Чёрная Мадонна

      Кристина подняла карту и присмотрелась к символу на ней. Он выпадал ей не впервые. Карта называлась «Плачущая женщина». На ней была изображена взрослая женщина, одетая в костюм обычной мексиканской горожанки. У нее была скорбная гримаса на лице, на щеке нарисованная слеза.       Согласно легенде, Плачущая женщина — это призрак. Она была прекрасна при жизни и в нее влюбился благородный идальго, от которого она родила двоих детей. Так как девушка была простолюдинкой, идальго предпочел ей другую. В отчаянье, она пошла к реке, где утопила собственных детей, а потом бросилась в реку сама. Ее душа предстала перед богом, и он спросил: «Где же твои дети?». Девушка соврала, сказала, что не знает. Бог разгневался и отправил ее на землю искать их.       С тех пор в виде призрака она вынуждена скитаться вдоль рек, плакать и спрашивать: «Где же мои дети?». Над городами Мексики, Колумбии, Боливии и других стран Латинской Америки то и дело раздается ее пронзительный вой.       Призрака называют «Ла Йорона». Легенда о ней есть не только у людей, но и у магических существ. Есть версия о том, что она была из брухо и влюбилась в колдуна из клана кладбищ. Он обманом заставил ее утопить их детей, чтобы сделать из них невиданной силы призраков. Вот только ничего не вышло, так как вмешались духи брухо, которые приютили души детей, а колдунью прокляли искать их в мире живых.       Есть и другой вариант, который Кристина воспринимает особенным образом. Там говорится, что Ла Йорона при жизни была женщиной полюбившей ангела. Они тайно виделись, нарушая все запреты. Со временем родились дети. Ангел не стал забирать их на Небеса, из страха, что их сошлют в итоге туда, где он не сможет их видеть. Однако мать с самого их рождения потихоньку теряла рассудок. Когда ангел навестил их в очередной раз, то не обнаружил никого дома. Он метался по округе, пока не нашел женщину у реки, где она утопила детей в приступе безумия. В гневе ангел утопил и ее, прокляв являться в виде призрака.       Кристине эта история напоминала о том, что она знает о матери и отце Пачо. Не о Росарио и Зике, а о настоящих. У нее до сих пор мурашки по коже идут от того, как спокойно Пачо рассказывал, что его во младенчестве пыталась утопить собственная мать.       Девушка вздохнула. Она положила карту на место. Зловещая «Ла Йорона» вне зависимости от того, кем была при жизни сулит беды, несчастья и даже смерть тем, кто ее встретит после ее смерти. Если же в раскладе кому-то выпадает ее изображение, значит быть беде. Карта «Плачущая женщина» означает несчастье в самом широком понимании.       Чтобы разгадать, какое конкретно, надо смотреть на соседние карты, но они пока Кристине никак не проясняли, что же за беду они так упорно показывают. Она часто гадала в последнее время. И спрашивала она чаще всего о Пачо, а еще об отце. Им обоим выпадала эта карта. Кристина очень хотела их предупредить, но пока не знала, о чем.       Учитывая, что они оба связаны с криминалом, беда может прийти откуда угодно. Кристина посмотрела в сторону окна, оттуда светило яркое солнце. Она немного покрутила затекшую шею. С картами Кристина расположилась в комнате, потому что Пачо внизу о чем-то разговаривал со своим бухгалтером и еще какими-то людьми, которых Кристина не знала.       В такие минуты она предпочитала не высовываться. За немногим больше месяца на этой кухне уже кто только не бывал: те, кого Кристина не знала, знакомые типа Хайро, те кто был напрямую связан с делами, как адвокат, бухгалтер, другие боссы, как Гонсало, ну и конечно же Зик. Со стороны Кристины там был только папа и то лишь один раз. Печальная реальность бытности невестой бандита.       После переезда ее жизнь сильно изменилась. С одной стороны, Кристина была счастлива в те минуты, когда они с Пачо оставались вдвоем. У них появилась возможность лучше друг друга узнать, стать еще ближе друг к другу. Кристине казалось, что они уже на такое огромное количество личных тем говорили, на какое у нее и с Мануэлой не случалось разговоров. Да и в быту тоже были открытия, например, что Пачо умеет не плохо готовить. Особенная его страсть — варить кофе. Пачо буквально не давал это сделать Кристине.       Проводить с ним время, засыпать вместе, возвращаться к нему после работы было приятно. Она впервые жила с мужчиной, с которым состоит в отношениях, и сразу с тем, к кому питает настолько сильные чувства. Казалось бы, ей повезло.       Многие девушки бы позавидовали богатому дому, автомобилям с водителем и дорогим вещам, которые появились в ее гардеробе. Пачо смог ее убедить в том, что раз они вместе живут, теперь он имеет полное право давать ей деньги и Кристина не должна отказываться. Однако у этого всего была изнанка, на которую раньше Кристине успешно удавалось закрывать глаза.       На деле, во-первых, они никогда не оставались одни надолго. С ними незримо или физически рядом всегда кто-то был. Да и как к себе домой заявлялись приближенные Пачо. Кристина чувствовала напряжение всякий раз, когда слышала снизу голос Хайро или еще кого-то из тех, кто в дом допущен. Вдвойне напрягаться заставлял ее голос Гонсало или Йона, которые стали приходить гораздо чаще, чем это было прежде. Хотелось вернуться в те времена, когда Кристина недоумевала почему Бенхамин все-время находится где-то неподалеку. Бенхамину она хотя бы могла доверять, в отличие от остальных этих мужиков, которые косятся на нее, будто она им мешает.       Удручало, что Пачо будто бы считает, что все в порядке. Он никак не реагирует на ее недовольство его манерой решать дела на их же кухне. К тому же, она стала улавливать из разговоров, что там за дела и ее мягко говоря не радовало то, что она слышит. Речь шла о каких-то поставках, о том, как сикарио разбираются с провинившимися, о каких-то проблемах с мексиканцами, о парне по имени Рафа, который сидит в тюрьме и должен что-то там рассказать, а потом его убьют и конца, и края этому не было.       Кристина наблюдала с какими чувствами Пачо за все это берется. Он выглядел серьезно, но несколько отстраненно. Казалось, что это надоевшая до жути рутина, будто нелюбимая офисная работа. Кристина находила это странным, будто Пачо отбывает какую-то повинность длинною в жизнь. Он никогда не высказывал вслух того, что то, что он делает ему хоть как-то нравится, никогда не говорил, что настолько любит деньги, что готов всю жизнь работать на Зика. Никогда.       Пачо все твердил про то, что Зик его так воспитал, что с детства он знал, что будет в бизнесе, что он это делает ради семьи, что в общем-то не являло собой глупость, а вполне объясняло его мотивы. И тем не менее, Кристина чем дальше, тем больше склонялась к тому, что это как бы не совсем мысль Пачо. Все дело в том, что, когда он говорил о чем-то ему реально близком, он выглядел совсем иначе — взгляд искрился, на губах играла улыбка, в голосе появлялись эмоции.       Кристина как-то попробовала спросить в чем дело у Росарио. Она рассказала ей свои наблюдения и поделилась выводами. Ведьма выслушала ее с серьёзным видом, но сказала, что Кристина зря беспокоится о вещах, которые ей не понять.       — Да, к тому же, неужели ты хочешь, чтобы он об этом дурацком бизнесе говорил с таким же трепетом как о тебе? — спросила Росса.       Кристина отрицательно покачала головой. На том и был весь разговор.       Росарио ушла от ответа, но с ней хотя бы можно было говорить. А был ведь еще Зик. Вот он откровенно оставался враждебен Кристине. Пачо помирился с ним несколько недель назад и с тех пор по его указанию все время работает. Кристина мало понимала в устройстве их организации, но смогла догадаться, что Пачо выполняет чрезмерный для босса объем разных дел. Зик будто специально старался сделать так, чтобы Пачо отсутствовал как можно чаще и дольше.       Кристина в принципе не понимала взаимоотношений Пачо и Зика. Она не могла назвать их отцом и сыном в прямом смысле этого слова. Зик вроде бы переживал за Пачо, но его всегда заботило только одно — чтобы он физически не пострадал. Кристина считала, что все дело в том, что Зик холодный и расчётливый. И как только Пачо сам этого не замечает?       