***
Воздух, казалось, был пропитан сладостью насквозь. Прошло уже достаточно дней, а ощущение романтики и любви никак не могли выветриться. Девушки, словно зачарованные, ходили томно вздыхая, с блестящими глазами и румяными щеками, перематывая незабываемые моменты со дня Всех Влюбленных. Среди парней такой эпидемии не наблюдалось, все вели себя буднично, просто. Почти все. Учеба продолжалась в спокойном режиме, ученицы плавно возвращались в обыденное состояние, роняли и теряли розовые очки. Волна Святого Валентина в этом году как-то по особенному сильно накрыла учеников. Солнце с самого утра ярко освещало огромную территорию школы. Весна уже витала в каждом уголке, ее запах распространялся с бешеной скоростью. Наконец холода заканчивались и наступала приятная, свежая, легкая пора. В этот светлый день четверо гриффиндорцев приняли обоюдное решение прийти на занятия без опозданий. Как впоследствии выразился Сириус Блэк, разбуженный ответственным и непреклонным Люпином: «В первый и последний раз за этот семестр!» Римус с улыбкой покачал головой, насмешливо разглядывая взъерошенного и мокрого с ног до головы Блэка, на котором он только что практиковал «Агуаменти», как способ пробуждения. -Сириус, мне Джеймса удалось поднять без таких радикальных мер. Неужели так сложно проснуться хотя бы за двадцать минут до начала занятий? -Мой милый Римус, — лучкзарно улыбаясь, начал он, — мне к черту не сдалась эта твоя трансфигурация первым уроком. Я всегда выбираю здоровый сон, а МяуГонагалл, уверен, пережила бы наше отсутствие, — и снова рухнул на кровать, а через несколько секунд вскочил от неприятного ощущения воды повсюду. *** В светлом, просторном кабинете трансфигурации, за профессорским столом, грациозно сидела кошка, медленно осматривая всех приходящий в класс учеников. До начала занятий оставались считанные минуты, помещение заполнялось учениками все больше и больше. Кто то, кто уже занял свои места, непринужденно поддерживали беседу между собой, кто то впопыхах залетал в кабинет, с глухим грохотом валясь на свою парту. Свет пробудившегося недавно солнца проникал через массивные окна. Лучи пронзали стекла, впиваясь в стены, стеллажи, парты, кому то в лицо. За первой партой виднелась блондинистая макушка. Соседка снова опаздывала, а Мишель покорно ждала начала урока и подругу. -Никакой пунктуальности, — недовольно, но тихо пришла к вводу она, когда в очередной раз увидела, как в кабинет заходит другой ученик, а не ее соседка. Развернулась обратно, поджимая губы. Мишель покосилась на часы—оставалось меньше двух минут до начала. Габриэль же знает, как МакГонагалл терпеть не может опоздания. Со звонком в класс неожиданно ввалились мародеры под удивленные глаза учеников своего и чужого факультета. Никто не думал, что вся четверка парней в полном составе посетит первый урок. -Я подсяду к тебе? — почти без вопросительной интонации проговорил бархатный мужской голос. Стул тут же отодвинулся, и, не дожидаясь ответа, парень присел рядом. -Доброе утро, Бартемиус, — слизеринец с крайне преувеличенным отвращением сморщился от такой формы своего имени, на что девушка помотала головой и перевела взгляд на кошку. Крауч посмотрел туда же. В кабинете стоял гул, все ученики не обращали внимания на маленькое животное, пока оно не промяукало с невероятной громкостью. Урок начался сразу после того, как на месте кошки появилась профессор. *** Под конец учебной половины дня, Мишель была оповещена, что ее подруга, и по совместительству соседка по комнате слегла с драконьей осыпью, что, несомненно, подразумевало закрыть и саму Шафик на карантин хотя бы на два-три дня, чтобы избежать распространения болезни по всей школе. К счастью, благодаря чудесной способности выстраивать диалог отстаивая свою позицию, Мишель быстро смогла соскочить с заточения и обошлась небольшим пузырьком отвратительного противовирусного отвара. -Бедняжка Лионкур, — сочувствуя девушке, мадам Помфри давала второй пузырек с отваром Слизеринке, чтобы та выпила его перед сном, — несладко ей прийдется первые три ночи… ох как несладко… -Мадам Помфри, — осторожно кладя бутылочку в сумку, — сколько ей нужно тут лежать? -Ох, мисс Шафик, боюсь, не меньше двух недель… а то и трех… Драконья оспа болезнь неприятная и долго текущая *** -Скука, — в очередной раз, уперевшись щекой о кулак и болтая свисающей с кровати ногой, простонал Сириус в ответ на ещё одну идею друга -Может буть ты предложишь не скучную альтернативу? Тебе лишь бы меня критиковать! — возмутился капитан команды по квиддичу, снимая свою насквозь промокшую форму, — давай, я жду твоих предложений -Джеймс, не начинай, — он устало встал с кровати и потянулся, — у меня всегда есть прекрасные и оригинальные идеи, в отличии от тебя, олень -Ты мне тут не обзывайся, не посмотрю на твой социальный статус и надеру твою аристократичную задницу как следует Джеймс кинул свою мокрую потную майку прямо в лицо Блэку, на что тот