Отбрасывая тень на Галактику

Руки со склизким звуком выходят из вспоротого брюха металлического тела. С недовольным выдохом ситх снимает свои перчатки и встаёт с рабочего места, что было полностью запачкано в крови и машинном масле. — Господин, и как вы оцениваете итоги вашего исследования? — спросил старик в маске у магистра алхимии. Лорд Дериффан, этот павший джедай, сильно увлёкся темными практиками Силы, в частности самой алхимией. Даже уже проводил эксперименты над трупами Адептов Силы и парочкой живых экземпляров из Ордена Стражи. Он в нетерпении ждал ответа по изучениям этого... нечто. — Я понимаю, почему КНС вывели цену в производство этого монстра в три миллиарда кредитов за один объект. Палпатин был гениален, создал такое чудовищное творение сплава технологий и алхимии, при этом создал так, что его могут производить заводы и люди без дара к Силе. Однако он, видимо, не смог достаточно удешевить процесс производства. Да и алхимику на это уйдёт пару миллионов кредитов максимум при полной боевой комплекции, как у данных экземпляров. Главное во всём этом производстве иметь одного адепта Силы или пару трупов оных... — cпокойно отвечал Арктур, что всё так же продолжал пребывать в своём шлеме-маске, даже без остального комплекта брони. — Значит, моя версия была правильной и поле, дестабилизирующее Силу было создано с помощью манипуляций над Силой, а не теми же Исаламири? — yточнял Лорд у Дарта, бросая взгляд на рабочее место собеседника. На хирургическом столе было тело одного из дроидов, что были охраной тайника Палпатина. — Да. Такое можно устроить как с живым адептом, так и частично реанимировать мёртвого, если он достаточно цел. Немного поработать с его телом, мозгом и сознанием, в итоге чего он станет излучателем такого чудовищного эмоционального поля в Силе, что начнёт нарушать работу практик Силы. Не как те ящерицы, что просто успокаивают Силу, и она перестаёт действовать так, как ей приказано, – эти скорее её перегружают. Подобно неумелому аколиту, что попытался бы создать Молнии, а в итоге выпущенный заряд испарился бы через пару десятков сантиметров в ничто. К тому же это тело вмонтировано в дроидов, подобных серии IG-100 и 110, с дополнительными базами данных и улучшениями. Ну и другим снаряжением. Враг, созданный для противостояния с Адептами Силы. Но думаю, что на практике это излишне переусложнено и дорого выйдет. Видимо, Сидиус не хотел раскрывать факт того, что знает о ящерицах, что обитают в том числе и на Дромунд-Каасе. Поэтому ему и пришлось прибегнуть к такому извилистому пути. Ну или же он просто очень любил экспериментировать. — Закончил свои выводы Единственный, собираясь уходить из лаборатории. Дериффан лишь почтительно попрощался с мастером и сам принялся за свои опыты, дабы продолжить постижение алхимии. Передвигаясь по Базе, Арктур наблюдал за кипящей жизнью. Часть аколитов прошли уже обучение алхимии и почти все удачно смогли обработать кортозис. Также в момент обучения были выявлены талантливые алхимики, что могли бы познать разного рода этапы обучения. Как же был определён их потенциал обучения? По качеству работы, рвению к ней и элегантности. Первые существа из алхимии плоти стали отличными доказательствами навыкам тех, кто имел больше таланта и по оценкам Крара мог стать в будущем мастером. На тысячи аколитов приходилось всего пару десятков возможных мастеров и пару сотен людей, что дотягивали до адепта, остальные же могли лишь довольствоваться навыками ученика. Ну или же им предстояло потратить десятки лет в попытках и обучении, чтобы стать чем-то большим, чем простой ученик. Кроме того, некоторых аколитов уже взялись обучать набранные ранее рыцари и мастера Силы. Дериффан был занят тем, что брал под крыло юные дарования алхимии и брался за обучение их тактического знания, а вдобавок помогал тем, кто должен был придерживаться Баланса. Его знания о джедаях из прошлой "жизни" помогали с этим, как бы он ни хотел забыть те года. "Мистер Щупальце" же тоже собрал свою группу учеников и обучал их телепатии с телекинезом, в частности, берясь за расы ксеносов с иной анатомией. Ему-то со своим телом была как никогда близка проблема с иной анатомией, когда всё обучение подготовлено для человекоподобных. Ситис занимался фехтованием, Кер же помогал в общей подготовке. Общая подготовка существовала для всех, в ней участвовали люди из КНС и множество специальных дроидов. Физическая подготовка, что