Масс Эффект. В бездну

      Глава 52 Этот суровый край       «Надо было оставаться охотником за головами. По крайней мере, мне бы не пришлось сидеть здесь и слушать подобных пыжаков весь день.» Став лидером, он понял, что именно это досталось ему в удел до конца его дней. Вместо того, чтобы вести своих воинов в атаку на передовой, наслаждаться истинным товариществом, адреналином войны, запахом поля боя, смертью, острым ощущением победы, он понял, что жизнь будет отныне иной. Вместо того чтобы встречаться с вождями кланов на поле боя, сражаясь насмерть, Рекс присоединился к ним для диалога, обсуждения и переговоров. Старый наемник поразил даже самого себя тем, как ему удалось привлечь под свои знамена многие другие кланы. Он успешно утвердил данное кроганам слово. Многие противоборствующие кланы, которые решили не воевать, а принять его идеалы, как путь вперед для кроганов, чтобы между ними наступит мир. Но это не значит, что те, кто решил сражаться, будут позабыты. Рекс был безжалостен — и с теми, кто решил сражаться, он поступал сурово. Он все еще был эталонным кроганом, в конце концов.       Самой важной деталью в любых его переговорах была защита плодовитых самок каждого клана. Кроме лекарства от генофага, до которого по самым реалистичным меркам еще много-много лет, ему нужна была тщательная программа размножения. Если бы кроганы смогли найти способ увеличить свою численность, хотя бы незначительно, то Рекс считал бы это великой победой.       Но предыдущие два года все равно были долгим, медленным и тоскливым трудом. Но он должен был помнить, что это всегда было ради правого дела. Конечно, оставались еще традиционалисты, цепляющиеся за свои устаревшие идеи и догмы. Они постоянно вставляли ему палки в колеса, как и нынешний пыжак перед ним, продолжающий твердить о явном отсутствии уважения к их прошлому. Какая-то часть души Рекса хотела забить своего собрата-крогана до смерти боевым молотом за его полное неуважение и очевидную тупость. Но обычно ему удавалось держать себя в руках. Обычно… — Рекс, ты вообще слушаешь, что я хочу сказать?       Гигантский кроган, даже сидя, был вынужден подавить зевок. — Это все та же старая история, Увенк. Все та же старая история. Позволь мне сказать все просто и ясно. Я сижу здесь и слушаю тебя просто потому что, иным способом между нашими кланами началась бы война, и, многие кроганы тогда бы погибли. Но продолжай давить на меня, и в конце концов, сегодня произойдет хотя бы одна кровавая смерть. — Ты смеешь угрожать мне?       Рекс встал со своего трона, возвышаясь над другими кроганами. — Я не смею — я прямо обещаю. Узнай свое место, Увенк, прежде чем я сам поставлю тебя на него!       Глава клана Урднот услышал ворчание оппонента. — Хорошо, Рекс, — тихо пробормотал он.       Рекс снова сел на свой трон. — Пришло время вытащить себя из прошлого, Увенк. Сейчас под знаменем Урднот миллионы кроганов, которые следуют моим идеалам. Почему ты упорствуешь? — Потому что ты перечеркнешь тысячелетние традиции ради того, что называешь прогрессом!       Рекс горько усмехнулся про себя. — Ты бы предпочел продолжать наше нынешнее существование? Жить на истерзанной планете, которую ты видишь перед своими глазами, — сказал он, жестом указывая на руины вокруг них, — Если это то, что ты считаешь нашей традицией, то мне жаль тебя. Я говорил это раньше, Увенк, и скажу снова — мы должны смотреть вперед, должны стремиться к прогрессу. Я сказал это в самый первый день, когда вернулся на Тучанку и не понимаю, почему ты сейчас стоишь передо мной и продолжаешь спорить. — Но наши традиции…       Он поднял руку, чтобы прервать ее. — Я хорошо знаю наши традиции, Увенк. Мне не нужно, чтобы ты стоял передо мной и постоянно читал мне нотации о них. Я изложу это в кратких терминах, которые могут дойти до твоей тупой башки. Я — вождь клана Урднот. Кроганы, которых мы взяли под свое знамя, — это бойцы, которые следуют моим