С новым вздохом Кристина посмотрела на выпавшую в очередной раз карту «Поцелованные духами». Девушка уже не сомневалась, что она показывает Пачо и Бенхамина. Вот только если раньше Кристина видела в ней только знак того, что между ними есть связующая магия, то сейчас она склонялась к тому, что карта также указывает на их братские отношения. Да и не разглядеть их без карт было нельзя. Пачо скучал по Бенхамину. Последний уехал не дальше соседней провинции, а казалось, что их разделяет бесконечность с тех пор. Пачо чувствовал себя не в своей тарелке, все-время о чем-то думал, то и дело уходил нервно курить.       Кристина подумала о последнем и вспомнила о том, как пару раз за последнее время, их с Пачо будил странный шум с улицы. Он одевался так быстро, что казалось даже волосы укладывались сами собой за секунду, затем он выглядывал в окно, аккуратно, так чтобы его нельзя было рассмотреть из-за портьеры. Пачо смотрел на Кристину, говорил ей, чтобы если что пряталась и звонила отцу, а затем брал пистолет и выходил на улицу.       Она оставалась сидеть, смотреть в стену, слушать биение своего сердца и ждать. Каждый раз, ей казалось, что проходило несколько суток, а на деле же это было всего несколько минут. Когда на пороге комнаты появлялся Пачо, оба раза Кристина не сдерживаясь бросалась ему на шею. Она не знала от чего ей больше страшно — от того, что ей могла грозить опасность или ему.       Так вот теперь выглядела ее жизнь. И тем не менее, если бы кто-нибудь спросил, хочет ли она уйти, ответом было бы слово «нет». Кристина не разлюбила Пачо. Даже не подумала в этом направлении.       Кристина вновь посмотрела на расклад. В нем была карта, значение которой она никак не могла увязать с остальными. На картинке был изображен ловец снов, вокруг которого в дыму вились какие-то странные существа похожие на изображения чертей. Карта называлась «Ловец» и в тетрадке про нее было написано, что она указывает на интриги, неожиданный поворот событий или таинственную фигуру. В сочетании с остальными картами она странным образом будто бы не имела смысла.       Кристина поняла, что устала. Она потратила много сил на гадание и мысли обо всем происходящем, что уже не могла правильно считывать выпадающие ей символы. Кристина аккуратно собрала карты, спрятала их в красивую деревянную шкатулку — подарок Пачо. Туда же она убрала тетрадку с трактовкой гаданий и убрала все это на полку в шкафу.       Очень захотелось пройтись или куда-нибудь поехать. Лишь бы только не сидеть в комнате в свой выходной день. Кристина прислушалась. С кухни все-еще доносились голоса. Она не услышала там голос бухгалтера. Там точно был Хайро. Они с Пачо говорили в полголоса. Кристина не смогла ничего разобрать, но, когда они общались так, значит произошло что-то важное.       Кристина подошла к шкафу, открыла его и стала выбирать наряд. За более, чем месяц ее гардероб заметно увеличился. Да и стал дороже по стоимости. Кристина выбрала юбку и майку на пуговицах и стала переодеваться. Она подумала, что может все ушли и Пачо уделит ей время.       Однако, когда уже полностью готовая она вышла на лестницу, все надежды тут же улетучились. Кроме голосов Пачо и Хайро снизу доносились еще чьи-то и все мужские.       — Ты уверен, что Фредди ни с кем не загулял, а Хайро? — спросил грубый голос одного из охранников Пачо.       Кристина остановилась на лестнице. Она не решалась идти вниз, потому, что не хотела прерывать разговор, а еще потому что не знала стоит ли теперь куда-то ехать.       — Нет, он порвал с той девчонкой из Четвертого района, — ответил Хайро. — Пропадать он мог только когда ему Инесс указывала на его место, и он шел развлекаться с очередной доступной девицей.       Кристина знала о ком идет речь. Фредди — молодой полукровка. Кто-то из свиты Зика был его отцом, а про мать Кристина не знала. Инесс — дочка одного из ангелов подле Ионы. Насколько знала Кристина эта девушка — чистокровный ангел. Ее отец к тому же не рядовой сикарио, а какой-то важный работник, так что Инесс привыкла немного задирать нос. Над Фредди все подшучивали из-за того, что он в нее влюбился.       — Надо признать, парни, что Фредди пропал, — сказал Пачо. Его мягкий голос выбивался среди остальных. — Попробуйте найти его, если ни у кого не появилось его кольцо, значит он жив.       — А если кто-то его убил и повредил кольцо? — предположил Хайро.       — Тогда у нас большие проблемы, — сказал Пачо. — Про кольца мало кто знает. Кристине стало не по себе. Тон голоса Пачо очень зловеще прозвучал на последней фразе.       Тут же она поняла, что уже слишком долго стоит, будто приросла к одному месту. Кристина выдохнула, отбросила волосы назад и пошла вниз по ступенькам. Как только она достигла кухни, мужчины на ней находящиеся затихли. Кроме Пачо и Хайро, Кристина насчитала пять человек.       Они начали наперебой с ней здороваться. На это Кристина лишь коротко кивнула. Ее лицо скривилось, едва она увидела, что в воздухе завис дым, расставлено спиртное тут и там, на кухонном островке лежит оружие. Это делало дом похожим на какую-то забегаловку.       Кристина подошла к Пачо. Он стоял, опершись руками на поверхность островка. С этого самого места однажды он, взяв ее за руку, повел ее наверх, где они впервые занялись любовью. Кристина бросила короткий взгляд на рассевшихся вокруг угрюмых мужиков и раздраженно выдохнула. Это убивало теплые воспоминания.       — Я хочу прогуляться, — сказала Кристина.       — Хорошо, только пусть Висенте отвезет тебя, — сказал ей Пачо. Он никак не стал комментировать происходящее на кухне.       — Не обязательно, я могу взять такси, — ответила Кристина. Ей не слишком хотелось сейчас находиться в компании Висенте. Он ведь не просто ее возил по всяким делам, но еще и наблюдал за ней.       — Кристина, не спорь со мной, — Пачо сделал строгий тон. Он явно был не доволен, что этот разговор происходит перед его людьми.       — Да, я помню, что ты говорил мне про такси, — сказала она. — Поеду с Висенте.       Пачо все еще предостерегал ее от таксистов. Кристина продолжала думать, что это излишне. Если заказать через приложение, то ничего не случиться. Она могла бы уехать от ближайшего парка, чтобы дом Пачо не увидел никто лишний.       — Если что, то он как раз спит в одной из машин, — сказал Пачо все еще серьезным тоном.       Кристина кивнула, сдавленно улыбнулась и хотела уже уйти.       — Не поцелуешь меня? — спросил Пачо.       — Да, конечно, прости, — сказала Кристина.       Она подошла к Пачо и крайне сдержанно поцеловала его куда-то в уголок губ. Он так посмотрел на нее на прощанье. Как-будто не поверил в произошедшее. От Пачо не укрылось ее плохое настроение.       Кристине стало совестно. На пороге она даже тяжело вздохнула, но что она могла поделать? Ну никак она к такому не привыкнет.       — Куда поедете, сеньорита? — спросил Висенте, когда она устроилась на заднем сидении.       Кристина так и не придумала, поэтому наугад сказала, что в кофейню. Висенте уже знал, что она имеет ввиду. Когда Кристина не знала, чем себя занять она ездила в маленькую кофейню в Третьем районе. Она простая и немного обшарпанная, но уютная. Кристина обычно сидела, пила кофе и писала в блокноте.       Во всей сложившейся ситуации, она стремилась как никогда к тому, чтобы развивать свой дар. Ей казалось, что сила помогает обрести почву под ногами. Как не крути, но она все-таки брухо. А им свойственно искать опору в семье, в прошлом, в предках.       Так она и поступила сейчас. Кристина делала записи о прошедших гаданиях. Небольшой блокнот был исписан и обычными гаданиями и посещавшими во время них особыми видениями. Записи касались Пачо, Бенхамина, Мануэлы, Лукаса, много было об отце, а также имелось несколько страниц о Зике.       Кристину передергивало всякий раз, когда она на них натыкалась. Пожалуй, предсказания о нем были самыми зловещими. Зику выпадала карта Черной Мадонны. Причем теперь она шла бок о бок с «Поцелованными духами» в перевернутом виде. Кристина думала над этим достаточно и начала догадываться, что он ходил к ее алтарю. Ей также приходило видение, где за спиной Зика стоял силуэт Святой смерти, которая положила руки ему на плечи. Она ему рассказывала и, кажется, Зик точно понял, что это все означало. Он задумался, кивнул и как-то неоднозначно хмыкнул.       