***
Ориноко молча плыла вперед, четко по направлению, указанному подругой. А та молча сидела на ее спине, подогнув ноги и положив их на крылья драконицы, чтобы не намочить и без того мокрую одежду и обувь. В воздухе витало напряжение. Кира молчала раздраженно, а Ори виновато. Вина — несвойственное ей чувство, но это она чуть не утопила черноволосую. Конечно, она тут же извинилась, но осадок остался и теперь она не знала, как начать диалог. К сожалению или счастью, тема пришла сама собой. — Эй, это там не Олух? — прищурилась фиолетовая. — Что? Но Олух совсем с другой стороны. — склонила голову Кира, — Не могла же я ошибиться. — она достала карту из мешочка, находящегося на ремне. — Да ладно тебе, даже гении ошибаются. — весело съязвила Ори. — Иди ты… — фыркнула та, вертя бумагу в руках.***
Когда они уже подплывали к заливу, Ориноко поднялась в воздух и сделала круг над островом, предупреждая о своем появлении. После этого она направилась вниз, к площади, где их уже ждал Плевака. — Не прошло и года! — начал кузнец. — И я тебя рада видеть. — Тебя Иккинг искал. Беспокоился. — Он прилетал сюда? — Не отговори его Астрид — весь архипелаг бы перерыл. — В этом весь Иккинг. — вздохнула девушка. — И где ты пропадала? — Ну… — протянула Кира. — Немножко там — указала рукой на север, — чутка там, — ткнула пальцем в сторону востока. — И даже там? — хохотнул кузнец, указывая крюком на море. Волосы черноволосой до сих пор оставались влажными. — Ха-ха. — закатила глаза она. Девушка хотела было рассказать, о том, чем занималась весь этот месяц. Как вдруг Ори, до сих пор спокойно нарезавшая круги в воздухе, зарычала, привлекая внимание. — Что случилось? — склонила голову Кира. — Дагур. — коротко ответила та. — Что он здесь забыл? — удивленно вскинула брови черноволосая, — Плевака, сообщи вождю, что Дагур близко. Я разведаю, попробую обезвредить несколько кораблей. — Еще одна с драконами разговаривает. — проворчал он, но кивнул. Девушка быстро забралась по подставленному крылу на спину драконицы и та взлетела. Во время взлета Кира отвязала веревку с шеи зеленоглазой и по команде «stealth» обе слились с небом. К удивлению обеих привычной для Дагура флотилии не было, поэтому они чуть не пропустили один единственный корабль. К слову, на нем обнаружился и сам конунг. Тихий шепот наездницы и Ориноко ушла в пике. В последний момент выровняла полет и снесла катапульту. Кира тем временем с округлившимися от шока глазами подсчитывала оружие. Черт! Они не вывезут столько всего. Даже тактика «живой щит» не спасет. Как только столько оружия поместилось на корабль. Громкий крик «огонь» и тучи горящих стрел и камней полетели в сторону острова. Часть даже попала в безуспешно увертывающуюся драконицу, заставив громко зарычать от боли и сбросить маскировку. Кира также не удержала невидимость. В тот момент обе сильно пожалели, что у Ори нет огня. Чтобы хоть как-то восполнить этот пробел она устремилась вслед за стрелами. Поднялась над ними. Драконица крылом сбила наездницу со спины, но тут же поймала лапами, прижала ее к груди и укутала крыльями. Сама же обрушилась на часть стрел сбивая их в воду. Ход был рискованный, но фиолетовая не могла просто наблюдать. С каких это пор она такая сердобольная? Раны начало щипать от соленой воды. Спина болела от удара о море. Какое-то время драконице казалось, что она сломала хребет. Из оцепенения ее вывели удары по груди. Зациклившись на боли она забыла о, должно быть, задыхающийся подруге. Она раскрыла крылья и человеческая фигурка тут же поплыла к поверхности. Ориноко медленно поплыла следом. — Ты сумасшедшая, безрассудная, глупая..! — не знай она девушку, решила бы, что у нее закончились слова, но на деле закончился воздух в легких, — Что это вообще за истинно-отечественный снаряд был?! — Какой снаряд? — переспросила Ори. — Противовоздушный. — прошипела та в ответ, — Это что, стрела? — уже обеспокоенно спросила она, глядя на плечо подруги. — Да, и