После тебя

      Снова каменные стены, пропитанные вездесущей плесенью. За дверью плыли монотонные разговоры полицейских. Ходж подошел к окну, и сквозь мутное стекло посмотрел на сияющие в небе звезды. Губы мужчины тронула легкая улыбка. Одну звезду себе, он всё-таки похитил с небес. «Я тоже соскучилась. Так испугалась… Как ты?» Эта фраза согревала настолько, что в промерзшей камере сразу становилось тепло. Она переживает. Так переживает за меня зная, что сейчас происходит. Понимая, что я могу оказаться таким же как Оушен или даже, еще хуже. Она скучала по мне несмотря на то, что я пропал так надолго. Эти игривые, кристально чистые глаза смотрели сегодня с такой теплотой и нежностью, что становится не по себе. Нет, так… Так нельзя. Она видит во мне благородного принца, что тогда спас её от долгов и от этой крысы. Но я вовсе не принц и никогда им не был. Малышка глубоко заблуждается. Совсем скоро она это поймет и разочаруется так же, как и Брайан. И я снова, еще раз, потеряю близкого человека. Рука скользнула по шершавой стене, сжимаясь в кулак. Со всей силы ударяя по стене и чувствуя влагу на костяшках, я не чувствую боль. Только вибрирующее по всему телу напряжение. Хотелось разбить этот чертов бетон вдребезги. Уничтожить, разорвать всё, что сейчас разлучало нас. И всех. Особенно этого мерзкого Сулоева. И как этот тупой мажор мог подставить меня? Этот вопрос уже не первую ночь въедался в мозг ржавым гвоздём. На кого точно не подумаешь. Легкомысленный, совершенно не знающий бизнеса и даже половины его сотрудников, отчаянно врущий Павел. Как так вышло, что именно он сорвал джекпот? Но над этим думать сейчас совсем не хотелось. Мысли вновь и вновь возвращались к её нежным рукам, сладкому запаху ванили и шоколада, светлым волосам, струящимся по хрупкой фигурке. Как же я скучал по этим аккуратным, чувственным губкам, погружающим в экстаз одним лишь поцелуем. Она была так напугана… Но при этом так раскраснелась, будто девственница. Мои руки расстегивают грязную рубашку, чувствуя невыносимый жар и твердость в области паха. Я откидываюсь назад, касаясь затылком холодной стены. Рычу, словно разьяренный зверь, у которого забрали добычу прямо из-под носа. — Моя милая Кэтрин, за что же тебе такое? Сколько испытаний пришлось пережить этой девочке. Смерть родителей, этот болван на льду не сумевший сделать подхват, Оушен, а теперь еще и я. Будь я обычным, рядовым сотрудником какого-нибудь офиса, Кэтрин была бы счастлива. А главное, спокойна. А теперь… Я не знаю, что делать. Но я понимаю, что ждет впереди. Что ради того, чтобы забрать отель мои руки снова будут омыты по локоть в крови. Это неизбежно. Я не могу оставить в стороне и поступок Леона. Придется пожертвовать самым дорогим, снова. Я должен оставить Кэтрин и дать ей шанс взойти на лед новой звездой, возродиться той, кем она мечтала стать с детства. И быть наконец, счастливой рядом с любящим человеком. Ей не место рядом с демоном, вроде меня. Но я никогда не перестану из тени оберегать её, моего невинного ангела с которым я дал волю чувствам находясь в Париже. С той, кто пробилась сквозь каменную стену моего одиночества, в которое я сам себя загнал. Моя нежная и добрая девочка. Даже если ты меня возненавидишь, я буду помогать тебе и сделаю из тебя мировую фигуристку. Куплю всех этих продажных сук из комиссии олимпийских игр, журналюг и прочих мелочных уродов. Сольно или в паре, но ты достигнешь высот. Чего бы это ни стоило. Ты заслужила быть счастливой, и я никому больше не позволю смеяться над твоими слезами. Мои губы тронула усмешка. Я снял рубашку и обмотав её вокруг поврежденной руки глубоко вдохнул. Лунный свет играл с татуировками темных змей, уютно расположившихся на моей груди, словно проклятие напоминая мне о том, кем я стал после смерти отца. И как грязно мне суждено сдохнуть, например, под очередной пулей. Такие как я, долго не живут и это не просто слухи. Это факт. Глаза застилали ярость и отчаяние. За потерянных родителей, брата, мерзкого Павла, из-за которого я сюда попал… Со всех сил я стал тренировать удар о стену, расшибая и без того обшарпанную черепицу. Ткань постепенно пропитывалась кровью, становясь еще чернее. Но я уже не чувствовал. Хотелось просто погасить свет внутри. Свет, который разожгла она.

