володь, приве-ет!! – племянница обняла его. – Григорий Митрофанович, здравствуйте. –Здравствуй, Вик, – кивнул он девушке, улыбнувшись. –Ну как ты тут? – спросил Гаранжин. –Если смотреть в целом, то средне. –Как товарищеские матчи прошли? –Два раза только выиграли, дядь Володь, – она поджала губы. –Сильные? –Невероятно. –Ну ничего, без падений не бывает взлётов. «Эта фраза стала часто произноситься в диалогах со мной..»***
саундтрек: «hotline bling (billie version)» – hazel, instrumental version
–Во-от, и в конце концов мы смогли выйти вперёд, – рассказывала Виктория Сергею, пока они гуляли по городу. – Хотя бы последний матч не оказался проигрышным, и то хорошо. Нет, я конечно последний раз с американской командой играла больше трёх лет назад, и тогда было тяжело, но сейчас.. Это просто что-то с чем-то, честно. Мне правда страшно представлять, как мы будем играть на Олимпиаде. –А никто и не говорил, что легко будет. Но чтобы не случилось, ты не должна всё принимать так близко к сердцу. –Мне тяжело проигрывать. Я не умею. –Мне хорошо знакомы твои чувства. Но согласись, если долго расстраиваться и убиваться по какой-нибудь неудаче, это ни к чему хорошему не приведёт. Нужно просто глубоко вдохнуть и выдохнуть, тем самым отпуская свою печаль. –Легко сказать. –Безусловно. Просто помни, что я всегда рядом и помогу тебе со всем справиться. –Я помню, Серёж, – она покрепче сжала его ладонь. –А нога как? Не беспокоит? –Всё нормально. Не было нормально, но ему это знать, как думала девушка, ни к чему, ведь и слишком плохо тоже не было. –Здесь всё такое другое, правда? – оглядывалась Вика по сторонам. –Правда, – кивнул Белов. –Мы вчера с девчонками гулять ходили вечером, развеяться, так сказать. Знаешь, мне это действительно очень помогло, я столько стресса испытала и столько нервов потратила за последние дни. –Засматривалась на каждое деревце и каждое окно? – улыбнулся Сергей, ведь он знал, что она часто придавала большое значение тому, что другие могут и вовсе не замечать. –Да! Вокруг нас столько всего чудесного, а я раньше этого не понимала. Нам нужно быть более внимательными к мелочам жизни.. Тогда люди станут намного счастливее. Они ходили и ходили по Нью-Йорку, разговаривая обо всём на свете, наслаждаясь каждой секундочкой, проведённой вместе. Им было всё равно, как далеко они ушли и как они будут добираться до гостиницы. Это всё было так неважно. Иногда Вика и Сергей заходили в различные магазинчики, покупая либо сувениры, либо мороженое. Вечером, когда уже садилось солнце, они вышли на набережную. –У меня flashback'и, – усмехнулась Виктория. –Ну всё, мы её теряем, пожила тут всего ничего, а уже использует в своей речи английские словечки, – театрально разочаровывался Сергей, а Вика смеялась над ним. – Что такое эти ваши «флешбеки», дамочка? –Воспоминания, Серёж, воспоминания, – она не переставала улыбаться. –Так бы сразу, а то по-иностранному.. –Ты же вроде знаешь английский, нет? –Базу только. –Воспоминания с Эссена, так ведь? –Да, именно. Тоже набережная, тоже закат, тоже только мы с тобой. –С того дня я совершенно по-другому воспринимаю закат солнца. –Да? –Да. Каждый раз я вспоминаю тебя, даже если ты не рядом. Сразу создаётся твой образ, твои глаза, в которых отражается солнце. –Я сейчас снова заплачу, не вынуждай. –Всё, молчу, молчу, – посмеялся Сергей, обнимая девушку. – Сентиментальность – твоё второе имя. –Определённо.***
