***
Хлопнула массивная дверь из темного дерева. В отличие от Владивостока, в Москве уже стемнело. За окнами просторного номера уже почти ничего не видно. Опускаюсь за стол импровизированного кабинета. Комната буквально пропитана атмосферой «old money». На столе горит монитор ноутбука, разрушая полутьму. — Добрый вечер, дон, — собственный голос кажется каким-то чужим. Ощущение наблюдателя поглощает. Каждый разговор с доном неприятно оседает. Будто вживаюсь в шкуру отца. Становлюсь тем, кого он старательно скрывал за маской благородного главы семьи. Но, пока оставим сравнения. Чем меньше об этом думаешь, тем лучше. — Добрый, Ходж. Чудный вышел банкет. Но обсудим его немного позже. Назрела парочка дел, в связи с проверкой «Сириус». — Да, знаю. Мне сообщили. — Неплохо двигаетесь. Но ваша деятельность, — дон перелистнул отчеты, — Туманна. Вы большая шумиха, при этом никто. Обертка без конфеты. — Знаю. Мы занимаемся препаратами и поддержкой города. — Ваши деньги на поддержку заканчиваются. Доходов у вас так много. Неужели ты столь наивен, чтобы держаться за любительские группы, редких клиентов на препарат и желающих пиара? — Разумеется нет. Я еще не придумал куда вложиться. Даже не знаю. Мы пытались с «Олимпом», с другими казино. Нигде не выгорает. Не первый раз занимаюсь этим вопросом. — Я заметил, — Герреро усмехнулся, перелистнув очередной отчет. — Поэтому поручил тебе «Голд». Его же, ты благородно передарил Леону. — У него в отличие от меня ничего не осталось. — Ах, сердобольный, мой мальчик, — старческое лицо порезала кривая ухмылка. Сидя в стеганом кресле моего кабинета в «Сириус Индастриз» Герреро закрыл бумаги и достал блокнот. Рядом было видно его охрану. — Что вы предлагаете? — Есть пара идей. Они возникли во время банкета. Но справишься ли ты? Вопрос дона завис в воздухе, отлетая от стен. Я задумчиво глядел в экран пытаясь ответить на это, прежде всего себе. Что он хочет сказать? Не справлюсь? Слабо? Каковы ставки на меня? Ничего кроме напускного благородства не отражается в морщинистом лице. А мы ведь правда в жопе. В голой причем. — Готов стараться. Озвучьте, — Есть пара сетей по России. В Москве офис одной из них. Гостинично-развлекательные комплексы. Ты можешь купить пакет их акций у одного… Неудачника, — Неудачника? — Да. Бедняга не выдержал напора роскоши. Стал спиваться. На свою горькую судьбу он проигрался нашим ребятам. И ты, наш благородный Ходж Бейкер, сердобольный бизнесмен и рыцарь в белых доспехах… — Герреро залился глухим смехом, — Станешь его спасителем. — Я? — Причем случайным. Вы встретитесь в казино, сыграете. Итог не важен. Вместо пустой болтовни ты войдешь в доверие и предложишь погасить долг перед нашей семьей, а взамен — купишь задешево акции на часть гостиниц. — Как-то слишком просто… — Дьявол кроется в деталях, Ходж. Если не боишься работать со мной, то приступай. Думаю, у тебя получится. — Я берусь. Жду координаты. На лицо Герреро ложиться довольная полуулыбка. — Их сеть называется «Лост Эдем Резот», глянь на досуге. — Спасибо, дон. Оставшееся время занимает пара формальностей. Пересмотрев отчетность, дон предлагает оставить все, что не связано с препаратами и помощью Марьяне. Освободить компанию от информационного хлама и провести массовые сокращения. Соглашаюсь на все. Он прав, начатые поспешно ветви бизнеса с левыми вложениями в местные казино, редкие выступления и мимолетные ринги не приносили особого дохода. Теряем слишком много. Наши переговоры закончились к одиннадцати вечера. Во Владивостоке должно быть, шесть утра. Кэтрин заканчивает смену. Теперь, в качестве помощницы менеджера. Это тоже знаю. Было нетрудно уговорить продажную суку Леона сменить карьеру подопечной. Всего лишь небольшая порция компромата на совладелицу «Олимпа». Как же забавно… Отключив видео-чат, открываю ссылку в Интернете про таинственный «Лост Эдем». «…Всемирная сеть гостинично-ресторанного бизнеса, филиал которой был 2010 году открыт в Москве. Бывший директор частной сети ресторанов с названием бренда Максим Викторович Кислицын стал совладельцем отелей и единственным представителем «Лост Эдем» в России. В 2022 году комплекс ресторанов и отелей