"Во славу Архотека!"

— Это жесть какая-то. — выдал свой вердикт Эйс, после моего небольшого рассказа о жизни на окрайнем мире. Хотя меня немного раздражало то, что Амия пыталась узнать больше мою биографию, нежели историю, но я не один раз проводил переговоры с дезертирами Империи и различными корпорациями и поселениями. Так что незаметно переводить разговор в нужное мне русло и при этом давать минимум нужной моему оппоненту информации у меня получалось играючи. Но теперь они знают, что до "Преображения" я был обычным полевым медиком, что из-за агрессивной экспансии ещё тогда цельной и процветающей Империи, был призван прямо из мед института. Да. Я воевал с Империей, защищая свой родной мир, что из-за ошибок во время колонизации, на момент войны была в Информационном Веке. Против космической Империи в самом рассвете сил. — Не отрицаю, жесть ещё та, но мы в ней живем... Вы привыкнете. — констатировал я очевидный факт. Сейчас мы направлялись к этой пресловутой точке сбора, до которой мы ни как не могли дойти. Там нас ждали некая Нирл и Скаут вместе с большим числом оперов. Хотя для меня увеличение численности группы играло слабую роль. Один хрен я теперь общаюсь только с Доком и Эйсом. Остальные же меня открыто сторонились. Только Амия старалась поддержать разговор и выведать личную информацию, но я так-то эмпат и имею пси-считыватель в голове. Девушка меня побаивалась, но вместо того, чтобы как остальные шугаться любого моего резкого движения, она хочет разобраться в причине применения мной слабого ультранасилия и Внимание... Помочь! Поэтому я старался с ней не общаться. И лишнего не сболтнуть случайно и её не нервировать. Жалко по человечески этот кроличий комочек оптимизма. С пласталевым стержнем в душе и огромной волей. Ага. Как я люблю выражаться: "Добро должно быть с кулаками... И пушкой, да побольше." Мехи с помощью Макарова долго разбираются. Проверено на личном опыте. — Противник. На два часа. Двести метров. — произнёс я в эфир. Группа тут же, под командованием Дока, ушла в переулок и миновала толпу отморозков, что начали там крушить все. Не совсем я их понимаю в этом плане. Зачем ломать, если можно это забрать? И продать/использовать/сохранить. Или у них мародерство наказуемо? Или тут опять мой хомяк внутренний возмущается? Надо бы разобраться во всем этом, но мне влом. — И всё же это удобно. И разведчики с большей вероятностью выживают и нам проще. — вставил свой комментарий Эйс. — Плоть есть клетка для нашего сознания. Она не вечна. Слаба. Металл же вечен. Силен. И убирает ограничения. — спокойно пояснил я своё мировоззрение. — Понятно... Слушай, Артур. У меня тут возник один вопрос. — Эйс поправил покоящийся на правом плече тактический молот. — Ну задавай. — Что ты собираешься делать после всего этого? Куда собираешься податься? — задал свой вопрос мужчина. Амия, Доберман и другие оперы навострили уши. Причем некоторые почти буквально. — Я собирался остаться у вас. Мне банально некуда податься. Я вам сейчас помогаю, вы помогаете мне в ответ. И я не ложусь на операционный стол и меня не разбирают по винтику, как бы это было, если бы я направился в другое место. — поведал я о своих планах Эйсу. — У тебя есть гарантии и определеный лимит доверия с нашей стороны, которые есть сейчас и будут потом после операции. Понимаю. — мужчина кивнул. Постепенно, мы приближались к центральному южному парку, через который нам надо было пройти. И бетонные джунгли сменились зеленью, что была не тронута окружающим хаосом. Будто мы ступили в другой мир, без всего того безумия. Мне даже стало немного спокойнее. Даже не смотря на тот факт, что под нами все также были подземные лабиринты из стали и бетона. Да что за хрень находится под городом!? Но дойдя до середины парка по серой