–Что там происходит? – уже давно стемнело, и Сергей с Викой бродили по улицам, иногда спрашивая у прохожих, где они и как им пройти до нужного места. Сейчас они проходили, по всей видимости, мимо какого-то бара, откуда доносились очень громкие возгласы. –Похоже, кто-то что-то отмечает. Чем ближе, тем громче и разборчивее становились голоса. –Серёж, по-русски говорят. –Я уж слышу. –Стой, – она одёрнула его руку. – Надо зайти. –Зачем? –Неужели ты не узнаёшь, кто там? Они зашли. Как оказалось, это был стриптиз-бар. Куча людей, море алкоголя, очень шумно из-за музыки и непосредственно из-за голосов. А вот и наши орлы. Ваня, Саша, Жар и Мишико. Пьяные в хлам. –О, Серёга, Викторка! – заметил Коркия. – Дорогие, присоединяйтесь! –В честь чего такое пьянство? – Вика с Сергеем подошли к барной стойке, где они все стояли. –Отмечаем наше нынешнее и скорейшее поражение! –О чём ты? –Представляешь, встретили на улице коллег. А они нам – мы на деньги играем! Ну а мы икру с собой привезли, думаем, почему бы не поиграть. Вот и сделана ставка. Играли в одно кольцо, ну это надо же! И.. – тяжело выдохнул Михаил. –И? –И минус двадцать! Вика с Сергеем переглянулись. –Погоди, ну они же, наверное, профессионалы? –Какие профессионалы, милая, обычные парни! Так что завтра нам полную корзину напихают. –Видать, ни у вас одних всё тяжело с американцами.. – шепнул Сергей. –Так, ребят, завязывайте, – скомандовала Вика. – Вам играть завтра, а вы нажрались как свиньи. –А нас уже не спасёт ничего! Хоть проживём вечер в своё удовольствие! –Саш, ты-то хоть послушай. –Не, Вик, гулять так гулять. –Вань? Алжан? – с надеждой взглянула она. –К нам присоединяйтесь! –Даже не думай, – строго предупредил Сергей. –Я и не думаю. Но думаю о том, как их вытащить отсюда. Вдвоём не справимся. –Постой здесь, я телефон поищу. Не знаешь название улицы? –Седьмая авеню. Сергей ушёл, а Вика осталась на месте, с неким отвращением разглядывая всё, что происходило в баре. –Эй, дружище, ещё пивка! – подошёл Ваня к бармену. –Вань, хватит, пожалуйста. –Вик, тебе взять? – он будто бы её не слышал вовсе. –Нет, и тебе уже тоже достаточно. –У нас есть повод, так что можно. –Плохой повод. –Но он есть. Ребята-а! – он пошёл к остальным, чтобы стукнуться бокалами. –Гаранжин с Севой скоро прибудут, – Сергей наконец пришёл. – Давай в сторонку отойдём. –Пошли, я уже не могу со всеми здесь стоять. –О, дартс. –Сыграем? – предложил Сергей. –Почему бы нет. Белов буквально с первой же попытки попал в самое яблочко. –Пятьдесят очков в мою пользу, – ухмыльнулся он. Вика же никак не могла попасть даже в зелёное кольцо. –Давай вместе попробуем, – предложил Сергей. –Давай, – согласилась девушка, и он встал позади неё, взяв её руку с дротиком. – Вот так.. Отпускай. Точно в цель! –Есть! –Опана, дорогие мои, знали бы вы, как нас сегодня америкосы отчесали-и.. – встретил Михаил Коркия тренера и их лекаря. – Так что выпьем за упокой советского баскетбола!!! –Ура-а-а!!! Владимир Петрович увидел Сергея и Вику, направился к ним, чтобы разобраться. –Что случилось? – встал Гаранжин перед ними. –Поиграли немного с местными, – Сергей указал на отмечающих, – Даже не студенты. Простая шпана, – кинул дротик. –И? –Минус двадцать, – кинул третий раз, снова точно в цель. –Вот бараны, – покачал головой Владимир Петрович. – Хорошо, выводим их тихо на улицу, сажаем в такси и домой. –А-а, разойдись!!! – кричал Ваня, собираясь запулить в мишень кий. Сергей дёрнул Гаранжина и Вику в сторону ровно за секунду до того, как кий разломил доску пополам. У Вики вся жизнь пролетела перед глазами. –А вы-то что здесь делаете? – наконец спросил Владимир