***

Ночь выдалась на редкость длинной и отвратительно бессонной. Когда будильник показывал три с половиной часа, я с ворчаньем поднялась с кровати. Чертов перелет, наверно из-за сбоя часовых поясов я теперь не могу заснуть. Хотя Доминик в своей комнате спит без задних ног. В очередной раз попив воды, я принялась копаться в поисках аптечки. И по закону подлости, в чемодане оказалось все, кроме аптечки. Потерянно сев на стул, я запахнула халат и поёжилась. Дурацкий вопрос «что делать?» вводил в ступор. И тут меня осенило… Надо сходить в медпункт или попросить на стойке ресепшн снотворное. Иначе завтра я точно потеряю день. Собравшись с духом, я надела тапочки и на всякий случай прихватила из сумочки баллончик лака для волос. Всё-таки в отеле было происшествие. Выйдя в коридор и погрузившись в абсолютную тишину, я поспешила к лифту. В окнах открывался поразительно красивый вид на ночной океан, украшенный лунной дорожкой. Мысли возвращались к Ходжу. Насколько всё сложно… Но почему-то меня всё-таки тянет к нему. Что-то во мне отчаянно кричит, что он не такой. Что он не может оказаться бессердечным мафиози, готовым идти по головам ради денег и власти. Что его подставили. И мой Ходж, с которым мы были еще недавно в Париже сейчас мучается в этих грязных стенах. Это ужасно настолько, что на глаза наворачиваются слезы. А страх уступает место сочувствию. Оказавшись в лифте, я выдохнула. Если продолжить строить теории, то у меня точно взорвется голова. Первый этаж встретил меня приглушенным светом и тихим ворчанием телевизора. На стойке одиноко прикорнула администратор. Кажется ей снотворное точно было не нужно. — Леди, эм… Простить меня… Девушка подняла растрепанную голову и поправила форму. — Да-да, я вас слушаю… — Мне взять сон… Дайте сон, пожалуйста… Сколько стоить и где искать сон? — А? — на лице девушки отразилось недоумение смешанное с весельем. Эх, не надо было прогуливать английский. Вот ведь… — Сон. Я брать у вас сон! — Вы, наверное, не можете заснуть? — Да! Мне взять сон! Искать сон! — ликовала я, чувствуя лингвистическую победу. Администратор кивнула, попросив подождать меня пару минут и куда-то убежала. Я осталась наедине с шумящим телевизором. Зловещая тишина наводила на мрачные мысли о том, как недавно ушла из жизни молодая бизнесвумен. А вдруг, её призрак где-то бродит сейчас по отелю? Я почувствовала, как пробегает холодок по коже. Жуть. Ну вот, стою и сама себя пугаю. Брайан и Лиз засмеяли бы. Вот бы они были здесь… Из размышлений меня выдернули шаги справа. Резко обернувшись, я увидела тень на одной из стен. — Кто здесь? Мда, самый тупой вопрос который только можно было задать. Особенно призраку. Тень колыхнулась и шаги затихли. — Администратор это вы? Я прошлась по коридору, доставая баллончик. Ни звука. Тени тоже было не видно. Подойдя к коридору, я осторожно ступила вперед. Глаза впились в темноту, поглощающую одну из сторону коридора. Внезапно сзади меня кто-то толкнул. Споткнувшись от неожиданности, я с криком полетела вперед. Чьи-то жесткие руки перехватили меня за горло. Закашлявшись, я стала задыхаться. Сердце пропустило удар. Сильная рука плотнее согнулась в локте, перекрывая мне кислород. Чувствуя, как свет темнеет, я со всех сил подалась назад, толкнув нападавшего. В затылке отозвалась тупая боль. Отчаянно крича и зажмуриваясь, я открыла баллончик и воспользовавшись замешательством преследователя выпустила мощную струю лака. Темная фигура согнулась напополам, отмахиваясь от лака. Едва руки снова не схватили меня, я выскользнула из цепкой хватки и принялась бежать к стойке администратора, а потом налево в незнакомый коридор. Ноги несли меня не разбирая дороги, а