взвыл и набросился на друга, «душа» его этой же самой майкой -Все все, я сдаюсь, убери эту вонь от меня Сириус помог встать лежащему на полу другу, выкидывая предмет одежды куда то в сторону. Друзья недавно пришли с тренировки, вернее сказать Джеймс, так как Блэк в который раз гулял с очередной девицей и совершенно позабыл о подготовке к мачту. -Ещё раз ты прогуляешь нашу тренировку без уважительной причины, вылетишь из команды, — грозится Джеймс каждый раз, и каждый раз оставлял друга в команде за его «прирожденный талант», — и выкинь эту дрянь, — Поттер выдернул сигарету из губ лучшего друга и тут же бросил ее в открытое настежь окно. Схватился за плечо- оно ныло уже несколько недель, но Поттер старательно делал вид, что не замечает проблему. -Эй, это была последняя! — заскулил Сириус, — ты знаешь, что я их не клонирую? У меня осталась последняя пачка до конца учебного года -У тебя была целая пачка пару дней назад, — хмуро приподнял он бровь, — ты хочешь сгубить свои легкие? -Не занудничай, Джеймс, — Блэк в последний раз проверил все карманы на наличие пачки вишневых сигарет, — к слову о твоих неоригинальных и занудных идеях, — он облокотился на подоконник, смотря, как ливень с новой силой заливает окружности и с самодовольной улыбкой обернулся на непонимающего друга ** -Бедная, у меня была эта хрень, когда мне было лет восемь, — Барти ел уже четвертый шницель, параллельно ведя активную беседу с Шафик, которая мысленно поражалась аппетиту парня, молча попивая вишневый сок Вечером в главном зале всегда немного народу, особенно под конец ужина, но в этот день было по особенному мало. За столом Пуффендуя не было ни одного человека, пару Когтевранцев уже давно не ели, а обсуждали какое то задание по высшим чарам. Стол змей тоже был заполнен хило, парочка первокурсников, несколько ребят со старших курсов, и Шафик с Краучем. Гриффиндорцы, исключая Мародеров, тоже решили долго не церемониться с ужином и давно разошлись по своим комнатам. На удивление четверка друзей вела себя не вызывающе, не кричали и не привлекали к себе внимания, как обычно это бывает. Тихонько обсуждали что то, изредка поглядывая назад. -А ты уверена что не заболеешь? — Барти проследил за взглядом девушки и уперся в гриффиндорцев -Да, — отчеканила она, переводя синие глаза на собеседника, -уверенна. Барти, закругляйся, хочется уже сменить локацию, ты как-то долго трапезничаешь -Уж такой я трапезник, что поделать, — подмигнул ей Крауч, на что девушка лишь сморщила носик, -Слушай, Снежинка, — от такого прозвища брови девушки молниеносно поползли наверх, — Завтра игра, жаль Габриэль ее пропустит, — предложил, закидывая последний кусочек шницеля, — ты не хочешь составить мне компанию? -А твоя принцесса не кинет в меня парочку проклятий? — издевательски сказала она, хоть лицо ее и сохраняло былую серьезность -А ты ее боишься? — с вызовом, отвечая ухмыльнулся он -Кого? Какую то…- Мишель осекла себя на половине, — посредственную ученицу, -быстро исправилась она, — Тебе для справки, Крауч: я ничего не боюсь, — она встала из-за стола как только последний кусок шницеля был полностью проглочен *** Примерно две недели спустя* Как только пришло время отбоя, все вокруг утихло: в гостиных факультетов не стоял гул, не было слышно ни единого разговора, шепота, никто не спорил, не кричал. Наступила ночь, солнце уже давно спряталось за горизонтом. Именно в эту пору любители побродить по ночным коридорами выходят наружу. Их было не так много, не каждый решиться покидать стены спальни в такое время. На улице в этот день, хоть и наступила весна, было довольно прохладно, особенно ночью. Сумерки пугали учеников, но не всех; кого то завораживало ночное небо, тишина, воздух даже казался каким то особенным. По своему уже обыкновению, Шафик вышла из комнаты через четверть часа после объявления отбоя. Именно в это время Филч и дежурный староста находились на выгодных для девушки позициях, чтобы не попасться им на глаза. Филч блуждал на третьем этаже у Зала Трофеев, а дежурные обычно были где то в восточной части замка, что абсолютно не грозило девушке. Она скользнула вверх по лестнице, прошла уже знакомый маршрут и буквально через три минуты спокойной походкой шла по прямому коридору, ведущему на излюбленное ими с Регулусом место. Конечно, младший Блэк смиренно спал в своей постеле и вряд ли смог бы составить девушке компанию. Благо блондинка привыкла к одиночеству, и оно ее нисколько не смущало. Завернув за угол, быстро перебирая ногами поднялась на астрономическую башню, вдыхая свежесть сумеречной ночи. Она планировала не возвращаться до рассвета. Вчера Мишель получила далеко не первое за все время письмо от матери; письмо весьма неординарного содержания: почти без упреков, лишь абстрактная информация о грядущих тяжелых переменах, которые коснуться каждого волшебника, и о которых девушке сообщат немного позднее. Так же в письме было небольшое напутствие. Странным