***
— Ну что ж, Питер, у тебя есть три часа, после чего я погляжу, что ты успел натворить, — сказал Дэвид, собираясь уходить. — Ну а ещё здесь камеры, так что не рекомендую творить глупости. Наверное, он про тот муляж в дальнем углу. Хах, ну ладно. — Всё будет в лучшем виде, — самоуверенно сказал я, после чего встал по центру комнаты и ещё раз огляделся. Что говорить, мастерская была что надо, хоть и очень грязная. Но для практически обанкротившейся фирмы, производящей бюджетные поделки, — так вообще высший пилотаж. Тут даже был пяток небольших станков для производства печатных плат. Вот это я понимаю! В принципе, если постараться и раздобыть определённые материалы да парочку механизмов, то можно было прям хоть тут мобилы собирать. Да-а, я ещё сделаю из этой компании конфетку! Главное, в акции успеть вложиться по дешёвке, ибо чувствую, что через пару месяцев они уж точно взлетят в цене в пару раз, хе-хе. Итак, мастерская представляла из себя довольно просторное помещение, обставленное станками, механизмами, верстаками и огромными стеллажами с материалами. А их было очень много: начиная от пластмассовых заготовок и винтиков, заканчивая мотками проводов да печатными платами. Мне стало даже любопытно познакомиться с местными «специалистами», что тут обитали. Верстаки были завалены наработками, по полу разбросан мусор, станки изгвазданы в машинном масле, а материалы все лежали без какой-либо сортировки. Просто ад перфекциониста! Ну… или вообще, в принципе, любого нормального человека, которому нужно было тут работать. Что ж, это всё поправимо в долгосрочной перспективе, а в данный момент будет несильно мешаться. Повесив свой пиджак на вешалку при входе, я засучил рукава, а затем глубоко вздохнул. Довольно быстро оглядев обширный инструментарий, определился со своим будущим творением и сразу же засел за него, начав напевать весёлый мотивчик.***
— Готово! — крикнул я, поднимая руку, Дэвиду, что только вошёл в помещение. Время вышло восемь минут назад, а закончил я лишь секунд за двадцать до прихода моего босса. А то, что он теперь мой работодатель, — я нисколько не сомневался. Несколько секунд мужчина пытался понять, что это я держу в правой руке, но после бессильных попыток он всё же решил подойти. Увидев, что на моей ладони покоится обычная флешка без корпуса, он лишь разочарованно вздохнул. — Ну что ж, для школьника очень даже неплохо, — неуверенно проговорил он. — Особенно если печатная плата была сделана тобой, а не взята тут. Не каждый мастер-то и за день может сконструировать такую флешку, так что, думаю, мы, в принципе, сможем сработаться. — Да-а, правда, корпус не успел организовать, — почесав затылок, признал я. — Ну, это не самое страшное. Надеюсь, она на пятьсот двенадцать, а не на двести пятьдесят шесть? — с надеждой спросил Дэвид. Ох… Как же мне было сложно сохранять этот покерфейс… — На четыре гигабайта, — буднично произнёс я, предвкушая реакцию. О да… Хах, он побледнел! — Да быть того не может! КАК?! — натурально вскрикнул возбуждённый Дэвид. — Наши мастера еле-еле в винчестер-то смогли запихнуть четыре гигабайта, а ты умудрился во флешку?! — Ну я ж говорил, что мои навыки несоизмеримы с возрастом, — позволил себе победоносную улыбку я. Причём полностью заслуженно. Мужчина схватил мой шедевр и натурально побежал к компьютеру проверять. Ну да, стоило ожидать, что на слово мне никто не поверит. Что ж, я чертовски был рад своему результату и реакции моего работодателя! Теперь мне точно будут обеспечены все лучшие условия! Ведь только одна эта разработка могла принести фирме десятки, если не сотни тысяч долларов! А это же лишь начало нашего сотрудничества, хе-хе! Как же хорошо, что в прошлой жизни мне приходилось немало возиться с электроникой. У меня даже все последние модели веб-шутеров базировались на ней. А сколько мне доводилось создавать печатных плат прямо на коленке… Ух, и не счесть! Так что создать простенькую флешку, имея всё необходимое под рукой, заставило меня лишь немного поломать голову. А рецепт успеха был таков: раздербанив один из лежащих на верстаке жёстких дисков, я начал препарировать печатную