идеалам. Если ты не можешь с этим смириться, то, возможно, стоит поискать иную альтернативу самостоятельно. Или вступить в союз с другим кланом, если тебе так хочется. Снова предупреждаю тебя, Увенк. Если ты так поступишь, то мы встретимся на поле боя и ты не победишь. Клан Урднот в конце концов добьется успеха. Мы не можем потерпеть поражение. Мы никогда не потерпим поражения…       Рекс смотрел, как Увенк уходит, все еще ворча про себя, когда один из его кроганов подошел к трону. Обычное приветствие, рука на груди, легкий поклон головы. — У меня сообщение вождь. — Говори. — В данный момент к нам приближается шаттл. — Их опознали? — Они обозначили себя как экипаж «Нормандии». — «Нормандии»? — Да. Это все, что они сказали. Они сказали, что ты поймешь, вождь.       «Это может быть Гаррус? Тали? Даже Лиара? Полагаю, я должен это выяснить. Хотя есть еще эти слухи… но, конечно, это только слухи. Никто не смог ничего подтвердить или опровергнуть.» — Мы позволим им приземлиться?       Рекс кивнул. — Да. Разрешите шаттлу приземлиться. Затем немедленно отправьте их ко мне.       Кроган отсалютовал, рука на груди, легкий поклон головы. — Немедленно.       Тошный Увенк вернулся, продолжая бубнить о том, о чем они уже говорили много раз. Он не мог не вздохнуть. Это была одна и та же старая история, день за днем. «Я действительно должен просто убить этого пыжака и покончить с этим.» Суматоха слева от него привлекла его внимание. Он наклонился вперед, заметив человека, кварианку, турианца и еще одного крогана. Но именно человек привлек его безраздельное внимание. На его лице появилась ухмылка. «Слухи правдивы?» — Шепард?       Человек, похожий на него, поднял руку и усмехнулся в ответ, а затем посмотрел на двух охранников кроганов. — Я думаю, вождь знает меня, — сказал он с усмешкой.       Рекс встал, отстранив Увенка взмахом руки, и направился вперед, когда Шепард подошел к нему в ответ. — Шепард! Мой друг! Ты жив!       Коммандер протянул руку, и Рекс с благодарностью принял ее. Они обхватили предплечье каждого и хватка была крепкой. Каждый смотрел друг другу в глаза. Кроган кивнул в знак согласия. Два воина снова встретились. — Давно не виделись, Рекс!       Он разразился смехом, обнимая друга за плечи. — Давно. Слухи правдивы! — Да. Это очень длинная история.       Кроган снова засмеялся. — С тобой всегда так, Шепард. Всегда так. Я должен был знать, что даже космос не сможет удержать тебя. — Есть некоторые обстоятельства моего возвращения. Ты что-нибудь слышал об этом?       Рекс покачал головой. — Только слухи, Шепард. Только слухи. Он посмотрел на своих спутников. — Кто с тобой?       Шепард отошел в сторону и сделал жест рукой. — Думаю, двоих из них ты уже знаешь.       Он широко раскинул руки. — Тали!       Девушка шагнула вперед в его объятия. — Только не раздави меня, Рекс, — сказала она, хихикнув.       Кроган отпустил ее, слегка приобняв за плечи. — Ты снова с Шепардом? — Часть его длинной истории, Рекс.       Он отпустил Тали, которая шагнула к Шепарду и с нежностью взяла его за руку. Взгляд, которым Шепард ответил ей сказал все, и Рекс лишь усмехнулся про себя, а затем обратил свое внимание на турианца, который сделал шаг вперед. — Ты позволяешь турианцу приближаться к твоему трону? — пораженно сказал Увенк сзади.       Взбешенный Рекс повернулся к Увенку и нанес свирепый удар головой, от которого нудный кроган попятился назад. — Следи за своим поганым языком, Увенк. Гаррус, может, и турианец, но яиц у него побольше чем у тебя, — он снова повернулся к Гаррусу, протягивая руку. — Вакариан.       Гаррус встретил его взгляд. Еще одна крепкая хватка. «Он турианец, но он воин». — Рекс.       Он снова заурчал от смеха. — Рад видеть тебя, друг мой.       Кроган заметил удивленный взгляд на его лице, прежде чем турианец хохотнул в ответ. — Я тоже, Рекс. Давно не виделись.       