***
День проведения магического разбирательства по моему делу, о превышении самообороны и клевете в сторону студенток другого учебного учреждения, был назначен на первый выходной следующей недели. И как бы я не надеялась на благоразумие Фарагонды, как и её поддержку, оставалось лишь получать от неё сочувствующие взгляды, да пересуды за спиной от других студенток. Приходилось сразу после лекций уходить в комнату и сидеть там сычом, стараясь не показываться лишний раз на людях и не беситься по чём зря. Единственное, что помогало не погружаться в самокопания и хоть немного проявлять интерес к окружению, были вечерние разговоры с Хелией через «ЮЭД», в которых приходилось привыкать к спокойному общению с: внуком директора Красного Фонтана; ни много, ни мало, одарённым магией человеком; и просто очень привлекательным юношей. Приходилось очень стараться, чтобы не выдавать своего предательского визга фанатки из детства, благо внутренний взрослый умело стучал по шапке ребёнка и не давал творить дичь. Лишь Шиза периодически хихикала из угла и во время разговоров вставляла иногда не совсем уместные комментарии, из-за которых хотелось разбить голову о ближайшую стену. Не позволяла весёлая реакция собеседника на подобные проявления неловкости, совершенно спокойно воспринимая мою социальную защитную реакцию на неожиданное приятное знакомство. В очередной раз сидя за рабочим столом и заполняя в тетради таблицу с химикатами, ингредиентами зелий и прочими условностями Зельеварения, я устало уронила голову на бумагу и очень глубоко вздохнула. Внутри натягивалась напряжённая пружина ожидания и беспокойства, поскрипывая от натуги и задевая изнутри лёгкие, из-за чего становилось трудновато дышать. Спокойно… спокойно… Хелия сказал не волноваться, что всё пройдёт как нельзя лучше и я буду оправдана… В пальцах треснул карандаш, прокатившись по столу тоскливым обрубком, и дымя свалился с края на пол, заставив торопливо подхватить и затушить о собственные ладони, морщась от небольших ожогов. Ну вот опять… Ограничитель на руке возмущённо переливался перламутрово-синими искрами, туша мою магию и снова возводя крепкий барьер вокруг собственного зафыркавшего дара, плотно облегая со всех сторон и подавляя порывы. Ощущение собственной магической беспомощности было противным, но свыкнуться с ним пришлось и очень быстро, иначе бы нервы тратились ещё быстрее. — Руби? — позвала из-за соседнего столика Муза, откинувшись на спинку стула и перевесив одну руку через неё. — Слушай… чего бы завтра не случилось — я за твою невиновность. И думаю девочки тоже так думают. Всё-таки вы с Блум уже часть команды и незаменимые соседки. Без одной из вас как-то совсем беззвучно будет, да и кто ещё устроит детскую драку подушками из-за йогурта~? — Это был единственный раз и он был карамельный! — пристыженно просопела я, скрещивая на груди руки и опуская голову. — Ну-ну~! — ехидно протянула в ответ Бинер, вызывая прилив крови к ушам. Класс, соседка подъёбывает на тему нашей с Блум драки за карамельный пудинг! Ну он последним был, дуэль была просто необходима… ладно, можно было и в «камень, ножницы, бумага», но это заезженный вариант, так что остановились на войне за право съесть прекрасный десерт. И весело, и перебесишься! Так что всё правильно! Наверное… В дверь в нашу комнату аккуратно и быстро постучали, после чего внутрь заглянула какая-то напряжённая Стелла, заставив вопросительно приподнять бровь. Кронпринцесса красноречиво кашлянула в подставленный кулак и кратко ткнула большим пальцем себе за спину, явно намекая на чей-то приход, заставив недоумённо переглянуться с растерявшейся от непривычно-молчаливой пантомимы Музой. Но я встала, поправив на себе свободную рыжую футболку и выходя из комнаты, замечая на пороге гостиной строго скрестившую на груди руки Гризельду. От внимательного взгляда заместительницы директора вдоль позвоночника проскользнул холодок опаски и нервозности, от которого пальцы поскребли по предплечью, заодно приструнив мурашки. — Рубилина Форест, вас вызывают в кабинет директора насчёт недавнего инцидента. Она хочет чтобы вы поговорили со своим поручителем, вмешавшимся во встречные обвинения директрисы Стормборн и согласившимся оказать протекторат. — только и произнесла женщина, тут же развернувшись и двинувшись по коридору прочь, заставив растерянно нырнуть в балетки и на ходу поправляя их на пятках, двинуться следом, даже несмотря на домашние шорты и полный бардак на голове. Спускаясь следом по лестнице и искренне недоумевая молчаливости заместителя, я старалась хоть немного обдумать её слова о протекторате и вмешавшейся личности. Учитывая, что с ним как-то связан Хелия, выходит что-то совсем неоднозначное и непонятное, но явно интересное и… очень мудрёное. Это кого же он к помощи-то привлёк, ё-мое?! Господи, пусть я ошибусь… маникюр трёх прародительниц-истеричек мне в помощь, я очень хочу сейчас ошибаться в своих предположениях! Двери в кабинет директора медленно приближались, вызывая такое же медленное взращивание напряжения и опаски, с которыми пальцы всё сильнее путались в составлении хитрых фигурок и едва ли не хрустели фалангами. Наконец заместительница постучала костяшками о дерево, прерывая тишину ожидания. — Войдите. — прозвучал приглушённый голос Фарагонды, позволив старшей приоткрыть дверь и приглашающе махнуть внутрь. — Руби. Рада тебя видеть. Гризельда наверняка тебе уже сказала, что я позвала тебя для того, чтобы ты поговорила со своим защитником по