***
Дмитрий прошел в кабинет, поставив кейс на стол. Китти незаметно покинула кабинет. Хлоя подняла взгляд на мужчину. С любопытством оглядела кейс. — Что это? — Кое-какие материалы. Вам следует изучить деятельность мелких компаний. Оттуда девушки из итальянской труппы. — Что плохого в девушках? — Не в девушках. В агентах, от которых они гастролировали. Все это — часть «Сириус Индастриз». — К чему, если «Сириус» нам больше не грозит? — К тому, что у девушек есть кое-какая информация о клубах, в которых работали. Аркадий хочет знать, можно ли глубже сотрудничать с «Сириус». Забрать часть их полномочий. Со временем. Взаимный обмен сотрудниками мог бы пропиарить нас, как партнеров. — Нехило. Но стоит ли? Владелец «Сириус Индастриз» не так уж и честен, — Стоит. К тому же, вас никто не спрашивал. Вы всего лишь директор нашего стрип-клуба. На кону большие деньги. Позаботься о новом деле. Найди тех, кому нечего терять. Надо профильтровать ряды. Выбрать лучших, а остальное — в расход. — Как скажете, босс, — после слов Хлои Дмитрий кивнул. Уже понятно, что он задумывает. Конечно, это далеко не все то, что сейчас звучало. Похоже, предстоит подмазаться к обиженным «Сириус Индастриз». — Свалился же этот Бейкер на мою голову… — прошипела директор, оставшись в одиночестве. После многочисленных отчетов Хлое стало известно кое-что про итальянцев. Так же — процент Ходжа в клубах. Нехилое наследство от папеньки! Перелистывая бумаги, девушка предполагала возможный исход. Самый оптимистичный — создать общую команду «Сириуса» и «Олимпа». Одним отелем-казино сыт не будешь… И с этим прекрасно может помочь Леон. Кстати, о нем. Последние дни Хлою мучал крайне щепетильный вопрос. Что делать? Обычно, для неё существовало два простых хода. Либо отшить, либо признать своим любовником и с упоением купаться в страсти. Но при всем желании, девушка сейчас не могла себе позволить отношений. Из-за карьеры. На кону крупный куш в «Олимпе» и партнерство. Если бы не её согласие на свадьбу с Павлом, компания досталась бы Ходжу. Жажда денег взяла свое. Да и как тут не взять, если ты годами корячилась над бумагами и персоналом? Подчищала все грешки за нерадивыми сотрудниками? Разбиралась с должниками типа семейства Илюхиных? (к слову, уже покойных). Рука выудила телефон. Высветилась пара сообщений от Леона. Снова нежности, искушающие похлеще обнаженных танцев. Вместо грязных страстей нечто чуткое. Далекое, чтобы полностью довериться. Чтобы позволить доверится кому-то снова. « — Еще работаешь? Не устала, принцесса?» Волна смущения. Сумбурного, непривычного. Хочется придушить сногсшибательного американца. И это не про страстное удушье. Ответив, что все прекрасно, Хлоя вернулась к работе. Через пару минут смартфон снова завибрировал. « — Когда мы сможем вместе отдохнуть? Ты свободна в конце недели?» Слова заставили поежится. В конце недели планировался отдых с семьей Сулоевых, в их загородном доме. Подготовка к чертовой свадьбе. Не то чтобы, Павел был не симпатичен. Вполне красивый парень. Но Хлоя чувствовала себя идиоткой. Будто выходит замуж за друга детства или брата. Это. Просто. Катастрофа! Покривив душой, что не знает, директор отложила телефон. Лучший способ избежать тревог — горы работы. Желательно, прибыльной. Чтобы все вернуть на свои места. Перестать думать о ком-то кроме себя. Своего благополучия и успеха. Так будет лучше для всех.***
Прошло три часа. Зал потихоньку наполнялся людьми. Тусовочная атмосфера, эйфория, горячие танцы. Ловя каждый удачный момент, Китти работала с гостями. Большинство из них, после недавнего случая были слишком скучны. То и дело в памяти всплывал он. Не сравнимый ни с кем. — …Могу забрать вас в приват? Ваша пластика удивительна, — голос знакомого гостя разрушил воспоминания. Китти улыбнулась, поглядывая на приземистого мужчину средних лет. Обычный, серенький женатик. Гость улыбнулся, продолжая восхищаться красотой танцовщицы. — Да, конечно. Идем-те, — девушка взяла гостя под руку, и они направились в одну из приватных комнат. Нежные, чувственные движения. Легкость на грани с удивительной гибкостью. Незатейливые беседы и море удовольствия. Вот, чем снова наполнилась очередная ночь. Китти кайфовала в первую очередь от себя. Собственной свободы. Если бы не поток гостей, она вряд ли бы смогла отпустить тот пленительный образ, заставлявший вздрагивать всякий раз. Хотелось наплевать на все знаки об опасности Ходжа. Довериться ему. Но в одну реку дважды не войти.***