сердце бешено колотилось. Шаги сзади становились все громче. Ну все, мне конец. Вот ведь наивная идиотка, сидела бы сейчас в номере. Так нет же, за снотворным пошла! Срываясь на крик «Помогите!» я врезалась во что-то твердое. Дверь. Ну все, тупик. Фигура в темном уже была в нескольких метрах от меня. Я задержала дыхания, чувствуя вату в ногах. Рука сама потянулась к ручке. Я понимала, что это крайне глупо. Дверь по любому закрыта. Но вдруг… Ручка опустилась, и я буквально упала внутрь какой-то комнаты. Яркий свет ослепил, заставив меня зажмурится. Копчик отчаянно болел от резкого приземления на пол. — Ой, вы в порядке? Что вы здесь делаете? Я обернулась, увидев девушку в халате с темными волосами, а рядом не менее шокированную администратора. — На меня напасть! — крикнула я, указывая на дверь. Девушки переглянулись и осторожно подошли к двери. Я отползла к столу, вцепившись за угол. В комнате повисла тишина. Администратор что-то сказала медсестре и осторожно приоткрыла дверь. Тишина. Затем девушка посмотрела на меня с полнейшим недоумением и сказала что-то не внятное. Медсестра хихикнула. Они что, смеются надо мной? Да я… — Там никого нет, посмотрите, — улыбнулась администратор, помогая мне встать, — Вы наверно, немного выпили? Я качнула головой, все еще со страхом посматривая на дверь. Девушка открыла дверь, протягивая мне пузырек со снотворным. В коридоре и правда никого не было. Администратор даже зажгла свет и я увидела пустой коридор. Брови поползли наверх. Как так? Вскоре, мы вышли из медпункта и не торопясь пошли к ресепшен. Яркий свет разогнал полумрак, заметая за собой все следы нападения. Очень странно. Я попросила девушку проводить меня до номера, на что та, не без возражений, согласилась. Оказавшись наконец в номере и плотно заперев дверь, я выпила снотворное и направилась в мягкую кровать. Средство подействовало на удивление быстро.       Утро встретило нежностью теплых лучей и состоянием покоя. Именно того покоя, которого я не испытывала уже давно. Вернее, я совсем забыла об этом ощущении, каждый раз вскакивая с постели в попытках решить неотложные дела. А сейчас я ощущала то блаженство, ради которого ждут отпуска. Лениво потянувшись на огромной кровати, я снова улыбнулась тому, как же мне повезло. Этот роскошный номер на последнем этаже я вряд ли себе позволила бы, даже при живых родителях. А сейчас… Ох, черт! Как же я счастлива! Тихо посмеиваясь собственной глупости, я перевернулась и зарылась в мягкие подушки. — О да, никакого будильника! Не сегодня! Спустя несколько минут мягкого удовольствия, опустила ноги на мягкий ковер и поспешила в душ. Хотелось смыть с себя остатки сна и встретить этот день с улыбкой. Вода легкими струями брызнула на обнаженное тело, лаская нежную кожу. Погружаясь в аромат лаванды, я заметила на ногах ссадины. Кто пытался вчера на меня напасть? Связано ли это с Хлоей или Леоном? А может с тем, что твориться в отеле? Я была в секундах от того, чтобы снова отнять у себя призрачное удовольствие спокойствия. Однако не сегодня! Конечно, с этим надо что-то делать. Но я слишком расслаблена и счастлива, чтобы думать об этом. К тому же, а был ли этот нападавший вообще? Ведь на шее никаких следов, а хватали именно за шею! Я еще раз посмотрела в зеркало. Шея была абсолютно чистой, без единой царапины. Как и руки. А ноги я могла ударить от падения. И всё-таки странно. Управляющая и медсестра не видели никого. Может, это переутомление и мне просто показалось что кто-то напал во тьме? Блондинка из зеркала приподняла изящную бровь, смотря потерянными лазурными глазами. Полуулыбка тронула лицо и пальцы скользнули по тонким ключицам, смахивая пряди