делу о клевете и превышении самообороны. — женщина встала из-за стола, заставив всё же войти в кабинет и заметить неизменный стул, за которым… да ну не… да ну не-не-не! — Директор Кейгамон Саладин, это Рубилина Форест, именно она была обвинена Гриффин в клевете и превышении самообороны. Блять-блять-блять… ХЕЛИЯ, ЕДРИД-МАДРИД, СКОТИНА!!! ТЫ ОБО МНЕ ДЕДУ РАССКАЗАЛ?! — День добрый… — сдавленно поздоровалась я, наблюдая за вставшим с места дедушкой, добро улыбнувшимся мне. — Значит вот о каком друге рассказывал внук. — негромко произнёс директор Красного Фонтана, глядя на меня. — Он очень настойчиво убеждал меня, что в этой ситуации, именно ты являешься пострадавшей стороной и лишь пыталась защитить себя, а так же своих друзей. Я здесь не один. За пределами академии находится истинник, он подтвердит, правда ли твои слова и будет ли это обратным ударом по Гриффин. Если всё же подтвердится, что ты невиновна и вина чисто на ведьмах — они будут не просто закованы в ограничители, они будут посажены под арест и поставлены на учёт в участке. Но всё же и тебе от наказания не уйти. Я вот не знаю, при следующей встрече с Хелией, мне от всей души его обнять и поблагодарить за его неожиданное сострадание, или от всей души долбануть по лбу, за то что так рисковал с обращением к своему дедушке? Вот уж действительно дилемма, при учёте, что я могу сейчас вывернуться из подлости Гриффин и дать оздоровительного пинка обнаглевшим Трикс! Это либо подготовка к полной заднице, либо у меня внезапно осталось что-то от удачи за пазухой… — Что от меня требуется? — после глубокого вдоха для успокоения колотящегося сердца, спросила я у директора, вытянув руки перед собой и стараясь не хвататься за край футболки. — Твои воспоминания. Слова. Но лишь правда. — спокойно и размеренно ответил мне Саладин, не убирая сухих, но даже на вид крепких ладоней с небольшого посоха-улуна. Что ж… не врать я умею. И очень хорошо. — Хорошо. — аккуратно киваю, не делая больше лишних движений и не говоря лишних слов. Попытка поклясться будет выглядеть лишней и вызовет недоверие, лишние телодвижения выдадут нервозность от ситуации, так что сейчас лучше будет меньше двигаться и почаще держать рот на замке. Весёлый старческий смешок заставил недоумённо поднять взгляд от мысков ног, замечая довольную улыбку директора академии специалистов. Саладин спокойным движением повернулся к устало прикрывшей глаза Фарагонде и поудобнее перехватил посох, указав на меня навершием с большим зелёным полудрагоценным камнем в пасти дракона. — Умная, воспитанная, дар хорошо развивается, знает когда помолчать надо. Что ж ты хватку-то теряешь, Фарагонда? — дедушка с весёлой усмешкой покачал головой, стуча посохом об пол и вызывая у директрисы недовольный фырк под нос, после небесного блеска на светлых пальцах. — Гриффин, вон как за своих учениц с талантами вступилась, а ты? Думаешь, раз фея, то и сама обязана постоянно из всех бед в одиночку выпутываться? Не так это работает, у фей магия завязана на комбинировании или быстром наборе могущества. Где она себе такой толчок найдёт? Команда, как я услышал от внука, у неё есть, да ещё какая. А ты её в одиночку разгребать бардак с ведьмами… — под возмущённый взгляд женщины, Кейгамон-старший устало махнул на неё рукой, присаживаясь обратно в кресло после пары шагов. — Может вместо меня и будешь Алфею вести? — прищурилась недовольно Фарагонда, скрещивая на груди руки. — Девчонка уже второе большое нарушение свершает! — Толку-то? — спокойно спросил у неё директор Красного Фонтана, лениво приоткрыв глаз. — Вон как у Гриффин сделали — венценосную похитили, навредили, да ещё и обокрали! Что сделали? Наказали слабенько, на других сильное наказание переложили. Девчонка доказала их виновность и попыталась справедливости добиться — а ты и вступиться не желаешь! Подумаешь — с девчатами подралась. Так она ж за собой двух тех, чуть не погибших, утянула во вред себе. Женщина возмущённо пилила соратника взглядом, постукивая аккуратным ноготком по плечу и не говоря ни слова, явно подбирая ещё один повод чтобы доказать мою виновность в собственном положении. И пока она думала над этим, старший спокойно посмотрел на меня и помахал ладонью, подзывая к себе и сподвигая послушно подойти ближе. — Ну расскажи, как с моим внуком познакомилась? Он мне все уши о тебе прожужжал, всё рисунки твои нахваливал, да о характере не позабыл. Говорит прямолинейная, говоришь что думаешь, поступаешь по совести, но скромничаешь жутко и часто в неловкости уходишь. — с улыбкой обратился ко мне дедушка, потирая тыльную сторону одной из ладоней и не сводя с меня тёмных словно чёрный обсидиан глаз. — Как живёшь? Здоровье не хворает в таком возрасте, надеюсь? — Да вроде не жалуюсь… — стушевалась я под таким потоком отвлечённых вопросов, спрятав руки за спиной и не зная куда глаза деть. — А внук ваш… он…? — А, так он не сказал? — с улыбкой понял мою скромность по-своему директор академии, постучав пальцем по костяшкам. — Хелия мой внучок. Говорил вы виделись недавно, вроде перекусывали в «Персиковой Роще» у Парка Дракона. — Так… он…? — постаралась я правдиво сыграть незнание чужого статуса, неловко ткнув за спину пальцем, словно парень мог там вот-вот появиться. — Вот же невежда, даже и не сказал тебе! — рассмеялся совершенно беззлобно Саладин, вызывая у меня откровенную оторопь и желание куда-нибудь спрятаться от неловкости. — Не стесняйся, друзья моего внука и мне друзья! Ну… по большей части. — пожал следом плечами