Flowers

Три шамана быстро покинули дом и направились вслед за маятником. Касуми была бесконечно благодарна друзьям за помощь, и от этого на ее беспокойной душе становилось очень тепло и приятно. Сама Мидзухо уже смирилась с тем, что была неизбежно втянута в это дело и решила довести его до конца во что бы то ни стало. Отступать уже было поздно - эта сумасшедшая гонка уже началась, и на данный момент лишь один вопрос оставался открытым: кто же первым найдет Отонаси? Сен, Юки и Касуми – каждый из них преследовал свои цели, от которых, скорее всего, будет зависеть дальнейшая судьба самого блондина. Дело уже близилось к вечеру, и солнце постепенно скатывалось к горизонту, бросая яркие ослепляющие блики на зеркальные небоскребы и стеклянные витрины магазинов, быстро проносящиеся мимо бегущих шаманов. Сначала друзьям пришлось больше часа добираться до города на автобусе, и теперь они петляли по улицам мегаполиса, пытаясь из последних сил справиться со сбивчивым дыханием и заплетающимися от усталости ногами. Прошел еще час или два – Мидзухо не знала, но на счету была каждая секунда, да и кулон продолжал настойчиво тянуть Нами за собой, не давая ребятам ни минуты на отдых. Все дальше и дальше к окраине города уводила друзей даузер. Все пустынней и мрачней становились улицы. Все быстрее солнце скрывалось за горизонтом. Наконец, шаманы уперлись в высокий кирпичный забор, скрывающий за собой густые кроны деревьев какого-то заброшенного парка. На ветхой, уже слегка покореженной калитке был сломан замок, что позволило Хане и Касуми беспрепятственно проникнуть на территорию, однако отчего-то Нами не последовала примеру друзей и так и осталась стоять на месте. - Ты чего, Нами-тян? – недоуменно спросила Мидзухо, повернувшись к подруге. - Я подожду вас здесь, - чуть улыбнувшись, ответила Дител. - Эй, ты что, струсила что ли? – Асакура подозрительно посмотрел на англичанку. - Вовсе нет, - покачала головой даузер, - просто, Касуми-сан, ты ведь сама сказала, что это не твоя тайна, а значит, что я не имею права знать больше, чем мне и так было поведано, - она кивнула на светящийся кулон, указывающий вглубь парка. – Отонаси Тоширо уже близко. Он прямо впереди, поэтому вам с Ханой-куном не составит труда найти его. А моя работа на этом заканчивается. - Нами-тян… - растроганная Мидзухо подбежала к англичанке, - спасибо тебе, - прошептала она, крепко обняв подругу, - спасибо за то, что все понимаешь. - Дурочка, - усмехнулся Хана, однако его взгляд заметно потеплел, - уже темнеет, не вздумай возвращаться домой в одиночку. - Мы скоро вернемся, - пообещала Касуми, отходя обратно к Асакуре. - Удачи вам, ребята, - тихо промолвила Нами, обеспокоенно глядя вслед исчезающим в тени парка друзьям. Касуми и Хана продолжили свой путь по заросшей сорняками и мхами аллее. Массивные ветви огромных деревьев прогибались под тяжестью густой листвы, нависая над шаманами, и, сцепившись друг с другом изломанными «пальцами», образовывали плотный изумрудный купол над головами ребят, не позволяя последним лучам заходящего солнца проникнуть на территорию парка. Вокруг царила непроглядная тьма, отчего Асакура несколько раз споткнулся о пробивающиеся прямо из-под потрескавшейся старой брусчатки разросшиеся древесные корни. Мидзухо же в нескольких местах порвала свои босоножки и теперь была вынуждена бежать босиком, морщась от больно хлещущих лодыжки высоких стебельков травы и обдирая кожу об острые пики мелких камешков, изредка попадающихся под ногами. Легкий ветерок мягко шевелил волосы ребят, донося до них вечерние шорохи и неразборчивый шепот лесных духов. Этот заброшенный единственный клочок живой природы в погрязшем в пыли и выхлопах городе поистине мог внушать страх, но лишь обычным людям – для шаманов, наиболее приближенных к природе из всего человеческого рода, этот парк являлся маленьким воплощением рая на земле, даже несмотря на всю его неприветливость и запущенность. - Наверное, этого и хотел дядя Хао, - задумчиво протянул Хана, слегка замедлив бег, - чистая, живая природа, какая она должна быть: без вмешательства