спутанных волос. В номере Доминика уже и след простыл. Быстро одевшись в уютный спортивный костюм, подаренный Брайаном, я надела усыпанные светлыми стразами угги и собрала сумку. Сегодня полно времени чтобы покататься и как следует изучить город. К вечеру вернется Дом и станет понятно, как будут обстоять дела дальше. А сейчас надо на завтрак. Мне посчастливилось занять центральное место у окна в панорамном ресторане и даже не столкнуться с нашими новыми соседями. Заказав миндальный круассан и кокосовый латте, я принялась листать ленту в Инстаграмме, натыкаясь на новые успехи Лиз. И всё же, она потрясающе катается! Если бы не эта чертовка, я бы никогда не вернулась на лед. На профессиональный лед. Внезапно от ленты меня отвлек звонок от Доминика. — Алло… — Привет, Кэтрин. У меня неплохие новости. На послезавтра состоится суд и у нас появились помощники. — Что? — Кроме адвоката, с нами будут Леон и его спутница, — голос Доминика поверг меня в шок и еще раз убедил в моей отстраненности от дел Ходжа, — Пока ты спала я увиделся с ними на завтраке, и они предложили помощь взамен на соучастие в покупке отеля, — Как это понимать? Дом, а если они… — Тише, детка. У Леона здесь неплохие связи с замом министра. Думаю, теперь босса точно удастся вытащить, — Я… Как он… Откуда такие связи? — Не важно, — голос Дома на мгновение помрачнел, — В общем, мы сотрудничаем. Я лишь смогла прикрыть рот, не издав не звука. Доминик пожелав хорошего дня отключился. Официантка принесла заказ, не обратив внимания на мою растерянность. Круассан издавал невероятные ароматы, но есть расхотелось. Соучастие… Но зачем Леону помогать, если он скорее всего и подставил Ходжа? Ведь как только образовалась проблема, Леон сразу сбежал. В чем логика? Похоже, я слишком наивна для таких вопросов и стоит предоставить дело Доминику и адвокату. Я не могу осуждать тогда, как ничего не знаю даже о элементарных вещах. Отбросив волнения, я глубоко вдохнула и улыбнулась утренней красоте Владивостока и шикарному завтраку. Не каждый день наслаждаешься такой красотой и завтраками в ресторанах. Если утро было чудесным, то день подарил новые краски. Немного погуляв по набережной и приятно удивившись красотам города у моря, я успела попасть на просмотр к местной тренеру. Попав на чужое занятие, я столкнулась с недавней знакомой, Мариной, и та познакомила меня с тренером. Она почти не отличалась от Елены. Может, только большей улыбчивостью и это обнадёжило. Посмотрев на мою программу, которую репетировали с Тейтом, только партнером попробовала стать Марина, тренер на удивление, не была в особом восторге. Собственно, я этого и ожидала, но было неприятно выслушивать очередные замечания. Только в отличие от Елены, местная дама твердо сказала, что на Олимпийские рассчитывать не стоит. Разве что, на участие в рядовых соревнованиях и конкурсах любителей. Едва я стала возмущаться, тренер указала на дверь, а Марина лишь развела руками. От утреннего настроения не осталось и следа. От тоскливых мыслей отвлекла прогулка по местным магазинам. Собственно, покупая новые наряды и косметику, я и провела остаток этого многообещающего дня. Хотелось позвонить Елене и наговорить гадостей, но я сдержалась. А стоило ли вообще рассчитывать? Скорее всего, Лиз просто поддержала меня. Слишком много времени упущено. Я проиграла эту жизнь, мам. Присев на скамейку внутри торгового центра, я оставила кучу фирменных пакетов с покупками и посмотрела на прохожих. Кто-то гулял один, но большинство составляли пары и счастливые семьи. Может, сейчас какой-то другой этап? И Ходж… Если все наладиться, может мы тоже сможем так гулять? Да? Я улыбнулась, допуская совершенно нелепую мысль. Даже в самых смелых фантазиях не представляла себя в роли жены или девушки олигарха. Той, кто целыми днями ничего не делает, кроме отдыха на светских вечеринках, прогулок по магазинам и салонам красоты. Но, с другой стороны, нужна ли мне такая жизнь?       