Надежда на второй шанс

Гвен       Голова трещала, и дико хотелось пить. Будто в похмелье. Я с трудом открыла глаза и, зевая, осмотрелась. Маленькая тёмная комнатушка. Шкаф, письменный стол, стул и узенькая кровать, на которой я находилась. Раны мои неприятно ныли, но уже режущей боли или жара я не испытывала. Всё же мой организм творит чудеса. Потянувшись, отбрасываю шерстяное одеяло и обнаруживаю свежие перевязки рядом со старыми шрамами…       Да уж, я будто стала жертвой нападения тигра или росомахи! Такой ужас… От ключиц и до самых бёдер кожа была изъедена уже зажившими «подарками» от Скорпиона. Руки и ноги также имели бугорки с более светлым пигментом. И их было немерено… Да, мои раны зажили, вот только это уродство уже никогда не пропадёт. Моё тело было ужасно попорчено. Навсегда… А всё из-за этого кровожадного урода! До сих пор вспоминаю, как извивалась под ним, пока он меня терзал… А теперь ещё и от ножей наверняка останутся следы…       Эх, видимо, моя судьба — влачить подобную ношу до конца жизни. Героиней быть ой как непросто. Может, тот садист был прав, и мне не стоило покидать сцену? Зачем я ввязалась в это… Мне теперь даже в зеркало отвратно на себя смотреть! Я ведь больше не могу носить ничего, кроме свитеров да водолазок. Даже дома! Иначе мне никак не удастся объясниться с отцом… А ему и без меня проблем хватает.       О пляже тоже можно забыть, как и о бассейне… Да и мало какой парень захочет быть с такой уродиной… Жертва Фредди Крюгера! Да, лицо, конечно, не пострадало, однако когда дело дойдёт до… Хотя что уж говорить. Я и раньше-то мало кого привлекала. Да, внешность у меня, конечно, огонь! Ну… была, однако когда со мной начинали общаться и в целом узнавать, я быстро переставала быть кому-либо интересной. Ну, конечно, кому нужен такой нелюдимый ботаник, как я! Блин, и ведь так было уже сколько я себя помню… Схема одна и та же: ведутся на красивое личико и фигуру — а на неё я никогда не жаловалась, — а потом спешно убегают, начав знакомиться поближе. А сейчас же… Кхм, ладно, мои мысли ЯВНО зашли не туда.       А собственно, где я? А что ещё важнее: ГДЕ, ЧЁРТ ПОБЕРИ, МОЯ МАСКА! Ну всё, прощай, инкогнито… Остаётся уповать на милость владельца этого жилища.       Скрипящая кровать выдала моё пробуждение, как только я поднялась. Меня немного покачивало, но, довольно быстро сориентировавшись, я оглядела комнату ещё раз.       На этот раз в глаза бросился мой костюм, скомканный и окровавленный, что лежал на стуле. Маска валялась на полу неподалёку. Также на столе я заметила небольшую горку свежей одежды. Недолго думая, я облачилась в тёмно-синее худи и джинсы. Затем, критично осмотрев костюм, аккуратно его сложила. Конечно, можно было сразу одеться в спандекс, натянуть маску и юркнуть в маленькое окошко, но мне было КРАЙНЕ интересно, где я и кто меня раздел! Этот некто меня, конечно, перебинтовал, а значит, вредить не собирался, но тот факт, что незнакомец знает моё настоящее лицо, крайне напрягал.       Собравшись с духом, я отворила дверь. Когда я очутилась в довольно просторной гостиной, мой взгляд сразу приковала блондинка с серебристым цветом волос, что сейчас попивала чай на диване.       — О, очухалась! — обратили на меня внимание. — Честно говоря, думала, что ты проваляешься ещё как минимум пару дней. Тебя ночью нехило лихорадило.       — Это… ты, — с задержкой протянула я.       — Ага, ага. И как ты догадалась? — с сарказмом пожала плечами моя спасительница. Затем отложила кружку и похлопала по дивану, призывая меня сесть.       — И как мне тебя называть? — наконец, потихоньку приходя в себя, спросила я, направляясь к дивану.       — Фелиция. А моё альтер эго — Чёрная Кошка, — с улыбкой ответила она, осматривая меня.       — И почему же ты раскрылась мне? — сконфуженно узнаю, садясь на предложенное место.       — О, значит, сразу к делу, — нахмурилась Фелиция. — Ну хорошо. Мне нужна твоя помощь, а тебе — моя. Поэтому я посчитала, что будет несправедливо скрывать своё лицо, притом, что я знаю твоё. Считай это знаком доверия, — хмыкнула под конец девушка.       Выглядела она молодо. Может, всего на пару лет старше меня самой. Белёсые волосы были рассыпаны по плечам, улыбка не срывалась с её уст, а зелёные прищуренные глаза всё так же нахально продолжали оценивать меня. Нога на ноге, развёрнута вполоборота ко мне, а сама полностью опёрлась на спинку дивана.       Да она вообще не чувствует никакой неловкости! А между прочим, Фелиция была лишь в чёрном лифчике да коротеньких шортах того же цвета. Да, её накачанное и подтянутое тело прямо бросалось в глаза. Конечно, до моего ей далеко, однако она явно усиленно тренировалась и следила за собой. Ну а ещё на её коже не виднелись треклятые шрамы…       Пытаясь увести завистливый взгляд куда-то в сторону, я пробурчала что-то вроде «милая квартирка».       — Это? — усмехнулась Фелиция, обнажая ряд белоснежных зубов. — Пф-ф, всего лишь конспиративная квартирка для Кошечки.       — Ты называешь себя в третьем лице? — несколько озадаченно спросила я.       — Тебя правда именно ЭТО волнует? — подняв бровь, вопросом на вопрос ответила она.       — Действительно…       Спустя несколько секунд неловкого молчания, Фелиция предложила мне чаю, на что я, конечно, согласилась. После чего сразу же о себе напомнил желудок, сдавленно заурчав.       — И печенек! — бросила я вслед удаляющейся девушке. — Пожалуйста!       Во дела… Получается, меня волей-неволей втянули в какую-то игру. И отказать теперь неудобно. Как-никак она меня спасла, да причём дважды. И в бою на выручку пришла, и после боя залатала. Да ещё и до квартиры дотащила! Кстати, как? Видимо, у неё куда больше сил, чем мне показалось на первый взгляд. Так или иначе, нужно для начала выяснить, что именно она от меня хочет. Может, раз она героиня, то ей нужно помочь остановить какого-нибудь злодея? Если так, то я только за! Наконец у меня появится команда! А то в последнее время стало как-то одиноко… даже в обычной жизни, не говоря уже о супергеройских похождениях.       Да, одиночество уже долгое время изъедало меня. Казалось бы, у меня есть подруги, есть отец. С ними можно о многом поговорить… Однако в то же время я осознаю, что у меня нет желания с ними общаться. Ну просто нет! Не знаю почему, но такая вот ситуация у меня образовалась: люди в окружении есть, а одиночество сейчас сильнее, как никогда раньше. Наверное, это из-за того, что нет человека, который бы меня понимал. Не было никого, кому я бы могла высказаться о своих проблемах. Ни о геройских, ни о повседневных. Первое понятно почему, а второе… Не хотелось нагружать отца, а подруги бы стали слушать лишь из вежливости. Вот и оставалось держать всё в себе, из-за чего регулярно происходили нервные срывы. И началось это где-то год назад, со смерти мамы… С тех пор я всё больше и больше закрывалась в себе. Вот сейчас пожинаю плоды. Вообще удивлена, как такую, как я, до сих пор терпят мои подруги? Хотя… наверное, это только из-за музыки. Да, скорее всего, так и есть. Не играй я на барабанах, со мной и эти двое перестали бы общаться… А что, суровая правда жизни. Мало кому интересны ботаны-затворники. Разве что другим ботанам, хех, хотя это тоже довольно сомнительное утверждение.       