Сквозь весь этот шум услышать тебя.
С момента возвращения Аи с логова прошло пару дней. Чувства от разговора с Итачи не желали покидать её, неприятным осадком осев где-то глубоко внутри. Положение ухудшало и возникшие пропасть и непонимание с единственным другом, – Тайдо. Вспоминая ту ночь, когда он пришел к ней после фестиваля, Аи не раз жалела о словах, что сказала ему вспылив. Он не заслужил тех слов. Тайдо – настоящий, заботливый друг, и его реакцию можно было понять. В груди образовалось гадкое чувство от несправедливо сказанных ею слов. Девушке не терпелось скорее исправить положение, хоть она и не надеялась вернуть былую дружбу, то хотя бы объясниться должна. Быть предателем в глазах Тайдо ей не хотелось, а услышав объяснение, он хотя бы будет знать причину. Хорошенько обдумав все «За» и «Против», Аи решила, что времени прошло достаточно и теперь, надеясь, что друг более-менее успокоился, собиралась с ним поговорить. Первым делом Аи решила проверить тренировочный полигон, – они с Тайдо часто там тренировались. Но, увы, придя туда, она не обнаружила его. Подумав, что он может быть где-то в деревне, девушка направилась туда. Ступая по знакомым улицам, к Аи пришла догадка, что друг может находиться в любимом заведении. Быстро сменив курс, она направилась в сторону заведения. Зайдя внутрь, девушка увидела заполненный людьми зал, но среди них не было Тайдо. Не теряя решительности, Аи решила отправиться в место, где друг с большей вероятностью мог находиться. Она направилась в штаб приближенных к Хокаге шиноби. Он находился рядом с четвертой резиденцией главы, так что труда найти нужное здание не составило. Войдя внутрь, Аи понимала, что рискует – поскольку не знала, рассказал ли Тайдо кому-то о произошедшем или нет. В случае, если он все-таки рассказал, ее могут схватить в любой момент. Уповая на его разумность и дружбу с ним, девушка все же продолжила свои поиски. Внутри штаб выглядел каким она себе его и представляла: двухэтажное здание, с круглой лестницей, наполовину белыми и наполовину темно-зелеными стенами, большие окна, выстроенные в четкой последовательности. Благодаря этому, внутри было достаточно светло. Длинный коридор, по которому она сейчас шла, не содержал в себе ничего лишнего, что бросалось бы в глаза. Немного пройдя, Аи увидела большую дверь. Предположив, что за ней может находиться Тайдо или хотя бы тот, кто знает, где сейчас ее друг, девушка открыла ее. Внутри находилось несколько шиноби, которые стояли у стола и что-то обсуждали над разложенными листочками, но, увидев ее, перестали. – Что ты тут делаешь? – холодно спросил один из них. – Я ищу Тайдо, – твердо ответила девушка, оглядывая комнату. – Как ты смеешь приходить сюда, после того, что сделал твой отец? – внезапно съязвил другой. –Отта, успокойся! – попытался успокоить его третий. – Не стоит вспоминать об этом. Аи сжала ладони – вот только упоминания об отце ей не хватало. – Тайдо здесь нет, – продолжил тот, что пытался успокоить напарника. – Он на миссии в деревне, скрытой в камне. Ты ведь его подруга? Я передам, что ты искала его. Аи с секунду еще постояла и смотрела на шиноби: тот, что вспылил, сейчас стоял с отвернутой от нее головой, скрестив руки, другой стоял в этой же позе, а взгляд его, наполненный нескрываемым презрением, был устремлен на девушку. Лишь третий, имени которого она не знала, нейтрально стоял также смотря на Аи. Слабо кивнув в ответ, она закрыла дверь и поспешила покинуть штаб. И тут его не было. По крайней мере, Аи узнала, что друг сейчас на миссии, а не просто избегает ее. Выдохнув от досады, девушка решила направиться к Тацеу, дабы немного отвлечься. Время близилось к вечеру, значит, торговец сейчас должен заканчивать свою работу, и они смогут поговорить за чашечкой теплого чая. Аи прошла пару улиц и вышла на ту, где находилась его лавка. Мужчина выглядел занятым, что-то записывая на листе. Девушка решила аккуратно подойти, чтобы не испугать. – Что это вы пишите там? – с любопытством заглянула за лавку Аи. Тацеу дрогнул: – Аи! Нельзя ж так