плитке, окружающий ужас решил о себе заявить посредством появления за нашей спиной знакомой сигнатуры. Хвост нас настиг. Но что еще хуже, нас поджидают ещё и спереди. И от той группы шли странные биометрические сигналы. Не нравится мне это. Плохое у меня предчувствие на этот счет. Оповестив всех, мы стали готовиться к прорыву через передний периметр. Доберман даже использовала сигнальную ракету, для вызова подкрепления. Но это стало и призывом к действию наших противников. Туман начал сгущаться, ухудшая обзор всем, кто находился в парке. Кроме меня. Энергетический пистолет удобно ложиться в руку. Пара молниеностных движений, два слабых хлопка, и где-то в белом тумане теперь лежало два трупа. — Доберман! Три часа! Двое! — взмах хлыста, что последовал за моим выкриком и звук удара был мне ответом. Несколько болтов вылетело из тумана, стремясь впиться своими наконечниками в плоть одного из Родосцев, но кинетический барьер, что окутал бойца по моей воле не дал снарядам достичь своей цели. Пространство вокруг когтей искажалось на столько сильно, что волны можно было заметить не вооружённым взглядом. Вновь тепло прошлось по всей нервной системе, но в отличии от прошлых приёмов, уходить никуда не собиралось. Барьер Защитника был приведён в действие, накрывая всю нашу группу непроницаемым для снарядов куполом. Арбалетные болты самых разных размеров летели в нашу сторону, но все они исчезали в вспышке света. И каждый новый снаряд отдавался новой вспышкой раздражения. Неприятно, когда по органической части тела проходят эти чертовы импульсы тепла. Новые выстрелы из пистолета собирали свою кровавую жатву. Как-то передвигаться по полю боя и создавать хаос, как я это умею уже не было возможности. Барьер забирал почти всю концентрацию на своё поддержание, не позволяя мне кастовать иные приёмы, а привязка к моей дислокации не позволяет мне уйти далеко от группы. Барьер просто уйдет вместе со мной. По этому от меня были слышны лишь слабые хлопки пистолета, а также команды бойцам, что из-за тумана плохо ориентировались на поле боя. Ситуация была не критичной, конечно, но из-за ограниченности моих товарищей без аугметики сильно обостряло ситуацию. Буть тут мои ребята, мы бы уже давно перестреляли этих любителей тумана, наплевав на их завесу. Но их нет и надо как-то выходить из этой ситуации. И как на зло, вторая группа была уже рядом с нашей позицией. Забрав ещё пару террористов точными выстрелами в голову, я просканировал своим зрением новоприбывших, что не спешили вступать в бой. И меня смутило то, что получилось в итоге. Мои архотек глаза позволяли видеть не только в инфокрасном и тепловом спектре, но и фиксировать электромагнитные излучения вплоть до нейроных импульсов в мозге и нервной системе живого существа. И вкупе с эмпатией и пси считывателем получалось, что вторая группа кроме одного человека была... Мертвой. В плане мыслей, самосознания. Их организм, как я предполагаю, был насильно поднят и взят под контроль. А здешние "псикастеры" похоже, имеют и своих некромантов. Но мне это даже на руку. Ибо несмотря на то, что организм этих... Мертвецов функционировал в пределах нормы, определённые процессы позволяли на них влиять с помощью псишколы некромантии. И уже сейчас у меня выстраивался определённый план дальнейших действий. Осталось только убрать стрелков со стороны противника, чтобы снять барьер и "развязать себе руки". Но спустя ещё две пары новых трупов, сквозь туман и постоянную стрельбу, мы услышали довольно молодо звучащий голос. — Ох вот какие дела, здесь же моя территория. Придется доложить, что ты суешь свой нос куда не следует. Кронслэуер. — пальба со стороны врага вдруг утихла. Туман же начал постепенно сходить на нет. С обеих сторон от нас находились главы двух групп. Та