Больше Зик не просил ее гадать, по крайней мере пока. Он или разобрался в том, в чем хотел, или ему было не до того. Кристина задумчиво посмотрела в сторону, затем вернулась к блокноту, сделала запись о последнем гадании. Затем она отложила блокнот и решила позвонить Мануэле.       Подруга была дома, так что появилась возможность ее навестить. Кристина уже больше месяца видится с ней как-попало потому, что где-то рядом может быть Лукас. На него Кристина разозлилась по двум причинам: из-за отца и из-за Пачо. Она вообще все делала в последнее время по этим двум причинам.       Кристина так переживала за Лукаса из-за того, что он могу угодить в тюрьму, а потом так радовалась, что все обошлось, что узнать настоящую причину счастливого исхода для нее оказалось сродни разочарованию. Если бы Лукас умел слушать, то ничего этого бы не было, а так папе пришлось пожертвовать собой. И ладно бы у него были дела с кем-то вроде Гонсало Оливеры, так нет же, папа продал душу Зику. Кристина успела разглядеть в нем собственника.       Что же до Пачо, то об этом она узнала от Бенхамина. Еще перед тем как он уехал в Пальмас, однажды в баре он подошел к Кристине, чтобы поговорить. У Бенхамина было непривычно серьезное лицо.       — Ты же в курсе, что Лукас по тебе сохнет? — Бенхамин начал в лоб, чем заставил Кристину замешкаться.       Она густо залилась краской, но сделала вид, что не понимает, о чем идет речь.       — Он встречается с моей подругой, ты же знаешь, — пробормотала Кристина.       Бенхамин вздернул брови, огляделся, а затем сурово посмотрел на Кристину.       — Лукас не умеет притворяться и по нему видно, что он бывает рядом с баром не из-за Мануэлы. — Если бы дело было только в ней, то он бы ее не подпустил к этому месту.       — А ты откуда знаешь столько о Лукасе? Следил за ним что ли? — возмутилась Кристина.       — Да, но только после того, как он приходил шпионить сюда, — ответил Бенхамин. — Я столкнулся с ним в тот раз, а он потом додумался приезжать за своей девушкой.       Кристина притихла. Она осознала, что Бенхамин — прав. Лукас ведет какую-то странную игру, в которой ревнует Кристину к ее же собственному парню. Она догадывалась, что Лукас наверняка знает, что Пачо — бандит. И она также догадывалась, что он включил этот свой режим защитника Кристины, совсем как много лет назад, когда он со смешно сдвинутыми бровями лез отгонять всех без разбора парней от нее.       — Я не в курсе, что там у тебя с Лукасом за дела такие, но если он думает, что может наезжать на Пачо, то у него мозгов нет, — сказал Бенхамин. — Я ему ничего не стану делать только из уважения к тебе и твоему отцу, который его тренирует.       До Кристины замечание дошло. А еще у нее немного похолодела кожа на затылке. С какой легкостью Бенхамин столько выяснил за такой короткий срок. У Кристины создалось невольное ощущение, что он жил с ними по соседству.       Так или иначе, но тогда Кристина решила, что Лукаса стоит держать подальше от «Эль Хоселито». На удачу, вскоре после разговора с Бенхамином Пачо проболтался ей про то, что Хесус стал работать на Зика в обмен на то, что тот отмазал Лукаса. Он искренне думал, что папа ей сказал. Пожалуй, такого виноватого взгляда у Пачо она ни разу больше так и не увидела.       Лукас не знал, и Кристина не решилась высказать ему в лицо накопившиеся претензии. Ей страшно не хотелось, чтобы он начал с осуждением смотреть на Хесуса, которого так уважал. Она стала просто агрессивно реагировать на него, в результате чего ни он, ни Мануэла больше не появлялись возле «Эль Хоселито».       С Мануэлой они общались немного скованно. Сегодняшний день исключением не стал. Подруга открыла дверь, улыбнулась, но держалась напряженно. Они разместились на кухне, где когда-то обсуждали только зарождающийся роман Пачо и Кристины.       Мануэла принялась готовить кофе. Кристина сидела так, будто на стуле у нее иголки. Разговор выходил дежурный: как у кого дела, что на работе, что на учебе, да чуть ли не как погода на улице переменчива.       Потом Мануэла поставила руки на стол, вздохнула, открыла шкаф над собой и выудила оттуда бутылку красного вина.       — Я надеюсь в вашей молодой семье нет запрета на один бокал с подружкой, — сказала Мануэла, повернувшись к Кристине, призывно демонстрируя вино.       Кристина улыбнулась.       — Пачо все-равно занят, так что даже не узнает, что я что-то там выпила, — сказала она отстраненно, но упоминание молодой семьи тепло отозвалось у нее в душе.       Мануэла достала бокалы, поставила их на стол, налила туда вино. Потом она некоторое время копалась в холодильнике. Добыв там шоколад, Мануэла с победным видом села за стол.       Вино подействовало расслабляюще. Через пару глотков они разговорились.       — Прости, Мануэла, — сказала наконец Кристина то, что просилось на язык уже давно. — Я вела себя как обиженная на весь мир, что по отношению к тебе — не справедливо.       Мануэла улыбнулась.       — Если честно, то я на тебя не обижалась в течение этого месяца, — ответила она, покрутив бокал за ножку. — С твоей стороны было просто наивно думать, что знакомство с отцом бандита, который тоже бандит, будет легким, как, впрочем, и все остальное в ваших отношениях за последнее время.       — Как же ты права, — сказала Кристина. Ей вновь стало не по себе едва она вспомнила Зика. — Ты бы знала, какой его отец холодный человек, даже не представляю, как Пачо с ним провел все детство.       — Ему повезло иметь брата и заботливую воспитательницу, — пожала плечами Мануэла. — Кстати, ты все еще видишь в раскладах ту карту?       Она имела ввиду «Поцелованных духами».       — Да, — ответила Кристина. — И я все также не понимаю, что толком эта карта значит. Если то, что они братья, так тут и так понятно. Они об этом разве что по радио не объявили.       Мануэла прыснула от подступившего смеха и чуть не выплюнула вино на Кристину.       — Извини, — сказала она, все-таки проглотив остатки вина. — Чуть не испортила твои дорогущие наряды. А ты не думала, что карты указывают на магическую составляющую их взаимоотношений?       Кристина задумалась. А ведь правда. Сколько они знают о магии ангелов? Крайне мало. Так почему бы какой-то волшебной составляющей их связывающей внутри общины не быть.       — Да, может быть, — задумчиво проговорила Кристина. — У них странным образом все также, будто одна судьба на двоих…       Молча девушки сделали по глотку из бокалов.       — Я не знаю сможешь ли ты рассказать, но не могу не спросить, как тебе вообще живется в новом статусе? — спросила Мануэла, заговорщицки блеснув глазами.       — Каком статусе? — Кристина не сразу поняла ее вопроса.       — Ну, невесты Пачо, — сказала Мануэла так, будто для всех это был очевидный факт для всех, кроме нее.       — Да брось, какая там невеста? Я всего лишь стала жить с ним в одном доме, — отмахнулась Кристина. И опять-таки сердце ёкнуло от слов Мануэлы. Сознание поплыло туда, где они с Пачо действительно выводят отношения на этот самый уровень.       — Он может и не делал тебе предложение, но этот мужчина — твой всецело, — сказала Мануэла. — Пачо смотрит на тебя так, что рано или поздно точно захочет завершить все свадьбой.       Кристина почувствовала мурашки от одной мысли о том, что слова Мануэлы сбываются. Она заулыбалась, однако тут же в сознании всплыли толпы мужиков на их кухне, его отсутствие, как он выходит с пистолетом куда-то в ночь, что они обсуждают с Хайро и конечно же Зика. Улыбка сползла с ее лица.       — Может быть предложит… — пробормотала Кристина со вздохом.       — Ну… Как-то я общалась с Марицей, и она мне в красках расписывала как у вас там все фантастически, — сказала Мануэла. — Я бы на твоем месте была с ней осторожна.       Кристина согласно кивнула. Она общалась с Марицей намного чаще, чем с Мануэлой и видела, что Марица не переставая смотрит на Пачо с неподдельным восхищением. Кристина ужасно боялась поднимать эту тему из нежелания, чтобы это заметил Хайро, отвратительные отношения с которым она никак не прекращала. Кристина просто продолжала думать, что Марица благодарна Пачо за то, что он за нее заступался пару раз.       — Я бы не сказала, что все у нас фантастически, — сказала Кристина неожиданно сама для себя.       Мануэла замерла с бокалом в руке.       — Неужели Пачо к тебе стал иначе относиться? — осторожно спросила она.       Кристина покачала головой.       — Что ты, он не поменялся по отношению ко мне, — сказала она. — Дело в другом…       Кристина вздохнула. Она не хотела произносить это вслух, будто признай она правду, все в миг рухнет.       — В том, что ты стала наглядно видеть, что он — бандит? — спросила Мануэла.       Кристина устремила на нее потерянный взгляд. Она была тем не менее благодарна тому, что подруга это озвучила.       — Да, это так, — вздохнула Кристина. — Это пока что так тонко, на грани, но очень заметно… Ну вот, например, однажды был случай с Хайро. Как и все охранники Пачо, он защищает и меня. Как-то в баре ко мне пристал один пьяный тип. Он распускал руки так как не знал, чья я девушка. Хайро выволок его на улицу и приставил ко лбу пистолет…       Мануэла в ужасе округлила глаза.       — То есть прямо на улице? — спросила она.       Кристина кивнула.       — Для Хайро такое не проблема вообще, — она сложила руки на плечах и немного поежилась. Кристина понимала, что Хайро ей ничего не сделает, но он, пожалуй, ее пугал не меньше, а даже больше Зика. По взгляду Хайро видно, что стоит только приказать и его не будет волновать, кто перед ним. — Я его еле упросила, чтобы он не трогал того парня.       — А что на это сказал Пачо? — спросила Мануэла.       — Сказал, что Хайро сделал ровно так как нужно, — обиженным тоном сказала Кристина. — Он пожал плечами, будто ничего не произошло, а потом добавил, что будь он сам на месте Хайро «яйца бы отстрелил этому уроду». Только за то, что тот повел себя неподобающе.       Мануэла посмотрела на Кристину очень взрослым взглядом. Она умела переключаться с милой девушки на довольно хорошо знающей жизнь женщины.       — Я сейчас, наверное, скажу обидную вещь, но, Кристина, чего ты ожидала? — сказала Мануэла. — В его мире именно такие представления о справедливости. Пачо бережно относится к женщинам, а обратная сторона этого — агрессия в сторону тех, кто нарушает эти правила.       Кристина вздохнула.       — Но я не прошу, чтобы он что-то кому-то отстреливал из-за меня… — сказала она сдавленным тоном.       — По его мнению ты и не должна, — Мануэла стояла на своем. — Ты — его женщина. Оскорбить тебя значит нанести не только тебе, но и ему глубокую личную обиду. Пока он часть преступного мира, он не станет менять эту привычку.       Кристину посетило странное чувство. Мануэла безусловно говорила правду. Все это так, а потому Кристина даже не стала упрашивать Пачо изменить свое мнение. Другое дело, что, заглянув ему в глаза, ты не увидишь кого-то настолько жестокого, чтобы физически наказывать за любое криво сказанное слово. У Пачо необычный взгляд — уверенный, знойный, но в то же время глубокий и сложный. Будто этот человек внутри него примеряет на себя какую-то чуждую ему модель поведения.       Она не стала высказывать эту мысль Мануэле. Кристине казалось, что Мануэла не поймет, не примет ее точку зрения.       — А как у вас с Лукасом? — спросила Кристина. Она решила вообще сменить тему.       Подумать над отношениями с Пачо она решила потом в одиночестве.       — Для ответа на этот вопрос мне нужен еще бокал вина, — усмехнулась Мануэла.       — Он тебя, что обижает? — Кристина нахмурилась.       — Нет, что ты, — ответила Мануэла. Она действительно плеснула себе еще вина из бутылки. — Ты же знаешь Лукаса — он такой топорно вежливый, что даже когда все катится неизвестно куда, не может честно расставить все на свои места. Наши отношения вновь сползли во что-то между дружбой и чисто приятельскими. Все это время Лукас вообще был как в тумане, постоянно забывал: то заехать, то позвонить. Потом ему будто кто-то мозги вправил, и он пришел мириться.       Кристине сделалось стыдно. Она не стала ничего говорить про его визит в «Эль Хоселито», про то, что сказал Бенхамин и про то, что Лукас будто бы ревнует ее к Пачо. Кристина посчитала себя виноватой в том, что Лукас вместо того, чтобы дальше строить отношения с Мануэлой то и дело откатывается до состояния воздыхателя Кристины с буйным нравом.       — Зачем ты его вообще простила? — спросила она, потому что знала, что Мануэла точно так и поступила. — Если он смотрит на ваши отношения сквозь пальцы, то ему нечего рядом с тобой делать. Я это говорю даже несмотря на то, что Лукас тоже мой друг. Он просто заслуживает урок вот и все!       Мануэла улыбнулась. Она выглядела такой хорошенькой, что Кристина подумала, что Лукас точно из ума выжил, что не боится потерять такую девушку.       — Я дала ему последний шанс, — сказала Мануэла. — Я, наверное, дурочка, но Лукас мне дорог. Можно сказать, что он первый с кем у меня сложились такие душевные отношения. Вот я и решила не рушить все на корню…       — Справедливо и ты можешь попытаться, но ты сама то веришь, что у вас еще может получиться? — спросила Кристина.       — Всякое может быть, особенно если он перестанет тебя ревновать… — ответила Мануэла. — Если честно, то я мгновенно перестану давать Лукасу какие угодно шансы, если пойму, что он со мной только потому, что с тобой быть не может. Я не для того решилась на отношения, чтобы быть чьим-то заменителем.       — Я даже не знаю, что сказать… — Кристина подняла на подругу стыдливый взгляд.       — Да брось, ты же его не заставляешь так себя вести! — отмахнулась Мануэла.       Все-таки она замечательная подруга. У Кристины даже тепло стало на душе.       — Если бы Лукас хоть раз увидел какие взгляды вы с Бенхамином метаете друг в друга, то он бы тысячу раз подумал, кого ему стоит ревновать, — сказала Кристина.       — Эй, это запрещенный прием! — Мануэла с крайне раскрасневшимися щеками бросила в Кристину скомканный фантик от шоколадки. Кристина со смехом увернулась.       Если бы не принципы Мануэлы и ее строжайшее табу на отношения с кем-то из круга Пачо, то быть ей совсем не с Лукасом. Искры между ней и Бенхамином летали только так. Кто знает, может она еще и из-за него решила не появляться рядом с баром больше.       Они с Мануэлой все-таки допили вино. Кристина была так счастлива их задушевному разговору, что изрядно засиделась, но домой поехала в очень приподнятом расположении духа. Она даже тропинку к дому преодолела почти вприпрыжку.       Кристина надеялась, что Пачо дома. Она переступила порог квартиры и ее тут же постигло разочарование — никого в помещении она не обнаружила. Настроение испортилось. Кристина посмотрела на часы на микроволновке. Время близилось к полуночи так что она стянула босоножки, прошла наверх, приняла душ наспех и улеглась спать. Одна.       Кристина так раздосадовалась, что даже спиной повернулась к половине кровати Пачо. Но, засыпать в плохом настроении оказалось сложно. Кристина вздохнула, повернулась на другой бок, провела рукой по подушке, где он обычно лежит или как-попало заталкивает ее за спину. Ей показалось, что его половина кровать все еще теплая, будто он недавно лежал на ней.       Так Кристина и задремала. Через некоторое время ее разбудил звук шагов по комнате, открывающиеся дверцы шкафа, стук часов о полку. Пачо старался не шуметь, но она все же проснулась. Кристина решила, что она все еще дуется за утро и за то, что он где-то пропадал, так что она не стала открывать глаза.       Пачо печально вздохнул. Он подошел к ее половине кровати, осторожно укутал ее плечи простыней, поцеловал в районе уголка глаз и куда-то ушел. Через секунду в ванной зашумела вода. Кристина подумала, что зря не открыла глаза и не поговорила с ним хотя бы чуть-чуть. Какая же это глупость — знать, что твой парень бандит с самого начала, а потом строить из себя жертву обстоятельств. Да и опять та же мысль — она не разлюбила Пачо, даже не подумала в эту сторону.       