***
— Так, парни, рассказывайте, что нашли.— Элли зашла под навес. — В Медведицкой гряде есть куски выжженной земли.— к ней подошел техник Юра.— Мы сами увидели там шаровую молнию в солнечную погоду, компас сошел с ума, часы перестали показывать правильное время, остальные приборы просто вышли из строя. Но стоило покинуть радиус, всё опять заработало. — Очень интересно. Я хочу полноценную сводку информации по тому, что вы наблюдали здесь. Как всё будет готово, дайте мне знать. — Есть, старший агент! — он ушел в палатку к айтишникам. — Максим! — к Элли подбежал парень.— Я читала, что очевидцы видели здесь НЛО. Пока вы здесь были, ничего странного не происходило? — Никак нет. Подобного мы не наблюдали. — Хорошо.— она устало вздохнула.— О любых странностях сразу сообщайте мне. Ее ждут тяжелые дни. Командовать операцией придется в одиночку. Нужно еще многому научиться ей, чтобы постараться обходиться без помощи других. Сейчас полковник Сандерс готов помочь советами, но и он в скором времени может отказаться от этого для того, чтобы Валенсия научилась сама со всем справляться. — Вы уже добрались до Уфы? — Элли оперлась на дерево с телефоном в руке. — Да. Ночь мы проведем в гостинице, а завтра уже поедем в лагерь. — Будьте осторожнее, ради бога. Я еще раз повторю это. Звоните мне, если что-то случится. Я решу все ваши проблемы. — Да-да, я помню. Ты не переживай за нас. Лучше скажи, как у тебя там дела? — Всё нормально.— она растерянно посмотрела по сторонам.— Я то в порядке буду. Это вы у нас любите в неприятности попадать. — Ничего подобного. Неприятности сами нас находят. — Постарайтесь, чтобы они в этот раз вас не нашли. И постарайтесь избежать проблем с полицией. Если вдруг возникнут с копами проблемы, говорите, что имеете связь со мной и просите звонок. — Неужели настолько ты известный детектив? — Большинство интересуются рейтингом, поэтому могут и запомнить. В любом случае используйте знакомство со мной. — Не хотелось бы, чтобы у тебя потом были проблемы. — У меня их не будет в отличие от вас. Вы в них очень любите попадать. — Не начинай только. Мы и сами прекрасно понимаем, что много раз попадали в передряги. В этот раз мы постараемся избежать их. — Очень на это надеюсь.— Элли перевела взгляд в сторону, смотря на идущего к ней Юру.— Будьте там осторожны, а я пойду. У меня дел еще много. — Давай, солнышко. Удачи тебе там.***
— Это отдайте в полевую лабораторию. Пусть посмотрят, что это. И пусть узнают, изменилось ли что-то с момента моего прибытия.— Максим кивнул и ушел с банкой. К Элли подошел мужчина в костюме. — Агент Валенсия? — она кивнула.— Я старший агент Михаил Филиппов из подразделения полковника Вадженса. Вас срочно просят вернуться в фонд. — Что-то случилось? — девушка отдала планшет для бумаги Юре, который тут же убежал. — Мне самому неизвестно. Вас просят срочно явиться.— она достала свой телефон, на который пришло сообщение.— Самолет ждет вас в аэропорту. Руководство вашей операцией перекладывают на меня. — Приказ ясен. Выдвигаюсь в аэропорт сейчас же. Крайне странно, почему полковник Сандерс решил отозвать ее. Да и он ли это сделал? Вдруг это высшее руководство такое решение приняло. Только по какой причине? Валенсия вроде не настолько хорошо себя показала при работе в фонде. Видимо, случилось что-то серьезное, раз ее уже вызывает высшее начальство. Элли задумалась. Ей бы, конечно, пора сказать Егору, что она работает на SCP фонд, но что-то не дает ей этого сделать. Возможно, подсознание дает понять, что это плохая идея, но скрывать все еще хуже. В один момент Линч может узнать и будет зол, что она не