***
Рождественским вечером семья Риган сидела в гостиной у семьи Бибер. Джастин с Альтеа, как и всегда, сидели в любимом кресле, сбоку от стола. Вернее, Джас сидел в кресле, а рыженькая у него на коленях. Родители болтали о чём-то своём, о чём-то совсем не интересном. — Дорогая, как твои успехи в учёбе? — вдруг обратила на дочку внимание миссис Риган. — Неплохо, мам. — голубоглазая улыбнулась. — С тригонометрией пока проблемы, но уже лучше, чем было. — Замечательно. — довольно улыбнулась Коралин. — Золотце, ты не могла бы принести блюдо с нарезками? Оно в кухне на столе. — улыбнулась миссис Бибер. Альтеа согласно кивнула и спрыгнула с кресла, скрываясь в дверном проёме. Несколько секунд спустя, девушка поставила большое блюдо на стол и схватила кусочек сыра, отправляя его в рот. Джеймс, отец Теа, улыбчиво закатил глаза на такой ребяческий поступок, и покачал головой, как бы и осуждая, и одобряя. Усевшись обратно на колени к другу, голубоглазая глянула в экран его телефона и увидела переписку с Пирсом. — Ого. — умиляясь, улыбнулась она. — Сколько сердечек. — Мгм… — смущённо протянул Джастин, тоже улыбнувшись. На секунду отвлекаясь на разговор родителей, подростки только сейчас осознали, о чем идёт речь. — Нет, девятнадцать лет уже не рано для замужества. Тем более, Джасу уже двадцать. — махнув в сторону сына, произнесла Оливия. — А если дети? — встряла рыжая дама. — Ничего страшного, им ведь не по пятнадцать! — всплеснул руками Леонард. — Э, минуточку. — Альтеа соскользнула с колен друга и встала, упираясь в стол руками. — Вы что это тут придумали? — Мы все понимаем, золотце. — снисходительно улыбнулся Джеймс. — Что вы понимаете? — сложив руки на груди, усмехнулась Теа. — Мы с Джастином не встречаемся. — Ну сколько же можно скрывать… — огорченно вздохнула миссис Бибер. Пока вишенка ссорилась с родителями, Джас опустил взгляд на переписку с Хайгеном и увидел новое сообщение от него. «Мне безумно тебя не хватает здесь.» Внутри всё перевернулось, затрепетало, ожило… Сердце забилось скорее, губы моментально высохли. Русый встал с кресла, глядя в глаза отцу. Лицо парня не выражало того бешеного страха, что метался в этот момент внутри. — Я гей. — ровным, даже слишком спокойным голосом, произнёс он. На минуту за столом повисла гнетущая тишина. Альтеа прикрыла рот ладонью, в изумлении глядя на друга. Она не думала, что Джас действительно признается в том, что влюбился в Пирса… С каждой секундой мистер Бибер краснел все больше, а руки его сжимались в кулаки. — Что ты такое говоришь?! — наконец, не выдержав, рявкнул мужчина. — Откуда ты такого понабрался?! — Лео… — мягко шепнула темноволосая женщина, придержав мужа за локоть. — Нет уж! Ответь, Джастин Дрю! — разъярённо дыша, потребовал отец. — Я сказал как есть. — негромко, но с виду всё так же спокойно произнёс Джас. — Убирайся! — фыркнул мужчина, пока трое остальных сидели в шоке. — ВОН ИЗ МОЕГО ДОМА!!! Парень слегка вздрогнул, но взгляд его остался холодным, ни капли страха. Лишь злобная ухмылка растянулась на его лице. — Счастливого Рождества. — прошипел он сквозь зубы и ударил по столу ладонями, сделав вид, что лишь меняет точку опоры, чтоб обойти кресло и выйти из-за стола. Но посуда нещадно задребезжала, а женщины вздрогнули, во все глаза глядя, то на еле сдерживающегося Джеймса, то на его сына. Он пулей вылетел из дома, даже не захватив куртку, а Альтеа