самая девушка, что напала на отряд Урсуса и какой-то пацан, ещё подросток в белой одежде и со странным устройством в правой руке. — Но знаешь, я ведь добрый, так что если ты сейчас уйдешь, сделаю вид, что будто ничего не видел. — парень по доброму улыбнулся. Вот только эмпатия и пси считыватель орали во всю глотку, что перед нами был натуральный псих! — Будьте с ним начеку. У него не все в порядке с головой. — я никогда не любил подобных противников. Слишком не предсказуемые и редко поддающиеся логике. Поэтому пришлось предупредить всех по радиопередаче. Доберман, Эйс и Доктор кивнули, а Амия с непониманием посмотрела на меня. Я лишь покачал головой. — Так ты собираешься уходить или нет? Тебе ведь ещё и своё задание нужно закончить, разве нет? — спросил парень девушку. Кронслэуер перевела свой взгляд с неизвестного сначало на Доктора, а после небольшой задержки на меня, при этом недобро так зыркнув. После посмотрела на результат моих трудов, в лице нескольких трупов. — Хах. Жду не дождусь твоего позорного поражения. — произнесла девушка, вновь переведя взгляд на подростка. После, онас делала несколько шагов назад и скрылась в образовавшемся тумане. Так и хотелось направить дуло пистолета на её голову, но к сожалению придется отказаться от своих прошлых слов в пользу тактического преимущества. Если я на глазах её подчинённых прихлопну, на нас накинулся и эти ассасины и зомби того пацана, а так количество противников уменьшиться в двое. В другом случае, я может и перебил бы тут всех, но мне нужно было прикрывать ещё и Родосцев с гражданскими. Такой вариант развития событий был более благоприятный. — Ох и остра же ты на язык. — ухмыльнулся парень. — Я смотрю вражеские шишки не особо в ладах между собой. — предположила Доберман. И это мягко сказано. Если судить по эмоциям и поверхностным мыслям, Кронслэуер была готова убить паренька без каких либо сомнений, но сдерживала себя. Что не удивительно, так как его способность "пополнять" ряды Воссоединения была достаточно полезной с практической точки зрения. Про мораль я, пожалуй, помолчу. Не мне читать нотации о ценности жизни и прочем. — Эй! Привет ребят, вы уж простите Кронслэуер за грубость. — добродушно произнёс паренек. — Похоже, он не собирается нападать. — Амия, как истинный оптимист, надеялась на лучшее. Зря. — Пока рано думать об этом. Будем начеку. — вставила своё слово Доберман. — Все целы? — спросил я у подошедшего к нам Эйса. — Твоими стараниями, друг, все целы. — мужчина кивнул мне и вслед за ним повторили ещё несколько людей. — В любом случае, нам нужно передохнуть и собраться с силами. Я знаю одно место где можно на какое-то время засесть. — предложила Доберман. — Тогда чего мы ждем? — Эйс уже было хотел дать приказ, но... — Что же! Раз все в сборе, позвольте представиться! — ухмылка, что появилась на лице парня, не предвещала ничего хорошего. — Мое имя Мефисто! А теперь давайте устроим веселую игру! — парень театрально протянул к нам руку ладонью вверх. — Артур был прав. Просто так нас отпускать не собираются. Идите вперёд, я задержу его. — дала нам приказ Доберман, готовясь к бою. Вся наша группа направилась в сторону выхода из парка. Я же решил остаться. Наши сейчас наврядли выйдут. — У нас не времени на детские игры! — крикнула девушка, натягивая свой боевой хлыст. — Ну и ну. Я всем сердцем желаю оказать вам тёплый приём, а вы убегаете. — вновь театрально протянул Мефисто. Родосцы же, во главе с Эйсом наткнулись на зомби. Сами они выглядели вполне обычно, но мои глаза не упускают мелочей. — Не волнуйтесь. Мы пока никого не тронем. — направляясь к своим, Мефисто не сводил с нас взгляд и продолжал говорить. — Знаете, вы меня очень сильно заинтересовали, так что я навёл кое-какие справки. На вид — простая фармацевтическая компания, но для достижения целей используете не одни лишь пробирки. Как уж тут не заинтересоваться!?