Неловкие

             Вудуисты, Альт, куча трупов в церкви. Ви почти вываливается из помещения на свежий воздух. Яркий свет заставляет болезненно сощурить глаза, тяжелая дверь захлопывается. Джонни заводит разговор, ноги почти не слушаются.       Все ее действия, все решения… Всё катится в ад, нахрен, вникуда, черт возьми. Так наивно было думать, что ее жизнь сможет вернуться на круги своя, что она сможет проснуться в своей квартире под шум соседей, пройти к зеркалу и… Улыбнуться. Без чипа, без этой агонии, без этой бесконечной безысходности. Жизнь в Найт-сити и без того коротка, непредсказуема, но при всей темноте, в этом городе было что-то, ради чего хотелось держаться. Друзья, какие-то амбиции... Ривер.       Господи, какая же она глупая… Эта мысль врезалась в сознание, разъедая все внутри, словно яд. Наивная, как всегда, глупая. Кажется, Сильверхенд вбил ей это прямо под корку черепа.       — «Пойдем к Альт, Ви».       — «Заткнись и лезь в чертову ванну, Ви».       Сейчас всё неважно, только гигантский силуэт бывшей Джонни в киберпространстве. Ведь Джонни-то точно знает, что нужно делать. А вот Ви уже не соображает, мозги совсем расплавились, всё стало так сложно, что усталость перерастает в изнеможение.       Весь мир кажется таким огромным, а она такой маленькой. Ее жизнь настолько незначительна, настолько стремительна, что она вспоминает о Джеки. О напитке в его честь и его разговорам о славе. О том, как всё станет лучше. А ведь она всегда считала, что он наивный дурак, но, черт возьми, в этом и было их сходство. Джонни всё еще одержим идеей нагнуть Арасаку, ему, кажется, тоже совсем плевать, что станет с Ви.              В груди образуется дыра, взгляд пустеет и Ви возвращается в настоящее. Руки на руле мотоцикла Джеки, волосы развиваются от скорости. Она гоняет как сумасшедшая, как будто терять уже нечего. Записать ее мозг на флешку, сделать конструкт, хах… Так глупо, так наивно было думать, что у нее будет счастливый конец.       Она мчится, куда глаза глядят. Поворачивает подальше от города, от огней, куда-нибудь в глушь, куда-нибудь, хоть куда-нибудь. И сама не замечает, как оказывается среди трейлеров. Глушит двигатель, опускает одну ногу на землю. Поднимает солнцезащитные очки, потому что ночью итак мало света. Глаза упираются в знакомый дом, обводят взглядом свежую краску на соседнем трейлере. И Ви как-то горько улыбается. На крыльце, хмурый и уставший, сидит Ривер Уорд, потягивая бутылку пива в одиночестве. Сейчас похолодало, но мужчина сидит в майке.       Немножко страшно, что он заметит, и Ви, чертыхаясь, закатывает мотоцикл за чей-то дом. Пальцы трясутся, сердцебиение нарушено. Что она делает здесь, черт возьми?       Кажется, его что-то мучает, потому что он встает и идет в сторону двери, а затем, замирая, разворачивается и плюхается обратно. Он отпивает немного пива, а затем глаз Ривера подсвечивается, когда он отправляет сообщение. Ви с удивлением замечает, что оно приходит именно ей.       — «Привет, Ви. Извиняюсь за тот раз, нужно будет обязательно сходить куда-нибудь... Может, завтра?»       Девушка садится на корточки, запуская руку себе в дреды, задевает рукой очки со лба и те падают на траву. Тупой звук, слишком далеко, чтобы он заметил.       — Ви?       Но он, конечно же, заметил.       Девушка в короткой футболке и уже прозябла от холода. Мужчина вглядывается в ее сторону, сразу же узнавая фигуру и, задевая столик, встает с кресла. У Ви внутри все замирает, когда он проходит к ней. Выглядит обеспокоенным, как будто ему… Не все равно.       — Ви!       Вырывая из транса, мужчина касается руками ее плеч и от этого она поднимает на него взгляд. В горле пересохло. Так глупо, черт возьми.       — П-привет. Я проезжала мимо и думала заглянуть, но увидела, что так поздно только сейчас, и…       Слова вырывались сами, не складываясь нормально, она говорила, ей богу, какую-то чушь. Около него ей всегда неловко. Почему-то так сложно быть честной с ним.       Наверное, во всем виновата привычка лгать. Себе, другим, пока сам не поверишь, что это правда. Она почти убедила себя, что не будет врываться в его жизнь со своими проблемами, что оставит его в покое.       — Да ты вся как ледышка, — игнорируя ее оправдания, Ривер помогает девушке встать и уверенно ведет в сторону своего дома.       — Подожди, Ривер, я не хочу навязываться. Твои, наверное, уже все спят, — объятия мужчины обжигают талию, спутывая мысли. Кожа к коже.       — Чепуха, ты никогда не навязываешься.       Последние пару шагов они делают в тишине, а затем он проводит Ви на кухню. Не похоже, чтобы дома был кто-то еще.              — Садись, — мягко говорит Уорд, но в его голосе слышится командная нотка. Ви пытается не рассмеяться, но все-таки смеется. И этот смех какой-то скованный и нервный.       — Рассказывай, что случилось.       Ривер опять детектив, опять видит Ви насквозь, но недостаточно, и это понятное дело, потому что так и происходит. Никто не может знать всего.       Когда Ви садится, он, вопреки ожиданию, подсаживается совсем близко, запирая ее в углу. Его брови складываются домиком, он обеспокоен ее поведением. Такой она к нему никогда не приходила. Он слышал эти фразы, отмазки, эту интонацию от нее по телефону. Он видел, что что-то не так, но не мог докопаться до сути. После рассказа про чип, ту цепочку мыслей, которую он проводил до этого в голове, сильно тряхнуло. Когда он хотел быть рядом для нее, она ускользнула, едва он успел ее остановить. Ривер даже немного боялся того, что мог услышать.       Ви устало посмотрела в пол, на свои ноги, расположившиеся под столиком. Ривер только заметил, что все еще держал руку у нее на плече. Отстранившись, он наклонил голову вбок и ждал какого-нибудь ответа. Чего-нибудь.       — Черт, прости, что-то я совсем расклеилась… — Тихо произносит наемница. Ее руки покоились на коленях, да и в целом, вся поза показывала, что она была где-то не здесь.       — Ты всегда можешь… Мне рассказать.       Усмешка опять появляется на ее лице, она прикусывает губу. Ривер снова выжидает.       — Я умираю, Ривер, — она произносит это так легко, что внутри все сжимается от боли, и на глазах девушки появляются слезы. Так глупо и просто. Шмыгнув носом, она силой заставляет себя собраться.       — Ты, наверное, слышал по радио или TV про киберпространство и, Альт?..       Ривер кивает, но все еще не видит связи.       — Я виделась с ней. Мы… С Джонни.       Джонни как раз сидел на полу в конце коридора, как мрачное приведение. Весь вечер он не разговаривал, и Ви ценила это.       — Сильверхенд?       — Да. Я рассказывала тебе вкратце «план», пошла к тем, кто что-то знает. К Вудуистам, если быть точнее. Ванна со льдом, бам, и я в киберпространстве разговариваю с Альт.       Каждый раз истории Ви становились всё более дикими, потому что Уорд вообще не понимал, что это и каково это. И это бессилие злило.       — Я полагаю, прошло всё не так гладко?       Ви кивнула, затем сжала руками колени.       — Она сказала, что слишком поздно. Что часть моего мозга уже была перепрограммирована под Джонни. Что нет возможности вырвать его из моей головы, потому что там ничего не останется.       Затем наступило недолгое молчание. Ви понимала, что рассказала не всё. А Ривер, в немом ужасе, пытался подобрать слова, но ничего не выходило.       — Альт сказала, что возможно только сделать из меня... Конструкт. Но в мое тело он уже не «встанет», ха-ха… Фух, походу мне нужно было это… Озвучить. — Улыбнувшись, Ви разжала пальцы. На ногах точно остались красные пятна от ее хватки. Голос совсем охрип.       Ривер накрыл ее ладонь своей. Сердце забилось сильнее. Только в этот момент девушка поняла, что действительно замерзла. Прикосновение согревало.       — Я не верю, что это единственный выход…       Ви положила свою вторую руку на его. Ох черт, она наговорила лишнего. Теперь он будет переживать… А когда ее не… Возможно, даже когда ее не станет, он будет вспоминать и это всё слишком тяжело? Последнее, что она хотела, это влиять на его жизнь подобным образом. Нужно было срочно его… Успокоить?       — Всё в порядке, я - в порядке… Серьезно. Ничего такого, — Ви опять говорила на автомате.       — «Ничего такого»? Черт, Ви…       — Прости, что свалила это на тебя, ну, то, что я умираю и всё такое, мне… — ...«Не стоило заставлять беспокоиться»…       — Ничего ты не «свалила» на меня.       Уорд сделал небольшую паузу, замявшись.       — Я всегда буду беспокоиться о тебе, говоришь ты что-то мне или нет. — Его голос стал более низким, а затем ладонь сильнее сжала ее руку. — Не говори так, будто твоя жизнь ничего не значит, Ви. Ты много значишь для… Меня. Мы разберемся, я… Я что-нибудь придумаю, Ви, обязательно.       Губы девушки дрогнули, когда слова Ривера долетели до ее ушей, а затем слезы потекли по щекам, мешая обзору. Дышать стало труднее. Мужчина крепко прижал девушку к своей груди металлической рукой. Ви позволила себе заплакать и плакала навзрыд, не в силах прикоснуться к нему. Ее руки зависли где-то за его торсом, в животе всё сжалось, а слезы, черт, слезы никак не переставали идти.       И только один вопрос засел в голове — почему она не пришла к нему раньше?..