людей… - Хао? – Касуми повернулась к молодому шаману, вопросительно изогнув бровь. – Ты говоришь о нынешнем Короле Шаманов? Я слышала о нем от Анны и Нами-тян, - заросшая брусчатка аллеи, обжигающая ноги неприятным холодом, резко сменилась влажным от росы газоном из невысоких мягких травинок, и девушка, блаженно вздохнув, тоже слегка сбавила темп, поравнявшись с Асакурой. – Честно говоря, мне даже как-то не верится, что Богом этого мира стал шаман, который на протяжении тысячи лет вынашивал навязчивую идею уничтожения всего человечества. - Да уж, и правда, парадокс какой-то, - усмехнулся Хана, - однако, пожалуй, это действительно был единственный способ вернуть Землю в ее первоначальное состояние и остановить процесс ее полого уничтожения. Пять великих воинов уже пытались восстановить природу своими силами, и у них ничего не вышло, - парень зло скрипнул зубами, - люди действительно ужасны… Мидзухо опустила глаза и, чуть нахмурившись, снова устремила свой взор вперед. - Возможно, - твердо произнесла блондинка, - но мы ведь тоже люди… Не дожидаясь ответа Асакуры, Касуми снова ускорила бег. Никак нельзя было останавливаться и уж тем более отвлекаться на посторонние темы. Девушка сильно устала, у нее болели ноги, ныли измученные от долгого пути суставы и мышцы, но что-то подсказывало ей, что совсем скоро все должно было закончиться, и в ее жизни станет на одну меньше загадок. Впереди, в конце древесного тоннеля, уже показался небольшой просвет, отчего у Мидзухо появилось второе дыхание, и она тут же ускорилась, стремясь как можно быстрее увидеть, что же ждет ее дальше. Последний рывок – блондинка прорвала последнюю преграду из колючей стены ежевичных кустов и в следующее мгновение очутилась на краю открытой просторной поляны. Солнце уже совсем село, передав небесные владения во власть наступающей ночи, однако после долгого времяпровождения в слепой темноте аллеи Касуми все равно на несколько секунд зажмурилась от резко ударившего в глаза света. Рядом с девушкой остановился подбежавший Хана. - Вот черт, как же здесь светло по сравнению в этой проклятой аллеей, - прищурившись, молодой шаман с интересом оглядел местность. Поляна была довольно обширной и простиралась на несколько метров вперед, из-за чего стоящие на другом ее конце деревья казались совсем крохотными. Весь луговой ковер был усыпан маленькими белыми цветами, чьи нежные лепестки, казалось, излучали мягкое сияние, отчего все пространство поля словно светилось в темноте. - Что за… - Асакура изумленно округлил глаза, однако в следующую секунду смог разглядеть источник света. То были тысячи маленьких светлячков, плотно облепивших со всех сторон каждый лепесток на невесомых головках хрупких цветочков, в унисон мерцавших под открытым ночным небосводом, усыпанным мириадами таких же сверкающих звезд. – Ого, Мидзухо, ты только посмотри на это, - зачарованно прошептал Хана, слегка пихнув подругу в бок. Наконец разлепив отяжелевшие веки, Касуми пораженно ахнула, увидев ту же сказочную картину, что и ее товарищ. - Охренеть, я столько светлячков, наверное, ни разу в жизни не видел, - восторженно продолжал молодой шаман. - Дурак ты, Асакура, - тихо промолвила блондинка, не сводя слегка подернутых пеленой глаз с поляны, - это не светлячки… Хана недоуменно посмотрел на девушку. Ее затуманенный взор говорил лишь о том, что она активировала свое «духовное зрение», поэтому парень даже не стал огрызаться в ответ: ему было интересно, что же в этот момент видела Мидзухо. - Это духи… - стоило Касуми произнести эти слова, как светлячки разом взмыли в воздух и начали беспокойно метаться из стороны в сторону. – Асакура! – блондинка тряхнула головой, возвращаясь к реальности и злобно уставилась на молодого шамана. - Что?! – Хана невольно отшатнулся, не ожидав такого выпада со стороны девушки. – Я ничего не сделал, даже не шевельнулся - они сами. Пыл Мидзухо мгновенно поубавился, однако она прекрасно понимала, что что-то или кто-то потревожил покой маленьких духов, поэтому стала судорожно бегать глазами по поляне в поисках нарушителя. Но вокруг все также никого не было, и