Эхо потерянной свободы

Тимоти находился в своей комнате за чтением книги под названием «Фитц.» Эта книга была его самой любимой из всех, которые он когда-либо читал. Ее сюжет был следующий: на дворе середина июля, шестнадцатое число, приближался день рождения девочки по имени Сара. Она была девятилетней отличницей, которой родители очень гордились. Мать работала медсестрой, а отец был директором школы, правда, не той, в которой училась его дочь. День рождения Сары был восемнадцатого июля. Родители начали расспрашивать дочь о подарке ко дню рождения еще за полгода до самого праздника, предлагали ей разные варианты, но сама Сара отказывалась от всего. Ее мечтой было завести котенка и ничего больше. Однако она знала, что родители не очень жалуют домашних животных в доме, поэтому даже не надеялась когда-нибудь заиметь домашнего любимца. Мать с отцом не хотели расстраивать дочь и все-таки решили подарить ей на день рождения белого котенка с черным пятнышком вокруг правого глаза. Сара была нереально рада и назвала своего нового друга первой кличкой, которая пришла ей в голову — Фитцем. Никто и представить себе не мог, что совсем скоро и сами родители девочки привяжутся к котенку и он станет полноправном членом их семьи. Шло время, Сара закончила школу на отлично и после девяти классов поступила на первый курс на медсестру. Она давно уже решила пойти по стопам матери и была уверена, что у нее все получится. Фитц вырос настоящим красавцем и преданным другом, ничуть не хуже собаки. Он любил всех своих хозяев, но в особенности — Сару. Каждый раз, когда она уходила на учебу или еще куда-нибудь, он всегда шел ее провожать и некоторое время после ее ухода сидел под дверью, а когда девочка возвращалась домой — со всех лап бежал встречать хозяйку. Он запрыгивал к ней на руки; каждый раз делал такое движение передними лапами, словно обнимал ее и в общем-то ластился. Но однажды наступил момент, который положил конец всей этой идиллии раз и навсегда. Однажды весной родители девочки на выходных собирались погостить у родственников отца, а Сара решила остаться дома с Фитцом. Она была достаточно взрослой и самостоятельной, чтобы пару дней позаботиться о себе без родителей, поэтому уговорить их не брать ее с собой в гости не составило особого труда. Оставив дочери полный еды холодильник и проверив, чтобы в доме не было ничего, что могло бы угрожать жизни девочки, вечером мать с отцом уехали. Ближе к двенадцати ночи Сара сидела в своей комнате и смотрела ужастики по телевизору. Фитц свернулся клубочком у нее на коленях и спокойно спал. Вдруг послышался звук открывающейся двери. Фитц открыл глаза, спрыгнул на пол и принял боевую стойку, шипя. Сара же, в свою очередь, хотела позвонить родителям и сообщить им о том, что в дом кто-то залез и ей нужна помощь, но вспомнила, что поставила телефон заряжаться, так как на нем оставалось всего пять процентов. Девочка подумала о том, чтобы тихонечко пробраться на кухню за ножом пока есть шанс, ведь это все же лучше, чем сидеть совсем безоружной. Но не успела. Только Сара дотронулась до ручки двери, как вдруг ее кто-то с силой пнул с другой стороны и девочку ударило по лбу. В комнату ворвались двое мужчин. Грабители. Угрожая Саре, они потребовали денег, и она согласилась отдать им все, что только было в доме. Однако сумма показалась грабителям маленькой, и один из них начал грозить девочке кулаками, а второй направил на нее дуло пистолета. И все бы могло закончиться печально, если бы не Фитц. Кот, зашипев, бросился на обидчиков своей хозяйки и вцепился одному из них в лицо. Это дало возможность Саре выскочить из дома и бегом отправиться к родственникам, у которых ночевали ее родители, и от них позвонить в полицию. Увы, когда представители власти вместе с хозяйкой и родителями вернулись и вошли в дом, то там никого не было, кроме бездыханного Фитца. Грабителей задержали только через несколько дней, а Сара каждый день приходила на могилу своего любимца и спасителя, тяжело переживая его гибель. Книга заканчивается на том, что уже взрослая Сара, у которой появились заботливый муж и маленькая дочка, однажды случайно находит на улице выброшенного беленького котенка. Девушка пожалела его и забрала с собой, дабы выходить. Муж, неожиданно для самой Сары, с радостью предложил оставить котенка, что, собственно, семья и сделала. И только спустя три дня после того, как Сара принесла котенка