разделен Максимом Викторовичем с двумя бизнес-партнерами, а сам Максим в предстоящем 2024 году планирует отойти от дел…» Сложный и судя по фото дорогой проект. За такой по любому уже стоит битва не на жизнь, а на смерть. И как, по мнению дона, я должен его прижать того несчастного? Такие акции под страхом смерти не продашь… Раздумывая, заказываю в номер чашечку кофе и салат с олениной. В Москве роскошно, спокойно. Хочется переехать сюда окончательно, вместе с Кэтрин. Как все устаканится, может, так и сделаем. Пока заказ готовится, набираю номер Кэт. Должно быть, она уже освободилась. — Привет, есть минутка? — Привет, рада слышать. Недавно закрыла смену. Если бы ты знал, какая это возьня… — голос Кэт звучал бодро, не смотря на бессонную ночь. — Что ж, это лучше, чем вилять голой задницей. — Ой, какие мы ревнивые… — за её цоканьем лишь смеюсь. Детка молодец, что прислушалась. Иначе либо я бы довел её своей ревностью, либо она меня своим инфантилизмом. Было бы худо обоим. — Как дела в Москве? У тебя поздний вечер? — 23.50. Вы только закончили рассчет? — Можно и так сказать. Я лишь считаю количество заказов и распределяю их по сотрудникам. Можно сказать, во избежание ошибок. — Справляешься? — Не жалуюсь. Лучше расскажи, когда уже вернешься. Все-таки прошло больше недели. — До праздников, как и обещал. Не переживай, как порешаю пару основных вопросов могу купить тебе билет. Покажу всю красоту Москвы. — Было бы неплохо. Как раз смогу освободить несколько дней переставив смены. Слава богу, у меня нет такой мороки, как учеба. — А зря… — Ходж, даже не начинай ставить мне в пример Лиз. Кстати, о ней. Как она? — Сильно переживала о тебе. Я пока не говорил ей. Может, сама позвонишь и обрадуешь её? — Она вспоминала? — голос Кэтрин на минуту завис, — Серьезно? — Да. О тебе все вспоминали. Все переживали. В Америке даже есть твоя могила. — Было бы смешно, если б не было так жутко. Любопытно взглянуть. — Я вышлю тебе старую телефонную книжку. Возобновишь контакты. Только не пугай их сильно. Я серьезно, — на этом моменте вдвоем срываемся на смех. — Постараюсь. Ой, мне пора, моя очередь. Удачного отдыха, Ходж. — И тебе, моя зайка. Приятных снов после смены. — Спасибо, В дверь стучатся. Оставив телефон забираю оплаченный заказ. Ароматный салат и кофе приземляются на изящный столик у окна со стеклянным поддоном. Рядом разместились два резных стула с мягкими подушками. Приземлившись на один из них, наслаждаюсь сочной олениной впервые за день отрываясь от суеты. Идея показать Кэтрин Москву уже не кажется такой призрачной.***
Говорят, первая мысль утром — самое важное. Похоже, для меня таковым предстает бывший лучший друг. Кто бы мог подумать… Темный мерседес остановился у ресторана. Сдержанные тона и импровизированный хай-тек делали центральные рестораны буквально близнецами. Однако это место облюбовали коллеги Герреро. Снимаю пальто, и остаюсь в теплом, молочном свитере, дополненном темными брюками. На улице все холоднее. Зал украшают скромные, новогодние декорации. Они навевали преддверие праздника. — Вот и ты! Леон машет рукой сидя за дальним столиком. Витает аромат свежесваренного кофе. Друг одет в серую худи и того же цвета спортивки. Неужели мода на «кольсоны» поглотила и его? — Привет. Как дела с «Голдом»? Справляешься? — Неплохо. Не ожидал от тебя столь ценного подарка. Как ты успел проделать столько работы? — Не спрашивай… Хотел спасти твой зад. Получилось? — Отлично. За что премного благодарен, друг. «Эликсир молодости» почти готов. Скоро сможем опробовать. — Где и на ком? — В «Эстетике» запущена реклама. Добровольцев искать недолго. — Молодец, решил вопрос. Информация на счет «Сириус Индастриз». Останутся только твои разработки. Если выгорит одно дело, компанию расформируем. — Расформируем? — глаза Леона обретают схожесть с чашкой. Друг быстро прячет досаду, пытаясь выцепить каплю несуществующей уверенности. — Там не останется денег. Дон предложил мне один проект. Помнишь, что я теперь работаю на их семью? — Да. Так вот зачем такие подачки… — Тебя что-то не устраивает? Сидишь, на всем готовеньком еще и вякаешь. «Голд» наша подстраховка. Прогорит — ты будешь виноват. И