Во всём виноват Карсвелл

Райли плетется чуть позади подруг, на ходу подкуривая сигарету. Они не одобряют его никотиновую зависимость и запах дыма рядом с собой, но стараются ничего не говорить на этот счет. Каждый расслабляется так, как ему удобно. « Уж пусть лучше это будут обычные сигареты, чем наркотики или плотно забитые косячки » — сказал как-то Грант на одной из вечеринок, когда Райли достал сигарету и все удивленно посмотрели на его старшего брата, словно спрашивая, почему тот ничего ему не говорит. С этим воспоминанием в голове всплывает образ Оливера, что, должно быть, вымученно валяется сейчас в своей постели и умирает. Кто знает, как много Хьюз смог продать ему и накачать, прежде чем Кит заявился в его дом и забрал Оливера из этого ада. Да, Райли накинулся на Сок из-за известия о том, где друг провел охренеть как много времени, но он осознает, что был не прав. Он и сам устал объяснять Оливеру, что такое поведение ничем хорошим не закончится. Он порицает его «увлечение», даже если не так сильно, как Сок, Джей или Келли. Но действительно ли это послужило причиной их вчерашней размолвки? Он так и не узнал ничего об этом. Было бы неплохо выловить Гранта и поспрашивать, не слышал ли он чего от Дейзи или самого Оливера. Парень тот ещё любитель звонить его старшему брату, чтобы поговорить за жизнь или, лучше сказать, пожаловаться на несправедливость. Будь то Сок без настроения или очередная двойка по предмету, к которому он ни капли не готовился. Оливер представить себе не может, как сильно сейчас Райли злится на него. И дело не в том, что парень обидел Сок, а та его подруга, хотя не без этого. Их отношения его мало чем касаются, пусть сами разбираются – он и сам не любит лезть в чужие отношения, и другим в свои лезть старается не позволять. Его куда больше волнует то, что Оливер торжественно клялся им завязать со всем этим, однако при первой же возможности завалился к Баку и «повеселился» так, словно это был его последний день. Ладно, если бы он держал себя в руках и спокойно добрался до дома. Нет, он принял столько, что забирать еле живым его пришлось Киту. Он найдет Оливера как можно скорее и всыплет так, что подзатыльник от Гранта покажется раем. Человеку пора прийти в себя и, если не завязать окончательно, то, хотя бы значительно снизить потребляемую дозу. Райли такого мнения не потому, что «зануда», а потому, что он его друг и волнуется, как бы тот не сторчался. — Кому ты так строчишь? — старается как можно более обычно спросить Райли, пока пытается через плечо подруги разглядеть, с кем она переписывается. Сок, рыскающая в своей сумке в поиске гигиенической помады, разочарованно хнычет: она доставала её пару раз вчера и решила оставить на комоде у кровати, чтобы не лезть каждый раз в сумку. Как итог, она забыла любимую гигиеническую помаду. Без чего-либо на своих губах, будь то блеск, бальзам или помада, она чувствует себя уже не так уверенно, как с ними. — Мистеру Кларсону, конечно же, — нервно посмеиваясь, отвечает Келли, тут же блокируя свой телефон. Райли хмурится. Он ещё до того, как спросил, думал, что она отвечала Ваасу. И, судя по её поведению, он попал в точку. Слишком бегают глаза в попытке придумать новую тему разговора. Уводит от себя подозрения, они не первый год знакомы. Редко когда подруга ведет себя так, что он даже не знает, что и думать. Что же, если она не хочет рассказывать, настаивать он пока что не будет. Остается надеяться, что Келли понимает, что делает, когда связывается с врагом Джейсона и их компании в том числе, раз они друзья. — «Мистер Кларсон»? Серьезно? — усмехается Сок, бросив бесполезные поиски в своей сумке. — Он ведь давно просит тебя называть его по имени. Как скоро он позовет тебя на свидание? — ехидно пытается подколоть подругу она. Келли покачивает головой, крепко держа телефон в своей ладони. Она не может прямо сейчас сказать, что на самом деле отвечала гребанному Ваасу, который уже второй день подряд удивляет её своим поведением и втягивает непонятно во что. Они с Джейсоном что, договорились ошеломлять её странными разговорами и просьбами? — То, что он разрешил мне называть его так наедине, не значит, что в разговорах с друзьями мне тоже можно это делать. А вам тем более, — пытается приструнить её Келли, поправляя портфельчик на своем плече. — И, боже, какое ещё свидание? Иногда шуточки подруги удивляют. Доминик ей в отцы годится, даже