"Во славу Архотека!"

— Аккуратно. Не двигайся. — тихо произнёс я, накладывая попутно с этим слово "Обезболивающего". Вновь волна жгучего тепла прошлась по всей органической части тела, заставляя меня тихо зашипеть. Это не ушло от внимания "Медика", но она решила промолчать по этому поводу, за что ей отдельное спасибо. "Реабилитация" все так-же "висела" на девушке передо мной, так что я, достав уже открытый передовой мед набор, начал лечение. Вытащив скальпель, аккуратно разрезал одежду у места ранения, попутно убирая слипшуюся с кожей из-за крови ткань. После, помог "Медику" снять верхнюю одежду, пропуская через получившийся разрез древко и оперение болта, что торчал в районе ключицы. Ну а дальше, поработав инструментами, вытащил и сам снаряд, что имел охотничий наконечник. В любом другом случае, я бы руки поотрывал за подобное, но наложенные мной пси приёмы закупоривали капилляры и артерии в месте повреждения и отключали болевые ощущения в самом мозге, так что вместо хлыщущей крови и стонов боли была лишь белая плоть и спокойное дыхание пациента. Эх. Все бы отдал за то, чтобы эти способности были у меня еще на фронте. В моем мире, когда я был простым медиком как эта девушка. Сколько жизней тогда бы я спас? Дальше было проще — достав органическую пену, заполнил рану, а потом иньекторный пистолет ввёл механиты у места раны с лёгким пшиком. Ну и последним штрихом была перевязка бинтами. Ни смущения, ни ещё чего либо от девушки, что была передо мной практически голой, я не наблюдал. Разве что где-то в поверхностных мыслях мимоходом проскочили. И это было не удивительно. Профессиональная деформация. Она полевой медик и понимает необходимость подобного и со мной та же песня. Тут уж тебе не до истерик и смущения, когда в желудке металла больше положенного или нога где-то в пасти кибер-пса болтается, пока сам за стенкой культю перевязываешь, сжимая зубы до крошева. — Спасибо. — тихо произнесла девушка, одевая обратно своё обмундирование. Не без моей помощи, конечно. — Не за что. От советов о том, что слишком напрягать поврежденую часть не надо, я воздержусь. И сама все без меня знаешь, коллега. — убрав свой инвентарь в сумку, я закинул последнюю на плече и направился к выходу из комнаты, что являлась местной операционной. Кстати об этом. Когда мы запëрлись в это здание, Доберман кратко разъяснила нам об этом месте. И скажу прямо — мое желание придушить местных аристократов возросло на порядок. Подпольная поликлиника "Азазель", созданная для заражённых. Где люди под огромным риском заражения, раскрытия в содействии и прочем, лечили заражённых орипатией. Возможно на свои деньги, под угрозой отправиться на шахты вместе с больными и при этом с огромным шансом пополнить их ряды, ибо сомневаюсь, что у нелегальной организации будут средства на нормальное оборудование. Но что для меня было самым ироничным во всем этом, так это то, что поликлинику разграбили. И не абы кто, а Заражённые в лице Воссоединения. Какая же это была клоака. Куда не глянь, везде дерьмо. Надеюсь, что с территории Урсуса я свалю как можно скорее. Если судить по словам Родосцев, в других государствах к заражённым было более терпимое отношение. Как минимум, не отправляют на бесконечные работы в рабские лагеря, буду называть вещи своими именами. Позволив девушке выйти в коридор, я закрыл операционную, после чего осмотрелся. Старые стены с облезающей краской, две пары дверей, одна из которых была разнесена в щепки, две лампы накаливания, одна из которых мигала из-за, скорее всего, убитой проводки, ну и всякий мусор от пустых шприцов и кусков ткани с бумагой. Благо хоть в комнате за моей спиной было достаточно чисто. Так что кроме имевшейся у "Медика" болячки я ничего нового ей не занёс. Взяв курс налево, моя персона вышла к лесничному пролету. Та же картина разрухи. Различное оборудование на полу, бытовая утварь и прочее. Здание было в полной разрухе, удивительно, как мы еще со второго этажа на первый не грохнулись. Пол тоже прогнил к чертовой матери. Благо хоть на газ и прочие вещества я сразу проверил, перед тем как обживаться здесь. Уж спасибо, но для полётов мне и реактивного ранца на поясе хватает. В самом же зале происходила интересная картина. Гард — опер в противогазе, шапке и с клинком на поясе возмущался отношением местных врачей к заражённым, не особо лестно о них отзываясь. — ... Они и нас прогоняли. Были холодны к нам. — мужчина сжал рукоять своего клинка с характерным скрипом кожи. — Небось и с Воссоединением обошлись точно также. — Гард уже начал переходить на более повышенный тон. — Так что, сами виноваты. — на этих словах меня немного передернуло. — Ты хоть понимаешь, что