Может, со следующего учебного года наконец получится завести друзей или даже… парня. Как-никак буду поступать в университет. Хотя, кажется мне, что там будут одни снобы да зазнайки. Ведь в абы какое заведение мне идти не хотелось. Я до сих пор размышляла над тем, что, может, податься в Оксфорд? Переехать в Англию и жить там нормальной жизнью… Но вот не хотелось бросать отца. Он ведь в таком случае останется совсем один. Да и мне придётся несладко в чужой стране, совсем без знакомых… Мде, на решение этой задачки у меня оставалось довольно мало времени. В этом году заканчиваю двенадцатый класс, и всё — за лето должна определиться. Определиться с выбором, что в дальнейшем решит мою судьбу. Да уж…       Мои тяжёлые думы прервала Фелиция своим появлением с чаем и тарелкой, полной печенюх. Вот это я понимаю!       — Большое спасибо! — искренне восклицаю я, набрасываясь на еду. Видимо, регенерация сильно истощила мой организм.       — Да не за что… — с улыбкой ответили мне. — Кстати, как тебя-то звать?       Я остановилась. Чёрт, а ведь я и правда забыла представиться, вот балда!       — Гвен. А моё альтер эго — Девушка-паук, — на манер Фелиции представилась я.       Фелиция фыркнула, вновь занимая своё место на диване.       — Я могу поинтересоваться… — начала Кошка, с прищуром заглядывая мне в глаза. — Ты мутант?       Перестав жевать, я задумалась. А ведь это действительно хороший вопрос. Мутантами становились обычные люди где-то в переходный период. Из-за гена Х, вроде бы. Он давал удивительные способности и силы, что несказанно пугали простых людей. И их можно было понять! Довольно проблематично испытывать спокойствие, когда рядом может находиться человек, способный остановить машину руками, сжечь что-нибудь, не используя спичек, и прочее, прочее, прочее.       А кто же я? Ну, меня укусил генномодифицированный радиоактивный паук. И после его укуса на следующий день у меня появились силы. Я не уверена, то ли он пробудил скрытые во мне гены Х, то ли добавил их с нуля, то ли это вообще было что-то другое. Но, по сути, это была мутация. Ну да, а что ещё-то. Ползать по стенам, поднимать тонны, использовать паучье чутьё… Далеко не человеческие свойства.       — Ну-у-у, в какой-то степени да, — после недолгого молчания ответила я. — Хотя я стала тем, кем стала, искусственным путём.       — Любопытно, однако. Подробностями не поделишься?       — Да там не о чем особо говорить, — отрезала я, не намереваясь рассказывать обо всём человеку, которого знаю всего… Кстати, а сколько дней? Как давно прошёл бой?       — Слушай, а долго я валялась в отключке?       — Почти сутки, — возвращаясь к чаю, ответили мне.       Вот блин! Отец, небось, испереживался, ведь я дома не ночевала! Зараза… А телефон остался в портфеле, что примостился на одной из крыш домов. Да, крайне неприятная ситуация.       — Что-то не так? — обратила внимание на моё напряжённое лицо Фелиция.       — Да… просто мне бы домой поскорее, — призналась я.       — Не думаю, что десять минут что-то решат, если уж там не ЧП. А поэтому предлагаю выслушать меня.       — Хорошо, — хмуро ответила я, хоть и была с ней согласна.       Глубоко выдохнув, она начала:       — В сильные подробности я вдаваться не буду пока, а поэтому я расскажу всё как можно проще. Около недели назад мне пришёл сигнал от одного старого знакомого, которого я не видела уже очень давно. Сообщение было довольно скомканным, но оно поведало, что за ним ведут охоту, и ему нужно кое-что передать мне. Была назначена встреча в доках. Однако в назначенное время никого не появилось. Я уже собиралась уходить, но краем глаза заметила явные следы борьбы. Кто-то похитил моего… знакомого. Я в ту ночь облазила очень много крыш в поиске следов, и единственное, что я тогда мельком разглядела, был фиолетовый плащ. Я погналась за ним, но этот хмырь как сквозь землю провалился.       Она сделала большой глоток и продолжила:       — Да, я понимала, что мои подозрения шиты белыми нитками, но других зацепок я не имела, поэтому начала с тех пор как угорелая носиться по городу в поисках этого Фиолетового. И вот вчера я вновь увидела его. А точнее, как он убегал от тебя. Я проследила до склада, а дальше ты знаешь, — закончив свой рассказ, Фелиция откинулась на спину, устало закрыв глаза.       — Так вот о ком шла речь… Кот, да? — спросила я, после минутного молчания.       В ответ мне лишь медленно кивнули.       — И судя по имени, а также тому, как ты рьяно его ищешь, это кто-то для тебя близкий? — продолжила развивать логическую цепочку я.       Вновь кивок.       — Это твой парень? — озвучила первую же мысль я.       В ответ горький смешок.       — Не угадала. Давай не будем об этом, — совсем мрачно сказала девушка. — Так ты мне поможешь?       — Да, — недолго думая, ответила я. Ну а что тут размышлять. Человека похитили. А если это всё-таки связано с теми тремя, то это мне даже на руку. И новой подруге помогу, и злодеев смогу победить.       — Спасибо, Гвен, — улыбнулась мне блондинка.       На самом деле мне несколько страшно встречаться вновь с теми тремя. Вместе они сильные противники. Да ещё двое из них бьют на дальние дистанции. Раньше, когда я только начинала свою супергеройскую карьеру, казалось, будто мне море по колено. Ну конечно, ведь я могла поднимать машины, у меня была потрясающая реакция, и я липла к стенкам! Однако, по прошествии времени, я лишь сильнее убеждалась, что довольно слаба. Сначала об этом заявило поражение Скорпиону, а теперь ещё этот бой… Мне определённо надо что-то с этим делать, ибо третий раз такие самоубийственные драки могут привести меня к закономерному финалу. Так может, не стоит лезть в «высшую лигу»? Я ведь не хочу умирать…       — Да… пустяки.

***

Питер       Ближе к вечеру счастья были полные штаны. В лаборатории наконец было убрано, но даже не это главное! Продолжая копаться в хламе, мне удалось откопать три САМЫЕ нужные вещи в мире. Ну, не в мире, конечно, и сугубо для меня, однако это нисколько не умаляло ценность найденных мною предметов.       Первое, что я отрыл, был цифровой, мать его, фотоаппарат! Казалось бы, что в этом удивительного, если такие можно приобрести во многих точках города? А вот дело в том, что это был один из первых цифровых камер в мире, по сути, раритет. А главное — он работал!       Да, думаю, очевидно, что за долгие годы моей жизни страсть к бытию фотографом у меня нисколько не уменьшилась. Я продолжал фотографировать всё, что движется. А что не двигалось — то я двигал и фотографировал, хе-хе. Из этих фоток было составлено довольно много альбомов… Даже жаль, что они все остались там. Ну ничего, у меня ещё вся жизнь впереди, так что, думаю, смогу догнать и перегнать. Себя же. Забавно.       Второй же моей находкой была гитара. Вот чего-чего, а этого я не ожидал отрыть в вещах отца. Никогда бы не подумал, что тот мог когда-то интересоваться музыкой. Конечно, это мог быть инструмент Бена, однако при мне он никогда о подобном речи не заводил. На самом деле это было до жути смешно. Я всего пару дней назад решил научиться играть, а сегодня бац — и уже гитара! Да-а, надо было пожелать миллион долларов, вдруг и деньги бы отыскал…       Но, к сожалению, не всё было гладко. Я не являлся экспертом, но было очевидно, что инструменту было крайне плохо. Ржавые струны, покоцанный корпус и кривой гриф свидетельствовали об этом. Ну а ещё струн было пять, а не шесть. Однако расстраиваться я не стал, ибо посчитал, что для обучения пока пойдёт и эта пятиструнная балалайка. Правда, к ней бы прикупить какой-нибудь самоучитель, ибо с музыкой я ни бе ни ме. Но думается мне, что это исправимо. В конце концов, как говорится, дорогу осилит идущий. Даже с костылями.       Отложив гитару, я продолжил выуживать ценности и наткнулся на грушу. Но не ту, что надо было есть, а боксёрскую. Да, она была самодельная: холщовый мешок в метр высотой, набитый песком. Выглядела удручающе, однако, сделав пару ударов, я удостоверился в её эффективности. Эта находка была также крайне полезна, ведь не имея сверхсил, мне надо было учиться драться. Как только сниму гипс, так сразу. Как минимум нужно было поставить удар, а то без этого мои псевдогеройские потуги закончатся плачевно.       