показалось девушке абсолютно все: от самого письма до почерка. Матушка всегда говорила прямо, а тут были одни лишь тайны и загадки, а почерк был острее обычного, более небрежный, словно женщина писала впопыхах и очень нервничала. Все эти мысли беспощадно били по мозгам, хотелось ненадолго отвлечься. Мишель любила слушать глубокие и нежные, и в то же время простые и саднящие рассуждения Регулуса. Блэк был некой отдушиной для девушки, а она для него. У них было много общего, они нуждались друг в друге. Между ними была необычная связь. Кончено, не все сразу, и это будет заметно спустя совместные испытания и трудности. Тут, сидя на холодном полу, глядя на прекрасное звездное небо, Мишель выдыхала вишневый дым и думала о жизни. О том, как резко перевернулась ее жизнь с недавних пор, как будет складываться ее путь дальше… Закрывает глаза. Мишель знала, что грядут большие и страшные перемены. Она чувствовала это сердцем, и искренне боялась, боялась настолько, что не признавалась никому, даже себе. Пока никто не видит ее слабости, она тоже не будет ее видеть. А показать слабость— непростительно. Она рассуждала о враждующих сторонах и каждый раз сердце ее щемило так сильно, словно в первый раз. Она- выродок чистого зла. И она не сможет никак это изменить. Грядет боль, мучительная, разрушительная боль, грядут потери. Вокруг нее появляются близкие люди, которым она может навредить одним своим присутствием в их жизнях. Шафик далеко не глупа, она все это знает, остается только ждать. Мысли, как ком, одна за другой, все накапливаются, гнетут и гнетут, заставляют терзаться в муках отчаяния и беспомощности. А потом, резкое облегчение. Снова открывает глаза- она на холодном полу, глядит на прекрасное звездное небо, но уже ни о чем не думает. Живет моментом. Некая перегрузка. Полная луна ярко светила всю ночь, но девушка даже не заметила, на место ночного светила пришло солнце, которое вновь вступает в новый день, а вместе с ним и все остальные. Спустившись, Мишель побрела в больничное крыло. Она уже не в первый раз посещает слизеринку тайком. Спать Шафик уже не было никакого смысла, уроки начнутся через два с лишним часа. Навестить болеющую подругу было неплохой задумкой, а занести ей ее любимый вишневый круассан еще более хорошей задумкой, поэтому незамысловатыми действиями через несколько минут Фиделия добродушно преподнесла небольшую корзину с именной вышивкой на полотенце, на котором лежала парочка круассанов и кексов. Солнце теплым светом уже озаряло понемногу коридоры через высокие окна. К сожалению, плану помешало довольно громкое копошение, шепот и топот нескольких пар ног. Мишель спряталась возле высокого гобелена, что скрывал узкую лестницу, о которой многие ученики и не догадываются, а корзину пришлось оставить на видном месте на подоконнике, чуть поодаль от ее «убежища» -Джеймс, ты только делаешь вид, что помогаешь мне тащить его? — возмущался первый голос, тяжело вздыхая -Нет, просто наш ответственный друг любит как следует поесть, — так же тяжело отвечал второй голос, — давай, Сириус, немного осталось -Смотри-ка, на тренировки ходишь ты, а выносливее оказался я, -задирался, по всей видимости, Блэк Послышался характерный звук открывающийся тяжелой, массивной двери, а затем знакомый голос колдомедика -Юноши, ну что вы там копошитесь, скорее несите бедняжку ко мне и кладите на койку, — через несколько мгновений за всеми ними дверь закрылась. -и что они там несли? — тихо спросила Мишель сама у себя и юркнула на ту самую узкую лестницу, направившись в сторону подземелий, и лишь дойдя до комнаты, вспомнила о корзине. Пришлось возвращаться. *** -Тебе нельзя сюда, вдруг заметят, — только пробудившаяся девушка улыбалась, уплетая уже третий вишневый круассан, — почему ты не на уроках? И вообще, выглядишь ты не важно, бледная какая-то… Ты не заболела? -Бледность у меня от рождения, на уроки я не пошла, потому что тебя навещаю, и нет, я не заболела и болеть не планирую, — Мишель по пунктам ответила на каждый вопрос подруги, поражаясь ее болтливости в очередной раз, — и кто бы говорил про внешний вид, — съязвила она, поднося горячий чай к губам Лионкур Габриэль хотела что то ответить, но их внимание привлек ученик за ширмой, который, по всей видимости, либо проснулся, либо просто перевернулся на другой бок. «Вероятно его несли эти гриффиндоровские шуты рано утром» подумала Мишель. -Он утром появился, — пожала плечами француженка, — когда я ложилась спать, его тут не было -Кто это? -Не знаю, сквозь ширму, как ты можешь заметить, ничего не видно Мишель перевела взгляд с ширмы обратно на подругу. Габриэль лежала тут уже две с половиной недели, кожа ее постепенно приходила в норму, да и симптомы спадали. Девушка явно шла на поправку, хоть и долго, как и предупреждала мадам Помфри. Через три-четыре дня ее выписывают. -Сколько ты уже тут лежишь? Не надоело халтурить? — подмигнула она больной -Эй, я, к твоему сведению