Часть 8
19 января 2023 г. в 17:16
Примечания:
Продолжение предыдущего драббла.
Много написано фиков, что будет если нашего довакина закинуть в Тесо. Ну, у меня есть парочка готовых, почему бы не погулять? Будет весело)) Просто удовольствие, не серьезно.
«Прям крымская степь и скалы»! — Эйрин смотрела на пустынную местность с редкой растительностью, подсвеченной заходящим солнцем.
— Обойдем эти скалы и выйдем на дорогу к столице Анеквины. — рассказал Ренальд, не мешая путешественника оглядываться.
— Скажи мне… — Асмунд чуть замешкался с обращением, — шевалье, куда обратиться чтобы вот так прыгнуть отсюда до Скайрима?
— И сколько это будет стоить? — поддержала Эйрин.
— Ммм… — вампир потер аккуратную бородку. — Шесть лет назад я бы посоветовал Гильдию Магов, они оказывают подобные услуги. Но дорого, очень. Впрочем, можно обратиться по-частному, но ещё дороже.
— Гильдия развалилась? В Эльсвейре нет представительства? — Дова забрасывала вопросами, пока они вышли с пыльной «грунтовки» на мощеную бежевыми камнями трасу.
— Евраксия Тарн пыталась склонить магов и Бойцов поддержать её, но Гильдии сумели удержать хрупкий нейтралитет. — Ренальд притормозил, пропуская бешено пронесшегося сенча. — Вам надо на север, а севернее у нас Сиродил, очень нестабильная область. Собственно, сейчас в любой, даэдрически активной области происходят неприятные накладки.
Дова отвлеклась, поскольку дорога пошла на подъем, скалы по бокам закованы в башни, и много, очень много прохожих. Сглотнув слюну, она сцепила руки, поглядывая искоса: крупные, коренастые сенчи, мелкие альфики с причудливыми украшениями на лапках и голове, пахай и омну каджиты. Все они разговаривали на своём рыкающе-мурчащем языке, а дракон чувствовала как у неё сводит челюсти от умиления и влажнеют глаза. Её остановили за плечо и встревоженный Асмунд опустился перед ней на колени:
— Эйрин — он взял её руки в свои ладони, растер. — Понимаю, для тебя окружение очень гм… тревожно, но каджиты- не коты.
— Я знаю, но проклятый умилятор взорвался! — Эйрин плечом вытерла губы. — У меня слюни текут!
— Тебе плохо? Чувствительность к шерсти? — встревожился Ренальд, наклоняясь и пристально разглядывая девочку.
— Нет, она очень любит кошек. — тихо пояснил довакин. — Даже на каджитские караваны тяжело смотреть.
— Не могу избавиться от ассоциаций и умиления в обычном состоянии. — пояснила Эйрин.
— Ничего, мы будем рядом и не позволим тебя обидеть. — вампир с облегчением выпрямился. — Здесь столько ворья!
Пока они шли по направлению ко дворцу, путешественники вертели головами: непривычная архитектура и общество выбивало из колеи сильней, чем перенос во времени и пространстве.
— Здесь есть приличные, не очень дорогие гостиницы? — поинтересовалась Эйрин, кося глазами в противоположные стороны. Наличности из Храма Лунной Могилы они вынесли не очень много. — И рынок, что б купить одежду?
— Мммм… — вампир изобразил на лице работу мысли и провел их узкими тёмными переулками к двухэтажному деревянному строений на площади фонтанов.
«Как котики что-то строят и обрабатывают? У них же лааапки! Особенно альфики»? — Дова старательно таращила глаза, приучая себя не впадать в умиление. — «Когда-нибудь произойдёт перенасыщение и мой умилятор треснет окнчательно. Или нет».
— Добррро пожаловать в «Сахарницу» — промурлыкала каджитка пепельно-серого окраса, с тёмным подпушком. На вычесанной до блеска шерсти сверкают браслеты и фенечки.
— Д-д-добрый вечер. — Судя по заминке проняло даже Асмунда, влипшего взглядом на траекторию её хвоста.
