Эхо потерянной свободы

Он не помнил, что произошло после того разговора с изгнанником отеля. Последнее, что отложилось в памяти — это то, как он матерился на него трехэтажным матом, а потом… А потом ничего. Он не помнит. Просто не помнит. С трудом, но Амбуш все же смог разлепить сонные глаза. Он не сразу понял, где находится. Сначала ему в глаза ударил яркий свет, от чего он зажмурился и перевернулся на бок. Потом он почувствовал под собой что-то мягкое, словно пух. Парень открыл глаза и увидел, что лежит на диване. Он был таким приятным, что вставать не было никакого желания. Так еще и этот теплый плед, укрывающий его… Ей-богу, как будто на пушистом облачке лежит. Редкое явление, но Амбуш даже заулыбался и, закрыв глаза обратно, укрылся пледом с головой и свернулся клубочком, пытаясь заснуть. Однако вскоре он с недовольным выражением лица вылез из своего «домика», услышав рядом с собой шепот. — О, с пробуждением тебя, спящая красавица. — улыбнулся сидящий напротив Амбуша Тимоти, помахав тому рукой. Но в его улыбке не было радости. Будто он насильно заставил себя улыбнуться. — Мы уж думали, ты не скоро заметишь наше присутствие. — Что за… — Амбуш быстро принял сидячее положение и принялся осматриваться. Он больше не находился на чердаке, а в спокойной и тихой библиотеке. Напротив него сидели Тимоти и Фигура в совершенно одинаковых позах, но с разными выражениями лиц. Первый с обеспокоенным — второй с раздраженным. — Как я тут оказался? Это вы меня сюда притащили? Зачем? Где вы меня наш... — Замолчи! — вскочив на ноги, рявкнул Фигура и уже было замахнулся на съежившегося на диване парня, как почувствовал, что его схватили за руку и с силой потащили обратно на стул. Тимоти явно был не рад поведению библиотекаря, так как смотрел на него укоризненно. — Я тебя не узнаю. — с некой печалью в голосе произнес Тимоти, глядя Фигуре прямо в глаза. — В последнее время ты стал довольно вспыльчивый, это на тебя не похоже. Что происходит? — Забудем об этом. — отмахнулся мужчина, не желая отвечать на вопрос приятеля. Как минимум потому, что сам не знал точного ответа на этот вопрос. Его и впрямь в последние пару дней стало легко разозлить, но сам Фигура не мог объяснить причину такого резкого изменения своего поведения. Возможно большой объем работы так на него действует и ему требовалась парочка выходных, а возможно причина была в чем-то еще. Он не знал. Но сейчас ему было не до этого. Есть дела поважнее. — А что касается тебя, — обратился Фигура к Амбушу. — Ты слишком странно себя ведешь в последнее время, это очень хорошо заметно. В чем дело? Амбуш вздохнул и потер переносицу, исподлобья посмотрев на сидевших перед ним сущностей. Все, чего он сейчас хотел — это свалить к себе в комнату, замкнуться изнутри, заснуть и забыть обо всем. И ладно Тимоти, но Фигура явно сегодня не в настроении, он так просто не даст ему свалить и пикнуть что-то против. Да и напугал он его, когда с нотками приказа крикнул ему замолчать, не хотелось бесить мужчину еще сильнее. Поэтому, изо всех сил стараясь хотя бы немного устроиться, парень спросил: — Я так понимаю, я не смогу уйти отсюда, пока все вам не расскажу, верно? — Обещаем, что, как только ты все расскажешь, мы от тебя сразу же отцепимся. Даю слово. — спокойно произнес Тимоти и снова выдавил из себя дружелюбную улыбку. — Ладно. Хорошо. — наконец согласился Амбуш, хотя в душе все еще был против. Ему так и хотелось взять и выкрикнуть «нет», но если он в самом деле хочет, чтобы его оставили в покое, то придется поверить Тимоти. Обычно он не врет, так что ему можно верить и в этот раз. По крайней мере Амбуш на это очень