страдала все эти три с половиной недели, — она слегка пнула ногой сидящую на краю кровати подругу — Две недели, — поправила она подругу, на что та показала ей язык, — Я хотела пробраться на рассвете, но, — Шафик решила не рассказывать о том, что виделапока сама не разберется что к чему, — но решила, что не стоит тебя будить в такую рань -Правильно, но знаешь, Мишель, самой бы в такую рань тоже следовало бы поспать, — пробуя шоколадный кекс, раздавала нравоучения болеющая -Благодарю за совет, — кивнула она ей в ответ, — я, пожалуй, пойду -Иди иди, и корзинку с собой прихвати, а то я слопаю все, что в ней лежит -Ну уж нет, ешь. Там есть секретный ингредиент, — напоследок подмигнула она болеющей подруге и скрылась за массивной дверью На дне лежало еще три таких же круассана и два шоколадных кекса. *** После того как блондинка ушла, Габриэль снова стало тоскливо. Она привязалась к девушке, стала ее близкой подругой. Сказали бы ей об этом в начале учебного года, и она бы покрутила пальцев у виска. Дружить с наследницей темных волшебников, чья семья отличается жесткостью и категоричностью в принципах крови? Ну уж нет. Дружить с дочерью человека, который нагнул Волшебную Францию и подмял под свои взгляды? Точно нет. Новую волную негативного отношения к оборотням начал именно Антуан Шафик, с него возобновилась дискриминация ликантропов— все началось с простых пренебрежительных взглядов окружающих, а затем и вовсе некоторым запретам и ограничениям в повседневной бытовой жизни Оказалось, предубеждения Лионкур по отношению к аристократии слегка смягчались, хотя многих их привычек она так и не понимает. Мадам Помфри прервала раздумья своим весьма неожиданным появлением: -Мисс Лионкур, милочка, как ты себя чувствуешь? Выглядишь даже лучше, чем я предполагала, — искренне удивилась колдомедик, поправляя одеяло. Женщина рассчитывала ещё неделю не выпускать Габриэль. Она посмотрела на тумбочку: помимо корзины там лежала небольшая стопка бумажек для рисования и карандаш— как-то же нужно было развлекать себя эти дни -Доброе утро, мадам. Чудесно, я бы даже сказала, идеально. Никаких признаков болезни -Чтож, — она была слегка рассеяна, — в таком случае, думаю можно выписать тебя уже сегодня -Отличная новость! -Ну тише, тише. Ночь сегодня была бессонная, не разбуди беднягу, — она посмотрела в сторону ширмы, — тогда допивай микстуру и можешь одеваться. Дойдешь до гостиной сама? -Да, благодарю. Мадам Помфри еще пару секунд молча на нее смотрела, затем кивнула сама себе и, развернувшись, удалилась в свой небольшой кабинетик. Уже переодевшись и стоя на выходе, Габриэль держала в руках корзину, принесенную Мишель с утра. Сама девушка круассаны больше не будет, выкидывать жалко, а если она принесет их в комнату, то Мишел обязательно их ей скормит. Габриэль обернулась, ее взгляд упал на ширму. Пусть тот бедолага, у кого была сегодня «бессонная ночь» как выразилась колдомедик, насладиться круассанами после пробуждения. Кто не любит вишневые круассаны? Аккуратно зайдя на ширму, она увидела тихо посапывающего парнтера по зельеварению— Люпина. Римус лежал на боку, укрывшись большим одеялом, и хмурил густые брови во сне. Что же с ним приключилось? В любом случае, он будет рад небольшому презенту. Габриэль взяла одну из бумажек со своей тумбочки и кратко подписала «Поправляйся! Приятного аппетита)» Круассаны были непростые. Мишель лично попросила домовика добавить туда зелье, которые она недавно смогла приготовить по старинному рецепту из одной из книг в заброшенном классе. Эффект был на лицо- Лионкур поправилась буквально за четверть часа. *** -Значит, Люпин, — задумчиво произнесла она сидя на кровати -Ну да, а что такого? Люпин не может заболеть? — хихикнула она, блуждая по комнате кругами— соскучилась по этим стенам -Может, кончено. Главное, чтобы не было ничего серьезного, -Мишель хотела перевести тему, — завтра ты пойдешь на уроки? -Нет, Помфри сказала выходить только во вторник -Пропустишь тест по истории магии -У нас будет тест? В таком случае завтра я точно не иду на уроки, — девушка прилегла на свою кровать, широко раскинув руки -Хорошо, что ты вернулась *** Учебный год после праздников тянулся, казалось, целую вечность. Дети ходили вымотанные, уставшие от школьной нагрузки и заданий, с воздыханием ожидая летнюю пору. Пока плелись школьные интрижки, создавались впечатления на всю жизнь, школьная подростковая жизнь кипела полным ходом, в основном у Мишель кипели лишь новые отвары и эликсиры. Да, она проводила время со своими друзьями, но и одиночество она любила, особенно, если была занята любимым делом. Частенько девушка задерживалась у Слизнорта. К сожалению, у Мишель с одиночеством случился конфликт и в их отношениях появились некоторые трудности. Профессор и декан ее факультета оказался довольно интересным собеседником, слегка «летящим», как подметила Мишель почти с первой же встречи, но с ним вполне можно было выстроить занимательную