Всегда рядом

По счастливому стечению обстоятельств Каспиан встретил свою возлюбленную в одном из рабочих кабинетов. Если бы он искал именно ее, то поиски не длились бы несколько часов. Всё-таки тельмарин знает предпочтения невесты. Иначе обстоят дела с ее старшим братом. Вот почему именно в тот момент, когда требуется присутствие Верховного короля, Питера нет на месте. В любое другое время возникает желание, чтобы он куда-то отлучился. Сьюзен была занята пересмотром документов, по всей видимости отчётом о сборе податей. Цифры требовали внимательности и усидчивости. Поэтому стоявшего рядом короля Сью заметила не сразу. Вскоре королева почувствовала на себе пристальный взгляд. Подняв глаза на гостя, Сьюзен не смогла сдержать улыбку. На память тотчас же пришел последний подарок. Наблюдая за мечтательным выражением лица королевы Великодушной, Каспиан понял, что подарок был приятен получателю. Его старания окупились. Приблизившись к возлюбленной, король вывел ее из раздумий своим вопросом: — Мое утреннее опаздание оправдано? — Частично. — Уклончиво ответила собеседница. — Неужели? — Изобразил удивление Каспиан. — Интересно, с каких пор частично приятный подарок вызывает такую счастливую и в то же время мечтательную улыбку? Королева ничего не ответила. В комнате повисла тишина такая, что при желании можно было бы услышать биение сердца, учитывая их близкое месторасположение. Интересно, но именно в этом безмолвии проходил важный разговор. Как известно, слова не всегда обязательны — глаза значительно красноречивей. Приподнятая бровь, вопросительный взгляд, хитро-довольная улыбка, ответная ухмылка, шаг навстречу, родные объятия… Каспиан нежно касается лица королевы. Сьюзен целует любимого, вкладывая в этот поцелуй свою любовь, благодарность, обожание, тоску. Сбилось дыхание. Сью отрывает свой взгляд от любимого. Взор падает на окно. — Кас, скоро ужин! — Опоздаем. Вдвоем не страшно. — Невозмутимо произнес король. — Хочешь выслушивать замечания Питера? Я нет! — Ответила девушка. — А наш Верховный король и тебя отчитывает? — Удивился Каспиан. — Хм, не могу вспомнить такого случая. — Кас! — Ласково обратилась королева. Увидев, что слова не произвели желанного эффекта, девушка умоляюще на него посмотрела. — Ладно, идём. А то в ход пойдут запрещённые средства. Ай! — Смеясь, вскрикнул король на удар королевы. ***** Вошедшая пара была крайне удивлена, увидев скучающую в одиночестве Люси. Девочка обрадовалась появлению собеседников: — Кас! Сью! Хорошо, что вы пришли! Правда, на ваше появление я как раз и не рассчитывала. — Хихикнула Люси. Каспиан усмехнулся, в то время как Сьюзен было не до шуток. После короткого молчания королева произнесла: — Эд, по всей видимости, ещё не вернулся. А Питер где? Заработался? Надеюсь, с ним все в порядке? — А он утром жаловался на недомогание? — Поинтересовался Каспиан. — Выглядел вполне здоровым. — Да, но где он? Не в его стиле опаздывать. — Оправдывала брата Великодушная. — Кстати, — присоединилась к разговору Люси, — не только Питер отсутствует. Лиз здесь тоже нет. Присутствующие понимающе кивнули, а затем усмехнулись. Каспиану такой поворот событий был только на руку. Не всё же Питеру развлекаться, настал его черёд. Ужин подходил к концу. Каждый делился своими впечатлениями от прошедшего дня, не вдаваясь в подробности. Вдруг дверь отворилась. С невероятной грацией и ослепительной улыбкой вошла Элизабет. Пожелав всем приятного аппетита, она села за стол. Как по сигналу, зашёл Питер. Его недовольство было очевидным. Обронив лишь краткое приветствие, он занял свое место и принялся за еду. Движимые любопытством королевы поочерёдно начали засыпать гостью вопросами: сначала общими, а затем более конкретными. Так, и стало известно об «успешном прохождении первого урока верховой езды». — Тааак, и кто выиграл? — Спросила Сью. Выдержав паузу, девушка собиралась ответить, но её опередила Люси: — Это же очевидно! С какой кстати она бы так светилась? Только при достижении успеха! — Ну, это не означает, что как всадница она оказалась лучше Питера, — выразил сомнение Каспиан. При этих словах лица двух фигурантов изменились. На лице девушке появилась самодовольная улыбка, в то время как Питер помрачнел. Столь очевидная перемена не ускользнула от внимания окружающих. — Как? — Потрясённо сказала Сьюзен. — Несчастный случай. — Просто ответила Лиз. Взглянув на Питера, добавила. — Подробности разглашать не буду. — Весьма признателен. — Хмыкнул Питер. ***** После ужина Питер направился в свой кабинет. Работать не хотелось, единственным желанием было побыть одному. Откинувшись на спинку стула, Питер на минуту закрыл глаза. Во мгновение ока перед ним пронеслись события этого дня: утренние перепалки, решение государственных вопрос, попытка сбежать из замка, которая переросла в прогулку по лесу с Лиз. Последнее было особенно интересным опытом. "И