Рекс снова взглянул на Шепарда. — Кто этот кроган? — Он частично является причиной, по которой мы здесь. Это все еще часть той длинной истории. Его зовут Грюнт, — Шепард жестом указал на другого крогана. — Подходи.       Второй кроган шагнул вперед, и Рекс оценил его. «Хм, определенно выглядит сильным. Грозный. Воин. Интересно, откуда он родом?» — Грюнт, говоришь? Из какого клана ты родом? — У меня нет клана. Я был выращен Окиром…       Рекс поднял руку, чтобы прервать крогана, а затем посмотрел на Шепарда. — Ты имел дело с военачальником Окиром, Шепард?       Коммандер обменялся взглядом со своими коллегами. Очевидно, он заметил изменение в тоне главы клана Урднот. — И да, и нет. Суть в том, что сейчас я собираю команду для борьбы с Коллекционерами. В одном из досье было задание завербовать военачальника Окира. Все пошло наперекосяк, и нам достался Грюнт, — Шепард сделал секундную паузу. — Что за проблема с Окиром? — Окир — очень старое имя. Очень ненавистное имя. Любого, кто связан с Окиром, обычно убивают на месте. — Он уже мертв, Рекс, — пожал плечами Шепард.       Глава клана Урднот расхохотался. — Конечно, мертв, Шепард. Он встретил тебя и заслужил смерть. — На самом деле я его не убивал. И не все, кто встречает меня, умирают. Ты все еще жив и это после того, что случилось на Вермайре! — Именно то, что произошло на Вермайре, позволило мне вернуться сюда, Шепард. Я должен поблагодарить тебя за это. И за то, что ты бесстрашно подошел к моему дробовику, пока я кипел от гнева, но сумел разрешил все миром. — Я не особенно хотел, чтобы кто-то из нас умер, Рекс. В любом случае, тогда это казалось хорошей идеей, — добавил Шепард.       Он кивнул, возвращая свое внимание Грюнту. — Значит, ты был выращен в баке и поэтому не имеешь клана. Интересно. — Я чистый кроган. Вы все должны стоять в благоговении!       Рекс обменялся ироничным взглядом с Шепардом, который снова пожал плечами. — Он всегда такой? — спросил старый товарищ с легкой ухмылкой. — Обычно он заноза в заднице, но в то же время грозный воин. Мы просто пытаемся выяснить, что с ним не так.       Рекс снова подошел к Грюнту, пока они не оказались лицом к лицу и принюхался. «Хм, довольно просто.» — С ним все в порядке, Шепард. Он взрослеет, становится старше. — То есть ты хочешь сказать, что нам нужно просто отвезти его на Омегу чтобы он перепихнулся? — с усмешкой сказал Гаррус. — Это не повредит, — пробормотал Рекс, прежде чем жестом подозвать группу, — идемте, нам нужно обсудить, что нужно сделать с Грюнтом. Кроме того, я могу рассказать вам о работе, которую я проделал на Тучанке.       Он сел на свой трон, велев принести стулья для его друзей. Как только они расселись, он заметил, что Шепард слегка жестикулирует ему. Рекс понял. — Мои кроганы преданы мне, Шепард. — Истинно верующие? — Абсолютно. Некоторые из них были со мной с тех пор, как я впервые ступил на Тучанку и знают мою историю. Они знали, что я пытался сделать до того, как был вынужден бежать. Как только я решил вернуться, они обратились к другим кланам, которые сочувствовали моему делу. — Как все это работает? Ты насильно подчиняешь другие кланы в свой? — Нет. Каждый из них сохраняет свою индивидуальность. Они просто присягают мне на верность, но кланы сохраняют большую часть своей автономии.       Шепард слегка повернулся, жестом указывая в сторону Увенка. — Что он за фрукт? Похоже, что у него есть большая палка в заднице.       Рекс поворчал, прежде чем ответить. — Увенк — сраный традиционалист. Считает, что то, что я пытаюсь сделать, просто неправильно. Вот только у него самого нет никакого плана! Считает, что мы должны просто продолжать жить на этой потрепанной земле, вместо того, чтобы пытаться улучшить нашу жизнь. — А как насчет лекарства от генофага? — спросил Гаррус. — Я все ждал, когда же ты до этого додумаешься, Вакариан.       