***
Впервые Хэвон было страшно открывать глаза. Последнее, что осталось на подкорке сознания, — яркая вспышка света, крик Хонджуна и плеск волн. Из череды отдаленно доносящихся криков девушке едва ли удавалось вырвать обрывки непонятных фраз, но это мало чем помогало. Она никак не могла ухватиться за осознание того, где может сейчас находиться. Место удара ныло, а непонятный шум только сильнее путал мысли. Хэвон даже не могла ответить на самый главный свой вопрос — а рядом ли Исыль? Несмотря на ощущение твёрдых досок под собой, девушка чувствовала, будто куда-то движется. Судя по запаху моря, едко пробивающемуся сквозь другие, не самые приятные, Хэвон осмелилась предположить, что ей всё-таки удалось попасть на корабль. От этой мысли стало легче, но совсем ненадолго. Осознание того ужаса, в который они с подругой попали, заставило скривить губы в горькой усмешке. Судьба действительно любит шутить. Весьма цинично и скверно. В какой-то момент голоса вокруг стихли, и девушка уже было подумала, что на неё наконец обратили внимание, но в следующую секунду тишину разрезали лишь облегченные и счастливые крики. Неподдельный интерес подтолкнул Хэвон к тому, чтобы незаметно подсмотреть за происходящим. Но как назло, яркий солнечный свет, которого девушка не видела будто бы целую вечность, заставил невольно зажмуриться. Силуэты буквально расплывались, и прежде чем увидеть хоть что-то, Хэвон пришлось подождать. Теперь, отдавая себе отчёт в том, где находится, девушка начала понимать смысл фраз, доносящихся из разных сторон. Не просто моряки, а пираты оторвались от погони, никто не пострадал, и обошлось даже без боя. Всё благодаря какому-то Сану и непроглядной туманности, которая развеялась так же быстро, как и появилась. Не нужно было много ума, чтобы догадаться о магии. И Хэвон, вспомнив те самые моменты перед темнотой, пришла к выводу, что подобное сделал один и тот же человек. Но вот... Пробежавшись глазами по снующим туда-сюда разбойникам, девушка не замечала никого даже отдаленно похожего на своего давнего знакомого. Какое-то странное чувство начинало нарастать и подкрадываться к горлу. Нечто отдаленно напоминающее дурное предчувствие вперемешку с тошнотой слишком умело пускало свои корни. Хэвон могла бы ещё долго блуждать взглядом по палубе в поисках ответов, но её внезапно раскрыли. Вот так вот просто и по большой глупости. Какой-то парнишка, казалось бы, совсем юный, вопросительно смотрел прямо в девичьи глаза и буквально один вдох отделял от момента, когда он поднимет крик. — Капитан, на борту посторонние! Глаза мальчишки увеличивались с каждым сказанным словом, и Хэвон была готова заткнуть ему рот чем угодно, лишь бы не кричал так сильно. Несмотря на стоящий шум, после услышанного на палубу опустилась та самая давящая тишина, от звука которой хотелось спрятаться. Девушка почувствовала как в горле возник ком и любые слова застыли на подкорке сознания. Сейчас в её сторону устремились несколько десятков глаз, в которых плескались самые разные эмоции. Кто-то смотрел на нее удивлённо, будто не понимая, каким образом чужой мог оказаться на корабле. Кто-то прищуренно, даже подозрительно, без каких-либо причин завидев в хрупкой девушке угрозу. Кто-то не оминул возможности окинуть растерянную Хэвон отвратительно похотливым взглядом с намеком на что-то такое же непристойное. От количества внимания, обращённого на её скромную персону, девушке захотелось испариться. Так странно и одновременно мерзко она не чувствовала себя уже очень давно, если вообще когда-либо сталкивалась с подобными смотринами. Была бы её воля, Хэвон прямо сейчас бы прыгнула за борт, и будь что будет, но не могла. Раз решила бороться за подругу, нужно идти до конца. По крайней мере, поговорить с капитаном она должна. Вдруг он куда более приветлив, чем его команда. Будто услышав девичьи мысли, бывалые моряки расступились. На палубе послышался стук каблуков, и судя по вмиг изменившейся атмосфере, к Хэвон направлялся не кто иной, как самый главный подлец. Хотя бы в своих мыслях девушка позволила себе назвать пиратов именно