Почему ты молчишь, когда я так много чувствую?
После возвращения Аи домой, ее метка на шее внезапно активизировалась, что говорило о том, что она снова понадобилась Пейну. Это и было причиной, почему она в данный момент пересекала уже привычный темный коридор логова Акацуки. За столь продолжительное время, что Аи приходилось посещать это место, она уже привыкла к нему и оно больше не казалось ей устрашающим: обычные темные стены, выполненные из неприветливого камня, с островатыми углами местами, вечная сырость, характерная логову, уже не так раздражала, а бездонная тьма, при входе поглощающая в себя полностью, не вызывала чувство страха. Не спеша, Аи достигла нужного помещения, где все также «красовалась» статуя демона-еретика. Попутно девушка, в поисках Пейна, оглядывала вокруг, в голове подмечая, что несмотря на то, что все казалось уже таким привычным, было одно, с чем примириться было сложно – это статуя демона-еретика. Её внушающие размеры, ужасающий вид и осознание для чего она предназначена, все еще не давали Аи покоя. Ей казалось, что она словно большой механизм для разрушения. Взглянув вверх, она увидела лидера, что стоял на своей привычной позиции на ладони статуи. Видимо, спускаться он не собирался, так что девушка, сделав пару ловких прыжков, сама поднялась к нему. Пейн выглядел задумчивым, не сразу обратив внимание на нее. – Я ждал тебя, – произнес он и снова замолчал, словно обдумывал что-то. – Ты говорила ранее, что Орочимару перестанет быть помехой Акацуки, а состав нашей организации значительно уменьшится. . .Значит, ты должна обладать и этой информацией . . . Аи, слегка насторожившись, продолжила слушать Пейна. – Саске скоро объявят международным преступником, – продолжил он. – Каковы его намерения в дальнейшем? Разумно ли будет присоединить его к Акацуки? Аи напряглась: почему лидер думает об этом? Этого не было в сюжете, Саске, конечно, присоединится к составу, но много позже. – У Саске нет благородной цели по достижению мира во всем мире, – ответила она. – Он враждует с Итачи и, увы, не согласится быть членом организации, в которой состоит его старший брат. – Так каковы его цели? – вновь спросил лидер. – Саске. . . – с секунду задумавшись, продолжила девушка. – С самого детства жил лишь одной целью – отомстить за клан. Убить Учиху Итачи – его единственная цель. Аи не сказала больше ничего, чувствуя, как внутри стало не по себе от произнесенного. Она потупила взгляд в сторону, в ожидании следующих вопросов, но они более не последовали. Пейн отвернулся от нее, размышляя о чем-то, а Аи задавалась вопросом: с какой целью он хочет присоединить младшего брата Учихи к Акацуки? И самое главное –позволит ли Итачи? Очевидно, вопрос был риторический. Девушка, решив, что это все, для чего ее вызвали в логово, собиралась покинуть его территорию, но . . . – Я поручаю тебе миссию, – раздалось от лидера. Аи вопросительно взглянула на него. – Итачи и Кисаме твои напарники, – безэмоционально продолжил он. – Прошлая миссия завершена успешно, в этот раз жду того же. Подробности узнаешь по ходу. Девушка была слегка удивлена, сразу подметив про себя, что это отличная возможность поговорить с Учихой. Она планировала поднять вопрос о наложенной Итачи метке, хоть и не надеялась на успех. С другой стороны, внутри было легкое волнение: это их первая встреча, после ее непреднамеренного признания, произошедшего тем вечером. Аи решила не подавать вида и вести себя, как обычно. Предположив, что ее напарники по миссии все еще в своих комнатах, она направилась к этой части логова. Ступая по знакомому коридору, по которому когда-то ее вела Конан, девушка ощущала сильную чакру Учихи. Вероятно, он ее почувствовал, когда она еще только