— Мефисто встал перед своими марионетками. — А еще среди вас есть тот, кого достали из саркофага! Да! Я о тебе, тот кто постоянно прячет лицо под маской! Похоже что ты не много отличаешься от нас. Кто же ты? Откуда взялся? И как же выживал? Ух, любопытство! — взгляд парня за мгновение изменился с восторженного на безразличный. — Знаете, я передумал. Лучше отдайте его мне... — Не говорите глупостей! — крикнула в протест Амия. — Очень жаль. Если бы вы отдали его, я бы вас всех с радостью отпустил. Но да ладно, поиграем! — жуткая улыбка вылезла на лице парня. — Правила просты. Мои друзья пытаются разорвать вас в клочья, но если сумеете им помешать и выживете, победа за вами. Ну что? Простая и захватывающая игра, правда? — Почему именно сейчас, когда над Чернобогом нависла Катастрофа!? — вновь выкрикнула Амия. — Как это почему? Последние мгновения перед Катастрофой самое лучшее время для праздника. — произнёс Мефисто, смотря на нас с надменным взглядом. Но звуки удара металла о металл, похожие на хлопки тут же убрал эту ухмылку и взгляд. — Знаешь, я просто обожаю, когда противник любит поболтать о своих планах, чувствуя превосходство над жертвой. — прозвучал мой довольный всей этой ситуацией голос, пока я хлопал в ладоши. И каждый, кто обратил на меня внимание мог заметить, как моя левая рука с выпущеными когтями была покрыта слоем абсолютной черноты. От взгляда на которую у каждого пробегал жуткий могильный холодок по спине. — Я всегда находил в этом определённый плюс. Пока вы распинаетесь, крича о своём превосходстве и ставите условия, мне всегда становится достаточно времени на создание и подготовку какого нибудь плана, что перевернет картину боя и ввергнет все в любимый мною упорядоченный хаос. — я прекратил хлопать и направил чёрную руку в сторону мертвецов. — Ну давай! Поиграем мы в твою игру, но правила уже буду ставить я! — чёрный дым, словно голодный зверь, сорвался в сторону врага и миновав разъярённого Мефисто, окутал примерно половину его марионеток. Пройдя сквозь одежду, пси приём начал свою работу. Сначало ничего не происходило, что вызвало на лице малолетнего маньяка ехидную улыбку, но последовавший за ней многоголосый хрип и стоны заставил его обернуться в недоумении. Несколько трупов упали на землю в неестественных позах, а те что остались стоять, скрючились с вывернутыми конечностями. А потом последовало самое жуткое. Марионетки Мефисто, что попали под мое влияние, начали дергаться в жутких конвульсиях, звук рвущейся ткани и плоти заставил всех отойти в ужасе на пару шагов. Постепенно на белых и тёмных одеждах начали приступать темные пятна, а в воздухе начал преобладать запах гнилой плоти. А когда все закончилось, под мертвецами были лужи трупной жидкости, а в воздухе витал жуткий смрад. Одежда на преображенных висела словно на вешалке, а сами мертвецы не подавали признаков жизни. — Ч-что ты сделал!? — воскликнул сопляк, одаривая меня гневным взглядом. — Да начнется охота. — тихо произнёс я. Упавшие трупы вдруг вскочили на четвереньки, а стоящие на двух ногах задрали головы. Маски, что скрывали их лица с глухим стуком упали на серую плитку. Покрытые чёрной пеленой черепа взирали на меня своими пустыми глазницами. И потом последовал не человеческий вой, что заставил всех присутствующих замереть в оцепенении. Это был не обычный вой. Его могли слышать лишь живые, заставляя их кровь стынуть в жилах. И под этот жуткий вой уже мои мертвецы набросились на марионеток Мефисто. Одежда и снаряжение болталось на голых скелетах. Те кто имел при себе оружие использовали его в ближнем бою и не важно, меч это или арбалет. Те же кто оказался без него просто впивались