Зависимость

      Резкий скрип новеньких тормозов приятно оседал в ушах. Гулкий рык мотора все пытался приподнять Джеку настроение. Только вот было бы что поднимать. Выводил один факт, что буквально через пару минут ему придется встретиться лицом к лицу с Лилит и ее чокнутым сборищем «блюстителей закона». Ага, конечно.              Чепуха! Они лишь шайка чертей под предводительством более сильных демонов. Пресмыкающаяся челядь. Ни больше, ни меньше. Устаревшие методы, и Джек совершенно не хотел иметь что-либо общее с ними. Только вот… Лилит. Эта рыжая дрянь проделала в нем дыру, испортила любимую одежду и принесла уйму проблем. Просто так он уже не отступит, желание смешать ее с грязью под ногами с каждым метром становилось все сильней и сильней.              Машина с ревом пронеслась мимо аллеи, ведущей к треклятому месту судов. Старый, видавший всякое, особняк возвышался серой массой на фоне белесого неба. Коротко выглянув из окна, Джек сдержанно усмехнулся. Это место возвращало в прошлое. В века, наполненные пышными балами, закрытыми вечеринками и горами веселящих порошков. Век похоти, коррупции и разврата. Честно говоря, он скучал по всему этому дерьму. Только вот была одна штучка, которую Джек выкинул бы к чертовой матери. Собственно, владелица этого «уютного» жилища.       Лилит. Снова. Теперь этот особняк перешел ей, как и все права на великую компанию. Зеро на почетной демонической пенсии. Просто шикарно, неправда ли? Вот и все. Веселью конец.              Звучно хлопнув дверью автомобиля, Джек тяжелым шагом подошел к массивным деревянным дверям. Да начнется цирк! В этом кругу клоунов и дрессированных собачек он останется нормальным.              Головой Джек понимал, что надо выбросить все связанное с Ризом, оставить мысли и чувства в машине и запереть на самый надёжный замок в мире. Только вот сердце не желало отпускать вновь обретенное. Будь возможность, Джек бы не отходил от Риза ни на шаг, всегда был бы рядом и следил за безопасностью парниши. Однако желания совершенно не совпадали с реальностью. Увы, Джеку пришлось утром встать и уйти, оставив паренька одного посреди прохладных простыней. Уже за этот факт Джек ненавидел эту сторону своей работы.              Двери со скрипом раскрылись перед ним. Не удивительно, он оказался вполне ожидаемой персоной. Но интересно, кто именно поджидал такую важную фигуру, скрывшись в сумраке тьмы. Этот силуэт он привык видеть в прошлом. Жесткие черты лица, вызывающая ухмылка и неизменная шляпа.              – Ниша… – протянул Джек и поспешил пройти внутрь. – Какие люди. Что тут делает такая как ты?              – Джек, – коротко отрезала девушка. Насмешливая блистательная ухмылка разрезала тьму. – Соскучилась и была уверена, что ты придешь. Красавчик, как всегда опаздываешь.              Колкий язык Ниши приятно подстегивал. Явная ложь, Джек чувствовал это, но этот небольшой спектакль ему даже нравился. На мгновение показалось, что этот вечер не обернется полнейшей скукой. Раз здесь она – быть веселью. От предвкушения почесывались руки. Что-ж, пора этой челяди поприветствовать их так ожидаемого папочку.              – Дорогуша, начальство не опаздывает. Только задерживается, – ехидно оскалился Джек и прошел вглубь особняка, - Ты так и не ответила. Какого хрена здесь делаешь ты?              – Все просто. Кое-кто вывел из строя Роланда, вот Лилит и позвала меня, – Ниша неспешно обошла Джека стороной, – А как я могу отказать такой шишке?              – Пару десяткам франклинов особенно?              – Смекаешь, кстати, очень изящная работа. Роланд аж второе дыхание получил.              – Не понимаю, о чем ты. Хватит трепаться, давай закончим здесь побыстрее…              - Согласна.              Идущая в ногу, Ниша разбавляла атмосферу, но расслабляться в присутствии такой акулы нельзя. Она не Мокси. Эта горячая штучка махнет своим давно устаревшим хлыстом и продаст его за считанные центы.              Но нельзя не признать - она знала как держать себя при Джеке: не раздражать, подстегивать шутками и не задавать лишних вопросов. Только вот у мелкой ковбойши была уйма масок. Этот фарс один из множества ее личин.              Джек не знал ее дальше содержимого бюстгальтера и трусов. Большего и не требовалось, лишь взаимопомощь и приятное время вместе. Но все это было давно.              Сейчас все оказалось сложней. В разы. Теперь был Риз. Этот пацан заставлял Джека по-настоящему чувствовать себя живым, только вот и у этого были последствия. При каждом взгляде на этого паренька внутри что-то отмирало и шевелилось. Это были давно забытые чувства, будоражащее ощущение тепла. В ногу с ним всегда шла раздражающая беспомощность.              И даже идя по капиллярам поместья Лилит, Джек не мог отделаться от мыслей о Ризе. Надо было держать себя в руках, в пределах общеизвестного образа. Ни лишней мысли, ни воспоминания. Все личное должно остаться в новеньком мерседесе. Сейчас лишь пустая, бездушная оболочка, спускающаяся в подвалы под особняком.              В нос ударял резкий запах сырости с плесенью и чертовым ладаном. Все снова уставлено свечами, на стенах снова черными пятнами виднелись отложения сажи. Количество свечей сводилось в единственную комнату. Одна из множеств потаенных темниц, теперь была залита приятно подрагивающим светом свечей. Можно было бы даже сказать, что это мило. Правда такая характеристика точно плохо вязалась с комнатой, стены которой множество раз окроплялись кровью. Они впитывали в себя все: копоть, кровь, предсмертные крики и давящую силу.              Если к чертовому запаху парафина и ладана добавится металл крови, явно букет аромата станет интересней. Правдоподобней. Это уже явно было бы лучше. Вот уж чего он не ожидал, так это старинных свечей, алтаря и двоих давних знакомых. За столько лет ничего не изменилось.              Смешок резким выдохом стелет с губ. Джек прошел во внутрь и окинул глазами знакомые лица демонов, собравшихся ради нерадивого нарушителя. Афина стояла в самом углу комнаты и прожигала их недовольным взглядом. Заостренный зрачок метался по лицам Джека и Ниши, недовольство плавно сменялось отвращением. Это было взаимно. Дождавшись, когда девушка потупит взгляд, Джек победно повернулся в сторону заведующего цирком.              Зеро. Его лицо как и всегда было скрыто. Веками оно скрывалось за черной маской, теперь же на месте которой красовался новенький мотоциклетный шлем. Ни черт, ни глаз, ни имени – полная неизвестность. Они не знали о нем ничего. Только чисто. Ноль. Начальная точка. Но лишь его присутствие вводило всех в тихий ужас, идущий в ногу с паникой. Сила бурлила в воздухе, удушала и напоминала - между уровнем их сил пропасть.              