Масс Эффект. В бездну

      Глава 28 Вау       Шепард вошел в лабораторию и молча наблюдал за саларианцем, который глубоко задумался положив руку на почти несуществующий подбородок, один палец изредка поглаживал его щеку. «Интересно, какая безумная идея пришла ему в голову на этот раз?» В конце концов ученый взглянул на Шепарда, быстро моргая, словно цепочка его мыслей неожиданно прервалась. — Думаешь о чем-то интересном, Мордин?       Саларианец кивнул. — Только о наших недавних разговорах, Шепард. Ты дал старику повод для размышлений. — Старику? — коммандер удивленно поднял бровь, — ты ведь не так стар, Мордин?       Мордин усмехнулся. — Я достаточно стар, Шепард. Не знаю, в курсе ли ты, но саларианцы не живут так долго как люди. У меня осталось не так много времени. Думаю о том, что сделал. Что я оставлю после себя. Наследие. Что-то в этом роде. — Ты говоришь о своей работе над генофагом?       Мордин глубоко вздохнул, прежде чем кивнуть. — Да. Много причин для размышлений. Мысли не изменились. По-прежнему считаю, что то, что я сделал, было правильным. Это было необходимо. Но… Ты заставил меня задуматься, Шепард. То, во что ты веришь, это… интересно. Всегда ценю разные идеи. Точки зрения. Иначе жизнь была бы скучной. — Я рад, что хотя бы заставил тебя задуматься, Мордин. — Да, — ученый снова кивнул. — Повод для размышлений. В любом случае, я тебе для чего-то нужен? — Да. У меня есть идея, но я хотел бы узнать, сможешь ли ты мне помочь? — Конечно. В чем дело? — Наверное, будет лучше, если я тебе покажу, — ответил Шепард, жестом указывая на дверь, ведущую в БИЦ. Они прошли к лифту, Шепард нажал кнопку своей каюты. Мордин был явно заинтригован, когда Шепард взглянул на него, саларианец ответил ему взглядом, слегка усмехнувшись. «Интересно, наш умник уже все понял?» Двери лифта открылись, и они вышли в небольшую комнату перед дверью в его каюту. — Так, вот моя идея, Мордин. Возможно ли превратить эту маленькую комнату в какую-нибудь дезактивационную камеру?       Мордин медленно ходил по маленькому помещению, двигая руками и делая замеры своим омни-инструментом. — Могу я спросить, почему, Шепард? Имею предположение. Но, тем не менее, заинтригован. — Я делаю это для Тали. Мы много говорили о требованиях, когда хотим… быть вместе. И я уже спросил СУЗИ о возможности превратить мою каюту в чистую комнату. Она сказала, что это возможно, потому что воздух можно фильтровать. Так что если я смогу превратить это в комнату дезактивации, то у Тали будет возможность выйти из скафандра или по крайней мере, снять маску поначалу. — Когда бы ты хотел, завершить переоборудование? — Как можно скорее, если это реально. — Потребуется некоторая работа по установке оборудования, но я не предвижу никаких серьезных проблем. Это может быть сделано в течение дня или двух, не больше. — Как раз то, что я хотел услышать. Я также не хочу, чтобы Тали знала об этом. Хочется, чтобы это был сюрприз. Так что мне, вероятно, придется хитрить, спровадить ее вниз рано утром и попытаться продержать там как можно дольше. — Конечно. — Я тоже могу помочь. Я не инженер, но хорошо работаю руками. Дай мне молоток или отвертку, и я смогу все сделать под твоим руководством. — У тебя есть план корабля?       Шепард нажал на клавишу своего омни-инструмента, через несколько секунд раздался звуковой сигнал у саларианца. — Я опередил тебя, Мордин. Знал ведь, что мне нужно быть организованным, чтобы сделать это быстро.       Саларианец издал ряд смешных звуков, просматривая планы, затем начал вводить ключи в свой омни-инструмент. Он закончил через пару минут. — Хорошо, Шепард. Схема конструкции готова. Можем начать завтра утром, если желаешь? — Отлично! Я позову тебя, как только буду готов.

