Новый путь. Отблески настоящего.

Гроган сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев. Это единственный жест, по которому можно было понять, что офицер на грани. Жизнь Дерека сложилась так, что ему больше, чем другим, приходилось следить за словами, мимикой, жестами. Если Митчелл мог сорваться, психануть, высказать в лицо начальству все, что думает, то Гроган не мог себе такого позволить. Любая мелочь могла выдать подлинные намерения, чувства и, в конечном счете, стать роковой. Гроган привык контролировать свои чувства, но сейчас едва сдерживал злость. Он понимал: если сорвется, никому не станет легче. И потом, Кэму сейчас гораздо хуже. Митчелл сидел, склонив голову к рукам. Он выглядел на столько подавленным, что даже маленькая толика ярости Дерека могла сломить бывшего генерала. Старые боевые товарищи и друзья встретились в парке, недалеко от больницы Вудберри. - Я мог бы предотвратить это. Хотя бы попытаться! – с тихой горечью произнес Гроган. Он не мог поверить, что лучших друзей ждет Трибунал. Да, они все ходили по краю бездны, но до конца никто не верил, что придется ощутить все прелести падения. Да и разве это справедливо – страдать из-за своих чувств? Эх, найти б ту мразь, которая выдала их тайну! Но больше всего офицер злился на себя, потому что мог помочь друзьям, но не стал. И не потому что не хотел, а потому что долг всегда на первом месте. В такие моменты Гроган чувствовал себя настоящим предателем. - И подставить себя? Ну, нет! – Митчелл резко встал. – Дерек, ты теперь наш единственный козырь!... Тебя одного еще не раскрыли. Это прозвучало как комплимент, но Гроган воспринимал, как приговор. - Иногда мне кажется, что я вот-вот сорвусь, - тихо произнес он. - Я как в лабиринте. И честно, уже не знаю, кто я… Митчелл внимательно посмотрел на товарища. Ничего в нем не напоминало неуверенного в себе молодого человека, каким он был 15 лет назад. Кэм смотрел и видел храброго воина, верного друга и просто хорошего человека. Того, кто принес свою жизнь в жертву, того, кто выручал их на протяжении последних 15 лет. Этот Дерек походил на паука, умело плетущего свою паутину. Свой среди чужих, чужой среди своих. - Ты – величайший двойной агент за всю историю проекта! - Я уже давно не горжусь этим. Много лет назад, в Академии курсантам читали лекцию о службе в разведке. Отдельно останавливались и на двойных агентах. Тогда Гроган слушал с особым вниманием, воображая себя на месте каждого из них. Это была не более, чем игра воображения. В юности многое видится в романтическом свете. Дереку казалось, что быть двойным агентом это опасное приключение, на которое осмеливаются только реально дерзкие и беспринципные люди. Он никогда не думал всерьез, что это его путь. Кто вообще в здравом уме выберет такую жизнь? Это не приключение, а настоящая нервотрепка. Извечный выбор и борьба. Ты постоянно ходишь по лезвию ножа. И обычным офицерам порой приходится выполнять трудные приказы, но что, если каждый из них – трудный? Каждый ставит тебя перед выбором: кому и что говорить? Как себя вести? Тот, кто вступил на изменчивый путь, всегда вынужден носить маску. А когда притворяешься слишком долго, то маска становится второй кожей. И человек уже не знает, кто он на самом деле. - И, тем не менее, это так, - возразил Кэм. - Если бы не ты, то Агентство давно взяло верх. Оно и сейчас в шаге от победы. Мы давно знали, что у них на уме. Мы знали, что им известно. Ты сильно рисковал уже просто передавая нам эти сведения. У нас только не было доказательств, что это они виновны в обстреле и взрыве. Но они у нас будут. - Я чувствую себя предателем, - вздохнул Дерек. - Глупости, – отрезал Митчелл. - У нас война. И я не собираюсь раздумывать над средствами, в особенности, если это касается Агентства, – мужчина перевел дыхание. - Кроме того… я б все-равно ушел в отставку…. Дерек, я смотрю на О’ Нилов и понимаю, что вот она – настоящая жизнь! Я хочу для нас с Джен такую же. - Я уже вижу маленького Элиота, - попытался пошутить Дерек, вспомнив давно погибшего однокурсника. В последнее время он вообще частенько вспоминал, с чего все началось. Что было бы, если много лет назад они провалили бы финальные испытания? Кто знает, возможно Элиот был бы жив, а он не стал бы, тем кем стал. Кэм решил подыграть. - Ну, коли так, то нам понадобится тот, кто сможет