<<pov Кил>>
Интересно, почему интерьер кораблей пришельцев настолько... жуткий? Мы уже полчаса блуждаем по кораблю, и всё это время меня не покидает чувство тревоги. Окружение кажется таким неестественным, чужеродным, отталкивающим. Эти полутёмные коридоры, помещения непонятного назначения... Постоянно кажется, что вон там, за углом, притаилась опасность, и затихарившиеся пришельцы только и ждут удобного момента, чтобы напасть. К тому же общий дизайн комнат довольно... сюрреалистичный. Обстановка настолько отрешённая, что создаётся ощущение, словно всему миру абсолютно всё равно на нас и нашу судьбу. Словно мы здесь лишние. Всего лишь пришельцы... Как, однако, иронично... — Держимся вместе, ребят, — скомандовала я остальным. — Неизвестно, что ожидает нас дальше. Вокруг было даже слишком тихо. Непохоже, чтобы нас здесь ждали. Или же это ловушка... — Стойте!!! — остановила всех Рифана, прислушиваясь к окружающим звукам. — Здесь кто-то есть. — Кто именно? — Не знаю, но они определённо хорошо прячутся. Я едва ощущаю присутствие, будто что-то глушит моё восприятие. — ... Хм, может ли это быть... Ну-ка, попробуем. Я приказала монстрам обыскать каждый закоулок комнаты, где мы находились. Поначалу ничего необычного не происходило... Но после связь с одним из монстров оборвалась. А потом со вторым, с третьим... Так, пока мы готовились к обороне, была потеряна половина разведотряда. Хорошо хоть что мы сами не вышли на поиски. Впрочем, гадать, что произошло, долго не пришлось. Ведь все пропавшие монстры почти сразу вернулись... и напали на нас. Пришлось выставить преграду на их пути, чтобы хоть как-то замедлить. Всё это время я пыталась вернуть контроль над существами, но некая неизвестная сила пресекала мои попытки на корню. И вот стена, разделявшая наш отряд с врагами, треснула, а мы приготовились к бою. Рифана удерживала одного из противников на месте мощным потоком пси-энергии, Барк в звероформе отвлекал ещё двоих монстров, ну а последнего я взяла на себя, напрямую управляя Ри через ментальную связь. Хоть противников и удалось оттеснить в угол помещения, сдаваться они не желали даже после многочисленных ранений. В итоге двое монстров превратились в фарш, один был полностью обглодан моим метаморфом, а ещё один... Скажем так, его мы одолели несколько необычным способом. Видимо, пси-воздействие было столь сильным, что его голова просто разорвалась изнутри, и остатки содержимого черепной коробки монстра забрызгали нас всех. — М-мамочки... — Рифана с ужасом смотрела на результат своих трудов. — Да, зрелище не из приятных... — сухо прокомментировала я, стараясь сдержать рвотные позывы. Всё же разорванные и перемолотые внутренности — не самое приятное зрелище. — Кхм-кхм... Девочки, пойдёмте отсюда, — обратившись в человеческую форму, предложил Барк. — А... Да-да, пойдём, — рассеянно ответила я ему. — Но всё же, почему они вдруг восстали против меня? — Из-за этого, — он абсолютно спокойно подошёл к одному из мёртвых монстров и выдернул у него из области шеи то ли существо, то ли механизм. — И... Что это? — Скорпион. Такого же мы встретили в элериевой пещере. Они присасываются к жертве и, умерщвляя, перехватывают контроль над разумом. "С ними надо быть осторожнее..." — Что-нибудь ещё известно? — Кроме того, что носители этих существ становятся быстрее, сильнее и выносливее, да и к тому же почти неубиваемы? Только то, что некоторые из них умеют маскироваться. Так что если увидите похожее на заражённое существо — бейте в заднюю часть шеи, по Скорпиону. Ну или можно действовать так же, как Рифана. — Н-ни за что! — вскричала та в ответ. — Даже не проси применять этот приём! — Да ладно тебе, ты отлично справилась. — Всё равно... У меня не хватит духу повторить это. Действительно — не сможет. Да и нескоро оправится от стресса. — Ну тогда я возьму на себя сражения, — похлопал её по плечу Барк. — Можешь не переживать, я тебя в обиду не дам. — Смотри, чтобы