Дракон среди смертных

Группа быстро добралась до лагеря, по виду он представлял из себя небольшую крепость с стеной из кольев и большими воротами. Подобную оборону обычным людям явно не сломать, но Ямато планировал выкурить крыс из убежища, с помощью своей магии, а учитывая что стены крепости были из дерева, всё складывалось как никогда кстати. Сани оставалась вдалеке, ей было необходимо следить за теми кто попытается сбежать и стараться удержать их своим телекинезом. Дракон знал что её способности не велики и в бою от неё не стоит ожидать грандиозных побед, но и списывать со счетов юного драконида тоже не стоит, плюс, Сани явно была бы недовольна подобным отношением. Эдмунд же не смотря на то что у него была только одна рабочая рука тоже сумел принести пользу. Сорока быстро перемещалась, ловко заманивала, а после скрытно устраняла бандитов, постепенно оставляя стены крепости без патруля. К счастью вышек у базы не было, кроме одной, но она была лишь у главного входа и не было похоже что она могла давать полный обзор. Приготовления были готовы, трупы бандитов сбросили в кусты, чтобы они не мешали, а после этого Ямато остался один, его же напарники скрылись в листве деревьев. Лес вокруг был идеальным прикрытьем для базы бандитов, но теперь, он станет причиной их гибели. Ямато стал чертить руны на стенах, постепенно создавая некий рунный круг. Наконец-то всё было готово, дракон начал подходить ко входу, по пути щёлкнув пальцами, из-за чего руны сработали. Языки пламени охватили строения, превращая их стены огня. Из башни сразу послышались крики, магическое пламя распространялось крайне быстро и люди внутри явно успели почувствовать на себе жар от огня, один из них в панике даже спрыгнул с вышки, разбиваясь об землю. Там он ещё небольшое время корчился от боли, в криках агонии, будучи объятым огнём. В то же время другие стали открывать ворота, ведь воды внутри не было, потушить огонь не удастся, а здания внутри была также из дерева, если не выбраться, то база станет печкой для кремации. А выхода же их встретил дракон, он с строгим взглядом смотрел на них, вытянув руки вперёд. Толпа не понимала в чём дело и поэтому они сломя голову побежали через врата, но вот беда, бандиты столкнулись с магической стеной. Сами же врата были выполнены в виде небольшого коридора, который уже горел и постепенно ломался. Люди думали бежать назад, но они понимали что от этого нет смысла, огонь уже добрался до зданий и внутри не безопасно. Крики о помощи и мольбы о спасении не были слышны Ямато, но зато их можно было чётко разглядеть на наполненных ужасом лицах бандитов, которые пытались сломать магическую преграду. Сила дракона в действительности поражала, как и его жестокая, но эффективная тактика. Многие уже бросили идею пытаться пробить барьер, они побежали обратно, но коридор обвалился и люди стали сгорать под обломками, а пару везунчиков всё-же сбежали из ловушки через лестницу на стене, а после этого, они тоже спрыгнули вниз. Дело было сделано, все мертвы, можно было уходить. Ямато удовлетворённый результатов повернулся и уже смотрел в сторону соратников, но сейчас его ждал неприятный сюрприз. Сани схватили и подняли вверх-ногами, беспомощный драконид мог лишь биться в панике, пытаясь применять свои слабые заклятья на обидчиков, но их броня отрицала всякое воздействие. Эдмунд же побитый сидел на коленях с приставленным к спине копьём одного из солдат. Вперёд вышел мужчина, он не был живым, по крайней мере по нему не скажешь. Тот выглядел как медведь бурого оттенка, крепкий, усыпанный различными татуировками и с порезами на теле, в его глазах «не виднелась душа», он был будто кукла. На его устрашающим лице появилась довольная улыбка — А что это вы тут забыли?! Эти бандиты были моей собственностью, не вам давали право наказывать их за плохую работу! Вы видимо совсем весь страх