Разлучи нас, смерть!

      Всю дорогу от Портлендского аэропорта до дома Джейсон думал о том, как ему всё рассказать и объяснить Рэйчел. Честно говоря, он вообще не испытывал большого желания с ней разговаривать.       За несколько недель их вполне нормальные отношения превратились в хаос и неприятие… Камилла добилась того, чего хотела, но добилась лишь потому, что их союз изначально был непрочен и ущербен.       Такси уже ехало по Сако, соседнему городку, отделённому от Биддефорда лишь рекой, а у Джейсона до сих пор не было в голове никакого плана, как лучше поставить Рэйчел перед фактом, что им придётся переехать, а пока надо будет потерпеть присутствие охраны.       Эдеру стоило больших усилий получить информацию от ФБР и узнать, откуда им стало известно про Джейсона и почему они считали его связанным с Кеннетом Гарландом.       – Гарланд передал ваш адрес своим, скажем так, подручным и приказал установить наблюдение за домом и за вами. ФБР, конечно, интересует, зачем вы ему понадобились. В последние недели Гарланд понимал, что его дела плохи, готовился к побегу в Латинскую Америку и, тем не менее, нашёл время выдать это задание, поэтому в Бюро считают, что это должно быть что-то важное…       – За мной следят? Вы это хотите сказать? – перебил его Джейсон, глядя на сидевшего сбоку от него начальника службы безопасности. Он уже изучил каждую морщинку на его лице и каждую складочку на костюме, но всё равно упорно смотрел на Эдера, лишь бы не поворачиваться к Астону.       – Нет, – успокоил его Эдер. – Они не успели ничего организовать.       – Но есть другие… Могут быть другие…       – Могут, – согласился Эдер, – поэтому вам и вашей семье потребуется охрана.       Джейсон опустил глаза, представив реакцию Рэйчел: они и без охраны были на грани развода.       – Что этот Гарланд хотел от меня? Я даже не знаю, кто он такой.       Ответил ему Астон:       – Гарланд помогал мне, как, впрочем, и кое-каким другим людям во многих щекотливых вопросах. Через него мы оформляли документы как на физическое перемещение больших партий оружия внутри страны и за её пределы, так и на переводы денег. Я сотрудничал с ним много лет, но он в какой-то момент начал считать себя незаменимым и стал весьма… надоедливым.       – И вы натравили на него ФБР? – это была первая фраза, сказанная Джейсоном Астону, но посмотреть ему в глаза он по-прежнему не решался.       – Не я, другие, но с моего согласия. Я, наоборот, помогал ему скрыться, зафрахтовал самолёт через нескольких подставных лиц и прочее. Разумеется, мы друг другу не доверяли, и ему были нужны гарантии или хотя бы рычаги давления на меня. Что-нибудь более существенное, чем те бумажки, которые у него были. По всем делам, что я с ним проворачивал, следы уже давно были заметены, и ни Гарланд, ни один прокурор в мире не смогли бы ничего доказать. Я не знаю, чего он конкретно хотел, когда приказал организовать слежку. Возможно, сам надеялся получить от вас информацию, возможно, хотел продать вас другим заинтересованным лицам в обмен на защиту и покровительство. Так получилось, что ваша голова набита очень ценной информацией.       Дэниел пожал плечами так, словно голова Джейсона оказалась набита ценной информацией каким-то случайным, непостижимым образом, и уж он, Астон, точно не был к этому причастен. Джейсон ничего не отвечал и сидел, глядя на белую поверхность стола и отражающиеся в ней огни потолочных светильников. Что теперь будет? Если о том, где скрывается Джейсон Коллинз, смог узнать Гарланд, могли узнать и другие… Что дальше? Опять новое имя?       – Кто ещё знает? Кроме Гарланда…       – Сложно понять, – ответил на этот раз Эдер. – По моим данным – больше никто, но ничего нельзя исключать. Гарланд по своим каналам дал знать, что его интересует вся информация, связанная с Дэниелом Астоном. Он надеялся добыть более существенные доказательства его причастности к торговле оружием, чтобы потом шантажировать. Таким образом к нему попала информация от одной организации… вроде охранного агентства, но с сильными связями в криминальном мире. Охрана, нанятая там, не постесняется совершить и что-нибудь противозаконное.       «Точь-в-точь ваши люди», – подумал Джейсон, но ничего не сказал.       – Из этого так называемого агентства ему сообщили о том, что Камилла Астон наняла двух людей. После вашего звонка я быстро их нашёл, но они уже успели отчитаться о том, где были. Если бы вы позвонили сразу после её ухода, возможно, я смог бы предотвратить утечку информации, но не факт.       Джейсон устало прикрыл глаза. Каким ещё способом Камилла отравит ему жизнь? Он разорвал все отношения с её драгоценным мужем, уехал на другой континент, прожил там тихо и мирно полтора года… Что ей ещё было нужно? Конечно же, явиться в его дом, разрушить его брак и навести на его след коррупционера, который скрывается от ФБР.       – Эту информацию всё ещё может передать сам Гарланд, – заметил Джейсон.       – Нет, он уже ничего никому не передаст, – пообещал Эдер многозначительным тоном.       Джейсон невольно перевёл глаза на Астона:       – Вы же сказали, что помогли ему сбежать. В Латинскую Америку – я правильно понял?       – Он сел на самолёт, который должен был увезти его в Латинскую Америку, – поправил его Дэниел. – Разумеется, я не собирался отдавать человека, который всё-таки достаточно много обо мне знает, в руки какого-нибудь бешеного диктатора.       Да, Джейсон и сам должен был понять. За год компании Астона в совокупности зарабатывали большую сумму, чем весь бюджет некоторых небогатых государств, а вкусы у их лидеров были обычно дорогими. Самые роскошные частные самолёты (если не считать, конечно, авиалайнеров арабских шейхов) были как раз у диктаторов из бедных латиноамериканских стран и из нищих африканских и блистали обстановкой в соответствии с их представлениями о прекрасном: позолотой, шкурами и кожами редких животных и прочим в этом роде. Такие люди никогда не откажутся от дополнительного источника дохода в виде миллиардера, которого – теоретически – можно шантажировать.       Их разговор продлился ещё около десяти минут, и в итоге было решено, что семья Ирвинг должна с сегодняшнего дня жить под охраной. Мнением Джейсона никто особо не интересовался – да и что он мог возразить, в конце концов? У него не было выбора: ему снова приходилось возвращаться под крылышко Астона, и где-то неотступно маячила мысль, а не было ли всё это каким-то образом спланировано, чтобы заманить его обратно? Зачем? Неужели Астон мог решить, что после всего, что было, он вернётся?       Нет, вряд ли Дэниел мог серьёзно полагать, что бывший любовник, которого в их последнюю встречу он изнасиловал, бросит жену и ребёнка и бросится в его объятия… Джейсон склонялся к мысли, что всё это действительно было стечением обстоятельств. Он опять попал в переделку. И опять по вине Дэниела…       Затем их разговор перешёл к тому, что делать с ФБР. Вот на этом этапе к разговору подключился мышиный человечек. Джейсон так до конца не понял, кем он был. Очевидно, кем-то, кто хорошо разбирался в американском законодательстве, работе ФБР и полиции и тонкостях ведения следствия. Его до мельчайших деталей интересовало то, какие вопросы и в какой именно формулировке задавали агенты, были ли у них санкции и на что, и прочие мелочи. Джейсон отвечал почти машинально и односложно, так что приходилось задавать множество наводящих вопросов и делать уточнения.       Он думал о своём… Теперь он знал, почему к нему заявились агенты и как он был связан с Гарландом…       Новости были плохими, но всё же оставляли надежду. Соглашаясь на встречу, Джейсон не был на сто процентов уверен, что вернётся с неё живым. Он прекрасно понимал, что его убийство могло решить многие проблемы Астона, и у него не было практически никаких способов обезопасить себя. Ему приходило в голову записать всё то, что он знает, и передать бумаги на хранение в надёжные руки с условием вскрыть в случае его насильственной смерти или исчезновения, и сообщить об этом Дэниелу. Но Джейсон знал, как Эдер поступит в случае, если он раскроет информацию об Астоне, – прикажет убить Рэйчел и Дилана. Так всегда поступали с родственниками предателей – хотя Джейсон не знал наверняка, поступали ли, он слышал только, как этим угрожали, чтобы отбить охоту устраивать посмертные разоблачения.       