…

      Тали прислушивалась к разговору между Кеном и Габби: угрюмый шотландец оживленно ворчал. «Может быть, он просто такой каждый день.» Она не могла удержаться от смешков, поскольку Кен был явно чем-то раздражен. Но разговор прекратился, так как коллеги-инженеры посмотрели в ее сторону, обратив внимание на звуки смеха. — Он всегда был таким? — спросила кварианка Габби. — О, к этому привыкаешь, Тали. В общем, я научилась блокировать большую часть этого потока сознания. — Что? То есть я пытаюсь с тобой поговорить, а ты меня игнорируешь? — спросил Кен, разволновавшись еще больше. — Ты говоришь о футболе, Кен. Я говорила тебе один раз, я говорила тебе тысячу раз. Мне все равно! Почему бы тебе не поговорить с другими парнями на борту? — Джокер не любит футбол, Джейкобу и Дженкинсу нравится только ублюдочная североамериканская версия, а Шепард… болеет за команду к югу от границы, которая является полным дерьмом. Или он смотрит свою кошмарную австралийскую версию, которая хоть и приятна на вид, но не то же самое, что чистая версия ассоциативного футбола, которую я знаю и люблю. Мне очень неприятно это говорить вслух, но где, черт возьми, англичанин, когда он нужен? — Что же тебя так раздражает, Кен? — вежливо спросила Тали. — Финал Кубка, который мы смотрели вчера вечером. Это было чертово безобразие! Судья, должно быть, был куплен и оплачен соперниками! Там не было абсолютно никакого пенальти. И даже не начинай с того, что нашего удалили. Это был чертов нырок! — Кен, ты говоришь это почти после каждой игры, которую смотришь. Но Шепард был там с тобой, как и многие другие. Почему бы тебе не пойти к ним, не пожурить их, и не пожаловаться на игру? — ответила Габби с ноткой усталости. — Может, тебе просто стоит поддержать другую команду, если ты всегда чувствуешь себя так после проигранного матча? — предложила Тали.       Кен просто ошарашенно посмотрел на нее. — Что? Другую команду? Тали, ты, очевидно, не понимаешь. Как только ты начинаешь поддерживать команду, ты остаешься с ней на всю жизнь, через трудности, хорошее и плохое. Это как брак — пока смерть не разлучит нас! — Хммм, я думаю, Шепард действительно серьезно относится к поддержке той игры по крайней мере, из того, что я видела и слышала от него. У меня такое чувство, что он бы весь день просидел перед этим большим экраном, если бы ему дали такую возможность. — И что же в этом такого? — услышала она позади себя его слова, заставившие ее слегка подпрыгнуть от испуга. Обернувшись, девушка увидела, что ее коммандер ухмыляется по этому поводу. Она вздохнула с облегчением. — Хотя Кен прав, Тали. Ты не можешь просто пойти и поддержать кого-то другого. Это называется «вскочить на подножку», особенно если эта команда просто успешна. А мы это ненавидим.       Кварианка только покачала головой. — Во всем этом слишком много правил, Шепард. — О, я не виню тебя за то, что ты предложила это Кену. Команда, которую он поддерживает, отстой. — Минутку, коммандер!       Шепард разразился смехом. — Я знал, что это его заведет.       Он снова обратил свое внимание на Тали. — У тебя есть немного времени? — тихо спросил он, его манера поведения стала серьезной в одно мгновение. — Конечно, — ответила она, выходя вслед за ним из инженерного отсека к лифту, звуки нытья Кена доносились до нее, даже когда за ней закрылась дверь. — Что-то не так? — недоуменно спросила она, не в силах скрыть беспокойство в своем тоне. — Нет. Просто хотел показать тебе кое-что, — загадочно ответил он, когда они вошли в лифт и нажали на кнопку его кабины. — Что это?       Коммандер повернулся, чтобы посмотреть на нее, в его глазах был обычный блеск, когда он ухмылялся. — О, это сюрприз!       Тали хотелось вскинуть руки вверх. — Кила, Шепард! Ты и твои сюрпризы!       