Около двенадцати утра Китти проснулась. Чувство спокойствия заставило улыбнуться. Лежа в постели, девушка посматривала на высокий потолок виллы. Как же приятно осознавать долгожданный выходной. Никаких дел нет, значит — можно отдохнуть. Расслабиться, выбраться в город. Гречка и туалетная бумага сами себя не купят! А вы думали, стриптизерши едят каждое утро в ресторанах? Эх, добро пожаловать в суровую реальность, дамы. Кстати, ответ на вопрос «почему отель не обеспечивает работников услугами?» прост. Предоставляется лишь временное жилье. За ресторан, спа-комплекс и зал конечно, приходится платить. Причем без скидок! Но Китти не настолько богата, чтобы позволить себе каждое утро и вечер деликатесы. И не так успешна, чтобы каждые выходные радовать себя спа-программами. Девушка давненько отвыкла от всех этих изысков. Надевая рваные джинсы и светлую футболку, Китти подняла взгляд. В зеркале отразилось чистое лицо без намека на косметику. Только сейчас можно заметить, как хорошо видны темные круги под глазами. Желаете томный взгляд вампира? Вуаля, работа в стрип-клубе творит чудеса! Даже без тонны косметики обойдётесь! Девушка пшикнулась Баккара и мысленно вернулась в прошлое. Какой же невероятной была жизнь несколько месяцев назад. Как быстро все хорошее заканчивается. Словно и не было ничего. Такси подьехало почти сразу. Указав адрес центральной площади, Китти разместилась на заднем сидении. Вот он, момент драгоценного «мне никуда не надо». Внезапно смартфон завибрировал, заставив Китти оставить созерцание пейзажей. Кто желает себе внезапной смерти? Пальцы ловко скользнули по экрану. «- Доброе утро, зайчик. Ты как?» — неужели это… Присмотревшись к иконке, девушка узнала брюнета со стальными глазами. Красивый и статный, его профиль мягко ловил свет на фоне светлого кабинета с тяжелой мебелью. Удивительно, он вспомнил?! Лаконично написав «все замечательно», девушка заинтригованно пригляделась. Печатает. Все-таки зачем? Что он хочет? « — Очень рад. До сих пор не могу тебя забыть…» — далее шел подмигивающий смайлик. Китти улыбнулась, чувствуя предательский румянец. «- Я тоже…» «-Если ты сегодня свободна, предлагаю сходить в ресторан. Хочу, чтобы ты немного отдохнула. Полагаю неделя выдалась напряженной в связи с гонками. Обещаю не приставать.» Поразмыслив, Китти согласилась с условием, если Ходж не нарушит обещания не приставать. После пары её строчек последовал милый смайлик с сердечком и обещание заехать ближе к семи вечера. Отложив телефон, девушка откинулась на спинку кресла. Вдох-выдох. Хотелось закричать самой себе «что ты творишь, идиотка?», но вряд это могло помочь. Да и кто устоит перед этим опасным мужчиной? Такси остановилось у центральной площади с фонтанами. Прихватив сумку, девушка неспешно направилась гулять по городу стараясь отпустить все тревожные мысли, просто расслабится. Не думать ни о чем и ни о ком. И найти гречку подешевле!***
Подготовка к новым проектам в офисе «Сириус Индастриз» шла полным ходом. Все внимание уходило на организацию, привлечение инвесторов. Хотелось, чтобы Марьяна больше доверилась нам. При ее поддержке удалось вырасти за рекордно короткие сроки. Отложив кипу документов, я откинулся на спинку кресла. Просторный кабинет наполнился свежим августовским воздухом. Ощущение власти над крупной компанией мотивировало. Внушало некую внутреннюю силу. Приятно шуршало в карманах. Вспоминая разговор с Герреро, я еще раз убедился, что от судьбы не уйдешь. Снова возвращаюсь к делам, которым следует оставаться в тени. Придется забыть образ благородного принца, в который я вжился последние годы. Ради моей Кэтрин. Теперь носить маску незачем. От мыслей отвлек завибрировавший смартфон. Какая-то смс-ка. Мельком просмотрев, я