После тебя

      В поток моих размышлений ворвался голос секретарши. Симпатичная шатенка пригласила меня и еще некоторых членов правления в зал. Оказавшись напротив небольшой сцены с электронной доской и высокой планшеткой, я увидел Леона. Рядом с ним стояли одетые в повседневную одежду люди с бейджиками на одежде. Именно их я видел на входе. Женщины и дети. Дешевая одежда, неприятный запах, бледные, отчасти пожелтевшие лица. Глаза, полные бездонного отчаяния. Этот взгляд… До чего же знаком. — Друзья, коллеги, гости. Добро пожаловать на презентацию оздоровительных препаратов нового поколения линейки «Леотоксина», — после сей громкой фразы посыпались аплодисменты. Особенно со стороны Киллиана и их группы. Оглядевшись, я заметил, что зал был на редкость полным. Собрались даже влиятельные люди. Среди группы пока не знакомых мужчин я заметил Хлою. На ней сегодня было непривычно ярко-красное платье с глубоким декольте. Одна из рук была поглощена рукавом татуировок. Я заметил это только сейчас, и был немало удивлен. Раньше девушка всегда носила пиджаки и рубашки. В её компании находилась еще одна незнакомка, рядом с полноватым мужчиной средних лет. Блондинка с длинными волосами и холодным лицом. Её глаза, как и глаза Хлои прикрывали очки. Что-то в девушке показалось мне знакомым. Но с мыслей о ней, сбила еще одна волна аплодисментов, последовавшая за рассказом Леона о БАДах. — …Одно из центральных средств нашей линейки, это ампулы с эликсиром здоровья. Комплекс усиленного действия помогает восстановлению после операций, затяжного лечения антибиотиками, сильного ослабления иммунитета. — Прошу прощения, — фамильярно донеслось из зала, — Насколько поможет ваш препарат ночным работникам? — этот голос можно было узнать из тысячи. Хлоя. — Конечно, — хищно улыбнулся друг, — Особенно при напряженном графике. Работающим ночью препарат особенно помогает, заменяя гормон сна… Слушать дальше эти бредни не было никакого желания. Я заранее знал, что половина текста спланирована и сочинена даже без реальных доказательств. Пальцем в небо. Все нацелено на то, чтобы люди поверили и потянулись за чудо-средством. Я был одним из тех, кто подбирал нужные слова, зная, как легко убедить людей. Как продвинуть в массы средства, повышавшие выживаемость. Каких людей надо приглашать на такие слушания. Однако, были те, кого я не планировал приглашать. Например, сидевшая рядом с Хлоей и её компанией Марьяна Георгиевна. Адвокатесса и политик. Скорее всего, ее позвал Леон. Но как по мне, это рискованный шаг. Если что-то пойдет не так, Марьяна сразу пресечёт это. Кроме неё было еще несколько совершенно незнакомых мне, явно не бедных людей. Речь Леона затянулась почти на два часа. Параллельно люди задавали ожидаемые вопросы, Леон открывал колбочки и баночки демонстрируя виды «Леотоксина». Люди подходили, подписывая бумаги к нашим юристам. Пара журналистов взяла интервью у нас с Леоном и Киллианом. Именно я и Киллиан выступали главными лицами правления компании. На рынке мы предстали как иностранные представители оздоровительной сети. Так же, компании, занимавшейся досуговым направлением, продвигающим высокое искусство. В наши планы должно было входить продвижение иностранного туризма и высокого искусства в город. И многое другое. За эту часть работы отвечал непосредственно я. Еще одна деталь, озвученная в процессе презентации, это сотрудничество с администрацией города. Один из наших центральных доходов. Благодаря этой идее, мы должны были улучшить качество жизни города на основе стандартов жизни привычных нам. На этот шаг тоже пошел я, в качестве привлечения средств. Повышая уровень жизни с помощью пиара современного искусства и развлечений, мы взяли на себя обязательство трудоустроить амбициозную молодежь. И отправлять в благотворительные фонды прибыль с продажи картин, проведения удачных развлекательных мероприятий. В общем, конечно, это не главная тема презентации, но одна из важных. Именно эта тема позволила сейчас рекламировать «Леотоксин» одной из популярных певиц. Начинающая артистка была известна среди местной молодежи. Бодро рассказывая, как ей помог чудо-препарат, девушка периодически бросала взгляды на меня. Купить её рекомендации стоило мне немалых денег. Как и рекомендации, вышедшей следом бьюти-блогерши и местной модели. Колоритная брюнетка в ярком костюме перекликавшимся с платьем Хлои. Её мне привезли с Москвы. Еще несколько дней девушка работала в одном из клубов, где я унаследовал акции отца. Модель взошла на пьедестал совсем не самыми эталонными способами. Это я знал наверняка. Посматривая на меня и Киллиана, брюнетка вдохновлено обрисовывала ощущения бодрости и крепости организма, что дал ей «Леотоксин». Её рассказ был настолько изобретательным, что я едва не пустил