***
- У вас нет допуска! Роберт Сингер раздражённо выдыхает и посылает свой лучший угрожающий взгляд в сторону вахтера. Пальцы зло постукивают по рулю машины. Дождь барабанит по крыше черного рабочего внедорожника, залетает в открытое окно, тоже не добавляя радости. - Мистер Сингер! Вы не можете… Бобби перестаёт слушать. Он прекрасно понимает, что нельзя и не может. Но делать то что-то надо! - Позвони уже ему, черт бы тебя..! – Бобби замолкает, пытаясь напомнить себе, что не стоит орать на охрану президента. Вахтер, умудренный опытом бородатый мужчина, недовольно морщится и, видимо, тоже напоминает себе, что кричать на собеседника нельзя… А потом, да неужели, вытаскивает рацию и отходит обратно в свою будку, не собираясь мокнуть под дождём. Через пару минут ворота открываются, открывая проезд. И года не прошло. Черный внедорожник с символикой Комитета на боку плавно заезжает во двор довольно большого особняка и припарковывается. Именно здесь проводит отпуск президент Руни. Одни считают, что он болеет, вторые – что прячется от АСЛ и Ангела, третьи – что он пережидает бурю недовольства по поводу своих политических решений. Но как бы там ни было, с сегодняшнего дня отпуск у президента отменяется. Ибо Сингеру абсолютно надоело вести дела с его вице-президентом, Аластером Блэйком. Охрана самого дома довольно спокойно его пропускает, им уже сообщили. Роберт Сингер раздражённо хмыкает (его раздражает сейчас абсолютно всё) и, не сбавляя скорости, заворачивает за угол. Чуть притормаживает, пытаясь не влепиться в очередную огроменную монстеру (да зачем их здесь столько?!), почти перегородившую весь коридор, а потом вновь убыстряет шаг. И нет, он не бежит. Почтенный комиссар Комитета по делам сверхлюдей не бегает, он просто экономно расходует свое время, сокращая затраченные на дорогу минуты… Коридор упирается в светлую дверь, Бобби громко стучит, резко и громко, выплескивая часть накопившегося за последнее время раздражения. - Заходите, мистер Сингер, - раздаётся хриплый голос из-за двери. Бобби толкает дверь, заходя в комнату. Сам президент наполовину сидит, наполовину лежит на темном диване около окна, кутаясь в плед. С одного края ткань чуть сползла, открывая плечо. На щеках Руни нездоровый румянец, под глазами фиолетовые мешки. Он и правда выглядит больным. Это сюрприз. При виде Сингера президент выдавливает из себя кривую, но все-таки отдаленно доброжелательную улыбку, и кивает на кресло рядом. Что ж, этот мужчина всегда был самим воплощением вежливости и доброты. Как такой человек вообще умудрился занять пост президента – загадка. Бобби послушно садится, давя вспыхивающее раздражение и мысленно готовясь к долгому нудному разговору. Сколько бы Сингер не занимал место комиссара, пустая болтовня всегда вызывала лишь злость. Иногда Бобби вообще не понимает, как его не уволили за почти полное отсутствие вежливости к разным политическим деятелям. Солнечные лучи падают на разделяющий людей стеклянный столик, играют на его гранях. - Приношу свои извинения за то, что побеспокоил, - в сварливом голосе комиссара раскаяния определённо не слышно, - но мне срочно нужно обсудить с вами ситуацию с поимкой Ангела. Руни неуверенно нахмуривается. - Ангела? Его нашли? Брови Бобби приподнимаются. Руни, конечно, болеет, но Аластер не доложил ему об Ангеле, угрозе мирового масштаба? - Его нашли, и ваш... – комиссар чуть замирает, пытаясь выразиться дипломатично, - вице-президент отказывается подписать разрешение на захват силами Светоносного. - Что? – Руни чуть приподнимается на диване, хмурясь ещё сильнее. – Я не… Он кашляет, долго и надрывно, все тело сотрясается. Бобби тактично отводит взгляд, нечего видеть лидера США в момент слабости. Сингер довольно удивлён тем, что президент действительно болеет. Уж больно вовремя… Но против фактов не попрешь. Через пару секунд кашель стихает, и Руни ерзает, садясь удобнее. В темных глазах загорается вопрос, президент открывает было рот, чтобы что-то спросить… В коридоре раздается звук чётких быстрых шагов. Сингер недоуменно смотрит на президента, тот отвечает таким же удивлённым выражением лица. Следом раздаётся громкий, требовательный стук, и дверь открывается, не дожидаясь ответа. Сингер подавляет желание выругаться. На пороге стоит Аластер, в его карих глазах кипит бешенство. Галстук чуть сбился, темный пиджак распахнулся, открывая белую рубашку. Вице-президент явно торопился сюда… Аластер пару секунд молча рассматривает двух людей в комнате. Потом моргает, и бешенство исчезает из глаз, сменяясь жутким холодом. Напряжение в комнате резко нарастает, потрескивая искрами будущего пожара. Ботинки Блэйка мягко наступают на ворс зеленоватого ковра. Аластер медленно, каждым шагом выражая едва сдерживаемую ярость, обходит диван, вставая за спиной Руни, пару секунд