заметил незнакомый номер. Кто бы это мог быть? « — Как вы просили, это номер Анны, гадалки про которую я говорила. Надеюсь, она поможет вам разобраться со всеми вопросами,» Я сразу узнал миловидное лицо одной из троицы, что уходила утром. Звучит как бред, но хочу сходить. Я, конечно, не идиот и прекрасно понимаю, что все это игра воображения. Что нет никакой мистики. Но хочется как-то облегчить душу. Поверить в то, что её душа все еще рядом со мной. Узнать, почему мне она так часто является? Кто мог с ней такое сделать? Поблагодарив девушку, я связался с гадалкой Анной. Встречу удалось назначить перед походом в ресторан с Китти. Надеюсь, моя строптивая нимфа не сольется в последний момент. Все-таки какой кайф был… Ощущать гибкость её тела, сладкий аромат и поразительную страсть. Она действительно отказалась от миллиона. Факт. Это уже интересно. Спустя еще пару часов я закончил дела и спустился к машине. На улице приятно грело летнее тепло, заставляя снять пиджак. Слегка расстегнув ворот рубашки, я вдохнул аромат цветущей зелени. После дождя особенно приятный. Хотелось жить, ощущать его с ней. Теперь мне это недоступно. Отбросив лирику, я завел Гелендваген и направился по адресу магического салона. Он находился недалеко от центра, в районе Толстого. Проехав мимо Золотого моста, я еще раз восхитился видами небольшого города. Хорошее место. Даже жаль, что скоро придется его покинуть. Салон оказался просторным. Повсюду свечи, запах каких-то густых благовоний. Приглушенный свет навевал таинственную атмосферу. Меня встретила администратор и попросила подождать, пока Анна закончит очередной сеанс. Так же предупредила, что первый прием гадалки стоит от трех тысяч рублей. О видах магических услуг Анна расскажет в процессе. — Хорошо, — пикнув картой киваю, все еще недоверчиво оглядывая обстановочку. Никогда не был в таких местах. Вряд ли бы зашел, если бы не жуткие видения. И черт возьми, я нихрена не помню, как накинулся на несчастную эскортницу. Если это снова повторится, например под алкоголем в компании кого-то из коллег? Тогда, точно неприятности не заставят себя долго ждать. Надо с этим заканчивать. — Мистер Ходж, ваша очередь, прошу… — девушка пригласила меня в кабинет гадалки. Открыв темную дверь, я вошел в просторную комнату. Посередине стоял массивный стол, буквально заваленный всяким хламом и множеством свечей. Запах воска дурманил, заставляя прочистить горло. — Садись, — женщина с темными волосами до плеч подняла на меня украшенные темным макияжем глаза. Как и положено гадалке, на Анне множество украшений. Она буквально увешана всевозможными драгоценностями. Однако вопреки ожиданиям, не напомнила цыганку, желающую развести на бабки. По крайней мере сейчас. Поздоровавшись, я начал издалека. Опустив детали, сказал лишь что моя невеста недавно погибла при загадочных обстоятельствах. Решив проверить «дар», я скрыл тему с катанием и нашими напряженными отношениями последний месяц. Осветив все важное, я подошел к главному вопросу. — Как вы поняли, я серьезный человек. Обычно не обращаюсь к магии и не особо в это верю. Но последнее время происходит нечто необьяснимое. Дошло до того, что видения стали осложнять жизнь. — Расскажи подробнее, — Анна подняла глаза, поставив по центру одну из свечей. Красную. — Она мне снится каждую ночь. Иногда, я её вижу, будучи трезвым. На долю секунды. С окровавленным ртом, искрящимися весельем глазами. Она будто… Что-то хочет сказать. В последний раз я увидел её, будучи в полусне и чуть не накинулся на другого человека. Что происходит? Внимательно выслушав, Анна ничего не ответила. Что-то пробормотав, посмотрела на пламя свечи, затем на меня. — Твоя любовь владела каким-то спортом? Несколько месяцев назад была какая-то чернота. Вижу дрязги. — Да, все правильно. Она профессиональная фигуристка. Мы часто ссорились, до её отъезда. Гадалка кивнула. Отодвинув свечу, она достала обьемную доску с буквами. Поставив её на центр, брюнетка положила сверху небольшой треугольник с дыркой. — Приложи руки и не отрывай. Подумай о своей Кэтрин. О том, какой видел её последний