Подумав это, Кристина поддалась сну и не дождалась пока Пачо выйдет из душа. Она проснулась от того, что зазвенел будильник. С досадой Кристина поняла, что надо на работу. Там дела у нее в последнее время идут не слишком хорошо. Казалось бы, что такого может быть страшного у официантки в ресторане? Дело тут в ее изменившемся статусе. Менеджеры неоднократно делали ей замечания на тему Висенте. Он якобы смущает посетителей тем, что выходит из машины, курит, на всех косо смотрит и имеет оружие при себе. Кроме того, Кристина стала получать штрафы за то, что носила слишком дорогие аксессуары типа сережек и туфель. Коллектив стал откровенно косо поглядывать на нее.       Кристина подумывала найти другую работу, а происходящее держала в тайне от Пачо. Она не хотела, чтобы он опять заладил свое это: «Тебе не надо работать, потому что у меня куча денег». Или еще хуже, не хватало, чтобы он явился к ее начальству выяснять отношения.       Кристина встала, бросила грустный взгляд на пустую половину постели Пачо и пошла в душ. Он либо не спал с ней в одной комнате, либо просто уже ушел. Это навевало неприятные чувства, будто все портится и происходит так по ее собственной вине. Однако, что сделать, чтобы изменить ситуацию, Кристина не представляла себе.       Она вышла из душа, накинула халат и вышла на лестницу. Кристина хотела позавтракать, но опасалась, что на кухне опять окажется толпа каких-нибудь курящих мужиков. Она прислушалась. В доме было тихо. Кристина постояла еще немного и решилась спуститься. Она уже было подумала, что на кухне нет никого, а потому очень обрадовалась, когда увидела там Пачо.       Он стоял, опершись спиной на холодильник и с суровым видом пил кофе по запаху и цвету напоминавший резиновую подошву. Кристина дошла до конца лестницы и вопреки желанию обнять Пачо, свернула в сторону, обошла кухонный островок и села на высокий барный стул напротив него.       Кристина хранила молчание. Пачо стал выглядеть раздосадованным. От него не укрылось ее поведение. Кристина чувствовала себя странно. Разум говорил ей: «Что ты делаешь, дурочка, так проблемы не решаются». А вот эмоции заставляли вести себя подобным образом.       — Завтрак стынет, — сказал ей Пачо.       Только тут Кристина перевела глаза на столешницу и увидела перед собой кофе, фрукты в вазочке, жареные яйца в тарелке. Кристина вздохнула, протянула руку за долькой яблока.       — Не ожидала, — сказала она. — В последнее время на нашей кухне я вижу совсем другое…       Пачо нервно сжал губы.       — Ты хочешь поссориться со мной? — сказал он, при этом крепко сжав чашку в руках так, что чуть побелели костяшки.       — Нет, я хочу, просыпаясь не видеть на кухне всех этих типов, — сказала Кристина, с вызовом взглянув на Пачо.       — Эти типы — мое окружение, среди которого ты уже многих знаешь, а это и мой дом тоже, — Пачо, кажется, еле сдерживался. — Я привык здесь решать ряд своих дел, Кристина. Ты прекрасно знаешь, что я не могу снять офис для этого.       Кристина отвела взгляд в сторону, вздохнула и вновь взглянула на Пачо. Он буквально сверлил ее суровым взглядом. Кристина действительно не хотела с ним ссориться, а потому спросила:       — Но ты хотя бы можешь предупреждать?       Пачо скептически улыбнулся. Он поставил чашку на разделочный стол себе за спину, сделал шаг и облокотился на стол. Лицо Пачо стало предательски близко. Кристина вдруг осознала, что между ними уже несколько дней не было даже нормальных поцелуев, а тут его губы да в такой близости.       — Как ты себе это представляешь? — спросил Пачо. — Я же не какой-то менеджер и далеко не проекты пишу с теми, кто сюда приходит. В моем деле много чего происходит и редко по расписанию. Как ты думаешь, будет ли это нормально выглядеть, если я прежде, чем придет сюда, скажем, Хайро, буду уточнять у своей девушки удобно ли ей? Что они все обо мне начнут думать?       — Прости, я сказала глупость, — пробормотала Кристина.       — Кстати говоря, твое поведение вчера — не делай так больше, ладно? — сказал Пачо. — Я выглядел как идиот, который не может справиться со своей женщиной.       Кристина стыдливо опустила глаза в стол. Она забывалась все это время. Это с ней наедине Пачо — любимый мужчина, который к ней прислушивается. По сути ее настроение только его и волнует, а она вела себя как принцесса при людях, которые у Пачо в подчинении.       — Я просто была вчера не в духе, — сказала Кристина. — Я-то думала, что проведу выходной иначе. С тобой, вот и разозлилась на этих мужиков.       — Дело точно только в этом? — спросил Пачо.       Кристина осторожно подняла глаза, попутно стараясь скрыть то, что хандра — ее постоянный спутник, а не только вчера настигшее ее явление.       — Конечно, — ответила она.       Пачо удрученно вздохнул. Он, кажется, ей не поверил.       — Ладно, — сказал Пачо. — Не буду мешать тебе завтракать.       Он резко выпрямился и собрался уходить. Кристина больно закусила губу. Нет, они не расстанутся сегодня на таком моменте. Кажется, она заигралась со своим плохо подавляемым недовольством.       — Подожди, — окликнула его Кристина. Пачо обернулся, еще не дойдя до конца кухонного островка.       Кристина соскользнула со своего места, обошла островок и близко подошла к Пачо. Она взяла его ладонь в свои руки.       — Мне не привычно, вот и все, — сказала Кристина. — Я справлюсь, только дай мне немного времени.       Пачо шумно выдохнул.       — Надеюсь, что так, — сказал он.       Кристина заглянула ему в глаза. Пачо хотел что-то еще сказать, но она не дала ему это сделать. Кристина проворно прильнула к нему, закинула свои руки ему на шею. Она чувствовала запах крепкого кофе и немного пряный аромат его шампуня.       — Я тебе кое-что задолжала, — сказала Кристина приглушенно, встала на носочки, чтобы дотянуться до его губ и очень крепко поцеловать.       Пачо ответил безо всяких сомнений. Он крепко сжал ее плечи в объятиях. Кристина так соскучилась по таким вот поцелуям, что ни в какую не хотела его заканчивать. Моментально стало жарко. Кристина коснулась ладонью его лица, продолжая цепляться за губы Пачо. Под пальцами чуть кололась щетина, а еще чувствовалось, какой разгоряченной становится его кожа.       Кристина почувствовала, как его руки стали чуть более властно двигаться вдоль спины, талии и бедер. Тело в предвкушении пошло мурашками.       — Ты же опоздаешь на работу, — сказал Пачо с трудом отрываясь от губ Кристины.       — Ради такого — стоит рискнуть, — ответила она.       Они вновь страстно вцепились друг другу в губы. Пачо подхватил ее за талию так легко, будто Кристина ничего не весила. Внизу живота у нее чуть ухнуло от ощущения полета, а затем она почувствовала, что Пачо усадил ее на край разделочного стола. Кристина ловко расстегнула ремень, пуговичку брюк, даже не глядя, потому что поцелуи они так и не прервали. Она вздрогнула от того, что почувствовала его ладони у себя на бедрах под халатом.       Им было все-равно, что на пороге может появиться Хайро, Висенте или, даже, Зик. Кристина подумала, что пусть бы последний это и увидел. Может быть тогда до него бы дошло, что между ними происходит что-то серьезное.       Ее белье тем временем скользнуло вниз по ногам. Кристина выдохнула. Все ее мышцы уже и так давно скручивало от желания. Она подалась чуть вперед, обвила его своими ногами. Пачо сжал ее в своих руках. Поцелуй прервался. Он заглянул ей в глаза и двинулся вперед. К ней, так близко как она и хотела.       Кристина затихла, не в силах издать и звук вцепилась одной рукой в холодильник, а другой в его плечи. Пачо двинулся еще, а затем опять и еще быстрее. Перед глазами стала расплываться кухня, с губ сорвались звуки. Кристина думала, что расплавится сейчас, прямо в руках Пачо. Она прижалась к нему щекой, пробежалась рукой по волосам, естественно испортив прическу.       Наконец, она почувствовала, как все тело напряглось до предела, а затем резко расслабилось, заставив Кристину вскрикнуть. Она мягко опустила голову ему на плечо. Пачо коснулся губами ее шеи. Еще несколько минут они провели обнимая так друг друга.       