побежала следом, лишь мельком укоризненно взглянув на Бибера старшего. В прихожей она захватила куртку друга и его рюкзак с сигаретами, парой вещей и книг, что стоял неразобранный ещё с их приезда. Выбежав на улицу, рыженькая поёжилась от холода и осмотрелась по сторонам. Сквозь снегопад, Риган разглядела стоящего неподалёку от забора парня. Он курил, нервно пиная снежные камни. Подойдя ближе, вишенка заметила, что друг всхлипывает, морщась и жмурясь временами. — Джас, твоя куртка. — Теа набросила на плечи русого куртку и прикусила губу, глядя на потерянного Бибера. — Ты молодец. — Да с хуя ли. — горько хмыкнул кареглазый, с силой пиная очередной камень. — Теперь отец меня ненавидит, хотя, знаешь, мне похуй. — он шмыгнул и как-то злобно улыбнулся. — Похуй. — Пойдём ко мне. — обняв парня, шепнула рыженькая. Она дрожала от холода, но прекрасно понимала, что сейчас важнее Джас и то, что происходит внутри. Будто опомнившись, Бибер накинул свою куртку на плечи девушки и обнял её, чмокая в щеку. — Пойдём. Всего пару минут спустя они вдвоём зашли в комнату Риган. Она приоткрыла окно и достала из рюкзака Джастина новую пачку сигарет. Сам Бибер сел на пол, прислоняясь спиной к кровати, и оперся локтями на колени согнутых ног. Он прикрыл лицо ладонями и вздохнул. — Все будет хорошо, Джас. — шепнула рыженькая, поджигая сигарету. — Ты ведь помнишь про Кайла? Я думаю, папа поговорит с твоим и успокоит. Может, даже переубедит. Несколько лет назад, когда две семьи, как обычно, собрались вместе для празднования какого-то события, дядя Теа — Кайл Риган, признался, что влюблён в мужчину. Хоть он и был тогда восемнадцатилетним, никто не обратил внимания на возраст его возлюбленного, родителей Кайла и Джеймса волновал лишь его пол. Дедушка Альтеа сильно злился, даже выгнал сына из дома… А потом его нашли в туалете какой-то забегаловки со вскрытыми венами. Парень не выжил. А как мистер Риган старший себя винил… Он не мог простить себе то, как поступил, месяцами сидел в своём кабинете и смотрел в одну точку. А ровно через год, в день смерти Кайла, дедушку Теа нашли на полу в его кабинете, с разрывом сердца. Джеймс Риган всегда безмерно любил брата, и до его признания знал все секреты, страхи и переживания. И отца он никогда не простит. Вспоминая то, как папа был зол на собственного отца, рыженькая вздрогнула, когда Джас вырвал её из мыслей. — Да похуй мне. Я сделал, что хотел. Я свободен. — сквозь слезы рассмеялся русый. — Осталось только признаться Пирсу. — Пожалуйста, не переживай. — Теа встала на колени перед другом и приобняла его за колени. — Я ведь знаю, что тебе не похуй. Может, выговоришься мне? — Оно тебе надо, солнце? — подняв на подругу взгляд, мягко, но опустошённо улыбнулся Бибер. — Тебе бы сейчас спокойно праздновать с родителями. Или с Домиником, в конце концов. — он коснулся её подбородка и пригладил большим пальцем щеку. — А ты со мной возишься. — Я не могу оставить тебя в таком состоянии. — качнула головой Риган. — Как ни отмазывайся, я знаю, я чувствую, что тебе хреново. Джас опустил голову и улыбнулся. Она и правда знает. Ведь никогда не уходила, когда была невыносимо нужна. Даже если самой ей было плохо… Даже если самой нужна была помощь. — Я люблю тебя, Теа. — шепнул кареглазый. — Ты мой самый родной человек в этом ебучем мире. Девушка, которая уже было начала плакать, рассмеялась, смахивая слезы с щек. — Брось