приближалась к логову. Собрав все силы в кулак, Аи, немного замявшись у двери в его комнату, все же решила войти внутрь. Учиха сидел на стуле, безмятежно прикрыв глаза. Теплый свет от лампы приглушенно освещал его четкий профиль. Плащ аккуратно был сложен на спинке другого стула, а вокруг та же привычная комната, что была и у нее в прошлый раз: никаких окон, темные стены, дверь в ванную и застеленная кровать. Казалось, что мужчина спит и малейший шум способен потревожить его покой. Аи застыла в пороге, невольно засмотревшись и решая, как ей поступить. – Проходи, – вдруг раздалось от, казалось бы, спящего Учихи. Девушка внутри еле заметно вздрогнула, все-таки он знал о ее приходе еще задолго, как она пришла в комнату. Молча закрыв за собой дверь, Аи прошла к Итачи, вставая сбоку от него. Мужчина не поменял своего положения, все так же расположившись на стуле, только глаза его теперь были открыты и устремлены куда-то перед собой. – Пейн, полагаю, уже рассказал тебе про миссию, – ровно произнес он, не смотря на нее. – Выдвигаемся в самое ближайшее время. . . Аи поражала холодность Учихи: он ведет себя так, словно того вечера и не было. Внутренне не понимая своих чувств, она не знала, было ли к лучшему то, что он делает вид, что не слышал тех слов или ее задевало это равнодушие именно потому, что он их слышал? Сжав кулак, девушка отсекла эти мысли, что в данный момент лишь мешали. Итачи все еще говорил что-то относительно миссии, но она его будто не слышала. – Я знаю, как снять печать, – решительно перебила его Аи. Мужчина притих. Тишина после настораживала и заставляла сердце биться быстрее. – Ты ни за что не согласишься сделать это, однако, печать может снять кто-то обладающий силой больше, чем наложивший её, – продолжила она. – Я сниму печать. И снова от него никакой реакции. Аи смотрела на Учиху практически с вызовом, в порыве готовая отстаивать свою позицию и не дать ему идти на встречу с Саске до последнего. Однако мужчина не промолвил и слова относительно услышанного. Аи уже раздражала его бесконечная безмятежность, это спокойствие и его молчание. Неужели ему действительно все равно? Итачи неспеша поднялся со стула, параллельно схватив свой плащ и, накинув его на плечи, прошел мимо девушки, даже не взглянув ей в глаза. Аи не понимала причину его отстраненности. Его холод обжигал и что-то подсказывало ей, что это только начало. Внутри екнуло, неприятным чувством отозвавшись в груди. – Итачи . . . – обернувшись следом, возразила Аи и в попытке остановить его, схватила за рукав плаща. Мужчина остановился и в полубок обернулся на девушку, медленно взглянув сначала на руку, потом на нее саму. Его лицо не выражало никаких эмоций: словно маска, подобной той, что носят члены Анбу, чтобы скрыть свою личность. Однако тут маской являлось само лицо Учихи и, если раньше по глазам можно было хоть что-то понять, то сейчас его глаза пугали. В них отражалась мертвая, леденящая пустота: в глубинах его шарингана не бушевал кровавый ураган, не было эмоций, ни боли, ни самого Итачи тоже. Лишь пустошь. Аи ужаснулась, не способная произнести и слова. Она так отчаянно желает не дать ему упасть в пропасть, вывести из той тьмы, в глубины которой он зашел слишком далеко, но это его состояние . . . Девушка прекрасно понимала, чем оно обусловлено и от этого становилось не легче: она чувствовала ответственность за свое желание, словно груз принятого ею решения встать на этот путь, давил на плечи и его тяжесть настолько велика, что вот-вот сломит и заставит встать на колени. – Я же вижу, как тебе больно, – практически полушепотом произнесла Аи, продолжая смотреть мужчине в глаза. – Так почему же. . . – от мыслей в голове, внутренняя дрожь охватила все тело, словно каждая клеточка хотела забрать его печаль, заменив ее в сердце на цветущий сад, проросших цветов. В глазах девушки отражалась немая просьба, которую, увы, озвучить уже не хватало сил, а в алых его читался ответ, – уходи. Внезапный стук в дверь прервал их. Учиха, мерно развернувшись, продолжил свое движение к двери, открывая ее «гостю» с той стороны. Стучавшим оказался Кисаме, вероятно, пришедший напомнить о предстоящей миссии. Протяжно выдохнув, Аи последовала за «напарниками».~***~