старше отца будет. О каких таких свиданиях может идти речь? Они лишь работают вместе. Преподаватель и ученица. Ни он, ни она, личных границ не пересекает. В школе позволительно обращаться друг к другу по имени, если собеседниками это оговорено. К тому же, они делают это лишь наедине, на уроках и в коридорах или любых других общественных местах они предпочитают официально-деловой стиль общения. Она и близко не Ваас, но даже он не позволяет себе в школе использовать то, что Доминик практически часть его семьи и обращается к нему исключительно как к преподавателю. — Верно, одного свидания с Остином тебе уже было достаточно, — с усмешкой кидает Райли и, обгоняет их, скрываясь на территории школы, даже не попрощавшись. Он заходит в здание до того, как мозг осознает, что прозвучала фраза достаточно жестко и грубо. Не с той шуточной интонацией, с которой он хотел. И теперь это наверняка станет лишним поводом Сок поворчать о том, что он ведет себя неправильно. Дружба втроем иногда имеет свои недостатки, когда двое находятся в странном состоянии недо-ссоры. Что же, он постарается исправить это, разобравшись хотя бы с Оливером. — Фу, боже, скажи, что он пошутил, — Сок кривится, вспоминая новенького. Он симпатичный, конечно, но сам факт, что это именно он, не позволяет ей порадоваться за подругу. Этот Остин, он же какой-то… Не такой. Она не знает, что именно ей не нравится в нем, но что-то, это точно. Её вчерашнее поведение и правда немного несправедливое по отношении к нему. Она была на взводе, очень зла и агрессивна, а он попался под горячую руку как единственный, кто не относится к их компании. Вероятно, ей стоит извиниться? Может быть, если бы у нее был другой характер. — Это было не свидание, Сок, — спешит уверить её Келли, скидывая с одного плеча лямку портфеля. — Мы были в кафе, но даже не успели выпить чай, поскольку произошло кое-что странное, — она все никак не может понять тот факт, что Остин оказался знаком с Грантом. Сок преграждает ей проход к шкафчику своей рукой. Она никуда не отпустит подругу, пока не добьется правды и не выслушает, что же такого «странного» произошло. Неужели, тот пялился на какого-нибудь парня? — Он сам подошел к тебе вчера, сам предложил познакомиться поближе, сам предложил подвезти, — перечисляет она, прислонившись к шкафчику и дожидаясь кивка на каждое свое слово. — И кафе тоже его идея? Он ещё, небось, заплатил, я права? Келли пытается скрыться от пристального взгляда подруги, расставляя учебники в своем шкафчике в другом порядке. Чего она пытается этим добиться? Ей ли не знать, что ей нравится совсем другой человек. — Ну, да, и что? Какое это дело имеет к нашему разговору? Я вообще не это хотела сказать, — обиженно добавляет она, кладя пакет с чистой одеждой за остальные предметы. Сок взмахивает руками. Черт, как можно быть такой наивной? Новенький если не катит к ней, то в доверие точно втереться хочет. — Бог мой, Келли, пока что, между твоими словами и словами Райли, правду говорит именно он, как бы мне не хотелось это признавать, — в голове девушки друг уже машет радостным флагом со своим именем. За подругой она видит Дейзи, что уверенными шагами шла в их сторону, но, заметив Келли, резко тормозит и ссутуливается. Боится, что та уже всё знает, или предпочитает избегать? Что первый вариант, что второй отстойный. Она не сможет избегать Келли всю оставшуюся жизнь, они в одной компании находятся всё-таки. Это не одноразки Кита, на которых можно махнуть рукой и забыть. Чёрт, одноразка Кита! Она забыла узнать у подруги мнение на этот счет. — Это. Не. Свидание, — медленно отсекает Келли, начавшая закипать от нелепого спора с Сок. — Ты знала, что он знаком с Грантом? Вчера я ушла как раз из-за этого, если можно так сказать. Она приняла заявку в друзья, которую он прислал ей вчера, но писать первая не стала. И время было неподходящее, и желание не настолько сильное. По её мнению, он сам должен был написать ей. Объяснить, какого черта так спешно прогнал её и не сказал о дружбе с Грантом. — Да, но мы узнали об этом буквально в то же время, как ты уехала с ним домой. То есть в кафе, — поправляет Сок с хитрой улыбкой, намекающей, что она всё ещё находит произошедшее свиданием. — Привет, Дейзи, — отвлекается на подошедшую подругу девушка, целуя ту в щечку. В конце коридора Келли замечает Доминика и сразу же вспоминает о том, что обещала ещё вчера поработать