Muted Symphony

Доминик зашел в кофейню, готовый к очередному занятому дню в качестве ее владельца. На ремонт помещения ушло несколько недель, но вот, наконец они снова открылись. Бизнес процветал, и он посчитал нужным оставить старых сотрудников, так как те уже знали постоянных посетителей. Ему же оставалось только стоять и наблюдать. Он был занят протиранием кофемашины, когда одна из девушек, Сьюзи, сказала: — Вот и он. Доминик поднял взгляд и увидел вошедшего молодого человека. Вернее, он решил, что вошел молодой человек, потому что из-за скрывавшего гостя излишне большого пальто сказать точно этого было нельзя. Тем временем Сьюзи начала готовить один из их фирменных шоколадов. — И кто же он? — спросил Доминик. — Это Мэттью, — ответила она, взбивая шоколад и добавляя маршмэллоу – целых десять, посчитал Доминик. Фигура в пальто приблизилась и наконец откинула капюшон, демонстрируя копну черных волос. Однако это было единственным, что удалось увидеть Доминику, так как владелец волос продолжал держать голову опущенной. Гость положил на стойку несколько монет, и в ответ на это Сьюзи подвинула ему чашку. Чашку забрали, и копна волос уселась за столик у окна. — Что ж, это было не слишком вежливо. Он даже «спасибо» тебе не сказал. — Он никогда не говорит, — ответила Сьюзи. — Он не произнес ни слова с тех пор, как сюда ходит. — Тогда как ты узнала его имя? — Ох, конечно ты не знаешь, это долгая история. Вошло несколько посетителей, и ко времени, когда они были обслужены, столик у окна уже пустовал. Когда двери кофейни закрылись, а персонал перед уходом приводил маленькое заведение в порядок, Доминик наконец спросил. — Расскажешь мне о моем молчаливом посетителе? — Мэттью Беллами, такая грустная история. Был пожар, вся его семья погибла, сам он тоже чуть не умер… чуть не задохнулся в дыму. Говорят, это был поджог, но так никого и не поймали. С тех пор из него ни слова не вытащишь. — Это ужасно, — сказал Доминик. — Он что же, остался совсем один? — О, у него были родственники, но они и знать его не хотели. — Бедный парень. Значит, его отправили в опеку? — Нет, друг семьи его усыновил. Милейшая семья, вот так взять к себе десятилетнего не каждый смог бы. «О, значит все-таки молодой», — пронеслось в голове у Доминика. — Он приходит раз в неделю, в одно и то же время и день. Берет всегда один и тот же шоколад, и ему нравится этот стол у окна. Доминик закрыл кофейню и шел домой, когда обнаружил, что его мысли возвращаются к молчаливой фигуре. До того, как стать владельцем кафе, он был терапевтом. Работа была морально тяжелой, после очередного сложного случая он решил, что с него хватит, и отошел от дел. Долго держаться у него не получилось, и вскоре он стал волонтером местного общества помощи жертвам насилия. Сейчас же он нашел, что хочет помочь тихому посетителю своего кафе.