На работу она, естественно опоздала. Однако ощущения от того, что примирение прошло успешно, скрасило то, что ей тут же впаяли штраф и сделали замечание. Кристина решила, что это не должно испортить ей настроение. Она переоделась в форму, в процессе еще раз подумав о том, что можно бы подыскать другое место работы. Мало ли у них в городе ресторанов.       В остальном рабочий день пошел своим чередом. Заказы, клиенты, счета, разговоры с работниками кухни и так далее. Кристина пребывала в ощущении того, что все возвращается в привычное русло.       Уходя на обед из зала, Кристина краем глаза посмотрела в окно. Она увидела, что Висенте дежурит в районе входа. Дорогой автомобиль был припаркован близко. Ее охранник, он же водитель, стоял опершись на капот и курил. Сегодняшний администратор тоже это увидела и сурово уставилась на Кристину. Та лишь пожала плечами и удалилась в комнату для персонала, чтобы поесть.       Ее коллеги догадывались, что Кристина встречается не просто с каким-то богатым человеком. По Висенте было видно, что он работает на бандита. Он никак не мог научиться хотя бы одежду носить приличную. Да и пистолет из-за пояса торчал так, будто он буквально мечтал всем его продемонстрировать. Именно поэтому его присутствие так всех не устраивало.       Кристина решила, что ей плевать. Сегодня она была полна решимости принять тот факт, что она девушка бандита и не собирается оглядываться на чужое мнение по этому поводу.       Она уже почти закончила обед и дожевывала бутерброд с сыром, когда в комнату ворвалась Диана, ее коллега по смене сегодня.       — Кристина, тебе лучше самой все увидеть! — с неподдельным ужасом проговорила девушка.       — Что-то стряслось? — Кристина тут же отложила бутерброд и встала.       — Да, пойдем! — не дожидаясь реакции, Диана пошла прочь из комнаты. Кристина двинулась за ней.       Она не стала на ходу придумывать версии. Просто шла, понимая, что ничего хорошего точно не случилось. Вместе с Дианой они вышли в зал. Там толпились и бродили туда-сюда люди. Часть помещения выглядела нормально, а там, где скопление народы было больше Кристина увидела развороченный столик: ножки разлетелись в разные стороны, скатерть смята, а поверх нее лежит чье-то тело.       Кристина сдавленно вскрикнула и прижала раскрытую ладонь к лицу. Она присмотрелась — лежавший человек не был Висенте. На секунду от сердца отлегло, но ощущение это продлилось недолго. Кристина смотрела на беспорядок, устроенный падением человека. Видимо его убили на улице, возле окна, через которое он упал в помещение.       Разбитое стекло валялось повсюду. В окне зияла гигантская дыра. На парковке не было той машины, на которой Висенте привез Кристину. Догадаться было не трудно, что это он убил этого мужчину, а потом сбежал. Еще бы, сюда точно скоро нагрянет полиция.       Внезапно Кристина подумала, что ей бы тоже следовало уйти. Персонал ресторана прекрасно знал по чью душу дежурит здесь Висенте. Если их спросят, то они укажут на нее. Что тогда делать? Кристина не должна общаться с полицией. Это все, о чем она могла сейчас думать.       Кристина попятилась назад, но не успела улизнуть тихо.       — Ромеро, можно тебя на пару слов, — ее позвала Каролина, менеджер этого ресторана.       Кристина кивнула, непонятно зачем и пошла за Каролиной в сторону от собравшейся толпы. Она думала, что они пойдут в офис, но менеджер не удостоила ее такой чести. Они остановились в коридоре между кухней и служебным входом, через который затаскивали коробки. К слову, как раз возле нагромождения коробок Кристина и стояла.       — Твой водитель устроил стрельбу и убил какого-то парня, — Каролина решила начать с сухих фактов. — Его скорее всего засняли камеры, да и много свидетелей видело, как он это сделал…       Кристина только и могла, что загнанным взглядом посмотреть в ответ.       — Скоро сюда приедет полиция и начнет опрашивать всех в этом заведении… — Каролина медлила. Она нервно закусывала губу, будто, не решаясь что-то сказать.       — Мне нельзя с ними говорить, — выпалила Кристина испуганно уставившись на Каролину.       — Я понимаю, — ответила она. Каролина уперлась руками в собственную талию, чем страшно напомнила Кристине Бенхамина. — Все мы здесь догадываемся о том, что ты с кем-то не тем связалась.       Каролина вновь замялась, а потом как-будто сдалась, бессильно вздохнула и сказала:       — Я думаю, что объяснять тебе, что ты уволена не нужно. В то же время, я не буду тебя выдавать. Не знаю, что у тебя там происходит такое, но ты всегда была девушкой положительной. Проблемы с законом тебе ни к чему.       — Спасибо за понимание, — сказала Кристина, глядя на Каролину будто загнанный зверек. Она поняла, что ей намекают на то, что надо быстро хватать вещи и уходить, пока не явилась полиция.       Каролина кивнула в ответ. Кристина прошмыгнула мимо нее в сторону комнаты персонала.       — Удачи тебе, Кристина, — сказала ей в спину Каролина.       Кристина чуть обернулась, выдала улыбку и продолжила свой путь. В комнате персонала она переодевалась так быстро, как только могла. Кристина наспех сложила форму, натянула то в чем пришла, не сменила прическу, схватила сумочку, а обувалась уже на ходу. Дверь для приема продуктов осталась открытой. Кристина выглянула наружу. Там никого не было, так что путь был свободен.       Уже на улице Кристина приняла решение, что поедет в папин спортзал. Она пошла в сторону автобусной остановки и впервые за последние несколько месяцев втиснулась в общественный транспорт. На нее там косились из-за дорогой одежды и сумочки.       Несколько месяцев. Подумать только. Ей казалось, что с той судьбоносной встречи в «Эль Хоселито» прошло уже полжизни. Как же все теперь иначе.       Кристина вышла на знакомой остановке, посмотрела на небо. Там сгустились темные тучи. Размышлять особенно времени не было. Чтобы не попасть под дождь, девушка заторопилась по тротуару в сторону «Оушен Драйв».       Она успела войти в дверь, обернулась и поняла, что моросит дождь. На душе сделалось тоскливо, будто на ней осел слой чего-то неприятного. Кристина обернулась и увидела радостное лицо Лусии.       — Какая неожиданность! — сказала она. — Проходи, Кристина, сеньор Ромеро как-раз тренируется с Лукасом.       Кристина сделала пару шагов в сторону зала, но вдруг осознала, что не слишком жаждет видеть Лукаса, нахмурилась и сказала:       — Я подожду папу в его кабинете.       — Хорошо, — кивнула Лусия. — Если что-то нужно, только скажи.       Кристина кивнула, вошла в кабинет, закрыла дверь и прижалась к ней спиной. Первое, о чем она подумала — впервые к ней в зале отнеслись как к гостье. Эта часть жизни, та, которая накрепко связывала ее с домом, постепенно от нее ускользала так, что уже не вернуть.       Следующая мысль заставила дрожать ее коленки и руки. Кристина только сейчас осознала, что там в ресторане она лоб в лоб столкнулась с реальностью. Вот оно: быть невестой бандита, значит влипать в подобные неприятности. Ей крупно повезло, что Висенте стал стрелять не тогда, когда она сидела у него в машине.       И только тут до Кристины окончательно дошло, что сегодня она лишилась работы. Она сдавленно зарычала, ткнула пяткой дверь и гневно прошествовала к дивану. Сбылась давняя мечта Пачо. Он будет просто счастлив.       Кристина плюхнулась на диван. Она должна была бы быть в ужасе, расстроенной или задумываться над тем, куда катится ее жизнь. Вместо всего этого Кристина злилась. И ей очень нужен был какой-то предмет, на который злость бы можно было направить. Нет, громить папин кабинет она не собиралась. Проблема ведь не в мебели и технике здесь находящейся. А раз так, Кристина только и смогла, что откинуться на спинку дивана и вздохнуть. От досады у нее проступила одинокая слеза.       Дверь кабинета открылась. На пороге появился папа. Он держал в руке полотенце и, судя по прилипшей футболке и спортивным штанам, он вытирался наспех. Влажные волосы торчали как-попало и свисали на лицо.       — Что случилось? — спросил он крайне взволнованным тоном.       — Ничего… — попыталась соврать Кристина.       Хесус прошелся по лицу полотенцем и сурово посмотрел на Кристину.       — Если ты думаешь, что я на это куплюсь, то зря, — сказал папа. Он погрозил ей полотенцем. — Я все еще твой отец и знаю тебя достаточно, чтобы понимать, что ты сюда пришла неспроста.       