Я ведь, так хотела чего-то достигнуть… Быть той, кого Ходж полюбил и кем восхищался. Той, кого пытались спасти морально Лиз и Брайан. Так хотела поверить в себя, восстановившись после падения на отборочных. Но если местная тренер права и мне не стоит туда лезть. Если я ни на что не способна, кроме бесконечного нытья и влипания в новые проблемы? Совершенно неожиданно я вспомнила остатки той ночи, когда я полезла на танцпол «Искушения». Такой… Драйв, легкость, свобода. Не знаю, как описать, но тогда я чувствовала. Вдохновение? Хотя, нет же! Бред какой-то… Как можно чувствовать вдохновение, от липких, похотливых взглядов? Насколько же надо было напиться, чтобы утроить стриптиз будучи хостес? Но та сумма, которую я заработала. Да я никогда и представить себе не могла, что за день можно получить такие деньги. Нет, Кэтрин! Тебя заносит. Снова. Это не просто деньги, а грязные деньги! Это не просто танец в костюме, а почти что, торговля своим телом. Обнаженным телом. Ты хочешь вилять причинным местом перед незнакомыми мужиками? А если Ходж узнает? Мурашки пробежали по телу. Я тряхнула копной волос, запирая демонов своей души в самые отдаленные уголки сознания. Так-то легче. Не стоит думать о том, чего не можешь изменить. Забыть. Забыть и жить счастливо. Ходж меня любит. Он никогда не скажет, что я глупая неудачница и обязательно подскажет, как поступить. Надеюсь, Доминик сможет вытянуть его с помощью чудо-адвоката и мы снова будем счастливы. Я встала со скамейки подхватывая пакеты и вызвала такси в отель. Наверно, Доминик уже потерял меня в этом погрузившимся в ночные огни городе. Дом встретил меня в номере вальяжно сидя за какими-то бумагами. С ним была не особо приятная компания из Леона и моей новой начальницы. Оставив пакеты у порога, я натянула самую приторную улыбку, посматривая на этих двоих. Леон был в привычном зеленом костюме, а Хлоя — в неизменных очках и теплом платье с рукавами. Я даже слегка удивилась её целомудренному виду, пока не увидела краем глаза обнаженную спину. Мда, теперь узнаю её. — Добрый вечер, прелестная Кэтрин. Как успехи на льду? — Леон расплылся в широкой улыбке. Белые зубы по-акульи сверкнули. — Бывало и лучше. Но думаю лед — последнее что вас волнует, мистер Магкрат, — усмехнулась я, снимая шубку. — Именно, меня больше волнует судьба моего дражайшего друга. Какая верность, Кэтрин! Бросить дела и приехать к любимому, я поражен! Вы сама… Невинность, — улыбка Леона заставила меня вздрогнуть. Последняя фраза прозвучала настолько театрально, что без труда можно было заметить сарказм. Это намек? — Пожалуй, давайте сразу к делу, — спас меня Дом, поворачиваясь к этим двоим. Леон внимательно посмотрел на Дома оставив меня, а Хлоя лишь приветственно улыбнулась, приглашая сесть рядом. — Ах да, вы готовы принять нашу помощь по старой дружбе? — Думаю, это неплохая идея. Однако, у меня еще остались подозрения на счет твоего внезапного отъезда Леон, — Дом оставил бумаги, строго посмотрев на Магкрата. Тот лишь развел руками. — Я понятия не имею, кто мог прикончить эту напыщенную сучку. Но уж точно не я. Правда, Хлоя? Платиновая блондинка лишь развела руками, ядовито улыбаясь. Со стороны Дома донесся предательский смешок. — Почем мне знать, может и ты? На лице Леона проскользнуло негодование на грани с хорошо сдержанным гневом. Хм, я её недооценивала. Ходит по тонкому льду. Казалось, что сейчас Леон сорвется