Объяснив в общих чертах, что случилось, при этом приврав в некоторых вещах, чтобы Эйс успокоился, я смогла вырвать пару минут спокойствия. Пока Портгас ушел поговорить с Шанксом и извиниться за случившееся, я разлеглась на кровати. Настроение было ни к черту. В голову лезли воспоминания о близости Шанкса. Рыжий определенно знал, как пошатнуть женское спокойствие и свести к минимуму самоконтроль. Я чуть было не повелась на его уловки. Хитрый лис! А я глупая овца! В моем положении нельзя близко подпускать к себе ни одного мужчину, если уж я решила не пользоваться привилегией фрукта. И это не только из-за того, что не хочу зависеть от кого-то. Просто мне страшно. Страшно, что однажды пораженный фруктом проснется и поймет причину своих длительных мучений. Его гнев обратится на меня и тогда…
В конечном итоге лучше одиночества для меня ничего нет. Но человеку без социума долго не прожить, поэтому оптимальный вариант — Амазон Лили. Как мне попасть туда? Эйс вряд ли добровольно отпустит меня. Хоть он особо этого не выказывает, как тот же Гарп или Михоук, но в его планы явно входит мое постоянное присутствие рядом с ним. Мне кажется, что тогда, на Сабаоди, он специально засветился, чтобы нас обнаружили. Это он схватил меня за руку и потащил за собой на уже готовый отплывать корабль. Как все идеально совпало, правда же. И корабль уже был покрыт смолой, и вся команда собралась на палубе, и дозорные удачно очутились в одной из зон беззакония. Ладно, Эйс — дитя, что никогда не знал родительской ласки, поэтому его эгоистичное желание можно оправдать. Его глаза не смотрят на меня как на женщину. Я скорее семья. То ли мать, то ли сестра. Сейчас он далеко от дома, и ему нужна моя поддержка. Пусть он и делает вид, что он уже взрослый и самостоятельный, но иногда я замечаю его отрешенные взгляды. Все-таки он депрессивный мальчик.
От размышлений меня отвлек стук. Поднявшись с кровати, я поправила одежду. Дверь приоткрылась, и на пороге я заметила Бенна с привычной сигаретой в зубах. Он улыбнулся мне. Улыбка не выглядела фальшивой или натянутой. Кажется, он оставил в прошлом тот случай. Все-таки чем взрослее становишься, тем легче воспринимаешь жизнь.
— Уже время ужина, — перешагнув порог, он прислонился спиной к косяку. — Как ты себя чувствуешь? — цепкие глаза внимательно следили за моей мимикой.
Еще раз убеждаюсь, что мой фрукт психотропный. Мне стало неуютно под пристальным взглядом его черных омутов. Мало ли кто там на дне водиться может.
— Нормально, — заверив мужчину, я резво отправилась на выход. Он словно хищник наблюдал за моими движениями, и я невольно почувствовала себя загнанным в угол зверьком.
Нет, это не так! Дверь открыта, никто и ничто меня не держит. Бенн просто смотрит. Бывают же моменты лени, когда кроме созерцания ничего делать не хочется. Вот и у него сейчас так. Я уверена, что он думает о чем-то насущном. Например, составление курса плавания, усовершенствование своего ружья, да хоть сборка мебели или сегодняшнее меню! Что угодно, лишь бы не я!
Напряжение спало, когда я перешагнула порог каюты. Доски палубы радушно скрипнули под моими ногами, и тело расслабилось. За спиной послышались шаги. Нам с Бенном все равно в одну сторону, так что обвинять в преследовании я никого не буду. Внезапно мужчина ускорил шаг и поравнялся со мной. Он задорно улыбнулся мне и потрепал по голове.
— Смотришь на меня так, будто я собираюсь тебя съесть, — очень точно подметил мужчина. От такой проницательности я даже растерялась на пару секунд. — Не волнуйся, я предпочитаю «готовые блюда» и кидаться ни на кого не собираюсь.