тебя спасать не пришлось. Ох уж эта Рифа... Опять притворяется, что ей наш оборотень абсолютно неинтересен. Как же с ней сложно... — Пойдёмте уже дальше. Нам ещё нужно добраться до капитанского мостика. После получаса плутаний коридор вывел нас к огромному открытому помещению. От огромной круглой платформы, на которой мы стояли, отходило множество мостиков, ведущих к платформам поменьше. От них же шли ещё мостики, ведущие уже к капсулам, коих было около пяти десятков. И примерно в трети были различимы силуэты разнообразных существ. — Что... что это за место? — Я не знаю, да и знать не хочется. Но лучше пройти эту секцию корабля как можно быстрее. — Не нравятся мне эти капсулы... От них веет чем-то... Не успела Рифана договорить, как её прервали странные звуки, доносившиеся со стороны капсул, и похожие то ли на хлюпанье, то ли на скольжение чего-то по металлу. — Берегись!!! — внезапно крикнул Барк, переместившись ко мне и атаковав нечто рядом — я так и не успела рассмотреть, что это было. Пока я приходила в себя от испуга, он, как ни в чём ни бывало, спросил: — Ты как, в норме? — В-вполне... Но что это было? — Какое-то странное чёрное существо подкралось к тебе. Пришлось откинуть его подальше. — Эм, Барк... — дрожащим голосом позвала Рифана. — Если ты об этих существах, то тут их ещё больше. Повернувшись, мы увидели, как из-за края платформы одно за другим выползают существа... неизвестной формы. Серьёзно, их форму нельзя было точно определить. Они отдалённо напоминали Ри, но только были чёрного цвета и с более размытыми очертаниями. Двигались они так же, скользя по поверхности. — Рифана, назад! Рифа быстро отступила к нам, но странные пришельцы и не думали отставать от неё. Я пыталась задержать их, натравив волков, но те ничего не могли противопоставить этим... чёрным метаморфам. Враги просто выскальзывали из пастей зверей, затем обвиваясь вокруг жертв и обездвиживая их, заворачивая в коконы. Очень быстро мы лишились всей группы поддержки. — Дело плохо... Я попробую их задержать. Рифа, Барк, отступайте к другому выходу. Если не сможем их победить, хотя бы сбежим. Но, как назло, и тут всё пошло не по плану. Из ниоткуда возник, судя по виду, Изгой, и, пока все осознавали, что произошло, он одним движением достиг пульта управления, что-то на нём наколдовав, после чего с полдесятка капсул открылись, и из них выскочили пришельцы, сразу открыв огонь по нам. Итак, с одной стороны нас зажимает Изгой и банда Вайперов, с другой — чёрные метаморфы. Ситуация критическая... Но, как говорит господин Кос, главное — не волноваться. ... "Да какой, к чёрту, не волноваться?! Мы на волоске от смерти, а я даже не знаю, как вытащить друзей из этой передряги. Хотя, есть одна идея... Если я смогу призвать одного из духов, это уравняет шансы на победу. Но внутри корабля это сделать так же сложно, как пробить в нём сквозную дыру... Стоп, а что если..." Мысли пронеслись в моей голове за пару секунд, а дальше я, не задумываясь, начала действовать — раздала указания товарищам и закинула своего метаморфа в гущу боя, после чего начала копить энергию для призыва духа. Благо, помощь эмпатки помогала ускорить этот процесс. И вот, когда казалось, что нашу оборону вот-вот пробьют, а защитники начали сдавать позиции, всё вокруг озарила яркая вспышка... и вот уже половина Вайперов лежит, разрезанная на ровные половинки, а посреди поля боя возвышался знакомый силуэт... — Ты... — только и могла вымолвить я от удивления. Неизвестный же, абсолютно никак не реагируя на тщетно пытавшихся атаковать его чёрных метаморфов, ответил: — Страж-Восставший по вашему приказанию прибыл, госпожа. Укажите на ваших врагов, и они познают ярость моего клинка. Тот самый страж с капища, одолевший три отряда элитных шпионов, теперь на нашей стороне. — Надо бы очистить это место от мусора, — продолжил он, попутно рассекая клинком вражеских метаморфов. Мы лишь с открытыми от удивления ртами