Сглотнув, Джек упорно не отводил глаз от зеркального отражения шлема. Он, как и большинство из собравшихся, был совершенно не рад такой встрече. Казалось, только Зеро потешали подобные казни.              - Как вижу, мы застряли в 19 веке … - взгляд Джека оказался прикован к стекающему по свече воску. – М-м-м нет, явно раньше. Черт!              Джек огрызнулся, когда капля воска все-таки упала ему на обувь. Парафин некрасиво окрашивал белесую ткань новеньких кроссовок. Внутри разрастался огонь злости, но до этого никому не было дела.              - Ты так и продолжишь трепаться? – гаркнула Афина и отошла от стены. – Мы вполне и без тебя справлялись. Явился выразить недовольство и сорвать встречу?              - О нет, дорогая. Можешь быть уверена, раз меня позвала сама Лилит, - Джек сделал ощутимую паузу, - Уверяю, без меня не справитесь.              – Хватит лебезить.              Афина закатила глаза и сложила руки на груди, поворачивая взгляд в сторону непроницаемой маски Зеро. Он молчал как и всегда. Джек слышал его голос и знал, что за ним следует. Бессилие и потеря сил на пару дней. И это лишь одна из множества граней возможностей этого существа. Даже частичка ужасала, она отнимала саму сущность, оставляя одну лишь оболочку.              - Где эта рыжая?              Взгляд Джека ухватил, как голова Зеро опасливо качнулась. Он явно давал понять, что не потерпит оскорблений в сторону своей преемницы. Но Афина сделала вид, словно ничего не произошло.              - Только твоего вопроса и дожидались… – выдохнула Афина и прошла ближе, но взгляд багровых глаз словно проходил мимо, – Ниша… Сколько лет… Надеюсь, ты знаешь во что ввязываешься...              Звуки чужого разговора были неинтересны. А вот мягкий треск свечей сглаживал тишину и ожидание. По правде говоря, в голове Джек отсчитывал секунды до возможности побыстрее уйти и… Нет. Нельзя. Надо гнать подобные мысли куда подальше.              Лилит явилась через семьдесят две секунды. Рядом с ней покорно шла та, кого уж точно Джек не ожидал увидеть. Майя. Всё такие же ярко синие волосы, нахальный взгляд, впивающийся в его силуэт, и самодовольная ухмылка.              Выжила все-таки. Дрянь… Ну уж нет. Дело начинало менять свой ход. Это не нравилось Джеку. Очень.              Нельзя дать ей хоть слово сказать. А наговорила она уж точно слишком много. Джек был уверен, что почти затянувшееся плечо было ее заслугой. Ах да, и ее длинного поганого языка. В мгновение выпуская энергию на свободу, Джек прибил сознание Майи и стиснул его в тисках собственных сил.              Тело бездушной куклой повисло в руках Лилит. Она чертыхнулась.              - Какого хрена ты творишь? – взвилась демонесса, едва удерживая Майю на ногах.              - Ускоряю процесс. Ее жалкая жизнь не стоит всех этих свеч. Только подумай, тысячи пчел трудились ради красивой смерти какой-то глупой девчонки. Ужасно, не так ли?              Температура в комнате стала на пару градусов выше. Легкие заковало цепями. Сила давила, указывала что его место гораздо ниже. Но ничего, у Джека тоже для нее кое-что имелось! Рука потянулась к подолу пиджака. Этой суке обязательно понравится сорок пятый калибр…              Рука резко разделила надвое пространство между враждующими стихиями. Это была Афина.              - Прекратите этот детский сад! – смерив взглядом Джека, а затем и Лилит, она остановилась на девушке в руках. Губы Афины сжались в тонкую нить. - Дай мне ее.              Не дожидаясь разрешения, Афина одним плавным движением подняла обмякшее тело. Она ее не знала, только то, что ждали эту девушку, но эта осторожность… С губ Джека сорвалась уничижительная усмешка.              - Закончили детсадовские разборки? – рыкнула Афина и аккуратно выпустила из рук тело девушки на каменную плиту. – Давайте побыстрее закончим с ней.              Раздражение сквозило в ее голосе, но на задворках звучала усталость и мимолетная жалость. И к кому? Очередная жертва их грубых правил. Ужасное двуличие, вот уж от Афины он не ожидал.              – Самое время начинать, - с тихим рваным вдохом проронила Лилит и двинулась к алтарю.              Получив явный кивок от Зеро, она бросила взгляд на тело и подошла к стоящей в укромной тени Нише. Джек на мгновение даже потерял ее из виду, но теперь все словно играло другими красками. Если здесь Майя, Лилит и Зеро, то оставался главный вопрос: зачем Ниша? Почему именно она.              - Не робей, ты знала на что шла, зовя меня на ваш шабаш, – Ниша усмехнулась и схватила Лилит за ворот.              Резко притянув к себе, Ниша впилась в губы девушки. Она не разменивалась на сентиментальности, чужой язык беспардонно проникал меж губ демонессы. Джек видел, как распахнулись глаза Лилит и жесткие мышцы напряглись в отвращении. Резким движением она откинула от себя Нишу.              - Хватит! Все, перестань! - прикрикнула Лилит и выставила вперед ладонь. Ее пальцы в мгновение вспыхнули огнем. – Вот это да…              Теперь все встало на свои места. Ниша стала своеобразной электростанцией для внутреннего реактора Лилит. Сила и до этого заполняла помещение, но теперь было иначе. Казалось, она искрилась и едва держалась на руках Лилит.              Круговорот начался. Дальше был ход Афины. Она знала свое дело и не медлила. Схватив Джека за плечо, она повела его к Лилит и второй рукой дотронулась до демонессы. Ни слова, лишь четкий расчет.              Вроде бы ничего не происходило, но Джек знал, что будет дальше, чей ход следовал за ней. Она лишь щит, скрывающий их от чужого воздействия.              Козырем всей этой процессии был Зеро. Главный судья оглашал приговор, Лилит – его личный палач. Всех окутывал животный страх, едва заслышав потустороннее дыхание Зеро.              - Бедняжка. Такая молодая и глупая, – пальцы, покрытые черными перчатками, огладили синие волосы. – Ты раскрыла себя перед человеком. Вмешалась во мироздание. Вот твоя вина.              Ультрамариновые пряди распадались по серой гранитной глыбе. Замогильный спокойный голос Зеро лишал всех слышавших сил. Высасывал способности и оставлял за собой лишь пустые обессиленные сосуды.              Только сила Афины спасала их с Лилит от этого воздействия. Ведь Зеро не поступит так со своей преемницей, а Джек лишь удобный инструмент, ломать который совсем не кстати. И черт, как бы не бесило, не выводило, но пойти против этого существа - высшая степень безумства.              