несешь? — справедливо возмутился я, посмотрев в глаза человека сквозь затемненые линзы очков. — Так ребят... — начал было Эйс нас успокаивать, но мне уже было не до этого. — Поставь себя на их место. Эти люди рисковали всем что у них есть, помогая людям. Семьями, жизнями. В государстве, где за их деятельность могли поступить с ними точно так же, как и с другими заражёнными. Понятное дело, что они в каждом своём пациенте будут видеть потенциальную угрозу. Вдруг засланец от спецслужб или еще кто похуже. — сложив руки на груди, я внимательно наблюдал за реакцией Гарда. Всё же, он был вооружён и малость на взводе. Мог и учудить что. — Тебе легко говорить. Тебе орипатия не грозит, если верить твоим словам. Тебе не надо прятаться и скрывать свою болезнь от окружающих. Или получать презрение от других людей только от того, что ты оказался прокаженным. — спокойным тоном произнёс мужчина смотря на меня изподлобья. От меня он услышал лишь хмык. Протянув вперёд свои руки я стал зажимать пальцы, вспоминая не самые приятные моменты своей долгой жизни. — Первое: после Преображения за мной и подобными мне стала охотиться целая космическая Империя с целью разобрать нас на атомы. Использовали все: шантаж, заложников, взрывчатку. Даже был момент, когда Имперцы поставили одной планете ультиматум — либо они меня преподносят им на серебряном блюдечке, либо планету подвергают орбитальной бомбардировке с использованием высокотемпературного вооружения. Как итог, за мной гонялось все население и винить я их не имею ни какого права. Второе: по меркам галактического рынка даже один имплант в моем теле будет стоить целое состояние. Самый дешевый из них при продаже обеспечил бы одного человека на пол года без бедной жизни. Так что за мной и всякий сброд гонялся, в надежде вытащить из меня пару тысяч кредитов. Буквально. Ну и под конец: Ученые. Куча. Гребаных. Учёных. "Инициатива Альфа" с их желанием создать идеальное человечество, по их мнению. Различные корпорации, желающие залезть ко мне в голову из-за тех знаний, что там хранятся. Просто маньяки, что хотели получить в своё распоряжение сильную боевую и промышленную единицу. Я даже не упоминаю более примитивные общества, что из-за моих имплантов и способностей принимают меня за порождение тёмных сил. Так что мужик. У меня есть просто куча различных причин прятаться и скрываться от простого люда. Даже тот факт, что вы знаете о моих особенностях и до сих пор живы говорит о большом к вам доверии. Ну и уговор разумеется. Пока он действует и вы не распространяете информацию за пределы организации, я вас и пальцем не трону. — на мой длинный монолог Гард отреагировал молчанием, как и остальная часть оперативной группы. — ... Ну, как? Полегчало? — спросил Эйс, смотря на нас с недовольством. — Ты уж прости, но его слова меня немного задели. Да, согласен. Неприятно. Выперли. Но я хочу донести до него, что нужно смотреть на все с трезвой головой и под другим углом, если нужно. Здоровая паранойя никому ещё не вредила. — я задумчиво посмотрел в пол. В голове витала одна неприятная мысль. — Если конечно это была она. — Эйс приподнял правую бровь на мои слова. — Что ты имешь в виду? — Эта больница. Она ведь имела связи с Воссоединением? Я прав? — спросил я Эйса. — С высокой вероятностью да. Но к чему ты клонишь? — Но вместо Эйса ответила Доберман, внимательно на меня глазея. — Ну... Учитывая то, что Воссоединение прямо на поле боя пополняет снаряжение, с финансами у них туго. — я приложил руку к подбородку шлема. — Так что врачам они наврядли платили большие суммы. А добавляя к этому их агрессивную политику... — Черт. — Эйс, видимо, догадался к чему я веду. — Хочешь сказать, что их тут держали против воли? — Док так-же внимательно разглядывал пол, повторяя мои жесты. — Заложники, шантаж. Если брать в учёт их отношение и исключить альтруизм, то картина складывается подобным образом... Хотя спросить об этом уже не получиться. — мой взгляд упал на соседнюю комнату, где лежало несколько трупов. Пусть я и испытывал к Воссоединению немного сочувствия, но щадить их после подобных актов "справедливости" не собираюсь. Вот причём здесь простые люди? Да им промыли мозги, да они вас боятся как огня. Но их то зачем? Резали бы власть имущих, что такие законы издают. Я бы только удачи пожелал, да помог бы чутка, если уж совсем все плохо будет. На счет же моего предположения... То оно в статусе теории и останется. Местные, может и без "сторонней" мотивации помогали. Может и сами заражены были. Не проверял. Пока я лечил "Медика", остальные оттащили покойников в отдельную комнату. А заниматься некромантией для добычи информации... Не при