После моего длительного времяпрепровождения на чердаке у меня состоялся разговор с дядей Беном, где мне удалось выяснить, откуда столько всего ценного там взялось.       — Фотоаппарат я себе прикупил лет десять назад, разве не помнишь? Ты его тогда кинулся разбирать сразу же, хе-хе. Тогда ты был таким любознательным! — усмехнулся Бен, возвращаясь в давние времена. — Хотелось немного вспомнить молодость, да только вот надолго меня не хватило, и он быстро перекочевал на чердак.       Я внимательно слушал, поедая тыквенный пирог с чаем, лишь время от времени кивая.       — Да, ты оказался прав, когда решил, что гитара принадлежала Ричарду. Помню, в молодости он загорелся идеей стать музыкантом, представляешь? — в конец развеселился дядя. — Ну и что ты думаешь? Меньше чем через месяц он уже забыл о ней, вновь занявшись наукой. А ведь гитара тогда не таких малых денег-то стоила. Ну, так или иначе, с тех самых пор она и пылилась никому не нужная. А выбрасывать жалко, ну, сам понимаешь, дружок.       Я с улыбкой кивнул и продолжил ужин.       — А эта импровизированная груша… — задорно начал мужчина, на минуту задумавшись. — Ха, точно, вспомнил! Не поделил я с одним пареньком девчонку в средней школе, и назначена была у нас стрела!       Довольно непривычно было услышать подобное от дяди Бена, и это резануло ухо, что, видимо, отразилось на моём лице.       — Да, да, я ещё не замшелый пень! — притворно поворчал опекун, после чего продолжил рассказ. — Ну так вот, назначили мы, значит, встречу. А я-то до этого, считай, и не дрался никогда. Вот и решил поставить удар, чтобы не упасть в грязь лицом. С твоим дедушкой мы соорудили это чудо, хе-хе, после чего начались мои «усердные тренировки».       Последние слова дядя выделил покачиванием головы и жестом двумя руками, что значило кавычки.       — Как ты мог догадаться, — вновь смешок, — я просто полупил грушу пару дней, после чего огрёб от Эрика. В этом мы, на самом деле, были похожи с Ричардом.       Под конец Бен погрустнел. Прошло уже пятнадцать лет, но смерть брата всё ещё оставалась больной темой.       — Мы часто брались за многое, но до конца мы доводили крайне мало своих занятий. Ричард занялся серьёзно лишь наукой, а я… Ну ты и так знаешь, что я пошёл в полицейскую академию. Да, было время, — под конец дядя вообще притих.       Вместе с Беном настроение упало и у меня. Всё же хороший он мужик. Хоть конкретно этого Бена я знал всего месяц, но он практически ничем не отличался от моего собственного. Тот тоже любил постоянно вспоминать молодость, рассказывать задорные истории, а потом вмиг грустнеть, вспоминая о младшем брате. Они были с ним очень близки. Особенно после смерти их родителей.       Сам дядя Бен был для меня как отец. Ведь Ричард вместе с Мэри погибли, когда мне было всего четыре года. Родителей я не помнил, и от них осталось лишь десяток фотографий да и подвал, заваленный отцовскими вещами.       Именно так было в этом мире. А то, что было в прошлом, уже потихоньку начало накладываться друг на друга и попросту забываться. Ну ещё бы, уже три десятка лет прошло.       Разговор окончить не дал звонок в дверь. На пороге оказалась Эм-Джей.       Её мнущийся вид и странный взгляд в пол лишь сильнее подтверждал мою гипотезу. Ко мне подбивают клинья.       — Привет, Пит! Не хочешь прогуляться? — протараторила рыжуля, не дав мне первым начать.       