бывший участник команды Света, постучав посохом по полу. — Ты присаживайся, а то стоишь как дух неприкаянный. — Лучше постою… — если сяду, явно потом не встану от шока, лучше веру в свои колени не проверять… — Мне несложно, да и сидеть при таких важных людях, как-то… не очень. Наблюдающие за мной карие глаза искрились весельем и чистым одобрением, с каждой секундой вызывая всё больше вопросов и неловкости, с которыми я спрятала взгляд в окне, за спиной директрисы. Наблюдавшая за нашим диалогом Фарагонда, видимо расслабилась и даже позволила себе улыбнуться на мою попытку социально спрятаться от непривычно «высокого» собеседника. После чего тихо прокашлялась в подставленный кулак и повернула лицо к двери, в которую коротко постучались, прежде чем Гризельда в который раз её открыла и впустила в помещение невысокого мужчину. Тот вежливо склонил голову перед заместительницей и тут же уважительно поклонился обоим директорам, неспешно пройдя мимо меня к Саладину и замирая за его левым плечом. Без проблем убедившись в том, что именно я и являюсь целью его сегодняшнего вызова, внимательно посмотрел на меня и от его взгляда… стало ну очень не по себе и, честно выразимся, ссыкотно. Словно он мог не просто подтвердить, что я говорю правду, но и залезть ко мне в голову чтобы мысли прочесть. — Шан, это Рубилина Форест. Приступай. — указал на меня ладонью директор Красного Фонтана, позволив фигуре в по-морскому синих одеждах подойти ко мне ближе, вызывая неосознанные мурашки опаски. Но он лишь протянул навстречу невероятно-смуглую руку в перчатке без пальцев, ладонью вверх, сподвигнув не очень уверенно вложить в неё свою ладонь. На запястье как будто капкан сомкнулся, вызывая очередную волну холодка вдоль спины и поднятие взгляда на чужое лицо, тут же не мигая уставившись в полностью побелевшие глаза. Ебать крипово! — Говори. Я слушаю. — спокойно произнёс истинник, сподвигнув вздрогнуть и сглотнуть. — Я Рубилина Форест, пока что ученица академии Алфеи. И я утверждаю, что три ведьмы академии Облачной Башни, Айси, Гремори и огненная рыжеволосая ведьма, имени которой не упоминалось, совершили нападение на Стеллу Альгенионхел, украли королевский артефакт Солярии, напали на мою сводную сестру Блум Форест, нанесли им ранения ледяной магией и скрылись на территории академии. Они так же использовали охотничьего тролля и огра, для поимки кронпринцессы Солярии в пределах Земли, нанесли существенный урон нашему с Блум дому. Тролля поймали, огр сбежал. Но ведьмы использовали какое-то мощное заклинание, дабы полностью стереть и память, и личность охотника-ищейки на пути из Красного Фонтана в Белый Камень. Знаю об этом, потому что во время практики на Чёрных Грязевых Болотах под руководством профессора Палладиума Цефея, я и мои соседки оказались неподалёку от крушения корабля специалистов-студентов, по совместительству — наших знакомых. Мы проследили за путём тролля и помогли его схватить. По причине знакомства, с нами поделились информацией о том, что его память была стёрта, хотя и студенты, и я с Блум, были свидетелями именно этому троллю на Земле. Причина уверенности — оставленный кронпринцессой солнечный ожог на морде полумагического существа. Истинник прервал меня коротким взмахом второй руки, заставив заткнуться и ощутить как горло заныло от непривычно долгого монолога. Саладин поднялся с места, вопросительно посмотрев на отпустившего меня мужчину, растершего ладони и вернувшего глазам непривычно-яркую голубизну. — Ни одного слова лжи. Неточности имеются, но — искренно, честно, не скрывая. Магия под колпаком искрилась, раздражалась, но лишь реагируя на эмоциональный фон воспоминаний. Воспоминания проверены — так же чисто. Она невиновна, директор Саладин. — спокойно и размеренно заявил мужчина, отойдя на шаг назад. — Что ж… заодно мы получили больше информации о проступках учениц Гриффин. — негромко заявил директор, прикрыв глаза. — Фарагонда? Женщина медленно и очень тихо вдохнула, прежде чем так же выдохнула, подходя ко мне и перехватывая за скованное ограничителем запястье. Щелчок замка, прохладное прикосновение воздуха к до этого не открываемой коже — душимая до этого искра дара радостно разгорелась, ощущая волю и прилив энергии, мгновенно превратившись в небольшой язычок пламени, распространяя внутри тепло. Недоумение подобному скачку образов прервал смех Саладина, смотрящего на меня с искренним весельем и постукивающего посохом о каменный пол. — Вот как помогать надо, Фара! Вон как дар разгорелся! — с улыбкой заявил директор Красного Фонтана, посмотрев на фыркнувшую соратницу и аккуратно наклонив голову, с постукиванием посоха шагая на выход из кабинета. — Я покину вас на этом, необходимо ещё подготовить документы с печатями истинника и отправить Гриффин, дабы закончить весь этот глупый фарс. Но помни, феечка, — поднял на меня глаза дедушка, заставив внимательно прислушаться, — даже если невиновность доказана, от своего собственного наказания всё равно не уйдёшь. Не исключат, но готовься — будет тяжело. О, и как встретишь Хелию, ты попросись уж в гости! Чайка вместе попьём, магию обсудим или просто посидим все вместе! — по-доброму добавил Кейгамон-старший, вызывая внутри тихое паническое отрицание. Вот уж дудки — в гости к кому-то напрашиваться! Да лучше подушкой придушу себя! — Директор Кейгамон! — всполошилась я, вспомнив, что за помощь как бы благодарят. И повернувшись следом за прошедшим мимо волшебником, уважительно склонилась в поклоне. — Я искренне