После тебя

«Будь готова и элегантно одета. Тебя ждет сюрприз…» Несколько минут, удивленно распахнув глаза я смотрела на аккуратный почерк. В голове пронеслось сразу несколько догадок. Широко улыбнувшись, я поторопилась к чемодану внизу. Большинство взятых мной в поездку вещей были спортивными и к сожалению, платья я и вовсе забыла взять. Теряясь в догадках, руки перебирали майки, гимнастические боди и разного рода футболки. Идея пришла совершенно случайно! Мой выбор пал на белый топ-корсет со стразами, дополненный белыми, атласными перчатками. Оригинальный вырез с острыми краями по углам придавал ему средневековый антураж. В области декольте была тяжелая дорожка из страз, сиявшая в лучах луны, а сзади — широкая шнуровка. Обычно этот топ я носила с классическим боди или светлыми кофтами, но сегодня он пригодится для иных целей. Одев его на голое тело, я дополнила образ плотной, шелковой юбкой чуть выше колен. Чтобы не замерзнуть, украсила наряд бежевыми колготками и высокими черными сапогами без каблука, доходившими почти до края юбки. Ярким акцентом макияжа стали бордовые губы и легкие стрелки, почти без теней. Когда образ был закончен, я поднялась наверх за телефоном. Оставалось еще немного времени. Подхватив халат с кровати, я потянулась к шкафчику. Вероятно, будь я героиней романа, многие бы предположили, что благородный принц дополнил бы записку шикарными платьями, но… Шкаф оказался пуст и только вешалка одиноко качалась на металлической балке. Эх, Ходж! Ну ты и жмот! Закрыв светлую дверцу шкафа, я откинула волосы набок и посмотрела сверху на первый этаж. Поразительной красоты свет от ступеней разлетался по залу, контрастируя со светом ночного города. Он прилетал из окон, смешиваясь с мягкими лучами луны. Поразительно романтичное зрелище дополнялось ощущением любопытства. В дверь постучали. — Иду! Пальцы скользнули по дверной ручке, и я увидела незнакомого мужчину в темном костюме из рубашки и классических брюк. Он представился моим телохранителем. Стоп, телохранителем?! С каких пор Ходж нанял мне телохранителя? Я думала, меня встретит кто-то из служащих отеля или знакомых Ходжа. Обменявшись дежурными фразами, мы покинули номер. Лифт доставил нас к ресепшену, и телохранитель помог мне надеть мою песцовую шубку, которую всё это время нес в руках. Едва мы вышли на воздух, в лицо ударил ледяной ветер. Черт, надо было одеть шапку… Перед входом в отель уже стояла машина, арендованная Домиником несколько дней назад. Мужчина занял водительское место, а я прошла в салон. — И куда мы едем? — Босс встретит вас на месте, леди Хилл. Приподняв бровь, я посмотрела на затылок телохранителя. За всё это время он даже не представился. Отпустив ситуацию в руки Ходжа, я уставилась в окно. Владивосток приветливо мигал ночными огоньками, разгоняя холодную тьму. Каждая узенькая улочка блистала своими фонариками. Словно с каждым поворотом попадаешь в новый, маленький мирок. В глаза бросалась азиатская культура Японии и Китая, повлиявшая на город. Наверняка, в период эмиграции. Машина свернула и выехала за пределы набережной. Я улыбнулась, согревшись в теплом салоне с терпким запахом свежей кожи. Улочки сменились шумными дорогами. За окнами блистала площадь, украшенная к Новому году катком и горками. За ней прятался океан, наполненный кораблями. Спустя двадцать минут мы внезапно покинули центр. Непонятная тревожность заставила меня поежится. — Эм… Простите, а мы разве встречаемся не в городе? Ответа не последовало. За окнами поплыли индустриальные районы. Совершенно незнакомая дорога с каждым новым поворотом ухудшавшаяся заставляла всерьез задуматься. Что еще за шутки? — Мистер… Как вас там… — Я никакой вам не Каквас, а Василий. Можно просто, Вася. — Да, Вася, простите. И… Куда мы едем? Мне кажется, или центр за пределами? — Да, леди Кэтрин. Мы едим к аэропорту. — Что? — мои глаза