Родосе. Да толку от этого мало. — Ты... Не особо веришь в людей. Я права? — вдруг спросила Амия, нарушая мрачную тишину. — В какой-то степени. Преображение сильно изменило мое мировоззрение. Начал видеть в людях много гнили. Власть, богатство, сила, эгоизм. Возведённые почти в абсолют животные инстинкты. Когда твой мозг представляет биологический компьютер, а ты сам можешь контролировать любой процесс в организме, начинаешь смотреть на вещи по другому. — с небольшой грустью в голосе произнёс я. — Но... Я не единожды встречал и хороших людей. Доброта, сочувствие, щедрость, самопожертвование. Я не доверяю людям — это так. Но и разочароваться в них полностью я еще не успел. — закончив, я обратил внимание на взгляд девушки, что задала мне этот вопрос. Её лик озаряла добрая улыбка. — Я рада. Просто... От того, как ты сражаешься и говоришь у меня сложилось немного дурное впечатление. — на подобное я лишь пожал плечами. — Так просто эффективнее. И противник точно ликвидирован и его союзники получают серьёзную дизмораль. — про то, что мне нравится процесс сражения с обильным количеством красочных смертей, решил благоразумно умолчать. — Да и тем более это бандиты. Ни чести, ни достоинства. Достойной смерти они не заслуживают. Даже не смотря на то, что я их понимаю и даже сочувствую. — В Родосе... Все намного спокойнее. Мы как одна большая семья. Помогаем друг другу всем чем можем. Мы создали место, где каждый сможет найти убежище. Не как в Воссоединении, где только... Разрушают. — девушка с грустью во взгляде посмотрела прямо в мои глаза сквозь визор шлема. — Ну, как ни странно, подобное впечатление вы и производите. Хотя я не понимаю к чему эти слова. — я наклонил голову в право. — Мы заражённые, как и Воссоединение. И демонстрируют они не очень благоприятное поведение... — Паладинша, что до этой фразы молча наблюдала за нашим разговором, решила присоединиться. Но подняв руку, я ее прервал. — Пока человек не бежит на меня с шашкой на голо или не пытается меня обмануть в свою пользу и ущерб мне — он для меня просто очередной проходимец. — я внимательно посмотрел на девушку с волосами цвета пшеницы. — На то, какой вы расы, какие у вас особенности мне плевать. Это не поменяет к вам моего отношения. — сложив руки на груди, окинул взглядом окружающих. — Сейчас же вы для меня боевые товарищи. Люди, которым я готов доверить свою спину. Так что можете даже не думать о том, что из-за кристаллов на коже и в теле, я буду ставить вас вровень с бандитами и головорезами. — Редко встретишь человека с таким мировоззрением. Это радует. — Паладинша улыбнулась на мои слова. Кстати о паладинах. — Кхм. Прошу прощения, но нас не представили. — я подошёл к девушке, протягивая руку для рукопожатия. — Артур. Капитан космического корабля Аврора. — про свои звания в военной иерархии Архотека я решил умолчать. Им без надобности информация о том, что по факту я являюсь отдельным командным узлом,* завязаным на медицинской и технической части войск. Медицинские, строительные и ремесленные механоиды. Артиллерия, службы тыла и отдельные снайперские подразделения. Все процессы этих формирований курировались мной. Результаты шли Архотеку на анализ и обработку, после чего приказы от него переходили мне. И если по расчетам эффективности все было в пределах норм, графиков и Доктрины, учитывались человеческие факторы. По типу развлечений, досуга и прочего. И конечно, я не один такой. Командных узлов огромное множество. Моих коллег по профилю было в районе двенадцати штук. А боевых ещё больше. Но так как весь наш коллектив на данный момент находится в состоянии мира (Умирающие остатки Империи не считаются нами серьёзной угрозой), то большая часть боевых КУ находится в "заморозке". Не буквально. Раскиданы по иным задачам мирного профиля. Хотя не могу не отметить, что в данную ситуацию я попал благодаря одной из задач Великой Машины. — Мое имя Нирл. Сияющий рыцарь Казимежа. — представилась девушка, отвечая крепким рукопожатием. Но после того, как она отпустила руку, девушка сжала ладонь в кулак, приставила его к груди, подле сердца и неглубоко поклонилась. — Благодарю вас от всей души за помощь и защиту моих товарищей, капитан Артур. — поднявшись, Нирл со слабой улыбкой посмотрела в визор моего шлема. Я впал в ступор.