Часть 3. Никтофобия
19 сентября 2022 г. в 18:53
Примечания:
Никтофо́бия — боязнь темноты, ночи.
Молодой охотник на магов вернулся к костру с остальными товарищами в полном обмундировании. Сонные глаза щурились от яркого света языков пламени. Командира не было видно.
— Разделяемся на группы и отправляемся на поиски, — командует невысокая охотница, единственная женщина в отряде, — и смотрите в оба.
Маска ордена не помогала скрывать её шрамы, они не украшали лицо, а вселяли страх в окружающих, строящих предположения о том, с какими ужасами она столкнулась. Рваные рубцы пересекали её маленькое личико наискось, а правый глаз был всегда закрыт.
Ночь была безветренной, сияние неполной луны пробивалось сквозь лесную крону. Охотники на магов принялись прочесывать окрестности, вооружившись факелами и оружием. Маленькие огни сновали меж деревьев, их света не хватало, чтобы осветить хоть что-то перед собой, будто темнота стала слишком густой. Большой костер потух, как только охотники покинули лагерь.
— Что произошло перед тем, как ты разбудил нас? — спрашивает охотница, аккуратно переступая через торчащие из земли корни.
— Ничего. Мы сидели у костра, и я пошутил про стоящее в лесу пугало, как командир вскочил и приказал разбудить вас.
— Пугало? — не веря в услышанное переспрашивает она.
— Нет-нет-нет, только не это, — восклицает другой охотник из их группы, вцепившись в рукоятку факела, — мы покойники.
— И шеф наверняка уже тоже, — подхватывает дрожащий охотник, идущий позади всех.
Они застыли на месте, страх сковывал им ноги, не давая сделать ещё один шаг. Повисло гнетущее молчание. Каждый погрузился в свои мысли, проматывая в голове свою жизнь, в надежде найти хоть одно счастливое воспоминание. Юноша непонимающе смотрел на старших товарищей, пока отчаянные крики не прогремели отовсюду.