распахнулись. Господи, неужели сюрприз состоял в том, чтобы сплавить меня обратно в Америку? — Это, какая-то ошибка, у меня нет чемодана. И Ходж, он говорил, что меня ждет сюрприз. И, что теперь делать? — Разумеется, только переживать и плакать, — Вася рассмеялся, — Леди Кэтрин, прекратите ей-богу! Босс ждет вас и просил ничего не говорить. Не переживайте и просто расслабьтесь. Я лишь кивнула и посильнее укуталась в шубку. Резкий внутренний холод сковал тело, несмотря на работающую печку. Вздохнув, я посмотрела в окно. На улице снова пошел снег, укутывая теперь высокие деревья, стоявшие в мёртвой тишине. Лишь трескучий мороз разрушал этот тихий мирок пригорода. Наконец, мы приехали. Таинственным местом оказался вовсе не сам аэропорт, а летная площадка в нескольких километрах от него. Маленькие и редкие огоньки освещали место, разгоняя тьму. По соседству с небольшим строением стояли несколько машин. Внезапно мои глаза столкнулись с передвижной зимней верандой, с полностью прозрачным куполом. Внутри уже горел свет и наверняка было тепло, поскольку купол слегка запотел. Вася выпустил меня из машины и в нос ударил свежий воздух. Он так сильно отличался от городского, что слегка закружилась голова. Ночной воздух напоминал тот самый, который вдыхаешь в глубокой деревне. Снежный, смешанный с запахами природы и костра. — Добрый вечер, моя милая Кэтрин. Прекрасно выглядишь сегодня… — этот голос узнаешь из тысячи. Я обернулась, увидев Ходжа в темном пальто. Его волосы были аккуратно прилизаны назад, а серебряные глаза давали легкий отблеск в лунном свете. Хищный отблеск. — Привет, ты меня порядком напугал… Я думала он, — указав на Васю, — вывезет меня в лес и закопает. Ходж лишь рассмеялся, подавая мне руку. Мы прошли по заснеженной дорожке, скрипнувшей под сапогами. — Тебе точно не светит такая судьба, моя малышка. — А кому светит? — мой вопрос снова заставил его усмехнутся. — Только тому, кто посмеет тебя обидеть. И Павлу… — Ты… Ты это серьезно? На счет Павла Аркадьевича. — Знаешь… Разумеется нет, — невинная улыбка Ходжа почему-то произвела на меня противоположный эффект. Но это уже было не важно. Не важно по сравнению с тем, что я чувствовала рядом с Ходжем. Особенно после нашей эротической фантазии в номере. — И что мы будем делать? — Для начала я предлагаю тебе ужин при свечах в нашем импровизированном кемпинге. А потом — нас ждет еще один сюрприз, Я улыбнулась, ужин сейчас очень кстати. Жутко проголодалась, ведь кроме клубники и завтрака сегодня ничего не ела. Хотелось чего-то жирного и особенно вредного. Мы прошли к куполу, позволив официанту отворить дверь. Внутри огромного прозрачного шара было настолько тепло, что мои щеки покрылись легким румянцем. Поразительно, но каким-то образом конструкция спокойно держалась при ветре, плотно стояв на полу. В стороне горел маленький камин, стояла маленькая елочка, издавая поразительный аромат, а наш столик был уже накрыт салфетками и приборами. Ходж галантно помог снять мне шубку. Мужчина приподнял бровь, увидев «соревновательный» топ и шелковую юбку, видимо ожидая немного другого. — Кэтрин, а ты оказывается, непослушная девочка. Я тебя просил одеться элегантно. — Ходж, а ты оказывается жмот, — набравшись наглости и поймав полный негодования взгляд Ходжа, я усмехнулась, — Что нашла, то и одела. Радуйся, что под шубкой хоть что-то есть. — Хм… Звучит как идея станцевать стриптиз? Меня передернуло, и я едва сдержалась, чтобы не издать нервный смешок. Соблазнительно улыбнувшись, я сделала вид что изучаю меню. Эх, Ходж, если бы ты знал, как я могу его танцевать. Но, пожалуй, жарких подробностей тебе лучше не знать. — Заманчиво, но увы, тут нет пилона… — Так это мы исправим… — соблазнительную улыбку Ходжа согнал подошедший официант. — Что будете заказывать, мистер Бейкер? Я засмеялась, увидев, как Бейкера перекосило. Эх, нет