— Комнату для воина и его дочери. Билет в купальни, ужин в номер и портного.- вступил шевалье, слегка подвинув норда плечом.
Мыльня и прачечная располагались в подвале таверны, вода самотеком приходит с гор и вытекает в долину.
«И никаких очистных сооружений! И умилятор не трещит! И курильницы эти сладкие! И лунный сахар в еде! Сторчимся мы с Асмундом. Пьяный Дова — позор Скайрима»! — Эйрин мрачно вздыхала, сидя в тазу и намыливаясь приторно сладким мылом. К статичным котикам вокруг попривыкла, но стоит кому-то взмахнуть хвостом или зашевелить ушами, и самоконтроль трещит. — «правильно меня в ребёнка превратило! Одно дело дите слюни пускает, а другое — взрослый. Эх, что ж я так остро реагирую»?
После помывки настало время показа местных мод, и светло-песочного окраса каджит принёс ворох наскоро сметаной одежды. Оказывается, любой портной держит их на случай быстро подогнать и сшить по фигуре клиента. Асмунд с непередаваемым выражением лица примерил свободные бриджи и вышел из-за ширмы:
— Не пристало воину жаловаться, но сквозит. — он обернулся, представив проблему, так сказать, лицом. Ниже пояса треугольник выставлял на показ верх полупопий.
— Для хвоста. — хихикнула Эйрин, покосившись на вампира. Тот впал в глубокую задумчивость. — Наверняка это можно зашить.
— Конечно, можно, у меня есть бесхвостые клиенты. — с жаром заверил портной.
Наутро ко дворцу выдвинулась группа из двух мужчин и девочки:
— Тебе не душно? — чтобы отвлечься от пары альфиков, важно несущих свои хвосты и пушистые гамаши перед ними, спросила Эйрин. — Тебя может настигнуть тепловой удар. Упадёшь, стража размотает эээ… тюрбан, увидит тебя и сразу лопатой. Не хотелось бы.
— Нет. Солнце сильнее жжётся. — скрипнул клыками Ренальд.
— Доспехи нагрелись же! Тебе надо мантию поверх или мокрую простынь навертеть. Пока поднимемся — высохнет. Лестниц-то понастроили, конечно, котикам на четырёх лапках проще.
— Эйрин, захлопнись. — прошипел Асмунд, вон, гляди какая статуя. — он указал на какого-то каджитского героя верхом на сенче.
— Ооооо…. Какая детализация! — восхищенно выдохнула Дова, забыла про жалобы и шустро обежала вокруг постамента. — Кто из них кто? Памятной таблички нет?
— Нет. — буркнул вампир, прибавляя шаг. — Не отставайте, нас ждёт королева Камира. Вчера я попросил об аудиенции. — он ловко преодолевал организованную суету дворца.
— Откуда у тебя такие привилегии? — вполголоса спросил Асмунд и получил чувствительный щипок за бедро, посмотрел вниз на выразительно выпученные глаза. — А, да, не время.
В просторном помещении под потолком гулял сквозняк, трепетали разноцветные знамёна, но сладкий аромат стоек и вездесущ. Пока путешественники любовались на пестроту каджитской придворной жизни, Ренальд поговорил с важного вида альфиком, тот сверился с лежавшим перед ним на низком столике свитком, и пригласил:
— Все веррррно, шевалье и его спутники могут встрррретится с бывшим имперским Канцлером. Следуйте за мной. — он спрыгнул с мягкого табурета, только украшения звякнули, и задрав расчесанный полосатый хвост прошествовал в левый коридор.
«Брюшко толстое, гамашки пуфффыстые! Ыыыыы»! — взгляд у Эйрин остекленел, но она сумела взять себя в руки. — «Не понимаю, это только на меня так каджиты действуют или как? Почему остальные Дова не корчатся в припадке умиления? Хотя… Навитас себе целый храм котиков завел».
Пока Эйрин брала себя в руки, они вышли в зал, где пожилой имперец с хорошей осанкой громко указывал чёрной каджитке на недостатки:
— Не докручиваешь, кошка! Левой рукой полный оборот кистью, при переносе твой хвост в Стежки унесёт, а голову в Некрополь!