** Нет. Я и до этого получал слова благодарности. Это особенно касалось окраины, где обширные медицинские знания нашей коммуны спасли не одну жизнь. Но если не считать моих ребят, эти слова не были столь искренни. Всегда было что-то. Зависть, страх, предрассудки. Много чего. Но Сияющий Рыцарь попала в отдельную категорию людей, что были искренни в своих словах. Часть Родоса уже и так попала в него и вот еще одна. Бытие эмпатом имело свои плюсы и минусы. — Это часть уговора. Не более того. — произнёс я, махнув рукой. — В-вот как. — Нирл тут же сдулась, а улыбка пропала с лица. — Амия, я закончила с осмотром. — "Медик", поднявшись на второй этаж по лестнице, оповестила девушку-кролика. — Ясно. Тогда можно продолжить путь. — Амия уже было собиралась использовать небольшую гарнитуру для передачи команды, но "Медик" вдруг отрицательно покачала головой, вызвав у девушки-кролика немой вопрос на лице. — Я хотела бы перед отправкой кое-что спросить у Артура. — девушка внимательно на меня посмотрела, при этом в её мыслях и эмоциях я чувствовал беспокойство в мой адрес. И мне кажется, что я знаю, о чем она хочет спросить. — Артур. С вами все в порядке? — спросила меня "Медик" подходя ко мне на близкое расстояние. — Все в пределах нормы. К чему этот вопрос? — ответил я. — У парка, а так же во время моего лечения вы не один раз испытывали болевые ощущения. Это конечно, предположение, но все же. — девушка замялась, дотрагиваясь до перебинтованного плеча. — Вы нам помогли и если есть возможность, то мне хотелось бы помочь и вам. — А ведь верно. Я тоже что-то такое заметила после того боя. — вставила своё замечание и Нирл. От окружавших нас оперов вдруг также пошли волны беспокойства, чем вызвали у меня удивление. Недавно они от меня шарахались, как от урагана, а тут вдруг стали обо мне беспокоится. Похоже, мои последние слова и действия произвели сильный эффект, чего я не ожидал. Я ведь и не так много сделал. — Тут ты мне наврядли поможешь, так что не забивай голову. — я махнул рукой, но тут Доберман решила вмешаться. — Артур. Не буду отрицать, что ты для нас сейчас являешься сильным козырем во всей операции и если ты вдруг свалишься без чувст во время очередной битвы... Это может закончиться плохо. — вполне логичный довод, который ожидаешь от командира. Но тут я был удивлен тем, что Доберман пыталась, как она думала, моим языком донести свои переживания. — Тут вам не о чем беспокоится. Свои пределы я знаю и до них ещё далеко. — попытался я успокоить окружающих, но некоторые кролики сдаваться не собирались. — Артур. Мы просто беспокоимся о тебе и может если мы узнаем причину, то сможем хоть немного помочь. — с искренним беспокойством произнесла девушка. Я лишь мог вздохнуть. Оперевшись о ближайшую стену и сложив руки на груди, мои глаза пробежались по лицам окружающим меня людей. Странное чувство. Мои ребята редко когда обо мне беспокоились. Для них я был Вестником. Частью самого Великого Архотека. То что я могу проиграть в битве у них даже в мыслях не мелькало. И от того контраст эмоций и чувст, что шли от новых товарищей, меня удивлял и в какой то степени даже смущал. По этому я решил объяснить им причину моих неприятных ощущений, дабы хоть немного их успокоить. — Ладно. Постараюсь объяснить. Кхм.— прочистив горло, я собрал мысли в кучу. Нужно после всего этого дерьма помедетировать. Пси-фокус восстановить до нужного уровня, а то в голове уже начинается бардак. — Ну, тут стоит начать с того, что я псионик. Человек, прошедший модификацию, посредством перестройки внешней коры головного мозга, а также вживления в нейроную систему такого минерала как Эльтекс. — внимательно слушая меня, народ тут же напрягся при последних словах. — Сразу скажу. Эльтекс не заразен... В медицинском понимании. Ну и не вредит организму носителю в обычном состоянии. Его можно сравнить с имплантом. Грубо говоря, конечно. — ребята чуть под успокоились. Я же продолжил. — И подобная модификация дарует мне спектр возможностей, который можно сравнить с вашими Искусствами. Хотя там работают другие законы и... — Артур. Давай ближе к сути. — прервал меня Док. — Кхм. Прошу прощения. Иногда меня заносит. — извинившись, я вернулся к теме. — В общем, при использовании своих способностей, я становлюсь чем-то на вроде ретранслятора. И с каждым новым приёмом мои эльтэксовые нити в теле и мозге... Ну, грубо говоря нагреваются. — ребята с тревогой посмотрели на меня. — Это звучит не слишком безопасно. — заметил Эйс. — Чем-то похоже на наш принцип использования Искусств. Мы, зараженные, тоже можем применять Искусства без внешних катализаторов, используя кристаллы Ориджиниума в своём теле. Хотя цена подобного велика. — я наклонил голову чуть в право и посмотрел в сторону Амии, выражая таким образом своё любопытство. — Скорость развития орипатии увеличивается из-за подобных манипуляций. — пояснила мне девушка. — ... Это... Хреново. У нас нейро-перегрев спадает со временем. — сказал я, на что девушка лишь просто кивнула. — Я так понимаю, у этого нейро-перегрева есть