Закусив изнутри щеку, Джек перевёл взгляд на сосредоточенную Лилит. Вот и конечная точка. Близится шах и мат. Вот-вот пространство разоряется под напором силы Лилит и очередная душа будет отослана в мор.              Только вот шли секунды, становилось душно, но ничего так и не произошло. Реальность недвижимым столпом стояла над ними. Ни рваной нити, открывающегося портала, ни души, выходящей из тела. Ничего.              Внутренний радар Джека вопил. Что-то пошло не так. И дело было явно не в бессилии Лилит, если еще пару минут назад огонь спокойно застилал ее руку. В мгновение все подозрения Джека подтвердились. Он не просто так здесь оказался! Не зря Лилит ждала одного его прибытия.              - Что случилось? – бесстрастно проронил Зеро. От его зоркого взора ничего не скрылось. – Ты сомневаешься, Лилит.              Это был не вопрос. Точное утверждение. Руки Джека сжались в кулаки, будто он знал, что произойдет в следующую секунду.              - Мне кажется, она не виновна, – опустив руку, Лилит взглянула прямиком на черный шлем, словно пытаясь установить контакт. - Я видела ее силу. И сейчас поняла – это не то. Она не могла порыться в голове человека и изменить столько воспоминаний.              Нагнетающая тишина зависла в воздухе. Гортань сдалась от потока чужеродной энергии. Это было чересчур для всех. Лилит рвано сглотнула, Джек почувствовал, как неприятное чувство опасности зашевелилось внутри.              Зеро нечитаемым взглядом изучал их.              – Лилит. Ты уверена? – потусторонний шепот разорвал тишину. Существо еще раз глянуло на бездыханную девушку. – За ошибки поплатишься ты. Подумай дважды, прежде чем заговорить.              Прислонившись спиной к алтарю, Зеро сложил руки на груди. Он ожидал ответа и Лилит ему это дала.              – Уверена. И я знаю, кто виновен на самом деле.              Рваный смешок сгладился о пластик шлема. По спине Джека пробежал холодок. Надо как можно быстрее уходить отсюда. Это ничем хорошим не кончится.              – Допустим, – кивнул Зеро. – Надо разбудить девушку. Я проверю напрямую. Афина. Ты знаешь что делать.              Снова не вопрос, простое насмешливое утверждение поднимало с задворок сознания Джека панику. Липкую и уничтожающую. Когда рука Афины сошла с его плеча и перешла на чертову Майю, желание показать на что он способен захватило разум. Но одно мимолетное слово Зеро, донесшееся до сознания, отрезало Джека от способностей.              Это было сравни ампутации. Джек все еще чувствовал свою силу, как ее потоки циркулировали по жилам, но с каждой долей секунды она стремительно покидала тело, не оставляя ничего взамен. Хотя нет, была еще и боль, тянущая, выводящая из себя. Плечо горело от любого неосторожного движения. Это было отвратительно, словно… Он снова ничтожный человек.              Стараясь держаться под гнетом мощной энергий, Джек во все глаза наблюдал за просыпающейся Майей. Любое ее неосторожное слово и он покойник, а следом за ним пойдет и Риз. Черт… Грудь сжало с новой силой. Пора отогнать подальше подобные мысли… Не сейчас!              – Что за… – простонала Майя, отрывая тяжелое тело от камня.              Взгляд ничего непонимающих глаз прошелся по каждому в комнате и исказился страхом, осев на согнувшейся в бессилии Ниши. Пальцы впились в холодный камень. Взгляд испуганных глаз метался от странного человека в шлеме к Лилит. Окрещенные синим лаком ногти скребли по граниту.              – Не бойся. Хотели бы убить, ты была бы уже мертва на все двести процентов, – Зеро присел перед испугавшейся девушкой на корточки и протянул руку. – Я дотронусь? Ты позволишь?              – Допустим, – непонимающе шепнула Майя и осторожно вложила ладонь в протянутую руку. – Зачем? Что это даст?              – Любознательный ребенок, – шлем не сдержал легкую усмешку в голосе Зеро. – А сейчас используй силу. Не сдерживайся. Я почувствую все.              Взгляд желто-серых глаз опасливо прошелся по собственному отражению на поверхности шлема. Вслед за безмолвным кивком, Майя закрыла глаза. Наверное что-то да должно было произойти, но ничего не происходило. Всего лишь незначительное колыхание пламени свечей.              Джек видел, как Майя жмурилась, но он совершенно не ощущал ничего. Сознание было заполнено желанием чем-нибудь огреть либо Лилит, либо горячо любимую Синевласку. Вот последнюю, желательно, об этот алтарь и посильнее. Ведь открой она рот, Джеку его уже не заткнуть.              – Интересно… – отрывая руку от чужого касания, Зеро обернулся к Лилит, – Не она. Управление временем. Ты знала. Это уникально и полезно. Лилит, зачем этот спектакль?              – Справедливость! – без зазрения совести встряла Лилит. – Я знала, что Майя не виновата. Ты не можешь осуждать меня. Не после всего, чему ты меня учил!              – Лилит… – раздраженно выдохнул Зеро. – Ты уже не ребенок. Ты ошиблась. Сильно.              Джек еле сдержал усмешку. Да, вот так ей и надо. Боже, он и не думал, что великий Зеро может отчитывать свою горячо любимую преемницу. На такое представление можно билеты продавать. Знай Джек заранее - взял бы два. Хоть потеха над поражением этой рыжей дряни сгладит боль в плече.              – Нет! – стояла на своем Лилит. Она раздраженно сделала шаг на встречу Зеро. Рука Афины спала с ее плеча. – Я знала на что иду. Я знаю, кто виновен реально. Но ты из раза в раз отказываешься слушать. Каждый в этом доме слышал о нефилимах, но только один из нас связан с ним напрямую. Каждый из нас знает об обвинениях…              Зеро опасливо вздернул головой, прерывая слова демонессы. Он не произнес ни слова. Лишь потянулся за телефоном, который спустя пару мгновение озвучил его слова.              «Прежде чем обвинять - найди доказательства. Ошибки свойственно совершать всем, но мне казалось ты уже выше этого. Я разочарован.»              – Я тебе не ребенок! Выслушай меня, у меня есть доказательства!              Не успела Лилит договорить, как пальцы Зеро быстро забегали по клавиатуре.              «Замолчи. Хочешь силой померяться? Дуэль? Решила рассмешить? Ха-ха. Желаешь революции - иди ко мне. ЛИЧНО.»              Промолчав с минуту, Лилит насмешливо взглянула на Зеро и Майю.              – Я тебя поняла. Тогда Майя останется с нами? У меня много свободных комнат.              Джек напрягся. Он представлял чем это закончится и, казалось бы, все становилось все хуже и хуже. Лилит добралась до Майи, а что дальше? Отроет тело Ангел? Нет, она канула в небытие. Дальше было хуже. Следом был Риз.              