Он схватился за грудь, изображая разбитое сердце. — И в чем же дело? Разве это не всегда приятные сюрпризы? — Ну… Да… Но… — она издала легкий стон. — Ладно, да. Они всегда такие. — И я делаю это только потому, что люблю тебя. — Иногда у тебя очень забавный способ показать любовь, Шепард, — сказала она с усмешкой. — Да, но, по крайней мере, я поддерживаю интерес и не даю тебе расслабиться. Иначе жизнь была бы скучной, Тали. — Шепард, с тобой жизнь никогда не будет скучной. — Я напомню тебе об этом через тридцать лет.       Тали пораженно схватила его за руку и сжала ее, чтобы привлечь его внимание. — Ты думаешь так далеко в будущее? Даже с учетом всего, что может произойти?       Он повернулся и подарил ей одну из своих победных однобоких улыбок, сводивших ее с ума еще на первой «Нормандии» — Конечно. Не скажу, что у меня все распланировано, но я думаю о нашем совместном будущем. Почему бы и нет? — Я тоже, — тихо сказала девушка, отводя взгляд, чувствуя легкое смущение. «Ну, у меня есть хорошая идея, где провести свадьбу, где мы будем жить, сколько у нас может быть детей, хотя нам придется усыновить, и… Кила, успокойся, Тали. Ты даже не…» — Полагаю, это то, что мы должны обсудить позже, — предложил он, прервав цепочку ее мыслей. — Предки, похоже, нам есть о чем поговорить, Шепард.       Лифт, наконец, закончил подъем, и пара вышла вместе. Она была готова просто идти дальше, но почувствовала, что Шепард остановился. Кварианка повернула голову, чтобы посмотреть на него. — Просто подожди.       Тали уже готова была спросить, чего именно, когда дверь лифта закрылась, а дверь в их каюту захлопнулась. Затем раздался безошибочный звук. Звук, который она так хорошо знала по своей жизни на Флоте. Она не могла не задохнуться от волнения. — Шепард, это…? — спросила она не более чем шепотом. — Мы с Мордином установили его за последние два дня. Разве ты не заметила обшивку, которую мы повесили вчера?       Она покраснела под своей маской. — Ну, нет, я ничего не замечаю в этой маленькой комнате, когда спешу к тебе. Но… значит ли это…? — она даже не смогла закончить вопрос. Это все еще казалось таким невероятным. Цикл закончился, двери впереди и сзади щелкнули одновременно, сигнализируя, что они снова разблокированы. Все еще держа Шепарда за руку, она последовала за ним в его каюту. Все выглядело как обычно. — СУЗИ, воздух прошел цикл?       Синяя сфера появилась рядом. — Еще нет, Шепард. Хотите, чтобы он был зациклен? — Одну минуту, СУЗИ, — он повернулся к Тали. — Принимая во внимание комнату дезактивации снаружи, если бы воздух здесь циркулировал, было бы возможно, чтобы ты сняла, по крайней мере, свою маску? И кто знает, может быть, что-то еще в более позднее время. Но, по сути, превратится ли это в то, что ты бы назвала чистой комнатой?       Сам вопрос был почти ошеломляющим, не говоря уже о мысли, что это действительно можно сделать. К тому же существовало множество других возможностей того, что может означать снятие костюма…       Очевидно, она молчала некоторое время, когда он наклонился вперед, чтобы привлечь ее внимание, его глаза внимательно искали ее за маской. — Тали? — Кила, — прошептала она под дыханием, — я имею в виду, я думаю, это определенно помогло бы, Шепард. — СУЗИ, зациклить воздух.        В течение следующих нескольких секунд раздавался легкий шум. — Воздух был зациклен, Шепард. Я думаю, что с учетом принятых мер предосторожности, теперь Тали сможет, по крайней мере, снять маску на ограниченный период времени. — Спасибо, СУЗИ, — после этих слов голубая сфера погасла, оставив Шепарда и Тали в тишине. Девушка спустилась по ступенькам и пораженно села на диван. Шепард присел рядом с ней и положил руку на ее предплечье. — Тали, я не жду, что ты сейчас что-то сделаешь. Могу тебя заверить.       Она посмотрела на него и усмехнулась за своей маской. — Я знаю, Шепард, — тихо сказала она.       Он кивнул в ответ. — Это означает лишь то, что эти помещения теперь доступны для тебя. Я не уверен, когда ты в последний раз снимала маску, не говоря уже о том, чтобы выйти из скафандра. Но я помню абсолютно все, что ты мне рассказывала о том, каково это — жить в скафандре. Я также знаю, что есть… другие факторы для снятия костюма. Что есть вещи, которые мне необходимо сделать, если ты решишь это сделать. Но, как бы там ни было, могу заверить тебя в одном: нет никакой спешки и никакого давления. — Часть меня хочет выбраться из костюма прямо сейчас. — Часть меня тоже хотела бы этого, — добавил он с легкой усмешкой. Она лишь игриво хлопнула его по плечу. — Как я и сказал, Тали — нет никакой спешки.       