рассказала раньше. Элли и так чувствует себя виноватой, что врет ему иногда по поводу работы. Ей даже страшно представлять, какой будет его реакция. — Ты тоже не знаешь, да? — она вздохнула. — Да, я сам приехал в фонд. Сказали, что будет какое-то срочное собрание нашего подразделения. — Что происходит то? Как Сандерс допустил такое? — Сходишь на встречу с руководством, потом расскажешь, что было. А ведь к руководству Элли идет одна. Второго старшего агента не позвали, что еще страннее. Она сейчас не может понять, в чем может быть причина всего этого, учитывая, что подразделение полковника Сандерса будет на каком-то собрании. Либо это сделано без его ведома, либо же он и созывает всё подразделение. — Странно и непонятно.— девушка вышла из вертолета.— Спасибо парни. Считанные минуты отделяют её от встречи с руководством. Вот она спускается на лифте с крыши здания, куда её доставил вертолет, и идет в конференц-зал, где её ждет начальство. — Здравствуйте, давайте перейдем сразу к делу.— сказал один из трёх мужчин, сидящий по центру.— Вчера, 18 июля, полковник Сандерс ушёл из жизни на задании.— Элли впала в ужас.— Каждый руководитель подразделения выбирает себе приемника. Полковник Сандерс выбрал вас. Он хотел, чтобы после его смерти подразделение возглавили вы. Нам известно о ваших заслугах, поэтому мы назначаем вас на эту должность, так как долго пустовать это место не может. — Но почему я? Я работаю в вашем фонде совсем немного. — Вы работник полиции. Ваш опыт в полиции мы высоко ценим. К тому же, вы прекрасно знаете, что ваш коллега первый старший агент использует слишком радикальные методы для достижения своих целей. Мы не можем на него надеяться, пока не убедимся, что он полностью от них отказался. Мы уверены, вы легко освоитесь на новой должности. Желаем вам удачи, полковник Валенсия. Ваше подразделение ждет вас. Элли вышла из зала с каменным лицом, не понимая, в какой момент она это сделала. Будучи в полном шоке, она двинулась к залу для совещаний, где её ждут агенты подразделения. — О, пришла.— сидящие ближе ко входу обернулись на дверь.— Что сказало тебе руководство? — девушка молча прошла к началу стола, где сидит первый старший, а место напротив него пустое. Это её место, но сегодня она заняла место полковника. — Элли, что происходит? — она посмотрела на него. — Вчера, 18 июля, полковник Сандерс ушёл из жизни во время выполнения задания. В связи с этим руководство фонда назначило меня на его место, как завещал полковник. С этого момента я являюсь руководителем подразделения "Аномальные явления". Надеюсь на ваше понимание и поддержку. Я понимаю, что многие хотели бы видеть на моем месте старшего агента Генри, но руководство и полковник приняли такое решение. На этом собрание окончено. Было понятно, что многие агенты не сильно будут довольны назначением нового полковника. Элли была готова к этому, поэтому ей пригодится поддержка. Хотелось бы получить её от Линча, но он об этом знать пока не должен. Будет тяжело.***
— Линч, блин! — Егор засмеялся.— Зачем так пугать то!? — А бить то меня нахрена? — она прошел в домик и осмотрелся вокруг.— Теперь синяк будет. — Взял, блин, выскочил из-за двери. Как я по твоему должен реагировать? Вообще, радуйся, что я не в глаз ударил и не так сильно! — Джон вздохнул.— Сильно болит? — Терпимо. Подержи камеру.— он взял камеру у друга, который достал зеркало из бокового кармана портфеля. — Опа. Ты с каких пор стал зеркало таскать? — писатель усмехнулся. — Элли бросила в рюкзак. Она сказала, что оно мне пригодится.— Линч присмотрелся к своему отражению.