Ответ Зеро прервал мысли Джека.              «Останется со мной. Не обсуждается. Доставь ее ко мне. Три минуты. Не задерживайся. На этом сбор совета завершен. Жаль, что в этот раз без крови, но со скукой явно покончено»              Зеро испарился. Взял и исчез, оставив за собой эхом расходящийся смешок. И черт возьми, как же Джеку хотелось подхватить его. Сраный пердун. Всего одна встреча и в итоге он остался совершенно бессилен. Просто уморительно.              – Хах, вот это дерьмо... – убрав руку с плеча Майи, Афина потянулась. – Моя смена закончена, дальше сами разгребайте. Я не при чем. Ниша на тебе, Джек. Адьос.              – До встречи, сучка. – едко протянул Джек. Улыбка на лице была на грани оскала. – Надеюсь, мы больше никогда не встретимся.              Махнув рукой, Афина вышла из подвала. Эту девушку не волновали дозволения такой персоны как Лилит. Она совершенно не задумывалась дождаться ее последних слов. В этом Джек был с ней согласен. В жопу эту рыжую гадюку. Хватит на сегодня. Слишком сильно она и ее названный папаша испортили ему день. Верно. Хватит этого дерьма. Последствия этого дня пускай разбирает завтрашний Джек. А сейчас ему надо прикинуть, как взвалить на себя бездыханное тело Ниши и нахрен убраться из этого пропахшего старостью особняка.              Подняв девушку на руки, Джек рвано фыркнул и взглянул в сторону Лилит и Майи. Они шептались, но уже, честно говоря, срать Джек на них хотел. Но уйти и не оставить последнее слово за собой – не в этот раз, дорогуша.              – В следующую нашу встречу я тебе ту пулю в голову пущу, рыжая ты дрянь, – улыбка подобная оскалу растянулась на лице Джека.              Ступая по ступеням лестницы, Джек поглядывал на тело в руках. Никогда бы не подумал, что в один день увидит Нишу, целующуюся с Лилит, а затем смирно лежащую у него на руках. Сегодня не день, а чертов сектор приз. Словно все говно решило всплыть на поверхность.              Джек надеялся, что с сюрпризами покончено. Спертый воздух дома больше не давил, Ниша лежала на заднем сидении, а он мчал куда глаза глядели. Лишь бы подальше отсюда. Хотелось вернуться в обветшавшую девятиэтажку. Оказаться вместе с Ризом. Почувствовать тепло его тела и бурлящую силу рядом. Всего пара часов и он избавится от балласта. Всего пару часов, неустанно повторяло сознание.              Пальцы с силой вжались в кожу руля, а педаль газа резко стала на ровне с полом. Внутренне чутье все скребло по стенкам сосуда, пробуждая паранойю.       

***

      Солнце пробивалось сквозь витражные окна еще не открытого бара, но за стойкой уже сидели. Бокал с крепким напитком покачивался из стороны в сторону. Риз наблюдал за копошением в зале: из стороны в стороны ходили официантки, Мокси проводила очередную инвентаризацию, а Тимоти тихонько себе намывал пол, едва слышно посвистывая.              Лишь Риз сидел без дела. Главное он пришел, хоть и с обещанного срока прошло пару дней. И вроде Мокси не причитала от его мнимой пунктуальности, только вот в подвешенном состоянии оставался разговор с Тимоти.              Прошло столько дней, недель… С одной стороны все просто, взял и подошел. Но черт, когда дело касалось чувств, Риз был дебилом и сам это прекрасно осознавал.              Так дело не пойдет, надо что-то другое. Желательно горячительного и крышесносного. Риз молниеносно выудил новенький смартфон и набрал Иветт одно единственное сообщение. Она должна была клюнуть.              Риз сам не понял, как перед глазами оказался их с Джеком диалог. Странные фотографии Мокси и дурацкие сообщения Джека. Усмешка потухла в бокале вместе с всепоглощающим желанием написать что-то язвительное. Хотелось поинтересоваться как дела у Джека, скинуть фотографию или что-то тому подобное. Риз держался что было мочи.              - Хватит штаны просиживать, – настигла его со спины Мокси. – Если ты парень моего лучшего друга, это не значит, что весь алкоголь за счет заведения. Видишь вон те бочки? Отнеси их в кладовку, а потом продолжишь с инвентаризацией, зайчик.              - Э-э-э, но…              - Никаких "но", юноша, - заостренный ноготь щелкнулся Риза по носу, – У нас открытие через час, а я ничего не успеваю, нужны свободные ручки.              Измученный взгляд заглянул на демонессу из-под густых ресниц. Риз хмыкнув, кивнул и залпом опустошил приятно греющий напиток. Палец Мокси поманил его за собой, утаскивая в глубину бара, прямиком к залежам алкоголя.              Может оно и к лучшему. Когда руки были заняты делом, голова отвлекалась от надоедливых мыслей. Только вот главная заноза засела глубоко и надолго – такое полено работой не вытравишь. Все время, пока Риз считал и записывал, Джек был рядом. Вторил каждой мысли и увлекал сознание в прошедшие пару дней.              Риз млел и терялся во времени и пространстве. Джека и так было до одури много в его жизни, а теперь он пронизывал каждую клеточку. Как вездесущая зараза, поразившая жизненно важные органы. Но, черт возьми, Ризу все сильнее и сильнее это нравилось. Внимание, уничижительные шутки, пошлости, грубости и местами захватывающее Джека безумие.              - Малыш? – слово двойным эхом пронеслось по сознанию.              На мгновение Риз почувствовал присутствие Джека, его голос, но это была Мокси.              - Ты здесь уже полтора часа. Все в порядке? – осторожно придерживая юбку, Мокси присела рядом и взяла распечатки с пометками из рук Риза. - Давай я сама дальше. Тебя там друзья уже заждались.              - Да тут немного. Все в порядке, я им объясню.              - Риз, нет. Ты сейчас пойдешь и проведешь время с друзьями, и, если ты не забыл, Тимоти один из них. Хватит его мучить.              Мокси не дала Ризу и шанса опомниться. Одним движением владелица выставила его в коридор, ведущий из склада в зал. Пути отступления у Риза не оставалось, слева у стены стоял поджавшийся Тимоти.              - Привет… Давненько не виделись. Там в зале Вон с Иветт только тебя и ждут. Пошли отведу, а то, если ты не дойдешь до них, Мокси мне голову откусит.              Легкая усмешка расцвела на губах Тимоти. Риз не мог сдержать смешок.              - Хорошо, веди тогда.              Легкость и добрая улыбка, тонкой нитью повисшая между ними, теплом расходились по душе. Словно с последней встречи ничего не изменилось, не было одиночества и неизвестности. А главное - ни слова о Джеке. Пускай эта странная и искаженная привязанность останется лишь внутри Риза. Тимоти не надо знать, что таит кожа под слоем рубашки, чьи руки все еще ощущались на талии и кто так глубоко залез в душу.       