доводила тела до идеала, тактика, симуляция и полосы препятствия коммандос. Из этих юнцов и взрослых делали сначала идеальных солдат специального назначения, благо дар к Силе ускорял и улучшал любое обучение, а уже после учили Силе. Но всё это было сейчас не важно для Единственного. Ведь ему предстояло иметь дело с подобным Орденом. Орденом, что готовит сначала идеальных бойцов, а точнее, убийц, а уже после каких-либо Адептов Силы из них. Тех, кто очень редко работал по заказам Дарта Сидиуса, когда он не мог доверить убийство цели простым наёмным убийцам. Ордену, что создавал алхимические зелья, яды и болезни для своей опасной деятельности. Ордену Мекрозы. Древнему Ордену, что считался тысячи лет назад уничтоженным. Это сборище убийц было к тому же аристократами в своём большинстве. Аристократами из Сектора Тапани, что был в Республике и Империи на правах чуть ли не автономии, подобно КСА. Сейчас же Тапани был частью ДРС, если говорить без сокращений – Демократического Родового Союза. Валорум объединил под своей рукой множество влиятельных людей, и Дома Тапани были одними из их числа. В чём же была проблема? В том, что ДРС с КНС имеют относительно тёплые сопернические отношения. Поэтому операцию надо было долго утверждать в верхах Совета и ждать подготовки самой операции с ограниченным контингентом войск и повышенными рисками. Насколько долго? У дорогих дам Арктура уже был ярко виден живот. Настолько долго мусолились эти темы. Но в этот день наконец был получен ответ. Наконец были собраны отряды из клонов и дроидов-коммандос с IG-110, которыми командовал один супертактик. Наконец-то могла пролиться кровь очередных людей, связанных с Правилом Двух... Через некоторое время Крепость на планете Нисса. Именно на это место был устремлён взор ситха. Основная и главная база Ордена Мекрозы, что хранила в себе все их богатства. И речь не о кредитах, ведь они все скорее всего на счетах аристократов, речь о голокронах, записях, базах данных и рецептах. Их особая алхимия была интересной находкой: отколовшаяся и развивавшаяся тысячи лет с реконструкцией пары древних формул, из которых создали своё. Эти люди удивляли, в особенности тем, что эти знания были уникальны для них. И их надо было достать. Нет. Забрать. Желательно, из мёртвой хватки. Когти-перчатки сжались в кулак, когда LAAT-i сел на землю. К сожалению, устраивать Шторм Силы огромных масштабов запретили, ведь это привлечёт излишнее внимание. Поэтому... Сейчас на планете был всего-то огромный ливень с молниями и громом. Пара молний может случайно ударить в крепость, когда понадобится такое, не правда ли? Простая случайность в такой опасный миг. За Арктуром следовали отряды бойцов и дроидов. Их транспорт имел стигиевое покрытие, спасибо Мон-Каламари за особые заказы, так что их не обнаружили на радарах, а стелс-системы помогали быть частично невидимыми и буквально. Хотя в такую погоду ничего не было видно и просто так. Все были с чешуями таоизинов. КНС устроило секретную ферму по выращиванию этих монстров, как и ящериц Исаламири с их природными врагами Ворнксами. Благодаря этому выращиванию чешуй хватало и на снаряжение отрядов. Боевая огневая мощь, которую не видят в Силе и не могут предвидеть... Пара снайперов с такими чешуями могла бы представлять много опасности для любого Адепта Силы. Мокрая грязь под тяжестью ног издаёт хлюпанье, и след сразу же заполняется дождевыми водами, через секунду уже теряя форму и становясь вновь простой массой грязи. Говорят, в такую погоду возможны оползни, что меняют ландшафт. Шаг за шагом – и они уже перед входом, который открывается от одного разряда молний из рук, что заставляет перегореть всю электронику двери. Ситх врывается первым и начинает резать всех напропалую. Ему нужно было найти пару людей на допрос, поэтому пожирать всех на своём пути он просто-напросто не мог, слишком рискованно вслепую такое делать. К тому же, многие в Ордене Мекрозы были обучены начальному Сокрытию Силы, от чего их ауры нельзя было отличить от аур простых людей. Или же они были просто так мало обучены Силе, что для Арктура не было разницы между ними? В любом случае, главу было почти невозможно найти. Огненным штормом рейд Крара прорывался по крепости, уничтожая всё на своём пути. Отточенные тактики применялись на охранных пунктах бойцами, что вели огонь с флангов и из тени, когда кто-то начинал атаковать кого-то из их бойцов или пытаться переключиться