дать здравую консультацию, тот, кто прошел через подобное. Друзья шутили. Оба относились к идее реинкарнации с долей скепсиса, но оба понимали, что за этим стоит реальная опасность. Кем бы ни был Дэниэл О’ Нилл, он заинтересовал людей, которые просто так не отстанут. Гроган знал это по своему опыту. - Мы догадывались, что Кинси возобновил старый эксперимент. А это значит, что дети в опасности. И ты их единственная надежда на спасение. В Агентстве тебе доверяют, Август слишком молод и врядли о чем - то догадается. Я переживу Трибунал, если буду знать, что Дэниэл, Кейтлин и Рианна в безопасности. И только тебе я могу доверить их жизни. Доверие. Гроган знал о нем не понаслышке. Вся его служба строилась на доверии. -Иными словами украду детей и отвезу их в логово Кинси. А потом верну обратно. И все только что бы сохранить свое инкогнито, пока добываю нужные доказательства. Все как обычно, - Гроган постарался придать голосу беспечный тон. Мол, за 15 лет должен привыкнуть к нестандартным приказам. - Дерек, это не приказ, а просто просьба. - С твоей стороны, - с нажимом возразил мужчина. - Но ведь я слуга двух господ. - Прости! - Да ладно, чего уж там. Я сам выбрал этот путь. Гроган отчетливо помнил совет старого учителя: если станешь двойным агентом, то главное – выбрать почву под ногами. Нет, не сторону. Именно почву. То, что поможет держаться на плаву, даже когда покажется, что все потеряно. И таким пробным камнем, маяком, якорем, сред шторма интриг, стал отряд. Дерек убедил себя, что поступает так во имя ЗВ-1. Во имя своих друзей. Таким образом, он помогал им. Они давали ему силу выполнять приказы старших офицеров и Агентства. Ради них, Кэма, Джен и Алины, он готов был принести жертву. Черт. Сама идея «слуги двух господ» возникла с подачи ЗВ-1. Кэм всегда был помешан на отчетах первого отряда. Кто ж думал, что один из них станет основой для нового витка борьбы? И кто бы мог подумать, что этот маяк придется принести в жертву? Гроган сглотнул. -И я сделаю все, что от меня зависит. Они не пострадают. Митчелл вздохнул: - Значит, я могу быть уверен в том, что айсбергу тоже достанется от «Титаника» Дерек горько усмехнулся. Кэм жил по принципу: если и потонем, то не одни. Вот и сейчас он не собирался сдаваться без боя. Да, Трибунал ничем хорошим не закончится, но и Агентство не выиграет от него ничего. Даже сейчас, Митчелл думал прежде всего о других, а не о себе. Эта черта командира всегда вызывала уважение и восхищение Грогана. Сам же Дерек содрогнулся от столь точного сравнения. Титаник. Да, их отряд похож на знаменитый корабль. Дерек закрыл глаза, вспомнив сцену, где капитан остается на судне, предпочитая смерть спасению. И самое страшное: Дерек понимал его. Он вдруг отчетливо осознал, что это задание вполне может стать последним. Кинси был в своем кабинете. Гроган помнил этот кабинет еще с тех пор, как тут хозяйничал сенатор. Август мало походил на своего родственничка. Во всяком случае, не манерами. Например, Дереку было сложно представить старого политика, который свободно расположившись в кресле, положил бы ноги на стол. Но Август сидел именно так. Он напоминал Грогану нищего, заигравшегося в короли. Но именно он, этот сопляк, был одним из хозяев Дерека. - Ваш приказ выполнен. Дети доставлены. - Очень хорошо. Они прекрасное дополнение. – Август довольно потер руки. - С ними мы продвинемся куда дальше. - Я рад. « Буду рад, когда тебя арестуют, чертов подонок». - Что вы думаете о Дэниэле? – Август кивнул на монитор компьютера. Дерек подошел ближе. Как он и думал, Кинси наблюдал за Дэниэлом. Мальчик уже успокоился. Он сидел на полу. У Грогана создалось впечатление, что подросток пытается сдержать силу. «Отличный парнишка, но ты ведь не об этом спрашиваешь?» - Он самый ценный материал, - ответил Гроган так, как должен был. Как раз в этот миг, по монитору прошла рябь. Комнату залило белым светом. Сигнал был потерян. Гроган мысленно хмыкнул. «Парнишка- то силен. Не удивлюсь. Если от камеры остались одни угольки» - Несомненно. Он может на многое открыть глаза. Думаю, настала пора поговорить с мальчиком. «Поговорить? Теперь это так называется?» Август направился к выходу, но замер на полпути. Он обернулся и, как бы между прочим, бросил: - Вы выполнили задание. Можете быть свободны. - Как скажете. «Я выполнил ТВОЕ задание, но не свой долг»