беседу. Девушка изначально приходила к нему с вопросами или за советами. Как то раз она помогла оставшемуся после уроков мальчишке со второго курса разобраться в теме за несколько минут, а потом лично помогала тем младшекурсникам по просьбе своего профессора, у которых были проблемы в зельеварении. На удивление это давалось блондинке с легкостью -Ох, мисс Шафик, вы моя спасительница! — каждый раз повторял декан, — как я раньше справлялся без вас? -Благодарю, профессор, — прощаясь с первокурсницей когтеврана, она перевела глаза на Горация, — мне нравится этот предмет -Ох, мисс Шафик, скорее это я должен благодарить вас! У первокурсников повысилась успеваемость благодаря вам, многие берут с вас пример и начинают проявлять интерес к предмету самостоятельно, это чудесно! Милая, вы точно хороше себя чувствуете? Выглядите весьма уставшей, надеюсь это не дети вас так выматывают? Давайте прекратим, не нужно делать что то себе в ущерб -Со мной все в порядке, — девушка обернулась на выход, -Рада была помочь, — она слегка кивнула и быстро скрылась за дверью На самом деле Мишель действительно чувствовала себя неважно, но это никак не было связано с детьми. На протяжении нескольких месяцев она получала письма от матери и приближенных к их семье людей, что однозначно сгущало тучи над ее головой. Давящее ощущение тревоги не давало покоя, поэтому Мишель решилась по максимуму себя занять. Отвлекаясь от мыслей она чувствовала себя прекрасно, будь то поход с Барти в Хогсмид, партия в шахматы с Регулусом, пикник с Габриэль или ее новое хобби— помогать маленьким волшебникам в зельеварении. Но, оставаться наедине с собой становилось труднее, лишь одно средство помогало ей не сойти с ума в одиночестве— старая плохая привычка. Ночами Мишель стали иногда мучать кошмары, поэтому единственный ее выход был в курении на заброшенной астрономической башне, пока всё вокруг тихонько спит. Отсюда ее природную элегантную, аристократичную бледность сменила нездоровая, синяки и мешки становились очевиднее от недосыпа. *** -Сука, — выругался парень, откидываясь на спинку стула и запрокидывая голову, — это невыносимо Вечерело. Солнце стремительно пряталось, даря свои последние ярко-оранжевые лучи перед сном. В руках было письмо с адресом отправителя «Лондон, пл. Гриммо, 12», а это означало, что сегодня Сириус выкурит выше своей дневной нормы. За небольшой промежуток времени не первый раз он получает письмо от родителей. Парень прочитал лишь первые два, остальные даже не вскрывал— выкидывал, а иногда сжигал. В стране назревает гражданская волшебная война. Родители с любезностью посвящали своего сына во все подробности, чтобы как можно ярче дать понять, что каждое его действие имеет последствия, тем самым уговаривая вернуться на «верную сторону», «на сторону своей семьи», чтобы в дальнейшем «не лежать в грязной кровавой луже с отребьем волшебного мира». Вкратце, естественно. Голова раскалывалась. «Рано или поздно это произойдет, Сириус. Вы оба встанете на его сторону, несмотря ни на что…», «С твоим братом выстраивать конструктивный диалог куда проще, и, заметь, он младший, но оказался гораздо рассудительнее и смышленей». Страх сковывал изнутри. Конечно, не на людях. Из него словно высасывали душу, когда он вспоминал о нем. Регулус… Его младший брат попал под влияние этих монстров и начинает стремительно прогибаться под их тяжелым натиском. Для себя Сириус уже давно принял решение, на чьей он стороне, но вот вразумить брата оказалось сложнее, чем он думал. Сириус не мог понять, страх перед родителями движет его братом, или тиранам действительно удалось промыть ему мозг? -Ну же, братишка, не будь глупцом, прошу тебя, — шептал он с закрытыми глазами в пустой спальне, — Ты должен бороться, — в руках ощущалась мелкая дрожь Нужно покурить. У него была пачка в кожаной куртке, которую он оставил в кабинете директора. *** Очередная бессонная ночь. Очередной кошмар. Конечно, девушка нередко спала благодаря зелью сна без сновидений, однако часто его использовать было нельзя. Последнюю бутылку отняла Габриэль, грозившись пожаловаться декану и мадам Помфри в случае непослушания. Девушка накинула мантию и тихо вышла из гостиной, идя по уже «вызубренному» маршруту. Благо погода на улице становился все приятнее, холода сменялись более нежной и приятной порой. Бесшумные шаги поднимали девушку по лестнице, на привычное местечко. Снова она тут. Незаметно время летело в этом месте. Вот она сидит на полу, выпуская тонкую струйку дыма из полу-приоткрытых губ, смотрит на полюбившийся пейзаж. Но все прекрасное заканчивается. Неожиданный топот вывел девушку из мыслей. Она поворачивает голову влево— на ее место залетает ученик, резво облокачиваясь на шаткие перила, набирая в легкие больше воздуха, а затем тяжело его выдыхая. *** Сириус слегка задержался в гостиной, его отвлекли разговоры однокурсников и немного привели в чувства, хоть и ненадолго. Поэтому Блэку