так. Даже того предположения, что насильно забравшие Исыль — тоже разбойники, вполне хватило для самых нелестных слов в сторону подобных им. Несмотря на показательную храбрость, внутри девушки едкой дымкой сновал страх. Что она может сделать против целой толпы не самых порядочных мужчин, если вдруг они решат переступить тонко очерченную грань? Разве что перегрызть кому-то глотку, защищая себя и Исыль, но в итоге ведь всё равно ждёт бесчестие и смерть. Подобные мысли Хэвон старалась отгонять, подкрепляя своё призрачное спокойствие отсутствием какой-либо вины. — Капитан, вот, посмотрите, обнаружили и не знаем, что с ними делать, — всё тот же худощавый парнишка продолжал отчитываться глядя куда-то в сторону. Хэвон пришлось повернуть голову, чтобы не чувствовать себя застигнутый врасплох. Но не спасло. В тот самый момент, когда девушка обернулась, перед ней уже стоял невысокий мужчина, с прищуром оглядывающий её с ног до головы. — Мне ли вас учить, как обращаться с женщинами? — на такие слова команда загудела, перекидываясь между собой различными фразочками. Какими именно, Хэвон уже даже не слушала, потеряв связь с реальностью в тот самый момент, когда осознание в очередной раз за день мучительно ударило под дых. Девушка не моргая смотрела на недобро усмехающегося Хонджуна и с ужасом понимала, что брошенные наугад слова оказались самой страшной правдой, которую девушка предпочла бы никогда не знать. Беспричинная, казалось бы, обида захлестнула с головой, и Хэвон почувствовала, будто её предали во второй раз. — Так ты всё-таки пират, Хонджун... — слова вырвались сами собой и звучали словно приговор, вот только для кого именно, девушка не знала. Она в принципе не ощущала себя живой в этот самый момент. Старые раны будто кто-то вскрыл заточенной ложкой. Стало до потери сознания больно. — Я же сказал оставаться на суше. Почему ты меня ослушалась? — мужчина присел на корточки, стараясь поймать взгляд Хэвон, чтобы увидеть там хоть какую-то осознанность. Но лучше бы не смотрел вообще. От пелены ненависти, застлавшей некогда любимые глаза Хонджун невольно вздрогнул, а внутри всё сжалось в тугой комок. Не такого исхода он желал. Они вообще не должны были встретиться. — Отвечай, когда спрашивают. Пират не хотел давить на девушку, разговаривать с ней в подобной манере, да и видеть на корабле среди десятков разбойников тоже. Но в данный момент выхода не было. Покажи он слабость, пошатнется авторитет и команда воспримет такое отношение должным. Раз капитан не проявил строгость и справедливость, значит и им можно. Подобного Хонджун допустить не мог. — Как ты сюда попала? — на очередной вопрос Хэвон снова промолчала, лишь с досадой окинула собравшихся вокруг пиратов. Ей нужно было время, чтобы обдумать ситуацию. Чтобы придумать хоть какой-нибудь план. Чтобы хотя бы попытаться спасти Исыль и, если повезёт, себя. — Капитан, это моя вина, — из ничего не понимающей толпы вынырнул ничуть не удивленный Сан. Растерянно почесав затылок, он будто бы призадумался, а потом с невинной улыбкой поспешил оправдаться: — Ты уж прости, хён, не подрассчитал силы, вот и прихватил лишнее тело. Хонджун недоуменно вскинул бровь, с трудом веря в подобные сказки. Но от молчаливой Хэвон пока что отстал. Вне зависимости от обстоятельств на корабле он ей быть не позволит. На ближайшем же безопасном острове высадит, и дело с концом. Вот только как объяснить команде, что авантюра, в которую пришлось ввязаться, вовсе не такая лёгкая и уж теперь выходит за рамки оговорённой суммы и благословения моря. Из нелёгких раздумий мужчину вырвал болезненный стон, доносящийся с той стороны, где только что стоял Сан. Подняв голову, Хонджун не на шутку испугался — друг, дрожа, согнулся пополам, сжимая рубашку в области сердца. Несмотря на то, что погода была теплая, на лбу парня выступил холодный пот и губы будто приобрели синеватый оттенок. Незримая связь с жемчужиной снова напомнила о себе. Вот только... Не успел пират придать своим мыслям форму, как доселе не подававшая никаких признаков жизни Исыль надрывно заплакала. — Сан...3.