— Мррряур! Тарн! Ты зудишь, как мясная муха! — порыкивала та.
— Моя королева! — вопросительно мурлыкнул альфик, переминаясь с лапки на лапку.
— Мыр? — Камира и имперец обернулись к выходу.
— Доброго дня, у меня сообщение государственной важности. — Ренальд выступил вперёд и стянул с лица ткань. — Я по тому самому поводу… — он сделал многозначительную паузу.
Камира раздражённо махнула хвостом и альфик-распорядитель вышел сохраняя важность.
— Итак, вампир притащил очередного бродягу с претензией на драконью кровь. — начал имперец, прицельно расстреливая тяжёлым взглядом Асмунда.
— Он — драконорожденный и сожрал дракона! Остались только кости! — с жаром отрекомендовал своего протеже Ренальд.
— Мне Минимарко хватило и Варена! Всю страну развалили!
— Это с вашей подачи страну развалили, господин бывший Канцлер. — раздался тоненький голосок, из-за спину норда вышла хорошенькая девочка лет десяти и придавила взглядом. — Кто продал страну? Ладно, предельцам, там оправдано для функциональности Империи и потянуть время, но с Вареном Аквилариусом и Минимарко! Чем надо быть, чтобы поверить честолюбимову некроманту? В жизни не поверю, что вам не докладывали о его амбициях!
Тарн прищурился, поджал губы, перевёл гневный взгляд на безмятежно раз улыбавшегося норда:
— Да. Эйрин правду сказала.
— Хамло нордское. — старого политика просто так с места не свернешь. — Тем не менее, у нас здесь довольно проблем, чтобы отвлекаться на фантазии.
— Но! — возбухнул Ренальд и бывший Канцлер прервал его жестом.
— Драконорожденный герой может показать себя, если ему хочется. У драконов, я слышал достаточно сокровищ. Вот и займись.
— Минус один дракон, а с вас портал на поближе к Скайриму. — вновь высунулась девочка.
— Почему у вас ребёнок говорит? — не сдержал раздражения Абнур, ощущение тяжёлой опасности окутывало имперского мага. — Герой голос бережёт?
— Старые. Опытные. Говорят первыми. — благостно пояснил Асмунд, снисходительно глядя на бывшего канцлера. Измотанный, злющий, но полезный.
— Эти норды! — презрительно фыркнул Тарн, чувствуя, что давить авторитетом не получается, Камира с нехорошим интересом смотрит на пришельцев, как будто хочет потереться носом. — Что ж, не будем отходить далеко, моя королева и ученица отправит вас к одному поселению, страдающему от налетов дракона. С вами пойдёт наш… сопровождающий. Должен же кто-то зафиксировать вашу смерть.
На некоторое время воцарилась тишина, Ренальд хмурился, довольно молодой мужчина в тунике и бриджах переглядывался с Тарном, выразительно траща глаза, и тяжело вздохнул, смиряясь. Камира и Эйрин играли в гляделки, но довакин положил ладонь девочке на плечо, отвлекая и тихо произнес:
— Зря ввязались. Я благодарен мертвому, но нам надо выбираться. У них своя война.
— Именно. Без денег и снаряжения не доберёмся до Кейзаль. — также на довасош ответила Эйрин. – Поговорим с Дова, может, повезёт, нет — у тебя будет авторитет. Возможность маневра.
— Пробираться на север. Подальше от центра. — согласился тот и до парочки перешептывающихся дошло: напряжённая тишина и смутный страх, разлился в воздухе. Всё находящиеся в зале прижали ладони к ушам, Камира раздражённо скалилась и дёргала хвостом.
— Что ж, по крайне мере, драконьей речью они владеют свободно. — нарушил неуютно молчание Тарн, встряхивая кистями, и вокруг людей и каджитки лопнул прозрачный купил, посыпались мелкие камешки и пыль с потолка. Королева дернула ушами.
