Топот кошачьих лапок

Питер Паркер уже официально закончил школу, но одна привычка с тех лет, судя по всему, с ним навсегда - ненавидеть экскурсии в музеях. Помнится, раз в год так точно классный руководитель таскал подопечных по тематическим выставкам, восхищаясь всем на своё пути, даже если потом выяснялось, что это была просто метла дворника. К сожалению, музей так и остался местом, ассоциирующимся со смертельной скукой, засыпающими детьми и излишне нудными взрослыми. Но на этой выставке зевать категорически запрещено. В этом году крупнее мероприятия не намечается. Посетителям выпадет честь глазком взглянуть на малую долю сокровищ Одина, которую любезно предоставил Тор, хоть и лишь на время. Пиар-ход, который должен держать интерес народа к Мстителям и сблизить команду супергероев с обычными людьми. Иногда надо выходить на контакт. Тони Старк, как самая опытная медийная личность в коллективе, прекрасно это понимал. Паркер, изредка моргая, следил за экспонатами и посетителями. Кажется, вторые его интересовали даже больше. Дело в том, что такое событие Чёрная Кошка точно не пропустит, а за золото Асгарда на криминальном прилавке явно выставят приличный ценник, превышающий даже ракеты Старка. Если воровке удастся унести хоть что-то, эта кража войдёт в историю. А Пит чувствовал, что для этой девушки авторитет и слава не на последнем месте. Собрался весь Нью-Йорк. Ещё бы. Люди разглядывали монеты и диадемы так тщательно, будто пытались лазерами из глаз разрезать стекло и забрать содержимое домой. Охраны, естественно, было предостаточно. Организатор - сам Тони Старк, другого и быть не могло. Но подросток нутром чуял, что повышенные меры безопасности и Мстители собственной персоной не испугают воровку, а лишь поднимут адреналин в крови. Нет, конечно, она не настолько глупа, чтобы при свете дня лезть в музейную витрину, но вот просто осмотреть место грядущего преступления... вполне логично. Парень вглядывался в каждую девушку в здании, пытаясь узнать хоть в одной виновницу его несостоявшейся смерти. Безуспешно. Белые волосы - явно парик, по фигуре узнать тоже не вариант: мешковатая одежда в помощь. Изумрудные глаза? Надела цветные линзы и пошла в музей. У принца из "Золушки" была хоть точная зацепка, у Питера же - примерные очертания лица, полускрытого под чёрной маской. Маской... Паркер был готов ударить себя по лицу да со всей дури. Цифровая маска! Далеко не факт, что у Кошки такой нет. Работать без улик отстойно. Тут город глазеющих на экспонаты, попробуй тут заметить одну единственную Чёрную Кошку. Парень устало выдохнул и побрёл к соседнему залу, не отрывая взгляда от толпы. А вдруг она всё же себя выдаст? Захочет поиграть на его нервах. Почувствовать безнаказанность. Азарт. Пришлось оставить эти мысли, когда его тело случайно на кого-то налетело. Подросток испуганно обернулся - перед ним стояла ухоженная блондинка в облегающем белом платье. - Ох, простите меня! Честное слово, не хотел Вам мешать! - Всё в порядке, - девушка сдержанно улыбнулась из вежливости, - я не ушиблась. - Я могу как-то загладить..? Паук оборвал предложение, так и не закончив. На него с интересом смотрели зелёные, мать его, глаза. Похожие на изумруды. Хоть Питер и часто путал оттенки, но радужка блестела драгоценным камнем, и почему-то на этот раз он был точно уверен в этом. В горле пересохло. Жизнь полна неожиданностей, правда, Пити? А план казался до абсурда натянутым, несуразным и неэффективным. Без как таковых зацепок и улик. Однако Чёрная Кошка невозмутимо стоит перед ним, ещё не понимая его ступора. Дуракам действительно везёт. - Мистер..? С Вами всё в порядке? Девушка недоумевающе посмотрела на молодого человека: он стоял в замешательстве, переваривая свою радость, уже слишком долго. Посетители, переходящие из зала в зал, недовольно бубнели, огибая двоих человек, разместившихся прямо на проходе. Надо было срочно выкручиваться, пока она не сложила два плюс два. - Вы... очень красивы, леди. Я могу с Вами познакомиться? - Нет, не стоит. Ура. Теперь она смотрит на него, как на додика. Первый раз в жизни Питер так и планировал. - А как Вас зовут? - Мистер, я же Вам сказала... - Простите меня. Вы очень красивая. - Спасибо. Я пой... - Очень. Красивая. Блондинка обречённо выдохнула и развернулась на каблуках. Шпилька застучала по кафелю. Бёдра, обтянутые плотной тканью, завиляли