раз. Перед смертью. Я послушно выполнил просьбу. Отчетливо представил последнее выступление. Затем — бледное тело на льду. Кровь. Планшетка двинулась. Руки гадалки стояли рядом с моими. На минуту я предположил, что Анна двигает планшетку, но её пальцы были не напряжены. Свободно, едва касаясь лежали рядом. Как и мои. Но досточка двигалась, вопреки здравому смыслу. — Ты с нами? — после слов Анны, досточка резко скользнула к надписи «да». — Задай свой вопрос, — шепнула Анна, после чего я кивнул и осторожно спросил о том, что за знаки мне посылают. Планшетка стала медленно скользить к центру. «Т-Ы…», затем досточка резко скользнула вправо, «В-О-В.» очертив это, треугольник с силой качнулся в сторону. Через дырку мелькнули «С-Ё-М…». Остановившись на несколько секунд, досточка медленно поплыла в сторону. Очертила круг. Словно думала, что будет дальше. И это была явно не гадалка, руки которой на мгновение приподнялись с досточки. Однако Анна ловко вернула пальцы на место, стараясь не прервать ритуал. Планшетка медленно поползла снова в сторону буквы «В». Дальше зацепила «И-Н-О». Остановилась и резко вернулась к «В». Затем стремительно метнулась к началу и указала последний слог «А-Т…». Едва дорисовав, планшетка остановилась, и красная свеча гадалки тут же потухла. Сама по себе. Я шокировано распахнул глаза, чувствуя, как подрагивают пальцы. И липкий холод около подушечек. Словно на них попала вода. Гадалка разрешила снять руки с планшетки, попрощавшись с духом. — Она в чем-то винит тебя. У тебя есть фотография Кэтрин? — Да, — я достал нашу первую фото со времен её проблем с Оушеном. Гадалка снова зажгла красную свечу и приоткрыла какую-то склянку. Оттуда выползла красно-черная змейка. Живая змея, да ну нахер?! Приподняв бровь, я посмотрел с каким благоговением гадалка подпускает змею ко мне. Будто котёнка. Хотел было убрать руки, но она остановила меня. — Не бойся… Киваю, стараясь сделать максимально спокойное лицо. Змея мягко попозла по рукам, издавая шипение. Затем послушно вернулась к гадалке. Женщина нежно отпустила животное обратно в банку. Проведя рукой над фото, Анна улыбнулась. — Тепло. Она все еще рядом. С тобой. — Что? Так значит, она хочет меня утянуть с собой? Я так и знал… — Нет. Тут что-то другое. К нам действительно приходил дух покойницы. Молодая девушка, с которой у тебя была близость. Чувства. Но ее, — Анна указала на старое фото Кэт, — я чувствую рядом с тобой. Пока не вижу что именно связывает вас. Но тебе надо быть очень осторожным. — С кем? Она хочет о чем-то предупредить? О своем убийце? — Смерть твоей подруги действительно не случайна. Но я не могу пока понять. Какая-то двоякая связь. — Двоякая? — Да. Возьми это, с собой, — Анна протянула обьемный кулон. Он открывался, пряча внутри зеркало. — Это еще что? — Когда снова увидишь её, посмотри на её отражение через это зеркало и подумай о той, кого любишь. Тогда я смогу сказать больше. Единственное что точно вижу, та девушка погибла не своей смертью. Она жаждет отмщения. Её убийца находится совсем рядом с тобой. Вернее даже тот, по чьей вине это случилось. — Рядом? — её слова заставили содрогнуться. Неужели кто-то из коллег? Кто мог желать Кэт смерти? И почему от фото она почувствовала тепло? — Да. А до тех пор будь осторожен в эротических связях. Рядом с тобой какая-то опасность. О ней хочет предупредить дух. — Хорошо, спасибо большое. Так что я в итоге должен увидеть? — Призрак тебе покажет в зеркале. Не пугайся. Запомни, главное — в этом зеркале не должно быть никого, кроме отражения призрака. Как увидишь — приходи ко мне. — Хорошо, — чувствуя себя последним идиотом, я взял кулон и спрятал в кошелек. Гадалка потушила свечу и закончила сеанс. Выйдя на стойку администрации, я попрощался и направился к машине. По спине противно скользил холодок. Двоякая связь? «Ты во всем виноват»? Что все это значит? Кэтрин винит меня в своей смерти? Хотя если подумать, не удивительно. Я бы тоже на её месте винил. Черт, лучше бы я погиб вместо неё. Сев в машину я посмотрел на бронзовый кулон и повесил его на шею, рядом с золотой цепью. Надеюсь, что-то да прояснится. Боже, до чего ты докатился Ходж! До похода к гадалке! Взрослый ведь мужик…***