Чёрт, не понимаю её внимания ко мне! Она ж вроде с Осборном мутит. Я-то ей для чего?! Кстати, местный Питер не заводил дружбу с Гарри, как я. Однако зная, чем всё закончилось в моей прошлой жизни, я решил оставить всё как есть. К чёрту эту семейку! Когда получу силу, надо будет с ними разобраться. Ни за что не поверю, что местные Осборны — образцы порядочности. Чушь несусветная. А превентивным ударом я могу спасти свою Гвен! Ну… пока не свою, но Гвен. Я ей больше не позволю умереть! Она один раз уже погибла на моих руках… Этого не повторится.       Блядский Норман! Как же я зол! Надо было его заставить мучиться перед смертью. Кишки, намотанные на лезвия глайдера — слишком просто. Ух, ну если он и тут перейдёт мне дорогу, то страдать он будет очень долго! А если покусится на мою Гвен… Пизда ему.       Чем больше я думал, тем сильнее хмурился снаружи, а внутри меня вскипал вулкан. Ненависть накрыла меня до дрожи. Чтобы хоть как-то остыть, я решил осмотреться.       Вечерело, прохладный ветерок дул в спину, подгоняя вперёд. Рядом со мной шла Эм-Джей и что-то говорила.       ТАК. Какого хера?! Я что, пока мои мысли находились в прострации, успел согласиться на предложение Мэри? Это, блять, как?!       — …вот, и мы занимаемся каждую среду в гараже, — последнее что я услышал от рыжули.       После непродолжительного молчания она хмуро глянула на меня и спросила:       — Ну что, может, попробуешь?       — Я подумаю, — лаконично ответил я, абсолютно не понимая, о чём шла речь. К слову, от дома мы удалились на приличное расстояние, значит, я ушёл в себя на более долгий срок, чем подумал в начале.       Очень странное дело.       — Мы же не далеко пойдём? — решил сразу уяснить я.       На меня странно посмотрели.       — Я же тебе говорила, что на часок-другой… Ты меня совсем не слушаешь! — мне в плечо ударился кулачок обиженной девушки. — Э-э-э, извини, просто задумался. Завтра уже учёба, во-о-от и… да, — выдал нечто очень невнятное я.       — Учёба, учёба. С каких вообще пор ты стал думать об учёбе?! — гневно воскликнула Эм-Джей.       — Ну-у, так получилось, — вновь довольно странный ответ. Кажется, я разучился говорить. Или я никогда не умел?       Следующие несколько минут мы провели в напряжённой тишине. Зато я вычислил, куда мы, скорее всего, направляемся. Ближайший сквер.       — На самом деле мне понятно, что с тобой, — недовольно буркнула Мэри.       — Удиви, — со вздохом потребовал ответа я.       — На тебя волнами накатывает. Как раньше. То в себя уйдёшь, то в учёбу. А в своих планах у тебя времени на банальное общение хрен найдёшь! — обиженно сказала девушка, опустив взгляд на мостовую. — Я только понадеялась, что ты стал другим. Стал взрослее, что ли. Видимо, ошиблась!       Короткий вздох.       Ага, теперь потихоньку вставало всё на свои места. Похоже, мои изменения её сильно заинтересовали, после чего она начала меня оценивать уже с романтической стороны. Ну, конечно, её в какой-то степени можно понять. Да любой бы поразился изменениям между прошлым Питом и мной. Но вот романти́к — было довольно неожиданно. Что она такого нашла во мне? Хмык, неужто я был её первой любовью, о которую она обломала зубки? А увидев, что я поменялся, решила попробовать ещё раз? Хм, а что, эта версия имеет место быть.       — И что, даже ничего не скажешь в своё оправдание? — скукурузив личико, вопросила рыжуля, вновь прервав мои мысли.       — Ну а что мне тебе сказать? — пожал плечами я. — Могу лишь извиниться за то, что ушёл в себя, как обычно. Мне правда стыдно. Извини, Мэри.       Довольно складно плёл я. Да, конечно, я пиздел, и мне было по барабану, что она надумала там обо мне, но, с другой стороны, обижать намеренно её я не хотел, а по этому и лукавил. Всегда лучше извиниться, чем потом выслушивать гневные тирады. Плавали, знаем.       — Хорошо, — посмотрев на меня и коварно улыбнувшись, начала девушка. — Тогда с тебя мороженое!       — Что, прям сейчас? — нахмурившись, вопросил я.       В ответ мне были лишь активные кивки рыжей макушки.