Теперь же Джейсон видел, что его убийство или исчезновение проблему не решит. Оно, скорее, наоборот, заставит агентов доискиваться до правды с удвоенной силой. Разумеется, вылепленная Эдером и его людьми фальшивая личность Кайла Дж. Ирвинга не сможет обмануть ФБР. Они и не такие клубки разматывали. Рано или поздно они узнают, что Кайл Ирвинг – бывший секретарь, доверенное лицо и любовник Дэниела Астона, а дальше ниточки потянутся… Его убийство укажет лишь на то, что Астону есть что скрывать.       Именно это и давало надежду: Дэниел будет вынужден решать возникшую проблему другим способом. Он будет спасать его, чтобы спастись самому.       Когда-то Астон предостерёг его от обращения к полиции или спецслужбам. Он пообещал ему, что они пойдут ко дну вместе, а теперь это срабатывало в обратном направлении, и просто «устранить» того, кто слишком много знал, было нельзя. Джейсон гадал про себя, что если бы было можно, – отдал бы Астон такой приказ или нет? Мысли упрямо крутились вокруг этого, и он едва слушал вопросы своего собеседника и машинально отвечал на них.       Астон с дальнего конца стола долго наблюдал за тем, как человечек чуть ли не клещами вытягивает из Джейсона факты, а тот отвечает, словно робот. Наконец он не выдержал и прервал их:       – Возможно, вам лучше поговорить завтра, – он повернулся к собеседнику Джейсона. – В это сложно поверить, но мистер Ирвинг вообще довольно сообразительный молодой человек. Возможно, сказываются некоторые личные проблемы…       Последнюю фразу он добавил, словно извиняясь за скудоумие мистера Ирвинга. Джейсону было до странности всё равно. Из слов Астона он уловил только одно: беседа продолжится завтра, а на сегодня всё закончено.       Ему нестерпимо хотелось выйти отсюда, остаться одному, перевести дух… Он не мог даже сказать, что за чувства он испытывал, увидев Дэниела через столько месяцев. Ему было тяжело и неуютно. И ещё стыдно за своё прошлое.       – Да, завтра я свободен всю первую половину дня, – поддержал он предложение Астона и поднялся на ноги.       То же самое сделали Эдер и безымянный человечек.       – Можете задержаться для короткого разговора? – прозвучал голос Астона сзади.       Никто ни на секунду не засомневался, кому предназначалась эта реплика. Джейсон остановился и произнёс, не глядя на Астона:       – Нет. Это лишнее.       – Нам нужно поговорить, – Дэниел произнёс это без особого нажима. Он просто констатировал факт.       – Нет, – снова ответил Джейсон.       Когда Джейсон зашёл в дом, Рэйчел разговаривала по телефону. Судя по интонации и теме беседы (когда Дилан лёг спать и сколько проспал) – с Донной. Обычно в таких ситуациях Рэйчел спешила закончить разговор. В этот раз она лишь кивнула мужу, которого не видела два дня, и начала рассказывать про то, сколько одежды стало Дилану мало за последний месяц.       Джейсон оставил вещи в кабинете, где он теперь фактически и обитал, переоделся и ушёл на кухню. Там он включил кофеварку и принялся готовить себе сэндвич. Рэйчел появилась из гостиной через пару минут.       – Как съездил? – спросила она. – Всё успел сделать, что планировал?       Джейсон заранее предупредил её, что задержится в Нью-Йорке на два дня. Обычно он успевал обернуться за день и задерживался там на два или три дня, только когда ездил вместе с Рэйчел.       – Да, всё успел, - ответил он, откладывая недоеденный сэндвич на тарелку. – Нам надо поговорить. Есть одно важное дело. Это касается ФБР.       Рэйчел обеспокоенно посмотрела на него. Джейсон продолжил:       – Я выяснил, почему они приехали ко мне. И теперь…       – Почему же? – оборвала его Рэйчел, задав вопрос настойчивым и резким тоном.       – Я не могу тебе сказать. Это касается даже не меня, а других людей… и моей старой работы.       – Работы на этого твоего Астона?       – Да, на него, – спокойно ответил Джейсон, никак не отреагировав на прозвучавший в голосе Рэйчел вызов. – Теперь нам придётся пожить какое-то время под присмотром охраны, а потом переехать. Нам вряд ли угрожает реальная опасность. Это просто меры предосторожности.       Рэйчел смотрела на него непонимающим и немного напуганным взглядом.       – Ты серьёзно? – произнесла она. – Ты это серьёзно?! Ты втянул нас – меня и Дилана – в какие-то преступные дела? Ты…       – Рэйчел, я никого никуда не втягивал. Это не зависело от меня…       – Мало того, что жёны твоих любовников приходят к нам домой, так теперь ещё и это! Что значит – жить под охраной? Как это – переехать? Куда?       – Ты же сама хотела уехать отсюда, постоянно говорила об этом…       – Но не так! Мы что, будем теперь скрываться? Прятаться?! И эта охрана? Кто нас будет охранять? ФБР?       – Конечно, нет. Охранять будут люди Астона.       – Твоего любовника?       – Какая разница, чьи это люди?       – Мне есть разница. Ты сказал, что порвал с ним…       – Так оно и есть, но в ситуации, как эта, не выбирают.       – Это с ним ты встречался в Нью-Йорке? – спросила Рэйчел, вдруг поменяв тон на более спокойный, почти что угрожающе-спокойный.       – В том числе и с ним, – Джейсон мог бы соврать, но предпочёл сказать правду: он знал, что правда имеет свойство вскрываться, как тщательно её ни прячь, и тогда становится ещё хуже.       – Ты поэтому остался ночевать там? – вопрос был почти что риторическим, такая уверенность звучала в словах Рэйчел. Это был даже не вопрос, а утверждение.       Джейсон устало и разочарованно посмотрел на неё. Он не был взволнован или обижен вопросом.       Рэйчел догадывалась, что он не был бы взволнован, даже начни она танцевать на столе. Ему было всё равно, что она думает и что она говорит. Они ведь так договаривались с самого начала… Никаких отношений, никаких обязательств, просто секс.       – Рэйчел, ты серьёзно думаешь, что я мог провести с ним ночь? – в этом вопросе не было злости, просто любопытство, как будто предположение жены вовсе не его касалось.       Ей стало стыдно и горько. Пора было признать поражение.       – Мы не можем и дальше жить вместе. Я уеду, – сказала она.       – Не надо. Оставайтесь с Диланом здесь. Тебе с ним будет сложно обустроиться на новом месте. Я пока поживу в гостинице.       – Подумал обо всём заранее? – с упрёком бросила Рэйчел.       – Это всего лишь закономерно.       – Я честно пыталась. Я пыталась, Джейсон. Я не била посуду и не бросалась собирать вещи. Я хотела, чтобы всё наладилось. Правда…       – Знаю. Спасибо за это, – сказал Джейсон, поднимаясь из-за стола. – Прости меня.       Она кивнула. Но он знал, что она никогда не простит. Одна из вещей, которую люди прощают неохотнее всего, – безразличие. Порой легче простить ненависть, чем равнодушие. Оно унизительно.       Рэйчел молча развернулась, на пороге гостиной произнеся:       – Я завтра съезжу к юристу насчёт развода. Думаю, проблем не будет.       В брачном контракте всё было заранее оговорено. Им не нужно будет делить имущество или обращаться в суд. Им потребуется только подписать изрядное количество документов – и всё, брак будет расторгнут.       Джейсон вышел в соседнюю комнату вслед за Рэйчел.       – Надеюсь, мы сможем мирно договориться и насчёт Дилана.       Рэйчел удивлённо обернулась к нему, словно в неуверенности, правильно ли она расслышала.       – Я не собираюсь требовать, чтобы он жил попеременно то с одним, то с другим родителем или ещё чего-то в этом роде, – сказал Джейсон, – но я хочу принимать участие в его воспитании.       – В его воспитании? – насмешливо переспросила Рэйчел. – О, ты хорошо сможешь его воспитать и многому научить!       – Рэйчел, пожалуйста, не начинай снова…       – Могу представить, как ты будешь рассказывать ему о своей жизни, – со злой иронией отозвалась она. – Заодно научишь, как заставить женатого мужчину покупать тебе квартиры и машины и платить за учёбу…       – Ты сама не понимаешь, что говоришь…       – …зато можно не откладывать деньги на колледж – сам заработает.       Джейсон смерил её холодным взглядом.       – Давай будем вести себя как взрослые люди и обойдёмся без оскорблений.       Рэйчел залилась краской и опустила глаза. Она хотела ещё что-то сказать, но только шумно выдохнула, пересекла гостиную и скрылась в коридоре, ведущем к лестнице на второй этаж. Джейсон остался один. Он вернулся на кухню, взял со стола чашку из-под кофе и тарелку и убрал всё в посудомоечную машину.       Он не был особо расстроен – ему даже было немного стыдно за собственное равнодушие. Если подумать, он чувствовал что-то сродни облегчению.       Астон назвал всю эту историю с женитьбой глупостью. Джейсон, конечно, поспорил с ним, но в глубине души понимал, что мерзавец прав.       Он тогда остался в кабинете. Когда Астон попросил его, эти несколько слов подействовали почти как приказ. Пару секунд он был не в силах сдвинуться с места, а когда наконец совладал с собой, Эдер и тот незнакомый мужчина уже вышли за дверь, а Астон… Астон преодолел разделявшее их расстояние и попытался взять его за руку.       Джейсон отдёрнул ладонь.       – Нам надо поговорить, – повторил Дэниел.       Джейсону захотелось закрыть глаза. Астон стоял так близко от него. Он видел теперь его лицо в мельчайших подробностях: решительную складку губ, чисто выбритые щёки, тёмные пристальные глаза и… О господи, он даже чувствовал запах его одеколона или ещё чего-то, чем Астон пользовался. Дэниел никогда не любил, чтобы от него пахло сильно, и раз он чувствовал этот запах, значит, он был слишком, слишком близко, опасно близко… Но запах был незнакомым. За полтора года Астон успел сменить одеколон.       Джейсон отвёл глаза.       Астон тем временем занял стратегическую позицию возле двери и даже для надёжности прислонился к ней спиной.       – Неужели ты боишься меня? До сих пор…       Не дождавшись ответа от Джейсона, упрямо смотрящего в пол, Астон снова заговорил:       – Мы должны были встретиться ещё тогда, в январе, но ты не дал нам поговорить, – начинал он медленно и осторожно, постепенно добавляя более настойчивые нотки. – Я полтора года жил с мыслью о том, что не успел сказать тебе…       – Тебе не кажется, что мы движемся по кругу? – прервал его Джейсон. – Я видел эту сцену десятки раз. Оставь меня, наконец, в покое.       – Я до сих пор не могу забыть тебя.       – А я тебя, – ответил Джейсон с саркастической усмешкой. – До сих пор кошмары снятся.       – Я хочу попросить у тебя прощения.       – Только не это! – Джейсон закатил глаза и отвернулся. – В который раз? Твои извинения ничего не стоят…       – И всё-таки…       – Хватит! – резко оборвал его Джейсон, который в начале их разговора чувствовал скованность и даже лёгкую боязнь, отступившие теперь. – Знаешь, на что похожи твои извинения и сожаления? Нет? Помнишь, один твой родственник напился в клубе и разбил свой «порше»? Он тоже очень сожалел. Он сожалел о том, что у него теперь нет машины и что у него отобрали права. Но он почему-то ни капли не сожалел о том, что сел за руль пьяным. Ты точно так же сожалеешь о том, что лишился любимой игрушки, а не о том, что ты наделал.       Астон нисколько не смутился. Он смотрел на Джейсона так, словно полностью его поддерживал:       – Ты отчасти прав. О многих вещах я не жалею. Я не жалею о том, что подстроил нашу встречу и скрывал, что женат, не жалею о том, что не отпустил тебя после того, как Эдер привёз тебя из Праги – последняя неделя была вполне сносной, – заявил Астон и довольным тоном добавил: – У нас даже дважды был секс.       