Кварианка обдумывала его слова около пяти секунд, прежде чем повернулась к нему, взяв его руки в свои. Он смотрел на нее, почти ожидая того, что она скажет. — Я хочу, чтобы ты увидел мое лицо, Шепард, — тихо сказала она. Ее сердце начало бешено биться, так как тяжесть этих слов сразу же дошла до него.       Легкая ухмылка на его лице на мгновение расширилась, но затем он озабоченно нахмурил брови. Она хорошо знала этот взгляд. Он всегда собирался беспокоиться об этом. Он беспокоился о ней и в лучшие времена. — Ты уверена, Тали? Как я только что сказал, торопиться некуда. И уж точно никакого давления. Я знаю обо всем, что может случиться, если ты это сделаешь. Я не хочу, чтобы ты… — она приложила палец к его губам, чтобы он замолчал. — Шепард, хоть раз просто замолчи! Я делаю это, потому что хочу. Потому что мне это нужно. Я хочу сделать это не только для себя. Что еще важнее, я хочу сделать это для тебя. Я люблю тебя, и нет другого жеста, который я могу придумать прямо сейчас, чтобы доказать это. Кроме… — она запнулась, краснея от мыслей, которые приходили ей в голову и все они были связаны с тем, что на ней вообще не было костюма.       Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но остановился. Тали заметила, что Шепард глубоко вздохнул и видела, что он так же нервничает из-за того, что должно произойти. Он знал, что это был риск для ее здоровья. В свою очередь, Тали просто хотела показать, как много значит все, что он для нее сделал. Она была готова пойти на этот риск ради него.       После нескольких минут молчания Шепард просто спросил: — Абсолютно уверена?       Тали поднесла руку к его щеке. — Я никогда не была так уверена ни в чем за всю свою жизнь.       Кварианка сделала глубокий вдох, попыталась успокоить сердцебиение, которое, по ее мнению, он должен был легко услышать и медленно подняла левую руку к маске. Тали знала, что она дрожала. Шепард протянул руку и осторожно взял ее. — Ты хочешь, чтобы я это сделал? — Мы сделаем это вместе, — Тали провела его руку под своим капюшоном к месту, где находилась застежка маски. Она потянула за застежку, и раздался тихий звук, когда воздух вышел из маски. Она заставила себя держать глаза открытыми, пока чувствовала, как маска медленно отходит. Прохладный воздух коснулся ее лица и Тали попыталась сохранить ровное дыхание, ведь меньше всего ей хотелось, чтобы страх и нервы взяли верх. Затем она впервые услышала его голос, не искаженный фильтром. — Вау, — тихо произнес он.*       Она почувствовала, как слеза медленно скатилась по ее щеке. Тали не знала, почему она плачет, ведь уже чувствовала себя счастливее, чем когда-либо прежде. Возможно, это были нервы. Но потом она почувствовала его рука обхватила ее щеку, а большой палец нежно погладил ее. Она задохнулась и захихикала от его прикосновения. «Так, щекотно. И мне определенно придется привыкать к этому!» Его рука была грубой. Она ожидала этого, учитывая то ремесло, которым он занимался. Но его прикосновение к ее коже было невероятно нежным. — Почему слезы? — услышала она его вопрос. Тали только пожала плечами, почувствовав себя немного глупо из-за этого. В основном, дело было в важности момента. Она подумала, что он бы понял. — Открой глаза, — прошептал он.       Медленно Тали открыла глаза, вглядываясь в окружающую обстановку без бликов маски. Она быстро моргнула, пока они привыкали даже к тусклому свету его каюты. Затем она сфокусировала взгляд на нем. Он ухмылялся самой широкой ухмылкой, которую она когда-либо видела. Но в его глазах была смесь эмоций. Желание. Удовольствие. Но также и любовь. Это был взгляд, который она хорошо узнала в недавнем прошлом. — Привет, красавица, — услышала она его слова. — Ты действительно это имеешь в виду? — ее всегда мучили сомнения в себе, когда наступил этот момент. Она верила ему. Она действительно верила. Но Тали просто хотела быть уверенной. «Я бы хотела услышать, как он скажет это снова!» — Абсолютно. И под этим словом я подразумеваю, что ты просто великолепна. Как ты только что сказала? Я никогда в жизни не был так уверен в чем-либо.       