23 декабря 2022 г. в 23:26
Всеобщая суета отвлекала внимание. От встревоженных криков, сопровождаемых беготней туда-сюда, и без того гудящая голова готова была вот-вот расколоться. Хэвон даже не понимала, что конкретно двигало ею в тот момент, когда она сорвалась с места, — страх за подругу, силуэт которой с каждой секундой становился всё более нечетким, или желание узнать ответы на все возникшие вопросы. Брошенная Хонджуном фраза не была адресована ей, и девушка это отчётливо понимала, но ситуацию подобный факт не менял — Хэвон не могла себе позволить отстать даже на шаг.
Бежать почти не было сил. То состояние, в котором пребывала девушка после удара об стену, пощёчины одного из стражей и всех пережитых эмоций за какие-то несколько часов, едва позволяло держать глаза открытыми. Ко всему прочему, задача усложнялась толпой, точнее непрерывным потоком бегущих совершенно в другом направлении людей. Нужно было искать лазейки, умело маневрировать, чтобы не оказаться банально под ногами перепуганных до смерти горожан, но Хэвон даже в этом не отдавала себе отчёта. Быстрые движения не руководились сознанием, скорее попали под влияние адреналина, выброс в организм которого произошел слишком внезапно.
Девушка даже не думала, куда приведет их давний знакомый и чем всё может закончиться, в голове было слишком пусто, туманно и больно. Хэвон просто старалась не отставать, проговаривая как мантру слова о спасении Исыль. Будь она в привычном своём состоянии, определенно бы заметила, что Хонджун ведёт их к морю, сложила бы все пазлы воедино и осознала бы один немаловажный факт. Будь у Хэвон силы, она бы зубами выгрызла право забрать подругу назад, в их небольшой, но уютный домик. Будь у неё возможность, девушка бы подала голос ещё раньше, на базарной площади, чтобы не преодолевать неблизкое расстояние. Она бы возмутилась и сделала всё, чтобы сейчас не чувствовать себя совсем жалкой под вопросительным взглядом поблескивающих глаз.
— Почему ты не осталась в городе? — мужчина начинал злиться. С минуты на минуту корабль настигнет погоня и нет никакой гарантии, что они с Саном успеют добраться до пришвартованной Destiny раньше имперских псов. В сложившейся ситуации нужно сделать слишком многое, чтобы не подвести команду во второй раз. И отвлекаться на разъяснения, которые от него вот-вот потребует девушка, капитан попросту не имел возможности. — С нами тебе путь закрыт, Хэвон.
— Вы буквально похищаете мою подругу у меня на глазах, и это всё, что ты можешь сказать? — истерический смех, который за сегодня уже, кажется, стал совсем родным для девушки, слишком неожиданно разрезал повисшую атмосферу. Сейчас Хэвон больше походила на лишившуюся рассудка, нежели на теряющую сознание жертву, но было плевать. Тратить утекающее время на уговоры теперь казалось бессмысленным и девушка, ведомая желанием спасти подругу, перешла к необдуманным действиям. — Ты сейчас же отдашь мне Исыль.
Кинжал, который Хэвон носила с собой исключительно в целях защиты от порой нечестных клиентов, пришелся очень кстати. Девушка не была отпетой простачкой и понимала, что подобное может сыграть против неё, но выбора не было. С приставленным к чужому горлу лезвием её слова звучали куда убедительнее. По крайней мере, Хэвон хотелось в это верить вплоть до того момента, пока удивление на мужском лице не сменилось насмешкой.