даже специальная способность блондинки не смогла никого засечь. Касуми сделала было шаг вперед, но Асакура вдруг резко схватил ее за локоть, заставляя остановиться. - Асакура, что ты… - Тшшш, - парень приложил палец к губам и кивнул куда-то в противоположную сторону поля, - посмотри туда, только тихо. Мидзухо молча проследила за взглядом молодого шамана и чуть было не вскрикнула, увидев в тени деревьев на другом конце поляны едва заметный человеческий силуэт. - Кто это? – испуганно пискнула блондинка, пытаясь унять в груди ошалевшее сердце. В ту же секунду силуэт зашевелился, и из тени показалась худощавая фигура молодого парня. - Это он, - вдруг радостно произнес Хана, - Отонаси… Нами оказалась права – мы нашли его. - Что… - Касуми не могла поверить своим глазам. Конечно, парень выглядел немного иначе, чем мальчик на фотографии – хотя это было и не удивительно, все-таки как-никак почти пять лет прошло – однако белоснежные чуть взъерошенные пряди, слегка отливавшие серебром в лунном свете, заливающем все пространство поляны, выдавали личность незнакомца. Блондинка замерла и затаила дыхание, неотрывно глядя на постепенно приближавшегося к ней с Асакурой…преступника? Хоть девушка и прокручивала в голове много раз свою встречу с Отонаси, но в реальности все оказалось гораздо сложнее, чем ей это казалось. Найти-то Касуми его нашла, но как ей теперь следует относиться к нему: как к обычному человеку или как…к убийце? Тем временем блондин прошел на середину поля и, остановившись, устремил свой взор прямо на ребят. Мидзухо показалось, что все ее тело сковало холодными цепями страха. «Что же мне делать?!» - в панике подумала девушка, не в силах отвести взгляд от полуприкрытых ярко-бирюзовых глаз. В свете луны кожа Отонаси казалось мертвенно-бледной, а выражение лица было абсолютно каменное, отчего парня можно было принять за живого мертвеца, что еще больше пугало в нем оцепеневшую Касуми. «Я должна сейчас же что-то предпринять, иначе…» Мысли блондинки были прерваны внезапным выкриком Асакуры: - Э-эй! Привет, Отонаси! – молодой шаман, улыбаясь, помахал рукой своему недавнему знакомому. – Помнишь меня?! - Асакура Хана? – глаза блондина раскрылись чуть шире, а в голосе слышалось искреннее удивление. - Агась, - кивнул в ответ Хана, натянув улыбку до ушей, - только зря ты сюда пришел Отонаси. Валить тебе надо, а то скоро сюда примчится психованный Тао и будет тебя убивать! Самого Отонаси слова молодого шамана, похоже, совсем не удивили: его лицо оставалось все таким же спокойным, в то время как у Мидзухо отвисла челюсть, а глаза чуть не вылезли из орбит от такого поворота событий. - Идиооот! – Касуми подлетела к Асакуре и, схватив того за воротник рубашки, начала трясти что есть силы. – Ты какого черта творишь?! Хана перехватил руки девушки и серьезно заглянул ей в лицо. - А что плохого в том, что я хочу спасти хорошего человека? - Х..хорошего? Он же убийца…наверное… - блондинка неуверенно отвела взгляд в сторону, в очередной раз усомнившись в своих словах и помыслах, и вырвалась из хватки Асакуры. - Что ж, хорошо, - усмехнулся молодой шаман, - какой тогда у тебя план? Мидзухо на миг прикрыла глаза и, тяжело вздохнув, сжала кулаки и сделала уверенный шаг вперед. - Отонаси Тоширо-кун! – решительно обратилась девушка напрямую к блондину. – Мое имя Мидзухо Касуми! Прошу, выслушай меня. У меня к тебе будет всего один вопрос, - Отонаси одарил Касуми пристальным взором, однако пока что сохранял молчание. В глазах Мидзухо светилась отчаянная решимость: после стольких сомнений и раздумий она, наконец, была готова задать бывшему ученику Тао Рена свой главный вопрос, от которого напрямую зависели ее дальнейшие действия. – Скажи честно, это правда, что ты уб… Договорить блондинка не успела, поскольку в ту же секунду до этого неспешно плавающие в воздухе светлячки вдруг резко сорвались с места и единым мерцающим облаком с поразительной скоростью ринулись прямо на Отонаси. Видимо, парень совсем не ожидал этого и потому не успел увернуться – рой духов-насекомых сбил его с ног, отбросив на несколько метров. Сделав