смотрит на президента нечитаемым взглядом. Руни медленно приподнимает подбородок и чуть поворачивается, недоуменно глядя снизу вверх на своего вице-президента. По лбу пробегает хмурая морщинка. - Мистер Блэйк? Что происходит? Что за ситуация с поимкой Ангела? – в тихом голосе Руни слышна растерянность. - Ничего, вам не нужно об этом беспокоиться, - со стальными нотками в голосе произносит Аластер, чуть наклоняясь к президенту. – Вам нужно просто выздоравливать. Я всё решу. Аластер мягко и как-то по-хозяйки поправляет плед президента, сползший на плечо. Даже чуть улыбается… Словно ручную кошку погладил. А потом Аластер выпрямляется. Улыбка пропадает, словно её и не было. Взгляд карих глаз, в которых бушует гнев, упирается в Бобби, и тот еле сдерживает желание поёжиться. - Комиссар Сингер, по какому именно поводу вы ворвались в особняк и беспокоите президента?***
Дин методично просматривает все новости про Ангела, циркулирующие сейчас в сети. Куча фейков, но есть и действительно стоящая информация. Например, статистика уехавших из города, цифры пугающие. Только недавно люди приезжали на митинги, просили снизить налоги, отменить некоторые законы, а теперь город словно вымер. Что вполне естественно, до окончания отсчета Ангела осталось сколько? День? Также в сети появилась парочка довольно плохих фоток Ангела. Они ужасного качества, на них виден лишь силуэт с крыльями, но ни один здравомыслящий фотограф не приблизится к этому суперзлодею. Поэтому случайных, не распространённых АСЛ фотографий очень мало и с кошмарным качеством. Может, в следующую встречу попросить Ангела попозировать? Дин мысленно ударяет себя по затылку. Какая ещё следующая встреча?! Ангела поймают. Всё, конец. Рядом тренькает телефон, Дин, почти не отвлекаясь от просмотра новостей, набирает брату ответ. Сэм… С ним за эти пару дней всё пришло в норму. Дин правда понимает, почему Сэм тогда уехал на конференцию, а не пошёл напиваться в день смерти матери, которую даже не помнит. Просто неприятно осознавать, что для самого близкого человека в этом мире ты всегда будешь лишь на втором месте. Телефон вновь звенит. Дин закатывает глаза, отрываясь от просмотра этих новых фотографий Ангела. Крыши, на которых стоит суперзлодей, довольно знакомы… «Почему ты вообще пишешь мне? Разве у тебя нет уроков с твоими любимыми студентами или что-то в этом роде?» - рассеянно набирает журналист. Зелёные глаза прищуриваются, взгляд вновь переходит на экран ноутбука. Да, крыши точно знакомы. «Пока их нет» «Слушай… Сможешь скинуть фото своего универа? Раз перерыв?» И тишина. «Сэмми?» «Я еду на конференцию, Дин. Не в универе» Дин удивлённо хмыкает. Да сколько у его брата вообще конференций? Итак, крыша. Крыша с такой интересной трещинкой у края. Дин лезет в интернет, открывая Яндекс. И с некоторым раздражением понимает, что нет, у университета Сэма не те крыши. Но все же… Где он их видел? Несколько часов проходят в попытках вспомнить. Но Дин был на слишком многих крышах, и эта затея оборачивается полным провалом. Снова оживает смартфон, на этот раз звонок. - Бенни? - Привет, Дин, - раздаётся баритон друга, где-то на фоне слышны команды, завывание ветра. - Я не должен тебе этого говорить, но… Захват особняка Стайнов сейчас начнётся. Наши оцепили несколько кварталов, бойцы Комитета идут ближе, Светоносный только что появился, вон, я его вижу… Дин замирает. Захват? Уже? Сейчас?! - Подумал, что ты захочешь знать. Только в самое пекло не лезь, ты понял? Дин продолжает смотреть остановившимся взглядом на телефон, даже когда Бенни отключается. Пальцы судорожно вцепляются в стол. И журналист почти ждёт появления ледяного ветра и угрожающего, тихого голоса Ангела, спрашивающего, зачем Дин его сдал и каким образом журналист хочет умереть за это. Но никто не появляется. И все, вот так это закончится? Вздрагивания от малейшего дуновения холодного воздуха, ощущение, что в собственной квартире ты не в безопасности? Ангела просто поймают? Возможно, когда-то Дин наберётся смелости, сходит к нему в тюрьму и спросит, зачем суперзлодей его спас тогда… Ну, это если Ангел переживёт захват. Дин не должен идти. Ангел стопроцентно догадается, кто его сдал, и… Лучше не ходить, не провоцировать его своим видом. Всё будет в порядке и без Дина. Винчестер и так слишком часто испытывал судьбу, оказываясь рядом с этим крылатым психом. Лучше, безопаснее не ходить. На стене гулко ударяют часы. Дин резко дергается, в диком темпе проносится по квартире, хватая коричневую кожанку, ключи от машины, и вылетает за дверь.***