Развернувшаяся сцена казалась Хонджуну забавной, но не более того. Заметная умудренному пирату дрожь, с которой девушка сжимала рукоять, стирала все сомнения, позволяя вести себя расслабленно. Хэвон не сможет убить. Она лишь играет на публику в надежде разрешить проблему в свою пользу. Капитан бы и мог уступить, ведь сам понимал, что творит незаконные вещи, но разве пираты когда-либо были эталоном праведности?
— Полагаю, тебе стоит надавить сильнее, чтобы добиться желаемого, — Хонджун скользнул по девичьему лицу нарочито скучающим взглядом, будто сейчас не к его горлу был приставлен кинжал. Играться в игры, когда на кону безопасность целой команды, — совершенно не то, что капитан собирался делать, но что-то внутри подсказывало: сегодня обойдется без потерь. — Исыль не выживет, если останется здесь. Ты этого хочешь?
Хонджун не был уверен в своих же словах, но позволял себе строить догадки. Если даже Сан, истинный хозяин жемчужины, не знал, на что она способна, то как Хэвон сможет помочь своей подруге? Для всех будет лучше, если сокровище в Исыль окажется ближе к морю, рядом со своим хранителем, а там и решение обязательно найдется. Вот только как объяснить напористой девушке то, в чём сам до конца не был уверен, капитан не знал. Лишь продолжал беспристрастно смотреть на Хэвон, побуждая к последующим действиям.
— Я не могу отпустить подругу с кем-то вроде тебя, — эти слова девушка буквально выплюнула, неосознанно надавив на кинжал сильнее. Тоненькая струйка крови появилась слишком неожиданно, но Хонджун даже не шелохнулся. Темно-красная жидкость продолжала медленно опускаться вниз, будто дразня, заставляя растерять весь напор. Как бы Хэвон ни ненавидела стоящего перед ней человека, причинять вред не хотела даже ему. Но и сдаваться была не намерена. — У вас же мало времени, так почему ты тратишь его на глупые препирания и просто не можешь взять и меня на ваш пиратский корабль?
Хэвон сейчас била наотмашь. Буквально выстраивала цепочку мыслей на ходу, где-то глубоко внутри надеясь на ошибку. Ясность ума, которой девушка лишилась ещё в тот самый момент, когда ударилась головой о стену, начала возвращаться. Но лучше бы не возвращалась вообще. Хонджун продолжал молчаливо всматриваться в её глаза, подавляя одобрительную усмешку, а Хэвон будто током прошибло. Она до последнего не хотела осознавать, что всё происходящее — правда. Что её любимая подруга пострадала и сейчас находится без сознания на руках у какого-то незнакомца. Что её некогда хороший знакомый, с которым девушка провела значительную часть своей жизни, мог стать мерзким разбойником без какой-либо чести. Что она, держась разве что из последних сил, опускается до того, чтобы добровольно проситься на неизвестный и скорее всего пиратский корабль, ведь другого выхода нет.
На протяжении всего разговора Сан был молчаливым наблюдателем. Ему не хотелось вмешиваться в разборки, где его мнение не имело особого веса, ведь решение всё равно примет капитан. Вот только чем дольше парень смотрел на друга, тем сильнее убеждался в своих догадках. Одно только имя девушки, показавшееся отдаленно знакомым, заставляло задуматься и отыскать в закромах памяти события, которые происходили более десятка лет назад. Сан никогда не был знаком с Хэвон, только наслышан, и этого вполне хватило, чтобы сейчас сложить все подсказки воедино. Волей судьбы Хонджун столкнулся с отголосками прошлого, от которого так сильно старался избавиться. Друг всё-таки встретился с той, чей образ так и не смог забыть.
Сан понимал почему Хонджун был непреклонен в своём решении, почему не мог себе позволить разрешить Хэвон ступить туда, где ей не место, почему даже под угрозой жизни с усмешкой смотрел в её глаза. Окажись в подобной ситуации, принц поступил бы точно так же, поэтому отговаривать непоколебимого друга даже не пытался. Но кое-что всё-таки не давало покоя. Бледная хрупкая девушка, которая сейчас так доверчиво находилась в его руках, останется совсем одна. На чужом, ещё и пиратском, корабле, где кроме моря и не самых порядочных мужчин больше ничего нет. Подобные мысли неприятно зацарапали сердце и с каждой секундой кричали всё громче, нарицая на неправильности происходящего.