на Крара. Простейшая тактика, но при броне Катарн от РК-клонов и элитных дроидов даже такая простая тактика выглядела как работающая по часам машина смерти. Да и разгуляться в захвате коридоров и комнат не было куда, учитывая, что Дарт, подобно тарану, разрушал все охранные системы вроде ворот или турелей с ловушками. Они не оставляли и шанса этому Ордену даже таким малым отрядом. К сожалению, почти никто не сдавался. Видимо, отряд всего в пару дюжин бойцов и один Адепт не впечатляли сотни убийц. Как жаль, что Арктур видел их движения насквозь и не давал поразить себя ядами, да и броня не давала им такой возможности. Фехтовальщики Тапани же падали от неожиданного напора Аркейта. Стоит ли упомянуть о том, как много людей умерло от Высасывания Силы и Молний, что оставляли после себя лишь искорёженные и иссушенные трупы? Чего нельзя было отнять у Мекрозы, так это многочисленности. Тут были и простые убийцы, что были элитно обучены и использовали настойки алхимии с ядами. Настойки давали им эффекты, подобные способностям Силы, отчего Мекроза, видимо, и могла не нуждаться в огромных количествах обученных адептов Силы. Но... Убийца эффективен в тени, саботажах и остальном. Но уж точно не в обороне во время штурма. Метательные кинжалы останавливались в воздухе телекинезом, сминались в ничто или летели в отправителя, но никогда не доходили до Дарта или его отряда. Можно было бы сказать, что это лёгкая прогулка, пока Крар не достиг главного зала, где должен был заседать магистр Ордена. Но там была лишь пара мастеров, что попытались атаковать ситха без переговоров. Их мечи были из кортозиса, а выпитые настойки позволили им вести бой даже после отрубания руки. В тот момент Арктур уже расслабился, понимая, что он победил, как вдруг... Об его броню ломается капсула с чем-то. В видении будущего он принял это за кислоту – капсулы с ней уже бросали в него, и никакого эффекта это не оказывало, но сейчас... Случилось иное. Рука начала дрожать, когда шеи мастеров сломались под Удушением, а они лишь расплывались в улыбках перед смертью. А через пару минут появился и кровавый кашель. — Проклятие... Систкая чума?.. — проговорил про себя Дарт, когда понял, что случилось. Чума, болезни. Древние, от которых нет лечения, кроме как созданные алхимией антидоты на базе самой болезни в первозданном виде. Высасывание или Исцеление Силы тут не помогут, про медицину Галактики лучше даже и не говорить. Когда подошли отряды клонов, некоторые из них тоже начали кашлять кровью, и Арктур сразу отозвал всех, заставив поставить заболевших на карантин. Далее с ним же отправились в путь лишь дроиды. Осталось всего-то зачистить один этаж подземного комплекса крепости, и он дойдёт до хранилища. Где должны быть все антидоты, кроме цели всей операции. Приготовившись, Старкиллер рванул на Скорости Силы вперёд, начиная просто как можно быстрее расправляться с врагами. Сначала они все довольно легко ложились от рассечений меча, но позже руки начали слишком сильно дрожать, и клинки из рук просто хотели выпасть. А использовать Аркейт на Скорости было слишком опасно, ведь пришлось бы разгонять мечи в телекинезе до себя. После же отдышка появилась от попыток пожирать всех врагов на пути. Именно Высасыванием Силы пытался заменить клинки ситх, но оно тоже начало его подводить. Пришлось идти на своих двоих без Скорости, ведь жизни уже не поглощались так легко, а значит, Скорость несла смертельную опасность. Позже же и шеи врагов перестали ломаться так легко под напором. Далее же и молнии перестали испепелять всех... Дроиды отставали на сотню метров от своего Дарта. Эти чёртовы катакомбы, что тысячи лет расширялись под аппетиты Ордена, казались бесконечны в адском забеге на жизнь. И сейчас перед Арктуром стоял один из убийц, что облизывался с ножами, что были покрыты ядом. Видимо, чертёнок выпил антидот и так показывал это. Немного покачивающийся Крар принял боевую позу, расставив ноги чуть больше ширины плеч и с правой вперёд. Убийца уже опережал его по скорости, заторможенная реакция и рябь в глазах ситха мешали, но это было легко. Ведь это он помнил отчётливо, как его более сильный Вейдер избивал и обучал бою в смертельных ситуациях. Шрамы ныли, возможно, чума пыталась открыть гнойники по всему телу, в том числе и из давно зажитых ран. И эта боль в шрамах будто подсказывала, как действовать. Один простой удар халфкика по голени, убийца оцепенел, а после прямой