После этого мы шли в тишине. Я и гадать боялась, о чем задумался старпом. Но вот мои мысли занимали его слова. Съесть, готовые, кидаться? То ли он мне намекает на что-то, то ли реально о еде. Тут уже я путаюсь. Если учесть мой фрукт, то тут сразу подозрения на флирт, но это настолько…глупо звучало. Наверное просто шутка. Ничего больше. Так будет проще думать.
Камбуз встретил нас привычным гомоном. Кажется, только в этом месте на всем корабле можно было услышать столько веселых голосов, несмотря на правило: «когда я ем, я глух и нем». Лаки Ру сомнительной бабочкой порхал от стола к столу. Ему помогали два молоденьких парня, видимо юнги. За одним из столов я заметила знакомую веснушчатую морду в опять распахнутой рубашке. Сколько раз я повторяла, что даже если он логия, это не дает ему защиту от всех болезней. Очень хотелось взять и застегнуть каждую пуговку на желтой рубашке прямо перед всеми, чтобы не повадно Эйсу было, но я рассудила логически и не стала рушить его репутацию перед пиратами. Сделаю это, когда окажемся один на один.
Рядом с Эйсом, как оказалось, сидел рыжеволосый лис. С одной стороны спокойно рядом с родным человеком, а с другой меня до сих пор немного потряхивает, когда Шанкс маячит на горизонте. Что-то внутри меня его явно желает избегать. Эх, была не была.
Спокойно, не подавая виду, я поплелась к нужному столику. Почти расслабленная улыбка должна была выглядеть дружелюбной. И что, что она на секунду дрогнула, когда рыжий начал махать мне. Для Эйса я должна выглядеть правдоподобно, чтобы он не начал считать Шанкса своим врагом. Этот балбес же даже жизнь готов будет положить на пути мести. А за что? Ни за что. Ну, подышали мы друг на друга пару минут и все. Ничего конкретного и не случилось ведь. Я уже, похоже, себя пытаюсь успокоить.
— О, Лили, давай сюда! — заметив меня, Эйс похлопал по месту рядом с собой.
Я покорно села рядом, перехватывая стакан с водой со стола. Эйс что-то недовольно промычал, пережевывая сашими из лосося. Я машинально хмыкнула, как всегда делала в наших перепалках. Внезапно Эйс задергался и полез в карман шорт. Он аккуратно выудил сложенный листок бумаги и с коварной усмешкой развернул его.
Первое что бросилось мне в глаза — это моя смятая фотография. Снизу было лишь короткое «Лили». Более мелким шрифтом было написано мое новое прозвище: «беглянка».
Из горла невольно вырвался рык. Сомнений не было, что к этому приложил свою руку Гарп. Я особо нигде не светилась, а награда в…
— Сто миллионов белли! — поперхнувшись воздухом, вскрикнула я. Перехватив смятый лист у чуть ли не задыхающегося от смеха Портгаса, я пересчитала нули и снова тот же результат. Надпись «только живой» полностью подтвердила мою догадку о Гарпе. — У него явно начал прогрессировать маразм! Надо же было додуматься!
С неистовой силой я сжимала бумагу. Эта листовка определенно принесет мне много проблем. Даже не Дозор больше всего мне будет докучать, а «пламенный привет» из прошлого. Знала же, что надо скорее до Амазон Лили добраться, но мне вдруг приключений захотелось. Почувствовала себя сильной лишь пару раз надавав Гарпу по шее. Другие люди не будут так же, как и он терпеть мои выходки.
Никто не разделял моего разочарования, даже поздравляя меня с первой листовкой. Все уже знали. Все, кроме меня. Слегка обиженно я взглянула на Бенна, который вновь трепал меня по голове.
— Я думал, ты знала. — виновато прошептал он.