и от всей души, благодарю вас за эту помощь. И если когда-нибудь Красному Фонтану понадобится какая-то просьба — я всегда готова услужить. Спасибо. — А просьба такая — в гости на чай приди! Не так уж много у моего внука друзей, домой вообще никого не водит! На том и сочтёмся! — со смехом ответил мне директор, вызывая сконфуженный фырк вслед. Вот же… приелась ему эта встреча с чаем! Эх… ну, сама ведь ляпнула, теперь исполняй. — Руби. — послышался за спиной голос Фарагонды, заставив быстро развернуться и вопросительно посмотреть на неё, замечая устало нахмуренные брови и массирующие переносицу пальцы. — Я должна принести свои извинения за этот инцидент. Ты, действительно, такая же моя ученица, как и все прочие в Алфее. Но я позволила себе так безалаберно отнестись к твоей защите, даже не попытавшись противостоять Гриффин или хоть как-то поддержать, если не оправдать. Я приношу свои глубочайшие извинения… Будет враньём сказать, что я не злилась на директрису за её бездействие в этом конфликте, ведь даже старшая ведьма ревностно охраняла своих учениц в отличии от неё. Но и преувеличением будет сказать, что могу понять её положение и беспокойства, как директора одной из лучших академий. — Я… принимаю извинения, директриса. Хотя по вашему статусу, приносить их студентке не совсем положено, тем более в таком тоне. — максимально спокойно ответила я волшебнице, сцепив руки вместе. — Я пойду? — Разумеется. Передай, пожалуйста, кронпринцессе, чтобы так же ко мне зашла через пару минут, я сниму с неё ограничитель. — Конечно. Покинув просторный и светлый кабинет, я пару минут просто стояла на месте в состоянии оглушённой медузы, облокотившись спиной о закрытые двери и стараясь дышать ровно. Мда уж, ну и заварена же мудрёна каша… В комнаты я вернулась на негнущихся ногах, с деревянным лицом и абсолютной пустотой в голове, в которой даже посторонняя мысль «а что к чаю принести?» ударилась о дно черепушки с колокольным звоном. Заметив перед собой обеспокоенно вытянувшуюся в струнку Стеллу, медленно выдыхаю, напоминая себе о лишней нервотрёпке. — Фарагонда попросила тебя прийти к ней через пару минут. Сказала, что снимет с тебя ограничитель. — А ты? — спросила в ответ кронпринцесса, приблизившись на пару шагов и сложив руки перед собой в замок. Молча, с неуверенной улыбкой, поднимаю запястье в воздух, позволяя разглядеть пустоту на месте где недавно блестел ограничитель. В карамельных глазах напротив заплясали самые настоящие звёзды радости, с которыми под свой счастливый писк она меня и обняла, стискивая так сильно, что возмущённо затрещали рёбра. — Стелла! Убьёшь-же! — Девочки~! — воскликнула во всё горло Альгенионхел, заставив распахнуться двери и появиться всполошённую Музу, явно сидевшую до этого как на иголках, а так же выглянуть из комнаты растерянных Флору и Блум, после чего появилась и растрёпанная Текна, выглядящая по-ледяному спокойно. — Получилось! С Руби сняли обвинения! Ограничителя нет! Блум издала счастливый клич, вскинув руки к потолку и прыгая на манер Кико, пока рядом облегчённо хлопала в ладоши Флора, улыбаясь тепло. Муза медленно стекла по дверце в нашу комнату, в полной прострации глядя в никуда пару минут, после чего до неё дошёл смысл сказанного, позволив наблюдать за резким подъёмом с места и самым оглушающим и торжествующим «ЮХУ» в моей жизни, с высоким прыжком почти до потолка. Текна посмотрела сначала на Стеллу, до сих пор меня тискающую, перевела взгляд на радующихся девчонок и со вздохом позволила себе улыбку, достигая нашей обнимающейся парочки и обнимая неловко поверх светлых рук, по-своему проявив радость от моей свободы. — Но… кто тебе помог? — задала интересующий всех вопрос Блум, подойдя ближе и перехватив за ладошку несильно. — Помнишь я рассказывала о своём первом подписчике, с которым начала больше общаться? — получив в ответ быстрый кивок, я неловко пожала плечами. — Он и помог. Он оказался внуком директора Красного Фонтана, попросил о содействии дедушку и тот привёл то ли личного истинника, то ли более мощного. Он проверил мои показания и воспоминания, подтверждая мою невиновность, а директор подкрепил её своим авторитетом. — Ну ты и везучая! — весело рассмеялась Стелла, растрепав на моей макушке волосы. — Первое полезное знакомство, а уже такой подарок! — Минус — от наказания со стороны закона мне всё равно не отвертеться. Хотя и нашей новой знакомой троице не повезёт — учёт в участке, ограничители и домашний арест. Я рассказала чуть больше, чем с нами приключилось в последние пару недель. — честно ответила я, почесав предплечье. — Про тролля, про заклинание стирания памяти, про нападение на Земле. И так чую, Гриффин будет не в восторге от моего спасения. — Ай, пусть ей солнце припечёт! — отмахнулась безразлично Альгенионхел, с улыбкой снова меня обняв. — Я так рада, что у тебя всё получилось! Очень не хотелось, чтобы ваши труды по моему спасению пошли напрасно… Аккуратно обняв венценосную в ответ, я лишь мягко улыбнулась и аккуратно протянула ладонь в сторону Блум, обнадёживающе сжимая светлые пальцы и замечая ответную улыбку. Два огненных дара быстро перекликнулись искрами по коже, тут же затихая где-то внутри. Да уж… пронесло.Часть десятая, она же победная
15 января 2023 г. в 11:00
— Стоп-стоп-стоп! Ты хочешь сказать, что это ты дал мне яйцо на праздничном балу в Алфее?! — в шоке восклицаю я, оторвавшись от рыжей соломинки в клубничном коктейле и подняв глаза на сидящего напротив собеседника. — Как ты…?! И…?!