над перебивками между некоторыми разделами. Она весь вечер и утро пыталась придумать хоть что-то стоящее, чтобы не оплошать перед преподавателем, возложившим на неё столько надежд. — Привет, Дейзи, — Келли целуется с ней в щечку, но смотрит в сторону отдаляющегося мужчины. — Мне пора, до встречи, девочки, — прощается она, зная, что в столовой они точно пересекутся вместе с остальными. Не успев и слово вымолвить, Сок провожает взглядом убегающую подругу, прижимающую к груди несколько тетрадей для грядущего урока. Она так и не рассказала, что её смутило во вчерашней встрече с Остином, чертовка! — Она знает…? — опасливо спрашивает Дейзи, понурив голову. То, как Келли убежала, не могло оставить её равнодушной. Первой же мыслью стало то, что она всё знает и теперь намерена никогда не оставаться с Дейзи больше, чем на несколько минут. Однако она и слова не сказала в её сторону, хотя имела полное право на оскорбления и, может быть, даже на пощечину. — Не знает, я не стала говорить ей, — Сок покачивает головой и складывает руки на груди, уже спиной прислоняясь к шкафчикам. — Это твой проеб, так что тебе о нем и рассказывать. Но только в том случае, если сама захочешь. Я всё ещё считаю, что это ужасная идея. И, блять, какого хера ты писала мне вчера? Мы поссорились с Оливером из-за того, что он прочитал те сообщения. Чем ты думала? — шипит она, хватая подругу за предплечье, когда та хочет уйти. Дейзи теряется. Она вчера так сильно переживала из-за того, что рассказала подругам о произошедшем, что не могла спокойно сидеть на одном месте. В голове представились столько разных сцен того, как кто-то узнает об этом и как плохо это все кончается, что она не сдержалась и написала Сок и Лизе, чтобы уточнить, что это никуда не уйдет из их троицы. Кто бы мог подумать, что Оливер полезет в её телефон? Это нормальная практика, конечно, но не для личных сообщений с подругами. Каждый уважающий себя парень знает, что нельзя открывать переписки с лучшими подругами своей девушки. Наверное. Лиза, во всяком случае, ничего такого не говорила. — Прости, я поступила опрометчиво, — только и говорит Дейзи, выдергивая своё предплечье. — Но и ты хороша, кто позволяет своему парню рыться в своем телефоне так тщательно? Сок застывает. Это сейчас она выворачивает их диалог так, что выставляет виноватой её? Девушка глубоко вдыхает и медленно выдыхает, чтобы успокоиться. Дейзи знатно накосячила и теперь находится в нервозном состоянии альфа-суки постоянно, стоит смириться с этим. Хотя бы на пару дней, пока подруга не успокоится. — Я не имею привычки разбалтывать налево и направо и держу голову в этом состоянии, когда даже злая понимаю, что можно говорить, а что нельзя, — спокойно заходит издалека Сок, подняв ладони вверх. — Тебе следует понять, что нам обеим стоит следить за Лизой. Из нас троих у нее самый большой риск проболтаться, согласись, — она не спрашивает, она утверждает. Лиза наиболее подвластна эмоциям из всей их компании. Даже Джейсон во время разборок с Ваасом не так часто входит в состояние неуравновешенного, как Лиза каждую божью неделю. И если Дейзи, Грант или Райли скажут что-то не то в её адрес в этот момент, то этот секрет обнародуется. И испортит не только отношения Дейзи и Гранта, но и отношения всех остальных, в особенности дружеские. — Я подошла к вам с Келли, чтобы сказать, что нам нужно помирить Лизу с Джейсоном до вечеринки у Хьюза, — меняет тему Дейзи, доставая из сумки телефон. — Костюмы уже должны быть готовы, Лиза наверняка выбрала им что-то, осталось только подтолкнуть Джея к ней. Передашь Келли мои слова? Сок не радует такое предложение. Им не следует лезть в чужие отношения, даже если это Джейсон и Лиза. Особенно если это Джейсон и Лиза. Старший брат Райли слишком упертый и вспыльчивый. Если они полезут, то сделают только хуже, они же «подружки Лизы, которые всегда на её стороне, потому что тоже бабы», ссылаясь на слова самого Джейсона. — Мне пора на урок, встретимся на большом перерыве, — прощается Сок, поправив сумку на своем плече. Хрена-с два она передаст эти слова Келли. После произошедшего на физкультуре, она сомневается, что та хоть капельки захочет помогать им. Даже с учетом того, что они с Джейсоном помирились. Как ей не допустить того, чтобы их вмешали в эту сомнительную авантюру? Ей бы со своим придурком разобраться, не говоря уже о чужих. Чем думал Оливер, когда оставался у Хьюза?