туда-сюда. Паркер проводил взглядом фигуру в белом платье. Надо же, удача наконец улыбнулась ему. Прямо в руки к нему пошла. А это точно была та самая. Он не мог так ошибаться. Женская спина стремительно отдалялась. Красивая спина. Вырез позволял рассмотреть её: точёную, ровную с незаметными малочисленными родинками. Ткань появлялась снова только на пояснице. Взгляд спустился ниже. Паркер случайно облизнулся. Может, губы пересохли, конечно, но в это слабо верилось даже самому парню. - Не пускай слюни на мой кафель. Подросток испуганно дёрнулся. Ну естественно. Тони Старк заискивающе улыбнулся, в свойственной ему манере забросив руку на чужое плечо, и заговорчески наклонился к уху Паука. - С девочками нужно общаться не так, Пит. Ты слишком напирал на неё. Уверен, что на тебя напирали тоже, скажем, брюки, вот ты и решил действовать решительно... - Мистер Старк! Щёки покрылись румянцем. Какой стыд. А миллиардер намёков будто и не понимал. Или делал вид, будто не понимает, что вероятней. - Женщины - с Венеры, помни об этом. Прекрасные иностранки со своим шлейфом. С ними нельзя объясняться на "нашем" языке. Они поймут тебя неправильно или вовсе не поймут. Кто бы говорил про понимание, плейбой ты хренов. - Поэтому действуй иначе. Покажи, что ты в ней заинтересован, но ни в коем случае не превращай это в открытый фанатизм. Она загордится и начнёт выкручивать тебе яйца... - Мистер Старк! - Слушай, пока я жив. Паркер страдальчески закатил глаза. Ещё одна выработанная в школе привычка - шарахаться от бесед на тему полового воспитания. Правда, ни один педагог не сравнится со Старком в настойчивом желании, плещущимся через край, донести материал. Тут ему нет равных. Да и, откровенно говоря, в отличии от учителей именно научить Тони мог. Ещё как. Даже если ты этого не хочешь. - Делай ненавязчивые, слышишь, Пит, ненавязчивые комплименты. Про глаза особенно. - Это банально! - Это работает! Тут Питеру не нашлось, чему возразить. Из всех возможных языков Энтони Старк говорил на языке фактов. - Шути. Девушки любят смешных. Но шути хорошо. Иначе станешь клоуном в её глазах. В её глазах он какой-то долбоёб, а не клоун. Но да ладно. - И предохраняйся. Всегда и везде. В машине, дома, в торговом центре, в собачьей упряжке, в метро, в библиотеке... Подросток вдохнул глубже. Пеппер Потс - золото, а не женщина, раз она уже больше десяти лет терпит назойливого, хоть и очаровательного миллиардера. - Мистер Старк... - Есть вопросы, Питер? - гений хмыкнул, ободряюще потряхивая за плечо. - Да. Вы знаете, как зовут ту девушку, что недавно отошла от меня? - Которую ты чуть не обляпал слюнями? - Да, - сквозь зубы прошипел Паркер. Мужчина задумчиво двигал губами, пытаясь вспомнить нужное имя. Девочка из светского круга, это точно. Благотворительность? Возможно. Но этим занимаются почти все богачи. Скупка акций? Вряд ли. Лицо знакомое, но оно мелькало только на увеселительных мероприятиях. Старк замер. Кажись, это... - Фелиция Харди. Да, точно она. - И чем она известна? Питер был искренне счастлив таким событиям. Хорошие новости сыпались на него, словно сам Один подсластил. - На самом деле, никто толком и не знает, откуда у её семьи такие деньги. Так что на этот вопрос я тебе не отвечу. Питеру было достаточно и такого. Тем более, благодаря рассказам Стервятника, предположения о заработке семейства Харди уже имелись. Интересно, мать тоже в криминале замешана? Или, наоборот, единственный законопослушный человек в их доме? - Спасибо большое, мистер Старк! Он знает её имя, знает её внешность, знает её историю. Знает вкус её поцелуя. Знает, как упруга её грудь. Выяснить осталось лишь её мотив. Услышать лично от неё. Имея все карты на руках, можно скрутить и сдать полиции. К Мстителям подпускать её было рискованно: те будут проверять каждое её слово. А этого совсем не надо. - И, малой, ещё кое-что. - Да? - Если она предпочитает БДСМ... - МИСТЕР СТАРК! - То есть Бродского, Достоевского, Солженицына, Мандельштама, то лучше не связывайся с ней. Русская классика плохо влияет на психику. Послушай моего совета. Питер приложил ладонь к лицу. Да, Пеппер Потс - герой Америки. На ровне со Стивеном Роджерсом. Может, даже выше. А может, и не может. А может, и точно. Паркер не был уверен в своём успехе. Но одно он знал точно: Чёрная Кошка сегодня ночью перешагнёт порог музея. И Человек-паук будет готов к её приходу.