— Щека синеть начала. Как бы Элли меня не бросила, увидев мое изуродованное лицо. — Да не настолько сильно я тебя ударил! И не бросит она тебя из-за одного синяка! — Если она спросит, я скажу, что это ты мне его поставил. Потом оглядываться будешь ходить. Шутка Линча вышла не совсем удачной. Попытка напугать Джона вышла ему боком и синяком на лице. Он и так ходил по лагерю и боялся всего подряд, конечно такая реакция будет на обычную шутку. Больше Егор так шутить над другом не будет. Не удивительно, что он так фиганул его. Писатель никак не ожидал скримера из-за двери, вот и ударил, думая, что это недоброжелатель. — Как вы поняли, друзья, Джон мне врезал.— Линч поставил камеру на подоконник и встал перед ней.— Я его очень удачно напугал. Теперь на моем, как говорит Элли, красивом лице красуется вот такой синяк. — Сам виноват! — Джон выглянул из соседней комнаты. — Пранк не удался. Больше так шутить над ним не буду, а то в другой раз он мне нос сломает. А ты, кстати, револьвер брал? — Конечно, брал. В следующий раз я в тебя пулю выпущу, чтоб наверняка так не делал. — Как бы в него потом кое-кто другой пулю не выпустил.— Егор взял камеру.— Джон, пошли дальше лагерь исследовать. — Да-да, секунду.— писатель присмотрелся к кукле на подоконнике. — Что-то не так, приятель? — Когда мы проходили мимо этого дома, голова куклы была повернута к окну, а теперь она смотрит в комнату. — Не неси чушь. Не сама же она ее повернула. Да и показалось тебе, наверное. — Ну, нет, Линч. Мне точно не показалось. Паранойя друга поражает. Егор обеспокоен. Не из-за него ли это началось. Они тут бродят уже минут сорок и никого не видели, ничего странного не замечали. Не может быть, чтобы что-то или кто-то тут был. Это могли быть жители ближайшей деревни, но никто не знает, потому что парни не говорили им об этом, когда останавливались в гостинице. — Мне показалось или между деревьев было движение? — А ты мне не верил.— Джон достал из рюкзака револьвер.— Я пойду первым. — Только не стреляй по всему подряд. Внимательнее смотри. — Ты за кого меня принимаешь? — он двинулся в сторону леса.— Я знал, что тут кто-то есть. — Давай не нагнетай.— Линч повернул голову в сторону.— Ты смотри! Вот и тот, кого мы видели.— писатель перевел взгляд на блондина, прижавшегося к стене дома. — Мужики, сорян, но это моя территория. Я всегда вокруг туристов бегаю. Вы первые, кто меня заметил. — Давай иди отсюда! — увидев револьвер, он поспешил убраться в лес.— Вот так то! — Джон, ты его напугал. Вот зачем ты так? — А нечего тут шастать и людей пугать. Пусть радуется, что я в него не выстрелил. — Какой же ты придурок, господи.— Егор вздохнул и ударил ладонью по лбу.— Давай уходить отсюда, пока парень сюда с полицией не пришел. — Ну, придет и придет сюда с копами. Мы же ничего не сделали. — Если у человека есть оружие, это уже причина его задержать до выяснения обстоятельств.— Джон удивленно на него посмотрел. — Ты откуда таких слов понабрался? Элли тебе лекции читала? — Она очень сильно печется о том, чтобы нас в ментовку опять не повезли, поэтому предостерегает, когда не с нами. После случая во Владикавказе, когда парней арестовали по ошибке, Валенсия старается предостерегать их от подобного, так как они вполне могут снова попасть с подобную ситуацию, а ее не будет рядом для помощи. Было бы неприятно, если бы их надолго закрыли где-то в чужом городе без знакомых поблизости. — Кроме того парня мы никого не нашли. Завтра едем домой. — Определенно. Не хочу тут больше оставаться. — Да ладно тебе. Не так уж тут и плохо было. Мне даже понравилось. — Ничего ты не понимаешь в кайфе, Линч, ничего не понимаешь.