Путь в деревню Скрытого Камня не был долгим, так что шиноби быстро его преодолели. По пути Учиха молчал, лишь иногда позволяя себе комментировать происходящее. Кисаме же, как поняла Аи, был из тех любителей поговорить, благо, плюсом этого было то, что Хошикаге вновь озвучил подробности предстоящего задания, которые она благополучно прослушала во время разговора с Итачи. Суть миссии заключалась в том, что Страна Тумана наняла Акацуки ликвидировать одного предателя, который примкнул к Скрытому Камню. Кисаме как-то упомянул, что лидер поручил эту миссию им троим, лишь потому что в прошлый раз, на задании в Скрытом Тумане с Учихой и Хиданом, Аи ловко внедрилась к объекту. И в этот раз ей предстояло провернуть то же самое, ведь условие было прежним: тихо и быстро, чтобы никто не заподозрил, что в этом замешан Скрытый Туман. Добравшись до Камня, шиноби расположились в небольшом хостеле при входе в деревню. Аи невольно отметила, что уже во второй раз находится тут и все так же внутри все съеживается: как и в прошлый раз, Камень не вызывал в ней теплых ощущений. Хотелось поскорее выполнить порученную миссию и, что было для нее намного важнее, поговорить с Итачи. В пути разговор не удался, поскольку Хошикаге ни на секунду не оставлял их наедине и Аи надеялась, что ей удастся поймать Учиху одного после окончания миссии. Только вот нужно ли было это ему самому? – Мой источник сообщил, что Химура Камизе сегодня вечером встречается с представителями Камня, место встречи – заведение одного торговца, – располагая свою самехаду на стол, проговорил Кисаме. – Какой у нас план? –поинтересовалась девушка. Кисаме довольно усмехнулся, обнажая свои острые акульи зубы. – Ты пойдешь туда раньше нас, – начал он. – Это будет развлекательный вечер, ты проникнешь на встречу в качестве одной из танцовщиц. . . Аи протяжно выдохнула, словно смиряясь с доставшейся ролью. – Тебя что-то не устраивает? – подразнился Хошикаге. – Я слышал, в прошлый раз тебя после танца к себе в васицу* позвали. . . Кинув на мужчину раздраженный взгляд, девушка хотела было ответить чем-то колким, однако тот ее перебил, продолжив свой рассказ. – Мы с Итачи-саном покажемся позже, твоей задачей будет отделить Камизе от персонала и быть как к нему как можно ближе. – Миссия ведь в том, чтобы ликвидировать его? – уточняюще спросила Аи. – Да, – мужчина кивнул своим словам. – После того, как состоится встреча и представители Камня покинут заведение, мы избавимся от Камизе, – Хошикаге вновь чему-то улыбнулся. – Главное, запри входные двери, как только получишь сигнал. – Как я узнаю, что этот сигнал именно от вас? – Ты увидишь ворона, – вмешался Итачи. «Ворон, значит . . .» Вопросов больше не оставалось, поскольку все детали миссии были обговорены и в комнате наступила тишина. Кисаме направился в сторону двери и вскоре раздался ее хлопок, символизирующий, что они с Итачи остались одни. Учиха прошел к небольшому дивану и, скинув с себя плащ, расположил его на спинке мебели, а после неспеша присел. Аи, все еще стоя у окна, наблюдала за мужчиной. Они остались наедине, как она того и хотела, но почему же в этот момент слова отказываются лезть наружу? – Что еще ты знаешь? – не смотря на нее, спросил