как я умудряюсь ей проигрывать!" - Задавался в очередной раз этим вопросом Питер. ***** Спустя 10 минут Питеру удалось догнать Лиз. Заметив короля, девушка лукаво улыбнулась. - Надо же кто ко мне присоединился? Всё-таки нашли. - А вы сомневались? - Подхватил ее тон Питер. - Дорогая Элизабет, скучно мне без вас. - Я и не сомневалась, Ваше Величество! Так что, согласны на соревнование? Как видите, с лошади я не упала. - Согласен! - Немного поразмыслив он сказал. - Видишь эти величественные дубы? Надеюсь, с пути не собьёшься. Гонка началась. Соперники были достойными. Стрела и Торнадо ярко продемонстрировали свои возможности. Незаинтересованный наблюдатель мог бы сообщить о ничьей, если бы не одно событие. Приближаясь к цели, Верховный король опередил соперницу. Празднуя победу, он забыл об осмотрительности и не заметил ветку. Взаимодействие было неприятным. Достигшая указанной черты Элизабет обернулась и увидела, что Питеру не хватило каких-то 10-15 метров до победы. Девушка подоспела к нему. - Питер, ты в порядке? Голова не кружится? - Обеспокоенно спросила Лиз. - Голова немного болит. - Неохотно признался король. - Хм, оказывается, чтобы добиться твоего сочувствия, нужно получить телесное повреждение. - Раз ты способен совершать анализ и делать не лишенные основания выводы, значит все не так уж и плохо. - Хмыкнула девушка. - Будем возвращаться? ***** До замка добрались без происшествий. Понимая необходимость присоединиться к остальным как можно скорее, Питер решил воспользоваться коротким путем. Но, как известно, короткий путь порой оказывается длинней из-за непредвиденных обстоятельств. ***** - Так значит это я виноват? - Не унимался Питер. - Ну не я же! Виной твоих злоключений является собственное самомнение, самоуверенность, невнимательность и естественно невезение. Меня в этом перечне нет! - Раздраженно ответила Лиз. - Ну да, твой ответ не удивил. - Хмыкнул блондин. - Нет у меня хороших качеств! По-твоему, я состою из одних недостатков! Нет слов... Элизабет остановилась и мысленно сосчитала до десяти. Вдох-выдох. Питер стоял рядом. Немного успокоившись, девушка обратилась к королю: - Не перекручивай слова! Я не говорила, что у тебя нет хороших качеств. Но твой статус не гарантирует ежедневное великолепие. Признайте очевидное, Ваше Величество! - Прежде чем уйти, девушка сделала реверанс. *** Сложно признаться в собственной неправоте, особенно публично. Но если неправы, то оба. В спорах, гонках, различных мероприятиях участвуют вместе, а виноват один. Разве это справедливо? Признаться первому и увидеть её самодовольную улыбку? Нет! Возможно стоит забыть этот случай, ведь прекращать взаимодействие с Лиз он не собирался. Питер привык к подколам Лиз, её иронии, моментам озарения, спонтанным действиям. Ему нравилось её открытость, жизнерадостность, решительность и упорство. Но упрямство порой так раздражало! Как это всё сложно! Вдруг раздался стук. Первым желание Питера было проигнорировать посетителя и не выдавать своё местонахождение. "А вдруг что-то важное", - проскользнуло в голове. - Войдите! Через мгновение Питер увидел силуэт мужчины. - Джон, что-то случилось? - Этот вопрос я хочу адресовать тебе. - Сказал друг, садясь напротив короля. - Мрачный, задумчивый, сидишь в одиночестве. Что-то случилось? Государственные дела покоя не дают или что-то другое тревожит? Питер молчал. - Точно! - Воскликнул Джон. - Шерше ля фам! Дело в прекрасной леди? Слушавший предположения друга Питер налил вина себе и "вовремя появившемуся гостю". Он как раз сделал глоток, когда прозвучала последняя фраза. От неожиданности Питер поперхнулся. - Значит дело в безответной любви? - Допытывался Джон. - Мне приятна твоя забота и обеспокоенность моим самочувствием. Но всё значительно проще - тяжёлый день! - Заметив немой вопрос, Питер добавил. - Касательно твоего гениального предположения скажу одно: это чушь. Я не страдаю от безответной любви, так как я пока не влюблен. Понимая, что друга лучше оставить в покое, Джон направился к выходу. Напоследок он таинственно произнес: - Ключевое слово - пока! Через несколько минут послышался очередной стук в дверь. "Это что? Проходной двор?" - мысленно сказал себе Питер. Менее расположенный к посетителям король резко сказал: - Войдите! Появилась та, которую он не ожидал увидеть. Девушка вошла. Воцарилась тишина. Присутствующие молча смотрели друг на друга. Не понимая причину визита, Питер снова заговорил: - Любуешься моей внешностью? Дня было мало? Девушка усмехнулась. - Мог бы прямо спросить о причине столь позднего визита. Хотя сама виновата - долго молчала. Питер, прости, если я тебя задела. Хотя, почему если? День действительно был богат на разного рода события. Я зазналась и в высказываниях перегнула палку, пусть и заслуженно. - Эх, последнее слово испортило твою речь! - Драматично вздохнул Питер. - А как все хорошо начиналось!..