домой, она заметила, что у него есть черное пятнышко вокруг левого глаза, совсем как у давно погибшего Фитца. Вот тогда-то семья окончательно и определилась с кличкой для своего четвероногого друга — Фитц. Книга грустная, но тем не менее является самой любимой у Тимоти. Сколько бы он ее ни перечитывал, всегда испытывает сожаление и тоску за Фитца. Вдруг внимание Тимоти привлек буквально из ниоткуда взявшийся в его комнате голубой портал и стоявший возле него… Фигура? Что? Тимоти отбросил книгу в сторону, несколько раз моргнул и ущипнул себя, чтобы убедиться, что ему это не снится. Ему это правда не снилось. Все происходило на самом деле. Видение… От удивления Тимоти так и застыл с открытым ртом, не в силах ничего сказать и даже пальцем пошевелить. К его еще большему удивлению, Фигура выглядел не совсем так, как обычно. Одежда в некоторых местах порвана, правая штанина закатана до колена, ладонь левой руки перевязана бинтом. Также на нем был надет ярко-красный плащ и держал он в руке алый меч. Тут библиотекарь заметил в шоке сидящего на кровати Тимоти, жестом приказал ему молчать и забежал в портал, после чего видение исчезло так же внезапно, как и появилось. Потребовалось некоторое время для того, чтобы Тим пришел в себя после увиденного. Он решил сходить проветриться, прогуляться по отелю и заодно поделиться с кем-нибудь своим видением. Интересно, как отреагируют на это его друзья? Поверят или скажут, что у него кукуха поехала и ему надо больше проводить времени на свежем воздухе? Это мы и постараемся узнать… *** К счастью, искать долго не пришлось. Почти сразу же после того, как Тимоти вышел из комнаты, он наткнулся на Визга. Заметив растерянный вид приятеля, последний обеспокоенно спросил: — Тимоти, все в порядке? Выглядишь, мягко говоря, не очень. — Не совсем. — Тимоти почесал затылок, после чего повернулся к Визгу боком и, задумчиво глядя на стену перед собой, начал: — Видишь ли, я… Ну, точнее, это может показаться сумасшествием, но, кажется, у меня было… Тимоти не договорил. Ему неожиданно кто-то со всей силы дал подзатыльник. Сначала он подумал на Визга и бросил на того недовольный взгляд, но поняв, что приятель тут совершенно ни при чем, повернулся в другую сторону. Там он увидел… — Шэдоу? — удивленно спросил парень, медленно приближаясь к «незваному гостю.» Визг же, в свою очередь, посчитал, что у Тимоти не совсем все в порядке с головой и поэтому решил по-быстрому уйти, совершенно не желая смотреть на это зрелище. — Он тебя не видит? — задал очередной вопрос Тимоти, посмотрев убегающему Визгу в спину. — Нет, не видит. И никто не увидит. Я в твоей голове, и именно поэтому видеть и слышать меня можешь только ты. Но я здесь по делу, поэтому оставь не столь важные вопросы на потом. — Шэдоу глубоко вздохнул, несколько секунд обдумывая, как бы преподнести Тимоти информацию так, чтобы не сильно его напугать. А поверит ли он вообще? Хотя, по сути, должен. Видение ведь видел. — Я знаю, что у тебя было видение. — начал Шэдоу. — И я хочу предупредить тебя. Это видение ты увидел не просто так. Это предупреждение. Великая опасность совсем рядом. Смерть уже ходит за всеми вами по пятам, она дышит вам в спины, лишь выжидает наилучшего для нее момента, чтобы избавиться от вас по одному. Тебе и другим сущностям надо спасаться, пока у вас еще есть один-единственный шанс это сделать. Туда дальше будет поздно. — Великая опасность? — повторил Тимоти, скрестив руки. Он задумчиво уставился в пол и стал перебирать все варианты, какие только могли прийти ему в голову касательно того, откуда же может исходить эта самая опасность. — А-а-а… — спустя пару минут раздумий заговорил Тимоти. — Я, кажется, понял, про что ты. А точнее про кого. Ты ведь говоришь про Салли, верно? Но как он может представлять опасность, если он погиб еще три года назад? — Тебе сегодня же надо в обязательном порядке поговорить с Амбушем и предоставить эту заботу ему. — продолжал Шэдоу, не обращая внимания на слова Тимоти. — Он знает больше, чем все остальные сущности вместе взятые. Намного больше. Ему известно то, о чем другие не могут даже догадываться. Он единственный, кто знает настоящую правду. Ты обязан заставить его рассказать тебе все, что он знает. Или, на крайний случай, хотя бы малую часть. Это все же будет лучше, чем ничего. И помни — никто не должен вмешиваться. Ясно? — Если честно, не особо. — нахмурился Тимоти. Ему не очень