ничего забавнее, чем прерванное мужское возбуждение. Ходж уже было хотел его послать, но я прервала тираду. — Пожалуй, жульен с грибами в сливочном соусе и чай «Поцелуй ангела». — Хм… Поцелуй ангела? — Ходж приподнял бровь, поймав мой кокетливый взгляд. Я послала мужчине воздушный поцелуй. На ладошке отпечатался след алой помады. — А мне, пожалуй, несколько свежих, владивостокских устриц с черной икрой, Официант кивнул и ушел, оставив нас наедине. Я продолжала глупо улыбаться, прикрывая свою улыбку меню. Почему-то от мыслей о стриптизе стало весело и грустно одновременно. Не знаю, почему. Но так будоражит… — Так, ты говоришь, что я жадный? — А? Ходж отложил меню и в упор посмотрел на меня. Я убрала меню, скрыв улыбку за напускным спокойствием. — Я и правда не успел выбрать тебе подходящий наряд, но ты выглядишь просто потрясающе. Этот топ, в котором ты выступала несколько раз на льду перед Еленой просто идеально сидит с юбкой. Смотрится как платье. — Спасибо, Ходж. Но он такой жесткий и так теснит., — я поправила шнуровку, осторожно вдыхая, — Твою нежную грудь? — улыбка не сходила с его лица. Вот ведь! Любит наблюдать за мучениями в неудобной одежде. — Кхм, да. Не мог бы ты поправить шнуровку сзади? Самой её сложно застегнуть, Ходж охотно согласился. Я привстала, позволив его огрубевшим от холода пальцам коснуться моей кожи. Возбуждающие мурашки пробежали по телу, когда его пальцы ловко ослабили шнуровку и поправили топ, надежнее завязав его. Как бы случайно, он скользнул указательным пальцам по лопаткам, заставляя меня прогнуться. Его вторая рука легла на мои бедра, согревая своим горячим теплом. — Черт, Ходж что ты творишь? — А что творишь со мной ты, Кэтрин? Я обернулась, поймав его руки. Наши взгляды столкнулись. Казалось, что сам воздух становился между нами гуще и тяжелее Он обхватил горячими ладонями мои, собрав их в горсть. — Ты замерзла? Я кивнула. Всё-таки топ и юбка вовсе не зимние. Он обнял меня, нежно согревая своим теплом. — Завтра срочно едем по магазинам покупать тебе новые наряды. Какие захочешь. — Правда? -Правда, Я уткнулась носом в его черную рубашку, дополненную малиновым пиджаком. От Ходжа пахло ароматом уда и легким запахом табака. — Ты… Ты потрясающий. Никогда и никто не делал для меня столько. Прости, что я не могу сделать тебя счастливее. Знаешь, иногда мне кажется, что я тебя не достойна. — О чем ты, зайка? — Ходж приподнял идеальную бровь, посмотрев на меня. На его лице мелькнули удивление и теплая улыбка. Но на моем — улыбки уже не было. Я прекрасно помнила, что я чувствовала на катке, когда поняла что никогда не стану лучшей. Елена зря в меня вложилась. Помнила, что я ощущала и как мне понравилось танцевать в «Искушении» купаясь в чужих взглядах и грязных деньгах. Не знаю, как и чем можно это обьяснить. И можно ли. Тянуло ли меня к Ходжу? Безусловно. Боялась ли я даже сейчас? Конечно. Я боялась того, что рано или поздно, но он разочаруется во мне. Что он узнает то, что знать не следует. И что тогда? — Ходж, позволь мне… Задать один вопрос, Мы снова сели за столик, и я задумчиво покрутила вилку. Взгляд Ходжа внимательно следил за моей рукой. — Какой? — Как думаешь, те девушки что танцевали у тебя, они… Они способны на любовь? — Хм… На любовь? — он задумался, посмотрев куда-то вдаль, — Вряд ли, в основном, это продажные шлюхи. Просто у каждой своя цена. У одной, словно… — он усмехнулся, будто вспоминая что-то знакомое, — У дешевых авиабилетов, например. У другой может вырастать до стоимости аренды машины вип-класса или яхты, — Эм… Не ожидала, — поёжилась я, поймав его холодный взгляд. Казалось, что он вспомнил что-то нехорошее. Что-то, что пробуждало в нем хищника. Снова. — К чему был задан вопрос? — Да я, мне было интересно. Помнишь, как-то в баре меня чуть не схватил какой-то мужик, приняв за девушку. Это, было жутко… — Поверь, он