ты. — рыжеволосая взяла друга за руки. — Позвони малышу. Вдруг он приедет, или сам поедешь к нему. Тут ведь совсем недалеко. — Нет… Я хочу провести этот вечер с семьёй. — вытирая щеки тыльной стороной ладони, Джас улыбнулся и свободной рукой притянул девушку к себе, обнимая за шею. Альтеа захихикала, крепко-крепко обняв его в ответ. Весь вечер и половину ночи они вместе сидели в комнате Риган, курили и пили шампанское, которое рыженькая принесла из холодильника. Как и несколько салатов, уничтоженных к утру. И когда глаза уже сами собой закрывались, Теа улеглась на кровать, стягивая джинсы и лёгкую кофточку. Джастин кое-как встал с пола, стянул толстовку, расстегнул джинсы и вздохнул. — Можно я прям так? — пробурчал он, еле связывая слова. — Давай. — рыженькая хихикнула и махнула рукой, подзывая друга. Бибер довольно улыбнулся и увалился на кровать, нырнул под одеяло и обнял девушку. Совсем скоро они оба уснули, довольные хорошим вечером в компании друг друга.***
Подъезжая к кампусу, Бибер заметил за собой нервное подрагивание пальцев и непонятное ощущение в животе. Даже при поцелуе с Пирсом такого не произошло, отчего парень только больше волновался. Теа сидела рядом, постукивая по коленке пальцами, и глядела в окно на проносящиеся мимо деревья. Русый боялся. Боялся того, что скажут люди, боялся, как отреагирует Хайген, боялся отказа. Но с тех пор, как признался отцу, он поклялся себе забить на тех, кого не устраивает его выбор, и наслаждаться. Близостью, нежностью, любовью, в конце концов. И вот он. Тот момент, когда всё решится. Водитель остановил машину на парковке, где собрался почти весь кампус: кто-то встречал друзей, кто-то только приехал, а кто-то просто гулял, наслаждаясь тёплым зимним солнышком и мягким, на удивление, ветром. В толпе стояли и они. Пирс и Доминик. Джастин открыл дверь авто дрожащими руками и вышел из салона, кусая губу. Он заметил, как Хайген широко улыбнулся, при виде друга, и напряжение будто бы в мгновение пропало. Бибер закинул рюкзак на плечо и быстрым шагом направился к блондину. Риган улыбнулась и поспешила следом. Пирс хотел было что-то сказать, но кареглазый опередил, схватив за воротник куртки. Он прижал Хайгена к себе и впился в его губы так, будто не было ничего, никого, кроме них двоих. Так, словно нуждался в этом поцелуе больше всего на свете. Все, кто стоял вокруг, взволнованно, а кто-то даже восторженно, загалдели. Но ещё больше толпу распалило то, как рыженькая с разбегу запрыгнула на Смита, как он закружил её, расцеловывая все лицо. За исключением губ, к его большому сожалению… — Я так скучал. — шепнул блондин, когда Джас отстранился, облизывая припухшие губы. — Я тоже, малыш. — прошептал в ответ. Они улыбнулись друг другу и обернулись к друзьям, уже что-то весело обсуждающим. — Эй, пока погода хорошая, — заметив, что ребята обратили внимание на них, начал Ник. — Может, сходим прогуляться? — Вообще-то, я замёрз. — виновато улыбнулся блондин. — Было бы здорово погреться под одеялом. — Вы идите гуляйте. — Джас приобнял Хайгена за талию и подмигнул подруге. — Мы пойдём греться. — Так и сделаем. — кивнул брюнет, глядя на рыженькую. — Конечно, идите. — Альтеа обняла Пирса, чмокнув в щеку. — А то снова заболеешь. Они разошлись парами в разные стороны — Джастин с блондином в сторону общежития, а Доми и Теа направились в небольшой сад за кампусом. — Ты выглядишь