Всегда рядом

- Надеюсь, вы не забыли, что скоро день рождения Люси? - Обратилась к братьям Сьюзен. Выражение их лиц красноречиво говорило об обратном. Но замешательство было кратковременным. С полной уверенностью в голосе и ослепительной улыбкой Питер сказал: - Конечно, мы помним! У тебя есть предложение взять организацию праздника на себя? Полностью тебя в этом поддерживаю! - Сью, это так великодушно с твоей стороны! - Присоединился Эд. Королева закатила глаза. Хотя, подобная реакция была предсказуемой. Организацией важных торжественных мероприятий всегда занималась именно королева Великодушная, ведь для этого нужна ответственность, усидчивость, врождённый вкус, внимание к деталям... Временами ей помогала Лу. Но братья и подготовка к тому же балу - вещи несовместимые... У них другие задачи, она это знает. Но неужели так сложно выслушать предложение?! - Как складно вы запели! - Иронично заметила Сью. - Вы правы в том, что у меня есть предложение касающее подготовки к Дню рождения нашей Лу. Но мне нужно ваше согласие. Как вы смотрите на то, чтобы отпраздновать его в семейном кругу? Все знали как сильно Сьюзен любит балы и подготовку к ним. Это уже ассоциировалось с королевой Великодушной. И вдруг такое предложение! Братья переглянулись. - Сью, ты себя хорошо чувствуешь? - С ноткой беспокойства спросил Питер. - Замечательно. - По крайней мере, жара нет. - Прокомментировал Эд, убрав ладонь со лба сестры. - Но это только усложняет ситуацию. Или ты наконец-то устала от торжественных мероприятий? Неужели этот день настал? - Если устала, то немного. - Неохотно призналась королева. - Но дело не только в этом. Проведение Дня рождения таким образом будет лучшим подарком для Лу. Помните, сколько раз она просила сделать исключение и отказаться от шумного праздника? - В предыдущие разы ее всё устраивало, - заметил Питер. - Но последние два или три месяца она просила изменить традицию, - уточнил Эдмунд. - Вы не против? - Прервала разговор братьев Сьюзен. - Мы за! - Одновременно ответили короли. - Отлично! Именно в этот момент в коридоре послышались шаги и чьи-то голоса. Понимая, что через пару мгновений к ним присоединится младшая королева, Сью громким шепотом добавила: - Только не забудьте о подарках! Ответ не потребовался, так как в столовую зашли Лу и Лиз. Обе девушки продолжали таинственно улыбаться. Окружающим стало понятно, что только их присутствие удерживает этих двоих от обсуждений. Это так умиляло. Обратив внимание на пустующее место, Сью задумалась. На завтрак они, если опаздывают, то вдвоём. Кас не проспал. Так где же он? Череду размышлений прервало появление отсутствующего короля. - О, нашлась пропажа! - Прокомментировал Питер и, бросив мимолётный взгляд на Сью, добавил. - Ты хоть предупреждай заранее! Мы бедные волнуемся, места себе не находим, голову ломаем куда наш незаменимый король делся, а с ним оказывается всё в порядке! Не выдержав насмешливой речи, Сью пнула брата по ноге. Удар был не сильный, но заставил Верховного короля замолчать, хотя ухмылка с его лица не сошла. Затем королева посмотрела на своего возлюбленного. Его лицо было счастливым и загадочным. Не желая вести открытый диалог королева вопросительно выгнула бровь. В ответ Каспиан улыбнулся и едва слышно прошептал: "Увидишь". ***** За неполные две недели своего пребывания в Нарнии Лиз удалось практически исследовать замок и прилегающие к нему территории. Шатенку часто сопровождала Люси - вдвоем и безопаснее, и веселее. Хотя бывали моменты, когда девушка просто хотела побыть одна. "Какое счастье, что у меня есть свобода выбора и возможность заниматься тем, чем я хочу! Но для чего я здесь?" - задавалась вопросом Лиз. Она знала, что в Нарнию попадают не просто так, а с определенной миссией! Только какая у нее может быть миссия?! На данный момент вопросов было больше, чем ответов. Но тратить время впустую девушка не собиралась. Именно поэтому она старалась как можно больше узнать о Нарнии и ее обитателях, местных традициях и обычаях. Этому способствовала дружба с Лу. Но помимо этого Лиз хотела приобрести и практические навыки. Благодаря ежедневным тренировкам ее мастерство в фехтовании улучшалось. Однако девушка знала, что ещё кое-что важное, чему ей стоит научиться... - Эд, может мне отправиться с тобой? - Послышался голос Верховного короля. - Думаешь, не справлюсь? - Буркнул Эдмунд. - Нет, ищу повод улизнуть из замка. - Ухмыльнулся Питер. - Не-е, - довольно протянул брат. - Поедет, как и договаривались, только один представитель власти - я. Меня сопровождают несколько рыцарей. Нужна небольшая группа, чтобы произвести разведку и удостовериться в отсутствии разбойников на Северной дороге. Получается, ты - лишний. Но уверен, что твой великолепный ум найдет другой выход из ситуации. - Умеешь поддержать, - заметил Питер. - А вот и подоспело твое спасение! - Радостно крикнул Эдмунд. - Лиз, ты всё-таки решилась? Питер проследил за взглядом брата. Обернувшись, он заметил приближающуюся Элизабет. - Да! - Выпалила девушка. - Прогулки пешком безусловно полезны, но очевидно, что без верховой езды здесь не обойтись. - Много времени потребовалось