Учиха. Учитывая предстоящие события, Аи с настороженностью относилась к каждому слову Итачи. Для чего он спрашивает подобное: чтобы успокоиться и знать, что с Саске все будет в порядке или же, чтобы разработать новый план действий? – Вскоре начнется четвертая мировая война шиноби, – негромко ответила девушка. – Четвертая война шиноби? – Итачи напрягся, а на его вечно спокойном лице отразилась эмоция удивления. – План по новому мировому порядку, в котором не будет ни войн, ни проигравших, ни победителей, – продолжила Аи. – Таков план Учихи Мадары и Обито. – Каким образом они собираются привести его в действие? – Вечное тсукуёми. Мужчина вновь удивился, словно не верил тому, что слышал и Аи его понимала, ведь сказанное ею было за гранью реального. Но также она понимала, что ее слова не нуждаются в подтверждении, ведь их достоверность она уже доказала и не один раз. – Все пять стран объединятся, создав единый альянс шиноби и стороны разделятся на две: Альянс и Мадара, – закончила девушка. Итачи никак не прокомментировал сказанное, устремив взгляд в окно, что было напротив. Его лицо выражало глубокую задумчивость. Аи также не промолвила больше и слова, дав мужчине время обдумать услышанное. – Саске, – отозвался Учиха. – Какую сторону он примет? Девушка не ответила на заданный вопрос, а мужчина, понимая, что пауза затянулась, вопросительно посмотрел на нее в ожидании ответа. – Ты можешь сам увидеть это, если только . . . – Аи. . . – внезапно перебил ее Итачи. – Ты сам же потом пожалеешь о принятом решении, – раздражаясь внутри, не сдавалась она. Учиха не реагируя все так же сидел на диване, отведя взгляд в сторону. – Итачи! – в надежде достучаться до него промолвила Аи. Раздался звук открывающейся двери: в комнату вернулся Хошикаге, тем самым в очередной раз прервав их разговор. Аи раздраженно развернулась к окну и в попытке успокоиться пыталась отвлечься на открывшийся вид. Только вот получалось это с трудом: внутри предчувствие неизбежного, а собственное бессилие нервной струной играло в затворках сознания. Аи понимала, что прошло столько времени, а она так и не сдвинулась с мертвой точки, напряженности добавлял еще тот факт, что Учиха отказывался идти на контакт, единолично сделав выводы о том, как будет лучше. Но лучше для кого? Точно ни для Саске, ни для неё и его самого определенно.~***~
Время быстро склонилось к вечеру, пока Аи и нукенины провели день в комнате, иногда вновь обговаривая детали плана. И, когда, уже темные и тяжелые, облака застлали небо, шиноби направились к нужному заведению. Разделившись недалеко от входа, Аи пошла вперед. На девушке была полупрозрачная маска, скрывающая лицо, бежевый плащ, , а под ним короткое черное платье, с черными завязками на плечах, что, по мнению Аи, выглядело достаточно открыто, из-за чего она ощущала себя некомфортно, но так же она понимала, что это все ради миссии и половина ее успеха зависит именно от ее действий. Слившись с остальными девушками-танцовщицами, Аи прошла вместе с ними внутрь заведения. Группа сразу же направилась куда-то вглубь помещения и чем дальше они заходили, тем больше было похоже, что тут состоится какая-либо сделка. Если вначале все было неприметно, яркий свет, то там, куда они пришли комната была выполнена в более темных оттенках, приглушенный свет, несколько диванов, расположенные друг напротив друга с продолговатым столом между. Так же в комнате были хаотично расставлены небольшие круглые столы с угощениями, в углу уселись несколько девушек, с музыкальными инструментами в руках. Аи оглядела вокруг, в голове напоминая себе не забыть по сигналу закрыть дверь и отмечая, что нужно быть настороже. Девушки разошлись по комнате, вставая по несколько человек