- Они думают, что их не видно? Мы бы засекли их, даже не зная заранее. Ярко накрашенные губы Мэг изгибаются в презрительной усмешке. Взгляд карих глаз то и дело скользит к окну, к кустам около высокого забора Стайнов, к быстрым теням, иногда мелькающим на земле. Ангел тихо хмыкает. Иней расползается по столу от того места, где суперзлодей к нему прислонился. Тонкие узоры скользят по тёмной поверхности столешницы, обвивают ножки… Крылья возвышаются за спиной, раскинутые в стороны над столом. От серебристого металла исходит холод. Мэг ёжится. Старается сделать это как можно незаметнее, не показывать эту секундную слабость, но он всё равно видит. Ему тоже холодно. - Когда мы здесь закончим, я приготовлю тебе пиццу, - он отводит от неё взгляд, равнодушно смотрит в окно. - Твою любимую. Солнце клонится к закату. Лучи проникают внутрь особняка, играют на стекле окна, вырисовывают светом и тенями на паркете странные картины. Мэг недоверчиво щурится, оглядывая суперзлодея с головы до ног. - С тройной порцией ананасов, - наконец кивает она, тыкая в него пальцем. - Конечно, Мэг, - суперзлодей откровенно ухмыляется, его глаза чуть теплеют. Иногда кажется, что даже если просто положить на тесто кучу ананасов и забыть про все остальные ингредиенты, Мэг будет довольна… Девушка меланхолично вздыхает, подавляет зевок. Вновь смотрит в окно. Светло-голубое небо и тучи, предвещающие дождь. - Думаю, мне пора, - наконец задумчиво произносит она, идёт к двери. - Не забудь, сегодня тоже нужны жертвы. И осторожней с этим ручным пёсиком Комитета. - Он ничего не сможет мне сделать, - холодным облаком слетает с губ. Ангел чуть дергает плечами, крылья движутся, издавая металлический лязг, свет играет на облепившем их инее… Мэг, уже наполовину дошедшая до двери, поворачивает голову, недоверчиво смотря на суперзлодея. Потом весьма выразительно закатывает глаза. - Не недооценивай его. Он довольно… упертый. И ты знаешь, что он стал почти одержим тобой с тех пор, как ты… - Да, - резко обрывает Ангел, мышцы лица на секунду напрягаются в гримасе. - Я знаю. Это ничего не меняет. И это так. Светоносный не проблема. Ему просто не позволят стать проблемой. - Самоуверенность до добра не доводит, Кларенс! – почти с весельем хмыкает Мэг, исчезая за дверью. К тому времени, как бойцы Комитета ворвутся в особняк, Мэг уже будет довольно далеко отсюда. В полной безопасности, и ни один из Комитета или полиции не заметит, как она прошла мимо них. Суперзлодей снова дёргает плечом, проверяя работу крыльев, а потом замирает и ждёт. Только дыхание вырывается легкими клубами холодного дыма. Ну же. Давай. Ангел закрывает глаза, сосредотачиваясь на ощущениях. Ресницы чуть трепещут. Вокруг тишина, лишь еле слышно лязгают металлические перья. Отсутствие шума в таком большом особняке кажется почти неестественным, затишье перед бурей. А потом буря приходит. Сначала грохот и крики раздаются внизу, на первом этаже. Ангел может представить, в какой панике сейчас Стайны. Мечутся, пытаются сопротивляться… Но они сами виноваты в происходящем. Они привлекли слишком много внимания, позволив той девчонке сбежать и раструбить об их бизнесе во всех СМИ. Такой идиотизм не прощают. У АСЛ хватает финансирования и без них. Грохот шагов по лестнице, резкие, отрывистые команды… Ангел глубоко вдыхает, и все эмоции прячутся под толстым слоем льда. Пора. Дверь в комнату распахивается, с громким треском ударяясь об стену. И в следующую секунду Ангел резко дергается, отталкиваясь от стола. Крылья взмахивают, отбивая летящий к злодею предмет. Громкий звон, металл сталкивается с металлом. Искры снега отлетают от перьев, кружась, опускаются на пол… Небольшой шар, весь в шипах, в окружении снежинок падает вниз, покрытый толстым слоем льда. Ангел разворачивается, неестественно застывая. Крылья расправляются за спиной, массивные, с ползущим по ним инеем. - Нападаешь со спины? Как-то не очень по-супергеройски… - мягко, угрожающе срывается с губ. Предупреждение. Светоносный стоит в дверях во всем своем великолепии. Костюм в оттенках коричневого, светящиеся белые провалы вместо глаз и отчётливая аура ненависти. Пальцы в коричневой перчатке чуть подрагивают, сжимая ещё один шар с шипами. Вокруг искрится напряжение. Он не реагирует на слова. Как и ожидалось, Светоносный слишком умен, чтобы поддаваться на провокации. Пальцы сжимаются чуть крепче, и это единственное предупреждение, которое получает Ангел перед тем, как и второй шар полетит в него. Сила вспенивается, скользит под кожей. Это почти больно, когда лёд течёт по твоим венам, собирается, готовится… Вырывается в синей вспышке глаз – и шар, объятый льдом, с обиженным треском падает на пол, не долетев до злодея. Резкое механическое шипение, и внезапно правый бок обжигает болью. Ангел потрясенно отшатывается, крылья смыкаются перед владельцем, защищая от угрозы. Первый шар, продолжая шипеть и шатаясь, висит в воздух, все ещё покрытый начавшим таять льдом. Если бы не было так больно, Ангел был бы впечатлен – придумать то, что может его ранить, это нужно было постараться. Рука