подкрадываться! Миссия провалена. Аи слегка улыбнулась. – У нас новая поставка, вот я и подсчитываю, чтобы все сходилось с заказанным количеством, – ответил торговец. – Скоро закончу, ты присядь пока. Девушка, послушав торговца, выполнила указание, присев снаружи за один из столиков. Прохладный полувечерний ветер гулял по деревне, мимолетными касаниями лаская ее кожу. Улицы деревни постепенно начинали утопать в сумерках, с благовением отпуская оранжевое солнце прятаться за горизонт. – Правду говорю! – вдруг мужской голос донесся до слуха Аи. – Это была та еще битва. – Да откуда тебе знать? – ответил другой мужской голос. – Тебя ведь там не было. Аи посмотрела в сторону, откуда доносились эти голоса и заметила двух шиноби, что стояли у лавки и, судя по всему, ожидали свой заказ. – Кура был тогда на миссии в этой местности и жители близлежащей деревни ему рассказали, – продолжил первый. – Не может быть такого, что шиноби Листа провалили миссию, – с недоверием отозвался второй. – Все дело в том, что там задействованы Акацуки, – осторожно произнес мужчина. – Они захватили треххвостого зверя. Аи будто током ударило. Не прошло и пары дней, как весть о захвате Исобу распространилась по деревне. Не подавая вида, она продолжила сидеть за столиком, откинувшись на спинку стула. – Ваш заказ! – вышел Тацеу с белым пакетом и вручил его шиноби. Поблагодарив торговца те двое удалились, идя дальше по своим делам. Тацеу вернулся к подсчету товара. – Аи, – негромко отозвался тот. – Я уже заканчиваю, пройди внутрь, завари нам пока чего-нибудь. Девушка, кивнув, прошла внутрь в небольшое помещение. Достав из шкафчика две кружки, Аи принялась за организацию чая. Она знала, что жена Тацеу любила собирать разные травы и поэтому в этих шкафчиках всегда было из чего выбрать. Среди аккуратно сложенных баночек с надписями, Аи выбрала чай со вкусом камелии. Она положила кружки на небольшой круглый поднос и насыпала чай в чайник, добавляя кипяток. В последний момент Аи вспомнила, что Тацеу всегда любил пить чай с мандзю* и где-то внутри шкафов обязательно был запас. Открывая по одному каждый, она нашла пластиковую коробку с десертом. Выложив на тарелку несколько штук, Аи добавила ее к остальным принадлежностям на подносе, а после взяла его и направилась на выход. – Тацеу-сан, – приподнято произнесла девушка. – У вас заканчивается запас мандзю. Аи застыла на месте, ступив шаг за порог. У прилавка рядом с торговцем стоял ее друг. Тайдо. – Положи на стол, – обратился к ней Тацеу. – Думаю, нам понадобится еще одна кружка. – Нет, – как можно дружелюбнее произнес Тайдо, а потом взглянул на Аи. – У меня дела в штабе. Я, пожалуй, пойду. Аи прошла к столу и поставила на него поднос, а Тацеу удивленно взглянул на мужчину. – Какие дела? – возмутился торговец. – Мы, итак, давно не собирались вот так втроем! То ты занят, то Аи куда-то пропадает. Отговорки не принимаются – сегодня мы проведем вечер вместе. – Да, в последнее время мы очень заняты, – произнес друг, смотря на девушку. Тацеу взглянул на Аи, а потом на Тайдо. Чувствовал ли он это напряжение? – Аи, принеси еще кружку, – скомандовал старший. – Тайдо, присядь. Девушка вновь прошла внутрь за дополнительными принадлежностями. Кружка для Тайдо давно была уже у нее в руке, но выходить она не решалась. Стоит ей это сделать, им двоим придется играть прежних друзей, поскольку Тацеу, судя по всему, ничего не знает. Снаружи послышалось, как торговец позвал ее. Коротко выдохнув, Аи вышла наружу: Тацеу сидел к ней спиной, а напротив него расположился друг, который сразу же взглянул на нее. Отведя взгляд, она присела сбоку от торговца и Тайдо. – Чай с камелией поможет нам расслабиться, –довольно произнес старший, разливая теплый напиток по кружкам. Только вот, действительно ли он верил в то, что говорил? Поможет ли этот чай заполнить возникшую между друзьями пропасть? Солнце уже давно ушло за горизонт, а деревня погрузилась в уютный мрак ночи, который освещался уличными фонарями или светом из окон домов. Прохожие так и шли мимо, каждый занятый