Турианец пожал плечами. — Помню все наши дискуссии. Было интересно услышать точку зрения того, кого это непосредственно коснулось. — Мне тоже. Я все еще хочу найти лекарство, не сомневайтесь в этом. Наша жизнь существенно не улучшится, пока его не будет. Но, если честно, сначала нужно сделать другие вещи. Все кланы должны быть приведены в соответствие моим идеям. Первым делом мы должны перестать воевать между собой. Как только мы это сделаем, мы сможем обратиться в Совет и сказать: « — У нас мир». Что мы можем еще сделать, чтобы доказать наши мирные намерения? В данный момент Совет даже не потрудится нас выслушать. — Я могу чем-нибудь помочь? — предложил Шепард.       Кроган только и смог, что похлопать его по спине, да расхохотаться. — Было интересно, сколько времени тебе понадобится, чтобы предложить! — коммандер лишь пожал плечами в ответ. — Это то, что мы должны сделать сами, Шепард. Возможно, однажды, когда нам понадобится помощь Спектра… — Как ты узнал, что я все еще один из них? — А как тебе удалось попасть на Тучанку?       Гаррус проурчал. — Турианцы, патрулирующие ретранслятор, были ошеломлены, узнав, что Шепард жив. Им пришлось спросить у Совета, не было ли это… как ты его назвал, Шепард? Ах, вот оно что. Подстава. — Временами было немного неприятно, учитывая, с кем мы сейчас в союзе. Один или два раза я думал, что они просто собираются взорвать нас. — Я слышал слухи, Шепард. Не мог бы ты уточнить, что я слышал? — кроган заметил, как человек вздохнул, прежде чем ответить. — Я работаю с «Цербером», Рекс. Если это то, что ты слышал, то это правда. — Почему ты с ними?       Он сидел, пока Шепард объяснял все, что произошло с тех пор, как старая «Нормандия» была разрушена над Алкерой. Он рассказал о своей смерти, воскрешении, воссоединении с Тали и Гаррусом, про новый корабль, который у него был, команду, которую он создавал, их борьбу с Коллекционерами. Обо всем. Рекс должен был признать, что рассказ произвел на него впечатление, но, что еще важнее, он поверил своему другу. У крогана была долгая память и он помнил все, с чем столкнулась команда во время погони за Сареном. Он мало что знал о «Цербере», но понимал, что Шепард будет с ними только в том случае крайней необходимости. Судя по всему, коммандер был идеальным кандидатом для этой работы. — Но что ты будешь делать, когда победишь их, Шепард? — спросил он. — Надеюсь, вернусь в Альянс. Хотя, возможно, придется… какое-то время поработать в свободное время между заданиями. — Имеешь в виду наемничество? — спросил кроган с некоторым удивлением. — Я бы не назвал это так. Но что-то в этом роде, — ответил Шепард, пожав плечами. — А что думаете вы? — спросил Рекс, жестом указывая на Гарруса и Тали. — Нечем заняться, — заявил Гаррус. — И мы все равно будем делать нужное, хорошее дело, — добавила Тали. — Всегда можем вернуться на Омегу и продолжить очистку этого места, — предложил Гаррус. — Не хочется особо бесить Арию Т’Лоак, Гаррус. Знаю, что я немного безбашенный, но точно не дурак. Даже ты знал, что лучше не злить ее окончательно. — Но я все равно не против сделать один выстрел, Шепард. Хотя мне страшно подумать, кто или что ее заменит. — Какого черта ты делал на Омеге, Гаррус? — спросил кроган, снова удивляясь, — полагаю, ты должен был вернуться на Цитадель. Или хотя бы на Палавен. — Длинная история Рекс. Как и его, — ответил турианец, жестом указывая на Шепарда. — В любом случае, давайте вернемся к одной из причин, по которой мы здесь. Что нам с ним делать? — спросил коммандер, жестом указывая на Грюнта, который молча стоял и ждал окончания дискуссии. — Ах, да. Ты помнишь, Шепард, я упоминал об обряде прохождения? — Помню. Ты говорил, что пришлось сражаться с Молотильщиком. Хорошие были времена. — Все кроганы должны пройти испытание. — Это возмутительно! — крикнул Увенк неподалеку, — «Обряд Перехода» — священное испытание. Этой… мерзости не должно быть позволено участвовать в такой традиции. — Закрой варежку, Увенк, — заявил Шепард. — Ты смеешь бросать мне вызов, человек?       