суперзлодея автоматически прижимается к боку. Кровь начинает капать с пальцев. Она скользит по черному костюму, ударяется об пол… Ангел чуть хмурится. Мэг его убьет, ей нравилась эта версия костюма... В глазах Светоносного сверкает яркая белая вспышка радости. Он резко дёргает пальцем, и два бешено вращающихся круга, похожих на пластинки с острыми краями, его любимое оружие, летят вперёд, разбиваясь о скрещенные перья. Резкий взмах крыльев, ударивший по комнате ледяной ветер, и Ангел исчезает, чтобы через мгновение оказаться за спиной супергероя. Тот вздрагивает, дёргается в сторону, но уже поздно. Крыло отправляет Светоносного в противоположную сторону. Тело супергероя ударяется об окно, стекло распадается миллионами осколков, позволяя Светоносному с грохотом вылететь во двор особняка.***
Грохот, звон разбитого стекла… Грэг вздрагивает, резко разворачиваясь в сторону шума и поднимая пистолет. Ноги чуть скользят по мокрой земле. Сердце колотится где-то в горле, но руки не дрожат, и он безумно этим гордится. Сохранять спокойствие – одно из главных правил, которые должны соблюдать бойцы Комитета. И пусть это всего лишь третье его задание, он собирается полностью оправдать свое недавно полученное звание. Он скорее чувствует, чем видит, как остальные из его отряда (да и несколько других отрядов, тоже оказавшихся сейчас во дворе) также разворачиваются на шум, поднимая оружие выше, как единый организм. Они все повернулись как раз вовремя, чтобы увидеть, как Светоносный вылетает из окна одного из верхних этажей. Глаза Грэга чуть расширяются. Солнце заходит, раскрашивая небо темно-бардовыми и жёлтыми мазками, и Светоносный летит в окружении тысячи сверкающих осколков. А потом с влажным чавком грязи ударяется о землю, кислород вырывается из лёгких, заставляя супергероя судорожно хватать ртом воздух. Грэг вздрагивает, отказываясь в это верить. Это невозможно. Просто невозможно. Это ведь Светоносный. Он… он герой! Лучший из всех, он не падает в грязь! Грэг почти инстинктивно дёргается вперёд, намереваясь подбежать и помочь, но твердая рука командира Хэнриксена, сжавшая плечо, удерживает на месте. - Не лезь в бои суперов, малой, только убьёшься, - отрывисто бросает командир. И недовольно сжимает губы, словно сам удерживается от того, чтобы броситься вперёд, на помощь Светоносному. Внезапно веет холодом, пронизывающий ветер проходит по двору, гнет ветки деревьев, как-то пробирается под бронежилет… А потом около лежащего в грязи супергероя появляется темная фигура. Ярко вспыхивает металл крыльев, попав под лучи заходящего солнца. Ангел. Сердце Грэга на секунду замирает, а потом продолжает работать в бешеном ритме. В голове проносятся строчки отчета – «жестокий маньяк», «обладает высоким интеллектом», «предполагается наличие психических расстройств», «особо опасен», «не приближаться, оставить Светоносному». Где-то вдали слышен первый раскат грома. Пальцы Хэнриксена на плече сжимаются, командир наклоняется вперёд, безумно напоминая гончую, увидевшую врага, и наводит пистолет на суперзлодея. Остальные бойцы, не сговариваясь, тоже берут супера на мушку. Плавно обходят, окружая. Ангелу, кажется, наплевать. Холодный взгляд равнодушно скользит по замирающим людям, а потом возвращается к герою. - Да что у тебя за привычка выбрасываться из окон, идиот?! – орет в наушниках комиссар Сингер. – Вставай! Светоносный! Светоносный, если ты позволишь этой крылатой пакости убить тебя, я с тебя лично шкуру сниму! В его голосе слышен страх. И каждый из них разделяет этот страх. Если Светоносный умрет… никто больше не будет способен остановить, ну или хотя бы просто сражаться на равных с Ангелом. Остальные суперы мира против этого суперзлодея – как дети против вылезшего из кошмаров монстра. Совершенно бесполезны. Грохочет гром, пробирая до души, несколько ударов подряд. Грэг сильнее сжимает пистолет, чувствуя, как с виска вниз скользит капля холодного пота. Светоносный дёргается, вызывая вздох облегчения у Хэнриксена, встаёт, несмотря на то, что его конечности двигаются немного нескоординировано. С костюма капает темная грязь… Повсюду лежат мелкие осколки стекла, сверкая в лучах солнца. На многих стёклах виднеется кровь, смешанная с месивом после дождя. Грэг облегченно выдыхает воздух, сам не зная, когда успел его задержать. Светоносный встал, значит, уже почти исцелился. Если Ангела почти невозможно ранить, но заживать на нем будет долго, то Светоносного ранить можно как обычного человека, но регенерация позволит всем ранам исчезнуть в кратчайшие сроки. Ангел стоит, чуть наклонив голову на бок, и просто смотрит, как герой встаёт на ноги. Иней словно шевелится на крыльях, то тая, то появляясь вновь. Солнце сверкает на металле перьев, заставляя их искриться… Это завораживает, и не будь существо перед ними столь