Она улыбнулась, а его ухмылка стала еще шире, если такое вообще возможно. — А еще у тебя красивая улыбка. Тали почувствовала, что краснеет, и ее щеки запылали. Она поднесла руку к своей щеке, не чувствуя жара из-за руки в перчатке. Она услышала, как он слегка хихикнул. «Нужно помнить, что он теперь все видит, когда я без маски.» — Помоги мне снять капюшон, — попросила она.       Вместе они помогли ей снять фиолетовый капюшон, Шепард сложил его и положил на стол рядом с ними. Затем он помог снять остальную часть костюма, закрывающую ее голову. Тали не пропустила удивленный взгляд, когда все ее лицо и голова наконец-то оказались свободными. — У тебя есть волосы? — удивленно спросил он. Девушка услышала, что он был относительно шокирован этим открытием. Она подняла руку к затылку, на мгновение взъерошив свои густые черные волосы. Она никогда не задумывалась, что он совершенно не подозревал об этом. — Ты не знал? — Тали, я просто рад, что ты не похожа на Гарруса! Но нет, я понятия не имел, как ты выглядишь. Это было то, что я постарался избежать, когда… исследовал.       Она засмеялась, когда он поднял руку и снова нежно погладил ее по щеке. Тали закрыла глаза, наслаждаясь ощущением того, что наконец-то может просто почувствовать его руку на себе. Ранее всегда была маска. Теперь это была ее кожа. Наконец-то! Она не смогла сдержать вздох, который вырвался у нее. — Думаю, тебе это нравится? — она кивнула, просто наслаждаясь его прикосновениями. Он был таким нежным. Сначала его рука была шершавой, и она удивилась, насколько мягкой она стала на ее коже.       В конце концов кварианка открыла глаза и посмотрела прямо в его. Его взгляд ласкал ее. «Ему интересно, что я скажу дальше.» Она улыбнулась. — Поцелуй меня.       На мгновение он выглядел потрясенным уверенным тоном ее голоса, но затем его ухмылка исчезла, и беспокойство снова проступило на его лице. — Это будет нормально? Я имею в виду, просто быть… — Тали снова поднесла палец к его губам. Она услышала, как он снова захихикал, прежде чем кивнуть. — Ты уверена, что с тобой все будет в порядке? — Шепард, у меня будет реакция, просто когда я выйду из костюма. Поцеловать тебя будет стоить всего этого.       Тали знала, что это будет неловко. Начнем с того, что уже много лет никто не видел ее лица. Она ломала голову, пытаясь вспомнить, когда она в последний раз смотрелась в зеркало, чтобы увидеть свое отражение. Последний раз, у нее была возможность, когда она была без скафандра, во время возвращения на Флот в конце своего Паломничества. Но тогда, после крушения, ее ничего не интересовало и Тали никогда не думала, что кто-то может увидеть ее лицо. Если быть честной с собой, единственным мужчиной, которого она хотела видеть воочию, был Шепард.       Потом был сам поцелуй. Она никогда раньше никого не целовала. Конечно, она видела достаточно фильмов, чтобы иметь представление о том, как все это происходит. Но чтобы применить поцелуй на практике… Тали просто надеялась, что ей не будет слишком стыдно или неловко. Хотя она знала, что Шепард сделает все возможное, чтобы ей было комфортно. Приятно. Чудесный опыт, чтобы запомнить ощущения.       Она снова сосредоточилась на Шепарде, который придвинулся ближе. Тали наблюдала за его глазами, которые, казалось, впитывали каждую деталь ее лица. Она не могла удержаться от легкой улыбки, чувствуя при этом легкое стеснение. «Перестань волноваться. Он сказал, что ты красивая! Он любит тебя!» Затем все произошло в одно мгновение. Шепард нежно провел правой рукой по ее волосам, и девушка закрыла глаза от этого ощущения.       