Рекс сидел, сложив руки, и чувствовал легкую ухмылку, наблюдая, как Шепард встает и медленно идет к крогану. Увенк был как минимум в полуметре от командира, но Шепард просто шел вперед, пока не оказался с ним лицом к лицу. — Ты уверен, что хочешь бросить мне вызов? Я вытираю о таких отбросов, как ты, подошвы своих ботинок после каждой миссии.       Увенк лишь прорычал в ответ, на что Шепард шагнул еще ближе, и они почти соприкоснулись носами. — Собираешься что-то предпринять? Не уважаешь моих товарищей — не уважаешь меня, — заявил коммандер. Увенк не упустил угрозы в его тоне. — Я бы посоветовал тебе сейчас же поджать хвост, Увенк. Иначе он убьет тебя, — предупредил Рекс.       Глава клана Урднот не пропустил взгляд, которым Увенк посмотрел на Шепарда, прежде чем перевести взгляд на него. — Вы оба были предупреждены. Подобного уже не стерпеть, — затем Увенк повернулся и пошел прочь. Рекс только усмехнулся, когда его друг вернулся на свое место. — Ты ничуть не изменился, не так ли, Шепард? — Он мудак. И я не позволю никому относиться к моей команде с презрением. Почему бы тебе просто не убить его и покончить с этим? — Ты знаешь такое слово — «политика»? — Шепард кивнул. — Вот почему, — Рекс жестом указал на Грюнта. — Итак, Грюнт. Ты хочешь вступить в клан Урднот?       Грюнт посмотрел на Шепарда, на что тот покачал головой. — Это выбор, Грюнт, который я не могу сделать за тебя. Но я могу дать рекомендацию, точнее совет. Если заключишь союз с Урднот, я уверен, что ты присоединишься к великому клану, возглавляемой воином, лучше которого я еще не встречал.       Грюнт не стал долго раздумывать. — Это то, для чего я был создан. Это в моей крови. Я буду сражаться на стороне клана Урднот. — Отлично, — заявил Рекс. — Так в чем же состоит этот обряд? — Не уверен, Шепард. Каждый обряд отличается от другого, поэтому тебе нужно будет поговорить с нашим местным шаманом. Он то и наставит Грюнта на правильный путь. — Я могу помочь?       Теперь кроган заливисто рассмеялся. — Конечно, Шепард. Я ожидал от тебя только одного — чтобы ты помог своему экипажу. Сколько раз ты это делал, интересно?       Шепард пожал плечами. Он понял, что выглядит почти смущенным. — Я делаю все, что могу, Рекс. Сколько воинов могут принять участие? — Шаман все объяснит, Шепард. — Ладно, тогда нам стоит поговорить с ним.

…

— Я и моя команда будем рядом с Грюнтом во время его «Обряда Перехода» как товарищи и соратники.       Сам Грюнт мог только прорычать свою благодарность. «Шепард не солгал. До сих пор я сталкивался с достойными врагами. Если в будущем новые враги будут кроганами, то так тому и быть.» — Очень хорошо, Шепард. Возможно, у тебя простое толкование наших традиций, но нет никаких сомнений, что у этого… бакорожденного есть крант. Воля клана Урднот доминирует и твои протесты пусты, Увенк. — Он неестественен, — заявил Увенк, — Рекс откажется от традиций, которым тысячи лет, ради этого отродья. — Буду говорить за себя ибо я чистый кроган. Ты должен стоять в благоговении, Увенк, — заявил Грюнт. — Ты — продукт шприца, не более того. Научный эксперимент. Ты не имеешь права участвовать в таких священных обрядах. — Твоя воля сильна, бакорожденный, — шаман подошел ближе и принюхался, — да, твое право на завершение Обряда принято. — Мои последователи — истинные кроганы! Все, что имеет отношение к Грюнту, — обман! — продолжал спорить Увенк.       Грюнт приготовился взорваться к действию. «Хватит с меня этого отродья.» Его боевой мастер-человек, был быстрее, бросившись на Увенка и врезав ему головой. Увенк был явно ошеломлен этим жестом, Шепард на секунду отступил назад, а затем встал во весь рост, пристально глядя на него. — Ты… посмел? — с недоверием спросил Увенк. — Я, блядь, посмел, болван! Может, выйдем на улицу, ты и я, и я покажу тебе, как будет взаправду. Не с твоим крантом, ибо я оставлю своих товарищей здесь. Никаких стволов. Вообще никакого оружия. Только кулаки. Я. Ты. До смерти. Только знай, что я вырву все твои гребаные сердца и покажу их тебе перед смертью, — Шепард расхохотался.       