Рука огладила выпавшие из прически пряди. Риз смотрел в спину Тимоти и был благодарен за все. С каждым шагом приближалась и играющая на фоне музыка. Легкая расслабляющая мелодия ласкала слух. Ему определенно нравилось. Плавно обогнав Тимоти, Риз раскрыл дверь и помчался в поисках одной низкорослой и очкастой головы. Предвкушение нетерпением булькало внутри, постукивая каблуками новеньких туфель, Риз все-таки нашел нужную макушку.              Вон сидел за одним из множества красных столиков. Они явно ждали кого-то. На душе снова потеплело. Они ждали ни кого-то, а именно его. Расстояние сократилось до пары не значащих шагов. Усевшись за стол, Риз чуть не снес бокал, не замеченный до этого.              Под аккомпанемент насмешки и тяжелого вздоха, Риз опасливо отодвинул бокал подальше от себя. На всякий случай.              - Счастливый. Улыбка от уха до уха, – насмешливо протянула Иветт и удивленно подытожила, прикрыв рот рукой. – Как вижу, личная жизнь у кое-кого наладилась.              Вон закашлялся. Его взгляд из-под очков словно говорил, что он совершенно не хочет знать подробностей. Но огонь в темных глазах Иветт искрился и жаждал узнать все. Честно говоря, Риз сам не особо изъявлял желанием рассказывать что-либо. Только вот спустя еще пару провокационных вопросов, защита оказалась пробита. Одно лишь упоминание засосов, скрывающихся под воротником, заставило Риза прикоснуться к шее. Это был момент провала.              - Что… Где?              – Вот-вот. Говорила же, – усмехаясь, протянула Иветт и обратила свой взгляд на Вона. – А ты не верил. Вот смотри на эту довольную гримасу, прям тошнит.              - Ты меня обманула! – Риз вскочил на ноги, ударившись коленями о стол и мгновенно осел, слегка сморщив нос. – Ничего там нет. И не было!              Иветт все стояла на своем и перепалка между ними становилась все больше похожа на детский спор.       – Боже, хватит… – взмолился Вон, опустив голову на сцепленные руки. – Я не хочу знать с кем и как спит Риз. Можно эта информация останется конфиденциальной Желательно подальше от моих ушей.              – Я и не собирался! – наконец возмутился Риз.              Благодарность сочилась из взгляда Вона. Казалось бы еще секунда и в его очках отразилось бы красноречивое «Спасибо». В глазах Иветт все равно пестрил победный огонь. Подмечая, что Риз совершенно не умеет врать, девушка все продолжала подстегивать их.              - Боже, какие вы скучные, - качнув вином в сторону Вона, его невеста прищурила глаза и шепотком продолжила. – Ничего, сам увидишь. Думаю ты будешь очень удивлен…              - Боюсь мне хватает уже факта, что это брат Тимоти, – кашлянув, Вон уточнил, - старший брат. Не хочу знать, кто, кого, когда. Ив, избавь меня от этого…              Ризу казалось, что этот разбор полетов никогда не закончится. Но все перешло всевозможные границы, в момент, когда Иветт начала сопоставлять Тимоти и Джека, как машины комфорт и бизнес-класса.              - Боже… прекратите… - взмолился Риз, стараясь скрыть горящее от стыда лицо руками. - Какой к черту Мерседес и Фольксваген… Ну ты серьезно?              - Считаешь, старик подороже будет? – Иветт закатила глаза и развела руками. Пустой бокал одиноко покоился между пальцев.              - Думай как хочешь.              - Риз, я вообще думать не хочу… Иветт. Прекращай.              Вот если Вон с Ризом были солидарны, то Иветт этого было мало. Бокал из руки оказался на столе, пока она скрестила руки на груди, осуждающе всматривалась в своего жениха. По правде говоря, Риз был рад, что этот яростный взгляд был адресован не ему.              Не находя себе места, Риз ухватился за пустой бокал девушки и поспешил ретироваться с поля боя. Барная стойка оказалась спасительным окопом. Сбоку скучающе стоял Тимоти. Риз то и дело ощущал движение разноцветных глаз по своей спине, чувствовал присутствие и обращенное к нему внимание.              Махнув Мокси и попросив повторить напитки на их столик, Риз получил в ответ довольную ухмылку и содовую за счет заведения. Короткая благодарность улыбкой отразилась на губах. Мокси ее приняла.              - Как ты? – тихие, но не менее нежданные слова возникли из ниоткуда. Риз дернулся, рядом чуть ли не впритык стоял Тимоти, - Все хорошо. Не бойся, это всего лишь я.              Недовольная ухмылка сама собой отразила мысли на лице. Такое небрежное «всего лишь»… В подобные моменты Риз желал использовать свою силу и к чертам стереть с из головы Тимоти все случившееся, изменить всю ту боль, через которую ему пришлось пройти. Но нет… Риз не имел права забирать все эти чувства.              – Эй, – легкое прикосновение к плечу вывело Риза из собственных мыслей. В синих океанах бушевало беспокойное море. – Риз, все в порядке?              – Все в порядке. Просто задумался, – простодушная улыбка не сходила с лица Риза. Она словно посмертной маской отпечаталась поверх его кожи. – Просто слишком много случилось. Думаю ты понимаешь, странности по всюду.              – Хотел бы не понимать, – слова Тимоти потонули в нервном смешке. – Иногда возникает ощущение, что, чем меньше Джека в моей жизни, тем нормальней она становится. Просто парадоксальное совпадение, не так ли?              Слова были излишни. Все так и было. Ни больше, ни меньше, только вот в одном Риз был не согласен. С момента, как чернота сошла с рук и перестала доставлять ему боль, все изменилось. Теперь Риз ощущал силу, переливающуюся внутри. Энергия струилась по жилам, проникала до самых недр его оскверненной души и прибивалась к берегам хрупкой скорлупы кожи. Это будоражило.              – Мальчики, снова о плохом? – сказала Мокси, выставляя на барную стойку арсенал новеньких коктейлей. – Только не в моем баре. А ну выкладывайте, что вас так загрузило?              – Да ничего. Просто о странностях говорили…              Риз не проронил ни слова, только развел руками. Тимоти же наоборот, пытался ответить и объясниться. Мокси явно весьма смешило поведение давно уже не новенького официанта.              – И к чему пришли. Интересное что-то нашли?              Оперившись на стойку, Тимоти начал выкладывать простейшие факты. Все, связанное с приевшейся повседневностью, кучей работы, а вишенкой на торте стали вечерние посиделки то с Мокси в груде тряпок, то с ребятами.              Легкий смешок вырвался из груди Риза. Ох, если бы все оказалось так просто. Вокруг него собралась куча странностей. Одни были слишком личными и потаенными. Другие – необъяснимыми, загадочными. Только вот, если с чувствами Риз знал как поступить, и к чему эта авантюра его приведет, то мимолетные вещи оказались непредсказуемы.              