Несколько часов пролетели незаметно. В назначенное время Китти оказалась на вилле. Надев скромное платье цвета слоновой кости с длинными рукавами, девушка убрала локоны в «балетную» шишку. Макияж делать совсем не было сил и желания (ещё бы, после недели бессонных ночей). Слегка украсив глаза пышными накладными ресницами на специальном клею, девушка стала чувствовать себя увереннее. Этому приему она научилась в клубе. По началу, носить накладные вместо туши или классического наращивания казалось лютым бредом. Со временем Китти привыкла. К тому же, столкнувшись с собственными расходами лицом к лицу, Китти поймала себя на мысли что наращивание-маникюр-прическу оплачивать слишком дорого. Снова нанеся сладко-кровавый Баккара, Китти улыбнулась. Она никогда не задумывалась, сколько он стоил. Оказывается, на малюсенький бутылек пришлось спустить добрую половину зарплаты. Однако, он того стоит. Должен же быть хоть один предмет роскоши! На телефоне мигнуло «я подъехал». Пора. Не прошло и десяти минут, как Китти оказалась у входа. Спасибо удобным балеткам, пришедшим на замену некогда любимым шпилькам. Отеки ног — то еще дело. У ворот стоял огромный черный Гелендваген. От него веяло статусностью, как и от мужчины рядом. Казалось, этот принц ждал вовсе не её. А какую-нибудь нагламуренную девицу, живущую беззаботной жизнью. Но не её, батрачившую в клубе почти каждую ночь. На красивую фигуру в темной рубашке и классических брюках Китти старалась лишний раз не смотреть. Особенно — на холодные, серебристые глаза. Он же наоборот, сразу обратил внимание на неё. Оценивающий взгляд прошелся по скромному, элегантному платью. — Привет. Рад, тебя видеть. — Добрый вечер, — Китти наконец решилась поднять глаза. Взглянуть на него. — Взаимно. Элегантный образ. Тебе идет скромность, Китти, — Спасибо. Ты горяч даже в офисном, — кокетливо улыбнувшись, девушка прошла за Ходжем. Он приоткрыл ей переднюю дверь. Оказавшись внутри, девушка почувствовала легкую дрожь. Нечто внутри будто кричало: «Остановись! Беги пока не поздно, глупая!». Однако, грабли не обойдем — мы на них наступим! Мудаки — это наше все… Ходж не обратил внимание на минутное смущение. Он принялся вспоминать о встрече в клубе. Еще раз упомянул, насколько его удивил строптивый отказ от денег. Миллиона, на минуточку. — …Не устала тогда танцевать? — Ходж ловко выехал со двора отеля-казино и направился по длинной дороге. Китти перевела взгляд на мужчину. — Нет. Мне было приятно танцевать для тебя. К тому же, не забывай, что я бывшая спортсменка. — Ясно-ясно. Что ж, я рад что не сильно напряг тебя. До последнего думал, что ты откажешь в последний момент. — Откажусь от встречи? — Да, — Ходж взглянул на Китти через лобовое зеркальце. В его глазах мелькнуло напряжение. Но тут же исчезло. — Ты симпатичный. Знаешь, одиночество иногда надоедает, — на лице Китти мелькнула полуулыбка, — К тому же, по тебе видно, что не придурок. Иначе вряд ли я рассказала бы тебе что-то о себе. — Что ж, какая изощренная лесть. Рад, очень рад. Несколько минут они ехали молча. Однако взгляды более чем красноречивы. Китти с интересом оглядывала Ходжа. Лазурные глаза останавливались на жестком, ухоженном лице. Ходж же буквально поедал взглядом рельефную фигурку, одетую даже в слишком скромное платье. Однако, это лишь больше распаляло. В его глазах не было лирики. Интерес. Желание. Хорошо скрытые намерения, известные лишь ему. — Как твоя работа? Все хорошо? — Китти первой прервала тишину. Рядом с ним, молчание казалось тихим адом. — Да, неплохо. Правда, друг о котором я тебе рассказывал оказался редкостным га… — Гадом? — Да, именно, — мужчина улыбнулся, посматривая на девушку. — Кстати, ты без макияжа? Тебе даже больше идет, — Спасибо, — Расскажи что-нибудь о себе, Китти. Ты так коротко упомянула, что все эти дни я мучался в догадках. Что же все-таки привело тебя в танцы? Чем ты раньше жила? — слова Ходжа остриём полоснули по потускневшим воспоминаниям. У Китти внутри всё сжалось в комок. Титанической