у столика, Аи хотела повторить за ними, однако одна из них остановила ее, взглядом показывая, что посетители пришли и их нужно сопроводить к столу. Не совсем понимая, почему именно ей досталась роль сопровождающего, она неспеша прошла к посетителями и, улыбнувшись, провела к месту. Это были двое мужчин в возрасте, один из них был чуть полноват и выглядел грубо, а второй невысокого роста с длинными волосами. За их спинами Аи увидела несколько вооруженных шиноби, вероятно, охрана. Посетители уселись, музыка неспешно заиграла, а девушки плавно задвигались в такт. Одна из них, подошла к Аи и сказала о том, что необходимо обслужить посетителей и повела за собой к главному столу у диванов. Мысленно выдохнув, она последовала за девушкой и принялась «помогать» ей, внутри с нетерпением ожидая окончание миссии.~***~
Аи уже потеряла счет времени, казалось, этот вечер длится вечность: бесконечные танцы девушек, музыка, что изрядно уже надоела, и взгляды со стороны одного из мужчин, того, что был чуть полноват не предвещали ничего хорошего. Она то и делала, что исподтишка глазами искала сигнального ворона, однако, за прошедшее время ни ворон, ни Учиха с Хошикаге не показались. Мужчины все время обговаривали детали передачи какой-то, как поняла Аи, секретной информации о Скрытом Тумане, которую должен предоставить Химура Камизе. Еще она успела отметить, что Камизе – это имя более полного мужчины, что так открыто рассматривал ее. Наливая очередной напиток в стакан посетителей, Аи краем глаза заметила, что те пожали руку друг другу, что символизировало о заключенной сделке. Другой мужчина встал, с охранной группой шиноби направившись к выходу, а Камизе, пребывающий в уже более веселом настроении приказал девушкам тоже покинуть комнату. Аи направилась к двери с уходящим мужчиной. Один из его шиноби раскрыл седзи и в помещение внезапно влетел ворон, создав эффект неожиданности. Девушка насторожилась: это сигнал. Танцевальная группа также неспешно покидала помещение и как только все вышли, Аи закрыла седзи, оставшись наедине с Камизе. – Ты решила развлечь меня? – усмехнулся тот. – В таком случае предлагаю уединиться, –он встал и хотел было направиться в сторону выхода. Девушка тут же среагировала, подойдя к Камизе ближе и усаживая его обратно на диван: нельзя допустить, чтобы он покинул пределы этой комнаты. Мужчина отвратительно улыбнулся и взял Аи за руку. Чувствуя внутри растущую неприязнь, она не отдергивала ладонь обратно. Аи знала, что сможет постоять за себя, если ситуация зайдет еще дальше. Однако этого делать не пришлось, поскольку позади раскрылись седзи и кто-то вошел. Камизе тут же воскликнул, требуя покинуть комнату и не мешать ему. За требованием последовала короткая тишина, а после звук закрывающихся седзи и шаги, что мерно приближались к ним. Мужчина крепче сжал Аи в руках, возмущенно смотря на не званных гостей. Девушка мысленно выдохнула: наконец-то все подходит к концу. Перед ними предстал Учиха, с леденящим взглядом смотря на ситуацию. – Эти п-плащи, – растеряно произнес тот. – Акацуки?? – Хах, предавая деревню, – проговорил, показавшийся Кисаме. – Не забывай, что и деревня может предать тебя. Хошикаге потянулся за своей самехадой, но Итачи остановил его, после чего словил на себе недоуменный взгляд напарника. Поняв все без слов, Кисаме чему-то усмехнулся, обнажив острые зубы и отошел чуть назад, как бы в знак капитуляции. – Встань, – потребовал Учиха, обращаясь к Аи. Девушка хотела возразить и задаться вопросом «как?», ведь Камизе крепко держал ее, но внезапно она почувствовала, что хватка ослабевает, а мужчина намертво свалился на другой бок. – Что с ним? – озадаченно спросила она. – Шаринган Итачи-сана умеет многое, – довольно подметил синекожий. – Вероятно, сейчас он видит самый худший свой кошмар, а после наступит смерть от истощения. Аи взглянула на Учиху, что все так же безмятежно стоял перед диваном, поражаясь его силе: он ведь даже печати не сложил, не шевельнулся, а цель уже повержена. Восхищаться или бояться, она не знала. – Мы так и оставим его здесь? – вновь спросила девушка. – Да, – отозвался Итачи. – Все будут думать, что его смерть является ответственностью Скрытого Камня.~***~