Петрович, больше обращаясь к племяннице. –Мы гуляли, забрели на эту улицу, услышали знакомые голоса и решили зайти. А тут вон песня какая. Парни очень сопротивлялись, но четверым трезвым людям всё-таки удалось их усадить в такси. Ехали на двух машинах, на одной – Всеволод, Алжан, Ваня и Мишико, на другой – Владимир Петрович, Виктория, Сергей и Саша. Первые ехали, распевая во весь голос песни. Таксист, наверное, молился, чтобы они уже поскорее доехали. Во второй машине, наоборот, царила тишина. Александр Белов прислонился к окну, из-за чего сначала у Вики сложилось впечатление, что он рассматривает дорогу, но позже выяснилось, что он уснул. –Сижу между двумя Беловыми, надо желание загадывать, – сказала она Сергею, усмехаясь. –Загадывай, – улыбнулся он. Разбудить Александра удалось раза с пятого, и то, это сильно сказано. Он ещё был в полудрёме, поэтому Вика с Сергеем поддерживали его, чтобы тот не упал. Владимир Петрович и Всеволод вели остальных. Хоть те и были полны бодрости, их очень сильно шатало. Наконец они довели их до номеров, и «отмечальщики», как называла их Вика, благополучно упали на кровати. –Слава Богу, – выдохнул Гаранжин. – Как хорошо, что вы там оказались, а то они всю ночь бы там пробыли. –Это точно.. –Идите тоже по номерам, поздно уже. –Доброй ночи. Сергей вызвался проводить Вику до её номера. Конечно, девушка была только за. –Во сколько у вас самолёт завтра? – спрашивал Белов. –В три часа дня. –У нас в это время как раз игра начнётся. –Переживаешь? –После сегодняшнего, да. Одному.. Ладно, нам с Модестасом, не вытянуть. –Проспятся, полегчает. –Не факт. Да и не только из-за них я напрягаюсь. Если с простыми любителями не справились, что тогда со студентами будет.. –У американцев и правда кольца в каждой подворотне, как говорил Паулаускас. Словно рождаются с мячом в руках. –Вот о чём и речь. –Ладно, не настраивайся на плохое. Теперь как будет. –Пришли. –Иди сюда, – он прижал её к себе. – Жаль, что я не один в номере. Со мной бы осталась. –Ничего страшного, – Вика прижалась к нему, прикрывая глаза. – Вся жизнь впереди. Она прикоснулась к его губам, так бережно, осторожно. Как в первый раз. Нехотя оторвавшись от поцелуя, Виктория взглянула на него, улыбнулась и разлохматила его волосы. –Ты снова, – усмехнулся он. –Не снова, а вновь. Всё, – девушка напоследок быстро поцеловала его в губы. – Спокойной ночи, родной мой. –И тебе спокойной ночи, золотце. Александра проснулась, когда пришла подруга, несмотря на то, что та заходила так тихо, насколько это вообще возможно. –Сань, прости пожалуйста! Спи, спи. –Я дремала, не спала, успокойся. Можешь включить свет. –Ну ладно тогда, – выдохнула Виктория. – Как ты тут? Температура есть? –Должна сбиться, недавно жаропонижающее выпила. –Надо было с тобой остаться.. Прости меня. –Нет-нет, не извиняйся. Я нисколечко не обижаюсь. –Думала, Сашка к тебе придёт. –Он и пришёл, но я сказала, что хочу одна побыть, и пусть он лучше идёт гуляет с остальными, они предлагали. Я испугалась, что он может заразиться от меня, а у него игры впереди. Нельзя. Будь возможность, я бы тебя спровадила к Серёге, чтобы ты не заразилась. Теперь вот переживаю. –Угомонись, а. Не заражусь. –Хочется верить. Лёня тут таблеток оставил.. Страсть сколько. –Ну и хорошо. Спать хочешь? –Не-а. –Поболтаем? –Конечно! Рассказывай, как погуляли. –Гуляние с Сергеем закончилось тем, что нам пришлось тащить пьяного Сашку, Ваню, Алжана и Мишико из бара. –Чего? Вика рассмеялась, увидев реакцию подруги, и начала всё объяснять.