Глупо кого-то обвинять. Никто мне здесь ничем не обязан. Тяжело вздохнув, я свернула листовку и вручила Эйсу. Да и зачем пустые обиды? Это не поможет мне. Сев на место, я устало откинула голову на плечо Портгаса, пока пираты вокруг нас шумели. Такие счастливые, что появился предлог опять нажраться.
— Домой хочу…обратно к маме с папой. — беззвучно прошептала я. Закрыв на секунду глаза, я вернулась в свои лучшие времена. Детство запомнилось мне светлым лучом надежды в этой безнадёге. Мне надоело постоянно бояться. Я хочу найти того, с кем буду чувствовать себя свободно. Хочу создать место, которое будет моей нерушимой крепостью. Не хочу больше поддельной любви!
Удачно появившаяся в моих руках рюмка рома стала идеальной возможностью избежать негативных мыслей. Пусть будет завтра стыдно, зато сегодня мне не будет плохо. Припав губами к ободку, я опрокинула её. Горечь задержалась на языке, обжигая горло. Легкость тела и не отягощенность мыслями. Теплая рука на моем плече. Перед глазами мир кружится, и я снова начинаю проваливаться в беспросветную тьму.
***
Сознание понемногу возвращалось ко мне. Тело было таким тяжелым, словно компенсировало вчерашнюю легкость. Прислонив холодную руку ко лбу, я поглубже вдохнула. Мягкая перина подо мной подсказывала, что я каким-то чудом оказалась в каюте. Приоткрыв глаза, я уставилась в знакомый потолок. Чувствую де-жа-вю. Эта мысль заставила меня хмыкнуть. Повернув голову в бок, я захватила глазами чужую фигуру. Тело тут же напряглось. Надежда на то, что это Эйс рассыпалась, как только я заметила неестественно короткую руку, а точнее ее отсутствие до плеча.
Отшатнувшись назад, я скинула с себя одеяло. Мое тело тут же покрылось холодным потом, когда я заметила, что была в чем мать родила. Черт, черт, черт. Нервно оглядываясь, я искала свою одежду, которая была разбросана по всей каюте. Поднявшись, я на трясущихся ногах побрела собирать ее. Натянув штаны, я накинула рубашку, тут же выбегая из личных апартаментов капитана.
Дура, доигралась? Поздравляю! Ты ведь этого добивалась, напиваясь до состояния не состояния в компании пиратов! Вот что мне теперь делать?
А ничего. Случившегося не изменить. Плевать. Было и было.
Но Эйс то это как допустил?! Эйс, который ходил повсюду за мной хвостом. Который меня боялся одну за продуктами отправить! И этот Эйс проглядел такое событие?
Погрузившись глубоко в свои мысли, я не заметила преграду на пути и споткнулась. Романтичного спасения не было, и я больно брякнулась о палубу. Поднявшись, я невольно пнула преграду ногой, услышав глухой стон. Повернув голову, я увидела все ответы на свои вопросы. Вон, валяются бухие раскинув руки с опять не застегнутой рубашкой.
Присев на колени перед тушкой парня, я потормошила его за плечи. Отклика никакого не было. Перейдем к более радикальным действиям. Глубоко вдохнув, я набрала побольше воздуха в легкие.
— ПОДЪЁМ ПЕРЕВОРОТ, ЭЙС! ГАРП ПЛЫВЕТ СЮДА! — парень тут же подскочил, все еще не полностью проснувшись, но уже в полной боевой готовности.
По палубе в разных местах подскакивали множественные жертвы серийного маньяка по кличке «бодун». Но не обнаружив угрозы, кроме скорого очищения желудка и явно выраженной сухости во рту, снова скручивались в креветку, закрывая глаза.
Приведя Эйса в чувство, я недовольно буравила его взглядом. Знал ли он, с кем я провела сегодняшнюю ночь? Скорее всего и не подозревал, если судить по его умиротворенной моське.
— Море больше не беснуется, так что мы поднимаем паруса и сваливаем. — безапелляционно заявила я, хватая желтый воротник рубашки.