плату. Затем занёс рисунок схемы на компьютер, по пути сжимая его и редактируя кое-где, добавляя новые кристаллы. Печать «плёнки» на древнем станке заняла десять минут, и за это время я успел подготовить саму плату, выпилив и обработав необходимый размер. Но затем возникла проблема. Плотность плёнки со схемой не подходила, и мне пришлось ещё дважды повторять печать. Пока станок работал ещё двадцать минут, я успел подготовить химозу для проявления платы, а также всё для травления. Объединив все три слоя плёнки, я провёл следующие два уже подготовленных этапа, зачистил, продырявил кое-где, устроил жёсткую пайку, после чего уже подключил это чудо к порту от флешки. Всё это и заняло у меня три часа и восемь минут. Я даже успел немного запыхаться, пока творил всё это. От волнения поначалу вообще руки тряслись, ибо уж больно сильно ссал не успеть. Но, как говорится, всё хорошо, что хорошо кончается. А то, что сейчас всё закончится хорошо, дал мне знать Дэвид, что со счастливым неверящим лицом отходил от компьютера. — Невероятно… — единственное, что смог сказать мужчина. — Да, я невероятный, — с гордостью поддакнул я, про себя добавив к выражению «Человек-паук». Дэвиду потребовалась минута, чтобы перестать сверлить глазами моё творение, а затем ещё секунд двадцать на то, чтобы окончательно прийти в себя. — Ну что ж, парень. Могу тебя заверить, что стажировку ты прошёл, — с усмешкой произнёс мужчина, улыбаясь вовсю. — Я доложу начальству обо всём, после чего мы составим договор. Можешь пока отдохнуть. С этими словами он меня вновь покинул, а я бы хоть щас начал прыгать от счастья, если б не костыли. Ублюдочный гипс… Мне его ещё недели две-три носить. Эх. Ну ничего, зато теперь я в перспективе богатенький буратино, что может даже оборудовать нормальную лабораторию в подвальчике. Миллионы мне пока не нужны, рано ещё для школьника-то, а для всех своих нужд, включая супергеройские, я был теперь обеспечен практически полностью. И почему же я не пользовался своим гением в прошлой жизни…***
Гвен После встречи с вампиршей я уже четвёртый день подряд выхожу в патруль. И больше всего внимания уделяю именно Бруклину. Предыдущие дни выдались довольно спокойными, особенно если не брать в расчёт короткие задержания простых бандитов. Одиночки не представляли для меня никакой опасности, а ничего серьёзнее я не встречала. Вчера я связалась с Кошкой по подаренному ранее ею телефону. Она раздосадованно сообщила, что просидит дома ещё как минимум две недели. Это меня, конечно, с одной стороны расстроило, ведь придётся «гулять» по крышам в одиночестве, но с другой стороны — мне было это немного отрадно слышать, ибо бесконечная погоня и драки с настоящими профессионалами очень выматывали. Да и риск для жизни постоянно присутствовал! Шокер, Бродяга и Шелуха… Вот так послушаешь их позывные и подумаешь, что это труппа бродячих артистов… На деле же это довольно опытные злодеи, что действовали крайне слаженно и оперативно. Они были опасными противниками, с которыми нельзя было расслабляться ни на секунду. Встреча с упырицей меня окончательно убедила в том, что мне попросту нельзя перестать заниматься своим делом. Пусть оно идёт во вред мне, однако лишь в моих силах было предотвратить весь тот произвол, что могли творить подобные существа да и другие… те же мутанты. Всё чаще и чаще мелькает в новостях, что мутанты совершают преступления: грабят да калечат людей. А что самое страшное, так это бессилие полиции против подавляющего большинства их. Ну конечно! Как может что-то противопоставить обычный человек, хоть и с пистолетом, существу, что может быть невидимым! Или становиться полностью из земли! Или… да, много всяких мутантов было! Да та же Шелуха — мутант! И справляться без вмешательства героев было на грани невозможного. Именно поэтому я не могла забросить это дело. Как я смогу жить с пониманием, что струсила, имея такую огромную силу, если сотни тысяч абсолютно обычных людей не боятся выходить на свою работу. Полицейскими, пожарными… А ведь они рискуют куда больше, чем такие как я! И да, я хорошенько это обдумала. В принципе, жизнь героини можно как-то совмещать