надеется. — Хотите правду — так получайте. Все дело в том, что Салли жив и он на свободе. Думаю, вы помните его, навряд ли такую сволочь, как он, можно забыть. И пожалуйста, поверьте мне, но я тоже до недавнего времени считал его мертвым, но как оказалось, он выжил. Я пытался втайне ото всех отогнать его от отеля, чтобы он не наделал проблем, и других не тревожить, но ничего не получилось. Он по-прежнему слоняется вокруг отеля и, судя по всему, затевает что-то очень нехорошее. Я уже не знаю, что делать. Глаза Тимоти и Фигуры от удивления стали похожи на большие, круглые тарелки. Первый так и застыл с открытым ртом, а второй обдумывал, как так вышло и почему Амбуш сразу никого не оповестил об этом. Да, он сказал, что не хотел никого тревожить, так как думал, что справится в одиночку, но ведь Салли был той еще паскудой, на него надо натравлять целую армию. Так они просидели в тишине минут пять точно. Первым ее нарушить решился Тимоти: — Извини, Амбуш, но ты должен иметь с ним дело в одиночку. — нехотя выдал он. Тим очень сильно хотел помочь избавиться от Салли, правда, но он помнил, что сказал ему Шэдоу, и не смел его ослушаться. — Мы не сможем тебе помочь. Никто не сможет. Тебе придется разбираться с ним одному. — В смысле? — повернулся к Тимоти Фигура, не веря тому, что только что услышал. — То есть ты предлагаешь отправить Амбуша на верную смерть? Нет, я с этим не согласен! Прости, Тимоти, но твоя идея… — Я знаю, что говорю, Фигура. — решительно перебил парень библиотекаря. — Ты беспокоишься, я понимаю тебя, но поверь, если мы предоставим это дело одному Амбушу, то все обойдется. Уверяю тебя, все будет хорошо. — Очень в этом сомневаюсь! Пока Фигура и Тим принялись спорить, Амбуш молча встал с дивана и направился на выход из библиотеки. У него и так башка уже трещит от всего происходящего, не хватало ему еще слушать спор между Тимоти и Фигурой. Он особо не задумывался над тем, куда идет на этот раз — ноги сами вели своего хозяина, который даже не думал брать над ними контроль обратно. Ох, Амбуш, что ж ты делаешь… Позволяешь своим конечностям вести тебя в ловушку… Очнись, пока еще есть время! *** Хайд никак не мог сосредоточиться на работе, мысли о ссоре с Фигурой не покидали его. Поэтому парень решил немного прогуляться во дворе, в надежде, что небольшая прогулка хоть немного поможет ему отвлечься от ненужных сейчас мыслей. Но, только открыв входную дверь и не успев даже переступить порог, Хайд увидел ругающихся возле входа Сика и Халта. Последний быстро что-то тараторил, что Хайд не мог разобрать ни слова, и со злости тыкал одноглазому в грудную клетку, а тот, в свою очередь, как можно сильнее ударил его по руке и попятился назад, оскалившись. — Ребята, перестаньте! — Хайд встал между спорщиками, держа обоих на расстоянии вытянутой руки от себя. Он по очереди посмотрел на обоих и, в конце концов остановив свой взгляд на Халте, спросил: — Я вас умоляю, пожалуйста, успокойтесь и давайте все обсудим. Возможно, я смогу вам чем-то помочь? — О сущности всемогущие, почему меня окружают одни идиоты? Почему в этом дурацком отеле фактически нет ни одной нормальной сущности? — Сик вполне себе нехило пихнул Хайда в сторону так, что тот свалился сверху на Халта, и как можно скорее поспешил удалиться с их глаз. Однако он все же остановился в дверном проеме, злобно зыркнул на Халта и угрожающе прошипел: — Еще раз я увижу тебя рядом с Фигурой — шею сверну к чертовой матери. — и ушел. — Рядом с Фигурой? — переспросил Хайд, вскинув бровями. — Что это значит? Халт, объясни! — Да нечего тут объяснять! — сгрубил тот. — Я просто поблагодарил Фигуру за