***

— Подъем, блять, я дважды повторять не собираюсь, — будит Ваас друзей, уютно устроившихся кто где. Оди, приоткрыв рот, пускал слюни на собственную руку, выглядывающую из-под подушки, а Мэрл, наполовину свисающий с дивана, пытался нащупать плед, которым был накрыть ночью. Аарон проснулся чуть позднее Вааса, по собственному будильнику, и уже занял ванную, чтобы умыться и привести себя в порядок после вчерашнего вечера. Они играли допоздна и на износ, поэтому уже сегодня мышцы едва слушались и болели от каждого движения. Но зато по прибытии к Ваасу домой, они хорошенько отъели все потраченные калории и долго разговаривали до глубокой ночи, пока Аарон не заметил время на часах и не сказал, что им пора спать. Ваас итак чертовски многим пожертвовал, чтобы прикрыть жопу Мэрла. Он понимал, что в таком состоянии ранний подъем сделает ему только хуже, поэтому написал их дорогой старосте с просьбой прикрыть их приход ко второму уроку и опоздание. Пусть Мэрл лучше немного придет в себя и настроится на занятия, чем будет портить всем настроение своей кислой миной. Пока Оди с Аароном уходили в магазин пополнить общий запас «провизии», Ваас сумел парой коротких фраз расспросить нежелающего отвечать Мэрла. У него и раньше не были хорошие отношения с отцом, но чтобы доходило до такой ссоры с уходом из дома вместе с луком – впервые. Отец Мэрла с него шкуру снимет живьем, если с луком его сына что-то случится, пока он лежит у него дома. Ваас по-честному сказал, что не обещает целостность оружия. Хранить одно, но ухаживать и протирать пыль с него – уже совсем другое. Он, пожалуй, откажется. Мэрл за это ему не заплатит. Если нужно, то пусть сам приходить и делает это. — Алло, я с кем нахуй разговариваю? — от швыряния чем-нибудь тяжелым его останавливает лишь то, что в руках у него чашка с кипятком. — Вы сейчас либо встаете, либо мы не идем на вечеринку к Хьюзу, и я ставлю на этот день тренировку в зале, — выдвигает свои условия Ваас, нервно отстукивая голой стопой о пол. Оба тела, ещё минуту назад пытающихся отмахнуться от его голоса и улечься поудобнее, чтобы продолжить спать, задействуют все свои ресурсы, чтобы привстать и показать, что уже не спят. — Бро, это слишком жестоко с твоей стороны… — Оди говорит это так, словно Ваас только что предал их и продал в рабство. Вполне вероятно, что сексуальное, где над тобой издеваются баскетбольным мячом вместо анальных шариков. — Действительно слишком жестоко. Даже для тебя, — добавляет сонно Мэрл, скрыв лицо в ладонях и устало потирая ими кожу. Ваас набирает чайник и ставит тот нагреваться. Ему не хватило воды только лишь самому себе, остальных уже ждет горячий чай на столе. Он уже собран на девяносто процентов, так что может выделить немного времени и попить чай чуть позднее парней, пока дожидается, как они бегают в поисках своих вещей. Как гребанная мамка заботится о них, а им ещё и что-то не нравится. Мог вообще выгнать их среди ночи на улицу, чтобы сами добирались по потемкам до дома. Спасибо бы лучше сказали. — Я скоро задолжаю Нельсон, если вы продолжите быть такими придурками. У вас двадцать минут на сборы, мы не можем не явиться на второй урок, я выбил лишь опоздание, — предупреждает он, лопаткой поддевая последнюю часть яичницы. Кулинар из него не очень, но не накормить этих двух чем-то более дельным, нежели бутербродами, он не может. С Аароном они уже позавтракали тем, что осталось от их вчерашней «тусовки». Подогретые несколько кусков пиццы были не такими вкусными, но сойдет. В том, что Мэрлу и Оди не досталось пиццы, виноваты они сами. Спать нужно было меньше, глядишь, успели бы на более быстрый и сытный завтрак, нежели жалкая яичница. — Спасибо, папочка! — Оди делает голос выше и тянет обращение так долго, насколько только хватает воздуха. — Боже, ещё одна такая пидорская херь, и я начну подумывать о том, чтобы больше никогда не пускать тебя в душевую к нам после тренировок, — Мэрл швыряет в друга рядом с собой подушкой. Оди, практически задыхаясь от смеха, прижимает к себе подушку. Мэрл каждый раз так смешно реагирует, что он готов вкидывать подобные шутки из раза в раз, пока друг не взорвется от злости и не врежет ему. Во-первых, он