мне больно. — прямо ответила фиолетовая, — Так что хватит трындеть, я хочу на сушу. Девушка аккуратно залезла на спину подруги и та взлетела. Траектория была такой, словно она впервые летает. Все-таки стрелы торчащие из тела значительно осложняли задачу. Но Кира не жаловалась. Наконец драконица завалилась на землю и прикрыла глаза. К ней мгновенно подбежали удивленные и благодарные жители. Окинув взглядом деревню и впрямь можно было заметить огромную разницу с тем, что было показано в сериале. Пострадавших домов было в разы меньше, но некоторые (дома) стрелы все равно задели и теперь их медленно сжирало пламя. Кира резко выдернула одну стрелу, чем вызвала сдавленный рык. Хорошо хоть Ориноко сдержалась от каких-либо движений, а то наверняка задела бы черноволосую. Боли прибавляло еще и то, что стрелы были горящими и оставили ожоги. К счастью, процесс длился недолго и вскоре рядом с наездницей валялись 4 стрелы, испачканных в синей крови. Сейчас, когда боль притупилась, зеленоглазая ощутила на себе взгляды дюжины людей. И это, мягко говоря, нервировало. Непроизвольно хвост начал дергаться. Кира это заметила и быстро разогнала толпу. — Я уже говорила, как глупо ты поступила? — спросила она, усаживаясь рядом. — Ага. — Ну, на всякий случай скажу еще раз. Это было очень глупо. — Ага. — Дура. — буркнула она. — Будь ты драконом поступила бы так же. — Нет. — Да. — Нет. Да. Она бы поступила так же. И лучше бы она стискивала зубы от боли, когда из ее тела вытаскивают стрелы, а Алиса в своем человеческом облике сидела бы рядом и неумело успокаивала ее. — Встать можешь? — Еще 5 минуточек, ма-а-ам. Девушка невесело посмеялась и тоже легла на землю. Спокойно полежать у них так не вышло. Какой-то мужчина с густой бородой принес целую корзину рыбы для спасительницы и баранину с яблоком для ее наездницы. Подруги хором поблагодарили его и, никуда не уходя, принялись за еду. Следующим посетителем стала Готти, а за ней пришли несколько детей, помогающих донести какие-то бинты и снадобья. Они хотели поближе рассмотреть нового для них дракона. В прошлый их визит олуховчане не особо доверяли незнакомке и дикому дракону, а о том, чтобы подпустить к ним детей и речи быть не могло. Зато сегодня они сильно потеплели к странницам, что готовы были пожертвовать, если не жизнями, то шкурами, за чужие дома. Старушка категорично поцокала языком и принялась за лечение. Уже через час раны были продезинфицированы и повязки наложены. Кира поблагодарила и ее, а та лишь отмахнулась и ушла. Зато остались дети. Ориноко любит детей, честно. Но то, что они у нее за спиной заставляет настороженно поднять гребень на голове. Сказывается драконья натура. — Э, отойдите! — не зло, но строго проговорила черноволосая, — Не подходите к ней сзади. До ушей донеслись торопливые шаги. Дети послушно обошли фиолетовую и подошли к Кире. — А она кусается? — спросил рыжий мальчик лет 8 и уставился на нее своими серыми глазами. — Конечно. — фыркнула наездница, — Любой, у кого есть зубы способен укусить. И она, и я, и даже вы. — неосознанно углубилась в философию девушка, а после опомнилась, — Можете погладить. Дети весело улыбнулись, посмотрели на наблюдающую за ними драконицу и опасливо переглянулись. Самой смелой оказалась девочка с прямыми черными волосами, подстриженными под каре. Она неуверенно приблизилась, смотря в глаза фиолетовой. Опустилась на колени и еле-еле прикасаясь провела пальцами по ее шее. Подобная осторожность заставила Ориноко весело фыркнуть, из-за чего девочка испуганно отдернула руку. Удивительно, но второй мальчик, зеленоглазый кучерявый брюнет, оказался еще смелее и подошел к морде драконицы. Она смотрела на него лениво прикрыв один глаз. Он медленно присел и протянул руку к ее носу. Зрение резко обострилось, что свидетельствовало тому, что у нее сузились зрачки. Появилось острое необъяснимое желание зарычать и откусить руку ребенка, но она лишь повернула голову в сторону Киры. В общем, ее тискали еще полчаса.***