получил свое. Запомни, Кэтрин, я никогда не позволю так с тобой обращаться, — его фраза прозвучала медленно и доходчиво. Так, что всё желание задавать ем провокационные вопросы отпало само собой. — Ходж, я люблю тебя. Прости, что полезла не в своё дело. Теплая улыбка снова вернулась на лицо мужчины. Вскоре, нам подали горячее и ароматный чай со вкусом манго и мёда. Аромат разливался по импровизированному шатру, окутывая сладостью и теплом. Ходж заботливо разлил чай по кружкам. Приятное потрескивание костра и кисло-сладкий вкус напитка умиротворяли. Я тонула в серебряных глазах, теряя счет минутам. — Может, по десерту? — А? — Кэтрин, всё хорошо? — Ходж наклонил голову вбок, всматриваясь в мое лицо. Я поправила топ, чувствуя непонятную слабость. Наверно, переутомление. — Да, я просто… Всё в порядке, Ходж. Я соскучилась по тебе. Безумно соскучилась. — Что ж, я тоже. Так что на счет десерта? — Пожалуй, не откажусь от свежих ягод со сливками. Вскоре официант принял заказ, позволив нам еще чуть-чуть остаться в атмосферном шатре. Когда мои рассказы про приключения с Лиз и Брайаном подошли к концу, Ходж улыбнулся. — Я рад, что вы сошлись. Все вместе. И честно сказать, не ожидал такого триумфа. Не то, чтобы я не верил в Брайана, но молодые художники редко обретают внезапную популярность, — Ты не веришь в брата? — Напротив. Но всё же, была доля сомнения. Знаешь, с твоим появлением мы оба изменились. И я тебе благодарен за это. — А с твоим — изменилась моя жизнь, — Уж изменилась, так это точно… — Ходж на минуту помрачнел, отводя взгляд на яркий костер. Я тепло улыбнулась, посмотрев на огонь вместе с ним. — И только в лучшую сторону, Ходж. Спасибо тебе, — Сомневаюсь, Кэтрин. Особенно с учетом последних событий и не решенных проблем. — Не буду отрицать и бравировать храбростью, но я всегда готова тебя поддержать. И никогда бы не оставила тебя в беде, — Не представляешь, как твои слова согревают. Даже лучше этого костра, — Ходж снова улыбнулся. Казалось, что будто весь кошмар остался позади, там — во тьме. Я привстала и села к нему на колени. Обхватив руками его шею, я подарила Ходжу нежный поцелуй. Его губы заставляли меня таять, жадно захватывая мои. Позволяя проникать глубже и чувствовать его. Послышались шаги и я отстранилась, с улыбкой посмотрев на мужчину. Нам подали миниатюрный десерт, украшенный лесными ягодами и белоснежными, взбитыми сливками. — Наслаждайся, — Спасибо, Когда чаепитие подошло к концу, Ходж пригласил меня к выходу, помогая одеться. — Сейчас тебя ждет еще один сюрприз, моя девочка, — Любопытно… Какой? Мы вышли с другой стороны шатра и окунулись в прохладную тьму. Свежий воздух дурманил, заставляя вдыхать все глубже. Казалось, что мы вовсе не в городе. Где-то далеко, в глубинке. Последовав за Ходжем, я удивленно распахнула глаза. Перед нами предстал крупный, черный вертолет с прозрачной кабиной и светящимися фарами. Поразительно! Рядом уже стоял какой-то человек. — Сегодня, мы с тобой посмотрим ночной Владивосток и вид на наш будущий отель. А это, — Ходж указал на человека, — наш пилот. — Невероятно! Ходж, ты не перестаешь меня удивлять, — Таков мой замысел, — улыбнулся он, заставив меня прыгнуть к нему на шею, смеясь от восторга. Вертолёт медленно взмыл вверх, шумя крутящимися прутьями. Или как это называется… А впрочем, не важно. И даже не страшно. Я крепче ухватилась за руку сидящего рядом Ходжа, поймав его нежный взгляд. Через несколько минут мы преодолели гладь из темного леса и оказались над горящим городом. Рядом чернел океан, поглощая берег темной водой. Город казался настолько маленьким, что даже бедовый отель, в котором мы жили походил на спичечный коробок. Я с восторгом прильнула к стеклу, почти не чувствуя холода. Среди леса расположился огромный комплекс отеля, тонувший в огнях. Казалось, что это целый парк или мини-городок. Особенно