бегает быстрее, несмотря на значительно более низкий рост. А во-вторых, он всегда может спрятаться за Аароном, который успокоит Мэрла дежурным: «Оди же идиот, что с него взять?». А ему и не обидно – он сам всем говорит, что взять с него нечего, поскольку идиот. Ваас лишь осуждающе качает головой на очередную их перепалку, помешивая заваренный кофе, вместо чая. За столько лет он привык к их постоянным перепалкам, но не показать своего недовольства не может. Дело привычки делать вид, что не понимает, как дружит с такими дебилами. — Следующий, — говорит вышедший из ванной Аарон, стирая тыльной стороной ладони капли воды с подбородка. — Что насчет вечеринки Хьюза? Она ведь будет костюмированная, — он устало вздыхает, не понимая, к чему все эти примочки; лично ему никогда не хотелось париться по поводу своего внешнего вида: подходит к тематике или нет, какая разница? Оди, пытающийся прохрустеть шеей, подскакивает с пола, на котором провел последние несколько часов: — Не обсуждайте эту тему, пока я не вернусь, у меня есть чумовая идея! — он забегает в ванную, напоследок похлопав Аарона по плечу. Мэрл закатывает глаза и со стоном откидывается обратно на подушку. Зачем только Ваас поднял их обоих? Зачем они вообще терпят Оди? А, точно, он их лучший друг. Слабоумный и вечно в неприятностях, но все-таки друг. Ваас пожимает плечами на вопросительный взгляд Аарона, печатая в телефоне ответ для Доминика. Тот, судя по всему, заметил отсутствие парней, раз уже звонил несколько раз и просил ответить ему хотя бы сообщением. Келли не успела отмазать их или даже не знала, что мужчина что-то заподозрил или понял? Он стирает сообщение и открывает совершенно другой диалог. Ваас Монтенегро. 08:38 Доминик спрашивал про нас? Он звонил мне несколько раз и просит ответить ему. Отвлеки, если сможешь. Скоро будем. Сухо, без особой вежливости. У них был договор, так что она должна сделать это, Келли всё-таки человек слова, если он не ошибается в своем мнении. — У нас проблемы, так что собираемся быстрее и едем на автобусе, никаких пешком, — Ваас выключает плиту и быстро моет руки холодной водой. — Оди, реще давай, пока без тебя не уехали! Аарон ничего не отвечает, лишь начинает ходить по квартире из одного угла в другой в поисках своих вещей. Он почему-то так и думал, что придется выдвинуться немного раньше, поэтому не переводил будильник с обычного времени. — Автобус… — мечтательно тянет Мэрл, понимая, что не придется с ноющими мышцами переться пешком до школы. — Вот бы всегда так после тренировок, — замечает он, откидывая с себя плед и пытаясь вспомнить, куда дел вчера свой портфель

***

Оливер, отбивая пальцем по подоконнику каждый раз, когда капля с кондиционера падает рядом, дожидается Гранта. Тот должен прийти с минуты на минуту, несмотря на то, что совсем скоро начнется урок. Да, Оливер поступил как полный мудень, когда взял телефон Сок и начал вести переписку от ее лица, не спросив, но с каких пор у них есть секреты в компании друг от друга? Сейчас ему нужен не только совет друга, но и информация. Ведь, как он понял, Дейзи скрывает что-то от Гранта и подбивает делать это Сок. Кто знает, может, Лиза и Келли тоже молчат о чем-то по просьбе Дейзи? Эти девушки... День у Бака закончился адской встряской от Кита, забравшего его домой еле живого. Он спустил на алкоголь и наркотики столько, сколько Бак обычно выручает за две недели. «Для тебя, Карсвелл, даже особая скидка, как моему постояннику» — Тебя как угораздило? Ты же говорил, что больше не будешь накидываться так сильно! — не здороваясь, толкает его ворвавшийся Райли. Оливер, уткнувшись в телефон и не ожидая увидеть друга и, уж тем более, получить сильный толчок в грудь, ударяется затылком об окно и тут же хватается за голову. — Какого хрена, чувак?! — скулит парень, пытаясь унять нестерпимую боль, пока техника падает на пол. Райли пусть и никогда не отличался здравием и контролем эмоций, как Грант, но и не был таким вспыльчивым, как Джейсон. Золотая середина. Так какого черта он ведет себя, словно он его поматросил и бросил? — Это я должен у тебя спросить, какого хрена ты забыл вчера у Хьюза, — Райли злится, но позволить себе ударить друга