силой удержав спокойствие, она без тени улыбки начала небольшой монолог. О неудавшейся карьере и потере близких. — Мне жаль, — похоже Ходжу стало несколько неудобно. Или он сделал вид. — Не переживай. Все в прошлом. Сейчас уже намного лучше. — Так значит, отношения с тем козлом тоже остались в прошлом? — Да. Не хочу вспоминать то лицемерие снова. Знаешь, ты ведь первый кому я дала свой контакт. — Что-то не верю… — Ходж усмехнулся, набирая скорость. Они подъезжали к центру. — Дело твое. Но так и есть. — Что во мне такого особенного? — Ты мне кое-кого напомнил. — Вот как? Кого же? — Старого друга. Он тоже ушел из моей жизни. — Что ж, надеюсь, ты позволишь мне быть твоим новым другом, — доброжелательность украсила лицо мужчины. Китти игриво улыбнулась в ответ. — Посмотрим. Но пока у тебя есть все шансы. Через несколько минут пара была в «Миллионке». Заказав филе из белой рыбы и таёжный чай, они заняли один из центральных столиков. С мягкими и удобными креслами. — …Так значит ты так увлечен работой, что проводишь там буквально двадцать четыре часа в сутки? — Да. Можно сказать, мы с тобой в этом похожи, — Ходж отпил немного терпкого чая. Ягодный аромат приятно разливался, окутывая теплом. — Это уж точно. Все-таки семь смен подряд — тот еще Ад. — Зачем так много? — Мы с подругой хотели уехать на острова, но в последний момент все сорвалось. Её жених назначил ей семейный ужин. — Вот как… Что ж, семья — святое. — Точно. Знаешь, я так рада за неё. Она ведь та еще карьеристка. — Правда? Кто если не секрет, твоя подруга? — Ты будешь смеяться, — И все же? — Одна из сотрудниц «Олимпа». Красивая, уверенная и смелая. — Вот значит как… Девушка-загадка. Мне это нравится. — Спасибо. Ты тоже очень милый. — Милый? — кажется это вогнало Ходжа в легкое смущение. Казалось, будто прозвучало «зая» или «котик» в адрес брутального бизнесмена. Китти издала смешок. — Ладно, забудь. Я не так уж сильна в комплиментах. — И это я слышу от топовой стриптизерши? — Не топовой. Меня там нет, — Ладно тебе, все еще впереди. Расслабься. — Постараюсь, — Китти пригубила чай. Ей нравился ягодно-сладкий привкус. Девушка заметила подвеску на Ходже, рядом с привычной золотой цепью. — Новая? — Китти указала пальчиком на украшение, — Тебе идет. — Спасибо. Обычно я не ношу безделушки, но эта особенная. — Подарок? — Не совсем. Так, на удачу в бизнесе. — О, да я смотрю, у нас тут кто-то суеверный, — усмехнулась Китти, наблюдая как бровь Ходжа медленно ползет вверх. Ей нравилось вводить серьезного дядю в смущение. — Не совсем… В общем, лучше давай попробуем рыбу, — Ходж подвинул ближе тарелку с принесенной рыбой. От неё исходил изумительный аромат. — Рыба и правда восхитительна. У тебя хороший вкус. — Спасибо. Признаться, я совершенно не умею готовить. «Миллионка» — просто спасение. — Завтракаешь и ужинаешь здесь? — Можно сказать и так. Хотя последнее время моё утро начинается с подгоревшего кофе, — Китти засмеялась. Её забавляло насколько не идеален образ принца на черном Гелике. — Я сказал что-то смешное? — Ходж снова приподнял бровь. С совершенно серьезным лицом глядя на девушку. Его вид кричал о том, будто ему в тарелку кто-то сейчас плюнул. — Пф… Нет-нет, что ты. Просто не представляю тебя на кухне. — Хм… Неужели настолько выгляжу лентяем? — Скорее закоренелым холостяком. — Что ж, спасибо что не лентяем. Ходж и Китти принялись за рыбу. Она оправдывала свою цену в тысячу с лишним рублей за порцию. Мягкая и сочная, рыба дарила кисло-зажаристый привкус. Гарниром шли лишь несколько свежих овощей и муссовый соус. Когда официант унесла тарелки и отправилась за счетом, Китти снова взяла чашечку. Там почти закончился чай. Ходж галантно наполнил чашки снова. — У тебя только одна подруга в отеле? Как начальство, не обижает? — Можно сказать, что одна. В коллективе больше знакомых, чем подруг. Место хорошее, правда добираться до города проблематично. — Кстати, а как выбираетесь? Развозят? — Нет. Такси или на крайний случай автобус. — Даже так… Что ж, хорошо, что ты сказала. Если в следующий раз соберешься в город смело набирай меня, — Ходж подмигнул, поднимая