— Извините, довасош не для бытовых разговоров в помещении. — Эйрин напустила смущенный вид, уткнувшись взглядом в мозаичный пол.
— Вас сопроводит перфект Калон. — имперец с коротко стриженными каштановыми кудрями криво улыбнулся.
— С позволения королевы и господина Канцлера, я переоденусь. — Тарн величественно кивнул, а Камира приблизилась к девочке и слегка наклонилась:
— Поразительно! Впервые вижу человеческого детёныша! Так мило! — её коготь осторожно шевельнул серебристо-золотую прядь у лица Эйрин. — Ваши котята мне ооочень редко встречаются и ещё реже вас можно рассмотреть!
— У меня от вас умилятор треснул, Ваше Величество. — вежливо ответила Дова.
— Ваше Величество, — с нажимом позвал Абнур, но его возмутительно проигнорировали. Камира пальцем осторожно нажала Эйрин на нос, а та обнаглела и погладила ее дернувшиеся вибриссы.
— Ну это уже просто неприлично выглядит. — проинформировал довакин, скептически глядя на взаимоумилившихся. — Женщины, пожалейте Канцлера, у него сейчас сердечный приступ случится.
— Не дождётесь. — привычно отозвался Тарн, «расстрелял» взглядом прислонившегося к колонне вампира и обернулся на шаги — наконец-то, префект. — с раздражение выдохнул он. — Ваше Величество, открывайте портал.
— К Гнилым Холмам, пожалуйста, наблюдатели докладывали об активности дракона поблизости. — попросил Калон, переодевшийся в облегченную броню имперского образца.
Камира встряхнул головой, ушки хлопнули, и с сожалением отошла в центр зала, сделал несколько пассов и открылся голубой портал:
— Быстрее, я долго не удержу. — сдавленно пробормотала она.
— Вперёд, герой. — заухмылялся Тарн. — Надеюсь, вы не добавите нам проблем и не вернётесь.
Проход через портал сравним с нырком в ледяную воду после парной, все четверо вышли на раскаленном плоскогорье, кое-где росли высокие кактусы, ветер гнал красноватый песок:
— Все-таки Тарн милый — помрешь, домой не приходи. — проронила Эйрин, и залипла взглядом на загорелых, слегка волосатые мускулистых ногах, едва прикрытых форменной юбкой.
Префект приставал ладонь ко лбу и тревожно оглядывал выцветше-голубое небо.
— Шевалье, ну ты-то зачем с нами пошёл? День же. — Асмунд усадил вампира, торопливо заматывающегося в свою накидку, в тень от скалы, поднял глаза и тоже заценил имперские стати. Ухмыльнулся, наткнулся на понимающий взгляд Эйрин — в этом что-то есть, но мужик вроде приличный, не извращенец.
— Ой, ладно. — Дова фыркнула — время, время.
— О чем вы говорите? — подозрительно переспросил префект, его серые глаза смотрели настороженно.
— Обсудили, что дракона лучше позвать, а не ждать. — ответил Асмунд и рявкнул — Приди Дова вызываю!
Ренальд сжался и простонал что-то нецензурное, имперец отшатнулся:
— Больно и жуть накатывает от этих слов.
— Слово — Сила, внушает уважение. — ответила ему Эйрин. — Скажите, а вам в доспехах не жарко?
— Без доспеха мне вероятнее, ни жарко ни холодно не будет, поэтому лучше жара. — глубокомысленно заявил Колон. — Послушайте, дело к полудню, нам бы тоже укрыться, пока не получили тепловую лихорадку…
— Не надо! — хором отозвались претенденты.
Далёкий гул и рык подтвердил их правоту, небо перечекнул льдисто-белый силуэт и тяжело приземлился:
— Букашки, как сумеете вы!
— Дрем-Йол-Лок! — хором поприветсвовали путешественники.
Дракон подавился дымом и возмущением, внимательно поглядел на двуногиех и фыркнул:
— Дрем. Но меня не волнуют ваши дела. Мы правим этой территорией. Присоединитесь или умрите. Или улетайте.