потрясающе. — улыбчиво произнёс Смит, приобняв девушку чуть выше талии, как и обычно, не позволяя лишнего, но и не слишком по-дружески. — Спасибо. Ты хорошенько отдохнул? — поинтересовалась Риган, смущаясь. Они шли по заснеженной дорожке, а вокруг не было ни души, лишь щебетали птицы и лёгкий ветерок будто бы напевал какую-то далёкую, но такую знакомую и родную мелодию. Альтеа остановилась и сняла руку Смита со своей спины, вкладывая в широкую ладонь свою. Она взглянула в сияющие глаза, улыбаясь, и мягко погладила его ладонь большим пальцем. Голова парня слегка закружилась от безумно встрепенувшихся в животе бабочек, и он не сразу опомнился. — О… Я… — он прикрыл глаза и улыбнулся, качая головой, осуждая себя за глупость. — Я просто сидел в своей комнате и смотрел телевизор. — О, мы с Джеем поступили так же. — рассмеялась Риган. От её звонкого, как перелив колокольчика, смеха, Доминик ощущал себя живым. Он чувствовал, что сейчас, с ней — его место, что нет ничего более идеального, более подходящего для него, чем рядом с Альтеа. Он безумно, совершенно бесповоротно и насовсем влюблён в эту потрясающую девушку. Этот золотистый лучик солнышка… Тот, что заставляет Ника каждый раз вспоминать, что существует счастье, пусть пока ещё не полноценное, да и, может, вообще никогда, но оно есть! Просто быть рядом, обнимать, болтать, слушать этот заливистый смех, касаться бархатный кожи… Чувствовать её умопомрачительный запах. Это всё — счастье. Настоящее, искреннее. Ведь, когда любишь человека, не столь важно, отвечает ли он тебе, важнее иметь возможность быть рядом. Просто быть. — Пирс летал в Дубай. — поймав себя на разглядывании лица Риган, брюнет отвёл взгляд, может, даже слишком резко, и едва подумав, продолжил тему. — Днями напролёт валялся на пляже. — Он просто ребёнок солнца. — вновь рассмеялась голубоглазая. — Думаю, когда учёба закончится, они с Джастином улетят куда-нибудь, где всегда тепло. — И будут жить долго и счастливо. — хохотнул Смит, качнул головой и переплел пальцы их рук. — Не замёрзла? — Нет, не переживай. — Теа подкатала рукав свободной рукой и указала на тёплую внутреннюю сторону толстовки. — Но ты без джинс. — подметил брюнет. Она, и правда, была лишь в колготках, коротких шортах, которых из-под огромной толстовки было совершенно не заметно, и полуботинках на высокой платформе. — Колготки тоже с начёсом. — рыженькая хитро улыбнулась и взмахнула волосами, как-бы невзначай подвинувшись ближе к парню. Перед ними открылось грустное зрелище: весь сад сейчас казался безжизненным, серым, покрытым снегом. Весной и летом тут расцветали потрясающие цветы и кустарники с ягодами, а аромат их кружил голову любому, даже тому, кто не видел в растениях ничего особенного. Сейчас же лишь скамейка, выкрашенная в яркие цвета, оживляет пейзаж, и то — лишь на каплю. — У тебя есть закурить? — поинтересовалась голубоглазая, залезая на скамейку и присаживаясь на её спинку. — Да, — Доминик достал из кармана любимые вишнёвый сигареты и зажигалку. — Держи. Секунду спустя Теа глубоко затянулась, блаженно прикрывая глаза. После долгого выдоха, она вновь взглянула на парня и закусила губу. — А у тебя ведь были отношения? — зачем-то вдруг спросила она. — Были. — брюнет тоже закурил и выпустил облако дыма в небо, щурясь от солнца. — Лишь для того, чтоб попробовать переключиться. — И как давно ты… Влюблён? — смутившись на секунду, все