с обычной. Да, скорее всего, я не стану сверхуспешной учёной, однако заниматься этим для души мне никто не запрещает! А одиночество… Ну и с ним люди как-то проживают свою жизнь. К тому же у меня не всё ещё потеряно. У меня ведь до сих пор аж два варианта! Охомутать какого-нибудь героя или Питера. Ха-ха, ладно, шучу. Охомутать слишком уж… для меня. Для начала хотя бы как следует познакомиться. Как бы я пессимистично ни смотрела на этот мир, но всё-таки мне думается, что хорошие люди водятся в нём, стоит лишь поискать. А посему и меня с моими проблемами сможет кто-то полюбить… Так, опять мои мысли ушли куда-то в мрак. Хватит! У меня ещё вся жизнь впереди, а я тут квохчу о том, как всё плохо. Отставить подобные мысли! Я, вообще-то, на патруле, а значит, должна прислушиваться ко всему, что происходит рядом, и думать о задаче, а не о делах сердечных. Для этого и школа есть! Кстати, там я всё окончательно утрясла, и можно было чуть меньше заниматься и чуть больше спать. Паучья выносливость, конечно, позволяет мне не спать сутками и высыпаться за каких-то жалких четыре-пять часов, но морально я всё равно выматывалась. Ну а как иначе, когда двадцать часов думаешь о своём не самом перспективном будущем в перерывах между учёбой и поимкой преступников — не только устанешь, но и крыша потечёт. Благо это пока меня обходит стороной, вроде… Хотя… если взять во внимание… Так, это что, выстрелы? Да, точно! Должно быть, в нескольких минутах бега от меня. Перелетев на очередную крышу, я быстро определилась с направлением и помчалась туда. Как же мне уже надоело перемещаться на своих двоих… Если я когда-то была гимнасткой, это не значит, что мне нравится сигать по крышам! Может, я когда-нибудь решу эту проблему… но явно не сейчас. Придётся поработать ногами и ускориться, а то к выстрелам пистолета, кажется, прибавилась автоматная очередь. Ну точняк, разборки банд… Лишь бы тех трёх не было. Прохладный вечерний ветер продувал меня полностью. Спандекс хоть и был довольно плотным материалом, однако тепло он сохранял весьма посредственно. Да что уж говорить, если зимой мне приходилось надевать термобельё под него, да и при этом всё равно мёрзнуть! Мде-е, с этим бы тоже что-то сделать. Конечно, паучьи силы давали мне дичайший иммунитет, и я практически не болела, однако холод ощущался точно так же, будь я обычным человеком. А в этом приятного мало. Тем временем я очутилась у заброшенного завода. Он представлял из себя здоровенное здание в серых тонах, который имел лишь ряд небольших окошек ближе к покатой металлической крыше. Рядом с большими раскрытыми воротами стояло два чёрных седана. А из самого склада раздавались одиночные хлопки выстрелов. Я шустро спустилась с крыши высокоэтажки и очутилась рядом с машинами. Быстро оглядевшись, мне тут же поплохело. У водительской двери лежал человек с повёрнутой на сто восемьдесят градусов головой… В вывернутых под неестественным углом руках он держал погнутый автомат, а из живота, ко всему прочему, торчал нож. Маленький такой… метательный. Мне с огромным трудом удалось побороть рвотный позыв и спешно направиться в сторону склада, откуда раздался крик, полный боли. — Ублюдки хреновы, я шла на перестрелку! — раздался женский раздражённый вопль. — Как в вестерне… Макаки! Вашу мать, только время у меня отняли… Кучу времени у меня отняли! Раздался очередной крик, а затем чавкающий звук. Я же, натурально нервничая, вошла в тёмное помещение завода. Лишь пару валяющихся на бетонном полу фонариков освещало место бойни. Было очень много гильз и… крови. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы успокоить нервишки, а что самое главное, сконцентрироваться, чтобы хоть что-то разглядеть в темноте. Ведь где-то там пряталась она… Одна из тех хладнокровных убийц… Шелуха. Да, благодаря тому паучку, я могла гораздо лучше человека видеть во тьме, однако это пока получалось лишь на уровне силуэтов да размытых теней. Необходимо было побольше тренировок и практики, ибо я шестым чувством понимала, что всё, что есть сейчас, — ещё не предел моих возможностей. Это осознание начало приходить, когда я с лёгкостью сломала кучу костей вампирше, просто ударив наотмашь. Да, всё это время я сдерживала силу… А значит, в своё время я могла отбиться и от Скорпиона… И от этой троицы… И вот одна из них сейчас передо мной. Жестоко убила минимум восемь человек. По крайней мере, столько тел я разглядела. А вот противница моя явно пряталась. Наверняка, чтобы вызвать подмогу… И по-хорошему, мне бы сейчас взять руки в ноги да бежать, но ярость… Она просто начала вспыхивать во мне взрывами по мере того, как я осматривала трупы… Не было никакой необходимости мучить этих людей… Просто не было. Да, это отбросы, воры и, может быть, убийцы, но это не давало карт-бланш НИКОМУ убивать на МОЕЙ территории! — Тили-тили-бом, закрой глаза скорее, — раздался немного хрипловатый голос откуда-то сверху. — Кто-то ходит за окном и стучится в двери. Это она напевает детскую песенку?! — Выходи, убийца, я предам тебя суду! — крикнула я в ярости. Шутить настроения почему-то не было. — Ха-ха-ха, а разве это весело? — раздался заливистый смех, перешедший на хрип. Что-то до этого я не замечала, чтобы у неё были проблемы с психикой… Она была гораздо хладнокровнее. И людей практически не увечила. Что с ней стало за эту неделю?! — Слушай, может, не будем дожидаться всего Мрачного Трио, а порезвимся пока вдвоём? — предложил голос, который уже раздался метрах в десяти от меня. Я аж вздрогнула от неожиданности и вся напряглась, готовясь к нападению. — Как-как, Мрачное Трио? Это что, сценка на детском утреннике? — вырвалось у меня. Это от волнения. Ответом мне был нож, что должен был пробить горло. Уворот, перекат и удар. Понадобилось едва ли две секунды, после чего раздались скрежет и негодующий вскрик: — Ах ты сучка! Если б она не успела обратиться в металл, то наверняка её нога была бы сломана, а так осталась просто вмятина. Ухожу от очередного удара мутантки, а второй — беру на блок. Это было зря. Силищи у неё до жути! Синяк так точно останется. Резким ударом ноги провожу подсечку, а когда противница начинает терять равновесие, тут же отправляю на пол сильнющим ударом в лицо. Раздался металлический дзынь, а покорёженное лицо преступницы перестало подавать признаки жизни. Я что, её убила?! А… фух, вроде вздохнула. Да, точно жива, пытается встать. Ну, не дадим ей. Блин, а кулак-то теперь болит… Вот же дрянь железноголовая! Дав ещё парочку затрещин пытающейся прийти в себя преступнице, я начала рыскать по заводу в поисках чего-нибудь длинного и металлического. По пути мне попадались ещё тела, и настроение шутить про ролевые игры отпало… Со злости Шелухе было прописано ещё пару целебных пенделей, после чего я «связала» её, воспользовавшись двумя здоровыми арматуринами толщиной с руку. Не забыв перед этим выпотрошить её разгрузку и портупеи с ножами. Оставив в таком положении убийцу, я решила немного подышать свежим воздухом. Мне было всё ещё очень дурно. Да, может быть, это странно, но меня до сих пор мутило при виде крови и уж тем более мертвецов… Да, за время бытия героиней я навидалась всякого, однако привыкнуть ко всему этому было гораздо сложнее, чем может казаться. Никогда не любила насилие, ведь оно порождает само себя! Да что уж, я ведь даже порой намеренно уворачивалась от кулаков уличной шпаны, чтобы те руки о мои стальные мышцы не поломали… В общем, я за мир во всём мире, за исключением случаев, когда дело касается тех, кто оный мир желает нарушить. Вот тогда-то и появляется Девушка-паук. Однако с обилием крови очень трудно свыкнуться. Да что уж, для меня большущее достижение — это то, что меня перестало рвать после подобных зрелищ. Но это не отменяло того факта, что при виде тел… людей, что когда-то были живы, меня бросает в дрожь. То в ту, что призывает праведную ярость, а иногда и в ту, от которой хочется зарыться лицом в подушку и поплакать вдоволь. Когда я уже перестану быть такой неженкой?! Эх, ладно, нужно делать дело… Обыскиваю нескольких бандитов… Фу, мерзость, и нахожу телефон. Набираю номер и, дождавшись ответа, уверенным голосом говорю: — Департамент полиции? Паучихой была задержана особо опасная злодейка, необходим отряд для перевозки в РАФТ. Да, конечно. Бруклин, улица…