Со стороны раздался резкий звон, который на мгновение оглушил Риза и отбросил назад во времени. В памяти всплыл тот самый день, когда все пошло окончательно по наклонной. Он шел к Джеку. Аллея. Зелень. Солнце, слепящее в глаза. Странная девочка и взрыв.              Перед глазами застыл образ горящей мусорки. Огонь плавными языками порывался все выше и выше. Он словно чувствовал жар кожей…              – Надеюсь, твои мысли не там, где я думаю… – многозначительно произнесла Мокси, вырывая Риза из воспоминаний. Уголки ее губ игриво взметнулись вверх.              – Да что вы заладили, – фыркнул Риз и отпил из нетронутого бокала, – Совершенно не то о чем ты думаешь. Ничего стоящего, просто вспомнилась одна девочка. Мелкая подрывательница. С причудами. Врезалась в меня посреди улицы, несла всякий бред и сожгла мусорку! В общем, кого только не встретишь в этом городишке…              Остекленевший взгляд Мокси был прикован к одному месту. Она кротко вздрогнула. Красные губы едва дрогнули.              - Как… Как она выглядела?              - Не помню уже… Да какая разница?! – разведя руками, Риз непонимающе уставился на девушку. Все бы ничего, но взгляд Мокси говорил, что разница была. – Хм-м-м что-то вроде растрепанных хвостиков, очень светлые волосы, безумные глаза и…              Не дожидаясь конца списка примет ребенка, Мокси перебила его:              - …Тина… Черт. Черт. Черт…              Едва слышные слова слетели с губ Мокси. Еще пару минут назад безучастный взгляд обратился паникой. Серая радужка металась с него на Тимоти и зал, полный людей. Один этот взгляд вселял в Риза панику.              – Снова я ничего не понимаю. Что случилось? Какая Тина? – неожиданно раздался озадаченный голос Тимоти.              Риз резко обернулся на звук. Тимоти стоял поодаль, оперившись подбородком на палку от швабры. Взгляд неизбежно встретился с обеспокоенными глазами цвета водной глади. Губы парня были сжаты в тонкую нить.              – Что случилось? – настойчивей повторил Тимоти.              Мокси плавно отошла от стойки и встала между парнями. От нее больше не исходила эта ужасающая паника, но она все равно говорила шепотом и время от времени кидала взгляд в толпу.              – Тина – одна из высших. Молодая и чокнутая на всю голову, – голос не слушался Мокси и срывался посреди слов. – Ты уже знаешь мою силу, Риза и Джека. Это чувствуется в воздухе, но с Тиной иначе. Вся ее сила внутри. Все происходит только в голове. Ты ничего не почувствуешь, но она уже узнает твое будущее. Риз, она трогала тебя?              – Нет… – ответ вылетел сам по себе и только потом Риз вспомнил. Это она влетела в него. Он сам удержал девочку, – … или возможно. Скажи, насколько мы в жопе?              Лицо Мокси прям говорило: Да ты издеваешься? Но ни слова, ни звука не промелькнуло между ними.              – Ситуация просто вау, – в сердцах бросила Мокси, – но Тина неуравновешенная и я надеюсь это сыграет нам на руку. Спрошу чисто на всякий случай. Ты помнишь, что она вообще тебе говорила?              Риз отрицательно качнул головой.              – Замечательно. Лучше быть и не могло…              Отчаяние сквозило в голосе. Зажатые на груди руки ногтями впивались в рукава платья и с силой сминали ткань. Мокси резко двинулась в сторону помещения для персонала. Они с Тимоти последовали за удаляющимся цокотом каблуков. Шаг в шаг ступая за демонессой, Риз ощущал, как все сильнее его затягивало в пучину неразберихи. Снова.              Стоило им переступить порог, как Мокси, резко развернувшись, начала раскладывать план действий. Хотя по сути это им назвать нельзя было. Просто вернуться домой и не высовываться. В сознании мелькнула мысль, что Мокси сейчас точно такая же как и Джек. Запирает его, только вот было одно огромное отличие. Она была противником методик своего друга и всячески вытаскивала Риза в кругу более-менее живого общества. Но стоило ей услышать о белокурой девочке, как ее мнение изменилось.              - Уходите отсюда. Берите друзей и домой. Тим, тебе даю выходные. Свяжусь с тобой позже. Насчет денег не переживай, - Мокси разгладила складки на рубашке Тимоти и отошла, кивнув своим же мыслям. Последние ее слова уже были обращены Ризу. – Будь осторожен. Пожалуйста, свяжись с Джеком и расскажи про Тину. Не забудь.              - Да, мам, - добрая усмешка промелькнула на лице Риза. Ответная реакция была незамедлительной. Нога почувствовала ощутимый толчок туфли. – Не переживай, все будет хорошо.              Вера в собственные слова теплилась внутри. Желания думать о худшем не было. Будь что будет. Не прощаясь с Мокси, Риз пошел к выходу в главный зал. Ведь за его небольшим оплотом спокойствия, в виде небольшого столика, все еще сидели Иветт с Воном и ждали.              Пройдя через распашные двери, Риз поспешил в сторону друзей. Тимоти шел следом, швабры больше не было в руках, как и передника. Простая белая рубашка топорщилась в стороны и привлекала к себе внимание. Мимолетный взгляд скользил за поспевающей следом фигурой. Риз был не в силах сдержать ухмылку.              – А ты не промах! – присвистнула Иветт, забирая из рук Риза обновленный бокал. – Видела, как вы с Тимоти выходили из подсобки. Я, конечно, не моралистка, но смотри не вляпайся в неприятности.              Риз отмахнулся. Вот честно, куда еще хуже. Да и ничего такого не было, всего лишь мимолетный взгляд.              Отдельное спасибо хотелось сказать Тимоти, который почти сразу нагнал его и теперь, сидя в кругу, уговаривал их переместиться отсюда в более компанейскую среду. Он смеялся, активно жестикулировал руками и улыбался во все тридцать два зуба.              Только вот на задворках этих эмоций мелькала тревога, что не укрылось от цепкого взгляда Вона. Он не был так же прямолинеен и резок, лишь аккуратно поддержал желание Тимоти. Риз, казалось бы, даже слышал облегченный выдох, когда они спокойно дошли до дома и ничего не случилось. Если правда не считать бурчащую, но все равно идущую впереди, Иветт.              Дверь захлопнулась за их спинами, и лишь тогда Риз ощутил прилив тревоги. Словно что-то резко кольнуло в области сердца. Словно в момент все его сущность натянулась струной, грозящей вот-вот да оборваться со звоном. Тяжесть резко навалилась на тело, хотелось сжаться. Ризу казалось, словно, что-то вытягивало изнутри силу. Это пугало.              