На горизонте появились 5 точек и они стремительно приближались. Вскоре стало ясно, что это Наездники. Им навстречу вылетел Стоик, чтобы поприветствовать и сообщить подробности нападения. Драконы приземлились неподалеку от Киры и Ори, которые так и не ушли. Пожалуй, причиной тому было не только физическое истощение, но и банальная лень. Сейчас они играют в крестики-нолики на небольшом участке песка. — Кира? — удивленно воскликнул Иккинг, подходя к ней поближе. Зеленоглазая быстро провела хвостом по песку, стирая недоигранную партию. — Иккинг! — протянула девушка с невинной улыбкой, — А мы тут это, деревню спасли! — она раскинула руки, как бы указывая на целые дома, — Ты можешь гордиться — не зря нас в команду принял! — Ты сбежала даже 2 дней не побыв Драконьим Наездником! — возмутилась Астрид. — Ты украла у меня мой любимый топор! — подхватил Сморкала. — Ты украла мою карту… — грустно отозвался Рыбьеног, — Я над ней столько трудился! - мда, об этом я забыла рассказать. Ну а что? Нужно же как-то выживать! Разочарование Иккинга терпеть было бы сложнее, чем обиду Рыбьенога. А уж тем более гнев Сморкалы, топор которого абсолютно случайно оказался в сумке. К слову, ее они тоже позаимствовали не совсем законно. Кира нервно посмеялась, запуская руку в волосы. Она молча протянула карту владельцу. — Я верну топор. — заверила она Йоргенсона и повернулась к блондинке, — Мне жаль, что заставила волноваться, но сейчас ты бы лучше заботилась о себе. — отрезала Кира и ткнула пальцем за спину, похоже, бывшей подруги. Она обернулась и застыла в ужасе смотря на остатки своего дома. Половина дома сожжена к чертям. Черноволосая даже спросила у кого-то, что находилось в уничтоженной комнате. Там была комната родителей Астрид. Плевака поспешил заверить, что старшие Хофферсоны в порядке. Стоик тем временем заканчивал описывать ситуацию сыну. Услышав часть про маневр Ориноко, близнецы хитро переглянулись и восторженно воскликнули: — Наконец-то появился кто-то такой же двинутый, как мы! Далее Хэддоки принялись раздавать приказы. Кира вызвалась помогать. А драконица продолжила лежать, только отошла подальше от центра площади.***
Вечереет. Кира лежит на поднятом куполе арены под крылом замаскированной Ори и наблюдает за всадниками. Им обеим неловко рядом с ними. Астрид была права — они сбежали. Просто ушли. Заработали доверие и тут же его потеряли. Теперь, может, и не вернут. Вот ребята расстилают покрывала и устраиваются рядом со своими драконами. Хофферсон тоже легла и заснула. Ориноко подняла крыло и сняла маскировку. Подруги бесшумно опустились на каменный пол. — Мы сделали все, что могли. — проурчала драконица. — Ты сделала все сама. — послышался шепот в ответ. — А тебе досталось самое сложное. — намек на их отношения с Наездниками. — Да уж, прыгнуть на горящие стрелы проще, чем восстановить доверие Астрид Хофферсон. — Доверие приходит со временем. А торопить его не стоит, можно обжечься. — А мы поторопили. И оставили на их коже ожоги. — И на моей, - попыталась пошутить Ориноко, - Спать хочешь? — Очень. — Погуляем? — Конечно. Подруги посмеялись и пошли к выходу, как вдруг послышался до оцепенения от удивления знакомый голос: — Такое чувство, будто ты ее понимаешь. — проговорила Астрид, принимая сидячее положение. — Такое чувство, будто ты не понимаешь Громгильду. — черноволосая не знала, как реагировать, поэтому решила делать вид, что никуда не сбегала и строила из себя невинную. — Понимать дракона и его речь — разные вещи. — Возможно, мы очень странные. — не ответив ничего конкретного сказала синеглазая. — Возможно? — фыркнула Ориноко, за что получила недовольный взгляд. — Кира. — позвала отвлекшуюся девушку блондинка, а когда та повернулась продолжила, — Спасибо, что спасла наши дома. — Прости, что не смогли спасти твой. — сказать «смогла» у нее язык не поворачивался. Ответа не последовало и подруги ушли. Они будут гулять до самого утра.