потеряли. Ямато гордо держал голову, сохраняя спокойствие, больше нет страха, нет неуверенности, он давно себе твердил то, что ему пора научиться держать ровно при любых обстоятельствах, пора проявить себя. — Это ты их главарь? Ты сотрудничаешь с серым орденом? — Я и есть участник ордена! Моё имя Ажа, догадаешься что оно означает? Вряд-ли, можешь даже не пытаться. Его лицо было закрыто массивной стальной маской, которая выглядела довольно поношенной, виднелись небольшие следы ржавчины. Его тело было укрыто различными тряпками, можно было сказать наверняка, он не выглядел как человек, Ажа даже не казался живым. Его тяжёлое дыхание было слышно даже в пяти, а то и десяти метрах от него, оно напоминало свист, его даже можно было бы назвать свистящим дыханием. Столь загадочная личность пугала, Ямато и вправду не ожидал встретить кого-то вроде него в столь неудачное время. Дракон приподнял руки, на них вспыхнули руны, он не собирался отступать, его дух был наполнен яростью и предвкушением боя. Пугающее существо стало глухо смеяться, тряся своей головой словно слабо прикреплённой банкой. Он потянулся за своим оружием, массивным двуручным мечом, напоминающий сочетание топора и клинка. Его руки сжали оружие, а его сопровождающие в ужасе отошли в сторону, они что-то знали, приближалась схватка. — Ха-ха… Твои капли крови станут рубинами, которые вернут выжженной тобой земле красоту — Значится фанат пейзажей войны? Видать в орденом правят одни психопаты. Боевой клич распространился по полю и он помчался вперёд. Резкий выпад вперёд за секунды сократил между ними расстояние, оружие почти коснулось черепа драконида, но последний сумел увернуться. Даже тот факт что удар пришёлся в твёрдую землю не задержал Ажа, он мигом вытащил клинок, размахивая им из стороны в сторону, ужасающе смеясь, оглушая скрежетом от своего же голоса. Ямато постепенно отступал, повернувшись спиной к его приспешникам, медленно готовясь к ответной атаке. Те что занялись Сани и Эдмундом смотрели за схваткой и один из них понял что долго стоять без дела им не стоит, а поэтому они решили немного помочь. Солдат взял арбалет на своей спине, зарядил болтом и уже целился в сторону драконида, готовясь закончить бой. Но Сани не могла сидеть без дела, рас уж Ямато не испугался, то и она подавно, драконид станет примером для подражания и та это знала. С помощью магии телекинеза она перенаправила выстрел в воина берсерка, попав ему в висок. Не смотря на то что выстрел должен был оказаться фатальным, это не принесло должного эффекта, он лишь пошатнулся, с непониманием начав вытаскивать застрявший снаряд, недовольно смотря в сторону двух союзников. Последний уже понял что это было дело тех двоих, но было уже поздно, тень командира нависла над ним и он сжался как эмбрион, застыв от первобытного ужаса. Одним ударом он насадил союзника на своё оружие, плескаясь его кровью во все стороны, пока последний союзник лишь в страхе пытался удержать Эдмунда, сжимая его верёвки которыми он успел его обвязать, из-за чего птица испытывала ужасающую муку, ведь его хрустальное крыло явно не было готово к подобному. Довольное чудовище рассмеялось и выставило руку вперёд, вызвав цепи из костей. Они в миг проткнули Ямато, вызывая у него ужас от столь пугающей магии, но боль было не такая как от обычных ран, болело не тело, а что-то внутри. Костяные крюки резко сорвались, а после этого на их концах были видны странные блеклые ошмётки. Ажа снял их и сжал в руке, постепенно превращая в сферу, такого же цвета как и те непонятные куски. Ямато всё-ещё не понимал в чём дело, но неожиданно до него дошло, это была магия вуду, довольно высокого мастерства. Костяные крюки являлись руками древнего духа, которого создали участника одного племени. Этот дух дарит своим последователям свои руки, одни из миллион других. Они способны отрывать части души, чем