и задушит её, но Магкрат выдохнул, маскируя гнев улыбкой. — Что ж, вы можете убедиться по камерам. Я бы с женщиной. В постели, — подчеркнул Магкрат, видимо пытаясь вызвать ревность. А мое удивление, Хлоя даже бровью не повела. Лишь широко улыбнулась накаченными губами, окрашенными в алый цвет. Ей приятно? — В общем, иного выхода нет. Но если ты подставишь нас, то имей ввиду, что я тебя уничтожу. Ты понял? — прошипел Дом, посматривая на Леона. Тот улыбнулся. — И что мне может сделать помощник? — Я не просто помощник, а правая рука. Это во-первых, а во-вторых, у нас остались связи в России. И не менее серьезные чем твои. — Ой-ой, а мы с Хлоей испугались. Сидим уже, с полными штанами! Хлоя рассмеялась, откинувшись на спинку дивана. Леон гордо поднял голову, осознавая свое превосходство. Лицо Доминика побагровело. — Пожалуй, я поддержку Дома. У нас тоже здесь есть связи, а еще есть возможности защитить Ходжа и без вас, раз уж на то пошло. Взгляд Доминика буквально пригвоздил меня к месту, заставляя заткнуться. Я улыбнулась, чувствуя неловкость. Вот же дура, кажется, переборщила с блефом… — Какие страсти, вы еще подеритесь, мальчики! — Хлоя смахнула тоненькую прядь длинных волос с лица, закидывая ногу на ногу, — Думаю, стоит помочь бедняжке Ходжу. К тому же, как хорош бы ты ни был в постели, Леончик, огромным отелем управлять куда сложнее. А уж тем более, что он всё еще в собственности Павла Аркадьевича. Обьединяйтесь, меня уже заебал ваш спор! От её крепких выражений меня передернуло. Тем временем Дом и Леон стали разговаривать на счет отеля и хода следствия, оставив пререкания. Я села на стул, пытаясь сохранить спокойствие. Было безумно жаль Доминика, который находился сейчас в более чем уязвимом положении. Еще никогда не видела, чтобы над ним так насмехались. Открыто насмехались, зная, что его некому поддержать. Как надо мной когда-то. И что самое гадкое, я никак не могу помочь. А он ведь мне помогал… Мужчины тем временем ушли в комнату Дома за компьютером. Из мыслей отвлек приторно сладкий запах, заставивший меня закашляться. Хлоя потеряв остатки совести, пошло обхватила мундштук вейпа, затягиваясь сладким дымом. — Вообще-то, здесь не курят. Могла бы спросить разрешения, — Мне не нужно твое разрешение, зайка. Вообще-то мужчинам вроде Ходжа хранят верность, Ах, ты ж дрянь! Да я… — Но это не про тебя. Однако, я не осуждаю, — широко улыбаясь, девушка посмотрела на мое растерянное лицо. — Какого черта ты творишь? Что вы задумали? — Угу, я так сразу тебе и сказала! — девица рассмеялась, посматривая на меня как на ребенка. Это бесило похуже Наоми. — Так, если вы действительно сделаете что-то Ходжу. То я… Я и Дом… — Как это мило, первая любовь. М-м-м… — Хлоя игнорируя мои замечания снова затянулась сладким дымом, заставляющим першить в горле даже у меня. — Послушай-те, я может и слабая, но точно не дура. И Ходж меня любит, ясно? — Конечно, зая, — Хлоя пустила сладкие клубы в сторону, — До поры до времени любит, и сильно. Поверь, мы действительно хотим помочь, и кроме того, Леону не справиться одному. И не факт, что Леон и Ходж вообще получат отель. — Что? — Его уже выкупили. А повторно выкупить у Павла Аркадьевича его — та еще задачка, — Хлоя посмотрела куда-то вдаль, задумываясь о своем. — Кто этот Павел? — Очень плохой и глупый мальчик. И это все, что тебе нужно знать, — улыбнувшись, девушка привстала с дивана и направилась к Леону. — Я в номер, разберешься — приходи. Я уже хотела остановить ее и узнать побольше о таинственном Павле, но Хлоя покинула номер оставив меня в неведении. И тут закралась мысль. А что, если Павел хотел избавиться от непрошенных гостей в лице Ходжа и Леона?