на столь очевидный вывод, - ехидно заметил Эдмунд - Могу преподать урок! - Ухмыльнулся Великолепный. - Очередной мастер-класс, - сверкнула глазами Лиз. - Хм, звучит заманчиво... Но с ответом девушка не торопилась. Эд, который увидел собравшуюся команду решил ускорить ход событий. - Соглашайся! - Прошептал Справедливый. - Тебе Питер будет должен желание... Лиз округлила глаза, а затем рассмеялась: - Такого выгодного предложения я ещё не получала! Желание выполнять не стоит, достаточно просто преподать урок верховой езды. - Да ты сама бескорыстность! Тебе такой шанс предоставляется, а ты... - Послышался разочарованный вздох. Услышав покашливание Питера, Эд более серьезным тоном добавил. - Был рад вам помочь, но меня ждут более важные дела! Группа заждалась. Хорошего времяпровождения! - Иди уже! - Сказал Питер, желающий сам побыстрее покинуть замок. - Счастливой дороги! - Крикнула Лиз. Когда Эдмунд присоединился к своей группе Питер обратился к девушке: - Приступим к уроку? - Да! Не терпится перейти к практике! - Лиз осеклась, заметив выжидающий взгляд Питера. - Просто теоретические аспекты мне уже Эд объяснил. - Поразительно, что меня всё-таки удостоили чести преподнести практическую часть? - Хмыкнул Питер. - Радоваться должен, что о тебе так заботятся! - С укором произнесла девушка. - Ты был занят, поэтому мы не хотели беспокоить Верховного короля по мелочам. Как видишь, нами руководили благие намерения. Питер не сомневался в искренности девушки. Он видел и ценил заботу. Но... - Верю. Допустим, что вы настоящие благодетели. Только одна нестыковка. Сложный вопрос я решил ещё два дня назад, а про верховую езду случайно услышал сегодня. И чтобы ты на будущее знала: лучший отдых - это смена деятельности. - Тебе предоставляется такая возможность! - Прервала Верховного короля Лиз. - Но тебе больше нравится тараторить без умолку! Я соглашалась на урок, к которому мы так и не преступили. Последую твоему совету - займусь другими делами. Обратившись с такими словами к Питеру, девушка действительно направилась в противоположную сторону. Но далеко уйти не получилось - кто-то взял девушку за руку. Затем Лиз услышала хорошо знакомый ей голос: - Не обижайся! Я ценю твою искренность и готов удовлетворить твое желание учиться. Пойдём! Заметив нужного человека, Питер сказал девушке подождать его, а сам направился к главному конюху. После короткого диалога, один поспешил в конюшню, а второй направился к Лиз. Через несколько минут вывели уже знакомого ей белоснежного коня с карими глазами - Торнадо и прекрасную лошадь такой же масти, но с синими глазами - Стрелу. - Давай я тебе помогу? - Обратился к девушке Питер и помог забраться на лошадь. Оказавшись верхом, опасения Лиз сменились нетерпением. Шатенка хотела не просто спокойно прогуляться, а почувствовать скорость, испытать весь спектр эмоций. А тем временем Питер проводил инструктаж, который девушка слушала вполуха. Хотя половина слов пролетела мимо Лиз, основное содержание все же достигло слушателя. Поэтому услышав столь желанную фразу: "А теперь приступим к практике!", девушка обратила свое внимание на "учителя", выражая явный интерес к его словам. - Тебе достаточно сказать Стреле "В путь" или другую подобную фразу, и она тотчас начнет движение. - Объяснял Питер, давая понять, что Лиз сотрудничает не с простой лошадью. - Или же ты можешь легонько хлопнуть ее по холке. Думаю на сегодня достаточно пояснений. Прогуляемся? - С удовольствием! - Согласилась Лиз. - Заодно и проверим кто быстрее. Питер был готов к подобному вызову. Элизабет и простой путь без сопротивления равносильны двум взаимоисключающим понятиям. Поэтому отсутствие стёба и пререканий во время небольшой, по мнению короля, речи, наталкивало на мысль, что интересное впереди. - Даже не думай! Это твой первый урок верховой езды! Хочешь, чтобы он превратился в последний! - Властным голосом обратился Питер. - Просто скажи, что ты боишься проиграть. - Ничуть не смутившись, сказала девушка, а затем тихо обратилась к Стреле. - Вперёд, дорогая! Вся надежда на тебя! Покажи своё превосходство. В ответ послышалось довольное ржание, которое безошибочно можно было принять за смех и согласие. Через мгновение лошадь сорвалась с места и направилась вместе со смеющейся всадницей в лес. Питер вздохнул. А затем отправился вслед за "ученицей", мысленно желая, чтобы это чудо не оказалось в опасности. ***** Было за полдень. "До конца дня ещё несколько часов, а сил, кажется, и не осталось. Но ведь дела на сегодня не закончены! Так, необходим перерыв. Хотя бы небольшой!" - рассуждала Сьюзен. Уставшая девушка зашла в свои покои. Первое, что она почувствовала - невероятно приятный и нежный аромат, который буквально пропитал комнату. От удовольствия Сью закрыла глаза. Поразительно, но через пару минут и усталость, и напряжение куда-то исчезли. На смену им пришло умиротворение и радость. Открыв глаза, Сьюзен увидела то, что ей так помогло. На туалетном столике стояла ее любимая фарфоровая ваза: небольшая, грушеобразной формы, синего цвета, обрамленная золотыми лепестками. А в ней находился аккуратный букет лаванды. Подарок Каспиана...