Джейсон с окаменевшим лицом слушал этот наглый, высокомерный монолог. Астон ничуть не поменялся, ни на каплю…       – Я даже не жалею о том, что держал тебя целый год при себе против твоей воли. Наши отношения были не очень приятными, но ты был со мной. Да, всё кончилось плохо, но лучше эти четыре года, чем вообще ничего. Я жалею только о двух вещах: о том, что заказал то похищение, и о том, что произошло в нашу последнюю встречу. Я был слишком зол на тебя, а ты подлил масла в огонь…       – А, так это я виноват? – сквозь зубы выговорил Джейсон, побледнев от ярости.       – Нет, виноват я, – признал Астон. – Есть ещё одна вещь, о которой я искренне сожалею: то, что я сделал, когда увидел то видео. Но это ты мне уже простил, так что можем к этой теме не возвращаться.       Джейсон смотрел на него уже даже не со злостью или отвращением, а с безграничным удивлением.       – Если бы ты только знал, насколько омерзителен… – почти что прошептал он, так плохо подчинялся ему собственный голос.       – Я всего лишь честен. Ты ведь этого хотел?       – Нет. Я хочу совсем другого. Я хочу, чтобы ты оставил меня в покое. Я хочу, чтобы ты сдох от своих сожалений или не-сожалений и прекратил впутывать меня в свои грязные дела. Я хочу, чтобы твои люди больше не подкарауливали меня в магазине. Я хочу, чтобы твоя жена лежала бы в своём чёртовом спа вместо того, чтобы портить мне жизнь. Вот чего я хочу.       – Не могу обещать, что всё это выполню. У меня несколько иные планы. Но моя жена тебя больше не побеспокоит.       Джейсон посмотрел Астону в глаза: как он ненавидел смотреть на него снизу вверх, когда тот подходил так близко, что словно бы нависал над ним.       – Мне не приходило это в голову, – сказал он, – но сейчас кажется, что ты настолько безумен, что мог сам подстроить всю эту историю с Камиллой.       – Нет, – покачал головой Астон, – я не собираюсь повторять старых ошибок. Больше никакой лжи, никаких спектаклей. Думаешь, я не мог бы подстроить нашу встречу гораздо раньше? Я бы даже мог сделать так, чтобы ты никогда не женился на этой своей Рэйчел. Но я обещал самому себе – и теперь я обещаю это тебе – что буду играть честно.       – Играть? – переспросил Джейсон, чуть склонив голову и думая, не ослышался ли он.       Астон посмотрел на него с легкой усмешкой.       – Я собираюсь вновь завоевать тебя, на этот раз честно.       – Ты не можешь завоевать меня, – прошипел Джейсон, у которого от этого заявления кровь прилила к голове и с гулким шумом застучала в висках. – Я ненавижу тебя. Я скорее умру, чем…       – Да, я знаю. Когда-то это было правдой, но не сейчас. Ты был в ужасном состоянии, Джейсон, должен признать, по моей вине. Я не предполагал, что всё настолько плохо: ты даже не дал нам шанса поговорить. Но сейчас ты совершенно нормален и адекватен, – уверенно заявил Астон, – и не повторишь подобной глупости.       – По крайней мере, не из-за одной-единственной встречи с тобой, – произнёс Джейсон, холодно усмехнувшись.       – Это не единственная встреча. Я тебя обо всём предупредил. Считай, что мы подписали соглашение о намерениях. Я буду действовать открыто, но буду пользоваться всеми имеющимися у меня преимуществами, имей в виду.       – Твоими преимуществами? Опять устроишь похищение? Запрёшь в своём доме?       – Ничего такого, – ответил Астон, и тут его выражение лица и интонации поменялись, став искренними, почти грустными. – Я никогда больше… Джейсон, я никогда больше не сделаю тебе ничего плохого, ничего, чего бы ты не хотел… Я…       Он протянул к нему руку и успел на долю мгновения коснуться пальцами его щеки, прежде чем Джейсон отшатнулся и сделал шаг назад.       – Не смей ко мне прикасаться!       – Ты совсем не изменился. – Астон смотрел на него внимательно, пристально, будто бы пробуя взглядом на вкус каждую чёрточку лица, наслаждаясь и мечтая снова сделать своим. И, тем не менее, в его настойчивых, ждущих глазах не было того, что Джейсон ожидал увидеть: желания или угрозы.       – Ты тоже остался тем же мерзавцем, каким я тебя запомнил. Мне казалось, ты понял, что всё кончено. У меня есть жена и ребёнок, – Джейсон тут же пожалел, что упомянул про них: это выглядело жалкой попыткой обороны, словно он, конечно же, сдался бы Астону, если бы не семейные узы.       – Твой брак – сплошное недоразумение. Глупость, – вынес Дэниел пренебрежительный вердикт. – Судя по всему, твоя жена забеременела в конце мая или в июне. Ты поселился в этом городе только в феврале. Хочешь сказать, что за три месяца нашёл девушку и так в неё влюбился, что решил создать семью? В это даже подросток не поверит, не то что я.       – Тем не менее, у меня есть семья.       Астон отошёл от двери, отодвинул один из стульев и опустился на него, закинув ногу на ногу и всё так же не сводя глаз с Джейсона. Тот злился на себя. Почему он всегда так странно чувствовал себя рядом с Астоном? Даже не беспомощно, нет… Он не мог подобрать нужного слова. Наверное, просто слабее. Только что тот возвышался над ним – и это раздражало Джейсона. Теперь он сел – и Джейсон чувствовал себя то ли школьником, вызванным учителем к доске, то ли простолюдином, которому не положено садиться в присутствии сеньора.       – Семья… – задумчиво протянул Дэниел. – Моему браку четырнадцать лет, я лучше тебя знаю, что такое семья и что такое жизнь с человеком, который тебе не противен, нет, даже симпатичен и достоин уважения, но по большому счёту ты к нему ничего, кроме симпатии, и не чувствуешь. И я знаю, что так можно спокойно жить годами, пока не узнаёшь, что бывает нечто иное. Другие отношения. Настоящие… Тебе повезло меньше, чем мне, Джейсон: ты женился, зная, что они бывают, но в браке их не будет.       Астон замолчал, но Джейсон не нашёлся, что ответить. Дэниел был прав. Но то, что его отношения с женой не заладились, вовсе не означало того, что он должен вернуться к Астону. А тот, не дождавшись никакой реакции на свои слова, добавил:       – Твой брак не проживёт долго. Я обещал играть честно, но даже если бы не обещал, я бы не стал ничего предпринимать, чтобы его разрушить. Вы вдвоём справитесь сами.       Джейсона жутко выводил из себя этот покровительственный, всезнающий тон, но он лишь едко заметил:       – Твоя жена всё сделала за тебя.       – О да, – насмешливо отозвался Астон, – не появись она, вы бы жили долго и счастливо. Судя по твоей реплике, у вас дела плохи, да? Рэйчел не может простить тебе, что ты её обманул? Или что у тебя было такое прошлое? Да какая разница… Ты прощал мне и худшее. Иметь жену с ребёнком и иметь семью – разные вещи, Джейсон. Первое не требует большого ума и усилий. Гораздо сложнее жить вместе двум людям с очень непростыми характерами и в очень непростых обстоятельствах. Надеюсь, ты догадываешься, кого я имею в виду.       – Догадываюсь, – Джейсон посмотрел на него устало и равнодушно. – Я не понимаю, чего ты хочешь от меня. Я… начал новую жизнь. Может, она не очень яркая и далеко не идеальная, но мне хорошо здесь. Я не думал о тебе, я старался забыть. И, видишь, теперь я даже могу вполне спокойно разговаривать с тобой… Но это самое большее, на что ты можешь рассчитывать.       Он направился к дверям. Астон его слегка удивил сегодня. Нет, не слегка: от происходящего где-то внутри, в наэлектризованной паутине нервных сплетений, его сотрясала тяжёлая дрожь… Слегка его удивило то, как Дэниел повёл разговор. Он ожидал встретить того жестокого, доведённого своей одержимостью до грани Астона, каким видел в последний раз, или совсем другого – умоляющего о прощении, о новом шансе заботливого, нежного и преданного человека, с которым у них была почти что семейная жизнь. Но он как будто бы вернулся в май две тысячи шестого года, когда только познакомился с Дэниелом Ламбергом, невероятно сильным и уверенным в себе человеком, который всегда получает то, чего хочет, и который сразу, в одну из первых их встреч, заявил, что на сей раз намерен получить его, Джейсона.       Астон проследил за ним глазами, но не стал останавливать – ни словом, ни жестом, лишь когда Джейсон проходил мимо, произнёс:       – Мои чувства к тебе изменились, но я люблю тебя по-прежнему.