нравилось то, что Шэдоу говорил загадками. — Амбуш и так сегодня не в настроении, не хочу лишний раз его бесить. Какая правда? Какая опасность? Объясни нормально. — Это должен… Нет, даже обязан сделать Амбуш, но никак не я. — покачал головой собеседник. — И плевать я хотел на то, что он не в настроении. Можно подумать, первый раз. Он постоянно такой психованный, не привыкать. Успокоится, ничего страшного. Мне главное, чтобы ты выполнил мою просьбу и заставил его сегодня же все тебе рассказать, ты понял? В противном случае, я собственной персоной явлюсь к нему сегодня во сне и заставлю его это сделать, хочет он этого или нет. У него выбора нет, если он хочет жить. А я даже более чем уверен, что умирать он еще не планирует как минимум в ближайшие тридцать лет. — «Ага, явишься к нему во сне и напугаешь бедного Амбуша до смерти.» — подумал Тимоти, а вслух сказал: — Понятно все с тобой, в общем. — раздраженно махнул он рукой в сторону Шэдоу, поворачиваясь к тому спиной. — Нормально объяснить не можешь, так еще и заставлешь тормошить и без того нервного Амбуша. Почему я вообще должен тебе верить? Где гарантия, что ты меня не обманываешь? Но вместо ответа Тимоти получил лишь недовольный взгляд и угрозу кулаком. Что ж, вопрос в самом деле оказался не в тему. Шэдоу уже не первый раз предостерегает Тимоти от опасности. Да и других сущностей, в принципе, тоже. Через Тимоти. Да и тем более за всю жизнь Шэдоу ни разу не соврал парню, так зачем же ему делать это сейчас? Правильно — незачем. — Ладно. Я понял. Выполню я твою просьбу. — тяжко вздохнув, закатил глаза Тимоти. — Но с условием, что после этого ты сразу же от меня отцепишься и не будешь появляться тогда, когда я с кем-то общаюсь. Из-за тебя Визг теперь думает, что у меня беды с головой. Обидно, чтоб ты понимал. — Как пожелаешь. — хладнокровно ответил Шэдоу, медленно испаряясь в воздухе. — Главное сделай то, что я тебе сказал и не подведи. Иначе будем разговаривать по-другому. — Да понял я, понял. Иди уже… *** Чердак… Чердак был единственным местом, где он мог просидеть в тишине и спокойствии столько, сколько душе угодно. Никто никогда и не думал его здесь искать, чердак был самым надежным местом для него, чтобы скрыться от посторонних глаз. Амбуш больше не мог это терпеть. Почему, ну почему именно ему суждено нести на своих плечах такой груз ответственности, а не кому-то другому? В отеле полно народу, почему все они живут себе спокойно, а он, Амбуш, должен в одиночку против своей воли скрывать от всех правду, так еще и пытаться предотвратить возможное нападение на отель? Он устал. Устал от всего. От окружающих его сущностей; от всех этих обязанностей, что свалились именно на него; от того, что приходится скрывать правду от всех без исключения, да буквально от всего. Хочется просто заснуть и забыть обо всем на свете. Хотя бы на время. Но разве это возможно? По крайней мере для Амбуша? Вряд ли. Как же порой жизнь бывает жестока… — Амбуш, дорогой мой, я вернулся! — вдруг послышался голос откуда-то снаружи. Парень мигом устремился к небольшому круглому окошку, распахнул его и принялся осматриваться. — Где ты?! — рявкнул он, тщетно пытаясь заметить того, кто его только что позвал. Но в общем-то ему это было и не особо нужно, ведь этот голос он узнает среди тысячи других, а его обладателя тем более. — Салли, я знаю, что это ты, можешь не прятаться! Только ответь мне на один вопрос — как? Как ты выжил после того случая? Это невозможно… — Оу, поверь мне, милый, ты даже представить себе не можешь, насколько это возможно! — судя по голосу, Салли прятался где-то в кустах напротив окошка, но сколько бы Амбуш туда ни всматривался, так и не смог никого увидеть. — Зачем ты вернулся? — хладнокровно продолжал задавать вопросы парень. — Тебя не примут обратно в отель, можешь даже не надеяться. Уходи по-хорошему и забудь об отеле и его сущностях раз и навсегда! В ответ послышался громкий смех. Бедный Амбуш даже окно прикрыл, а после и свои уши, лишь бы хоть как-нибудь приглушить такой, мягко говоря, ор. — А-ха-ха! Какой же ты наивный, раз считаешь, что я уйду отсюда так просто только потому, что ты так сказал. — немного успокоившись после смеха, продолжил говорить Салли. — Признаю, сейчас я слаб и пока не могу навести в отеле свои порядки. Но я знаю, что «он» придет ко мне, и я буду очень терпеливо ждать его. Вот увидишь, милый, совсем скоро все изменится… Навсегда!