— Хён, может, стоит... — Сан даже не успел договорить, взгляд, которым одарил его мужчина, заставил замолчать. Не от страха даже, от беспокойства — под личиной раздражённого пирата скрывалось нечто большее. То, что не заметила Хэвон, ведомая переживаниями за подругу, но смог увидеть Сан, почувствовать всю ту безысходность, с которой друг сейчас боролся. За напускной снисходительностью и насмешкой плескалось сожаление, уничтожающее чувство, не дающее Хонджуну нормально дышать по ночам.
— Ты прав. Может стоит уже закончить весь этот спектакль и добраться, наконец, до корабля? — расслабленность будто по щелчку пальцев сменилась грозным недовольством на уставшем лице. Несчастный кинжал, которым Хэвон скорее разделяла пространство, нежели угрожала жизни, в считанные секунды отправился покорять прибрежный песок. Как и сама девушка, не сумевшая устоять на ногах. — Забирайся в шлюпку, Сан. Нам всё ещё нужно торопиться.
В этот раз парень перечить не стал, быстро преодолев небольшое расстояние до колышущейся на волнах шлюпки. Соприкосновение с родной стихией заставило блаженно выдохнуть. Какими бы способностями ни обладал принц, суша оказалась удовольствием не из лёгких. Особенно теперь, когда жемчужина знатно потрепала его жизненные силы.
Прохладные воды, ласково омывающие ступни, возрождали в уставшем Сане слишком много чувств. Всё то опустошение, которое доселе не позволяло сделать полноценный вдох, заполнялось чем-то теплым и приятным. Парню даже показалось, будто он вмиг приобрел силы бороться дальше. Но ощущение чего-то приближающегося не давало покоя. Обычно молчаливые волны будто хотели передать послание, предупредить своего повелителя, уберечь. И Сан, вспомнивший все указания, которые растолковывал умудренный жизнью наставник, попробовал услышать то, что ему так сильно хотели донести.
— Хонджун, гвардейский корабль, он уже совсем близко, — решительность на лице пирата сменилась всего секундной растерянностью, а после стала призывом к действию. Сан, аккуратно уложив беспомощно хрупкую девушку в шлюпку, наблюдал за ловкими движениями сосредоточенного друга и хотел бы верить в то, что опыт победит время. Но внутренние опасения и идея, закравшаяся в голову, заставили действовать самостоятельно.
Вернув спине королевскую осанку, Сан не спеша прикрыл глаза. Сделал глубокий вдох, заполнив до отказа лёгкие морским бризом. Податливые прибрежные воды, доселе мирно качавшие шлюпку, неподвижно замерли. Каждый изгиб и каждый гребень будто запечатлел умелой кистью лучший в мире живописец. Сан мог ощущать каждый из них.
Хонджун не раз видел, как друг применял свой дар. Но любой такой момент становился для пирата запоминающимся и совершенно особенным. Прыткий аналитический ум мужчины, как ни старался объять происходящее, лишь с трудом понимал механизм работы, оставляя пространство для манёвра, ведь никакая фантазия не стояла рядом.
— Что ты делаешь?
Выдох. Блеск в глазах принца стал ярче всех разбивающихся о водную зыбь лучей солнца.
— Доверься мне, — умиротворяющий голос Хонджун слышал будто на задворках собственного сознания, отбрасывая сомнения прочь и не успевая подумать — это ли очередной магический фокус друга? Или доверие к нему настолько безусловно? Куда исчезает вся сосредоточенность?
Расправив напряженные плечи словно крылья, Сан, не спеша и плавно, перенаправил искрящиеся внутри всполохи силы в раскинутые руки. Неискушенный наблюдатель вряд ли бы заметил за всей лёгкостью и мерностью движений выступившую испарину на лбу принца. Со стороны не видны все те усилия, которые приходилось буквально пускать по венам, — применение магии никогда не было чем-то лёгким. Особенно без частой практики, особенно в таком состоянии, как сейчас.