— Донеси до границы Кейзаль. А я дам тебе немного силы. — с места внесла предложение Эйрин, а Асмунд крутанул бессознательно обнаженную саблю.
— Иначе возможны варианты.
Дракон тяжко задумался, Эйрин чувствовала его колебания, злость. Потаенный страх и благоразумие боролись с честолюбием и взбаломошностью.
— Нет, я лучше убью вас и подниму свой ранг.
— Жаль. — расстроилась Эйрин и вздохнула — передавай наилучшие пожелания Алдуину.
Асмунд перекатился вперёд и правее:
— Фус-Ро-Да! — дракона сдвинуло назад, земля дрогнула.
- Лед-Толчок-Смерть!
— Быстрее, префект, в сторону! — шипела Эйрин, шлепнув имперца куда дотянулась, пониже спиной брони.
Всё трое скатились в узкую расщелину, благо плато изрыто ими, и готовились в любой момент нырнуть ниже. Крики, Сила, воздух и земля дрожат, дракон щёлкает зубами, бьёт крыльями, человек уворачивается, в какой-то момент запрыгнул ему на шею и вогнал клинок под челюсть между броневых пластин. Хрип и удивлённый рык, голова тяжело упала на камни, крылья конвульсивно дернулись и опали.
— Воооосемь! — простонал Калон, добела сжав кулаки.
— Драконорожденный! — гордо заявил Ренальд, словно сам к этому факту руку приложил.
В этот момент тело дракона хрустнуло, засветилось, и энергия всосалась в грудь норда. Его глаза светились синим пламенем:
- Дрем. — мягко пророкотало Слово.
- Лок. — отозвалась Эйрин и вежливо потыкала бедро имперца пальцем — какие планы помимо забыть наши кости здесь?
— Эм… никогда не слышал, чтобы Драконорожденные в самом что ни есть гастрономическом виде пожирали драконов! — экспрессивно воскликнул Калон и с тяжёлым вздохом потер пальцами лоб — в нордских легендах мне встречались упоминания о драконьих душах, но я счёл это древним эвфемизмом. — он пристально посмотрел на довакина, в свою очередь смотревшего на него с ожиданием — Это… странно, я должен перестать удивляться, в последнее время все в Обливион покатилось.
— Но почему исчезает тело, а кости остаются? — проронил из тени вампир.
— То лишь Шору ведомо. — хмыкнул Асмунд.
— Кости — принадлежат Нирну, остальное — Аурбису. — пояснила Эйрин, потрогала пальцем горячую кость на крыле. — У меня есть предложение: давайте по-тихому разойдемся? Дракона Асмунд убил, а я очень сомневаюсь, что Тарн нам поможет добраться до дома, скорее на коротком поводке держать будет.
— Канцлер радеет о благополучии Империи. — встрепенулся Калон.
— Не сомневаюсь. — фыркнул Асмунд, проверяя свое оружие — но он слишком политик. Вы правда думаете, у нас будет какая-то свобода воли? На рабство я не подписывался.
Имперец с вампиром переглянулись, шевалье произнес:
— Но ты же Драконорожденные! Надежда на покой и стабильность государства!
— А эту надежду многие захотят увидеть на Рубиновом Троне, или легче кувырк и в Совнгард? — вкрадчиво спросила Эйрин, по потемневшим глазам имперца, поняла, что он разделяет её мнение.
— Но ты же можешь приструнить драконов! — с отчаянной надеждой воскликнул Ренальд, в порыве чувств даже высунувшись на солнце.
— А они меня не очень-то послушают. — фыркнул норд, мотнул головой на кости. — У них свои планы, а сражаться с драконами я не желаю, мне надо вернуться на Высокий Хротгар как можно скорей.
— И Тарн нервничать будет. — тихо дополнила Эйрин. — Нервничавший политик — очень нехорошо, додумается до нет человека — нет проблем.
Колон поморщился и нехотя признался:
— Абнур Тарн — патриот Империи, но совершенно безжалостен в выборе методов. Боюсь, ваши опасения не лишены смысла.