один круг по периметру поля, светлячки снова устремились в сторону блондина. Однако в этот раз Отонаси был уже готов: ловко вскочив на ноги, он сложил руки перед собой, словно в молитве и на долю секунды закрыл глаза. - Бесплотные духи! - негромко произнес парень, резко распахнув глаза, зрачки которых полыхнули бирюзовым огнем. - Единение! Мерцающее облако остановилось в нескольких сантиметрах от Отонаси, слегка всколыхнув его волосы небольшим порывом ветра, после чего блондин поднял одну руку вверх, и светлячки тут же взмыли высоко в небо. - Да что за хрень здесь происходит?! - недоуменно воскликнул Хана, глядя на все происходящее на поляне. Складывалось впечатление, что Отонаси теперь управляет маленькими духами, но кто же делал это до него? Кто заставил светлячков атаковать блондина? - Разрыв! - Отонаси снова хлопнул в ладоши, и в следующее мгновение сверкающее облако взорвалось тысячами искр на фоне темного небосвода - светлячки золотым дождем один за другим снова тихо опустились на белоснежные лепестки цветов. - Он здесь, - одними губами прошептала Касуми, расширившимися глазами всматриваясь в тень деревьев на все той же противоположной стороне поляны, откуда через несколько секунд появился темный мужской силуэт. - Как же я мог забыть... Ты ведь всегда лучше меня мог управлять этими духами, - до боли знакомый голос разрезал на миг воцарившуюся тишину. - Хотя ты всегда во всем был лучше меня... Отонаси! - Тао! - Асакура, оскалившись, вызывающе посмотрел на остановившегося в нескольких метрах от блондина Сена, так неожиданно ворвавшегося в происходящее. - Сен-кун... - Мидзухо не могла разглядеть лицо китайца из-за его чуть опущенной головы и нависшей на глаза смоляной челки, однако мрачная духовная энергия, исходившая от парня, не предвещала ничего хорошего. - Сен, - непоколебимо произнес Отонаси, словно уже давно ожидал появления Тао, - я знал, что ты придешь. - Да, - глухо ответил брюнет, - должен признаться, я не сразу подумал про это место, однако потом я вспомнил, что мы часто приходили сюда с тобой, Юки и Юфи в детстве, когда приезжали в Гонконг. Раньше здесь было больше людей, но светлячков могли видеть только мы, шаманы, и это нам нравилось больше всего в этом месте... Только мы знали эту маленькую тайну... Касуми на мгновение показалось, что фуреку Сена словно стало немного теплее, однако это ощущение пропало со следующими словами Отонаси. - Но, думаю, в этот раз ты здесь не для того, чтобы поиграть со светлячками. - Верно, - усмехнулся Тао, вернувшись к реальности, - сейчас у меня совсем другая цель. Цель, которой я жил последние пять лет. Однако, похоже, что только я один все это время верил в то, что ты действительно виновен. - А Мастер? - до этого безэмоциональный взгляд Отонаси на миг подернулся пеленой грусти. - Скажем так, отец предпочел придерживаться нейтралитета, - голос Сена стал чуть тверже, - но мне глубоко наплевать на то, что думают другие. Их там не было... Они не видели то, что видел я... То, как ты пронзил ее грудь мечом... и сбежал... В этот раз Отонаси промолчал, а его лицо снова вернулось к своему привычному спокойному выражению, отчего Хане так и не удалось понять, что блондин чувствовал в тот момент. Казалось, оба парня и вовсе забыли о существовании Асакуры и Мидзухо, которые в свою очередь неподвижно стояли на месте и словно пропускали через себя каждое слово, сказанное бывшими друзьями друг другу. - В тот раз ты сказал Юки, что вернешься, когда я буду готов убить тебя... Так вот поверь мне, - Тао резко вскинул голову, и Касуми невольно содрогнулась, увидев, какой лютой ненавистью горели его янтарные глаза, - этот день настал! Цзинь Лун! - одним резким движением брюнет извлек свой меч из ножен, и рядом с ним возник тот самый китайский воин в золотых доспехах, которого блондинка видела в комнате Сена. - Сверхдуша! Золотой дракон! - ослепляющее сияние разлилось по всему пространству поляны, а золотой вихрь из фуреку чуть не сбил с ног Хану и Касуми. Но вот рассеявшиеся духовные частицы стали снова собираться возле Тао, постепенно приобретая форму. И