От сильного внутреннего толчка Сану пришлось открыть глаза. Нужно перевести дыхание. Расфокусированный взгляд бегло коснулся бледного, почти что фарфорового лица девушки, над которой насмешливая судьба решила сыграть злую шутку. Принц тяжело вздохнул. Меньше всего он хотел, чтобы невинные люди страдали по его вине. Чтобы девичьи глаза, в которых совсем недавно плескался свет, оказались закрыты. Ещё один напряжённый вдох. Целый поток мыслей так не вовремя отвлекал, норовил разрушить почти что беспроигрышную задумку. Сан лишь отмахнулся, сосредоточенно собрал всю оставшуюся внутреннюю силу. Сфокусировался на дыхании и вновь прикрыл глаза. Осторожный выдох. Немного блужданий в своих же ощущениях, и нужная ниточка найдена.
Будто по указке, замершие воды поднялись. Начали вторить вздымающейся груди принца, окутывать тело, прижиматься слишком плотно, опоясывая с пят до головы сотнями прозрачных лоз. Хонджун наблюдал словно заворожённый, почти не дыша, лишь крепче сжимая вёсла. Время будто перестало существовать в этот миг — каждая секунда разбивалась миллиардом осколков о сознание пирата, затормаживая рефлексы. Лишь отчаянный, наполненный беспокойством крик, раздавшийся прямо за плечом, заставил на секунду прийти в себя.
— Исыль!
Стоило только Сану запрокинуть голову, как водная материя повиновалась. С бешеной, неосязаемой скоростью понеслась на присутствующих, поглощая внутрь морского купола. Без разрешения сковала послушные тела, лишая возможности двигаться. Внезапная яркая вспышка сменилась непроглядной тьмой, но совсем ненадолго — спустя быстротечные секунды затуманенного рассудка коснулся палубный шум.
— Капитан!
Громкий оклик квартирмейстера привёл в чувства похлеще ушата ледяной воды, коим обычно сам Ким награждал клюющих носом посреди ночной службы моряков. Пират, всё ещё не до конца осознающий происходящее, нашёл себя распластавшимся на палубе. Он глубоко и рвано дышал, будто только что совершил прыжок с самой высокой фок-мачты и прямиком вглубь бушующей пучины. Реагировать молниеносно научили далеко не радужные годы в море — оказалось достаточно считанных секунд, чтобы Хонджун собрал всю волю в кулак, концентрируясь на лице склонившегося над ним мужчины.
— Капитан, корабль Короны в полутора милях от нас! — квартирмейстер озадаченно смотрел на появившегося из ниоткуда капитана, но спрашивать ничего не стал, куда важнее было уйти от погони. Благодаря продуманным наставлениям старшего, команда была готова к любому исходу, но в отличие от привычного пиратского кобла Destiny отстающих ждала.
— Курс полсотни восемь, полный ход, — лицо Хонджуна непроницаемо и до ужаса серьёзно. Ему хватило всего ничего, чтобы оценить сложившуюся ситуацию и тотчас же раздавать команды, которые пираты умело выполняли.
Несмотря на то, что все пути отступления были оговорены несколькими часами ранее, мужчина чувствовал благодарность. Не то чтобы он сомневался в своей команде, но даже в мыслях ставил их жизни на первое место. Хонджун никогда бы не позволил себе оставить названную семью на растерзание случаю. Помимо личных чувств, ввиду обязательств капитан должен был предвидеть любые возможные развития событий, и он это сделал. Все розданные заранее приказы были приведены в действие в лучшем виде аккурат к отведенному сроку. Якорь снят, паруса подняты, корабль в полной готовности. Ещё бы вражеское судно не маячило совсем близко.
Опираясь на фальшборт, Сан переводил дыхание, сбившееся от стремительного перемещения. Парень снова чувствовал себя сторонним наблюдателем и восхищения от слаженной работы никак не скрывал. Команда, которую саморучно подбирал и муштровал Ким Хонджун, сейчас функционировала как единый механизм, в котором все составные детали присутствовали ровно на своём месте. Принц не был большим специалистом в делах корабельных, но ясно понимал, что такой оперативности могли позавидовать даже лучшие команды имперского флота.