взгляд. В нем чувствовалась некая теплота, пришедшая на место страсти. Лишь на мгновение. И снова холод. — Спасибо. Но я не хочу тебя напрягать лишний раз, — Не проблема, поверь. Ходж пикнул карточкой официантке и они покинули ресторан. Оказавшись на улице, пара почувствовала ледяной владивостокский «бриз». Одевать легкое платье для вечерней прогулки было глупой идеей. Китти растерла ладони, пытаясь немного согреться. — Замерла? — Немножко… Надо было прихватить кофту, — Ты права. Владивостокская погода — восьмое чудо света, — Точно, — посмеялась Китти, пытаясь справится с холодом. Тщетно. — Давай лучше так, — Ходж снял пиджак, заботливо укрыв плечи девушки. Китти удивленно подняла глаза. — Ты же замерзнешь… — Нет. Главное — чтобы тебе было тепло. Иначе я буду чувствовать себя негодяем, отправившим тебя на больничный. — Спасибо, — Китти мягко улыбнулась. Ходж осторожно взял девушку за руку. Китти одернулась. — Прости… Отвыкла от простого общения. Вне работы. — Понимаю, — Ходж улыбнулся в ответ, посматривая на неё. — Я тоже немного отвык. Последние месяцы полностью погрузился в работу. — Прогуляемся? Впереди искрилась набережная. Ходж кивнул. — Давно просто так не гулял. — Чем ты еще живешь? Кроме походов по клубам и ресторанам в свободное от работы время. — В основном зал, иногда посещаю тир со знакомыми, — Ходишь в тир? Ого… — Бывает иногда. Неплохо снимает напряжение. — Что ж, могу представить, — А ты, кроме танцев и работы? — Иногда выбираюсь в город. Не могу сказать, что часто посещаю магазины, но иногда могу побаловать себя этим. Очень люблю читать. Особенно что-нибудь на тему мистики или криминальной драмы. — Хм, криминальной драмы? Не думал, что такие нежные девочки читают нечто подобное. — По настроению, — Китти улыбнулась, ловя заинтересованный взгляд. — Последняя книга, которую я все еще читаю — про вампиров. Про одну студентку, перешедшую в новый вуз, на Аляске. Очень увлекательно… — И что там? — не без тени улыбки спросил Ходж. — Пытается завести новых друзей и совершенно случайно влюбляется в одного душного парня. Самого ядовитого из всех. — Душного? — знакомое слово вызвало у Ходжа усмешку. Именного это он слышал тогда от Кэтрин и Лиз. Пустяк, а пробудило столько воспоминаний. — Да. Зануду одним словом. Но этот зануда всячески оберегает и поддерживает её, помогает справится с трудностями. Хотя я все еще не верю в его чистые помыслы, — Интересно. Знаешь, ты удивительно полна противоположностей. Сексуальная и развратная Китти, а в реальной жизни такая скромница. Кстати, как тебя зовут на самом деле? — Думаешь, это важно? У меня скучное имя, — Важно. Для меня важно. — Екатерина. Самое обычное, скучное имя. Как у серой мышки. — Почему? Как же историческое «Екатерина Великая»? — Ты серьезно? — Китти залилась звонким смехом. Ходж лишь пожал плечами. Однако её заразительный смех все больше сгонял с него ореол серьезности. Будто он попал в прошлое. Иллюзорное. Они прошли мимо огромного спорткомплекса «Word Class». Там иногда занимался Ходж, вместе с начальником охраны и Киллианом. Мелькнула мысль пригласить туда как-нибудь Екатерину. Там отличный бассейн. — Не против, если буду называть тебя Катя? Ник тоже выбрала по имени? — Да, можно. С ником не особо хотелось заморачиваться. Даже с «Китти» было первое время непривычно. — Что ж, тебе идет. -Спасибо, — Катя улыбнулась, ловко перепрыгнув очередную лужицу. Все-таки балетки — вещь! — Не носишь каблуки? — Жутко устаю от них на работе. В обычной жизни хочется дать ногам отдых, чтобы избежать отеков. — Впервые слышу от девушки такой открытый ответ. Обычно милые дамы приходят на свидание при параде, — У нас свидание? — Китти снова удивленно распахнула глаза. Ходж с невозмутимым лицом подал ей руку, помогая переступить очередное болотце. — С такими милыми девочками — только свидание. Ты ж не суровый бизнесмен на планерке? — Что ж, тоже верно. Тогда с одним условием, — Каким? — Честность. Мы предельно честны друг с другом. Возможно, прозвучит слишком резко и отпугнет, но я обожглась уже однажды. А в тебя слишком легко влюбится. — Что ж, спасибо за комплимент. Честность так честность, я тоже не выношу лицемерия. Через несколько минут пара оказалась напротив небольшого искусственного пруда. Повсюду уже зажглись фонари. На улицах стало быстро темнеть. Нагнувшись, Китти посмотрела на множество красивых карпов. Их чешуя волшебно отливала в свете фонарей. — Как мило, — Ходж наклонил голову вбок, залюбовавшись видом. Его новая знакомая настолько поглощена созерцанием рыб, что даже не заметила, как кокетливо приподнялось её платье. Лоскуток шелковой ткани предательски обнажал нижний край упругой ягодицы.***