через мгновение взору шаманов предстал огромный китайский дракон, своими размерами в несколько раз превышавший своего хозяина. Все его длинное извивающееся тело было покрыто сверкающими золотыми чешуйками, а глаза, словно два больших изумруда, неистово горели зеленым пламенем. Длинные кривые когти взрыхлили землю, похоронив под собой несчастные цветы, а губы слегка изогнулись, показывая два ряда острых белоснежных зубов. Горячий пар, пышущий из раздувающихся ноздрей, выдавал далеко не дружелюбный настрой дракона. - Ну надо же, в первый раз вижу сверхдушу Тао, - усмехнулся Асакура, - хотя мой Дух Меча ничуть не хуже его ящерицы. Как думаешь, Мидзухо? Касуми не ответила - она пристально наблюдала за Отонаси, ожидая его ответных действий, однако тот лишь продолжал стоять на месте, ничего не предпринимая. "Почему же он не вызывает своего хранителя?" - настороженно подумала девушка. - Похоже, Цзинь Лун стал сильнее за эти годы, - чуть улыбнувшись уголками губ, произнес блондин, глядя на возвышающегося над Тао духа, - так же как и ты, Сен. - Заткнись, - зло процедил сквозь зубы китаец, - не смей так запросто обращаться ко мне, предатель! - он взмахнул мечом, и дракон, сорвавшись с места, взмыл в воздух, стремительно ринувшись к Отонаси. Однако тот вовремя сделал шаг в сторону, и дух золотой стрелой пронесся буквально в миллиметре от головы парня. - Думаешь, все будет так легко?! - ухмыльнулся Тао и следующим взмахом катаны развернул дракона обратно, после чего тот на огромной скорости снова перешел в атаку. Но не успел огромный ящер достигнуть своей цели, как Отонаси резко опустился на одно колено и, приложив ладонь к земле, мгновенно заморозил полоску травы от себя и до Сена. От неожиданности брюнет слегка поскользнулся, но на ногах все же устоял, однако этих долей секунды хватило для того, чтобы контроль над духом ослабился, и дракон снова пролетел мимо блондина. - Он сражается лишь с помощью своего фуреку, прямо как Юки, - пораженно прошептала Касуми, наблюдая за развернувшимся сражением. - Круто, Отонаси этого выскочку даже без сверхдуши уделает! - с азартом в глазах восклицал Хана. - Эй, ты вообще за кого, Асакура? - Мидзухо возмущенно взглянула на товарища. - Да мне вообще пофигу, что там у них за терки внутри клана, - усмехнулся в ответ молодой шаман, - я даже вникать в это не хочу. Так что пусть хотя бы покажут мне хорошую битву. - Ты идиот?! Это же битва не на жизнь, а на смерть! - Ну да, - Хана хищно облизнулся, - так даже еще интереснее и веселее! - Ты - псих! Однако, вопреки ожиданиям Асакуры, динамики в сражении пока так и не прибавилось. Отонаси все так же без особого труда уворачивался от маневров дракона, но сам, похоже, не спешил атаковать Сена. - Черт бы тебя побрал! - взревел окончательно рассвирепевший Тао. - Хватит играть со мной, Отонаси! Сражайся всерьез! Сделав еще одну петлю в воздухе, дракон вернулся к своему хозяину. Дыхание китайца становилось все более тяжелым: видимо, ему было непросто так долго поддерживать такую огромную сверхдушу. Усталость шамана отражалась и на самом Цзинь Луне: в его духовных колебаниях начали появляться помехи, что не могло укрыться от Касуми. - Ну что ж, раз ты так этого хочешь, - до этого метавшийся по полю Отонаси, наконец, остановился и снова сложил перед собой руки, прикрыв глаза. - Опять этот странный жест, - Хана непонимающе нахмурился. - Зачем он это делает? - Как странно, - удивленно произнесла Мидзухо, "рассматривая" душу блондина, - похоже, это помогает ему лучше сконцентрировать свою духовную энергию. Его духовные колебания стали практически ровными. Асакура вопросительно изогнул бровь, внимательно слушая девушку. - Я в своей жизни повидала немного шаманов, - продолжала блондинка, - но все равно я впервые вижу, чтобы кто-то так безупречно контролировал свое фуреку. Даже у Анны и Тамао-сан я такого не замечала. Хана хотел было что-то ответить Касуми, но нужные слова мигом вылетели у него из головы, когда он увидел то, что дальше произошло на поле битвы. Все еще держа глаза закрытыми, Отонаси начал медленно разводить руки в