слабее сущность, тем большие куски руки способны оторвать. Но что он делал дальше, пока-что было не ясно. — А, так вот значит как. Неплохая душа, словно у воина… Но мы же оба понимаем, что ты им не являешься? ~ Послышался звук открывшейся стальной пасти, Ямато понял что медлить нельзя, он вызвал очередной взрыв, результатом которого были его огненные руны. Драконид специально уворачивался и не вступал в прямой контакт, понимая что ему всё-равно не удастся его одолеть в честном бою, а поэтому он планировал отобрать победу умом и хитростью. Но заместо того чтобы услышать крики боли того существа, Ямато прочувствовал как его тело испытывало дискомфорт от попытки деформироваться, словно волны от взрыва задели и его тоже. Он сжал свою грудную клетку, хватая себя руками и утыкаясь лбом в землю, чувствуя как его трясёт. Шаман же был цел, но его одежда слегка пострадала, из-за чего и вся маскировка оказалась бессмысленна. Теперь всё было ясно, он был металлическим существом, напоминающее ужасающую версию стального пугала. Оно перестало притворяться обыкновенным воином, тяжёлое оружие было брошено на землю, а его ноги разделились ещё на две пары, ужасающая многоножка с жутким грохотом побежала в сторону Ямато, желая покромсать его своими лапами. Последовал удар, который пришёлся ему на грудь. Рука прошла насквозь, никаких ран так и не было. Все были в шоке, даже сам солдат не знал о подобной тайне капитана, все могли лишь наблюдать за тем как руки чучела пытались вытянуть душу дракона. В отчаянных попытках они часто царапали его сущность, тянули словно не спелый плод. С помощью мощной взрывной волны Ямато сумел отбросить существо, но это не был результат его магии, просто сыграли разные факторы. Во первых, его магия привязана к душе, но душа заблокирована печатью драконов, а печать закреплена за телом. Пока существует печать, чучело вряд-ли сумеет полностью поглотить душу драконида, насколько бы оно не было могущественно по своей сути. Но удары всё-равно были болезненны, а пугало медленно поднималось обратно. Ямато оклемался и держа правую руку с помощью левой направил на монстра новую волну магии, создавая очередную печать. Но она его магическая сила была слишком велика, печать не смогла устоять и вскоре она растворилась. Тот оживший мертвец из ледяной пустыни был сильным воином, но бесполезным магом, его сил не хватило для сопротивления, но шаман был чем-то иным. Сани грызла собственные губы, наблюдая за живым ужасом, пока Эдмунд в отчаянных попытках пытался незаметно привлечь её внимание, что вскоре удалось и они вместе стали заниматься своим освобождением, пока оцепеневший солдат задумывался о побеге, ведь это была тайна капитана, а что будет с ним? Быть может его тоже убьют? Чем он то отличался от своего соратника, который сейчас уже валялся как труп. Между двумя магами была ожесточённая битва за душу дракона, похоже чучело не имело права причинять физический вред своим противникам, что явно было на пользу Ямато, он мог выиграть время, но не бой, ему оставалось лишь надеяться на друзей. Наконец-то они освободились, сорока сразу же здоровой рукой вытащила свой кинжал и перерезала глотку солдату, последний успел издать только истошный стон, который привлёк монстра. Он бросил Ямато в горящий забор бывшей базы бандитов, а сам направился в сторону Сани и Эдмунда. Драконид в изо всех сил хотел побежать к другу, но не мог, это чучело вызывало самый настоящий первобытный ужас. Её мысли были так перепутаны, что он не могла сконцентрироваться на телекинезе, да бы переместить Ямато подальше. Измученное тело дракона всё-ещё отходило от ментального боя, а поэтому он лишь пытался отползти прочь, чувствуя как загорается его тело. Да, дракониды это драконы, но не все драконы были с иммунитетом к огню, всё зависело от их стихий, а Ямато не обладал ею. Эдмунд поднялся, копошась в своей