смешок. Девушка старательно отрабатывала врученные ей полмиллиона. Делилась давним секретом о том, как ей удалось купить препарат на стадии разработки. Она знала, как молодые девушки хотят быть похожими на журнальных див. И умело этим пользовалась. Когда весь этот «театр абсурда» подошел к концу, народ буквально ломанулся за препаратами. И конечно, за анализами для тестов. Многие буквально жаждали набраться сил и непробиваемого иммунитета. Нахаляву. Даже не читая «текст мелкими буквами». Зал стал стремительно пустеть. Многочисленная охрана заботливо сопровождала каждую группу желающих. Оставшись последними, мы с Киллианом и Хлоей вышли вслед за командой. — Ну, как тебе шоу? — усмехнулась обладательница платья. — Смотрю, ты постаралась. Что это за пара с тобой? — Один из постоянников «Олимпа». И моя… Подруга. — Ого, у тебя есть подруга? Надо было прихватить осиновый кол, — усмехнулся Киллиан и незамедлительно получил в лоб бутылкой воды. Не ожидавший такого поворота, мужчина принялся растирать разбухающую шишку. — Сейчас у нас новый кролик появится. Горячих, итальянских кровей! — прошипела девушка, лучезарно улыбаясь проходившим мимо посетителям. Киллиан же зыркнул на неё недобрым взглядом. Детский сад! Хотя… Меня даже забавляет эта обстановка. Сразу вспоминаю наш коллектив в «Сириусе». Едва протолкнувшись, мы поднялись наверх и попали на банкет в переговорной. Пышная сервировка, шампанское рекой, фонтаны шоколада. Создавалось впечатление, что итальянцы буквально сорили деньгами, оставшимися от продажи клуба. И от возможной продажи наших акций. Это заставляло всерьез поволноваться. Хотя и было одним из обязательных условий сотрудничества. Среди гостей я заметил Марьяну и таинственную пару. Спутница мужчины подняла глаза, закрытые очками. И почти сразу отвела взгляд. Очки не могли скрыть явного волнения, вопреки напускной красоте. Мужчина же, по-хозяйски расположил мощную руку на талии девушки. Что-то в ней было подозрительно знакомо. «Не так…» — именно этой фразой можно было обрисовать все ощущения, вызванные ей. Слишком элегантное и закрытое платье для спутницы богатея, слишком скромное поведение для светской стервы, слишком резкие и точные движения, для особы привыкшей быть на виду. И слишком частые взгляды в мою сторону. Мне не могло показаться. Хорошо знаю эту манеру. Так смотрят те, кому надо что-то узнать. Или кого-то. Оставив черную икру и виски, я направился в сторону компании Хлои. Их разговор прервался, и едва я подошел, блондинка, взяв под-руку мужчину почти силком потащила несчастного в сторону. Настолько резко, что тот выронил недоеденную корзинку с икрой. Остались только Марьяна и Хлоя, привычно державшая широкую улыбку. — Хотел познакомится? — усмехнулась Хлоя, снимая очки. — Эта девушка. Мне показалось, или она странно себя ведет. — Все нормально, ей просто недавно посчастливилось встретить богатого ухажера. Выбралась из грязи в князи. С кем ни бывает, — развела руками Хлоя. Будто говорила о повседневных вещах, вроде стирки белья. Похоже, её мало чем можно смутить. Можно ли вообще? — Уважаемый мистер Бейкер, как ваши дела после нашего дела? — играя словами, напомнила о себе Марьяна. На ней сегодня было элегантное синее платье из шелка, дополненное жемчугами. Не смотря на солидный возраст, женщине удалось сохранить неплохую фигуру. Возможно даже, что не без помощи хирурга. — Прекрасно. Благодарю за помощь, — Что ж, я рада что смогла вам помочь. У вас отличный друг. Цените его. — Спасибо, — Кстати, по поводу инноваций в городе. Вы преуспели. Взяли на себя такие обязательства, не смотря на недавний инцидент, — пока Марьяна оплетала меня хитрыми речами, Хлоя благополучно ускользнула. Подхватив на бегу корзинку икры и почти полностью затолкав её в рот, девушка без тени смущения запила её моим виски и была такова. До сих не могу понять выбора Леона! Что ж, любовь зла… — А, да… Я решил помочь городу. Благотворительность, это ведь так благородно. Не думаете? — Еще бы, господин Ходж Беккер, — намеренно исковеркав мою фамилию, женщина подняла хищные глаза, — Надеюсь, вы справитесь с возложенной задачей. Если, конечно, вам удастся себя зарекомендовать. Здесь мало кто принимает чужеземцев. Особенно, их предложения. — Спасибо, учту, — с самой милой улыбкой ответил я, галантно предложив женщине бокал шампанского.       Шумный банкет продолжался еще в течение часа. Покинув Марьяну, я прошелся со светской беседой еще по паре-тройке знакомых. Не забыл поблагодарить и певицу с блогершей. Девушки, широко улыбаясь, рассказали о радостях совместного сотрудничества. И конечно, о готовности помогать еще. Однако одна из них, все-таки выразила некоторое недоверие к препарату. Приняв их замечания, я вежливо поблагодарил артисток и вернулся к своим делам.

