Во имя Равновесия

Кровь. Все пропитано ей, она на губах, на руках и ногах, она застилает глаза липким, багровым ковром. Кажется, мечи ударяются о магические манекены из класса исторического фехтования, которые никак нельзя уничтожить. Кажется, Астарта бьется с пустотой. Врагов слишком много, а отряд магов до обидного мало. Они вызволили Андрея, но что с того, если сейчас лягут тут все? Если лягут зря?? Из глотки Астарты вырвался яростный крик. Мир вновь обретал границы, а неясные вспышки наконец получили названия. Вот ещё один враг повержен, но за ним наступает ещё десяток Светопоклонников, а слева уже теснят Лайка, и один из Диких упал, сраженный струёй света... Но неожиданно небо рассекла темная полоса, а земля погрузилась во мрак на несколько тягучих, мучительных секунд. Светочей раскидало в стороны, выдрало из их тел и душ потоки фатального, убийственного Света – и все молниеносно быстро, так, что закладывало уши и раскалывалась голова. Казалось, время застыло, и взглянув на застывших товарищей, Астарта поняла, что это действительно так. Однако мир вдруг резко вновь пошёл вперед, упавшие бойцы вскочили с окровавленной земли, после секундных раздумий ринулись в атаку вновь – но, увы, удача от них отвернулась. – Темная Химера! – крикнул в порыве схватки Аристарх, воинственно разбрасывая врагов. Существо, не похожее ни на кого, только кивнуло. Битва стремительно угасала, поверженные бежали, а на город опускался закат, стирая разницу между цветами. Дул свежий, холодный ветер, остывала земля. Развалины Храма пылали огнём, но и он постепенно отступал, оставляя только угольно-черное пепелище. Трава оказалась усеяна мертвыми телами, пока что продолжающими источать свет. – Долго они ещё будут.. так? – тихо спросил Данька. Лэн, сидящий возле одного трупа на корточках, не отвечал. Закрыв глаза, он впитывал запах Крови, ловил остатки Боли, подрагивал от долгожданного наступления Тьмы. – Зависит от того, насколько сильна была их вера – протянула Химера, расправляя крылья. – Что теперь будет? – спросил Светлый Дозорный, оглядываясь по сторонам. – Зависит только от самих людей. Будут соблюдать баланс сил – и будут у них закаты и рассветы, тепло и холод. Скатятся к одно7й стороне – погрузятся в нее. Сегодняшняя битва породила Ночь, Великую ночь. Теперь она будет соперником Свету, если.. если, конечно, люди сами не испортят это хрупкое противостояние. Группа Диких собралась в отдельную группу. У них убили всего троих или четверых, что для пятидесяти человек не так и много. В иссиня-черной ночи зажигались торопливые факелы и магические светильники, но даже они не могли заглушить мрака – уютного, прохладного, всеобъемлющего. Данька отошёл от остальных, пользуясь общей неразберихой. Сумрак дрожал под веками, Сумрак наконец покорился юноше, он чувствовал, что способности Иного скоро к нему вернуться. Но на сердце всё равно давила тяжесть от предстоящего. От того, что они с Лэном задумали совершить. Невесомая рука легла на плечо и тихий голос прошелестел за спиной: – Я не помешал? – но вопрос звучал скорее утвердительно. Юноша сделал легкий шаг назад, поворачивая голову в сторону незримого собеседника. – Нет, Лэн. Я просто думаю о том, правильно ли поступаю. Младший коротко и хрипло рассмеялся. Темнота скрывала его лицо, но бледное тело в рваной черной одежде невольно выхватывалось из окружающего мрака. Тонкие руки с темными венами, торчащие из дыр футболки ребра, голенастые ноги. Всё это – одновременно чуждо и до боли знакомо Даньке, это его персональный наркотик, источник его снов, его фантазий и его безумия. – Правильных решений не бывает, Старший. Юноша сжал губы в еле заметную линию. – Бывают, Младший, ещё как бывают– прохрипел он, стремясь успокоиться. Летящий говорил так ровно, словно ему не было до происходящего никакого дела. Хотелось ударить его, повалить на землю, кричать что-то прямо в лицо, чтобы оно наконец утратило это каменное выражение, чтобы в глазах появилось хоть что-то, кроме темноты. Но Данька хотел верить, что за этой железной маской ещё скрываются хоть какие-то чувства. Лэн же только кивнул и ушел, чуть приминая траву босыми ногами. Потом, уже скрывшись из глаз вдруг вскрикнул – гортанно, коротко и страшно. И яростно взлетел в небеса, ощущая цепкие пальцы ледяного ветра на своём лице. Хотелось убежать от себя и Старшего, остаться в вышине навсегда. А может.. может, к чёрту всё? И Летящий камнем рухнул вниз, прижав к спине крылья. Земля приближалась, но в самый последний момент он всё-таки поднялся, коснувшись когтистым пальцем темной травинки. Нет, умирать сегодня он не хочет. Сейчас ему хотелось встретить Даню и, превознемогая ужасную боль в глотке, высказать всё, что думает о Старшем. О том, как устал видеть на его лице это отторжение, это нежелание понимать, это разделение на хороших и плохих. Хотелось крикнуть: "Да, мне тоже больно, только это не написано на моем лице!" Хотелось крепко прижать парня к себе и наконец-то прижаться холодными губами к его – идеально правильными, чуточку пухлыми. Но, увы и ах, совсем скоро они