Он положил руку ей на затылок, нежно притянув ее к себе. Затем Тали почувствовала, как его губы мягко коснулись ее губ один раз, потом два, потом вернулись обратно, и он наконец просто… поцеловал ее. Его губы были мягче, чем она могла только подумать. Он обхватил ее руками и прижал к себе, а бабочки в ее животе сходили с ума. Тали не знала, что делать со своими руками, и, поддавшись инстинкту, обхватила его своими. От волнения она потеряла счет времени, и ей пришлось заставить себя дышать, вспомнив, что у нее есть нос для таких вещей. Потом его губы исчезли, и она почти почувствовала разочарование от того, что все закончилось. «Что ж, придется это исправить, быстро и ловко!» Тали открыла глаза и увидела его лицо недалеко от своего. У Шепарда была самая широчайшая улыбка из ранее виденных ею. — Давай сделаем это снова, — сказала она. Ухмылка на мгновение расширилась еще больше, прежде чем он издал смешок. — Практика делает нас совершенными, Шепард.       Она заметила, что он приподнял бровь. — И как много практики у нас будет, Тали?       Кварианка снова усмехнулась, а затем подняла обе руки, положила их ему грудь, мягко толкнув его назад, пока он не лег на диван, подперев голову одной из подушек. Она переползла через него, пока ее лицо не оказалось прямо над его. — Мы будем практиковаться, пока я не сделаю это абсолютно правильно.       Его ухмылка расширилась, когда она снова опустила свои губы к его губам. Вскоре Тали почувствовала, как его руки исследуют ее тело, досадуя, что это происходит только через костюм, а затем он притянул ее к себе. Их тела были почти единым целым, только ткань его одежды и ее костюма разделяла их. Даже сквозь костюм она не могла не заметить его… возбуждение от происходящего. Кварианка не смогла сдержать ухмылку, когда их губы сомкнулись. Шепард слегка откинул голову назад, на мгновение прервав поцелуй. — Что заставляет тебя улыбаться?       Она на мгновение опустила взгляд, сосредоточившись на его теле, прежде чем снова посмотреть ему прямо в глаза. — О, нет никакой причины, Шепард, — ответила она, двигая бедрами навстречу ему.       Тали услышала, как он поперхнулся от ее соблазнительного тона, слегка покачиваясь, казалось, что он почти смущен. — Я мужчина на пике своей сексуальной активности с невероятной, великолепной женщиной, которая сейчас лежит на мне, и мы впервые целуемся. Какой реакции ты ожидала? — Я не жалуюсь. На самом деле, я воспринимаю это как комплимент. — Тогда, наверное, нам стоит продолжать практиковаться? — Вот это звучит как прекрасный способ провести вечер.       Пара продолжала «тренироваться», пока Тали не почувствовала легкую волну тошноты. Конечно она была расстроена, но восторг от возможности просто поцеловать его, хоть и зная о предстоящей тошноте, полностью оправдывал все это. Но пора было заканчивать веселье. По крайней мере, на время. Шепард отнесся с пониманием, когда она сказала, что ей нужно вновь надеть маску. На самом деле, на его лице читалось чувство вины, хотя она напомнила ему, что в конце концов это был ее выбор.       Тали неохотно привела костюм в порядок. Они снова сели вместе на диван, и Шепард обнял ее, нежно прижимая к себе. Некоторое время они сидели в комфортной тишине, просто наслаждаясь присутствием друг друга. Все невзгоды временно остались за дверью каюты, хотя они оба знали, что должны ценить время, проведенное вместе.       Как и в ту первую ночь, когда Тали вернулась на «Нормандию», вскоре она погрузилась в сон в его объятиях. Кварианка слегка повернулась и положила руку ему на грудь, и посмотрела на него. Он, должно быть, заметил это, так как глянул на нее и улыбнулся ей в ответ. — Я люблю тебя, Шепард, — тихо сказала она.       Тали снова прислонилась к нему головой, чувствуя, как он еще крепче притягивает ее к себе. Ее не покидало знакомое чувство безопасности и комфорта. Она знала, что он сделает абсолютно все для нее. Она знала, что он любит ее, абсолютно и полностью. Тали любила его так же сильно, как и он ее. Вздохнув с полным удовлетворением, она подавила зевок.       А через несколько минут она уже крепко спала.