своими зубами и лишёнными плоти пальцами, разрывая врагов в клочья с несвойственной человеку силой. — Вперёд! Что стоите!? Я отвлеку внимание на себя! — крикнул я, посылая при этом ментальный импульс. Родосцы тут же опомнились и начали своё движение. Я же начал постепенно заходить за спину сопляку. — Как!? Испортил мою игру! Убейте! Убейте их всех! — крикнул в ярости Мефисто, отходя при этом от начавшейся мясорубки. — Фауст! Задержки их, немедленно! — чутье взвыло об опасности. Обернувшись, я мог наблюдать как "Медика" сносит фиолетовым пучком энергии. Забив на малолетку, я сорвался в сторону отряда, в один мощный прыжок преодолев расстояние. Бегло осмотрев девушку и на кинув на неё "Стабилизацию" я взял её на руки и в ещё один прыжок оказался у Дока. Пара секунд и кинетический барьер накрыл меня и девушку, преграждая очередной выстрел. Пурпурные языки энергии окутали барьер, не способные пройти сквозь защиту. После, арбалетный болт, что нёс в себе сокрушительную силу, упал на землю. — Черт, это плохо. — нейроперегрев давал о себе знать накапливающимся теплом. Тот приём, что я использовал ранее для превращения марионеток в разъяренных мертвецов, забрал слишком много сил. Обычно он предназначен для одиночного преображения, но в обмен на большее время подготовки и больший нагрев нейроной системы можно было провернуть и подобный трюк. Очередной снаряд летел уже в сторону Эйса, но тот смог блокировать тот с помощью своего щита. Его даже в сторону повело от силы выстрела. Хм. Немного опоздали. Но как говориться — лучше поздно, чем никогда. Очередной выстрел, что был направлен на Амию, был заблокирован белоснежным щитом. — Будьте осторожны! Снайпер! Дымовую завесу! — выкрикнула девушка с золотистыми волосами. Заключённая в белоснежный доспех с черным плащем под доспехами, неизвестная создавала собой образ эдакого паладина. Да и её орудие — некая комбинация топора и булавы дополняла образ воина света. Даже длинный пушистый хвост и острые ушки на голове не выбивались из этого благородного облика. — Прошу прощения, мы немного запоздали. — извинилась девушка, пока её люди, что пришли за ней, раскидывали дымовые шашки. — Что вы, большое спасибо. — улыбнулась Амия в ответ. — Вы уж извините дамы, но может мы по-тихому удалимся с довольно опасного участка. Любезностями и потом можно обменяться. — вклинился я в диалог. Паладин одарила меня оценивающим взглядом. После чего кивнула. — Разумно. Отряд! Отходим! — выкрикнула девушка. Наша орава припустила во всю к видневшимся за парком зданиям. Перебежав через дорогу, я уже наблюдал за ситуацией, глуша тупую боль от нейроперегрева. Даже определённые импланты не давали хоть капли покоя. Девушка в моих руках медленно открыла глаза. — Не шевелись. Как найдем безопасное место, подлечим. — тихо произнёс я, вкладывая в свои слова силу, игнорируя нарастающий дискомфорт. Девушка кивнула, немного шокированная своим положением. Но послушалась и старалась лишний раз не дергаться. Последней бежала Паладинша, прикрывая щитом остальных, но очередной снаряд, что был выпущен под яростный вопль Мефисто попал прямо в арку. Возле которой была девушка. Рука привычно вспыхнула голубым светом и девушка уже была в переулке. Удивленно осмотревшись она с вопросительным взглядом посмотрела на остальных. Они в свою очередь оглянулись на меня. Я же мотнул головой, приводя свой разум в порядок. Девушка у меня на руках с интересом осматривала мою когтистую руку. — Так, все. Доберман, давай, веди нас в то место, о котором ты говорила. — произнёс я, не заметив, как в моем голосе мелькнула хрипота с усталостью. Девушка кивнула на мои слова и повела нас всех по только ей ведомому маршруту. Паладинша же благодарно мне кивнула. Надо бы узнать её имя потом. А то как-то не удобно.