удар. Но нет, тут не бокс, тут нет правил. Это не прямой удар или какой-нибудь оверхэнд. Это захват его лица ужасными когтями. Глаза выдавливаются, и когти впиваются прямо в мозг. Слабый заряд из рук – и черепушка убийцы разрывается. А кровавый ситх заходит в хранилище. Голокроны, рецепты, история, записи, образцы болезней, сывороток и ядов. Всё это здесь было. Даже базы данных каждого заказа можно было проверить теперь на главном компьютере или сразу с серверов. Как и родословные, в которые включались бастарды. Да, это, конечно, всё шикарно, но... Тут не было антидота от чумы, которой был отравлен сам Арктур. Антидот был лишь у магистра, чьё расположение ситх уже нашёл. Да, в хранилище был образец этой опасной болезни, но вести разработку алхимией антидота Крар был уже не в состоянии, уйдёт слишком много времени, даже если не учитывать его состояние и все проблемы от этого. Как и то, что специализация Арктура – это алхимия плоти и ковка артефактов, что далеко от создания ядов и болезней. Тут простого опыта могло даже не хватить. Так что... Через пару минут ситх уже летел в одиночестве на одном из шаттлов в сторону своей новой цели. Всю крепость обнесут в краткие сроки. Погода на Ниссе начала приходить в порядок без влияния на неё Арктура, что уже не мог использовать и контролировать Шторм Силы. В шаттле он уже изучил себя без брони. Вены становились тёмными, на части тканей начинался откровенный некроз, открывались язвы и гнойники по телу. Под глазами были тёмные мешки, будто он не спал месяца два, а капилляры глаз были частично лопнуты. Лучше и не думать о том, что было внутри, раз такие симптомы были уже видны невооружённым взглядом. Главной проблемой был не Магистр Ордена и убийцы из него, что были в точке прибытия. Нет-нет. Проблемой был перелёт. Он тратил чёртовы часы на перелёт до нового места, считай, губя себя до гроба. Чем больше он в пути, тем больше его поразит болезнь. Во время перелёта до него дошёл отчёт о том, что заболевшие клоны уже скончались в муках. Сила помогала держаться дольше, чем обычный человек, и этим надо было пользоваться. Когда же Дарт прибыл, он сел на огромной поляне, что была уставлена спидерами, кораблями и парой космических яхт. Всё это было перед красивой виллой с видом на озеро. Шаг за шагом, с тяжёлым грохотом доспехов, Арктур заходит в здание, распахивая дорогие деревянные расписанные двери. Проходит входной коридор с лестницами наверх и коридорами в разные комнаты. Элегантный ковёр, что, возможно, заказывали на заказ, портился следами грязи и крови, что остались на обуви с рейда крепости. Крар знает, куда идти, он чувствует, где сидит его цель, таким же образом он уже находил орден Чёрной Стражи. Двери распахиваются. Перед мужчиной виден шикарный длинный стол примерно на двадцать персон. Они радостно пировали и вили вино с шампанским, пока не прибыл он. Все посмотрели с явным озадаченным взором на неизвестного в шипастом тёмном доспехе, что к тому же был покрыт кровью и грязью. Пару раз Единственный упал на землю, когда готовился к отправке сюда. На Крара лишь с лёгкой улыбкой смотрел мужчина во главе стола, что был как раз-таки магистром Мекрозы. Перед глазами же ситха была лишь картина с тем, как тёмная фигура держит нож у горла этого мужчины. Видимо, начинались галлюцинации с бредом. — Ох. Так это вы, видимо, наш гость. Рад вас приветствовать. Ноги совсем не держат? Значит, мой подарок вам успели передать мои заместители? Знаете ли, он был для особых случаев, можете считать себя как раз особым гостем, — с басистым смехом говорил мужчина за столом, что, видимо, считал, что ситуация под полным контролем. — Пир... Во время чумы... Ха.. — лишь сухо ответил Арктур, вновь кашляя внутрь шлема кровью. Еле перебирая ногами, чуть ли не падая на каждом шагу, он подходил прямо к главе стола, проходя мимо всех остальных. — Прошу заметить. Что Чума только тут вас, а не везде. Так что скорее это вы пришли с чумой на наш пир. Хорошо, что все тут заранее приняли антидот, что был налит в вино. Сколько же вы держитесь? Видимо, довольно сильны. Но прошу вас отстать от нас. Максимилиан, сдуй этот карточный домик, — отдал приказ магистр и махнул рукой, вновь взявшись за бокал вина. — Я.. теб... — не успел даже договорить свою угрозу Арктур, как вдруг его толкнул один из людей за столом, заставляя упасть от простого толчка. Но Крар перенаправил свой центр тяжести и смог упасть прямо к