Дрожащими руками Риз стянул обувь и ломанулся к умывальнику. Гулкий шум воды заполонил уши, он не слышал настороженных вопросов, не чувствовал тяжелых горячих рук на своей спине. Все, что сейчас было важно - это поток воды. Холодный и нескончаемый.              События текли подобно воде. Сначала смерть Ангел. Приход Джека. Теперь Тина. Кто дальше, кто еще ему грозит? Извечная Лилит? Сколько вообще этих высших? Они ведь все не придут за ним? Не должны же?..              Корни страха медленно, но верно прорастали все глубже и глубже. Беснующаяся внутри боль напоминала день, который он бы хотел к чертовой матери стереть с подкорки. День смерти Ангел. То же чувство воздействия изнутри, чужая сила подчиняющая и уничтожительная. Казалось,вот-вот он услышит мягкий девичий голос, наверняка сразу последует упрек, состоящий из нравоучений. От подобной мысли стало еще хуже. Как же давно он не слышал ее голоса. Тишина оказалась в разы суровей множества слов.       Хватило пары минут ледяной воды, чтоб странное чувство отступило, и тревога забралась обратно в дальние уголки сознания. Что это было Риз не понимал, только вот шепчущая из за угла тревога твердила о Джеке и том самом суде.              Резко всплыли слова Мокси в голове. Надо было связаться с Джеком. Сказать что происходит, получить очередное обзывательство, стоящее на грани флирта и успокоиться.              Решительно разогнувшись, Риз не был готов увидеть снующих вокруг Вона и Иветт, а в особенности Тимоти, рука которого осторожно поглаживала его по спине.              - Дыши. Давай, вдох выдох. Бро, ты вообще дышишь? Эй, чуваак!              – Риз, какого черта. У тебя вообще какая-нибудь аптечка есть?! – голос Иветт дрожал от напряжения, пока она сама хаотично переворачивала шкафы. – Вообще ничего. Что ты вообще делаешь, когда болеешь?              Уставший взгляд Риза зацепился за обеспокоенного Тимоти. Легкая ухмылка вперемешку со смешком слетела с губ. Риз парой тихих слов успокоил Тима и перешел на беснующуюся Иветт. Ладно, видимо спиритический сеанс с Джеком откладывается. Надо успокоить сначала друзей.              Парой слов дело не обошлось. Казалось, еще немного и Иветт его пнет, как обычно поступала с Воном. Но Риз не ожидал, что в момент на его плечи накроют еще неизведанные объятья. Это было странно. Тепло и необычно. Она сжимала его в тиски и не отпускала.              – Мы переживали… – со стороны отозвался голос Вона.              Риз не видел его, но этот голос успокаивал. Преградой между ними оказалась невеста Вона, но лишь одним движением он отцепил свою даму сердца от Риза. До этого момента Риз и не задумывался, насколько силен обычный офисный рабочий. Оказывается достаточно.              – Рад, что ты снова с нами.              - Да куда я денусь, - резкий толчок в бок оборвал Риза. – Ладно-ладно. Буду осторожен.              - Бро, если еще раз так случится, скажи, - сказал Вон, похлопывая по плечу. – Как никак мы - офисные планктоны, знакомы с паническими атаками.              Размашисто кивнув, Риз хлопнул его в ответ. Вроде бы все наладилось. Больше не было той ужасающей и всепоглощающей тревоги, но Иветт приказным тоном уведомила его, что надо отдохнуть и прийти в себя. Хотя, честно говоря, Риз не был с ней согласен.              Вон ее поддерживал в этом решении, правда он тихонько обещал забежать завтра утром и проведать друга. Ох, даже этому Риз был благодарен. Хоть что-то, а то провести оставшуюся часть дня в одиночестве, да еще и завтрашний день…              Риз опасался, что останься он один, как таящиеся в потемках мысли всплывут и его снова накроет. Риз отсчитывал мгновения до возможного ужаса и простирывать чем занять голову.              Вон и Иветт пересекли порог, последняя вообще заявила, что, если их шафер через пару дней в себя не придет, она его самолично линчует. Сколько бы иронии не было в этих словах, Риз все равно верил ее обещанию. Ведь за ним еще и должок. Точнее за Джеком, но не суть. До свадьбы оставалась от силы неделя и она не хотела терять таких гостей.              Устанавливая Ризу срок до отъезда, пара покинула дом, а в душе растекалось приятно покалывающее тепло. Риз смотрел в закрытую дверь и не мог сдержать легкой улыбки.              - Могу я остаться с тобой?              Неожиданно резкий голос раздался сбоку. Риз повернулся к его источнику. Тимоти сидел в углу в прихожей, всячески отводя взгляд.              - Позволь. Я, вроде как, Мокси обещал передать тебя в руки Джека.              То, с какой тоской были произнесены последние пару слов выбивало землю из-под ног Риза. Он знал, что эти слова значат. Помнил, что сказал Тимоти в ту ночь, когда все встало с ног на голову. Тогда не осознавая, Риз в дребезги разбил чужое сердце, которое уже не склеить парой рвущихся «Прости».              Приглаживая выбившиеся мокрые пряди, Риз отмахнулся от той ночи и поддерживающе похлопал Тимоти по плечу.              - Ты еще спрашиваешь. Буду рад твоей компании, – неловкая пауза звенела тишиной, и Риз прошел внутрь комнат, утягивая Тимати следом. – Тим, а ты уже думал, что дарить на свадьбу будешь? Я тут придумал один беспроигрышный вариант, и нужно стороннее мнение. Пошли покажу.              Да, Риз врал. Безбожно выводил Тимоти на разговор. Да, так нельзя, но это непременно работало. Риз придумывал на ходу, но идея, мимолетно пролетевшая в голове, с одной стороны была гениальна, с другой чем-то до жути сокровенным. Только вот последний факт быстро перестал иметь какое-либо значение.              Идея простая до чертиков - книга. Что если оформить те самые черновики, которые еще давно Риз давал читать Вону. Да, это не прям идеальный подарок на свадьбу, но в одном оставалась точная уверенность – Вон оценит.              Так с идеи простого отвлечения Тимоти, Риз нашел чем порадовать друга и в тоже время занять себя на неделю.              Потеряв счет времени, они согнувшись над небольшим экраном ноутбука, просматривали куски недописанной книги. Правда, если быть точнее, это Тимоти читал, а Риз мимолетно ловил каждую реакцию на чужом лице.              - А ты успеешь? – озадаченно спросил Тимоти. Курсор мыши указывал на объем текста и количество глав. - Успеть все закончить за неделю. Это же нереально.              - Кто сказал? – возмутился Риз. – Я успею. Недели хватит.              Тимоти поднял руки, принимая поражение, хотя в глазах Риз видел совершенную неуверенность. Отодвинувшись от монитора, Тим погнулся и осторожно спросил:              - А что с концовкой истории? Она не дописана, – тихий вопрос ввел Риза в ступор. – Даже после всего случившегося главный герой останется с Джоном?              