***

      Меня развели на мороженое. Причём шоколадное, что ещё сильнее опустошило мои карманы. И хоть мне было очень жалко денег, я всё-таки решил таким образом извиниться за своё поведение. Я знал Эм-Джей и знал, что у неё нелёгкая судьба. Поэтому даже минимальная поддержка могла ей пригодиться. А я же… Долларом больше, долларом меньше. Всё равно необходимые материалы стоят гораздо больше, а тут хоть человека порадую.       Мы добрались до сквера. Он представлял из себя две лесопосадки, а посередине — широкую дорожку, что иногда прерывалась по центру на клумбы, а по бокам — на деревянные скамеечки.       Здесь было довольно неплохо, хоть и в компании Мэри я продолжал испытывать некий дискомфорт. Было просто тяжело на душе. Я смотрел в её красивые зелёные глаза и вспоминал стоящую в них боль. Из прошлой жизни.       Никаких с ней отношений. Никаких!       — Как там Осборн поживает? — нехотя выдавил я, пытаясь разведать обстановку, чем вызвал удивлённый взгляд. А потом мгновенное понимание. ЧЁРТ! Она же теперь будет думать о всяком… Ой дура-а-ак!       — Мы с ним расстались, — с грустной улыбкой я получил ответ, который меньше всего хотел услышать. А затем получил вопрос, который также был крайне нежелательным. — А что?       Лукавый прищур глаз сверлил во мне дыру. Кажется, я загнал себя в ловушку…       — Эй, молодёжь! — прокричал какой-то невнятный голос из-за спины. СПАСЕНИЕ!       Но, обернувшись, я решил, что уж лучше бы продолжить разговор с рыжей…       В метрах пяти от нас стоял и покачивался мужик. Похоже, он был пьян. А поняв, что завладел нашим вниманием, нетвёрдой походкой начал приближаться к нам.       Я инстинктивно отвёл Мэри за себя, а сам перехватил правый костыль как можно удобнее для удара.       Слишком знакомо всё начиналось.       Казалось, секунду назад я видел довольно много прохожих, а сейчас в один миг в поле зрения была только эта пьянь.       Скинув капюшон тёмно-синей куртки, он осклабился, продемонстрировав два ряда кривых, как старый покосившийся забор, зубов. Руки были в карманах. Плохо дело.       — Что вам нужно? — настороженно спросил я, не замечая, как костяшки пальцев, вцепившихся в костыли, побелели.       — Эй, друг, расслабься! Я, может быть, время хотел узнать, — не очень внятно проговорил улыбающийся мужчина.       Заросшая щетина, переломанный в нескольких местах нос, опухшие глаза, несколько шрамов на скуле. Очень плохо дело.       — Без понятия, мы без часов, — холодно ответил я, чувствуя, как за мою левую руку схватилась дрожащая Мэри. Она что-то шептала, но разобрать я не мог. Кровь пульсировала в висках, а адреналин начал приливать.       — Да кому пиздите?! Телефончики-то есть, — повысил голос мужчина.       — Нет, — пытаясь сохранить спокойствие, ответил я. Ишь что захотел. Телефончики.       — Хорошо, — протянул маргинал, явно призадумавшись.       Я же решил воспользоваться моментом и, наклонившись к перепуганной девушке, прошептал:       — Беги, Мэри.       — Я тебя не брошу! — громко ответила Эм-Джей. Слишком громко.       — Что? Типа ты так подружку спасти свою захотел? — улыбнулся неизвестный. — Я что, такой страшный, что ли?       — Отвалите от нас! — крикнула девушка. Зря.       Я не успел ей ничего сказать, а лишь вздрогнул. Мужчина начал резко сокращать между нами дистанцию, а взгляд его пожирал Мэри. Пиздец котёнку.       Я ещё ниже перехватил костыль, чтобы в случае чего его использовать как биту, а сам же повторил Эм-Джей, чтобы она убегала. Ноль реакции.       