стороны. От его ладоней исходило бледно-голубое свечение, из которого, по мере увеличения расстояния между руками, начал появляться длинный чуть изогнутый меч. Мидзухо изумленно ахнула, отметив про себя, что эта катана была абсолютно идентична той, что принадлежала Сену: абсолютно те же форма, гарда и даже выгравированный на лезвии дракон, только оплетка рукояти была не черного, как у Тао, а серо-голубого цвета. Отонаси окончательно развел руки в стороны - меч так и остался висеть в воздухе. - Выходи, Бай Лун, - словно не своим голосом произнес блондин, распахивая глаза. Бриллиант, служивший дракону-гравировке глазом, засверкал и выпустил яркий луч белового света, из которого в последствие материализовался дух высокого китайского воина. Выглядел он точь-в-точь, как и Цзинь Лун у Сена, но одежда была белой, а доспехи - черными. Маска на лице, изображавшая морду дракона с раскрытой пастью была не золотой, а белой, и из прорезей для глаз исходило алое свечение. - Это же братья Цзинь Лун и Бай Лун, - Касуми вспомнила легенду, рассказанную ей Ритсуко. - Они снова встретились... - Похоже, начинается самое интересное, - воодушевленно промолвил Хана, также заметив сходство между духами противников. - Бай Лун, в меч, - китайский воин превратился в белый светящийся шар и вселился обратно в катану, однако в этот раз уже весь клинок охватило бледно-голубое сияние. - Сверхдуша. Белый дракон... Вокруг Отонаси образовались вихри фуреку, и вот около него уже стоял такой же огромный дракон, поражающий своей красотой: у него была длинная белоснежная шерсть, а глаза-рубины источали кроваво-красный свет. - Невероятно! - ошеломленная Мидзухо не могла поверить своим глазам. - У них сверхдуши-близнецы! - Чего? - нехотя оторвав взгляд от потрясающего зрелища, спросил Хана. - Я читала о таком явлении в одной из книг, которые мне давала Анна, - объяснила девушка, - такое действительно бывает очень редко. Сверхдуши-близнецы обычно могут быть у тех, кто связан кровным родством или у шаманов с идентичными хранителями. Но здесь дело даже не в том, что Цзинь Лун и Бай Лун при жизни были братьями-близнецами: частота колебания духовных частиц самих Сен-куна и Тоширо-куна абсолютно совпадает. - Ты даже это можешь увидеть? - искренне поразился Асакура. Касуми кивнула. - Только вот, - девушка нервно сглотнула, - теперь все стало окончательно понятно... - Что? - Хана заглянул в затуманенные глаза подруги. - Что ты видишь? - Они абсолютно на разных уровнях, - с болью в голосе ответила блондинка, - Сен-кун проиграет... Стоило Мидзухо произнести эти слова, как в тот же миг Тао и Отонаси одновременно сорвались с места и устремились навстречу друг другу. Асакура что есть силы сжал кулаки, до боли впившись ногтями в ладони. Касуми затаила дыхание. Еще мгновение, и противники, наконец, скрестили клинки. Ослепительный свет от духовного резонанса - и Хану с Мидзухо окатило огромной волной фуреку. В ту же секунду разум блондинки словно отключился, дыхание затруднилось, а перед глазами бешено замелькали яркие картинки. - Мидзухо! - Асакура подбежал к рухнувшей на колени подруге. - Что с тобой? - парень невольно отпрянул, увидев, как у девушки закатились глаза, оставив одни лишь белки, обрамленные мелкой сеткой капилляров. Молодой шаман даже невольно вскрикнул, когда Касуми вдруг резко схватила его запястье. - Успокойся, Асакура, - прошептала блондинка, - Похоже, это то, о чем мне говорила Анна... - Что ты несешь? - недоуменно пролепетал молодой шаман. - И что у тебя с глазами? - "Духовная телепатия", - только и ответила девушка, снова погрузившись в себя. Тем временем сражение между Сеном и Отонаси продолжалось. Однако расклад был все тот же: Тао атаковал, неистово размахивая мечом и делая молниеносные выпады, стремясь смертельно ранить противника, в то время как блондин все также продолжал уворачиваться от ударов. "Почему он не атакует? - недоумевал Хана, наблюдая за битвой. - Мидзухо ведь сама сказала, что Отонаси сильнее, да и я до этого видел его силу. Почему же он..." И тут молодого шамана словно осенило, а в голове эхом прозвучали