помощь, по-дружески обнял его, только и всего! А тут этот идиот одноглазый приперся и начал устраивать сцену ревности, хотя они не пара и какого черта он ревнует, я не знаю! Идиот одним словом. Молодой слишком, вот ума нихрена и нет. Сам ведь отшил его, к чему теперь весь этот цирк — не понятно. Ну и короче вот, дальше мы случайно столкнулись с ним здесь и началась ссора. А потом пришел ты. — И вы из-за этого сейчас с ним спорили? — с облегчением вздохнул Хайд, когда Халт кивнул. — Тьфу ты, а я думал что-то серьезное случилось. Тоже мне, нашли из-за чего ругаться. Успокойся. Помиритесь, не переживай. Просто пока оставьте друг друга в покое, а там и сами не заметите, как будете спокойно общаться. — Наверное, ты прав… — почесал затылок Халт, потупив взгляд. — Извини, что ты это увидел… — Не страшно. — мило улыбнулся тот. — Забудем. Не хочешь, кстати, немного прогуляться и составить мне компанию? А то скучновато одному, так хотя бы будет с кем поболтать. — Хах, еще спрашиваешь! Пошли конечно! И я знаю прекрасное место, которое тебе определенно понравится! — Халт схватил своего лучшего друга за руку и потащил чуть ли не падающего Хайда за собой в сторону парка… *** Еще одно место, где Амбуш мог хотя бы на время уединиться ото всех — это подвал. И пусть сюда он приходил чуть реже, нежели на чердак, это тоже было хорошим местом, чтобы побыть наедине с собой и своими мыслями. Но только не в этот раз. Парень спустился вниз по лестнице и остановился. Несколько минут он просто молча стоял, уставившись в пол. До него не сразу дошло, как он здесь очутился и зачем вообще сюда пришел. Так задумался, что даже не мог вспомнить, как и почему он в принципе ушел из библиотеки. Помнит только, как рассказал Тимоти и Фигуре про живого Салли, а дальше как в тумане… Ну и ладно. Раз пришел, то, пожалуй, посидит здесь и подумает над тем, что делать с врагом. У него, конечно, есть одна идея, но он упорно отказывался использовать ее, а хотел разобраться с проблемой как-нибудь по-другому. А идеей этой было убийство. — Нет, я не могу этого сделать… — вслух размышлял парень, медленно продвигаясь вглубь подвала и смотря себе под ноги, чтобы случайно не споткнуться обо что-нибудь и не упасть. — Хоть Салли и тот еще гад, я не могу опуститься до того, чтобы убить его. Все-таки он тоже один из сущностей, а не, например, тот же простой смертный человек… Должен же быть другой способ избавиться от него… Я не верю, что выход из этой ситуации может быть только один, и то нехороший. Но я обязан что-то придумать, и быстро. Он может навредить остальным сущностям, а я не могу этого допустить. Бедный Амбуш подпрыгнул от неожиданности, когда услышал неторопливые, приближающиеся к нему шаги. К сожалению или счастью, но он прекрасно знал, кто это был. Только вот вопрос: а как Салли вообще смог незаметно войти в отель и пробежать в подвал? По сути, его должны были заметить, ведь в это время в коридорах отеля обычно полно народу. Ни пройти ни проехать, как говорится. Или у него какие-то свои потайные ходы есть? Кто его знает. Внутри Амбуша сейчас шла борьба: хотелось развернуться и убежать прочь за помощью, потому что неизвестно, что эта тварь может с ним сделать. Салли хоть и не гора мышц, но на деле далеко не слабый противник. Но с другой стороны, убегать было нельзя, ведь если парень выберет второй вариант, то все, конец истории. — Ну чего же ты застыл, словно статуя, а, дорогой? — усмехнулся изгнанник. Из тени на свет он предпочел не выходить по одной простой причине — хотел держать собеседника в напряжении. Всем прекрасно известно, что Амбуш побаивается, когда с ним кто-то разговаривает, стоя