пришлось идти за курткой уже после отбоя— хорошо, что профессор не спит в это время и ему все же удастся забрать свою вещь. Тихо крадясь по сумрачным коридорам, парень надеялся не наткнуться на Филча. Сейчас, когда он один, это ему никак не кстати. Рем в очередной раз переживает последствия своей непростой ночи, Джеймс лежал рядом— после тренировка закончилась для него сразу двумя переломами. Питер спал. Руки снова начало покалывать, а изнутри накатывающаяся тревога пробуждала тремор. Уже подходя к кабинету директора, Блэк услышал издалека приближающиеся шаги и решил действовать оперативнее. Но, к его удивлению, за курткой подниматься не пришлось, она висела на статуе горгульи при входе, а рядом была прикреплена короткая записка с красивым почерком: «Ваша куртка в полном порядке, мистер Блэк. Не попадитесь Аргусу. Ночь только начинается». Пытаясь в темноте разглядеть надпись, а затем ее осмыслить, Сириус и не заметил, как шаги смотрящего стали опасно громкими, фонарь уже выглядывал из-за поворота, и Блэку ничего не оставалось, как скрыться в довольно неприметном закуточке, после которого тянулась винтовая лестница. Шаги были все ближе и ближе, парень метнулся вверх. Забежав на башню, Блэк первым делом отдышался. Он никогда раньше тут не бывал. Как он мог не знать о таком прекрасном месте? Так тихо, словно жизнь тут замирала. Он выпрямился, вдыхая полной грудью и резко раскрыл закрытые глаза. Этот запах. Запах его сигарет, но откуда? Он повернулся— неподалеку его встретила застывшая пара глаз. В глазах было сразу несколько эмоций: непонимание, заинтересованность, недовольство. И все это от неожиданности. Голубая радужка была подсвечена холодным лунным светом, завораживая своей глубиной. Ночное светило аккуратно окутывало черты лица девушки. Сейчас она будто действительно оправдывала слух о принадлежности к числу вейл. Естественно, это лишь глупые слухи. Они оба долго молчали. Смотрели друг другу в глаза, не могли вымолвить и слова. Парень отвернулся первым. Давно уже ему нет дела до нее. Она осталась в его прошлом. Но что то заставило его пару раз оглянуться: он мельком рассматривал ее профиль, глухие тени от ресниц падали на бледные щеки, губы выпускали дым. Она выглядела иначе, чем в коридоре или в кабинете. Более «живая». Не было той «кукольной мраморности», напускных манер, бесчувственных глаз, натянутого прямого стана… На нее хотелось любоваться. И все же брюнет заставил себя отвернуться вновь. Парень потянулся в карман кожаной куртки, схмурил густые брови и потянулся в другой: вместо желанной пачки лежало несколько мармеладных долек вкаждом из карманов. Дамблдор… Злость, печаль, разочарование, гнев— все смешалось в Блэке. Родители сходят с ума, сигареты украл директор, брат ломает свою жизнь, друзья не рядом, он в компании очередной змеюги. Сколько всего и сразу. Через время парень услышал, как за спиной уходит Шафик. Он больше не повернулся. Возле его правой руки глухо что то упало, а затем послышалось бархатистое: -Доброй ночи, — и она ушла, не дождавшись ответа. А парень бы и не ответил. Сириус посмотрел на правую руку— рядом лежала на половину пустая пачка вишневых сигарет. Он некоторое время мешкался, но жажда никотина взяла верх. Вот Сириус сидит на астрономической башне, а его мысли заняты далеко не проблемами… -Мишель…- тяжело выдохнул он вместе с дымом***
Близился конец учебного года, а вместе с ним экзамены, а так же каникулы. Мысль о скором лете несомненно грела душу ученикам, в особенности сташекурсникам. Однако, приближающиеся проверочные работы нехило давили на моральное и физическое состояние ребят. Дети ходили более уставшие, не выспавшиеся, так как многие взялись за голову и начали стремительно готовиться к экзаменам. В классе зельеварения, как и всегда, стоял гул, разговоры перед уроком не умолкали, свежие сплетни бурно обсуждались. Ученик терпеливо молча стоял перед столом профессора, выслушивая его негодования в свой адрес. Блэк был смышлен, умен, определенно талантлив, с этим никто не будет спорить, но ему ужасно не хватало дисциплины. Приложив хотя бы немного усилий к учебе, его успехи были бы в разы лучше. Да, Сириус неплохо учился, но именно с этим предметом у него не складывалось, он с детских лет невзлюбил зельеварение, поэтому и в школе на уроках не старался. -Мистер Блэк, — в очередной раз промолвил профессор, поправляя очки, — вы же одаренный юноша, почему бы вашу природную способность к магии не направить в нужное русло? -Понимаете ли в чем дело, — приняв серьезный вид, отвечал ему гриффиндорец, — мне не дано, — он расслабился, усмехнувшись, — оценки меня ничуть не волнуют, достаточно будет и «удовлетворительно» -Ну ну, любезный, — гнул свою линию Гораций, — я подумаю как решить вашу проблему -У меня нет никаких проблем, к счастью, -возразил ученик, и Слизнорт готов был вступить в диалог, но его отвлек другой ученик со своим вопросом, и Блэку удалось по-быстрому улизнуть.***
