Swallow / Ласточка

      Ветер усиливался, а тучи, сгустившись на небе темно-синим одеялом, ливнем поливали землю. К тому же, воздух холодел крайне быстро, а потому стоило не покидать помещения, пока вся эта ярость природы не закончится. Кайто оказался довольно большим. По всей видимости, он занимал какую-то промышленную территорию. Здесь было все необходимое: дома, бар, небольшая больница и даже свой рынок. Хотя тут и не было школы, но детям все же давали необходимые знания люди, которые раньше были учителями в начальных классах или преподавателями в университетах. Ещё Кайто отлично охранялся по всему периметру, а высокие прочные стены делали его и вовсе почти неуязвимым. Все это нам рассказал Джейден — избранный лидер Кайто. На первый взгляд он казался добрым малым, имеющим и свой стрежень, и хорошие лидерские качества. Но мы здесь пробыли всего пару часов, а потому ничего нельзя сказать наверняка. И все же, за столь короткий промежуток времени мы успели заметить, что к Джейдену местные поселенцы относятся с уважением, но в то же время очень просто. Да и вид его вселял какое-то доверие: светлые волосы, собранные в короткий хвост, окладистая борода, густые брови и задорные голубые глаза. Но ужасы нынешнего мира, разумеется, не обошли стороной и его: на лице были видны многочисленные мелкие морщины и шрамы. Что касается уважения, то оно было вполне обоснованным: ростом Джей был немного выше меня, а вот в плечах заметно шире. Хотя, я думаю, что хорошее отношение к себе он заработал отнюдь не физическими качествами. Легко ли обеспечивать безопасность на такой огромной территории и заботиться о стольких людях?       — Как думаешь, надолго мы тут задержимся? — спросил меня Айзек. Он любопытно осматривал наши «апартаменты», состоящие из двух старых кроватей, шкафа во всю стену и небольшого деревянного стола. Комната была не очень большой, но на двоих вполне хватит. Из всего света — настольная лампа. Скромно, но вполне уютно. Все лучше, чем снаружи.       — Не знаю. Фишка в том, что снаружи вдвоем долго не протянуть…       — Вдвоем? А Холли? — Айзек искренне удивился.       — Ты действительно думаешь, что она пойдет с нами? — спросил я. Братишка как всегда наивен. — Зачем ей уходить из места, в котором можно жить спокойно, не опасаясь за свою жизнь?       — Откуда ты знаешь? Она даже не очнулась ещё…       — Это лишь мое мнение, — я пожал плечами. — Думаю, мне стоит проведать Холли.       — Ага, твою новую подружку, — кивнул Айзек и ехидно улыбнулся.       — Ой, иди…       — Она тебе нравится? — брат резко сделал серьезную мину.       — Ну, она красивая… — не без улыбки ответил я.       — Она тебе нравится? — повторил вопрос Айзек.       — Пока трудно сказать, я ее даже не знаю.       Мне показалось, что Айзеку не понравился мой ответ. Ну а что надо было сказать? Да, Холли симпатичная, спору нет. Но я понятия не имел кто она такая, а потому не мог пока ничего утверждать. К тому же, она меня тоже не знает, так как с того момента, как потеряла сознание, до сих пор не очухалась.       — Давай, иди, проверь как она. Мне нужно разложить вещи, — брат принялся распаковывать рюкзак, а я тем временем направился в местный лазарет, который находился в этом же корпусе, но в другом крыле. Обстановка в жилых помещениях была вполне себе уютная: стены не так давно красили, пол хоть и не новый, но в хорошем состоянии, везде чистота и порядок. Видно, что за этим местом следят и притом с пристрастием. Очевидно, многим людям Кайто стал новым домом.       Пройдя несколько коридоров, я чуть было не заблудился, но все-таки дошел до белой застекленной двери с табличкой «Лазарет». К моему удивлению, тут даже дежурная медсестра была!       — Добрый день, мисс, — я старался быть вежливым. Воспитание никуда не спрячешь. — Я совсем недавно тут и ищу свою спутницу, мисс МакНайт.       — Третья дверь направо, — не отрываясь от каких-то медицинских книжек, ответила она. Я кивнул в знак благодарности и прошел до палаты, в которой лежала Холли. Дурацкое волнение не покидало меня. Я чувствовал себя пацаном, который боится подойти к девочке, которая ему нравится. «Давай, Коди, что ты, как малолетка?». Собравшись с духом, я постучал три раза в дверь.       — Открыто… — еле слышно донеслось из палаты. Я зашел внутрь. Палата оказалась одиночной. Прямо напротив двери располагалось окно, под которым стояла кровать. Справа от нее находился небольшой круглый столик, на котором была ваза с цветами, какой-то флакон, похожий на ингалятор, и стакан воды. М-да, Джей следит даже за такими мелочами. По этой уютной комнатке и не скажешь, что весь мир в разрухе.       Холли лежала с очень измученным видом, будто несколько дней подряд вместо того, чтобы спать, разгружала вагоны с углем. Одна рука была проколота иглой от капельницы, другая же безвольно свисала с постели.       — Ты… в порядке? — немного запнувшись спросил я. Хотя состояние Холли вряд ли можно было назвать «в порядке».       — Лучше, чем было… — ответила она и два раза надрывно прокашлялась. Может, помимо поврежденной ноги у нее есть ещё какая-то травма? Я присел на край кровати. — Это ты меня вытащил оттуда, да? — еле слышно пролепетала Холли.       — Да, к счастью, мы с братом были неподалеку, услышали твой крик и тут же побежали на него. Как оказалось, успели, — вся моя неуверенность и дрожащий голос улетучились. Смешно, не так ли? Как можно что-то понять в этой жизни, если ты не всегда понимаешь самого себя?       Холли слегка улыбнулась, но этого хватило, чтобы понять, что она благодарна за спасение.       — Спасибо… — она ещё раз сильно прокашлялась.       — Не стоит. Чем бы мы отличались от тех ходячих, если бы не помогали таким же, как мы?       Холли ничего не ответила. Минуту длилось молчание, и я уже хотел было уйти. Но, как только я начал вставать с кровати, Холли слабо взяла меня за руку.       — Останься, — голос ее стал еще тише, но вместе с тем прекраснее. Такая смесь мучительной усталости и в то же время умиротворения в этом тембре. Я не стал противиться просьбе обессиленной девушки и остался. Холли по-прежнему держала меня за руку.       — Как… Как ты попала сюда? Ты же из Хьюстона, верно?       — Я приехала к отцу в Атланту, — Холли, приоткрыв свои карие глаза, смотрела куда-то в одну точку в потолке. — А когда была объявлена эвакуация, его не было дома. Ушел в магазин за ингалятором для меня, — она начала кашлять, но не так, как прежде. Мое сознание сработало на слово «ингалятор», а взгляд упал на этот жизненно важный аппарат, стоявший на столике. Холли с каждым мгновением кашляла все сильнее, задыхаясь от нехватки воздуха. Я схватил ингалятор со стола и протянул его ей. Она облегченно вздохнула, выравнивая дыхание. — Спасибо. Второй раз меня спасаешь.       — Не стоит благодарности, — я качнул головой и поставил ингалятор на место. — Слушай, а что за парень был, ну… которого…       — Которого сожрали? Я встретила его два дня назад по дороге сюда. Сейчас даже не вспомню как его звали.       Мне на мгновение показалось, будто Холли вообще было все равно что стало с тем парнем.       — Жаль, конечно. Пару раз он спас мою задницу от дохлых, — она отвела свой взгляд в сторону. — Но, так или иначе, все мы умрем когда-нибудь, верно? — Холли посмотрела на меня так, будто собралась откинуться прямо сейчас.       — Безусловно, — кивнул я. — Вот только есть те, кто готов что угодно сделать, чтобы выжить. А есть и те, кто просто ляжет и будет ждать, когда его сожрут.       Мои слова то ли задели девушку, то ли наоборот, заставили задуматься. Все равно, ее реакция была непонятна мне. Она еще пару секунд смотрела на меня, потом выдернула иглу из руки и поднялась с кровати.       — Есть сигарета? — со стальной ноткой в голосе спросила она.       — Ты… Да, конечно, — я хотел было удивиться, что эта блондинка курит. Но потом решил, что это ее выбор. Да и самому жутко хотелось впустить сладкий сигаретный дым в свои легкие.       Мы вышли на улицу. Дождь уже совсем стих и лишь тихонько моросил, постукивая по крышам и оставляя круги на лужах. Я достал полупустую пачку сигарет и выудил оттуда две «раковые палочки». Подкурив сначала Холли (даже у курильщиков есть свой этикет), а потом себе, я сделал хорошую затяжку. Моя новая знакомая стояла, закрыв глаза, и, кажется, глубоко вдыхала осенний воздух. После чего, не открывая глаз, подняла голову вверх и тоже сильно затянулась.       — Даже не спросишь, почему астматик курит? — улыбнулась Холли. Возникло ощущение, что все ее измождение и усталость бесследно исчезли. Может, в прошлом она была актрисой, кто знает?       — Ты взрослый человек, сама можешь решить, что тебе делать.       — Эх, жаль, что мой отец думал не так, как ты, — девушка стряхнула пепел с сигареты. — Помню, как он спалил, что я курю. Слышал бы ты, как он орал тогда! — Холли добродушно рассмеялась.       — Родители всегда переживают за своих детей, сама знаешь, — с улыбкой ответил я. Мне так понравился смех моей новой подруги. Такой искренний, душевный.       — И всегда знают, что для нас лучше, — кивнула моя собеседница. — А где твои предки?       — Хотел бы я знать. Когда мы с Айзеком бежали из Атланты, родители были в гостях у родственников за городом. До сих пор мы так ничего и не узнали. Брат все рвался искать их, но я убедил его, что нам надо бежать из города. Иначе бродили бы уже в каком-нибудь стаде ходячих с пустыми глазами и без мозгов.       — Хреново… — задумчиво произнесла МакНайт. — Я ведь даже не узнала твоего имени, хотя ты спас меня уже дважды!       — Коди, а мой брат Айзек.       — Рада знакомству, Коди. Давно хотела это сказать, — с непритворной улыбкой ответила Холли. — И еще раз спасибо, что вы вместе с братом не оставили меня там.       — Уверен, ты поступила бы также, — взглянув на девушку, сказал я. — Мертвые стали хозяевами мира, но я намерен доказать им обратное, — я поднял руку, сжатую в кулак перед собой.       — У них нет шансов, чувак! — снова МакНайт улыбнулась и прикоснулась своим кулаком к моему в знак согласия.       Мне нравилось, что настрой Холли изменился. Она будто расцвела после выкуренной сигареты и нашего короткого разговора. Думаю, что когда мы узнаем друг друга получше, то сможем сколотить неплохую команду выживальщиков. Ведь ходячие бросили вызов человечеству. И, хотим мы того или нет, но он принят…