не может, потому сжимает руки в попытке успокоиться. — Соображаешь, что творишь? А если бы Кит тебя не нашел, что тогда? Остался бы там помирать от передоза, пока Хьюз снимает это все на камеру? Он тебе теперь лучшие друзья и девушка? — он продолжает отчитывать его, но не слишком громко, чтобы проходящие мимо преподаватели или учащиеся случайно не услышали лишнего. Райли уже не так уверен в том, что готов продолжать «взбучку» в виде какого-либо насилия. Даже тот толчок – это же совсем не его поведение. Ему следует подышать пару раз, чтобы привести мысли в голове в порядок. Оливер почти не вникает в слова друга. Он сконцентрирован больше на головной боли и последствиях «вечеринки» у Бака, нежели на нравоучениях младшего брательника Джейсона и Гранта. — Значит, слушай сюда, Райли, — Оливер слезает с подоконника, когда собирается с мыслями, и поднимает телефон, — то, что я делаю и как расслабляюсь, тебя совершенно не касается. То, что мы друзья, не дает тебе права контролировать или воспитывать меня. Ты мне не мамка. А если будешь себя так вести, то общение мы закончим, потому что мне нужен рядом друг, а не очередная мать, — он проходит мимо, с силой толкая Райли плечом. — Лучше бы вместо этого всего поддержал, а не капал на мозги. Дверь туалета закрывается, оставляя парня стоять в одиночестве и думать над своим поведением. Он слишком пытается заботиться о тех людях, которые этого не заслуживают. Но разве друзья не нужны для того, чтобы поставить мозги на место, когда родители и сам человек уже не справляются? Они с Оливером близки, как и с другими ребятами, но то, что Грант или Джейсон – особенно он – намного ближе как друзья или, можно сказать, братья, это факт. Сам же Райли всегда был ближе к девочкам. Как младший брат, он получал меньшее внимание от друзей и Джейсона с Грантом, несмотря на ничтожную разницу а возрасте, поэтому приходилось идти по пути меньшего сопротивления. Они все практически ровесники, но всерьез не воспринимают почему-то только Райли. Начиная от Сок, которая не скрывает своей ревности Келли к нему, и заканчивая Дейзи, для которой он навсегда останется «Броди младшенький» – на правах девушки старшего брата. Райли, полный разочарования сегодняшним днем, ударяет ладонями о подоконник. И черт его дернул поддаться эмоциям? Лучше бы и дальше сохранял позицию нейтралитета и не лез туда, куда не надо. Если Келли хочет связываться с компашкой Вааса, новеньким и плести какие-то интриги за их спинами – отлично, он мешать не будет. Если Оливер хочет сторчаться и сдохнуть на заднем дворе Хьюза – всегда пожалуйста, больше Райли пытаться уберечь друга не будет. И хотя Райли понимает, что это лишь временные мысли, не выходящие из головы из-за злости, ему все равно очень обидно. Почему он первый должен идти на контакт и узнавать что-то? Почему ни Келли, ни Оливер не рассказывают о том, что происходит у них в жизни? Ему сложно даже устоять на месте, когда он узнает, что у его друзей что-то не так, не говоря уже о том, когда от его помощи – в случае Оливера – так грубо отказываются. Парень глубоко вздыхает пару раз, прежде чем умыться прохладной водой. Ему надо успокоиться и дождаться, когда Келли сама все расскажет и когда Оливер попросит помощи самостоятельно. Он не ее родитель и даже не парень, как и не родитель Оливера, чтобы требовать что-то от них. Следует принять факт, что ребята имеют право на секреты и личную жизнь, и встать в роль ожидающего. Нужное время придет и придет очень скоро, он уверен. — Эй, ты куда так спешишь? Мы же договаривались встретиться в туалете, нет? — тормозит Оливера Грант, преградив ему путь в следующем же после туалетов проходе. Оливер, поджав губы, борется с желанием вывалить жалобу на младшего брательника друга. Он просил его встретиться заранее не для того, чтобы говорить о поведении Райли, у них есть дело поважнее. — Пошли на поле, расскажу все по пути, — натягивает улыбку Оливер, стараясь забыть инцидент в туалете. Если он и затронет тему Райли, то только для того, чтобы сказать, какой у него слабенький удар. Он приложился головой не потому, что друг слишком сильно толкнул его, а потому, что он этого самого удара не ожидал. Так ведь?