некий порог? — на вопрос Доберман я лишь утвердительно кивнул. — И какие последствия будут, если преодолеть его? — У каждого пси кастера есть ограничитель. Первые признаки это болевые ощущения в тех местах, где проходят эльтексовые прожилки. Мигрень, жжение в позвоночнике и конечностях. И к сожалению эту гадость нельзя полностью заблокировоть с помощью имплантов. Да даже если и можно было, люди помирали бы пачками. — я покачал головой. — Самое безобидное, что может случиться с пси кастером, это принудительная пси-кома. Худшее, это различные неврологические заболевания. — все вдруг нахмурились, из-за чего я быстро начал их успокаивать. — Но мне подобное не грозит. Даже если что и случится, архиты и механиты у меня в организме быстро устранят последствия. — Уговор, да? Ну-ну. — с прищуром сказала Нирл, при этом на лице вновь появилась улыбка. Я это просто проигнорировал. — Артур. Пусть ты и говоришь, что это для тебя пустяк, но буть осторожнее, пожалуйста. — с беспокойством в голосе причитала мне Амия. Я лишь махнул рукой. — Как я уже говорил ранее — Я знаю свои лимиты. Тут не о чем беспокоится. — заверив девушку, я взглянул на Доберман и решил, что надо бы сменить тему. — Давайте сосредоточимся на более важных вещах. Что дальше по плану? — девушка с недовольством посмотрела на меня, но сдалась, решив не идти против шаттла. — Нам нужно двигаться дальше к Южной площади. Там уже будет рукой подать до точки эвакуации. — Доберман! — возмущенно воскликнула девушка кролик. — Амия, ему лучше знать, что для него хорошо или плохо. — девушка посмотрела на меня. — Я очень надеюсь на твое благоразумие. Я молча смотрел в глаза девушки и та, не выдержав пристального взгляда, продолжила. — У нас осталось мало времени до Катастрофы, так что нужно поднажать. Если все готовы, можем отправляться. — не услышав возражений, Доберман кивнула. Наш поход по бушующему Чернобогу продолжается. *** — Слушай, Нирл. Вы постоянно говорите о Катастрофе, но я не могу до сих пор понять, что вы имеете в виду. —спросив идущую рядом девушку, я не забывал мониторить окрестности. Собрав наш отряд, что увеличился почти в два раза, мы направились к следующему пункту назначения. Нам по дороге попался один блокпост Воссоединения, с которым проблем вообще не было. Под покровом невидимости, я подобрался к большому скоплению врагов и выпустил весь свой нейро-перегрев, создав мощный взрыв. И так как маскировка из школы защиты не слетала при каких либо действиях, в суматохе я накинул на небольшой отряд "Ярость". Мне, конечно, приятно рубить врагов. Но ещё приятнее, когда враги рубят друг друга. А когда находящиеся под влиянием террористы перебили своих, я занялся ими, просто порезав их с помощью клинка и когтей. Ребята, конечно, "удивились" подобной тактике боя, а Нирл начала что-то говорить про честь рыцаря и прочую шушеру, но я осадил всех, сказав что лучше уж так разобраться с бандитами, чем потом тратить время на зализывание ран. С чем Эйс и Доберман, кстати, согласились. Возражений по этому поводу ни у кого больше не было. — Видишь вон ту тучу. — проследив за направлением руки паладинши, я приметил, странную картину. Огромное, темно-серое облако, из нутра которого вырывались ярко-жёлтые молнии. И оно распространялось, становясь все больше и больше. Странно. Как я его раньше не замечал? Или оно только недавно образовалось? — Да, вижу. И мне эта штука не нравится. — выразил я своё мнение по этому поводу. — Катастрофа — это спонтанное явление, являющее собой какое либо природное бедствие. Ураганы и метели на севере. Цунами и шторма у морей и океанов. Метеоритные дожди, бураны и прочие ужасные явления. Они появляются без каких либо причин. Будь хоть ясная и безветренная погода, дождь или еще что, в один момент Катастрофа просто появляется и несёт с собой ужасные разрушения. И после себя, такие явления оставляют Ориджиниум. Никто до конца не понимает, как это все связано, но факт есть. После катастрофы всегда остаётся Ориджиниум. — объяснила мне Нирл интересующую тему. И могу сказать что это полная задница, что я не постеснялся озвучить: — Это какой-то пиздец. Террористы, локальный апокалипсис. Дальше что? На нас армия механойдов упадет, а соседний город скажет, что надо построить монумент для какого-то там сына лорда? — я посмотрел на серое от туч небо, где ещё не мелькали жёлтые молнии. Девушка в недоумении посмотрела на меня. — Забудь. На окрайнем мире постоянно происходит бред из разряда: "Альфа-Бобры сожрали все деревья в радиусе пары километров вокруг поселения, устроив экологическую катастрофу." — девушка на мои слова лишь глупо моргала и даже чуть не споткнулась о какой-то