опасно, Грэг бы залюбовался. Ангел, чуть изогнув губы в улыбке, что-то тихо и явно издевательски произносит. Светоносный резко вскидывает голову и тут же морщится, скорее всего от прострелившей его боли. Ну да, сотрясение мозга – неприятная штука. - Иди к черту. Голос супергероя довольно чётко проносится по всему двору, ясный и полный ярости. Грэг задерживает дыхание. Какое-то движение привлекает внимание. Грэг чуть поворачивается, нахмурившись. За колонной особняка стоит мужчина в потрепанной коричневой кожанке, и, что-то раздражённо бормоча себе под нос, наводит камеру на суперов. Вдали сверкает молния. Что здесь делает журналюга? Как он вообще смог сюда попасть?! Грэг открывает рот, собираясь предупредить командира, и в этот самый момент суперы взрываются действиями. Мысли о гражданском из головы мгновенно вылетают. За боем почти невозможно уследить. Суперы кружат друг вокруг друга, рядом на бешеной скорости летают острые диски Светоносного, закрывая обзор. Они – одно из самых действенных оружий в руках героя. Два серебристых металлических диска с острыми резными краями разрезают почти всё. А под контролем телекинеза ещё и летают по непредсказуемым траекториям. Ангел то появляется, то исчезает, с легкой грацией уходя от дисков, держится рядом с героем, пытаясь нанести свои удары, но другой супер каким-то чудом успевает уворачиваться. Грэгу просто жаль, что Светоносный не способен перемещать телекинезом живых существ. Иначе шансов у Ангела бы не было. А потом что-то меняется. Суперзлодей вырывается из очередной телепортации, пошатываясь. Его фигура мерцает несколько секунд, прежде чем стабилизироваться, рука в черной перчатке прижимается к виску. Снова рокот грома, тяжёлый и раскатистый грохот, всё ближе и ближе. На нос падает капля дождя… - Что ж, посмотрим, сколько ты продержишься без своей телепортации? – насмешливый, полный сдерживаемой ненависти голос супергероя проносится по двору. Ликование поднимается из глубины души Грэга. Им, бойцам Комитета, сказали не рассчитывать, что получится, что слишком много может пойти не так, но вот оно… Та штуковина действительно работает. Она действительно блокирует телепортацию, и пусть заработала не сразу, и довольно плохо, но главное, что это работает и не позволяет злодею использовать свою силу. Они смогут. Они действительно смогут арестовать Ангела! Они войдут в историю… Злодей сжимает зубы, дёргается назад, прогибаясь в спине, уходя от вращающегося диска, а потом с явным трудом исчезает. И почти падает, появляясь в нескольких метрах позади Светоносного. Крылья дергано взмахивают, помогая удержать равновесие. Сердце Грэга начинает бешено колотиться. Может телепортироваться, но недалеко. Кажется, к такому же выводу пришел и комиссар Сингер, заоравший в наушниках: - Держать периметр, смотреть, куда он телепортируется! Не атаковать и не приближаться, повторяю, не атаковать и не приближаться близко, наблюдать! Ждите Светоносного! Супергерой резко разворачивается, вскидывая подбородок вверх в явной демонстрации уверенности. Грязь продолжает стекать с его костюма, оставляя на материале уродливые черные полосы… - Что, уже не так всесилен? – Светоносный прищуривается, оглядывая противника. Холодает всё сильнее. Ветер треплет волосы, ударяет в лицо вместе с редкими каплями дождя. Солнце почти закатилось за горизонт, превращая суперов в два темных силуэта на фоне багрово-желтого неба. Злодей не двигается и, кажется, вовсе не слушает, уставившись куда-то в сторону особняка нечитаемым взглядом. Даже сейчас – почти проиграв, он ведёт себя так, словно весь мир по прежнему у его ног. Хэнриксен на секунду сжимает плечо Грэга сильнее, а потом опускает руку, отходя назад. Подчиненный недоуменно оборачивается и видит, как где-то далеко позади в машину Комитета заталкивают членов группировки Стайнов. Многие даже не сопротивляются, без драки позволяя посадить себя во внедорожник и с опаской поглядывая на замерших суперов. Хэнриксен быстро приближается к арестованным, помогая заталкивать одного из сыновей Монро Стайна в грузовик. Он один из немногих, кто сопротивляется и, видимо, не понимает, в какой опасности находится, просто оставаясь рядом с местом боя Светоносного и Ангела. Все, кто поумнее, хотят уехать, пусть даже и в тюрьму, но подальше отсюда. Остальных из семьи Стайнов не видно, смогли уйти? Светоносный движется вперёд, бесшумно и опасно, словно хищник. Взгляд не отрывается от врага. - Ты пытаешься восстановить силы для финального рывка, отвлекая меня разговорами, или просто так наслаждаешься звуком своего голоса? - наконец обращает свое внимание на супергероя Ангел. Потом вздыхает и складывает руки на груди, выглядя при этом абсолютно скучающе. Светоносный зло прищуривается, белые всполохи то появляются, то гаснут в его глазах. В воздухе отчётливо чувствуется напряжение… Яростный раскат грома раздаётся прямо над головой, заставляя вздрогнуть… - Ты знаешь, что ты сделал… - наконец тихо, смертельно серьёзно шипит герой. - Ты будешь страдать. Ангел ещё секунду смотрит на супергероя, а потом смеется, чуть запрокинув голову назад. И это звучит безумно, ледяные мурашки ползут по коже… Гнев вспыхивает, быстро и сильно. - Хватит смеха! Ты арестован! – вырывается у Грэга. Ангел морщится и, не глядя, посылает в сторону голоса острый кусок льда. Легко, даже не задумываясь об этом. Резкая боль в груди, сметающая все мысли. Пробирающий холод, а потом жар. И Грэг уже не слышит окончания очередного раската грома.***