***

Юма внимательно слушает рассказ Цитры, перебирая браслет в своих руках. Очередная безделушка, подаренная мамой, лишь бы девушка обратила на нее внимание. Не сказать, что у них плохие отношения, но она предпочитает находиться вне дома. У Юмы нет доверия с родственниками – точнее, нет желания делиться с ними чем-либо – и общих интересов. Мама не очень одобряет страсть к спорту у своей дочери и ни один их разговор не обходится без того, чтобы она не спросила у нее о том, не собирается ли она в ближайшее время завязать с ним. А отцу и вовсе безразлично все, что касается дочери. Может, поэтому Пейган ей куда ближе, чем родители? Он с детства поддерживал её во всем, будь то спорт, единоборства, ушу или хип-хоп. Даже отец Пейгана ставил её ему в пример, когда тот в детстве отказывался от любых внешкольных занятий, а собственная мать против. Браслет закидывается в карман с надеждой, что там он не будет попадаться на глаза. Она не любит бижутерию, но и выкинуть не может – всё-таки подарок мамы. И, какие бы ни были у них разногласия, она пытается найти подход к дочери, как только может. Просто ищет не там, хотя пытается очень даже хорошо. Видимо, уже пора поговорить им об этом напрямую. Без ссор и обид. — Ты слушаешь? — на всякий случай уточняет Цитра, нервно теребя лямку сумки. Юма прокручивает в голове последние слова подруги, прежде чем выдать хоть какую-то мысль. С её стороны было действительно опрометчиво идти к Ваасу с надеждой, что можно что-то поменять. За один раз так точно. Даже она, негласно будучи лучшей подругой Цитры среди остальных одноклассниц их года и старше, до сих пор не знает всей правды. Но даже это не мешает ей быть в той нейтральной позиции, где она думает, что виноваты оба. Если бы у них были хорошие отношения брата и сестры, то никакой такой ситуации, где одного ребенка выгоняют из семьи, не было бы. Даже они с Пейганом, являясь друг другу по крови никем, общаются друг с другом лучше, чем родные Цитра и Ваас, братья Броди или двоюродные Пейган и Аджай. Все зависит больше от людей, а не от связывающих их обстоятельств. — Значит, у него в этот момент был Доминик? — Юма сразу же озирается по сторонам, забыв, что они уже в школе и называть преподавателей просто по именам нельзя. Цитра вздыхает. Она понятия не имеет, как ей следует относиться к Доминику. С одной стороны, очевидно, что он на стороне Вааса, но с другой – он ни разу не относился к ней предвзято и не говорил о произошедшем. Словно она просто его ученица, а не дочка лучших друзей и враг их сына. — Думаешь, он поговорил с ним? — девушка останавливается у нужного шкафчика, обклеенного различными фотографиями, связанными с чирлидингом. Вот, они на прошлогоднем зимнем матче поддерживают парней во время игры с другой школой, с улыбкой размахивая помпонами. Вот, обнимаясь, позируют на камеру после их победы. Вот, Цитра держит кубок вместе с Джейсоном. Это не было их желанием, но было их обязанностью, поэтому никто не удивляется тому, почему на их лицах нет и намека на улыбку. Джейсон, не отдохнувший после игры и с покрасневшим лицом, смотрит в камеру, одной рукой держа кубок, а второй показывая на него. Цитра, держащая вторую часть, свободной рукой машет в камеру, пока рядом с её ногами валяются помпоны. Никто не спрашивает, но Цитра знает, какие вопросы вызывает тот факт, что на её шкафчике висит их общая с Джейсоном фотография. Девушка не видит в этом ничего такого. Почему она должна избегать приятных воспоминаний и красивую фотографию лишь из-за того, что там присутствует он? — Даже не знаю, это не в его стиле, — пожимает плечами Юма, аналогично открывая дверцу и доставая оттуда одну из тетрадей. — Скорее всего, он не стал вмешиваться и не будет, так что в этом вопросе он тебе не помощник. Не настраивает родителей против тебя и не занижает оценки, уже за это его можно уважать, — как можно более осторожно делится своими мыслями девушка, чтобы не подруга не подумала, что она против нее. Цитра продолжает думать о том, как похожи Джейсон и Ваас. Однако, в то же время, насколько они разные. Вероятно, это и не дает им найти компромисс и перестать играть в «войну». У нее с Джейсоном такие отношения потому, что она сестра Вааса, или потому, что он слишком похож на него? — Знаешь, ты права. Пусть не помогает, главное, чтобы хуже не делал, — усмехается Цитра, пытаясь накрасить губы матовой помадой с помощью зеркала на внутренней части дверцы шкафчика. Она должна выглядеть так, словно довольна жизнью и уверена в себе