— Извини, я тогда тебя напугал? — виновато улыбнулся в ответ Хелия, положив ладонь на тыльную сторону шеи и чуть её растерев. — Просто… я не был уверен, как бы ты отреагировала на присутствие не учащегося, плюс я с тобой тогда не заговорил… в общем, сам себе жизнь усложнил. — отвёл глаза специалист, вызвав у меня негодующее бульканье через соломинку.
— Хоть бы намекнул за время общения, а то появилось ощущение, что у меня развивается полноценная паранойя. — облегчённо выдыхаю, неловко рассмеявшись с парнем на пару от тихого признания. — Но… спасибо. Благодаря тебе, впечатления от вечера остались хорошими, несмотря на то что мне не довелось побывать с кем-то в паре на танец.
— Обязательно возмещу подобную потерю. — с весёлым смешком заверил меня художник, вызывая улыбку.
— Да ладно, больно потеря та важна. Всё равно я больше за девчонок радовалась. — пожимаю коротко плечами, поболтав трубочкой в густом напитке и переведя взгляд на улицу за окном, у которого мы взяли столик в скромной кафешке. — Повеселиться на праздниках можно по разному, не зацикливаясь на танцах до упаду и напиванию до состояния хихикающей свинки.
— Как пример? — с интересом склонил голову на бок брюнет, наблюдая за моей молчаливой пантомимой «ну как бы».
— Послушать музыку параллельно чтению книги, поболтать с окружающими на отвлечённые темы, посидеть в уголке и позаниматься своими хобби вроде рисования, писательства, вязания и шитья… может просто уйти куда потише, чтобы и не портить другим праздник, и себе сохранить настроение. Вариантов очень много, на каждого человека. — пожимаю плечами под конец, подперев голову рукой.
— В тишине да не в обиде. — согласился коротко Хелия, с улыбкой пригубив шоколадный напиток. — Расскажешь больше о Земле? В миры без магии в основном не переходят, так как они не особо приспособлены к обладателям даров, но периодически интерес до них дотягивается.
— Ну, рассказывать в принципе нечего — почти тот же Магикс, разве что растения и животные выглядят иначе. — повожу плечом в расслабленности, снова чуть помешав напиток в стакане и кратко улыбнувшись принёсшей небольшие закуски официантке, тут же чуть пригубив коктейль. — И у нас технологии не такие как здесь. Более старые, примитивные и хрупкие, если сравнивать со здешними. Фактически — миры-близнецы, разве что культуры и традиции отличаются, да территории в размерах разнятся.
— Ну, если сравнивать, ваша художественная культура заметно отличается от таковой в нашем измерении. Кроме поиска посоветованного тобой сериала, я решил посмотреть иную информацию и заметил, что в вашем мире очень много творческих платформ, самого различного толка. Полная свобода, без рамок и правил, главное отмечать детали для ограничения допускаемой до просмотра аудитории. — с улыбкой повёл запястьем в воздухе парень, вызывая у меня смешок. — Это очень интересно.
— Рада, что интересно. — улыбаюсь я в ответ. — Я всё спросить хочу…
— М? — поднялись на меня серовато-голубые глаза, вызвав очередное залипание внутреннего фаната на реальность чужой несравненной внешности.
— После бала, твой интерес к общению… он был обоснован только интересом к моим рисункам? — внутренний взрослый влепил себе по лбу со словами «ой ду-у-у-ура».
Внезапно за столиком повисла неловкая тишина, в которой я нервозно поджала губы и постучала ногтями по пластиковому стаканчику, хоть как-то её разбавляя. Кейгамон молчал буквально пару минут, не сводя с меня растерянного взгляда, прежде чем спокойно отодвинул от себя напиток и сложил руки перед собой параллельно друг-другу.