Слова раскаленной стеклянной нитью соединяли мир рассказа и реальность. Риз хотел что-либо сказать, опровергнуть и разбить эту тонкую связь. Только вот Тимоти был совершенно прав.              - Нет, – нагло врал Риз.              - Значит - это плохой конец. В чем тогда смысл? Зачем калечить душу читателя?              Полный мимолетного протеста, взгляд уткнулся в Риза.              - Почему сразу плохой? Это с какой стороны взглянуть, - легкая улыбка проскользнула по лицу Риза, – И ты не прав. Не важно, какой конец у этой истории, важны сами эмоции.              - Ох-х-х. Я тебя не понимаю.              Громко хмыкнул Тимоти и поднялся с места. Тихие шаги затихли со стороны кухни, вслед за которыми пошло громыхание кружек и звук воды. В голове невольно возникла аналогия с Джеком. Будь он на месте Тима, с кухни слышался бы лишь звон и недовольное бормотание.              Усевшись на кресло, Риз откинулся, прикрыв глаза в и без того темной комнате. Так было проще абстрагироваться, откинуть никому не нужные сравнения Тимоти с Джеком. Но слоило закрыть глаза, как перед глазами снова возникал образ Джека. Все мысли сводились снова лишь к нему.              Что за чертовщина? Риз хмыкнул, оставляя собственные мысли без ответа, и придвинулся к ноутбуку, раскрыв глаза. Время осуществлять задуманное. Руки притронулись к клавиатуре, а глаза забегали по тексту. Перед глазами вторили и давно ушедшие воспоминания. Картинки сменялись друг за другом, реальность, приправленная литературными оборотами.              Текст увлекал, засасывал в идеально вылизанную картинку, и Риз не сразу услышал, как в комнату вернулся Тимоти, лишь почувствовал легкую вибрацию энергии. Это чувство было одновременно ново и уже знакомо. Нечто похожее случалось рядом с Джеком.              Карие глаза мазнули по Тимоти, который резко отдернул голову в сторону. И вроде бы ничего не произошло, но покрасневшие уши выдавали парня с головой.              – Ты пялишься, – ехидно констатировал факт Риз.              Шутка, необдуманно соскочившая с языка, словно ужалила Тимоти. Он взвился над Ризом, стараясь не смотреть в глаза.              – Прости, оно само. Ты просто так счастливо улыбался. Я случайно…              Тимоти все продолжал нервно тараторить, оправдываться и стараться слиться с местностью. Мда, иногда все-таки стоило думать, перед тем как открывать рот. Ризу на мгновение захотелось самому затеряться и больше не вспоминать об этом.              – Уже поздно, да и я тебе скорее буду мешать, – поспешно говорил Тимоти, уходя в сторону выхода, – Еще что-то подсказывает, что скоро и Джек вернется. А я тут. С тобой. Мне следует уйти.              Говорящий плавно скрылся в проходе прихожей и резко замолк. Немыслимо. Он что, ушел просто из-за такого пустяка. Терпение Риза дало трещину. Резко отодвинувшись от стола, он двинулся, следом недовольно прикрикивая.              – Тим, да стой ты!              Риз мог ожидать всего что угодно, но не двух совершенно не похожих друг на друга отпечатков одного и того же сосуда. Рука Тимоти была зажата в хватке Джека. Фамильяра едва видно потрясывало, но это только сильнее раззадоривало Джека.              Лишь одна скрипнувшая под ногой половица оторвала его внимание от трясущейся фигуры. Недовольная гримаса замерла на одном из лиц. Уставший взгляд разноцветных глаз проскользнул по фигуре Риза.              – Как я вижу, у нас тут завелся паразит? – шипяще процедил Джек. – Не так ли, Риззи? Может следует избавиться от надоедливого насекомого?              Вырвавшийся из хватки Тимоти опасливо заглянул Джеку в глаза. Это явно расхорохорило бы Джека, не будь все его внимание направлено на созерцание Риза. Первые пару шажков отделили Тимоти от близости смерти.              – Уйди! – резко рыкнул Джек. – Пока я добрый, вали на все четыре стороны.              Встревоженные сине-зеленые глаза Тима взметнулись на Риза, что только сильнее взбесило Джека. Глухой приказ раскатом грома раздался в прихожей.              – Тим – одна нога тут, вторая – Там. Пошел вон!              Дверь захлопнулась с глухим ударом. Болезненная усмешка растянулась на лице Джека. Ризу казалось, что еще секунда и случится необратимое. Прибитый еще в зачатке, инстинкт самосохранения кричал бежать, но Риз был глух. Он сделал первый шаг к Джеку.              Уже до чертиков знакомая жесткая усмешка сменилась усталостью и полной разбитостью. Это пугало в разы больше. Риз снова видел это – слабость Джека.              - Черт, Риззи, – уставший шепот Джека напрягал еще сильнее. – Как же я, блять, рад, что с тобой все в порядке.              Насмешливая ухмылочка проскочила по лицу Джека и скрылась изведу. Пройдя мимо Риза, он запустил руку в вихры вьющихся волос и через мгновение одним резким рывком притянул паренька к себе.              Происходящее резко вскочило с ног на голову, не давая Ризу и надежды на понимание. Джек с силой потянул парня на себя, заключая ничего не понимающего Риза в резкие и удушающе горячие объятья.       - Хватит копошиться, - рыкнул Джек на ушко, - Раздражаешь. Носишься из стороны в сторону, как озабоченная креветка. Хоть ты не беси и просто иди сюда.              Сильные руки сомкнулись за спиной. Риз едва дернулся в хватке, но тут же был притянут обратно.              – Что такое? – срастаясь вырваться спросил Риз. – Это из-за Тимоти? Ревнуешь? Эй, а ну прекращай меня душить.              - Нет. – в сердцах выдохнул Джек. – Не отпущу. После всего запру тебя к чертям и посажу на цепь…              Маниакальный шепот раздавался прямо над ухом Риза. Отчаяние переполняло Джека, лилось из краев и гладило вот-вот затопить всех вокруг.              – Это закончится и мы уедем. Я отвезу тебя настолько далеко, насколько смогу. Если понадобится, истреблю весь совет. Каждого лично перебью, – пальцы Джека едва касаясь погладили волнистые волосы. – Я сделаю тебе документы. Устрою нам идеальную жизнь. Только ты и я Риззи. Больше никого…              Легкий поцелуй в лоб отрезвил Риза, и лишь сейчас он почувствовал, как сильная дрожь пробивала тело Джека. Ноги едва держали его, лишь руки все поглаживали голову Риза.              Страшно было даже предполагать, что случилось за часы их разлуки. Надо было поскорее отвести Джека в постель. Маниакальная мысль продолжала биться в голове по всему недолгому пути.              Риз не скажет Джеку о Тине. Не сегодня. Позже, когда все придет в норму и маниакальный огонек, сжигающий все на своем пути, погаснет.