волшебно он светился среди темной чащи леса, окутанного тьмой. А чуть дальше, уже дороги вели к центру. По городу разливались тысячи маленьких огоньков. Одни — сливались в золотистые дорожки трасс, другие — в россыпь ярких точек. Всё это заставляло задыхаться от восторга. Широкая улыбка не покидала лицо. Моё «посмотри!..» и прочие возгласы восторга доносились по кабине в течение часа. Всё это время я дёргала Ходжа, словно маленькая девочка. Похоже, это не вызывало у него раздражения. Охотно рассказывая о Владивостоке, Ходж тепло улыбался. Мы не могли отпустить друг друга ни на минуту. Казалось, что небо унесло нас от всех проблем. Только он и я. Когда вертолет приземлился, мы вышли с чувством незабываемой легкости. Словно из другой реальности. Той, где нет проблем, страха и драмы. Ходж поправил пальто и пригласил меня к машине. — Куда теперь? — У меня для тебя есть еще один подарок. — Столько подарков за один день, ты меня пугаешь… — я с любопытством посматривала на Ходжа, расположившись на переднем сидении автомобиля, снятого Домиником. Однако самого Дома сейчас с нами не было. Только я и Ходж. Это рождало особую атмосферу романтики, буквально витавшей в воздухе. Той самой, когда в темноте делишься секретами и ждешь откровений в ответ. — Не бойся, я просто соскучился, — его уверенный и бархатистый голос заставлял покрываться мурашками. Даже не вникая в контекст. Но слышать то, что он скучал безумно приятно. Однако, что-то мешает мне поверить ему. — Куда мы? Машина свернула на проселочную дорогу, ведущую в лес. Легкий туман и густые деревья обволакивали во тьме. Редкие фонарики местных домов проливали свет на заснеженную дорогу. — Потерпи немного, скоро все увидишь. Я кивнула. Любопытство раздирало. Но когда едешь в лес среди ночи невольно закрадывается тревога. Хотя… О чем переживать, если это Ходж? Спустя двадцать минут машина вырулила на асфальтированную дорогу ведущую вдоль коттеджного поселка. Что-то в ней казалось знакомым. Когда же мы преодолели богатые дома, я увидела знакомый комплекс. Огромные корпусы отстроенного с размахом «Олимпа» виднелись среди темных деревьев. Горел легкий свет, отражаясь на угрожающе высоких воротах. — Олимп? Но разве нам можно там появляться после случившегося? — Не переживай, мы с Леоном все решили. А на счет остального, это уже не твое дело, Кэтрин. Главное, чтобы сейчас ты расслабилась и наслаждалась этой прекрасной ночью вместе со мной. — Что ж… — я едва сдержалась от возмущений, вызванных фразой «не твое дело», — Хорошо. — Прекрасно, — Ходж приоткрыл окно и дал кому-то знак. Ворота распахнулись, впустив нас в огромный, элегантно освещенный низенькими фонариками двор. Когда Бейкер припарковал машину, он помог мне выйти. Свежий воздух, смешанный с терпким ароматом загородной зимы, ударил в нос. Я улыбнулась, отпуская обиду. — Идем… — И куда теперь? — я с любопытством смотрела на Ходжа, казавшегося сейчас каким-то особенным. Другим. Его черты менялись с каждым шагом в этом месте. Серебряные глаза становились холоднее, а лицо серьезнее. Это немножко пугало. Мне не хотелось видеть в нем того Ходжа, который попал в тюрьму. Того, кто был похож на Оушена. И именно того, кто скажет «не твое дело, Кэтрин». — Все в порядке, зайка? Я лишь кивнула и легкой улыбкой прогнала мрачные мысли. Мы вышли к большому корпусу, украшенному круглым куполом. Необычный дизайн дополняла новогодняя гирлянда, дразнившая яркими огоньками. — Что это за место? — Это отдельная вип-зона для вечеринок и фуршетов, недалеко от казино. И сейчас, моя милая Кэтрин, я тебя приглашаю на закрытую вечеринку в честь нашей долгожданной встречи, — его руки подхватили меня, закружив в воздухе и наши губы соприкоснулись в долгом и нежном поцелуе. Именно этим поцелуем он остановил меня от очередного возгласа удивления. Закрытая вечеринка среди ночи в лесу? Что всё это значит?