Дин застывает. В ушах нарастает белый шум. Пальцы судорожно вцепляются в камеру, чуть не ломая её. Отвратительный звук разрывающегося бронежилета. Крик боли, вырывающийся из горла того парнишки… Дин видел смерть. Видел более жестокие убийства, чем это. Но лёгкость и равнодушие, с которым оно было совершено… Ангел даже не посмотрел на того, кого убил. И от этого бросает в дрожь. Один из бойцов Комитета – совсем ещё молоденький парнишка – падает на землю, дергаясь в конвульсиях. Его грудная клетка буквально разорвана, разворочена, кровь быстро стекает вниз, на землю… Светоносный, не успевший всего на пару секунд… Диск, брошенный наперерез льду, бесполезно втыкается в землю. Стоящие рядом люди кидаются на помощь парню, хотя и так можно сказать, что ему уже ничего не поможет. В груди торчит большой кусок льда, окрашенный в алый, с губ на землю стекают темно-красные капли… Ангел резко телепортируется. В землю, где он только что стоял, вонзаются пули. И любое чувство вины, которое Дин так старательно давил в себе, окончательно испаряется. То, что Ангел зачем-то его спас, не отменяет того факта, что этого психопата нужно остановить. Тихое потрескивание, словно ломающийся слой снега где-то позади, заставляет журналиста перестать смотреть застывшим взглядом на труп и вернуться в реальность. Тонкие ручейки инея ползут по видеокамере, замораживая ее. Экран мерцает, выдаёт помехи. Вот иней достигает судорожно сжатых пальцев, заставляя Винчестера вздрогнуть и выронить камеру, отшатываясь назад. Техника падает на землю, распадаясь на детали… Дрожь осознания проходит по телу. Могильный холод за спиной. Дин резко дёргается в сторону, уже начиная понимать, насколько плохой была идея заявиться сюда. Рука в чёрной перчатке уверенно ложится на плечо, останавливая бегство, дёргает назад, и мир искажается. В этот раз телепортироваться больно. Словно каждую молекулу вырывают из тела, перетрясают и возвращают на место, и это не считая привычного уже приступа головокружения. Вновь почувствовав под собой землю, Дин пошатывается, и если бы не рука, обхватившая его за талию в неком подобии на объятия, он бы упал. Металлический скрежет правого крыла, наполовину обернувшегося вокруг него и Ангела. Темный кончик пера дотрагивается до чувствительный, заживающей коже на горле и остаётся там. Угроза. Ну всё, отлично. Доигрался, Винчестер. Они телепортировались в середину двора, как раз туда, где Ангел стоял раньше. Бойцы Комитета дёргаются. Секундная заминка при виде Дина… Быстро стихший гул недоверия и страха, бойцы нервно переглядываются. Рваным движением Светоносный оборачивается, наталкиваясь взглядом на всю эту картину с заложником. И замирает. Где-то позади ударяет молния, расчерчивая небо, вырисовывая их с Ангелом силуэты на фоне темно-бардового и желтого неба… Дин поднимает подбородок чуть выше, отказываясь выглядеть беспомощной жертвой, судорожно выдыхает, воздух слетает с губ облачком пара. С мокрых волос сбегают капли дождя, попадают в глаза, проходят по носу. И безумно хочется поднять руку, стряхивая воду… Ледяное дыхание, щекочущее открытую кожу на шее, является хорошим напоминанием о том, почему шевелиться сейчас не стоит. Герой смотрит на них остановившимся взглядом, его губы приоткрываются, но с них так и не слетает ни звука. - Советую выключить ту неприятную штуку… - холодно, равнодушно приказывает Ангел. Его хриплый голос грохочет около уха Дина, посылая марш мурашек от шеи вниз. Светоносный все ещё стоит, очень-очень неподвижный. Начинающийся дождь ударяет по его костюму, смывая грязь… Никто не двигается. Бойцы Комитета тревожно поглядывают на словно бы оцепеневшего супергероя. Дин нервно впивается ногтями в ладонь. В голову стучится неприятная мысль о том, что Светоносный вполне может пожертвовать одним человеком ради поимки Ангела. - Ну? – в голосе суперзлодея слышно легкое недоумение. Светоносный вздрагивает, словно очнувшись. И резко, как-то механически кивает, кидая быстрый взгляд на командира бойцов Комитета. Кажется, его зовут Виктор? Дин сталкивался с ним на Рождестве у Бобби. Виктор в ответ на взгляд героя кивает и что-то