— Не скажу, что это не было одной из точек интересов, но и единственной не было. — пояснил негромко Хелия, побарабанив длинными пальцами по столу и после поведя ладонью в воздухе, — Интерес к общению так же вызвало наблюдение за тобой на балу, когда ты помогала своей подруге заговорить с одним из специалистов, когда ты общалась с другими феями, подходившими для праздного разговора… у тебя не было приоритета понравиться кому-то, ты просто наслаждалась тем какая ты есть, подобранным самой образом и общением в кругу тех, кто действительно обладал с тобой пересечениями в интересах. Мне стало интересно какая ты, вне рамок общества незнакомых людей, в атмосфере доверия и собственной инициативы.
Сказать, что я в шоке — промолчать в тряпочку и нервно прикурить от дыхания Дракона Прародителя. То есть, моя тушка привлекла своей личностью внука директора Красного Фонтана, причём не выпендриваясь и просто… праздно болтаясь как пробка в бочке? Эхем, мой шок в шоке…
— Ладно, предположим у меня сейчас не перекати-поле в голове от растерянности… никогда не считала себя человеком, чья личность скрывается за внешностью и вызывает чужой интерес. — честно замечаю я, покачав в воздухе стаканчиком и наблюдая за тем как сливки оставляют разводы на внутренней стороне.
— Ну, за внешностью у тебя скрывается лишь прямолинейность и неловкость при первой встрече. — с улыбкой ответил мне брюнет, заставив прищуриться в свою сторону со стуком стаканчика о стол. — Не самые негативные черты.
— Не самые положительные, тем более. — мрачно булькаю, снова перехватив соломинку и продолжая попивать свой напиток.
— Как в последнее время творчество? — склонил голову на бок художник, наблюдая за моей скептической мордашкой на его смену темы.
Ладно, всё-равно это русло разговора нам обоим неприятно.
— Рисую периодически, но каких-то особых сподвижек к большим проектам не было. Так — наброски. — пожимаю плечами, покачав коктейлем в воздухе и отставляя его в сторону, так как закончился.
— Могу посмотреть? — аккуратно раскрыл ладонь в мою сторону Кейгамон, на что я расслабленно сунула руку в сумку рядом и вынула свой небольшой скетчбук, протягивая в ответ и наблюдая за тем как светлые пальцы аккуратно его подхватывают. — Потрёпанный.
— Игра в броски рюкзаком. — флегматично замечаю на это, заметив как чужие руки дрогнули во время раскрытия, постепенно перелистывая рисунок за рисунком.
— Самому первому рисунку пять лет. — заметил негромко Хелия, разглядывая записанные по углам даты. — Первое время рисовала без референсов, не учила анатомию и перспективу, свето-тень хромает.
— Да, да, да и да. — киваю в такт согласиям, неловко почёсывая висок. — Потом уже начала постепенно углубляться самостоятельно в основы, поняв, что в самообразовании без видимого примера я долго плутать буду.
— Но всё равно очень неплохо. — отвесил мне комплимент собеседник, подняв глаза от потрёпанных страниц. — Видно как ты старалась. А, эти ты опубликовала в «ЮЭД». Это и есть твои подруги? — с интересом разглядывал наброски парень, основательно задержавшись на этих страницах.
— Ага. — киваю коротко, поверх корешка разглядывая собственные рисунки карандашом, замечая и мини-портрет Флоры.
Точно — каноничная парочка «фея природы и внук директора Саладина». Как я могла об этом забыть… видимо подведу я к этому этих двоих, до начала «второго сезона». Но слишком сильно переоценивать свои силы Купидона нельзя, а то гордость сильно взыграется… вон — уже дважды, если не трижды, с небес на землю спустили.
— Здесь нет только твоего наброска. — прервал полёт мысли голос Хелии, заставив вздрогнуть и поднять на него глаза, отвлекаясь от надкусывания слойки с вишней. — Ты не пробовала зарисовывать себя через отражения?
— Чаще всего, отражения сильно искажают действительность, не хотелось обманываться. — пожимаю плечами, всё-таки завершая укус и жмурясь от насыщенного вкуса ягоды, чьи дольки буквально таяли во рту и теплили язык невероятной сладостью. Дополнял мягчайший бархат начинки лёгкий хруст слоёного теста, нейтрального по сахарности и подчёркивающего вишню ещё лучше. — М-м-м~! Теперь я понимаю почему Флора звала меня сюда попробовать выпечку~! Невероятно вкусно~!
Кейгамон на мои слова лишь улыбнулся и согласно кивнул, позволив заметить в его пальцах карандаш, уже выводящий что-то на перевёрнутой странице скетчбука. Любопытство конечно легонько защекотало, пробуждая желание заглянуть под руку и увидеть, что же именно рисует гениальный художник, но мысль о том, что итог мне всё же понравится больше незаконченного скетча, удавила щекотку на корню. Пару минут просто наблюдая за тем, как неожиданный друг молчаливо творит на помятых страницах моего сборника художеств, я даже громко выдохнуть себе не позволяла, завороженно наблюдая за тем как он спокойно и уверенно водит карандашом по бумаге. Голубые глаза, мистически посверкивали нотками голубоватой платины, наблюдая за движением рук и изредка прищуриваясь, позволив заметить поразительно густые чёрные ресницы. Аж зависть уколола, капец он элегантный… кажется я понимаю, почему у меня один и тот же типаж парней по жизни… жизням… не важно…
Со стороны окна стал заметен лёгкий отблеск, позволив отвести взгляд от парня и присмотреться к улице за стеклом, отмечая чистоту воды фонтана и зашелестевшие листья, чей шум был не слышен в суете кафе. Солнце висело в самом зените, проливая ровный и тёплый свет на светлые улицы и улыбчивых людей, даря ощущение какой-то невообразимой сказочности, вводя в лёгкий транс. Внутренний эстет отмечал всё — от просвечивающих изумрудных листьев, отблеска спешащей под напором воды, светлого камня вымощенных дорожек, ярких цветов в одежде проходящих мимо людей и не совсем, до покачивания под ветерком ярких соцветий, счастливых улыбок, пролетающих птиц между ветвями и даже спешащих за хозяевами необычных питомцев. Да уж… Магикс всё же умеет вгонять непривычных к магии людей в ступор. Но приятный — отмечаешь много деталей, пока пытаешься прийти в себя.