своими заботами, спеша скорее вернуться в родной дом. И лишь трое, удобно расположившись за деревянным столом, наблюдали за этим течением со стороны. Только вот, было ли все так уютно и гладко внутри самой троицы? Один не знал ничего о расколе, а двое других, испытывая это тягостное напряжение, притворялись для первого, что все хорошо. – Так чем вы были заняты? – спросил Тацеу, отпивая слегка остывший чай. – Я был на миссии, – смотря в сторону, произнес Тайдо. – Только вернулся. Торговец взглянул на Аи. «Черт, и что сказать? Оу, я тоже была на миссии, пару дней назад помогла Акацуки схватить треххвостого?». – Я тоже была на миссии, – коротко ответила девушка. – Да? – Тайдо еле слышно усмехнулся, а после взглянул на нее – Не расскажешь поподробнее? – Ты снова начала ходить на миссии? – удивился торговец. – Когда? Аи слегка кивнула и собиралась ответить, но друг ее перебил: – Не удивляйтесь, Тацеу-сан. Хоть Аи давно и не ходила на миссии, но талант быть скрытной у нее сохранился. Аи взглянула на него. Он только что съязвил ей? – Быть скрытной? – непонимающе переспросил торговец. Но ответа на его вопрос не последовало. Немая тишина своей многозначительностью заполнила пространство между тремя. – Что происходит? – посерьезнев, вновь спросил старший. – Что не так с вами двумя? Тайдо вместо ответа посмотрел в сторону, отпивая чай, а Аи опустив взгляд, вглядывалась на дно своего напитка. Кажется, сегодня друг не был настроен на разговор. Сомнения одолели ее, – будет ли он настроен когда-либо вообще? Аи взглянула на торговца, который выжидающе смотрел то на нее, то на Тайдо. – Мне пора возвращаться, – негромко произнесла она, вставая из-за стола. – Спасибо за чай, Тацеу-сан. – Но как же так? –опешил тот. – Тайдо, ты не проведешь ее? Что, черт возьми, произошло с вами? Вы же всегда были вместе. Что ответил Тайдо Аи не услышала, поскольку уже поспешила покинуть лавку. Чувство досады и обиды, что болезненной тяжестью висело в груди, дополняло чувство раздражения и злости на саму себя: таким глупым образом потерять своего единственного друга. Аи, казалось, никогда не простит себя за это. Но, как говорится, усидеть на двух стульях одновременно . . . Все дальше отдаляясь от деревни, она ступала уже по знакомой тропинке. Аи была рада, что сейчас ночь: в ее тени можно было спрятать свои слезы, а листва своей колыбелью заглушит всхлипы. Девушка чувствовала, как внутри этот ком вот-вот разразится и сдерживать свои эмоции более она не сможет. Ускорив шаг, Аи поспешила в уже показавшийся дом. Да, там за его стенами ей будет безопасно. Там никто не увидит ее слез. Стены ее защитят, спрячут. Не доходя до дома, Аи внезапно почувствовала, что за ней кто-то следит. Сначала она подумала, что в порыве распылившихся чувств, ей показалось, но сейчас она была уверена, что нет. Девушка остановилась и, собрав остатки здравомыслия и уверенности, громко произнесла: – Кто ты? И зачем следишь за мной? В ответ лишь прошумел прохладный ночной ветер. – Покажись! – вновь подала голос Аи. Неподалеку показалась темная фигура и по мере приближения, Аи все больше узнавала в ней знакомые черты. – Зачем ты следил за мной? – негромко спросила девушка, когда перед ней предстал Тайдо. Видеть его сейчас было особенно тяжело. – Прежде чем что-либо сделать, я решил поговорить с тобой, – холодно ответил мужчина. – А после, я решу, как мне поступить. Ком предательски встрял в горле, не давая сказать и слова. Аи кивнула, а после рукой указала на дом, приглашая пройти внутрь. Настраивая себя на предстоящий разговор, она попыталась собраться. В попытке заставить подступившие слезы отступить, а сердце успокоиться, Аи глубоко вдохнула и выдохнула. Закрыв за собой входную дверь, она прошла следом за мужчиной в гостиную. Была ли эта безмолвная тишина затишьем перед бурей, которая либо снесет все на своем пути, в пух и прах разрушив их дружбу, либо пощадит и оставит проросшие цветы жить? Тайдо прошел в гостиную и встал напротив стола, в то время как Аи присела на диван, кротко смотря на него. В глазах мужчины