Успешно завершив задание, Аи вернулась в Траву с чувством тревоги и раздражения: поговорить с Учихой после разговора в хостеле, так и не удалось, поскольку после завершения миссии он куда-то исчез. Аи не теряла надежду: она не имеет права на это. Именно поэтому девушка практически днями находилась в библиотеке, изучая поисковые печати. Ждать пока Саске обратится к ней через руну было бесполезным и ненадежным занятием, поэтому она решила отыскать его сама. Целую неделю Аи, при помощи Тайдо, практиковалась в поисковых техниках, однако, обнаружить Учиху-младшего не удавалось. Тайдо предположил, что он может скрывать свою чакру и поэтому они не могут его обнаружить. Такой вывод на фоне имеющейся ситуации казался вполне логичным, что еще больше заставляло Аи волноваться и судорожно искать новые пути. Ей казалось, что еще чуть-чуть и она сойдет с ума. Итачи после совместной миссии не объявлялся и смысла разговаривать с ним на эту тему она уже не видела. Ситуация требовала неотложных действий: сегодня с утра по всей деревне разлетелась новость о том, что Учиху Саске объявили нукенином и Коноха собирает поисковые отряды, чтобы его поймать. Аи чувствовала, как руки хотят опуститься, но не позволяла себе сдаваться, заставляя снова и снова искать другой путь. Она должна. Она ведь пообещала. Время уже давно было за полночь, и девушка находилась у себя дома, с некой судорожностью в действиях пробовала найти младшего Учиху с помощью очередной поисковой печати. Но и в этот раз ничего: печать за печатью, техника за техникой: Саске попросту невозможно было обнаружить. Раздраженно захлопнув книгу, Аи склонилась над ней и на выдохе устало прикрыла глаза. Мысли так и метались в голове: Саске уже объявили нукенином, а значит со дня на день он встретится с Итачи и боя не избежать. Ах, если бы кто-нибудь знал, как она не желает этого, как всеми силами хочет достучаться до души обоих Учих . . . Но где выход? В каком направлении ей идти? Как поступить, чтобы не ошибиться? От собственного бессилия обидно болело в груди, а на глазах наворачивались слезы. Аи не знала уже, как ей поступить: отчаянно перебирая все пути и желая спасти его, она запуталась. Сердце девушки ёкнуло, когда она почувствовала, как руна на теле обдала жаром. Аи подумала, что это снова Пейн ее вызывает, однако, чакра призывающего много отличалась от его и жар от нее был сильнее, с нарастающей силой пульсируя все больше. Аи вмиг осознала, что призывающим был Саске, ведь только у Пейна и у него были ее поисковые руны. Девушка надрывно вскочила, ища свою амуницию шиноби. На глаза попалась поясничная сумка и Аи ловким движением руки схватила ее, нервно обвивая вокруг талии. Учиха-младший сам вышел на нее и теперь, хоть она и не знает, зачем он зовет ее, Аи непреклонно собиралась рассказать правду о той ночи и о его старшем брате. Руна не переставала обдавать сильным жаром. Чакра призывающего была холодной, полной тьмы и ненависти, что лишний раз убеждало, что призывающий – Учиха Саске. Обретя вновь надежду, Аи судорожно направилась к двери, полная решимости следовать за взывавшей чакрой. Однако стоило ей открыть входную дверь, как ситуация запуталась еще больше. Не вовремя. Не кстати. На пороге стоял Учиха Итачи.