Проморгавшись от задумчивости и снова надкусив слойку, вздрагиваю — зубы больно впиявились в не убранный вовремя палец, заставив торопливо их разжать и откусить по-человечески спустя пару секунд. Костяшка противно заныла от боли, заставив отогнуть палец как какая-нибудь аристократка, недовольно уставившись на следы собственной рассеянности. Больно сжала, а могла и вовсе откусить…
Периферийный взгляд отметил смену цветовой гаммы напротив, сподвигнув сконцентрировать взгляд на сидящем за одним со мной столиком Хелии, замечая прикрытую кулаком улыбку одними уголками тонких изящных губ. Ну да, я укусила себя за руку в рассеянности, очень смешно, мистер Идеальность!
— Сильно укусила? — заботливо спросил брюнет, протянув руку через стол и аккуратно коснувшись покрасневших следов от зубов подушечкой пальца. — Залюбовалась?
— Как человек, всё ещё не способный поверить в свою удачу быть одарённым магическим даром и шансом обучаться её контролю в магическом мире, не удивительно должно быть, что я впадаю в ступор во время любования здешними красотами. — ехидно парирую я, встречая на свои слова понимающий кивок и уход из зоны личного пространства.
Вы гляньте на него, как тонко он понимает, когда может позволить себе чуть-чуть вторгнуться в мою территорию, а когда следует прекратить контакт. Флора, знаю, что ты меня не слышишь, но я тебе официально завидую — такого воспитанного и умного парня не сыщешь даже в полностью белой комнате с факелом! Ну или сыщешь, если Фортуна повернётся к тебе всем корпусом, ещё и под ручку подведёт под венец! Ве-зу-ча-я~!
— Ты ещё не видела самые секретные достопримечательности этого города. — как-то таинственно произнёс Кейгамон, вызывая заинтересованно приподнятую бровь. — Там вдохновение ловится почти на лету.
— Считай я в деле, если когда-нибудь пригласишь там прогуляться. — абсолютно прямо заявляю я, встречая на это заливистый и искренний смех, на который обернулись почти все посетители.
А всё потому, что он был настолько звонким и приятным, что на лице сама собой растягивается ответная улыбка и звучит тихий смешок. Нет, серьёзно, Флора, ты сорвала Джекпот в этой жизни! Такой приятный молодой человек! Эх, не будь я любителем наблюдать за каноничным развитием без лишних сдвигов из-за своего присутствия здесь, я б его лично охмурила! Шучу разумеется, я ж не ведьма какая, счастье подруги разрушать… тьфу-тьфу-тьфу.
Вторив своим мыслям, кратко стучу костяшкой пострадавшего пальца по поверхности стола, привлекая внимание к этому жесту. Хелия вопросительно склонил голову на бок, на пару секунд полностью забыв про скетчбук в своих руках и выводимый в нём рисунок.
— Примета с Земли — сказал что-то дурное, сразу сплюнь три раза и постучи по ближайшей поверхности столько же, чтобы не случилось с тобой. — поясняю я своё действие, показательно бесшумно «поплевав» в сторону и постучав три раза по столу. — Люди в моём родном мире часто так делают. Это конечно не достоверный способ отвести беду, но из привычек уже не выдернешь.
— Забавно. — улыбнулся на мои слова собеседник, чуть покрутив в пальцах карандаш и коротко кивнув. — А есть ещё какие-то?
— Очень-очень-очень много. — с улыбкой киваю я, сложив слойку на тарелку и переплетя пальцы между собой. — К примеру — чёрная кошка дорогу перебежала, неудача в деле, к которому шёл, настигнет. За забытой дома вещью, возвращаться не вздумай. А коль вернулся — задержись ненадолго, в зеркало посмотрись и улыбнись, удачу в доме сохрани. Не рвись с порога сразу куда-то, присядь на дорожку — прислушайся, что домовой скажет, от какой беды уберечь захочет. Через порог вещь не отдавай, не здоровайся и не прощайся — счастье, удачу и благополучие упустишь. На перекрёстке ничего не поднимай, несчастье чужое сведённое на вещь подберёшь.
— Ого. — искренне удивился моим перечислениям Хелия, заинтересованно выпрямившись. — Звучат… очень по-магически.
— Возможно когда-то в древности Земля была частью магического измерения, магия водилась среди людей и связывая с ней, из поколения в поколение передавались подобные приметы. Вполне возможно поэтому и кажутся магическими. — пожимаю плечами в ответ, передвинув тарелку ближе к себе и чуть в центр, покрутив за край. — Мифология у нас тоже хорошо развивалась с годами, так как люди любят всё магическое и непонятное. Так например я с самого детства верила, что в каждом доме живёт домовой. А здесь это всё правда.