Кристина закусила губу. Да, врать папе было бы глупо, но и рассказывать все обстоятельства произошедшего не хотелось. Кристина решила выдать ту часть истории, где ее уволили с работы из-за того, что она стала систематически опаздывать.       — Но это же несправедливо, — возмутился Хесус. — Они могли бы вычесть из зарплаты, но не увольнять же сразу! Что за люди…       — Да ничего страшного, — отмахнулась Кристина. — Я все-равно подумывала сменить работу.       Хесус покачал головой.       — И все-равно так делать нельзя, — сказал он. — Ты уже сказала Пачо?       Кристина вопросительно посмотрела на папу. Ей показалось нереальным, что он спросил что-то о том парне, из-за которого между Хесусом и Кристиной были только ссоры.       — Чего ты так смотришь на меня? — папа усмехнулся. — Да, я спрашиваю знает ли твой мужчина о том, что у тебя происходит в жизни.       — Я еще не успела с ним поговорить, — Кристина стыдливо отвела глаза в сторону. Ей вдруг подумалось, что она вместо того, чтобы решать все вопросы совместно, сбежала к папе, будто он имеет к этому отношение.       Хесус ничего не сказал на это, но по взгляду было видно, как ему не нравится ее поведение.       — Как тебе с ним живется? — спросил Хесус.       — Если ты о том, не опасно ли, то все в порядке, — поспешно ответила Кристина.       — Нет, дочка, я о том, хорошо ли тебе с тем, кого ты выбрала, — усталым, но вкрадчивым тоном сказал Хесус. Он подошел к дивану и сел рядом с Кристиной.       — Я впервые кого-то так люблю, что мне ничего не важно, лишь бы он был рядом, — Кристина сказала это своим ладоням. — Я не знаю, как это объяснить, но мне похоже и карты говорят, что все это не случайно…       Она вспомнила знаки в раскладах, которые указывали на то, что в жизни Пачо есть женщина, которая все в ней изменит. Нескромно, но Кристина думает, что это она. Хесус улыбнулся. Он протянул руку и обнял Кристину, уложив ее голову себе на плечо. Кристина вдруг подумала, что нет в жизни ничего непреодолимого. Рядом с папой ей всегда так казалось.       Они проговорили еще примерно полчаса. Папа рассказывал, как дела в зале, о том, что скоро новый титульный бой и все в таком духе. Он конечно же не мог не указать ей на то, что надо бы помириться с Лукасом. Кристина никак это не прокомментировала. Она лишь спросила о том, что происходить в его делах с Зиком. Хесус удрученно вздохнул и сказал ей только, что ничего не изменилось.       На этом Кристина решила выйти на улицу, чтобы позвонить Пачо. Она удивилась тому как быстро он взял трубку. Разговор был коротким. Пачо сказал, что в курсе того, что случилось и сам собирался ей позвонить. Он сам решил забрать ее из зала. Кристина пообещала ждать.       Она развернулась, чтобы вернуться в помещение. На входе Кристина чуть не столкнулась лоб в лоб с Лукасом.       — Привет, — неуклюже сказал он.       Кристина злобно сверкнула глазами ему в ответ. Она вознамерилась протиснуться в дверь, но Лукас преградил ей путь рукой.       — Ты что себе позволяешь? — возмутилась Кристина.       — Прости, — Лукас примирительно поднял руки вверх. — Просто иначе я бы тебя не смог задержать. Я хочу поговорить.       — О чем? — Кристина вытянулась словно струна. Она смотрела на Лукаса как будто он ее лично как-то оскорбил.       — Да хотя бы о том, что ты стала так себя вести, будто мы поругались, — ответил Лукас. — Если это так, то скажи хоть, что я тебе сделал.       — Да хотя бы то, что из-за тебя… — Кристина чуть было не выложила ему все про папу и Зика Айреса. Всему виной то, что из-за случившегося на работе она все еще плохо себя контролировала.       Лукас вопросительно смотрел на нее. Кристина вдруг отметила, что он стал выглядеть более взрослым и мужественным.       — Что из-за меня? — спросил Лукас непонимающим тоном.       — Ничего, — резко бросила ему Кристина. — Просто ты суешь нос не в свои дела. Я знаю, что ты шпионил за мной в баре и приходил туда еще потом под предлогом, что ты с Мануэлой.       — Но я правда приходил туда с ней… — попытался оправдаться Лукас.       Кристина сделала несколько шагов к нему навстречу и ткнула пальцем прямо в грудь.       — Не надо врать мне, Лукас! Просто отстань, — сказала Кристина. — Смирись, что я люблю не тебя, а то потеряешь Мануэлу!       Лукас в неверии нахмурился. А потом у него сделался такой взгляд, будто его ударили по лицу.       — Ты из-за этого Пачо вообще на себя не похожа! После стольких лет дружбы выливаешь на меня какие-то помои, — сказал Лукас резко. — Я переживал, чтобы ты не была в опасности, да потому что я был много лет в тебя влюблен. Никогда бы не подумал, что ты будешь мне тыкать моими же чувствами…       Он развернулся и хотел было уйти, но тут же обернулся.       — И это ты не лезь в мои отношения с Мануэлой! — сказал Лукас, резко закинул рюкзак на плечо и удалился.       Кристина покачала головой. Она не гордилась тем, как с ним разговаривала, но она очень надеялась, что до него дойдет хотя бы так. Кристина вернулась в зал. Она устроилась у папы в кабинете и сидела в молчании, пока он занимался своими делами по работе.       Спустя примерно час за окном послышалось шуршание шин, а потом сигнал машины. Кристина выглянула в окно и поняла, что приехал Пачо. Она наспех попрощалась с папой и пошла на улицу.       Пачо ходил туда-сюда возле машины и курил. Кристина насторожилась. Он выглядел нервным, будто чего-то боялся. Пачо даже забыл, быстрее избавиться от сигареты при ее появлении. Кристина обратила внимание, что из идеальной укладки выбилось несколько прядей. Она пропустила пару вдохов от того, как ему шла эта легкая небрежность.       — Пачо, — позвала его Кристина. Он посмотрел на нее и у него будто гора с плеч упала. Он выдохнул, в пару шагов к ней подошел и крепко обнял.       — Поехали домой, — сказал он.       Кристина в легком замешательстве последовала за ним в машину. Некоторое время Пачо молча рулил. Он почти не отрывал взгляд от дороги и о чем-то напряженно думал. Кристине чем дальше, тем больше ощущала, как ей тревожно.       Они подъехали к дому. Машина остановилась и Пачо повернулся к Кристине. Он серьезно смотрел на нее.       — Висенте сегодня застрелил типа не из нашей провинции, — сказал Пачо. — Я не знаю, кто его послал, но похоже он за тобой следил.       Кристина даже не испугалась, потому что не поверила в его слова.       — Зачем ему это делать? — сказала Кристина. — Я же не могу принести совершенно никакой пользы с точки зрения ваших дел…       Пачо на секунду отвернулся, поглядел перед собой и вновь устремил обеспокоенный взгляд на Кристину.       — Это ты так думаешь, — уклончиво сказал он.       Вот тут Кристина испугалась. Она вжала шею в плечи.       — А где Висенте? — спросила Кристина. Она подумала, что Хайро уже, наверное, застрелил его за провинность.       — Где-то залег на время, — ответил Пачо. — А ты точно уверена, что хотела спросить именно это?       Пачо внимательно посмотрел ей в глаза, будто сомневался в ее умственных способностях. Кристина кивнула.       — Он со мной каждый день практически бывал как-никак… — сказала она.       На этом они прервали разговор. Пачо вышел из машины, затем помог выйти Кристине, и они пошли в дом. Кристина поняла, что устала. Она заявила Пачо о своем желании прилечь. Он решил пойти с ней. У самого основания лестницы Пачо подхватил ее на руки. Кристина смущенно улыбнулась.       «Вот бы он не был бандитом», — вдруг подумала Кристина. Эта мысль с самого начала их отношений витала в воздухе между ними. В Пачо был миллиард качеств, за которые его можно полюбить. А его занятия были будто сверху на него свалены кем-то, навязаны ему настолько, что он даже не может толком ей ответить, чем бы хотел заниматься.       Кристина хорошо помнила тот разговор на асьенде. Она спросила тогда, чем бы Пачо хотел заниматься, если бы у него был выбор и он странно отреагировал. Он сказал, что не понимает, о чем Кристина его спрашивает. Тогда она подумала, что это отговорка, что он просто не хочет вести подобные беседы, потому что у них выдалось такое романтичное свидание. Сейчас она уже так не думает. Пачо действительно не понял адресованный ему вопрос. Кристина смутно понимала, что без магического воздействия такое невозможно, но она упорно отгоняла от себя мысли о том, что с ним что-то сделал Зик.       