читалось ожидание. – Полагаю, ты хочешь знать причину моего поступка . . . – негромко начала Аи. Тайдо все еще молчал, позволяя ей объясниться. – Ты прав, тот, кого я все это время искала – это Учиха Итачи, – продолжила она. – Для тебя и всего остального мира шиноби он предатель, отступник, который вырезал свой клан и предал деревню . . . – И примкнул к международной преступной организации, – мужчина закончил предложение за нее. Аи кивнула, смотря в пол. Встречаться с Тайдо глазами было слишком тяжело для нее. Особенно в этой ситуации. Ей казалось, что стоит посмотреть ему в глаза эмоции, которые она сейчас старается подавить, вырвутся наружу. – Все не так, как кажется . . . – произнесла Аи. – Я хочу спасти этого человека . . . – Зачем тебе спасать такого предателя, как он? – не выдержал раздраженный Тайдо. – Тем более, такой ценой. – Потому что с ним несправедливо обошлись, – девушка внутренне удивлялась своей выдержке. – Итачи не предавал деревню, это была его миссия, которую поручил третий Хокаге. Друг недоумевающе взглянул на нее, начав потихоньку ходить из стороны в сторону. – После нападения девятиххвостого лиса на Коноху, клан Учиха стали подозревать в причастности к этому нападению и сослали за деревню. Клан терял доверие жителей и старейшин, и такое положение их не устраивало. Поэтому, на тайном собрании Учиха, во главе с Фугаку, решили поднять восстание и свергнуть существовавший режим, тем самым намереваясь вернуть клану былую силу. – Но причем здесь он? – все так же не понимал Тайдо. – Итачи, будучи в Анбу, был двойным шпионом, – Аи неспеша продолжила рассказ. – Узнав, что клан готовит восстание, а после получив приказ уничтожить всех Учиха, ему нужно было сделать выбор. . . – . . . И он выбрал меньшее из зол. Тайдо в смятении внезапно остановился: – Но почему тогда он не понес наказание за свой поступок? Ему позволили просто уйти? – Покинуть деревню было приказом Третьего Хокаге. Итачи вступил в Акацуки после, что тоже было приказом, – так он защищает Коноху. Мужчина замолчал, обдумывая услышанное. – Но он уничтожил не всех из клана, – внезапно Тайдо вспомнил о другом нукенине – Учихе-младшем. – Итачи согласился выполнить столь жестокий приказ только, если его младший брат, Саске, останется в живых и никогда не узнает правду. На тот момент он был еще маленьким и ничего не знал о планах клана. – Но я не совсем понимаю, какую роль здесь играешь ты? – допытывающе прокомментировал мужчина. – Клан убит, назад их не вернешь. Он – признанный нукенин, его младший брат тоже ушел из деревни и обрел похожий статус. Что ты можешь сделать с этим? Аи замялась, сжав ладони. – Саске не знает всей правды и ненавидит Итачи, – тихо начала она. – После того, как он ушел из Конохи, Саске искал силу и он нашел ее. Скоро между братьями состоится бой, в котором Итачи. . . – Ты собираешься вмешаться в их бой? – перебил ее друг. Аи покачала головой: – Итачи не желает говорить правду Саске. Я же хочу, чтобы он узнал ее. – И ты думаешь, что после этого его младший брат перестанет его ненавидеть? – скептически произнес Тайдо. – Аи, этот человек вырезал целый клан, убил собственных родителей. Ты правда думаешь, что такое можно простить? – Я не думаю, я знаю. – уверенно ответила она. – Это было его миссией, а он с Саске – жертва заговора клана и жестоких обстоятельств. – Значит, ты решила предать деревню из-за этого? – отрешенно поинтересовался мужчина, с секунду помолчав. Аи вновь предприняла попытку собраться. Еще чуть-чуть и она не выдержит. – Я никогда не предавала нашу деревню, Тайдо, – осторожно произнесла она. – Для того, чтобы спасти Итачи, мне нужно находиться рядом с ним. Я никогда не сделаю ничего, что навредит деревне или тебе. . . – . . . Теперь ты знаешь причину моего поступка. Пожалуйста, пойми меня правильно. Друг вновь остановился, потирая рукой шею и смотря куда-то в окно. Его молчание удручало ситуацию. Тишину нарушил шумный выдох мужчины. Аи мимолетно скользнула по нему взглядом: перед ней стоял Тайдо, глаза которого были устремлены куда-то