Увенк осуждающе посмотрел на шамана, на что тот лишь проскрипел. — Это твой выбор, Увенк. Похоже, человек все-таки знает некоторые из наших обычаев.       Увенк подошел к Шепарду и ткнул его пальцем в грудь. — Это еще не конец, человек. — Я с нетерпением жду нашей следующей встречи, — заявил Шепард. Даже Грюнт распознал сарказм. Увенк ушел, отстранив их всех взмахом руки.       Шаман расхохотался. — Ты привел грозного кранта, бакорожденный. Ты спровоцировал Увенка. Достаточная причина, чтобы ты мне понравился. Хотя теперь они станут для тебя проблемой. — Если они встанут на моем пути, они умрут, — заявил Грюнт. — Так что же это за Обряд? — спросил Шепард. — Это славная битва, Шепард. Это все, что тебе нужно знать. Грюнт и его кранты будут испытаны. Научись приспосабливаться к любой ситуации. Принеси свою любовь к битве на испытание Грюнта, и он преуспеет.       Шепард повернулся к Грюнту. — Нам понадобится хорошая команда. Я бы предположил, что понадобится много огневой мощи, — он повернулся к остальным своим товарищам. — Вы оба можете остаться, если хотите, но я думал об огневой мощи. — Я останусь с Рексом, Шепард, — заявила Тали, — уверена, что он не будет возражать против того, что я тут ошиваюсь. — Нам нужно больше стволов, Шепард, — заявил молодой кроган, — как насчет Заида? Джейкоб когда-то был солдатом. Он тоже подойдет? — Это твой выбор, Грюнт. Гаррус тоже? — Конечно. Он неплох… для турианца. Вакариан был готов язвительно ответить, пока Грюнт не хлопнул его по спине. — Хорошо, я свяжусь с «Нормандией».       Некоторое время поездка на кроганском томкахе* была относительно спокойной, пока водитель пробирался через завалы. Грюнт мог только смотреть на мрачный пейзаж и ворчать. — Это то, за что наш народ борется и сражается? В чем смысл? Какая ценность во всем этом? Это то, что осталось от земли моих предков? — Полагаю, именно так могли выглядеть те города в Японии впоследствии бомбежки, — пробормотал Шепард. — Япония? — спросил Гаррус. — Да, страна на Земле. В ХХ веке практически весь земной шар дважды за тридцать с лишним лет погружался в войну. В конце второй войны на страну под названием Япония были сброшены две атомные бомбы. Единственный случай в истории человечества, когда атомное оружие было применено одной страной против другой. — Почему они не были использованы после этого? — Окончание войны привело к так называемой холодной войне. Две нации наращивали свои запасы оружия, но обычно воевали друг с другом в иных странах. Наращивание вооружений привело к термину под названием — взаимно гарантированное уничтожение. Если одна сторона запускала ракету, другая немедленно отвечала тем же, и, если бы это произошло, практически весь земной шар был бы уничтожен. Поэтому в течение полувека шансы на полное уничтожение были реальной возможностью. Потом холодная война закончилась, хотя страны все еще сохраняли свои запасы в качестве формы сдерживания. — Сейчас у вас все еще есть такое оружие? — Есть. Но мы больше не направляем его друг на друга. И большинство из бомб было удалено с поверхности Земли. Но мы сохранили его из-за… других угроз. — Говоришь о нас, не так ли? — А? Конечно, нет, Гаррус. Возможно, это было не самое лучшее знакомство, черт побери, у нас была короткая война, но я думаю, что наши отношения как двух видов, никогда не были такими крепкими. Или, так во всяком случае, мне кажется. Нет, я имею в виду другие угрозы. Батарианцы не сильны, но они все еще заноза в заднице. Хотя я сомневаюсь, что мы действительно их разбомбим. А еще есть Жнецы. Правда мне интересно, сможет ли обычное оружие справиться с их армадой. Вспомни, сколько кораблей понадобилось, чтобы уничтожить одного Властелина. — Мы сделали это сами с собой, — пробормотал Грюнт. — Откуда ты это знаешь? — спросил Шепард.       