же задала вопрос Альтеа. Она улыбнулась, увидев, как Ник смущённо сжимает губы, скрывая улыбку. Определённо, ему было радостно от того, что она начала эту тему. — Класса с восьмого… — протянул парень, усердно делая вид, что разглядывает что-то у себя под ногами. — Да, примерно так. — И ты не сказал. — удивлённо ахнула Теа. — Ведь столько времени было… Пока я не встретила Ксавье. — Брось. — беззлобно ухмыльнулся Доминик. — Тебе тогда вообще не до отношений было. Танцы, арт-кружки и так далее по списку. — Ты дурак. — рыжая встала на скамье и оказалась немного выше парня. Она легко хихикнула от забавного положения и обняла Смита за шею. — Протестую. — немного запрокинув голову, Ник улыбнулся. — Я очень даже умный. — Я очень долго думала обо всем этом на каникулах. — негромко произнесла голубоглазая. Она, определённо, нервничала, но держалась весело. — Ты замечательный человек, лучший в мире друг, — тут у Доми вырвался непроизвольный удивлённый хмык. — Но я бы… Я бы хотела большего. — наконец призналась Риган. Будто бы всю жизнь репетируя этот момент, Доминик улыбнулся и обхватил талию девушки, прижимая её к себе, мягко, но настойчиво. Он приблизил рыжую к себе за затылок, глядя в глаза, и коснулся своим носом её. — Ты никогда не пожалеешь об этом. — шепнул он. — Клянусь. Теа медленно кивнула и прижалась к его губам. Эмоции, которых голубоглазая совершенно не ожидала, заслестнули, накрыв с головой. Щеки в мгновение погорячели, в животе будто бы что-то переворачивалось, коленки задрожали, а перед закрытыми глазами начали сиять разноцветные вспышки. Ещё ни разу в своей жизни она не испытывала подобного при поцелуе… И в этот момент девушка поняла, что отпустить прошлое было невероятно правильной идеей.***
Зайдя в комнату Пирса и Доминика, Бибер скинул кроссовки, бросил рюкзак на пол у двери и начал снимать куртку, пока блондин, сняв обувь, увалился на кровать и замотался в одеяло прямо в куртке. Джас тихо рассмеялся, прикрыв глаза, и покачал головой, умиляясь милому Хайгену. Он бросил куртку на кресло и присел на корточки у кровати, заглядывая в глаза парня. — Ну что? Какао? — улыбнулся русый. — Угу. — подрагивая от холода, кивнул Пирс. Джас встал и подошёл к чайнику на столе у подоконника, включил его и принялся искать кружку в небольшом ящике стола. Смешав какао, кареглазый вернулся к кровати Хайгена и протянул ему дымящийся жаром напиток. — Что ж ты так мёрзнешь… — вздохнул татуированный, пока малыш принял сидячее положение и делал аккуратные глотки какао. — Сколько себя помню, всегда такое было. — виновато улыбнулся блондин, глядя на парня. — Буду согревать тебя. — Бибер обнял его и ощутил, как Пирс напрягся. — Д-да… — смущённо краснея, шепнул голубоглазый. — Я признался отцу. — зачем-то рассказал Бибер. — В чём? — Хайген прикусил губу, мысленно убивая себя за идиотский вопрос, ведь сразу понял, о чем речь. Возможно, он просто хотел услышать это… — В том, что влюбился в тебя. — еле слышно шепнул кареглазый, смотря себе под ноги. Да, это было намного труднее, чем он себе представлял. — И что теперь будем делать? — сияя от радости, спросил Пирс. — Наслаждаться? — Джей поднял взгляд на парня, уже расслабленно улыбаясь. Он понял, что малыш ему не откажет, и отпустил напряжение. — Это звучит как план. — хихикнул блондин, двигаясь ближе к парню. Джастин обхватил белокурый затылок ладонью и притянул Хайгена к