Блять!       — Лучше остановитесь, — несколько напыщенно произнёс я, уже понимая, чем всё это закончится.       — Ой, боюсь, боюсь, калека. Съеби! — после последнего слова он начал тянуть руку к Мэри, а с моей стороны последовал резкий удар.       Костыль заехал ему в висок, но силы было мало.       Теперь точно нам пизда. Надеюсь, Эм-Джей убежит.       Второй раз замахнуться не вышло — мужчина был быстрее. Удар в лицо — и я уже бьюсь затылком об брусчатку. Откуда-то издалека слышу крик Мэри. Пытаюсь прийти в себя. Картинка расплывчата, но силуэт противника вижу. Левой рукой хватаю за штанину и тяну со всех сил на себя. Он упал при попытке сделать шаг. Я бы даже улыбнулся, если бы он не поднялся так скоро.       Не знаю, откуда столько прыти было у пьяного, но тот довольно резво направился в мою сторону и начал отхаживать по рёбрам ногой.       Дальше было всё как в тумане. Я свернулся в позе эмбриона и закрыл голову руками. Удары продолжали сыпаться, а я лишь кряхтел. Боль чувствовалась как-то отдалённо, как и все звуки с ощущениями.       Я ничего не мог сделать.

***

Мэри Джейн       Мэри кричала. Она пыталась позвать на помощь, с дрожью наблюдая за тем, как избивают Пита.       Казалось, всего пару секунд назад она умело подловила юношу в разговоре и с улыбкой победительницы ждала ответа, а уже через пару мгновений он закрыл её своим телом и вступил в неравную схватку!       Она в отчаянии продолжала кричать и смотреть по сторонам. Эм-Джей видела прохожих, но никто не спешил на помощь Питу! Кто-то отводил взгляд, кто-то спешно уходил, а кто-то снимал всё это на мобилу! Какой кошмар, неужели так всё закончится?!       Она всего лишь хотела погулять с симпатичным ей парнем, а теперь его могли забить насмерть! Но, с другой стороны, после Пита придёт и её очередь… Сердце ещё сильнее сжала ледяная рука страха. Все инстинкты говорили, что нужно бежать, но она не могла просто бросить юношу, который за неё заступился! Но ведь надо позвать помощь, а для этого его оставить… Чёрт, думай же! Почему так сложно…       Девушка ещё раз в отчаянии огляделась по сторонам, уже не ожидая ничего хорошего, но о чудо! В её сторону бежал полицейский, на ходу что-то говоря в рацию. Спасение, вот оно!       Эм-Джей позволила себе небольшую улыбку, когда чувство страха начало отступать, однако, повернувшись в сторону Питера, сердце вновь ёкнуло, а в глазах начало темнеть.       На бессознательном теле юноши сидел алкаш и методично, размашистыми ударами, вбивал его голову в брусчатку. Его изо всех сил качало, однако он продолжал с победоносной дикой ухмылкой избивать беззащитного парня, что уже перестал сопротивляться.       Неужели Питер умрёт так из-за неё?! Но уже через секунду после этой мысли на алкаше использовали электрошокер, и тот начал дёргаться и кататься по мостовой.       Девушке стоило больших усилий устоять на ногах, когда она увидела, в какое кровавое месиво превратилось лицо юноши.       Сделав несколько неуверенных шагов в его сторону, её согнуло пополам и вырвало.

***

Питер       Я с трудом разлепил глаза. Первая мысль, пришедшая в голову: «я сплю». Иначе отчего же мне быть опять в больничной палате? Так, стоп… Почему у меня так болит тело, словно я попал под пресс?!       А затем я вспомнил.       И залился безумным надрывным смехом. По горевшему лицу потекли слёзы. Я ржал во весь голос, а затем, спустя секунд десять, смех оборвался, а после раздался крик.       — ДА ЧТО ЗА ХУЙНЯ?!