-Гораций и прохода тебе не дает, — подшучивал Поттер, идя в ногу со своим другом, — ты ему явно небезразличен -Хватит валять дурака, — Сириус легонько толкнул его плечом, — он становится невыносим Парни свернули налево и зашли в большой зал, полный учеников. Сразу после обеда обеда проходит матч Слизерин против Когтеврана, поэтому все решили подкрепиться перед началом игры. Во второй команде произошла мощная и основательная замена, почти весь старый состав сменился, и все в предвкушении ждали начала. -Пойдешь на матч? -Да, — кратко ответил Блэк другу после некоторой паузы. Его взляд был устремлен на змеиный стол. Он точно кого то искал, глаза бегали хаотично, исследуя противоположную чать помещения. Тут его глаза замерли, он обнаружил цель: на столом сидел черноволосый кудрявый парнишка. Его брат находился в компании друзей, но был не так разговорчив (насколько это возможно для младшего Блэка), как обычно. Кровь закипала от одной мысли о том, что его брат так близок к Шафик. И почему из всех змей он выбрал именно ее? Сириус не доверял ей. Нет, он ее определенно не презирал, как остальных слизней, если так могло показаться на первый взгляд, скорее опасался. Опасался за брата, что тому затуманит разум еще и девчонка вдобавок к родителям, и тогда младшего вытянуть из болота уже никак не получится. Как же он надеялся, что холодный рассудок все еще при Регулусе. Он, кстати, выглядел сконцентрированным, даже не слушал о чем ведут разговор остальные. Готовился к матчу. Сириус встретился с ним глазами мимолетно, и не почувствовал ни капли родного тепла. Будто совершенно незнакомые, чужие люди неожиданно пересеклись взглядами. Он смотрел как брат резко встает из-за стола, кратко прощается с друзьями и идет в сторону выхода. Какая то неведомая сила в тот момент сподвигла Сириуса резко встать и пойти вслед за братом, — увидимся на матче, — он быстро попрощался с друзьями и быстрым шагом вышел вслед за слизеринцем. Регулус ушел недалеко, нагнать его было просто. Он шел медленно, неторопясь, с вытянутой прямой осанкой и собранными за спиной в «замок» руками. -Регулус, — окликнул его подбегающий брат, — постой, — он жаждал ощутить взгляд брата, посмотреть, что будут выражать его глаза. Младший остановился, но обернулся не сразу, лишь повернул голову в профиль. -Я лишь, — Сириус прочистил горло, — я лишь хотел пожелать тебе удачи перед игрой, — довольно безэмоционально проговорил он, а душа кричала, желала родного тепла. -Благодарю, Сириус, — сдержанно начал он, — но мне ни к чему удача, — младший Блэк только сейчас повернулся полностью, — я расчитываю лишь на себя и свои возможности -Это твой первый матч, родители в курсе? — перевел он тему -Нет, но скоро их оповестят, на счет этого я уверен, — он слегка улыбнулся левым уголком губ, — у них крысы повсюду, — как-то задумчиво протянул он, переводя холодные темные глаза наконец с брата на пустующий коридор, — полагаю, ты и сам это знаешь -Да…- Сириус не мог прочитать брата как раньше, он будто изменился. Раньше, когда им приходилось так же недолго разговаривать, все было довольно приметивно и просто: Регулус огрызался, все его слова были пропитаны злостью, сарказмом и высокомерием. Сейчас все иначе. Глаза уже не затуманены агрессией, взгляд более раскрепощенный, уверенный и строгий, но мягкий. Он даже показал что то наподобие улыбки! Сириус пришел в замешательство. -В любом случае, — старший брат уже начал разворачиваться в сторону своей гостиной, — удача никогда не помешает, — подмигнул, вольяжно развернулся и, засунув руки в карманы, ушел прочь Матч, к слову, прошел вполне успешно для слизеринцев. Новый ловец превзошел все ожидания, схватив снитч в первые полтора часа игры. Отделался он лишь небольшим вывихом плеча. В тот вечер в гостиной змей был праздник и, несмотря на сопротивление виновника победы, Регулус стал цетром внимания, его подкидывали вверх, кричали поздравления и комплементы, а затем ученики последнего курса открыли несколько бутылок дорогущего огневиски, факультет отмечал до глубокой ночи.***
-Я уж решил, ты не прийдешь, — даже не смотря в ее сторону, тихо сказал он своим пропитанным небольшой хрипотцой голосом. -Неужели соскучился? — ее голос в ночи звучал так шелковисто, так мягко, подстать хрустальному лунному свету. Она тоже на него не смотрела,— Они разошлись минут семь назад, праздновали победу твоего брата, — девушка села поодаль, тотчас же закурив. От нее всегда вкусно пахло- Сириус заметил это еще при первой встрече в коридоре замка, а сейчас ее парфюм не только смешался с запахом любимых сигарет, но еще и нотки порядочного огневиски улавливал чуткий нос парня. -А может и впрямь соскучился, — сказал он это почти безмолвно, так, что она точно не услышала. Он вдруг застал себя на этой мысли и аккуратно покосился на нее, сам не понимая, зачем ляпнул это. Она далеко не тот типаж пустоголовых девиц, которые бы повелись на такие фразочки. Больше