деньги мне вернешь за вложения. Леон напряженно сглотнул. Похоже кофе попал не в то горло. — Боже… — с трудом ловя остатки спокойствия подаю ему платок. — Можешь не возвращать, дарю. — Заключишь договор с «Эстетик» и переезжаешь к ним. И «черноглазок» забери, карму почистишь заодно. — Как же соревнования? — наконец-то прокашлявшись, поднял глаза Леон. Я притронулся к своему имбирному латте. — Пока мы — «Сириус Индастриз». После праздников может все поменяться. Об этом позже… Лучше расскажи, есть ли у нас в «Голде» девушки, желающие заработать? — Решил отвести душу? — белобрысый так и расползается в ехидной улыбке. — Не угадал. Дон поручил мне одно дельце. Нужна компания, для отвода глаз. Красивая и умная. — на последнем слове делаю акцент, что сразу сдувает пыл Леона. Только пусти козла в огород… — Меня возьмешь? — Конечно. Возглавишь наш гарем! — Нужен гарем? — друг оживляется, допивая кофе, — Сколько? .- Не больше трех. Девушек трогать не будем, так что ствол в чехле держи. Они просто составят компанию. Справишься хоть, престарелый Казанова? — Еще спрашиваешь. И, что нас ждет? — Казино-клуб и один лох. Почистим карму. — Заинтриговал. К вечеру найду девушек. Кто-то да согласится. Заодно и неплохое промо. — По рукам, — шлепаем ладонями и принимаемся за завтрак. Послала же судьба друга. Пока денежки были такой пафосный был… Боже-боже, за что мне это? К вечеру, все формальности по продвижению «Сириус Индастриз» были сделаны. Переговорив с крайними клиентами, подъезжаю к «Голду». Знакомый клуб пестрит новой вывеской. Пахнет свежим ремонтом. Почти все от прежних хозяев ушло в Лету. На удивление, место становилось популярным с учетом ожидающих открытия у клуба гостей. — Есть кто живой? Темные стены отзываются глухим эхом. Из-за барной стойки появляется Леон, с документами. Оставив отчеты, зовет менеджера. Проходим за ближайший столик. — На промо согласились три девушки, остальных смутила эта затея. Их пригласят. — Хорошо, Руки достают пачку сигарет. Щелкнув зажигалкой, делаю затяжкой. Суета уступает место расслаблению. Чувствую «Сириус» разориться быстрее, чем мы реализуем дело. Главное, чтобы «Эстетик» не турнули Леона. Тут я ему точно не помощник. Через пару минут подходят три девушки. Две шатенки и светло-русая. Поздоровавшись, рядочком садятся напротив. — Как предстоит проводить рекламу? — прерывает тишину одна из шатенок, невысокого роста. Я стряхиваю пепел в стеклянную пепельницу, отливавшую бликами в свете пурпурных софитов. — Пока мы будем в казино, привлечете гостей. Недолго. Время от времени будете с нами, в качестве поддержки на игру. — Вы будете играть? — девушка заинтригованно распахнула глаза с легким макияжем. Мы с Леоном кивнули. — Вечер обещает быть интересным. По всем вопросам — ко мне. Вам выделять оплаченные номера в комплексе «Лост Эдем». Можете устроить вечеринку и наслаждаться отдыхом в течение нескольких дней. — Интересно. К чему такие подарки? — прерывает тишину русая. Её взгляд пристально впивается в Леона. — Насколько я знаю в последнем месяце вы выбились в десятку лучших. Можно сказать, премия. В вашем распоряжении будет золотая карта на пробу всех услуг отеля. Это тоже включено в премиальные. — Ого… Спасибо, господин Магкрат. Мы думали, такое только в фильмах бывает, — Не только, — с улыбкой добавляю, поглядывая на танцовщиц. Девушки кокетливо смотрят в ответ, без тени вульгарности. Не исключено, что каждая видит в нас потенциального жениха. У Леона хороший вкус. Отдельное спасибо, за их мозги. Похоже, они на месте. — «Лост Эдем» дорогое место. Видела их рекламу. Почему именно этот отель? Разве не слишком большой урон для клуба? — до сих пор молчавшая брюнетка прерывает тишину, поймав неодобрительные взгляды подруг. — Хороший вопрос. Качественная аудитория требует вложений. — Леон произносит настолько спокойным тоном, что сомнения растворяются. Обсудив время и место, покидаем «Голд». В машине еще раз просматриваю досье на несчастного, задолжавшего Герреро. Надеюсь, все пройдет благополучно. Хотя я категорически не уверен в том, что смогу вот так, по мановению волшебной палочки заставить продать драгоценные акции. Герреро издевается?!