наблюдали за тем, как дух шинкует вражин на мелкие дольки. — С-спасибо, что выручил нас, — сказала я, придя в себя. — Всегда к вашим услугам. Враг явно не ожидал такого, и поэтому призвал подкрепления. Оставшиеся капсулы с пришельцами раскрылись, и из них выползло ещё два десятка лунатиков. — Ну и ну, похоже, работёнки у нас прибавилось. Ладно, смертнички, кто первый в очереди на казнь? Видимо, чужие не поняли слов духа, ибо сразу открыли по нему огонь. — Значит, все... Так и думал. Восставший молниеносно переместился к одной из групп врагов, и спустя всего секунду место, где стояли пятеро пришельцев, окрасилось их кровью. Тем временем Сектоиды, находившиеся уровнем выше, попытались провести ментальную атаку на наш отряд, но были остановлены ответным пси-ударом со стороны Рифаны. Барк же присоединился к духу в сражении с оставшимися в живых противниками. Очень быстро мы оттеснили чужих к стенам, расправляясь с ними по очереди. — Берегись, Скорпионы! Сбросившие маскировку Скорпионы направили на нас оружие. Не знаю, что бы произошло, если бы Восставший не принял все удары на себя. Красные лучи прошли сквозь оболочку духа, которая сразу же начала истончаться. Решающим стал удар клинка Изгоя, окончательно прикончивший духа. — Не-е-ет! Неужто... даже духовное существо пятидесятого уровня бессильно против пришельцев? Но... как же нам тогда поступить? Что мы можем им противопоставить? Каким образом мы одержим над ними верх? Пока эти и подобные мысли проносились в моём сознании, где-то неподалёку начала скапливаться пси-энергия. Осознала я это лишь когда мощная энерговолна прошлась по полю боя, сбив с ног Изгоя. Все Скорпионы же сначала заискрились, после чего часть их взорвалась, а часть попадала на пол без признаков жизни. — Что... что произошло? Я осмотрелась в поисках источника энергии. Это была Рифана. Вокруг неё всё ещё оставались завихрения остаточной пси-энергии. Но... Как она смогла? — И... что это было? — спросил подошедший к ней Барк, после того как расправился с последним пришельцем. — ... Не знаю. Честно. — Кажется, я знаю, — обратилась я к ним. — Если не ошибаюсь, произошедшее было очень похоже на использование силы Древа Души. — Того самого, с капища? — Да. Только вот энергия здесь другого толка. Точно не знаю, какая. Нужно уточнить у господина Коса. Эх, вот только духа жалко. Он ведь сражался и умер за меня. — Вы зря недооцениваете духов, госпожа, — услышала я в мыслях голос Восставшего. — Чт... Ты жив? — Духов не так-то просто убить. И уж точно не за пределами их обители. И хоть мне и понадобится время на восстановление, но можете за меня не беспокоится — уже к Волне я буду готов сражаться. — Что ж.... Рада за тебя. — Так, Рифана, Барк, нам пора идти дальше. Господин Кос рассчитывает на нас. Мы не можем его подвести. Вперёд, на капитанский мостик!<<end pov Кил>>
<<pov Кос>>
— Хм, мне показалось, или только что я ощутил всплеск чистой пси-энергии? — думал я, разрубая последнего Сектоида на куски. — Надеюсь, что это дело рук, вернее, разума, кого-то из ребят, ибо в противном случае... Они уже мертвы, а нам предстоит битва с сильным псиоником. — Господин Кос, вы тоже это почувствовали. — Да, Рафти. Надеюсь, с ребятами всё в порядке. — Не знаю, почему, но мне кажется, что с ними всё хорошо. — Что ж, будем надеяться, интуиция тебя не подводит. После череды казавшихся бесконечными коридоров мы добрались до технического отсека. Выглядит... впечатляюще. Похоже, это реакторный отсек, учитывая наличие огромной махины в центре и нескольких стопок ящиков, за одной из которых мы и укрылись. Итак, расклад таков. Помещение двухуровневое — на первом находится пульт управления реактором, на втором — снайперские позиции для обороны во время штурма. Также тут достаточное количество кластеров труб, за которыми также можно укрыться. Что же по противникам... Архонты. Трое, рядом с реактором, вместе с Изгоем. Дальнюю снайперскую позицию занимают