— Теория очень интересная и звучит правдиво. — кивнул коротко Кейгамон, подперев голову под подбородком и пару минут глядя в никуда. — Ведь до сих пор живут странники, путешествующие между измерениями и приносящие какие-то вещи из того или иного мира, включая немагические. С Земли тоже.
— Да, Стелла уже говорила о сказках с Земли, в которых описывается магический мир! — хихикнула я на всплывшее воспоминание о первой встрече с Альгенионхел, потерев костяшки пальцев. — Дословно — «всё как в сказках немагических миров и даже круче».
Парень на моё замечание лишь негромко рассмеялся, резко становясь серьёзным из-за негромкого жужжания и закрывая скетчбук, поверх которого вынул чёрный телефон. Лёгкое касание экрана, короткое освещение лица открытым приложением и становится заметно, как покидает глаза расслабленность и спокойствие, сменяясь внимательностью.
— Мне пора. — тихо звучит над столиком, после чего парень прячет электронику в носимую с собой сумку и поднимает руку, подзывая официанта. — Прости, что так резко, но это необходимо закончить лично.
— За что извиняться? Тем более, что если это настолько срочно. — спокойно отвечаю я, протягивая руку и получая назад свой скетчбук, пряча его в сумку и вынимая кошелёк, чтобы рассчитаться за небольшой перекус. — Надеюсь у тебя всё пройдёт удачно.
— Думаю так и будет. — кивнул кратко Кейгамон, накидывая поверх зеленовато-травянистой свободной рубашки пепельно-серый жакет. — Не стоит, я сам оплачу. — мягко перехватили за запястье длинные пальцы, заставив вздрогнуть от внезапного прикосновения и тепла. — Пригласил тебя перекусить здесь я, следовательно мне и закрывать счёт.
— Эм… — растерянно булькаю, наблюдая за тем как парень спокойно приложил свою карточку и сразу убрал руки, поднимаясь из-за стола и протягивая мне галантно ладонь. — Спасибо? — неуверенно заканчиваю, тут же оказываясь спокойно поднятой на ноги.
Ощущение как в каком-нибудь дешёвом подростковом романе, задери меня Тританус… о, рыбу ежовую из будущего вспомнила, обалдеть!
— Спасибо за приятное времяпровождение, Руби. Надеюсь в скором времени мы снова организуем небольшую спокойную прогулку. — на выходе из кафе повернулся ко мне брюнет, вежливо склонив голову. — И прошу, ни о чём не беспокойся. Дело о обвинениях Гриффин ты выиграешь, я тебе это гарантирую.
— Спасибо, Хэл. — коротко улыбаюсь я, тут же смущённо фыркнув и запустив пальцы в чёлку. — Извини, по привычке через никнейм обратилась!
— А мне нравится. — весело улыбнулся мне напоследок Хелия, двинувшись прочь и помахав на прощание. — До скорой встречи, Руби!
— Хорошего дня! — машу в ответ, наблюдая за тем как чужая спина скрывается в толпе, ещё немного заметная благодаря цветам и росту, но уже вскоре исчезающая из виду.
Да уж, ну и денёк сегодня… с одной стороны, меня обвинили в превышении самозащиты и клевете, с другой я внезапно познакомилась с одним из будущих главных героев и оказалось это не так уж и плохо — влезать в провалы канона. Ибо вспоминаем факт фактов — Хелия внук Саладина, директора Красного Фонтана, ушедший с обучения специалистов, насколько не изменяет память — обладатель магического дара, причём не слабого. Встреча с ним в такое время, может быть как сыром в мышеловке, так и небольшим подарком Вселенной. А может всё вместе, хрен юмор этой суч-ности разберёт…
Сидя в автобусе на пути в Алфею, я вспомнила о своём любопытстве по отношению к тому, что рисовал новый знакомый в моём скетчбуке, сподвигнув вынуть его из сумки и раскрыть. Листы неловко перевалили и раскрыли середину уже изрисованного, заставив аккуратно переворачивать страницы, ощущая как с каждым шорохом всё сильнее взвинчивается интерес, щекоча нервы. И наконец подхватив последний лист, едва сдерживаю нетерпение, аккуратно его переворачивая. Внутри йокнули сердце и искра дара, пока я в удивлении и неловкой растерянности разглядывала небольшой и лёгкий набросок. Кажется — проведи по нему пальцами и ты сотрёшь едва различимые контуры деталей, заставив вцепиться в корешок.
А на наброске была я, сбоку подписанная сегодняшней датой и небольшим инициалом, виденным бесчисленное количество раз в профиле Хелии. По округлому лицу скользит бережный отражённый стеклом свет, глаза задумчиво, даже мечтательно, направлены куда-то в сторону. Возле чуть пухлых губ, в лёгкой, едва заметной, улыбке, неловко выделены ластиком прилипшие крошки слойки, удерживаемой чуть ниже подбородка аккуратно очерченными линиями руками. Волосы, собранные в низком хвосте, уходят за спину затемнённой волной, на левую сторону лица лёгкими штрихами ложится чёлка, чуть встрёпанная и неловко распушившаяся отдельными прядями. У правой стороны носа чернеет аккуратная родинка, как и у внешнего уголка левого глаза, вызывая смущение. Даже такие детали заботливо отметил…
Видение меня глазами специалиста, оставленное его руками на страницах скетчбука, вызывает смущённую благодарность. Никогда бы не подумала, что он увидит меня неловко-милой…
Примечания:
Руби на печенье к чаю: +79164501996 Сбер