недавние слова нового знакомого... "Я ищу свою смерть" "Как же я сразу не догадался, - Асакура прикусил нижнюю губу, отчаянно соображая, - Отонаси хочет умереть, а Тао - это его личная смерть с косой!" - Мидзухо... - снова повернувшись к девушке, Хана резко замолчал, увидев, как у той по щеке побежала маленькая прозрачная слезинка, оставляя за собой тоненькую влажную дорожку. - Ты чего плачешь? Глаза Касуми вернулись в прежнее состояние. - Что... - блондинка медленно поднесла руку к щеке. Было видно, что сама Касуми была не менее удивлена своим слезам. - Это не я... Это не мои эмоции... Тоширо-кун... - Что произошло? - молодой шаман легонько потряс Мидзухо на плечо. - Ты что-то еще видела? - Да... - взгляд девушки окончательно приобрел ясность, и она, резко повернувшись к Асакуре, умоляюще заглянула ему в глаза. - Хана! Нужно срочно остановить битву! - на этот раз из глаз блондинки полились ее собственные слезы. - Пожалуйста! Сделай что-нибудь! Парень с жалостью посмотрел на подавленную Касуми. - Я не понимаю, что происходит, - серьезно произнес он, - но если то, что ты увидела, стоит того, тогда я сделаю все, что от меня требуется. Вдруг со стороны раздался сдавленный крик Отонаси, и, обернувшись, Хана обомлел. Каким-то образом Сену удалось задеть блондина, и тот, потеряв равновесие, упал спиной на землю. Отскочив на несколько метров назад, Тао обеими руками взялся за рукоятку катаны и выставил ее вперед. - Золотой дракон! Второй уровень! - издав протяжный рев, Цзинь Лун распался на духовные частицы и вселился в охваченный золотым сиянием клинок, который тут же в несколько раз увеличилось в размере. Со всех сторон на рукояти выросли острые стальные шипы, которые постепенно покрыли и всю руку Сена, в которой он держал меч. Вихри фуреку, окружавшие китайца превратились в электрические разряды, до предела накалившие воздух вокруг брюнета. Изменив форму сверхдуши, Тао с поразительной молниеносной скоростью ринулся на Отонаси. Во время последней атаки Сен выбил катану из рук блондина, отчего теперь тот не мог ею воспользоваться для защиты. Однако сражаться при помощи одного лишь фуреку, как в начале битвы, Отонаси, похоже, и вовсе не собирался и лишь, слегка улыбнувшись, смиренно закрыл глаза. Касуми вскрикнула и зажмурилась, понимая, что на этот раз Тао все же удастся достигнуть своей цели. Хана достал было кинжал из кармана джинс и вызвал Амидомару, но было уже слишком поздно что-либо предпринимать: китаец был уже в метре от Отонаси... - Грозовое копье! - раздался оглушительный раскат грома, и посреди поляны взорвался ослепительный грозовой разряд, испепелив все цветы в радиусе пяти метров и подняв огромное облако пыли. Асакуре показалось, что прошла вечность, прежде чем все улеглось, и он, наконец, увидел, что скрывалось за пылевой завесой. Увиденное превзошло все его ожидания... Сен так и замер в метре от Отонаси, вытянув вперед руку, в которой держал меч. Его сверхдуша уже рассеялась, а земля под ногами была взрыхлена, словно до этого брюнет усиленно пытался затормозить. Отонаси все так же сидел на земле. До этого всегда полуприкрытые глаза были широко распахнуты, а лицо ошеломленно вытянулось. Прямо перед блондином, широко раскинув руки в стороны стояла Юки, а меч Тао застыл в миллиметре от ее груди. - К..какого... - Хана, казалось, потерял дар речи от изумления. - К..когда..о..она... - Юки! – сквозь слезы радостно воскликнула Касуми, открыв глаза. - Слава богу! - Ю..Юки, - Сен расширившимися от ужаса глазами смотрел на сестру. - Какого черта ты делаешь?! Я же чуть тебя не... - он опустил меч и, пошатнувшись, отступил на шаг назад. - Твою мать! Я ведь чуть тебя не убил! - Юки-доно... - дрожащими губами прошептал оцепеневший Отонаси, смотря на спину брюнетки. - Прости меня, нии-сан, - промолвила молчавшая до сих пор китаянка, - но я не могу позволить тебе убить Тоширо. - Что? - лицо Тао исказилось гримасой отчаяния. - Почему?! Почему, Юки?! Почему ты до сих пор веришь в его невиновность?! Он ведь убийца! Я сам, своим глазами видел, как он убил ее! - окончательно сорвавшись, парень уже