***

      Толпа расходилась. Пока Леон развлекался с желающими сдать анализы, Хлоя и девушка с мужчиной выскользнули из офиса. — Как банкет? — лучезарно улыбаясь, Хлоя обратилась к подруге. Блондинка сначала посмотрела на спутника, затем на неё. — Своеобразно. Если честно, вериться с трудом, — отозвалась подруга, получив одобрительный кивок от мужчины. — Лекарств от всех болезней не бывает, — мрачно добавил мужчина, приглашая девушек в тонированную машину. Остаток дороги они провели в тишине. Её прерывали только редкие обсуждения общих дел. Про банкет больше почти не вспоминали. Мужчина, передав Хлое бумаги, на прощанье обнял её подругу уехал. Девушки направились в сторону своей виллы. Пора было готовится к работе и смывать лишний лоск. — Они… Так легко набирают желающих… Готовы буквально каждого взять на эти анализы, — девушка с длинными, светлыми волосами переоделась в спортивный костюм. Элегантное платье тихо осело на вешалке в компании дешевой бижутерии. — Они — такие и есть. Среди желающих были многие кто не сможет оплатить даже нормальное лечение от ОРВИ. Обещают выплаты. Они сдержат обещание, Китти. — Боже… Это ужасно… — Китти прикрыла рот руками, посматривая на Хлою. Её голубые глаза отражали внутренний страх и смятение. — Увы, такова жизнь. Сказок не бывает. Богатые богатеют, а бедные беднеют. И иногда умирают. — Как думаешь, это их общая идея? — Не сомневаюсь. И все — на благо города! — лучезарно улыбнувшись, Хлоя сняла украшения. Она редко носила что-либо кроме цепей. — Я не ожидала, честно. А эта Марьяна? Киллиан? Кто тебе знаком из них? — Марьяна, наш давний экземпляр. Но о ней потом. Слишком личное. Киллиан — горный козел. Выпьет всю кровь, чтобы взять свое. На счет наших двоих — это их общий план. — в глазах Хлои снова блеснул холод. Привычный холод для хищницы, обитавшей в бизнес-среде. Китти попятилась назад, задев торшер, с грохотом рухнувший на пол. Жалобно звякнув, он разлетелся на крупные осколки. — Ой, п-прости… Я оплачу если будет удачная смена. — Мне похуй. Бей хоть все. Иногда, это помогает. — усмехнулась директор, посматривая на растерянную подругу. Она знала, каково узнать в лице хорошо знакомого человека — настоящего монстра. Китти осталась одна. Время летело быстро. Некогда изнеженные, теперь руки девушки были покрыты мозолями. Грубые полосы на подушечках пальцев, середине ладони и множество синяков. Они оправдывали себя. Редко выпадает шанс стать «ставочной» спортсменкой. Перед глазами девушки проплывали хищные улыбки, темные костюмы членов правления во главе с Ходжем Бейкером. Его серые, металлические глаза. И уверенность. Непоколебимая уверенность в себе. В том, что эти несчастные люди беззащитны. Не пикнут лишнего, даже если станут умирать. Его насмешливый взгляд, падающий на пришедших людей. Он буквально в каждом видел деньги. Ему плевать на то, что они станут инвалидами. От злости, девушка настолько сжала стакан воды что тот треснул в руке. Распадаясь на тысячи осколков, он порезал бледную кожу руки, изуродованную мозолями. Кровь липко растеклась по ладони. Китти почти не ощущала боли. Из-за усталости. Она даже представить себе не могла, что такое не спать по четыре часа. Что значит танцевать для искушенных мужчин, жаждущих насладиться зрелищем. Эротикой, совмещенной со сложной акробатикой. Им было все равно, сколько на твоем теле останется синяков и ссадин от очередного танца. Что ты чувствуешь, когда тебя нагло хватают чужие руки. Вода с шумом поглощала остатки крови. Поморщившись, девушка достала бинты и обработала рану. Таких как она было лишь три. Их выбрала Хлоя, для своей личной выгоды. Группы спортсменок, готовых выступить на чемпионате по «Пол Дэнс». Китти досталось спортивное направление. В любом случае это было лучше. Лучше чем то, во что она верила несколько месяцев назад. Едва в сознание проникали мысли о прошлом, девушка испытывала животный страх. За то, что могло бы случится, оставаясь она в неведении. Ловкими движениями создав нюдовый макияж на замену ярко-праздничному, девушка вернулась в комнату. Сегодня её рабочей формой было черное белье и тонкий пояс, усыпанный стразами. Надев поверх белья простой спортивный костюм, Китти прихватила большую сумку и направилась в соседний корпус. «Благодарные чаще всего отплачивают своему благодетелю» — Чеширский Кот.