они не разговаривали. Они вообще редко общались, первое время даже не здоровались… Потом стало некомфортно делать вид, что они не замечают друг друга. Однажды, в одну из подобных ночей, они снова пересеклись на астрономической башне. В тот день Мишель не хотела видеть ни души, но прогнать пришедшего она не могла, поэтому одиночество пришлось с ним делить. Письмо от матери в очередной раз не несло добрый новостей, с каждым разом делая все больнее и больнее. Тяжело на душе было и Сириусу, его дела обстояли примерно так же. Детей втягивали в войну, заведомо отнимачя возможность спокойно жить. -Как прошел день? — тишина в этот раз давила на Сириуса, он решил ее нарушить, нарушить их негласное правило- молчать -Тебе действительно интересно? Я так не думаю, ни к чему этот диалог тогда и начинать, — даже в голосе чувстовалась вымотанность. Он звучал плавно, без заносчивости и пафоса, Блэк сразу это приметил. Голос струился. -И все же? — он настаивал на своем, а у девушки не было сил состязаться -Хуево, — она выдохнула густой дым, облизывая сладкие вишневые губы, — надеюсь твой получше -Да нет, примерно так же, — Сириус не ожидал услышать подобный ответ и даже был приятно удивлен. Снова повисло молчание. -Я смотрю вы нашли общий язык с моим братцем? И впрямь у вас много общего, — первое, что пришло ему в голову -Да, Регулус прекрасный друг и собеседник. Жаль, что это скрыто от глаз общества, но, увы, такова наша суть… Мы далеко не те, кем кажемся на первый взгляд… по крайней мере твой брат. Потом еще долго эта ночь не выходила из памяти у обоих. Блэк встал первый. Перед уходом он обернулся: -Не думай, что теперь я как то иначе к тебе отношусь, — голос был груб, более напряжен и строг, чем прежде. Она ничего не ответила, лишь смерила его своим «матушкиным» взглядом. Вот и он. С приходом солнца все встало на свои места- они снова по разные берега, снова между ними немая вражда, которая утихнет лишь следующей ночью. С каждым разом разговор давался легче, может он был и недолгим, зато не напряженным.Пара емких фраз. Тишина теперь не давила как прежде, но и уюта не наблюдалось- холодный нейтралитет. Они не переступали рамки дозволенного. Иногда он не приходил, и девушка то с облегчением вздыхала, то замечала за собой некое огорчение. Аналогично и Блэк чувствовал, что чего то явно не хватает в сумраке, когда Мишель не появлялась на башне.***
-Регулус! — девушка спускалась по лестнице и окликнула парня, сидящего в кресле и читающего какую то очередную книжонку. Младший Блэк развлекал себя книгами, пытаясь выведать хоть какую нибудь интересную и новую информацию. Чаще всего все заканчивалось провалом, в меру образованности парня, не находилось той книги, что поведала бы парню что то умопомрачительное. -Рад тебя видеть, Мишель, — он слегка улыбнулся, отрывая глаза от чтива, — что послужило причиной твоего возбужденного взгляда и голоса? Вижу, у тебя хорошее настроение… Делись новостями, — парень совсем отложил книгу, переводя все внимание на девушку. Она же в свою очередь присела на кресло, которое предварительно пододвинула максимально близко к Блэку при помощи палочки. Мишель с горящими глазами взглянула на парня, затем оглянулась пару раз, проверив на наличие посторонних в комнате. Никого не было. -У меня для тебя очень экстравагантное предложение, — начала она из далека, — Я пойму если ты откажешься, но, к твоему сведению, это будет очень глупое твое решение -Я внимательно вас слушаю, мисс Шафик, — он забавлялся ее интонации, — что у вас за безотказное предложение? Девушка кивнула и полезла в свою маленькую сумочку, некоторое время что то ища, а затем, нащупав, достала большую и старую книгу, которую однажды нашла в заброшенном кабинете, — Страница 374, — она протянула ее Блэку Парень недолго вчитывался, хмуря густые брови, нежно проводил холодными пальцами по странице раз за разом, а затем, дочитав, отложил на подлокотник. Парень сидел молча, оперевшись локтями о колени, скрепив руки в замок. Он обдумывал все написанное, вид у него был серьезный. -Где ты это нашла? — Спустя какое то время строго сказал он. Голос его был серьезным, но заинтересованным. Мишель сразу поняла, что его это заинтересовало. -Не важно. Что скажешь? Ты со мной? — она с вызовом взглянула на него, откидываясь на спинку кресла, чуть задирая подбородок вверх. -Это очень серьезно, Мишель. Мы нарушим парочку законов. Если нас поймают на этом… -Кто нас поймает? Никто даже не подумает на нас. Тем более не забывай, что нет проблемы, которую нельзя решить, — она его не уговаривала, она говорила спокойно, в голосе чувствовалась уверенность. Девушка подмигнула Блэку -Мне нужно будет навести некоторые справки, изучить это чуть глубже… Я с тобоц, если ты подождешь парочку дней. Книгу я заберу. -Забирай, — уголки губ довольно потянулись вверх. -Анимагия— это тебе не шутки. Это серьезно, — все-таки напомнил он девушке и ушел в комнату, прихватив книгу