быстро говорит в свою рацию. Дождь усиливается. Капли начинают барабанить по крылу, застывшему у горла Дина. Ударяются о тёмный металл пера, брызгают на подбородок журналиста, скатываются вниз… Ангел позади чуть слышно выдыхает. Его поза, до этого ощущающаяся натянутой струной, немного расслабляется. Дин чувствует облегчение, густо смешанное с виной. Он ненавидит тот факт, что именно из-за него Ангел может сбежать, из-за его чёртовой глупости… Решил снять все поближе, да? Идиот. Дин никогда не должен был сюда приходить. - Устройство отключено. Отпусти гражданского, - голос супергероя немного дёргается. Дин смотрит на Светоносного, словно видит его впервые в жизни. Супер действительно решил спасти жизнь неизвестному человеку, а не поймать Ангела? Герой встречает его взгляд, не дрогнув. В белых провалах вместо глаз нет никаких эмоций. И даже лицо тщательно ничего не выражает – ни беспокойства за заложника, ни раздражения тем, что этого самого заложника надо спасать. Лишь руки сжаты в кулаки. - Я не обещал его отпустить. Ледяной пот прошибает тело. Дин резко выдыхает, пытаясь восстановить толику самоконтроля. Сквозь шум в ушах слышен гневный голос супергероя, но смысл слов ускользает из сознания. Так. Раз. Два. Три. Четыре. Пять… Тебя никто не спасёт. Как и всегда, ты просто должен сам выбраться из ситуации… Дин делает ещё пару успокаивающих вдохов, а потом медленно уводит правую руку назад. Этого никто не видит, все действия скрыты полуобернувшимся вокруг журналиста крылом. У Ангела на бедре должен быть пистолет, и, возможно, Винчестер сможет выстрелить раньше, чем этот жуткий острый край пера перережет ему горло? - Достань телефон, Дин. Винчестер едва не подпрыгивает. Рука, тянущаяся к пистолету, замирает. Пара секунд недоумения, а потом Винчестер немного поворачивает голову в сторону Ангела, уточняя: - Зачем? Ответом является раздраженный вздох. - Затем, что у меня крыло у твоего горла. Дин нервно хмыкает, и неуклюже достает телефон левой рукой. - Включай стрим. И не притворяйся, что не умеешь и не знаешь, что это. - Что ты собираешься делать? На этот раз Ангел его просто игнорирует. Холод пронизывает даже сквозь куртку, Дин начинает немного дрожать. Будет чудом, если после этого он не заболеет. Хотя… будет чудом, если после этого он выживет. Включить стрим, работая лишь одной рукой, да ещё когда дождь барабанит по экрану – та ещё работёнка, и Дину приходится взяться за телефон и правой рукой, ненадолго отказавшись от планов по воровству чужих пистолетов. - Итак… - рокот голоса Ангела разносится по двору. – Как вы видите, сейчас происходит довольно жалкая попытка вашего Комитета меня поймать… Дин, будь добр, покажи нашим зрителям окружение… Винчестер тихо ругается себе под нос, но отводит телефон подальше, крутит его, показывая двор, замерших бойцов Светоносного, самого супергероя… Дождь скатывается по экрану, по камере, ударяет по пальцам. Дин не может сказать, что развивал свои соцсети, но он довольно известная личность. С ним были связаны многие криминальные скандалы, особенно дело с Гордоном Уокером, так что люди на стрим зашли сразу. И Дин не сомневается, что через пару минут, когда все поймут, что происходит по эту сторону экрана, вся страна будет напряжённо наблюдать. - Не волнуйтесь, я не буду занимать много вашего времени… - голос Ангела льется, вкрадчивый и насмешливый, опасный. Винчестер опускает правую руку вниз и назад, к пистолету. Медленно и плавно, не вызывая подозрений… Ангел что-то говорит, но журналист не слышит, грохот крови заглушает все звуки. Кончики пальцев скользят по кобуре. Ледяные пальцы перехватывают запястье, удерживая на месте, пачкая чем-то мокрым. Кровью? Дин сглатывает, кадык нервно дёргается. Ну что ж, когда он думал, что хуже уже не будет, снизу постучали… - Знаешь, Светоносный, я давал шанс поймать меня, - Ангел чуть пожимает плечами, Дин чувствует это движение позади. – Было так интересно смотреть, как ты пытаешься… Перо у горла нажимает сильнее, заставляя Дина откинуть голову назад. Капля крови скользит по шее, оставляя за собой багровый след, скатывается под куртку. Светоносный дёргается вперёд, движение почти паническое, но резко останавливается, натыкаясь на насмешливый взгляд Ангела. Рука, сжимающая запястье журналиста, усиливает хватку, Ангел стопроцентно чувствует бешеный пульс. Дин как-то отстраненно задумывается, может ли суперзлодей заморозить человека до смерти своим прикосновением. Наверное, всё же нет, иначе он бы хоть раз сделал это… - Но разговор сейчас не об некомпетентности полиции и Комитета, - тон Ангела почти скучающий. - Я просто хочу напомнить… Дождь усиливается, скапливается на ресницах Дина, превращая мир в размытое пятно. Холод, исходящий от Ангела, усиливается, вокруг начинает клубиться снег… И всего внезапно