расстанутся. Потому что, видите ли "так будет лучше". Кому? "Всем". Да плевал он, Лэн, на всех! Но спорить с Данькой оказалось бесполезно. Между тем Химера взглянула на запад, и её глаза блеснули жёлтым огнём. – Ваша миссия в этом мире закончена. Время возвращаться. И вновь, они стояли плечом к плечу, грязные, в крови и ошметках тряпок и мяса. Арка из посеревшего мрамора возникла будто бы из ниоткуда. – Идём. Я проведу вас туда, откуда вы явились. Мимо разбитых миров. Мимо квантовой вселенной, уже не одну вечность прибывающую в суперпозиции. Мимо людей с песьими головами. Мимо лесов, ядовитых рек и эльфийских королевств. К себе, в душную Москву, состоящую из нагроможденных небоскребов и старых, замшелых сталинок. Их выбросило в серый, заброшенный бетонный куб без одной стены. Именно выбросило – на ногах удержались далеко не все, а Астарта поморщилась, ощущая резкую боль в щиколотках. Дверь ещё оставалась полуприкрытой, где-то за ней притаилась и Темная Химера. Но Иные не обратили на это должного внимания. Кроме Лэна и Даньки. Последний напрягся, побледнел, несмотря на угольный загар. Но неожиданно в его руку вплелась ещё одна, худая и белая. Младший серьёзно кивнул, вызывая нервную улыбку у юноши. Однако уже открывались порталы, спешили навстречу маги: Темные, Светлые, Инквизиторы. Завулон сделал несколько шагов к Астарте. Под его внешним спокойствием шевелилось что-то, похожее на беспокойство. Иная задумчиво кивнула, смотря на него сквозь сетку волос, слипшихся от крови. Шагнула навстречу, одновременно устанавливая мысленный контакт. "Астарта..." здесь нет интонаций. Но почему тогда в собственном имени чародейке слышалось и облегчение, и затаенная тревога, и даже гордость? Определенно, ей показалось. Только уголок губы непроизвольно пополз вверх. "Все отлично, шеф. Всё прекрасно.." "Вижу. К слову, позволь тебя поздравить с достижением Высшего уровня силы" "Чего-о?" От удивления Темная чуть не сказала это вслух, но вовремя сдержалась, сканируя собственную ауру. И впрямь, пробила свой потолок. Причём, недавно, во время битвы. Усмехнувшись, она пожала руку Тёмного, затем оглянулась. Гесер и Ольга что-то тихо бормотали, Андрей просто радовался, что всё закончилось. Иные разбрелись, только двое подростков стояли одни, с таким странным видом, словно преисполнились решимости что-то сделать. И Астарта уже начала подозревать что, когда Даня резко сделал выпал вперёд, привлекая к себе внимание. Его голос подрагивал, а дыхание сбивалось. Он непроизвольно вцепился в ладонь Лэна – собранного, словно тугая пружина. – Знаете, я, наверное, ужасный эскапист. И никакой не Светлый. И, вообще-то, полный идиот. Так что.. простите меня, если вам так хочется, но.. – И он рывком прыгнул назад, к Потаённой Двери, открыл её, тратя только-только обретенные способности. Уже находясь по ту сторону, парень вдруг замер. Он встретился взглядом с Лэном и протянул: – Лэн.. ты же знаешь.. ты тоже прости. Однако Летящий только усмехнулся, подойдя к Старшему. – Даня, ну ты же меня знаешь – губы жгла боль, но он всё-таки улыбался. Искренне, открыто, доверчиво глядя в глаза напротив – Кто я здесь? Чужак, пришелец, к тому же, не без греха. Что меня тут держит? Ничего, Даня. Единственный, кто мне дорог, так это ты, понимаешь? – он сам взял руку Старшего в свои ладони, смотря почти умоляюще – Так что.. И он оглянулся через плечо. – Аревуар, други мои! Дверь захлопнулась и мгновенно растаяла, только резкий хлопок, похожий на лающий смешок, ещё некоторое время висел в воздухе. Иные переговаривались, спорили. Но и так стало понятно: беглецов уже не найти, ибо невозможно отследить, какие двери и куда они открывают прямо сейчас, с каждым мгновением отдаляясь всё дальше и дальше от привычного мира. – Что теперь с ними будет? – живо спросил кто-то из младших Инквизиторов. – Объявят в розыск, заочно приговорят к пожизненному поражению в правах. Вообще за тотальную расбалансировку Сил положена высшая мера, но учитывая все обстоятельства.. – пояснил Озхар, хмуря брови – Не нравится мне всё это. И артефакт не вернули.. – Вернут – нарочитр беспечно отмахнулся Завулон – Они парнишки совестливые.. да и особой ценности зеркало как таковое не имеет. Инквизиторы кивнули. Перебросились парой фраз друг с другом и позволили себе удалиться как всегда эффектно, безо всяких магических следов. – Пошлите – кивнул шеф Темных своим – Лаки, тебе забронирован номер в гостинице. Всё, как ты любишь. Астарта – увлекая женщину за собой, продолжил Артур – Сейчас в мой офис, введу тебя в курс текущих дел. – Много чего случилось? – Да-а.. кое-что вообще из ряда вон. Но сначала в офис. Тебе нужно привести себя в порядок. – А, это да – усмехнулась она, входя в портал вслед за шефом. Сзади уже потянулась вереница сотрудников Дневного, а где-то Гесер создавал проход и для своих Светлых гавриков. Вдохнув воздух полной грудью – бред, конечно, но он казался совсем другим, чем там, в далекой неизвестной вселенной, Астарта чуть улыбнулась. Она снова вернулась. Снова в своей тарелке. Снова в команде. Значит, надо работать и жить дальше.