Жутко хочется закинуть эту чертовку на плечо и унести в машину. Увезти и до криков трахать на огромной кровати. Вцепится в светлые волосы и ощутить себя в этой пленительной куколке. Ох, вот бы… — Что там застыл? Иди сюда, — Китти будто назло прервала поток похотливых мыслей. Нежная ручка колыхнула воду, плеснув пару капель на меня. — Поразительно красиво, — подхожу, ближе едва касаясь её талии. Заботливо, осторожно. Девушка замирает, будто чувствует угрозу от нежных касаний. Умело берет себя в руки. Оборачивается, и на меня снова смотрят лазурные глаза без тени косметики. Уверенные, сияющие в лунных лучах. — Спасибо, что пригласил. Сама бы никогда не выбралась, — срывается с чувственных губ. Таких же обьемных, как у подруги Леона. Китти переводит взгляд на рыб. Внезапно её пальцы подхватывают мою кисть и подносят к воде. Кожу трогает ледяная прохлада. Косяк рыб медленно задевает пальцы, слегка касаясь жесткой чешуёй. Китти посмеивается, глядя на мое удивление. Собираюсь спросить «зачем?», как вопрос отпадает сам собой. Появляется чувство давно забытого покоя. Руки расслабляются, касаясь прохлады. Китти ловко достает пачку корма из автомата и кидает мне. — Почистим карму? — улыбается она, кидая рыбам черные гранулки. Я замираю, все больше чувствуя в ней обычную девушку. Не ту хищницу, что танцевала для меня развратный стриптиз. Простую девочку, у которой есть душа. Желания и мечты. Отмахиваюсь от морока и бросаю рыбам корм. Карпы с жадностью поглощают закуску. Чавкают, давят друг друга желая отхватить кусок побольше. Намерено толкаются, шире и шире открывая обьемные рты-трубочки. Кого-то мне это напоминает. Своей беспощадностью и бесцеремонностью. Умением задавить другого ради добычи. — Все хорошо? — Китти примечает мой взгляд. Я оставляю аллегории, переключаясь на неё. Девушка смотрит с любопытством. — Да, все прекрасно. Начинает холодать. Через несколько минут мы возвращаемся к машине. Вижу, как Китти не спасает пиджак. Она все еще дрожит. Не подает виду. Лишь улыбается, строя скромницу. До сих пор не могу понять её истинное лицо. Скромница или сука? — Уже поздно, может зайдешь ко мне? Переночуешь, обещаю не приставать? — Что? Ходж, кажется, ты забываешь о моих словах, — Китти приподнимает бровь. В её глазах мгновенно отражается холод. — Я все помню. В «Олимп» так в «Олимп». Все-таки, мы взрослые люди. И должен признать, ты очень привлекательная девушка. — Вот и чудненько. Отвезешь меня к вилле? — Конечно, — мягко отвечаю, чувствуя, как внутри все буквально сгорает. Эта гадюка мне отказала? Неужели набивает цену? Что не так? Мы едем, делясь впечатлениями. Обмениваясь любезностями. Китти не особо болтлива. Разговор снова обретает форму моего монолога про развлечения и работу. Изо всех сил стараюсь её заманить на яхту или Мальдивы. Чтобы хорошенько отодрать и забыть. Однако Китти как оказалось, фрукт еще тот. — Всё это, конечно, заманчиво, но пока мы еще слишком мало знакомы. Что ж, спасибо за приятный вечер, — Китти улыбаясь покидает мою машину. За ней льется аромат карамельных духов. Манящий, словно афродизиак. — Надеюсь, на скорую встречу снова. Не хотел тебя напугать своим напором, — Все в порядке, — Китти машет рукой, удаляясь вглубь комплекса. Я же остаюсь, провожая её взглядом. Невинность, в сочетании с чертями её омута. Сила и нежность в одном флаконе. Такой когда-то была и моя Кэтрин. Почему Екатерина на неё так похожа? Может, это знак? Или может стоит получше изучить её биографию и ближайшее окружение. Откуда она вообще вылезла?