настолько, насколько это вообще возможно. Ей нужно как-нибудь отвлечься, так что, пожалуй, она примет сегодня от кого-нибудь предложение сходить куда-нибудь. Ближайшая тренировка только завтра посредине дня, так что можно позволить себе немного поиграть с чужими чувствами. — Доброе утро, — здоровается с ними Бхадра, стоит Цитре забрать помимо тетради пенал и закрыть шкафчик. — Цитра, ты на урок? — уточняет она, не имея смелости посмотреть девушке в глаза. Несмотря на то, что Цитра считает Юму своей ближайшей подругой, нельзя сказать того же в обратную сторону. Бхадра её лучшая подруга и спорить с этим девушка не намерена. Они часто пересекаются из-за Юмы, но никогда не общаются без её присутствия. Даже видя друг друга в коридоре, они не всегда удостаивают друг друга хотя бы кивком головы. Цитра птица слишком высокого полета, чтобы здороваться первой с кем-то из младших, а Бхадра слишком стесняется и боится быть проигнорированной. Формула странного общения проста: возьми по одному своему другу из абсолютно разных сфер и заставь их контактировать. Готово, сразу два человека находятся в неудобном положении из-за тебя. — Угадала, так что оставляю её под твою ответственность, — она кивает на Юму, улыбнувшись, и подмигивает той на прощание. — Спасибо за утро, было приятно. Бхадра, смутившись брошенной фразе, отводит взгляд и нервно теребит рукава уютной кофточки с замком на шее, пока Цитра не скрывается за поворотом. Что бы девушка ни имела в виду, её это совершенно не касается. — Ты, верно, что-то хотела? — осторожно пытается узнать Юма, чтобы не сбить подругу с мысли. Бхадра вряд ли подошла бы просто так, чтобы поздороваться, пока рядом с ней Цитра. Она, скорее, написала бы или позвонила, выцепила бы на перемене, но в открытую – никогда. — Я слышала, что Аджай пойдет на вечеринку к Баку вместе с Пейганом и его компанией, и подумала… — Бхадра мешкается, то и дело молча приоткрывая и закрывая рот, не в силах подобрать слова. — В общем, родители не против, чтобы я сходила, если там будете вы и… — она постепенно покрывается румянцем с каждым словом. — Ты хотела бы сходить туда со мной? Без тебя я точно не пойду. Девушка чувствует себя так, словно просит старшую сестру сопроводить её на мероприятие, потому что только так она сможет попасть туда. Но дело тут не в том, сможет попасть без неё туда Бхадра или нет. — Я не думаю, что тебе там место, — пытается образумить её Юма, зная, чем обычно чреваты вечеринки у Бака. — Я бы c удовольствием сходила с тобой, но эта вечеринка вряд ли закончится чем-то хорошим, — грустно усмехается девушка, вспоминая то, сколько человек с их года влезли в историю с косячками и алкоголем из-за Хьюза. Бхадра опускает голову, заметно погрустнев. Что же, она хотя бы попыталась. Она наслышана о том, что происходит во время любых вечеринок, но ни разу не побывала хотя бы на одной из них, чтобы понять, что это точно не ее. К тому же, каждый ведь сам решает, пить ему, курить нюхать или нет. Главное компания, а не место и занятия. Её желанием было провести время с Юмой. И, вероятно, с Аджаем и Пейганом. — Нет, если ты хочешь, то можем сходить. Я даже позабочусь о том, чтобы у нас были классные костюмы, — соглашается под давлением грустного вида подруги Юма, — но сейчас мне пора идти на урок, если ты не хочешь потом сидеть со мной все выходные в этом месяце за домашним заданием вместо вечеринки. Бхадра активно кивает и несколько раз благодарит Юму, прежде чем обнять её и пожелать удачи на занятиях. Живот странно покалывает из-за нервов. Событие будет ещё только в конце следующей неделе, а она уже в предвкушении! Юма лишь покачивает головой вслед убегающей подруге. Кто бы мог подумать, что она не только согласится пойти на вечеринку, но и сама пригласит на неё. Единственное, что теперь не дает ей покоя: зачем она только заикнулась о костюмах? Она же совершенно в них не разбирается! Придется просить помощи у Цитры. Где-то внутри Юма таит надежду, что можно считать, что они идут туда как пара, но достаточно быстро отмахивает эту мысль. Бхадра так и останется для неё недосягаемой целью. Может, она вообще всё это затеяла, лишь бы сделать первый шаг к Аджаю? Звонок напоминает ей о том, что пора бы поспешить на урок и позабыть о мыслях, которые с реальностью ничего общего не имеют. Сейчас она должна думать о географии, костюмах и грядущем хэллоуине.

Когда Юма сказала Бхадре, что вечеринка вряд ли закончится чем-то хорошим, она понятия не имела, как окажется права в скором будущем…