сумке он испытывал стресс, ведь чучело постепенно ускоряло свой темп, приближаясь всё быстрее и быстрее. Он знал что его жертва не уйдёт, так почему он должен спешить с его убийством? Но наконец-то он нашёл то что искал, медальон двойственной судьбы. Его способности туманны, а сила загадочна, один раз в какой-то неопределённый промежуток времени он способен изменить заклятье, меняя цель, эффект и так далее. Для более сложных махинаций необходимо мастерство в магии, но Эдмунд был искателем редкостей, максимум пронырой, но не магом, а поэтому он многое не знал. Но он раскрыл всю суть Ажа, это не было живое существо, не человек, не демон, а скорее душа внутри сосуда. Подобных ему можно убить только если бить в самое сердце, а точнее, ранить душу. Он сумел вызвать костяные крюки, которые в ту же секунду вырвали куски души существа и образовали из него сферу. Эдмунд поглотил её, не осознавая насколько это отвратительный процесс, его чуть не вырвало на изнанку… — А ведь ты и меня напугал. Страшный монстр с неизвестным происхождением и неизвестной магией, которую не встречаешь годами. Но ты и вправду думал что ты сможешь побеждать только с помощью страха своих жертв? Напрасные надежды… Чучело со скрипом заржало, вытягивая свои продолговатые руки, постоянно меняя положение головы. — Однако мы оба знаем что ты слишком труслив и слаб, чтобы навредить мне. Попробуй обуздать ужасную магию вуду, мелкий комар. Эдмунд не собирался долго слушать монстра. Он отошёл в дереву позади себя, сорвал бинт с заледеневшей руки и с силой ударил ею по дереву. Боль пронизал его тысячью шипами, что в дальнейшем перенеслось и на Ажа. Он завопил, закричал как исчадие, медленно сдирая своё фальшивое тело своими конечностями. Они оба кричали, сорока еле сдерживала слёзы, ему хотелось молить о помощи, но тот был сильнее, тот знал, на что подписался. Это приключение с самого начала не выглядело успешным, Ещё когда они впервые повстречали духов этого мира всё встало на свои места… Теперь Эдмунд доживал последние секунды жизни, неспособный говорить внятные вещи, видящий перед собой лишь обрывки реального мира, медленно утекающие куда-то прочь. Сани сначала пыталась протянуть руку Эдмунду и помочь, но она поняла что смысла в этом больше нет. Девочка вытащила драконида из пожара и быстро его потушила, отбегая прочь, да бы забор не обвалился на них, вместе с высокой башней. Сани считала что теперь и ей пора проявить себя, но Ямато её немного остановил в этом плане, он всё-ещё был в сознании и пусть небольшие ожоги болели, это мелочь в сравнении с муками их товарища. Он помогал Сани уйти и вскоре они смогли покинуть проклятое место. Наступил вечер, на пожар скорее всего сбежались местные и возможно власти этого района. Измученные битвой, драконы сели у реки, умываясь после всех тех событий. Эдмунд был мёртв, он не пережил последствия магии вуду и скончался. Вся его сумка с оставшимися предметами теперь принадлежала Ямато и Сани, но их это не радовало, их хотелось вернуть друга, который всё это время трудился ради них и был готов пойти на всё, не смотря на столь короткое знакомство. Они оплакивали его, а после этого по традиции драконов сожгли его тело, превращая остатки в прах, которые они рассеяли по ветру, в честь признательности за всё и надежды на то, что он ещё вернётся, в ином виде. Неважно, будет ли это растение или монстр. Они были уверены в том, они всегда, смогут его узнать, в каком бы обличии он бы не вернулся. Друзья снова потерпели неудачу, не получив ровным счётом ничего. Они уселись за огнём, готовясь съесть свой ужин, который им удалось добыть в лесу. Всего пару ягод, грибов и тушка невинного кролика, который попался на хитрую ловушку Ямато. Хотя, даже не смотря на то что они давно не ели, голод сейчас был последней вещью, о которой они могли думать. — Прощай, Эдмунд, прощай, мой друг.