орал во весь голос. - Почему?! Почему ты не веришь мне?! - Потому что я тоже видела, - ответила Юки, с грустью глядя на брата, - я видела глаза Тоширо, когда он пришел ко мне в ту ночь... Это не были глаза убийцы. Вот почему... Вот почему все эти годы я верила, что наступит день, когда ты вернешься, и все сомневающиеся смогут увидеть эти глаза. Тоширо... - китаянка вполоборота повернулась к блондину, - теперь пришла моя очередь защищать тебя... - Нет... Нет! - Отонаси попытался подняться на ноги, но резкая боль в боку, куда до этого нанес удар Сен, не позволила ему этого сделать. - Не делайте этого, Юки-доно! - Все нормально, - брюнетка снова повернулась к брату, - я больше не та слабая девочка, которую ты впервые встретил десять лет назад. С рождения меня нарекли самым слабым шаманом, родившемся в клане Тао за всю его вековую историю, потому что мое тело отвергало любой контакт с духами, - голос Юки стал тверже, - но за последние пять лет я нашла способ избавиться от этого клейма. Я нашла силу... Я поняла, что также как и ты, Тоширо, могу сражаться, используя только свое собственное фуреку. - Но Юки-доно, разве ваш уровень фуреку... - Верно, моя духовная сила с рождения была чрезвычайно мала, но мне удалось найти способ увеличить ее до невероятных размеров, - китаянка расстегнула верхние застежки своего ципао, приоткрывая обзор на белоснежную кожу груди, сплошь испещренную многочисленными маленькими шрамиками. Сен, опустив взгляд, вспомнил, как не смог предотвратить ошибку сестры и позволил ей изуродовать свое тело. - Фуреку шамана возрастает, когда он умирает и его воскрешают, или же когда он постоянно находится на грани смерти, - продолжала девушка, - однажды, еще до смерти мамы, на нижнем уровне нашего дома в Кишу я нашла комнату, где хранился инструмент пыток "железная дева", который когда-то принадлежал маме. После ее смерти я поклялась себе, что обязательно стану сильнее, чтобы защитить своих близких и в тайне ото всех заперла себя в "железной деве" на несколько дней, - Юки содрогнулась от собственных воспоминаний. - Да, мое тело было изуродовано. Руки и ноги еще удалось полностью исцелить, но вот все остальное... Но я ни о чем не жалею. Мне удалось заполучить силу, которую я так долго желала... - Юки... - Сен с глубокой печалью на дне янтарных глаз посмотрел на сестру. - Я люблю тебя, нии-сан, и не хочу причинять тебе боль, - в голосе китаянки слышалось столько боли, что сердце Ханы, все это время наблюдавшего за этой сценой, невольно сжалось, - но ты же знаешь, какой я становлюсь во время сражения. Я теряю контроль над собой… - Да, - грустно улыбнулся Тао, - этим ты очень похожа на нее... - Прости, - Юки приняла боевую стойку, - я не дам тебе убить Тоширо, даже если мне придется... - Стоите! - звонкий голос Касуми раздался по поляне, эхом отражаясь от массивных стволов деревьев. - Остановитесь! - блондинка вскочила на ноги и побежала прямиком к Юки, Сену и Отонаси. - Мидзухо! - Асакура рванул вслед за девушкой, держа наготове кинжал Футсу но Митама. - Мидзухо? - Тао хмуро посмотрел на приближающихся ребят. - Какого черта вы с Асакурой тут вообще делаете? - Тоширо-кун не виноват! - на бегу кричала Касуми. – Он…он... - Нет! - вдруг заорал очнувшийся от оцепенения Отонаси. - Не слушайте ее! Это я убил Жанну-сама! Ты должен отомстить, Сен! Убей меня! - Что за... - опешил Сен. - Какого черта ты несешь, Мидзухо? - Сен-кун! - задыхаясь, продолжала блондинка. - Я видела воспоминания души Тоширо-куна! Он не хотел убивать Жанну-сан! Он… Он был вынужден сделать это... - Что...? - Довольно! - Отонаси резко вскочил на ноги, превозмогая боль, и, оттолкнув Юки в сторону, сам наколол себя на меч Тао. Алый фонтан крови хлынул из груди блондинка, забрызгав лицо и одежду Сена. - Тоширооо! - со сдавленным криком Юки рухнула на колени и уронила голову, опустив взгляд потухших золотых глаз. - Ото...наси... - хрипло выдохнул китаец, с ужасом глядя на повисшее на мече бездвижное тело, - Отонаси!!!... Касуми плохо помнила, что произошло дальше... Следующим ее воспоминанием была уже больничная палата...