***

В следующий раз, когда пришел Мэттью, он был не один. С ним пришел высокий, хорошо сложенный мужчина. Усадив Мэтта, он подошел к стойке. — Вы владелец? — спросил мужчина. Доминик почувствовал себя немного не в своей тарелке; незнакомец был вдвое больше него. — Да, я владелец. Чем могу Вам помочь? Мужчина протянул руку и сказал: — Крис Уолстенхолм, сводный брат Мэтта. Доминик почувствовал некоторое облегчение. — Доминик Ховард. — Мы можем поговорить наедине? — Конечно, пройдемте в мой кабинет. Доминик закрыл дверь и уселся на свой рабочий стол. — Так чем я могу Вам помочь? Мужчина поерзал на стуле, прежде чем заговорить. — Думаю, не ошибусь, если предположу, что девушки уже рассказали Вам о Мэтте? Доминик кивнул. — И то, что он не разговаривает, Вас никак не отягощает? — Конечно, нет. Но, мне кажется, это не то, почему Вы здесь, мистер Уолстенхолм? — Пожалуйста, зовите меня Крисом, и да. Я только хотел убедиться в том, что Мэтт платит за напитки. Он забывает иногда, не специально, просто порой он живет в своем собственном мире. — Ну, пока что он не забывал. — Это хорошо, но если он забудет, вот мой номер телефона. Позвоните мне, я зайду и оплачу. Крис положил визитку на стол, а затем продолжил. — Когда он забывает, лучше не пытаться напомнить ему…я не хочу сказать, что тогда он доставит Вам много неприятностей, но… — Мистер Уолстенхолм…извини, Крис, учитывая то, что я видел и слышал, я бы и не стал этого делать. Когда Крис стал выглядеть озадаченным, он продолжил. — В свободное время я волонтер Центра помощи жертвам насилия в качестве терапевта. Я бы ни за что не стал подвергать его какому-либо стрессу. — Спасибо…я просто хотел поговорить с Вами до того, как Вы станете слышать разные вещи от других людей. Доминик сел ровнее…какие такие вещи? — Я знаю, что Вам уже сказали о пожаре, это был поджог. Кто-то подкинул зажженную тряпку через щель для писем. Есть те, кто считают, что Мэтт это сделал, потому что он выжил. Но я уже достаточно сказал. Он поднялся и снова протянул руку, Доминик крепко ее пожал. — Прошу Вас, не беспокойтесь. Я не позволю случиться каким-либо неприятностям в моем кафе. Доминик вышел из кабинета вслед за мужчиной и смотрел, как тот вывел Мэттью из кафе. — Видишь, что я тебе говорила? Прекрасная семья.

***

По какой-то причине Мэттью не появился ни на следующей неделе, ни на неделе после. Доминик знал, что не должен был беспокоиться, однако он был обеспокоен. Причину отсутствия Мэттью он узнал на следующей неделе. Ему понадобилось в банк, и на это ушло больше времени, чем он ожидал. Он торопился успеть в кофейню к обеденному наплыву посетителей и уже завернул за угол улицы, на которой находилось его кафе, когда увидел компанию парней, и они окружали какого-то несчастного. Кем бы тот ни был, он внезапно оказался на земле, и Доминик вмешался бы в любом случае, но тут он увидел лохматые черные волосы… это был Мэттью! — Эй, что, черт возьми, вы делаете?! — крикнул он. Один из подростков обернулся и заорал: — Иди, куда шел! — Да с какого хрена мне это делать! — проорал он в ответ. Несколько юнцов дали деру, и теперь он мог видеть, что Мэттью все еще лежал на земле. — Ты защищаешь фрика! — сказал один из парней, возможно, лидер своры. Доминик понимал, что проигрывал численно, но идти на попятную он не собирался. Внезапно прозвучал другой голос. — Опять ты, Дэнни Джонсон! Подожди, я поговорю с твоим отцом, он засунет твой зад в слинг! Владелица голоса появилась мгновениями позже, крепко держа метлу в руках. — Проваливайте, вы все! — прокричала она. Ее метла приложилась к одному из них, и они, оставаясь такими трусами, какими они были, поджали хвосты и бросились бежать. Доминик тут же забыл о них, фокусируясь на Мэттью, который все еще не сдвинулся с места. Он склонился и дотронулся до его плеча. Мэттью вздрогнул и попытался отстраниться. — Мэттью, я Доминик из кофейни. Он снова прикоснулся к его плечу, и на этот раз он по крайней мере не дернулся, затем он сел. — Давай, не надо тебе сидеть на земле, — сказал Доминик и встал, протягивая руку. К его удивлению, Мэттью ее взял и позволил себя поднять. — Ты не поранился? — спросил Доминик. Конечно, ответа на его вопрос не последовало. — Мэттью, посмотри на меня, — сказал он мягко. Он ожидал встретить все то же безразличие к его персоне, однако он удивился, когда Мэттью поднял голову, и Доминик нашел, что смотрит в глаза цвета самого синего неба….и на самого красивого человека из всех, что он когда-либо видел.