Сан был наслышан о Destiny. Том самом корабле, не имеющем противников по скорости, с которой маневренное судно рассекало морские просторы. О таких кораблях слагали легенды, доходящие даже до дна Морской Пустыни. Несомненная заслуга судостроителя, продавшего, кажется, душу благословенной Богине.
Но сейчас, окидывая взглядом расстояние, разделяющее пиратов с гвардейским судном, парень понимал, что даже попутного дуновения ветра оказалось недостаточно. Преимущество перед имперскими моряками, по пятам следующими за пиратским кораблем, с каждой минутой меркло. Слишком мал был изначальный отрыв, о чём поспешил сообщить штурман. Лишь одна замена переменной в несложном уравнении привела к повышению рисков.
Отвлёкшись от раздумий, Сан заметил, как Хонджун уверенно перехватил штурвал, попутно раздавая новые приказы о корректировке положения парусов. В данный момент капитан хотел выжать из покровительствующей стихии максимум, и такое решение казалось единственным шансом. Но будет ли этого достаточно, принц сомневался, цепляя взглядом замаячившее ещё ближе гвардейское судно. Спасительная идея, пришедшая в светлую голову, не заставила себя ждать. Недолго думая, парень поспешил на капитанский мостик, стремительно преодолевая разделяющее расстояние.
— Хён, послушай, я знаю, что делать, — становясь плечом к плечу с другом, Сан с какой-то необъяснимой решительностью заглянул в нахмуренное, сосредоточенное лицо.
— Даже не думай, — капитан отчеканил каждое слово, пряча откровенное беспокойство поглубже. Он уже видел, как друг выбрасывает вперёд напряженную руку, резко разжимая ладонь, и повторения никак позволить не мог, — достаточно с тебя магии на сегодня.
— Я знаю, что делаю. Не переживай, — несмотря на общий потрепанный вид, Сан выглядел более чем расслабленно. Черты лица заметно смягчились, на губах появилась легкая полуулыбка, — просто небольшой фокус. Держи курс прямо.
Молодой наследник не привык сдаваться, но не юлил и не преуменьшал. Сегодняшние приключения хоть и выжали, изрядно потрепав магический потенциал, но близость жемчужины стала спасительным подкреплением для едва не иссякнувшего источника сил. Пусть восстановление оказалось беглым, но достаточным, чтобы ещё держаться на ногах и быть полезным.
Суета на палубе утихла так же внезапно, как и Сан привел в исполнение обещанную задумку. Густой туман поднялся клубами прямо с поверхности моря, окутав собой всё видимое пространство. Парень ощущал, как собственный пульс замедлился, а мерные удары сердца стали едины с колебаниями, исходящими изнутри морской пучины. Никто из окружающих пиратов не был наделён чутьём, чтобы видеть связь принца с родной стихией. Но все, кто находился в этот миг на Destiny, на долю секунды оказались заколдованными открывшейся их глазам картине. Туман, поглотивший всё вокруг, вмиг стал гуще, непрогляднее, вязче. Каждый на корабле сомневался, что наблюдал нечто подобное ранее — видимость упала до нуля. Молочно-белые облака накрывали с головой, оставляя возможность разглядеть разве что кончик собственного носа.
Мановение ладонью — лёгкий, изящный жест — туман смиренно исполняет приказ. Подобно стремительно распахнувшимся воротам непроглядная мгла развеялась, по указке открыла обзор лишь на палубе, которая вмиг наполнилась возгласами неспособных сдержать эмоций моряков. Туманность покорно отступила и перед носом судна, открывая горизонт с сияющим обеденным солнцем.
— Им придётся остановиться, — Хонджун казался заворожённым не менее, чем вся команда. С подобной магией он прежде никогда не сталкивался. А зря. От чего-то сейчас мужчина был уверен, что подобные способности могли изменить ход не одной истории, — ты молодец, Сан.
Парень облегченно выдохнул. Спонтанный фокус удался.