за девушку, лицо выражало задумчивость, а рука слегка потирала шею. В чем или в ком он был неуверен? – Но, – тихо начал он. – Почему ты не сказала мне об этом с самого начала? – Тайдо присел рядом с Аи, смотря на нее в упор. – Я подумала, что это будет правильно. Ведь ты мог не так понять меня. – Это было бы менее подозрительно, чем я сам увидел тебя рядом с ним в тот день, а потом надумал невесть чего. Друг мягко взял ее за ладони и несильно сжал в своих мужских: – Аи, кто я для тебя, раз ты решила не говорить мне об этом? – спросил Тайдо, смотря прямо в глаза. – Почему ты подумала, что я не пойму тебя? Расскажи ты мне все с самого начала, этого всего можно было избежать. Аи отвела взгляд, болезненный ком в горле вновь дал о себе знать, сдерживать эмоции она больше была не в силах, глаза защипало и слезы, словно маленькие предатели, потекли вниз по лицу. Она попыталась спрятать лицо, лишь бы Тайдо этого не видел, но друг аккуратно расположил свою ладонь на ее щеке, мягко смахивая слезы. – Аи, – мужчина потянул ее за руку к себе, крепко заключая в свои объятия. – Больше не делай так, – полушепотом произнес он, поглаживая ее за волосы. – Не скрывай от меня такие вещи. Девушка немного задрожала в его руках и, зарывшись лицом в груди друга, окончательно дала волю эмоциям. – Я . . .я думала, – ее плечи слегка подрагивали. – Думала, что потеряла тебя, Тайдо. . . – Прости . . . – всхлипывая, рваным вздохом проговорила она, крепче сжимая ткань его жилета. – Мне следовало рассказать тебе все. . .И за те с-слова тогда. . . – Тшш. . . – успокаивающим голосом отозвался мужчина. – Я побуду сегодня рядом, – куда-то в волосы проговорил он. Аи не знала сколько времени она провела в объятиях Тайдо и сколько времени слезы шли наружу, от них глаза сделались уставшими и тяжелыми, но чувство облегчения, впервые за долгое время, настигло ее: друг все понял и не отвернулся от нее.~***~
Аи медленно открыла глаза и столкнулась с кромешной тьмой. Будучи ещё в сонном состоянии, она со стоном приподнялась и попыталась оглядеться. По еле видневшимся очертаниям девушка поняла, что находится у себя дома. Осторожно смахнув мягкое покрывало и встав с дивана, Аи прошла к переключателю и включила свет в гостиной. Глаза моментально среагировали на яркость, щурясь и пытаясь привыкнуть к освещению. «Тайдо?». В поисках друга она оглянулась, но его нигде не было. На секунду девушке показалось, что она пытается выдать желаемое за действительность и тот разговор ей приснился. Но неприятная сухость в глазах и непонятно появившееся покрывало на диване давали понять, что это не так. Взглянув на время, она увидела, что близилась полночь. Аи и не заметила, как уснула в объятиях Тайдо. Судя по всему, он укрыл ее и, когда она уснула ушел. Вновь прокручивая в голове прошедший разговор, девушка убедилась, что ей это не приснилось. Аи была рада такому исходу и мысленно благодарила прежнюю себя за то, что дружила с таким понимающим человеком, как Тайдо. Девушка решила переодеться и продолжить сон в кровати, пока он окончательно не покинул ее. Она прошла в спальню и переоделась в свою белую пижаму, а после, выключив в комнате свет, она собиралась лечь, но . . . «Черт, свет в гостиной!». Чертыхнувшись про себя, она прошла к переключателю в другой комнате и только коснулась его дабы выключить освещение, как во входную дверь требовательно постучали. Вздрогнув от неожиданности, Аи поспешила к ней, предполагая, что это может быть Тайдо, который ненадолго вышел. Она отворила замок и слегка приоткрыла дверь на себя, как ее тут же грубо толкнули, заставляя девушку попятиться внутрь. Ночной гость бесцеремонно и по-хозяйски вошел в дом. – Доброй ночи, монашка, – с саркастической улыбкой проговорил вошедший Хидан, оглядывая Аи. – Милая пижама. Девушка стояла в ступоре, смотря на язычника, который прошел мимо нее, пока она пыталась сообразить, что к чему. Но все попытки что-либо понять рухнули, когда вслед за Хиданом показалась знакомая темная головка и холодные алые глаза. «Какого черта вы оба тут делаете?».