обломок. — Ты чего на меня так смотришь? У вас что, нет альфа-бобров? — на мой вопрос Нирл лишь молча кивнула. Не уж то я могу в этом мире построить себе уютный деревянный домик? Хотя не. Сто процентов его сожгет залетный пироман. Не буду показывать пальцем на Датпача. Импид хренов. Так что только стены из пластали. Только надёжность. Только хардкор. Дальше наш путь шёл без каких-либо серьезных стычек. Два-три солдата не более. Крупные отряды мы все также обходили стороной, находя их либо с помощью дронов Дока, либо моих способностей. Так что времени на разговоры у нас хватало. — Не понимаю я их. Прямо во время катастрофы устроить такой погром. Они бы еще пикник тут устроили. — возмутилась "Медик". — Ну учитывая сколько пожаров они устроили, а также взрывов, то у них тут масштабное барбекю с фейерверками. Ну и чей-то батя с сыном подрались по пьяни и все вышло в вот это... Классическая пятница. Каждый раз одно и тоже. — кинул шутейку я и благо она нашла отклик. Фырканье и слабые смешки были тому знаком. — Если они решили, что отправится на пикник сейчас самое время, то Катастрофа будет пировать на их костях. — произнесла Нирл с полной серьёзностью в голосе. — Это в очередной раз доказывает, что члены Воссоединения просто безумцы. И ладно бы, если она решила наш шуточный диалог поддержать, вот только серьёзность в тоне, мыслях и эмоциях говорили, что кто-то что-то не до понял. — ...Хмпф. — Амия еле сдержала свой смех, а "Медик" с непониманием на лице посмотрела на паладиншу. —Послушайте. Они на самом деле не устраивают пикник. — с улыбкой начала объяснять девушка. — Просто мы с Артуром пытались разрядить обстановку. — Разрядить обстановку? Стой. То есть вы пошутили? — Коллега. Диагноз. — тихо обратился я к Доктору. — Требуется комплексное лечение. Рекомендую избегать тупых шуток и каламбуров. Велик шанс уничтожения психики окружающих. —с серьёзным тоном произнёс Док. — Так и запишем. — Вы о чем там шепчетесь? — спросила нас вдруг Нирл. Закованная в броню девушка с булавой-секирой, стоит заметить. — Обсуждаем вопросы по нашему профилю работы. Да коллега? — почти не соврал я. — Истинно так. — кивнул скафандр с человеком. Девушка с прищуром посмотрела на нас, благо что лица наши закрыты. После чего вздохнула и покачала головой. — Вы уж простите. Я не особо сильна в шутках. — печально произнесла Нирл. — Ну, как по мне, это выглядит мило. — спокойно заметил я, пожав плечами. Девушка от подобного вновь чуть не споткнулась, но моментально взяла себя в руки и прокашлялась в кулачек. Амия, как я заметил краем глаза, от подобной сцены лишь тихо хихикала, с добрым взглядом поглядывая на нас. — Странно. — услышав Доберман, что явно была в замешательстве, я переключил внимание на окружение. Мы были на небольшой улице, что выходила аккурат на Южную площадь. — Что-то не так? — спросил я Доберман, подходя к ней. Док также не стоял в стороне. — Нас должен был встретить Скаут с отрядом. Но их до сих пор нет. Доктор, как вы думаете, это ловушка? — спросила девушка у стоящего рядом мужчины. — Нет, но... — Док указал на свой планшет. На нём можно было увидеть, как за зданием, что находилось позади нас был сильный источник тепла. Кинув взгляд в ту сторону, я позволил своим глазам провести сканирование в разных спектрах. Твою мать! — Все! Быстро на площадь и влево! — крикнул я, выхватывая винтовку из-за спины. Не знаю, есть ли здесь подобная технология но... Судя по чудовищной температуре и электромагнитным импульсам, там находилось несколько человек, использующих тяжёлую, плазменную пушку. Ну или лазерную. Сути не меняет. Надо было валить с траектории выстрела и как можно скорее. Спрашивать, зачем или почему, никто не стал и мы выбежав на площадь, убежали в левую её часть. — Артур! Что ты увидел? — спросила меня Доберман, выхватывая свой боевой хлыст. — Сейчас увидишь. — ответил я, попутно готовя барьер Защитника. После моих слов, прямо с той улицы, где мы стояли пару секунд назад, вырвался чудовищных размеров столб пламени, что спокойно проплавил стоящую на площади статую и продолжил своё движение, прожигая следующее здание. Ну, с лазером не угадал. Плазма. Пусть и не сфокусированная. — Я-я знаю это искусство! — с ужасом произнесла Нирл. — Оно выглядит хуже, чем его описывали. — пробормотал Эйс. — Талула. — тихим шепотом произнесла Амия. — Н-нам нужно отступать! — вот только как Доберман выкрикнула, следующий столб пламени снес новое здание. И ещё одно. И ещё. Видимые пути отхода были перекрыты. Мы были заперты в клетке из плавящихся бетона и стали. А на выходе нас ждал кто-то, кто считал себя явно хозяином положения. Мда. Похоже нас ждет серьезная битва. Вот