при этом в темноте. И если не пугает до чертиков, то как минимум неплохо держит в напряжении. Он всегда опасался, что собеседник может в любой момент неожиданно выпрыгнуть из темноты на свет с криком «бу!» Этот страх появился у него еще в детстве, когда тогда еще маленький Раш именно так и решил по приколу напугать такого же маленького на тот момент приятеля. В итоге он чуть не сделал Амбуша заикой. Но, хвала всем сущностям на свете, все обошлось. — Лучше скажи мне, какое сегодня число, месяц и год в принципе? А то я совсем со счета сбился. — продолжил Салли после минуты тишины. Медленно, не отводя взгляд от врага, Амбуш присел и подобрал с пола железную палку, чтобы, в случае чего, можно было отбиться, и выставил ее перед собой. Но на вопрос, все же, ответил: — Сегодня одиннадцатое июня, две тысячи двадцать четвертый год… А зачем тебе? — Да так… — пожал плечами Салли, хотя прекрасно знал, что Амбуш этого в темноте разглядеть не мог. — Просто интересно стало. А что, нельзя поинтересоваться? Я же не спрашиваю у тебя что-то личное. Например, ты помнишь, что самое смешное, в чем тебе признавались по пьяни? — Ближе к делу. — потихоньку начал переходить на рявканье парень. — Что ты хочешь? — Ничего особенного, за исключением одного… — и вновь эта пугающая минутная пауза. Как же Амбуш ненавидел, когда собеседники так делали… Но и вякнуть что-то против тоже не мог. Мало ли набросится на него этот псих. Кто знает, что у него на уме. Жить-то еще хочется. — Я вижу, ты неплохо сдружился с большинством сущностей в этом мерзком отеле с тех пор, как я ушел. Даже влюбиться успел, хех. — Это уже не твое дело, с кем и какие у меня отношения. — оскалился Амбуш, немного отойдя назад, поближе к лестнице. — Меня уже порядком задрало спрашивать это чуть ли не при каждой встрече с тобой, поэтому делаю это последний раз: ты вернешься в отель? Только с условием, что будешь вести себя прилично и станешь нам союзником, а не той сволочью, которой ты оказался? Или изгнанние и волшебное избежание смерти тебя все равно ничему не научили? — Прости, но нет. — помотал головой Салли, с лица которого не сползала ехидная ухмылка. — Я никогда и ни за что к вам не присоединюсь! Я убью здесь всех, ты слышишь?! Убью! Перебью каждую сущность в этом проклятом месте, и никто не сможет мне помешать! А с тобой, милый, у меня отдельный разговор. Но это произойдет уже после того, как я избавлюсь от твоих друзей. — Ладно… Хорошо… Я все понял. — вздохнул Амбуш и встал в боевую стойку, подняв железку над своей головой. — Ты не оставляешь мне выбора. Я хотел придумать другой способ разобраться с тобой, но как вижу, только зря время потеряю. — Хочешь убить меня? Хех, как самоуверенно. — похлопал в ладоши Салли, улыбка которого растянулась чуть ли не до самых ушей. — Ну так давай, чего же ты стоишь и ждешь? Вперед! Не успел Амбуш ничего сообразить и даже крикнуть, как из темноты на него набросился изгнанник, отбросив железку куда подальше. Зря Амбуш это затеял… Знал ведь, что в данный момент у него нет совершенно никаких шансов на победу, только себе же хуже сделал. А тем временем Салли, что наносил собеседнику удары со скоростью света, такими темпами быстро смог довести его до бессилия и состояния потери сознания. Последнее, что увидел и услышал Амбуш перед тем, как полностью отключиться — это пару ног в черных кроссовках и темно-синих джинсах, а также: — Напрасно ты меня спровоцировал, милый. Ой как напрасно, ты даже не представляешь! Сейчас я заберу у тебя кое-что, а потом пойду разбираться с твоими друзьями. Клянусь, я заставлю страдать и их, и тебя, чего бы мне это ни стоило!