себе, мягко прижимаясь своими губами к его. Такой податливый, смущенный, но готовый на любые вольности Пирс, просто до невозможности волновал сердце Бибера. — Не будь со мной таким нежным. — практически беззвучно произнёс Хайген, сминая толстовку русого на уровне бицепса. — Будь собой. — Рискуешь. — усмехнулся Джей. — Вот бы. — тихо рассмеялся голубоглазый, облизывая губы. Он был сосредоточен на губах Бибера, желая почувствовать их на себе, где угодно, лишь бы чувствовать. Их губы снова встретились, то терзали друг друга, то извинялись нежностью и ласками… Это продолжалось дольше, чем оба могли бы представить. Руки изучали тела, сжимая там, где приятнее всего, поглаживая и слегка щекоча, или даже пощипывая. Когда перед глазами плыло, дыхание сбилось окончательно, а кончики пальцев уже онемели, парни оторвались друг от друга и улеглись в кровать. Никто не хотел спешить, хоть и желание сделать что-нибудь прямо сейчас было настолько явным у обоих, что потребовалось около десяти минут, чтоб прийти в себя. Ночь опустилась на кампус незаметно. День пролетел настолько быстро, что две пары любящих сердец даже расстроились, что не могли провести больше времени вместе. Джастин зашёл в свою комнату, когда Теа прощалась с Ником у двери. Не желая смущать друзей, парень направился в ванную, оставив их наедине. Рыженькая тихо хихикнула и взглянула на брюнета, подняв голову. — Ну, я наверное уже пойду… — в который раз шепнул Смит. — Ну, наверное, иди. — тоже прошептала голубоглазая. Но он не уходил, а она не провожала. Они стояли так уже долго, смотря друг на друга, обнимаясь и временами целуясь. Альтеа уже тысячу раз пожалела, что не дала Доми шанс раньше, ведь даже когда он ничего не делает, просто находится рядом, она чувствует себя как на седьмом небе… Когда Джастин вышел из ванной, рыженькая уже сидела на подоконнике, улыбаясь и докуривая сигарету в приоткрытое окно. — Я вижу, ты вся светишься. — улыбчиво произнёс он. — Так и есть. — хихикнула голубоглазая, прикусив губу. — Ну как ты? Легче? — закинув влажное полотенце на плечо, он подошёл к подруге и приобнял за плечи. — Я не могу в это поверить, но на душе необычайная лёгкость. — мечтательно протянула Альтеа, глядя на татуированного. — Наконец ты поняла, что достойна лучшего. — искренне обрадовался Джей. Он сжал подругу в объятиях и чмокнул в висок. Они тихо рассмеялись и голубоглазая резко отстранилась от друга. — А у вас? По твоему поведению никак не понять. — встревоженно спросила Риган. — О, не переживай. — хихикнул Бибер, качая головой. — Всё замечательно. Он не такой скромный, как кажется. — О, у вас что-то было? — радостно встрепенулась Теа. — Нет, только потрогали друг друга немного. — русый закусил губу и отвёл взгляд. — Ты можешь пойти ночью к нему. Думаю, он будет рад такому сюрпризу. — рыжая улыбнулась. — Там Доми. — вздохнул кареглазый. — Я хочу, но и не хочу. Не знаю… Девушка вздохнула тоже и обняла друга покрепче. Она успокаивающе поглаживала его по спине, пока он просто стоял с прикрытыми глазами, упираясь ладонями в подоконник. Так они простояли, пока бурный поток мыслей Бибера не успокоился, а когда парень пришёл в себя, разлеглись на своих кроватях, слушая тихие постукивания крупных хлопьев снега об окно. Вскоре Джастин уснул, а Теа ещё некоторое время глядела в экран телефона, разглядывая фотографию, которую они со Смитом сделали парой часов ранее.