двое Дохляков. Ближняя, возле лестницы к которой мы затаились, слава всем богам, пуста. Ах да, ещё нижний уровень патрулировали две группы Мутонов, с приличным таким количеством гренадёров в составе. — Господин Кос, — обратилась ко мне через пси-сеть Рафталия, — что это за существа? — Архонты. Улучшенная версия Летунов, приспособленная для городской среды. К тому же они более агрессивны и опасны. — Агрессивны? — А ты посмотри на их характеристики, и сама увидишь. [Архонт Уровень: 45, 48 Известные способности: Полёт, Мастер ближнего боя, Пылающие перья, Боевое безумие] [Архонт-рейдер Уровень: 52 Известные способности: Полёт, Мастер ближнего боя, Пылающие перья, Боевое безумие, Агрессия, Прочная конструкция] — Да, с ними будет нелегко... Но при чём тут "прочная конструкция"? — При том. Это биоробот. Вот эта его кожа — вовсе не кожа, а металлический пластичный экзоскелет. Довольно прочный, скажу я тебе. А ещё учитывая, что по нему хрен попадёшь, если ты не под Ускорением... — Поняла, можете не продолжать. Я бы могла добраться до них, если бы кто-то отвлёк снайперов... — Об этом можешь не беспокоится, — заверила её Талита, после чего материализовалась за спинами снайперов. — Ты гляди, а она схватывает на лету... Уже скоро можно будет распоряжения не выдавать. Ну раз все на местах, то начинаем через 5... 4... 3... Отсчёт дошёл до нуля, и начался замес. Тали, использовав Эрст Шилды, перекрыла обзор снайперам, а Рафти, используя Вихревое Ускорение, по моей указке атаковала сочленение брони одного из Архонтов. Рейдер тут же попытался атаковать её копьём, но был остановлен выстрелом лазерного резака. Последний Архонт запустил ракеты, взмывшие вверх, к потолку. — Все назад!!! Мне пришлось исхитрится, чтобы не попасть под удары ракет. С большим трудом, используя крюк-кошку, я добрался до одной из стопок ящиков... Только чтобы через секунду обнаружить, что с противоположной стороны приземлилась плазменная граната. — Вот чёрт... Взрыв разнёс в щепки моё укрытие, засыпав меня обломками. Благо, пока я вставал и экстренно залечивал раны, Фиро отвлекала Мутонов. Я взглянул на позицию снайперов. Середина платформы разрушена, как, впрочем и призванные щиты. А вот и... Ой-ёй... Кувырок, ещё кувырок — и вот я снова за укрытием. Но надолго я здесь не задержался — очередная граната заставила меня сменить позицию. Так, надо с этим заканчивать. — Режим жнеца: Волновой шквал! Если стандартный режим жнеца позволял мне ускорятся, пока я убиваю врагов, то новая вариация ещё и создаёт волны пси-энергии после каждого удара, также наносящие урон. В таком состоянии я, аки смерть, носился вокруг Мутонов, убивая их одного за другим, сбивая попутно других энерговолнами. Один за другим, не без помощи Фиро, все девять Мутонов были убиты. Не успел я передохнуть, как снова пришлось использовать пси-способности — ещё чуть-чуть, и меня пронзило бы плазменное копьё. — Ну уж нет, скотина летающая, так просто ты не победишь... Ледяной кристалл! Призыв льда прямо на реактивные двигатели лунатика оказался действенным — он тут же упал, не в силах сдвинуться с места, тщетно пытаясь разморозить двигатели. Ага, пытайся-пытайся. Этот лёд не разморозить, пока не пройдёт несколько минут... Пока Архонт отвлекал меня, Дохляки успели запустить по нам с Фиро ядовитые снаряды. Вот только они не рассчитали, что у нас есть иммунитет к ядам. И эта ошибка стоила им жизни. Рафти и Талита добили снайперов. Остался только Изгой... Кстати, где он? Заметил я последнего пришельца лишь когда он уже прицелился в спину Рафталии. Далее всё происходило словно в замедленной съёмке: я кастанул Рокировку, перенёс Щит на руку, сменил его на Криссалидный и выставил перед собой. Но даже несмотря на такой уровень защиты, выстрел плазменной винтовки всё же нанёс мне несколько ожогов и чуть не сбил с ног. — Господин Кос! — Хозя-яин! Рафти и Фиро тут же бросились мне на помощь, но ждать их у меня не было