Наверху Кристина на некоторое время укрылась в душе, а когда вышла, то обнаружила, что Пачо никуда не ушел и обрадовалась. Он рассматривал ее пока она доводит до конца свои вечерние процедуры.       — Я тебе выделю нового водителя, — вдруг сказал Пачо.       — Не думаю, что в этом есть необходимость, — Кристина повернулась к нему. Почему-то ей не понравилась мысль о том, что от одной няньки ее передают другой.       — Я же рассказал тебе как все было: какой-то мужик крутился неподалеку от тебя. Это мог быть кто угодно из наших противников, и я даже не хочу думать о том, зачем его подослали, — сказал Пачо. Он резко сел на кровати.       — Да я не об этом… — вдруг на Кристину накатила волна эмоций по поводу всего, что произошло за последнее время. — Все дело в том, что из-за Висенте меня уволили. Пачо резко посмотрел на нее, недоверчиво прищурился.       — Почему ты мне сразу не сказала? — спросил он.       — Не знаю, было стыдно, наверное, — сказала Кристина. — Или смысла не нашла…       Кристина села на кровать и отвернулась. Она не могла понять, что конкретно в ее душе заставляет себя сейчас вести так с ним. В тысячный раз она напомнила себе, что пошла на отношения с Пачо сознательно, зная о том, что он — бандит. Будто она ожидала, что жизнь с ним будет легкой. Может быть она действительно убедила себя в том, что это ничего страшного и разочаровалась, может устала, а может причина этому еще какая-то. И все-таки, неприятное ощущение возникало от того, что Кристина вгрызается с претензиями в глубоко любимого ей мужчину, тем более, когда она очень переживает за нее.       — Может оно к лучшему, сможешь заняться тем, что тебе нравится, — сказал Пачо.       Кристина повернулась к нему полубоком.       — Вот я так и думала, что ты обрадуешься, — процедила она.       Пачо напрягся.       — Мне не нравится, как ты со мной разговариваешь, — сказал он изо всех сил стараясь сдерживаться. — Да еще и обвиняешь в чем-попало.       — Скажешь не так? — сказала Кристина. — Ты же рад, что теперь я буду торчать все время дома, пока ты занимаешься своими этими «делами».       Пачо резко встал. Его глаза заискрили раздражением.       — Кристина, ты серьезно? Я же тебя спрашивал, я говорил, кто я и ты могла просто мне отказать еще в тот раз, — Пачо озвучил то, о чем она и сама думала. — Не надо теперь мне про мои дела!       — Да делай ты, что хочешь, — бросила ему Кристина и отвернулась. — Я твой выбор уважаю, но и ты сделай то же самое, хоть раз. Я говорила, что хочу работать, а из-за твоего водителя, теперь не могу.       — Этот разговор ни к чему не ведет! — бросил Пачо.       Он стремительно вышел из комнаты. Кристина сначала подумала, что пусть идет, но сердце моментально ухнуло, напомнив ей о том, что он значит для нее. Девушка вскочила и побежала вслед.       — Ты куда? — спросила Кристина, нагнав Пачо в районе кухни.       — На улицу, курить, — бросил Пачо.       Кристина не собиралась отставать. Пачо вышел на улицу, как и намеревался. Кристина тоже. Она не обратила никакого внимания на то, что не надела даже тапочки и была в халате.       Под ногами она почувствовала воду. И только тут она поняла, что идет дождь. Кристина остановилась на небольшом крыльце, в то время как Пачо дошел до середины дорожки и сейчас пытался закурить под плотной струей воды.       — Кристина, иди в дом, ты замерзнешь, — сказал он ей как бы между делом.       — Тогда ты тоже иди, — упрямо ответила Кристина.       — Зачем? Чтобы дальше с тобой ругаться? — Пачо поднял глаза от сигареты, которая никак не поджигалась.       Кристина сложила руки на груди. Пачо очень быстро весь промок. Одежда прилипла к его телу, отчего он стал выглядеть худым.       — Давай просто поговорим, — сказала Кристина. Она страшно сожалела о своих претензиях.       — Я не хочу разговаривать на тему, которую мы закрыли уже столько времени назад, — сказал Пачо. — Я и так делаю все, чтобы тебя эта тема не касалась. Кристина ты… Просто слишком много для меня значишь.       Он вновь попробовал закурить и наконец попытка увенчалась успехом. Кристина понимала, что должна извиниться, но что-то ей мешало это делать. Пачо крепко затянулся.       — Хочешь работать — работай, но только охрана тебе все-равно нужна, — сказал он. — И даже не думай, будто, когда у тебя какие-то проблемы я этому рад. Иначе я решу, что ты меня непонятно кем считаешь.       — Ты знаешь, что это не так, — сказала Кристина. Она чувствовала, как холодеют стопы. — А теперь, я тебя прошу иди домой.       Пачо посмотрел на сигарету, которая все-таки вымокла. Он подошел к крыльцу, где была небольшая урна, чтобы ее выкинуть.       — Только после тебя, — Пачо взглядом указал ей на дверь.       Кристина выполнила его указание. Ей бы хотелось, чтобы он ее схватил за талию или поднял на руки, но Пачо так не сделал. Ровно также он не изъявил желание вместе идти в душ. А самое неприятное — спать он остался на диване в гостиной.       Кристина поняла какую серьезную ошибку допустила. Пачо задело, что она ткнула ему его образом жизни в лицо. Он же рассказывал ей о Пилар и о том, что она сделала по причине того, что ее не вполне устраивало то, кто он такой.       Засыпая Кристина думала только о том, чего она в действительности хочет: быть с Пачо или, чтобы все происходило в соответствии с ее желаниями и представлениями. Ответ был прост. Перед глазами всплывало его лицо, расстроенный взгляд, вода, которая капает с волос, отчаянные попытки курить мокрую сигарету. Кристине было это невыносимо. Какая же она глупышка, раз считает, будто таким поведением чего-то добьется, кроме того, что он к ней охладеет.       Ближайшие пару дней Пачо продолжал дуться. Кристина пыталась загладить вину, но он медленно поддавался ее воздействию. Она решила, что пока они не помирятся, работу искать она не будет. Так что в основном, девушка караулила Пачо дома. Кристина занималась хозяйством, чтобы как-то отвлечься. Ей выделили нового водителя, и Кристина безропотно следовала по городу только в его компании.       Сегодня он повез девушку на рынок. Кристина хотела купить фрукты и поискать кое-какие травы. В тетради, прилагавшейся к картам, она вычитала, что, если во время гадания жечь определенные растения, можно достигать различного эффекта, углубляющего гадания.       Кристина неспешно занималась своими делами. Она напрочь отвлеклась от происходящего. Возле лотка с манго и папайей к ней кто-то подошел.       — Кристина Ромеро Моралес? — послышался мужской голос. Кристина отпрянула, только потом посмотрела на то, кто рядом с ней.       Это был среднего роста мужчина, с бородкой, высоким лбом и острым носом.       — Хорхе Салазар, следователь отдела по борьбе с организованной преступностью, — представился он и раскрыл перед Кристиной удостоверение.       — Что вы хотели? — настороженно спросила Кристина. — И почему вы разговариваете со мной здесь?       — Вас оказалось нелегко найти, — ответил капитан Салазар. — Я хотел задать вам пару вопросов на счет Висенте Молина.       — На счет кого? — переспросила Кристина, которая додумалась до цели визита капитана Салазара. Она решила, что ничего не скажет.       — Этот человек привозил вас на работу в течении более чем месяца, а затем увозил домой. Странно, что вы не знаете, как его зовут, — сощурил глаза Салазар.       — Я понятия не имею, о чем вы, капитан Салазар, — вздернув подбородок сказала Кристина.       — Понятно, — несколько двусмысленно ответил Салазар. — Сеньорита Ромеро, я знаю о вас чуть больше, чем вы думаете.       — Так пригласите меня на допрос, — сказала Кристина. Она плотнее сжала бумажный пакет с фруктами. — Официально.       Салазар хмыкнул.       — Что ж, другого выбора вы мне не оставляете, — сказал он. — Уведомление придет на ваш старый адрес.       На этом Салазар удалился. Кристина нахмурилась. Она проводила его с мыслями о том, что карта «Ловец» могла указывать на его появление.