только они не осознавали одну маленькую мелочь. Это не меня заперли вместе с ними... Это они заперли меня вместе с собой. *** Пламя. Бушующее. Дикое. Голодное, словно зверь. Оно покрывало все больше и больше. Накидывалось на все, до чего могли достать его языки. Треск древесины, скрип металла, бульканье плавящегося камня. И среди всей этой симфонии ада выделялся лишь один звук, просто не подходящий под песню рукотворного апокалипсиса. Клац. Клац. Клац. Стук каблуков. Подобный звук ожидаешь услышать где-нибудь в офисе, торговом центре или на балу у высоких господ. Но не как на поле боя, среди бушующей стихии. Вскинув винтовку и включив на ней камеру, я присмотрелся к приближающимся к нам силуэтам. Огонь перед ними раступался, словно в страхе перед холодным безразличием того, кто его породил. Клац. Клац. Клац. Белые балахоны, безликие маски, что должны были скрывать лица и тела убийц пред глаза их жертв. И возглавляла их лишь одна фигура, что сильно выделялась на общем фоне. Чёрная юбка, чуть ниже колен, состоящая из длинных лент ткани, что соединялись между собой. Чёрный корсет, белая блузка и чёрная жилетка с длинными рукавами. Весь этот образ мне даже напомнил о аристократках Империи, которых я часто видел ещё когда был простым человеком. Серые волосы, отливавшие стальным блеском, небольшие чёрные рога, чешуйчатый хвост и странные жёлтые глаза, что смотрели на нас с безразличием и небольшой надменностью дополняли этот образ, вызывая у меня неприятные ассоциации. Ну и на фоне одинаковых солдат Воссоединения она опять-таки выделялась. — А вы ведь... должны были быть на нашей стороне. — последняя стена пламени, что разделяла нас, раступилась, позволяя Родосу увидеть весь отряд Воссоединения с Талулой во главе. Клинки и арбалеты были готовы, а в душах Родосцев была лишь мрачная решимость. — Что сделали заражённые? Что сделали невинные люди? — на это я лишь усмехнулся. Действительно. Что же сделало Воссоединение? Убило кучу народа, расхреначило пол города и ставит палки в колеса местного гос аппарата, не давая эвакуировать население, чтобы их локальный Армагеддон не задел. Ахуеть какие невинные и добрые люди, рука аж сама к арматуре тянется. — Что может быть под силу вам? Идиалистам и пустозвонам? На что вы способны? — спокойно спросила девушка, смотря на нас с высока. — На многое. — эти слова вырвались спонтанно, но я их и не сдерживал. — Я лично видел как идеалы моего народа воплощаются в жизнь. Да. Мы сражались, умирали, проходили через лишения и страдания... — клинок спокойно покинул магнитный захват и лег в ладонь как родной. Голос Михаила, ИИ клинка, зачитывал какую-то мантру, что успокаивала меня и настраивала разум на битву. Прикрыв глаза, в голове всплывали старые воспоминания. *** Стройные ряды механоидов и Имперцев шагали на нас. Дождь недавно лил как из ведра, оставив на земле лужи, в отражении которых были видны серые тучи и мелькавшие среди них космические корабли и шаттлы. В одной и таких, я видел уставшего, старого человека. Обветренное лицо с морщинами, шрамами и недельной щетиной. Поседевшие от пережитого брови были нахмуренны и можно было бы подумать, что человек был в раздумьях. Сомневался в чем-то. Но глаза цвета стали, что были наполнены огромной решимостью, говорили об обратном. Видавшие множество дорог берцы, потертые военные штаны, с парой оторванных карманов. Старые бронежилет и разгрузка, с отодраными и перечеркнутыми знаками Империи, дорожный плащ чёрного цвета, что был оборван у краёв и имевший несколько дыр от пуль и снарядов. Подняв взгляд и посмотрев назад, я увидел те же взгляды, что и в отражении. Прошедшие через ад орбитальных бомбардировок, чистки мехов и имперских псов. Простые работяги, офисные работники, торговцы, вояки, бизнесмены, политики. Все были едины, не смотря на расу, пол, социальный слой или религию. Механическая рука с зажатой за цевьё винтовкой, что с верой и правдой прошла вместе со мной, поднялась к небесам. — Вперёд! За народ! За свободу! За Дарн! *** — Но мы добились своего. И для этого не надо было убивать кучу, ни в чем не по винного, народа. — Талула пристально смотрела на меня. Не моргая. Попытавшись прочитать её поверхностные мысли и эмоции, неожиданно для себя обнаружил серьезный блок. Я, конечно, мог его обойти но... Мое вмешательство было замечено. В глазах девушки мелькнул страх, что за мгновение сменился обратно к безразлию, но надменность пропала, поменявшись на опасение. Так-с. А вот это любопытно. Вскинув руку, Талула пустила струю пламени, что должна была сжечь нас до тла. И я уже хотел было развернуть барьер, как вдруг Амия, выбежав вперёд, выставила свою тонкую, девичью руку против всепоглощающего пламени. Резкая, красная вспышка и огонь начал обходить нас стороной. Молодой кролик, с несбыточными идеалами. — Амия! — Доберман попыталась подойти к девушке, но она, вложив в слова волю крикнула. — Н-непозволю! Огромная воля и сила, что были направлены на воссоздание несбыточных грез. — Умру, но всех защищу! — кольца на пальцах, левой ноге и шее искрили, выпуская алые молнии, такие же, что были и на барьере. Это было оно! То что я долго искал... ...