— Выходит, драконорожденному, в самом деле, безопаснее находиться в монастыре, не подставляя голову под топор Тарна и Глав Альянсов. — расстроенно протянул Ренальд. — Я не знаком с королевой Айрен, но знаю короля Эмерика и Йоруна. Несмотря на упертость, со Скальдом договориться проще.
— Есть идеи, как нам быстренько свалить отсюда? — спросила Эйрин, нервно оглядываясь. Кожу покалывало, как снежной крупой какое-то беспокойство. Асмунд насторожился, стряхнул ножны с клинка.
— Боюсь, интерес Канцлера… — начал Колон и с опаской замолчал — Опять драконы?
Со звоном в воздухе распахнулся серебристо-голубой портал, откуда выпрыгнул тощий человек в кухонной утвари, приспособленной под броню:
— Вот вы где! Милейший Абнур…
— Фус-Ро-Да! — Крик смел пришельца, портал и пару центнеров камней и песка.
— Драконорожденный, это же сэр Кадвелл! — воскликнул имперец. — Он наш союзник.
— Верю, что ваш. — Асмунд покрепче перехватил меч, угрюмо вглядываясь в облако пыли. — Даэдра нельзя верить! Я уже давно убедился.
— Но они полезные! — вяло возразил префект.
— Давайте свалим, пока этот Кадвелл не обиделся? — предложила Эйрин. — Я его не чувствую, кстати.
Шевалье молча растекся туманом и обследовал место падения, затем собрался в теньке:
— Кажется, его унесло в Хладную Гавань. Когда Даэдра убивают здесь, они переносятся туда.
— Отлично, у нас есть немного времени. — Асмунд вкинул меч в ножны, переглянулись с Эйрин. — Где здесь ближайшая стоянка караванов, наймусь в охранники.
— Ты же не потащишь с собой ребёнка? — возмутился Колон и вздрогнул, девочка смотрела на него мечтательно, очень подозрительно.
— Этот ребёночек всех до суицида доведёт. — сплюнул довакин и выругался — Шоровы кости! Ничего нет, а на хвосте политики и Даэдра.
Префект о чем-то тяжко призадумался, его брови хмурились, и достал из подсумка чуть светящийся камень:
— Один из моих связных находится в РолКе — городе в Марке Смерти, так теперь называется местность между Коловией, Северным Эльсвейром и Валенвудом. — Возвратный камень перенесёт тебя к… нашему гм… укрытию, предъяви его тому кто скажет «сахарный тростник нынче дорог», ответь, что «кровь фермеров всегда дороже».
— Благодарю тебя. — Асмунд принял артефакт и спросил — но зачем ты помогаешь? Разве вы с Тарном не на одной стороне, а мы сбегаем?
Колонн тяжело вздохнул, поморщился:
— С тобой дочь, а я военный, а не политик. — он скривился — моей бы двенадцать сровнялось.
— А… — Довакин почувствовал себя неловко, покосился на притихшую Эйрин — ещё раз благодарю.
— Наверное, так будет лучше. — с тоскливым вздохом протянул Ренальд, поднимаясь на ноги. — Мы хоть будем знать, где вас искать. Я вас провожу, Марка — территория Доминиона, а ты — норд и не знаешь некоторых особенностей.
— Вы, главное, до связного доберётесь, потом телепортом перенесетесь ближе к Скайриму, — напутствовал их имперец, — надеюсь маг попадётся умелый. Да пребудет с вами Восемь!
— Спасибо! — Помахала имперцу Эйрин, вцепившись в Асмунда. Его левую руки обхватил вампир. Камень засветился ярче и все трое пропали.
— Кажется, я все сделал, как надо. — пробормотал Колонн, усевшись в тенек. Его впечатлил поединок Голоса между человеком и драконом, отголоски силы норда щипали кожу. Очень странное чувство — быть свидетелем ожившей легенды. Но ему ли жаловаться, лично видевшего крах Империи и пробуждение драконов? Сказкой больше, сказкой меньше, уже не имеет значения. Он устроился поудобней, принявшись ждать портала: не дождавшись Кадвелла Тарн не утерпит и пошлёт кого-нибудь еще на разведку.