времени, так что я просто скастовал на себе Шилд Призон, надеясь, что, когда защита развеется, я смогу скрыться при помощи Сферы тьмы, как я делал во время дуэли с Мотоясу. План действительно сработал — мне удалось увернуться от плазменного сгустка, а затем атаковать противника со спины. Последний чужой в техотсеке был повержен. — Ну, что теперь? — спросила Тали, когда мы разобрались со всеми врагами. — Пора бить врага в самое сердце. Встречаемся с первой группой и идём на капитанский мостик. Захватим его — и до Волны сможем отдохнуть от сражений... Не успел я договорить мотивирующую речь, как поражённую плазмой ногу пронзила резкая боль, и мне пришлось опереться о стену, дабы не упасть. — Господин Кос! — обеспокоенная Рафталия тут же подбежала ко мне. — Что с вами? — Всё... в полном... порядке... — проговорил я, стиснув зубы от боли. — Это всего лишь... царапина... — Нет, не в порядке! Вам срочно нужен отдых! — Я же сказал... Отдохнём, когда закончим с делами. — Опомнитесь, господин Кос!!! — её речь была пропитана отчаянием. — Вы ведь так не доживёте до конца штурма! — Я доживу... Я должен... Обязан дожить... Да, я должен. Я не могу подвести ребят и в третий раз. Я должен бороться, несмотря ни на что. Да, я обещал не рисковать, но мы уже зашли так далеко. Было бы глупо отступить сейчас. Так что я не сдамся. — Идёмте... — отрешённо позвал я остальных. — Нас ждут дела. На протяжении всего пути до пункта назначения Рафталия с Талитой шептались о чём-то, но я особо не вслушивался. Пусть болтают о чём хотят, если им так спокойнее.<<pov Рафталия>>
Вот опять... Мы вернулись к тому, с чего начали. Так, я спокойна, я спокойна... Да не спокойна я!!! Господин Кос снова бездумно рискует жизнью, а я ничего не могу с этим поделать. Он как будто меня не слышит. Никого не слышит. И хоть я и люблю его, но это чертовски бесит. — Ты выглядишь расстроенно, — обратилась ко мне Талита, шедшая рядом. — Да так, пустяки. Не обращай внимания, — попыталась отмахнуться я, но мой голос меня выдал. — Это ведь из-за Коса, так? — ... Да, ты права, — мне оставалось только, опустив голову, согласится. — Я... не понимаю. Мы ведь пообещали друг другу... Неужели это так сложно — не заставлять других волноваться за себя? — Понимаю тебя. Я тоже за него беспокоюсь. Но, думаю, тебе не стоит судить его так строго. Я выжидающе взглянула на неё. — О чём ты? — Я чувствую мысли и эмоции Коса. Поверь, он и сам не в восторге от того, что ему приходится нарушать своё обещание... Но тут всё несколько сложнее. — Сложнее? — Кос зациклен на какой-то идее. Это началось после битвы в лаборатории чужих. Не знаю, почему, и что это за идея, но мне это не нравится. Его поведение... очень похоже на поведение предыдущих Героев — тех, что подвергались воздействию Проклятой Серии. Поэтому у меня плохое предчувствие. — Из-за чего? Что с ним может случится? — Он может сломаться. Морально. И либо убьёт себя, либо сойдёт с ума. Я была шокирована, услышав слова Талиты. Неужели... всё настолько серьёзно? — Поэтому, — продолжила она, — если вдруг Кос дойдёт до такого состояния — прошу тебя, спаси его. — А ты... — Я не смогу. Прости, но он прислушается разве что к тебе. Если же и ты не справишься... боюсь, мы его потеряем. У меня... просто нет слов. Я и не подозревала, что ситуация настолько запущенная. Что если ничего не предпринять, то господин Кос... Нет, он не умрёт. Я смогу ему помочь. Если понадобится, я сделаю всё, что угодно. — ... Хорошо. Я выложусь на все сто. — Знаю. Я верю в тебя, Рафталия. И всё-таки, Тали — странная личность. Даже для духовного существа. Вроде бы мы с ней и соперницы, но она не стремится конфликтовать. Даже иногда сама помогает советом и не только. Да, иногда она ведёт себя ещё более по-детски, нежели Фиро, но лишь иногда. Вот только её отношения с господином Косом мне до сих пор не понятны. С одной стороны, они просто друзья, но с другой... почему тогда я чувствую ревность?