Нет... ОН искал. — Уходи! Амия! — Доберман пыталась достучаться. Но людей с подобной силой не переубедить. Мои ребята это подтвердят. Вздохнув, я убрал Михаила обратно за спину, под его возмущение. Что же... Придется корректировать свои планы. Достав винтовку, я использовал часть концентрации, наложив на себя комплекс усилений из школы Воеводы. Так-же, датчик внешней температуры резко опустился до отрицательных чисел, а мою фигуру покрыл тонкий слой инея, говоривший о том, что я под защитой ледяной ауры из школы Криоманта. — Амия хватит! — крикнула Доберман, замерев в считанных метрах от девушки-кролика. — Доберман! Кх! Скорее! Уходите отсюда! Я задержу её! Геройство, самопожертвование, чудовищная сила Воли и Идеалы. Небольшое проявление воли с концентрацией и вот я уже вне защиты Амии, осматриваю горящий купол огня и группу Воссоединения. Корабль мне все еще нужно найти. Во-первых: из-за команды. Этих ребят я не брошу на произвол. Да и привык я к тому безумию с весельем, что витали в нашем кругу. Во-вторых: материальная база. Технологии, репликаторы, производственные мощности автоматизированных систем. Это все мне нужно для новых целей. Ну и В-третьих: армия. Механоиды, солдаты, снаряжение. Это все также в приоритете. ЕГО Воля будет исполнена. Но перед этим... Винтовка сделала характерный щелчок, давая сигнал о готовности к бою. Этот мир должен познать идеалы светоча Великой Воли. Нажав на спусковой крючок, я в короткий прыжок сменил свою позицию, прячась за обломком здания. Талула смогла услышать хлопок, успела повернуться в мою сторону, но ни как не успевала увернуться от смертельного подарка. Но меня ждало разочарование. Как и думал, с ней мне не разобраться лёгким способом. Перестав, поливать огнём Родос, Талула сконцентрировалась на своём собственном барьере, состоящим из горячего воздуха или плазмы. Явно не из огня, так как барьер был вполне куполообразным и частично прозрачным. Встретившись с барьером, болванка увязла в оранжевом куполе, на глазах испаряясь. Но толи сама Талула посчитала, что снаряд не представляет угрозы, или у барьера имеется определённый лимит, но потерявшая в размере и силе пуля пролетела дальше, при этом поменяв траекторию. Вместо головы, девушку поразило в плече. А развороченные к дьяволу голова и туловище сменились небольшим, даже не сквозным отверстием на пару с вспышкой боли, что отразилась на лице Талулы. Но было это недолго. Представитель расы Драко(если я правильно понял по чужим воспоминаниям.), через мгновение стояла с каменным лицом, быстро поднимая руку в сторону моего укрытия. Но не успели первые искры пламени сорваться с руки девушки, как её ожидал очередной сюрприз. В, буквально, моем лице, что появилось прямо перед ней, с занесенной назад правой рукой. Но вместо кулака ей в лоб прилетает стеклянной бутылкой с горючей смесью. Голова откинулась назад, а тело инстинктивно отступило на пару шагов. Искра, что проскочила меж пальцев, зажгла коктейль, дабы нанести огромный урон. Но вновь неожиданность. Не учтенный факт. После моего финта, Талула спокойно стояла с горящей головой. Будто так и надо. Взмахом своей руки, она перекинула пламя на меня, не успевшего ещё уйти на среднюю дистанцию. Плащ, даже не смотря на морозный барьер, исчез. И не просто исчез. Он был дезинтегрирован нахрен. В одно лишь мгновение. Но стеклянная тара свою маленькую пакость совершила. Несколько осколков впились в лоб и кровь постепенно покрывала лицо Талулы тонкими алыми линиями. Проведя рукой по лицу, девушка и убрала грубым методом осколки(там была в основном мелочь. Она была намного крепче, чем казалась) и избавилась от мешавшей ей крови. После чего... Она просто встала, внимательно за мной смотря и не принимая каких либо действий. По началу я предположил, что это какая-то ловушка, но обратив внимание на появившиеся из ни откуда тени, словно от нескольких ламп, до меня дошло. Подняв взгляд, я мог наблюдать поистине прекрасную и одновременно ужасающую картину. Огненные хвосты сотен метеоров рассекали серые от туч небеса. Катастрофа сделала решающий шаг, начав свою кровавую жатву. Знаменуя этим огненным представлением окончательное падение Чернобога.