После портала прибавивший в количестве голов отряд путешественников промаргивался под сваями:
— Где мы? — Эйрин первая восстановила зрение и оглядывала дома на высоких сваях, жестколистую растительность.
— РолКа- пожал плечами вампир. — Довольно крупный город, множество ремесленных мастерских, представительства гильдий. Начальная точка отчёта для многих караванов.
— Предлагаешь наняться в охрану, а не полагаться на имперскую заботу? — спросил Асмунд и критически оглядел себя.
— Для начала предлагаю встретиться со связным префекта. — Ренальд вглядывался в улицу поверх растительности. При пристальном осмотре дом оказался повреждённым и заброшенным, его отделяли от улицы густые колючие кусты.
— Согласна, всегда можно решать проблемы самим. — Дова не удержалась и залезла по приставной лестнице наверх, в дом.
— Слезай, доски гнилые! — предупредил Асмунд, но раздался треск древесины, и он поймал девочку, поставил на ноги.
— Спасибо, но зачем котики на сваях дома строят, вроде бы не джунгли, или здесь бывают наводнения?
— Конечно, случается. — кивнул Ренальд и махнул рукой на восток — у рек и болот в сезон высокой воды выпадает столько осадков, что перенасыщенная влагой, или наоборот через чур сухая почва не может впитать излишки, и сваи приходятся очень кстати. Кстати, к нам идут.
Не потревожив ни одной колючки, на мягких лапах зашёл каджит:
— Ох, благословенные Луны! Неужели старый Миташи нашёл работников на свое поле! Вы знаете, как в наши тяжёлые времена сложно вырастить сахарный тростник? Но он дорог всем каджитам и этот готов на все, чтобы его вырастить и доставить на переработку.
— Думаю, кровь фермеров дороже травы, и Миташи не стоит рисковать лишний раз. — медленно ответил норд.
Связной мурлыкнул, сбросил маску незаметного старика, и другим тоном произнес:
— Давно этот не встречал быстрой эвакуации. — его жёлтые глаза пробежались по троице. — Вампир, котенок и один нормальный норд. Могло быть хуже.
— Сколько нам это будет стоить? — спросил Ренальд.
— Каджит не торгует, каджит выполняет свой долг. — величественно взмахнул когтистой лапкой Миташи. — Следуйте за этим.
Пришлось идти по запруженной улице: каджиты всех видов, босмеры, альтмеры и изредка редгарды и имперцы. Эйрин помотала головой на вопросительно взгляд Асмунда:
— Попривыкла, могу себя контролировать.
Миташи подвёл их к хижине покрупнее, велел подождать и поднялся по лестнице. Путники устроились на ковре и подушках в зоне отдыха под сваями:
— Местное отделение Гильдии, чувствую запах реагентов и защитные руны колются. — Ранальд перевязал свой хвост.
— Не жалеешь? Из-за нас твоя спокойная жизнь кончилось, тем более, мы отправляемся домой. — спросил его Асмунд.
— Нет. Я для встречи с истинным императором вампиром стал, мне нужна цель. — взгляд алых глаз серьёзен. — Я клялся Драконорожденным, вы — явились. Абнур Тарн… я помню, как он начинал, очень целеустремлённый юноша. Сейчас у него слишком много забот, не успевает концы подхватывать, но он не забудет вас. Тарн — не бросает дел на половине, допросит префекта и убедится в твоей истинности, Драконорожденный. Уверен, придумает несколько планов и приступит к исполнению.
— Драконорожденный, совершенно нейтральная трём Альянсам кандидатура на престол, его устраивает со всех сторон. — проговорила Эйрин. — Наверняка у него выводок внучек есть.
— И внуков! — поднял указательный палец вверх вампир, а довакин хохотнул.