становится слишком много. Острый край пера у горла. Большой палец Ангела потирает кожу запястья Дина, словно пытаясь успокоить, от этих прикосновений по телу разбегаются мурашки. Хриплый шепот около уха, холодное чужое дыхание на шее. Ужас в глазах Светоносного. И страх как таковой пропадает. - Завтра… Винчестер не видит, но почти уверен, что Ангел улыбается. - Выключай, Дин, - ледяное дыхание опаляет ухо. Журналист молча вырубает трансляцию, суперзлодей делает плавный шаг назад. Перо нажимает на горло сильнее, и Дин, спотыкаясь, тоже отшатывается назад. Раскатистый рокот грома, шелест крыльев, взметнувшиеся клубы снега и дождя, и телепортация. Ноги в черных ботинках ударяются о скользкую землю, Дин чуть теряет равновесие, но тут же вновь выпрямляется. Глаза прищуриваются, он быстро оглядывается, оценивая обстановку и пытаясь пережить привычный уже приступ головокружения. Они приземлились в каком-то безлюдном переулке. Уже темно, свет единственного фонаря мерцает, освещая лужи и мусор, валяющийся у стен многоэтажек. Где-то во время телепортации перо от горла убралось, что не может не радовать. - Дин, ты в порядке? Винчестер вздрагивает, ему даже мерещится в этом спокойном голосе доля заботы. Оборачивается, почти удивлённый тем, что ему позволили это сделать. Запястье выскальзывает из хватки суперзлодея, и да, оно полностью в размазанной крови. - Ты… Ты опять приставил крыло к моему горлу и спрашиваешь, в порядке ли я?! – журналист недоверчиво приподнимает брови. - Видимо, в порядке. Ангел оценивающе оглядывает Дина. Взгляд горящих потусторонним синим светом глаз на секунду задерживается на кровавой царапине на горле журналиста, а потом суперзлодей исчезает. Просто исчезает, без какого-либо предупреждения. Просто фьють – и этот козёл исчез. Рот журналиста от возмущения чуть приоткрывается. - Ты должен мне новую камеру! Гад крылатый! А через пару секунд облегчение прокатывается по телу, и Дин шатается на ватных ногах. Закрывает глаза, рваное дыхание срывается с губ, но клубов пара больше нет… Ангел ушёл. Ангел ушёл и почему-то не убил его. Гроза наконец затихла, раскатов грома больше нет. Журналист вздыхает и тянется за телефоном. Надо написать Бобби, что не мёртв, иначе старик убьет его сам, когда найдёт. Для срыва будет время потом. Проходит всего минуты две, и телефон Дина начинает разрываться. И, к удивлению Винчестера, первым ему звонит не Сингер. - Сэмми? Как его брат-ботаник так быстро узнает новости?! Бобби что, лично отчитывается Сэму вместо того, что бы, ну, руководить почти провалившейся операцией Комитета? - О Боже, Дин, ты жив! – высокий от паники голос брата вырывается из динамиков. – Я думал, он убьет тебя сразу, как телепортируется! Ты… как ты? Он с тобой? Ты ранен?! Где ты?! - Оу, Сэмми, потише… - Дин, морщась, убирает телефон от уха. – Он ушёл. Я в порядке. Только отморозил себе все, что можно. Представляешь, стоять рядом с этим придурком всё равно, что прижиматься к морозилке! Отчётливо слышен облегчённый вздох Сэма. - Зато какая статья получится, а? – хмыкает Дин. - «Наедине с Ангелом», ну красиво же звучит? - Большую часть времени ты не был с ним наедине, Дин, - журналист почти видит скривившееся лицо брата. Журналист обиженно фыркает. - Сучка… - Придурок, - с облегчением соглашается Сэм. – Где ты? Дин ещё раз оглядывается и ежится. Холодно, куртка вся промокла насквозь. Да и не только куртка. - Понятия не имею! – слишком радостно отвечает журналист. – Эта сволочь могла меня закинуть на другой конец земного шара. Сейчас пойду и выясню… Я перезвоню. Улыбка спадает с губ, стоит повесить трубку. Дин чуть подрагивающей рукой убирает капли дождя со лба. Судя по картам гугл, он все ещё в Вашингтоне, и даже не очень далеко от особняка Стайнов. Нужно пойти, забрать Импалу. Телефон вновь звонит. Незнакомый номер. - Да? - Дин! – слышен прерывистый всхлип. - Я стащила телефон, не могу поверить, что удалось! Те, о ком ты писал… они просто держат меня здесь, и остальные здесь, и Ангел, о боже, Дин, здесь был Ангел, он убил того парня, который закрыл меня курткой, и… И вот так холод пропадает, сменяясь горячей волной ужаса. - Что?.. Джо? - Дин, я не извинилась, я не извинилась перед мамой, я сказала ей… Винчестер дёргается, стряхивая оцепенение, и вылетает из переулка. Ему нужно добраться до Импалы, нужно позвонить Бенни, нужно… - Джо! – рявкает Дин. – Где ты? В трубке тишина, нарушаемая лишь паническим дыханием. – Что ты видишь? Джо! - Склад, это склад, - выдыхает девушка. – Большой. Нас здесь много. И много охраны. Я не… я не знаю больше… Голос Джо прерывают громкие выкрики. Слышен крик боли, определённо не принадлежавший Джо. Звуки далёкой драки. - Джо? Что происходит?! Джо, ответь мне! Джо! Глухой звук удара телефона об пол, далёкий испуганный крик Джо, и наступает тишина.