— Надо сначала попрощаться, — отряхивая пыль со штанов, объявил Портгас, окинув быстрым взглядом палубу корабля.
— Попрощались вчера. Тебе не хватило, алкаш малолетний? — скрестив руки на груди, брезгливо бросила я. Не хотелось мне больше ни с кем из этой команды встречаться. Я слишком поздно осознала, что на этом корабле нет ни одного не зараженного.
— Кто бы говорил? — насмешливо произнес парень, исподлобья кинув на меня хитрый взгляд. Где он так выразительно смотреть научился? Пристыженно отвернувшись, я тихо промямлила, что больше никогда ни капли не выпью. Но вот взгляд парня совсем не был доверчивым.
— Двигай булками! — на нервах я дернула его шляпу вниз, прикрывая темные глаза и веснушчатые щеки.
— Ай, ай! Ты такая жестокая, Лили. — шуточно провыл Эйс. — Я всегда знал, что ты любишь Луффи больше, чем меня.
Я даже отрицать не стала, гордо шагая вперед. Эйс нагнал меня, вырываясь чуть вперед. Забравшись на фальшборт, он подарил мне свою лучезарную улыбку. Признаю, на фоне рассвета это выглядело романтично. Я даже залюбовалась этой картиной на пару секунд, пока тело парня не исчезло за бортом. Схватившись за планширь, я свесилась вниз, глядя, как Портгас отвязывает свою лодку от корабля Шанкса.
— Прыгай, Лили, я поймаю. — он раскрыл руки, ожидая меня. Наверное, потому что это был Эйс, у меня не возникло сомнений. Без колебаний я шагнула за борт, прикрыв глаза. Секундное чувство полета, а после теплые объятия.
Что ж, мое путешествие продолжается.
***
Дверь каюты скрипнула, и на палубу вышел рыжеволосый мужчина.
— Ну что, капитан? Как отдохнули? — крикнул Ясопп, кидая хитрые взгляды, полные нетерпения, на Шанкса. Пару членов экипажа, находившихся поблизости, с интересом наблюдали за разговором. — Видимо хорошо, раз красавица на утро исчезла вместе с Портгасом.
— Черт, надо было вчера меньше пить, — обреченно бросил мужчина, поправляя волосы единственной рукой.
— Не запомнить жаркую ночку с такой красавицей? Да ты стареешь, Шанкс. — насмешливо бросил снайпер, потягивая воду из фляги. Шанкс цыкнул, небрежно плюхаясь на соседнюю бочку.
— Такое я бы точно не забыл, — хрипло протянул он, перехватывая бутыль из рук друга. — Только не было вчера ничего.
— Врешь. Как пить дать врешь, — недоверчиво покосившись на рыжего, протянул снайпер. — Я отчетливо помню, как ты предложил ей переодеть облитую ромом футболку в своей каюте. А потом еще и решил проводить. И у вас ничего не было? Точно стареешь. Раньше ведь ни одну юбку не пропускал. — почесывая голову, Ясопп начал вспоминать все любовные похождения своего капитана. На его памяти он ни разу не отказался от развлечения на одну ночь, когда ему предоставлялся случай.
— Причем тут «стареешь»? — возмутился рыжий, оторвавшись от горлышка фляги. Он облокотился на стену, запрокидывая голову назад. — Я попытался, но Лили внезапно разрыдалась и начала рассказывать, насколько мужчины ужасны. Поэтому просидел с ней в обнимку на кровати час, а потом в какой-то момент отключился. Утром уже проснулся один.
— Обидно, — безучастно бросил Ясопп. Положив руку на плечо капитана, он поднялся с бочки. — Тебе впервые отказали, а это первый звоночек старости…скоро и седина полезет.
Шанкс разгневанно вскочил с бочки, пустившись в погоню за своим больно осмелевшим товарищем. Какой он старый? Он мужчина в самом расцвете сил! И с теми, кто так не считает, разговор короткий. Ершик в руки и драить гальюн.