Кроган указал на свою голову. — Это все здесь. Окир позаботился о том, чтобы я знал все возможное о нашем виде. Что мы сделали с собой. И что сделали с нами другие. — Думаю, только Рекс уберег меня от пули! — с усмешкой заявил Гаррус. — Я не испытываю любви к турианцам. Но это кроганская черта. Это память, которая была имплантирована, а не то мнение, которое я сформировал сам. — А как насчет саларианцев? — спросил Гаррус. — Хитрые ублюдки. Возможно, турианцы и нажали на кнопку, но именно саларианцы создали генофаг в самом начале. И именно они решили, что возвысить нас было хорошей идеей в первую очередь. Но… — Грюнт вздохнул. — История вся здесь, как я уже сказал. — Даже информация о Восстаниях? — спросил Шепард. — Если будет возможно, я хотел бы поговорить с Рексом об этом позже. Насколько я понимаю, ты хорошо с ним общаешься, Шепард.       Остальные трое в бронетранспортёре хмыкнули, когда Шепард пожал плечами. — Ты хорошо знаешь, что я люблю понимать свою команду, Грюнт. Как только закончим с этим, мы сядем с ним, и ты можешь задавать любые вопросы, какие захочешь. Я уверен, что Рекс не будет возражать. Возможно, ты даже поймешь, почему он пытается наставить кроганов на новый путь.       Грюнт только кивнул в ответ, когда машина снова погрузилась в тишину, а команда уставилась в окно. Там не было зелени — только разбитые остатки некогда гордой цивилизации. «Ух, видя это, я действительно скучаю по уютному резервуару. Чего надеется добиться Рекс, когда осталось только это?» Грюнт был уверен, что когда-то кроганы могли быть гордым видом. Но это было очень давно. Восстания. Генофаг. Вражда между кланами. Он не знал точно, какие цели преследует Рекс, но если это улучшит то, что он мог видеть вокруг, то он его поддержит. Очевидно, что традиционалисты вроде Увенка были идиотами. «Зачем им придерживаться традиций, если от них осталось только это?»       Водитель томкаха объявил, что они прибыли, и Грюнт вылез вместе с остальными членами экипажа, чтобы увидеть шамана, который уже ждал их. Он указал вперед на туннель, и все шестеро шли молча, пока не оказались на какой-то арене. Впереди возвышалось гигантское сооружение, а вдали виднелись заброшенные мегалитические остатки цивилизации кроганов. Шаман остановился и сделал глубокий вдох — затем он широко раскинул руки, и они на мгновение замерли в молчании. В конце концов шаман повернулся и обратился к группе. — Ты стоишь на священной земле, бакорожденный. Это был последний город, павший во время Восстаний. В сердце города находился краеугольный камень. Наша планета. Наши города. Наш вид. Мы все выдержим, бакорожденный и ты узнаешь это со временем. — Что мне делать? — спросил он. — Если хочешь присоединиться к клану Урднот, ты должен нажать на краеугольный камень и пройти его испытания. — Что произойдет? — Никто не знает, ибо все испытания разные. Ты должен приспособиться и выжить. Но, что более важно, ты должен преуспеть, независимо от ситуации, ибо это то, что кроганы делали на протяжении тысячелетий. Это то, что мы будем делать и впредь. Готовьтесь к тому, что вас ждет, — с этим последним предложением шаман повернулся и исчез в туннеле. Шепард шагнул вперед, осматривая арену, Грюнт стоял рядом с ним. Он услышал, как коммандер ворчит про себя. — Грюнт, у тебя есть какие-нибудь мысли о том, с чем мы можем столкнуться? — Нет, Шепард. — Каков план, коммандер? — спросил Джейкоб. — Делаем то, что говорит шаман. Готовьтесь ко всему, — он повернулся к Грюнту. — Начнем?       Кроган кивнул и пошел к камню. Он оглянулся на своих товарищей, которые были заняты подготовкой оружия, осматривая место, пытаясь мысленно определить, с чем им придется столкнуться. Его это не волновало. Он был кроганом, а это была Тучанка. И хотя он родился в баке, планета была его дом. И будет его домом, когда он закончит свою работу с Шепардом. — Вы все готовы? — спросил кроган. — Нажимай на кнопку, — ответил Шепард.       И Грюнт нажал на кнопку.