— Сколько можно гоготать! Мрррряуррр! — раздался тоненький голосок, и из горы подушек выбрался полосатый альфик. Его пушистая шерстка свалялась, на шее косо висел фиолетовый кристалл, на правой лапке отсутствовал браслет. Уши с кисточками опустились по бокам головы, глаза косили, и сивушный выхлоп заставил морщится.
— Впервые вижу альфика — выпивоху! Скумных котов — сколько угодно. — зажал нос вампир.
— Да что б ты понимал, голошкурый! — альфика повело, но он устоял на лапках и от возмущения раздулся в пушистый шар. — эта — Серайна — самая могущественная чародейка Стежков!
— Потому что других там нет. — перебил её вампир.
— Злые, злые голошкурые, никто не хочет помочь страдающей каджитке! — лапки подогнулись, и она плюхнулась на брюшко, желтые глаза страдальчески закатились.
— Тебе надо умыться, лучшего просто не придумали! — Эйрин захлопнула приоткрывшийся было рот и подхватила взмякнувшую магичку поперёк туловища. — Увесистый мейн-кун! Стоун весит, не меньше!
— Альфик! Куда ты несёшь эту, несносный котенок! — стонала Серейна, вяло дергаясь, активно сопротивляться ей не позволяло похмелье.
— Щас! — Пропыхтела Дова, укладывая каджитку на бортик фонтана и пытаясь умыть. Едва прохладная вода коснулась шерсти, та дернулась, падая в чашу.
— Мрррряяяяяяууууууааааа! — от некошачьего вопля присели спешащие по делам прохожие, Асмунд подскочил в нехорошем предчувствии. — Проооочь! — мокрая кошка пыталась перепрыгнуть Эйрин, но та её машинально схватила, фиолетовая вспышка и они пропали.
— Как! — рявкнул довакин, пустив звуковую волну, свалившую прохожих, подбежал к фонтану — Ренальд?
— Восемь! — простонал вампир.
— Эх, молодёжь, долго вас ждать? — просипел Миташи, рядом с ним едва не подпрыгивал от энтузиазма босмер в форменной мантии. — Где котенок?
— Вот именно, где Эйрин? — норд схватил мага за грудки мантии, встряхнул — я знаю, вы может найти след!
— Его дочери десять лет! Она хотела помочь некой Серейне справиться с похмельем! — торопливо пояснил вампир.
— Та каджитка пришла поступать в Гильдию, но опять напилась! Её выгнали с третьего года обучения за пьянку! — отрапортавал лесной эльф.
— Эйрин! — тряс его довакин.
— Я — Бромелун!
— Эйрин! Найти! — прибавил голоса Асмунд, вода в фонтане задрожала.
— Возьми след! — настойчиво уговаривал мага шевалье.
— Кто котят без присмотра оставляет? Они шебутные! — обсуждал Миташи.
— Горожане, опять нарушаете? — раздался рыкающий голос здоровенного пахрая в форме стражи.
Спустя некоторое время удалось успокоиться, и маг Гильдии вынес вердикт, возбуждено блестя чёрными глазами:
— Если скомпоновать все показания гальдаставов, котёнка, ой, ребёнка и Серейну занесло далеко на северо-запад!
— Скайрим? — с надеждой вопросил Асмунд.
— Вряд ли… ниже… что у нас ниже?
— Даггерфолл, Риверспайр, Ротгар.
— Два последних, пожалуй, верно. — босмер азартно потер подбородок. — Все-таки, почему Серейна смогла?
Асмунд выдохнул, успокаиваясь:
«Так. Главное, жива. Нужна медитация. И Ротгар ближе, чем Эльсвейр».
— Как далеко ты можешь нас перекинуть?
— В благословеный Гратвуд! — ослепительно улыбнулся лесной эльф.
— Спасибо, нам только столицы Доминиона не хватает, у нас же уши острые! — погасил его энтузиазм Ренальд.
— Сейчас перемирие и в Элден-Руте на вас не посмотрят косо.
Вампир и норд переглянусь и согласились. Что там в Гратвуд — неизвестно, зато там точно нет Тарна.
Примечания:
Да, продолжение будет, у нас блистательные перспективы)))