столу, хватаясь за скатерть и приборы. С грохотом не до конца упав, ведь зацепился за него и практически с него свисал. — Ах! Портишь всем застолье! Как ты смеешь! Мне и так разбираться со всем, что ты там успел натворить, так ты ещё и триумф мне портить вздумал! — начал кричать и активно жестикулировать мужчина, проливая вино вокруг. Тщеславие и чувство собственного величия, чувство полной победы над врагом. Все аристократы настолько идиоты? Начинать речи, когда враг почти умер, вместо того, чтобы добить его. Последний рывок, антидот уже ясно где... Это тоже можно причислить к ошибкам аристократов, что посчитали, что уже выиграли. Схватившись за кухонный нож, ситх собрался со всеми силами и резким движением оттолкнулся от пола, скорее прыгнув, чем начиная шаг. И через секунду он же держал этот кухонный нож у горла магистра. Движение – и глотка вскрыта, и нож и летит в ближайшего. Летит вяло и скорее просто падает около него. Но после идёт Толчок Силы, что переворачивает стол и всех вокруг скидывает с их мест, не дав им нормально встать или достать оружие. И в этот момент берётся вино. Ситх жадно выпивает его, приоткрывая шлем и заливая себе в рот как можно больше. Далее же... Комната окрасилась в алый цвет. Цвет крови, которым были украшены теперь стены и пол, а также цвет вина, которое пил Арктур. — Вкус у них всё же есть. Но готовить пир с антидотам в каждом вине, когда знаешь, что твой Орден вырезают подчистую? Видимо, этот совсем идиот был. Итогом рейда стало вырезание подчистую всего Ордена Мекрозы, кроме пары десятков убийц, что были на заданиях в это время. Около сорока сдавшихся в плен убийц, из которых всего десять адептов Силы. Почти все дрались до смерти. Образцы ядов, настоек и болезней, вместе с рецептами всего этого чуда и антидотов от них с вакцинами. И очередная гора голокронов с носителями информации. На этот раз полезных и для Крара, которому предстоит познать иные аспекты алхимии на их базе. Спустя месяц. — Думаю, это будет легко. Астероиды, которые всего-то переместить, открыв дыру в пространстве и создать так гиперпереход, что за мгновение перенесёт в любую точку галактики эти астероиды. А потом можно будет и не только их, — размышлял ситх, готовясь к использованию Пространственно-Временного Шторма. — Господин, прошу прекратить говорить неясные мне конструкции. Гиперпереход не может быть мгновенным в любую точку Галактики. Время пребывания в гиперпрыжке зависит от его длины, — отвечал Дроид серии ХОБ, заполняя тишину в корабле своими ответами. Это чудо инженерии продолжало работать до сих пор после починки Кирой. Учитывая прекращение выпуска данной серии дроидов, то он рос в цене чуть ли не каждый день. — Замолкни, просто смотри. Я не хочу подвергать кого-то опасности, но и в одиночестве делать это? А вдруг эти техники отправят меня в вечный сон и убьют, а не сделают что обещано. Поэтому ты и тут, дабы следить за тем, что происходит. Сконцентрировавшись, Арктур начал влиять на Силу, на само пространство. Подобно тучам, он собирал волны энергии в космосе, подобно тому, как заставлял небеса извергать Молнии, заставлял собрать заряд к себе в "тучу", а после ударить куда надо. И в момент ткань пространства будто разорвалась, открывая гиперкоридор прямиком на Илум. Землю Майгито, куда сразу же влетели астероиды, перед которыми и открывался гиперкоридор. Спустя пять астероидов, что никак не пострадали от перелёта, Крар закрыл его. Тест удачен. Осталось самое опасное... Уже на Коррибане ситх готовился к новой практике. Более опасной и разрушительной, что и была тем самым Штормом, а не вторичным итогом способности. Вновь собирались тучи из энергии в космосе, будто создавая дымку из звёздного света, после чего потоки гигантских молний соединялись в этих облаках и пространство разрывалось. Но точка разрыва не связывалась с иным пространством в Галактике. Она вела в никуда. Начиная поглощать в себя всё и вся, подобно Чёрной Дыре. Хлопок. И Дыра поглотила саму себя, закрывшись. Всего пять секунд Арктур держал "Чёрную Дыру" около орбиты Коррибана. Но этих пяти секунд хватило... — Владыка, нам пора, — вещал дроид, приглашая на борт. — Да, ты прав, сюда скоро придут... Всего пять секунд. Но волна Силы прошлась по всей Галактике, затрагивая почти всех адептов Силы, что почувствовали всплеск энергии и возможных разрушений. Все. В том числе и Гиноза, чьи руки пошли к списку Дартов, что так давно у него пылился...