Масс Эффект. В бездну

      Глава 54 Погружение в омут       Сердце сжало тисками, когда она вновь прочитала сообщение. Тали уже перечитывала его, по меньшей мере, полдюжины раз. Сначала она не поверила, думая или надеясь, что это была жестокая шутка. Но в авторитетности тяжеловесных, страшных слов сомневаться не приходилось. И они не стали бы посылать сообщение, описывая подробности того, что ей грозит, не имея всех доказательств, чтобы осудить ее. «Мне придется сказать Шепарду. Я никак не могу скрыть от него.» Она издала какой-то звук, то ли громкий вздох, то ли всхлип, и вскоре рядом с ней появилась Габби. — Ты в порядке, Тали? — тихо спросила инженер.       Кварианка кивнула поначалу, а затем покачала головой в отрицании. Не было смысла лгать об этом. Все равно, рано или поздно все узнают. — Нет. Плохие новости, — ответила она кратко и снова вздохнула. — Я лучше пойду найду Шепарда. СУЗИ?       Голубая сфера появилась рядом. — Шепард в информационном центре, Тали. — Спасибо, — ответила она и направилась к лифту. Пока лифт поднимался, она прислонилась к стене, уже планируя дальнейшие действия. «Думаю, я могу отправиться на Иллиум или Цитадель и найду транспорт. А может, просто найму челнок, чтобы вернуться на Флот. По крайней мере, они сообщили мне, где находятся.» Тали снова вздохнула. «Какой в этом смысл? Они уже решили мою вину, иначе не стали бы со мной связываться. Все равно весь суд окажется фарсом.» В конце концов, двери открылись, явив ее взору Шепарда, что стоял в одиночестве у карты галактики, планируя их следующую миссию. Тали очень не хотелось прерывать коммандера, так как он был сосредоточен на задаче, но она жаждала разобраться с этим как можно быстрее. — Джон…       Он резко обернулся, смутившись при звуке своего имени. Его бровь тут же изогнулась, поскольку он понял, что что-то не так, судя по одному только языку ее тела. Шепард спустился с мостика, заботливо положив руку ей на плечо и глядя на нее сверху вниз. — Тали, что случилось? — обеспокоенно спросил он.       В любое другое время она бы улыбнулась. «Он всегда чувствует».       Кварианка вздохнула, прежде чем начать объяснять. — Я только что получила сообщение от Флота. — О, тогда почему ты выглядишь такой… обеспокоенной? — спросил Шепард, явно смущенный ее поведением. Обычно она была рада получить весточку из дома. — Меня обвиняют в измене.       Не говоря больше ни слова, он переместил руку на ее талию и повел к лифту. — Мы поговорим наверху наедине, — тихо сказал он. Они поднимались в молчании, а Шепард просто обхватил ее руками. Она прильнула к нему всем телом ища успокоения, так как тяжкое обвинение уже начало тяготить ее душу. Двери лифта открылись, Шепард нажал на кнопку своего омни-инструмента, чтобы отменить цикл дезактивации и прошел прямо в их каюту, направляя Тали к одному из диванов. — Хочешь выпить? — спросил он.       Она кивнула. «Я могу выпить бутылку прямо сейчас, Шепард. Внезапно я поняла, что ты чувствуешь в такие моменты.» — Бренди? — Тали снова кивнула, прежде чем положить локти на колени и устроив голову на руках. Она услышала, звон бутылок, звук наливаемой в жидкости, затем он поставил стакан на стол перед ней. Тали достала свою трубочку для питья, взяла стакан и выпила его за несколько секунд. — Чем я могу помочь? — Думаю, мне нужно отправиться на Иллиум или Цитадель и найти транспорт. Мне действительно нужно вернуться на Флот как можно скорее. Не мог бы ты подбросить меня до любого места? — кварианка была озадачена, когда он начал смеяться. — Что смешного? — Тали, серьезно, неужели ты думаешь, что я буду просто сидеть и ничего не делать, пока мою любимую обвиняют в предательстве? — Но как же миссия? — Это важнее, — заявил он тоном, не терпящим возражений, — итак, как далеко мы сейчас находимся от Флота?       Тали была готова спорить, приведя аргументы в защиту того, что не имеет права отвлекать его от Коллекционеров, но один взгляд в его глаза показал, что Шепард абсолютно серьезен в стремлении помочь ей. Она не могла не усмехнуться, когда ввела запрос в свой омни-инструмент, чтобы просмотреть сообщение, и подсчитала в уме. — Думаю, максимум два-три дня пути. — Тогда все уже решено. Мы летим на всех парах. Теперь я хочу понять, с какой стати они обвиняют тебя, в измене? — кварианка начала нервно сжимать руки. Она давно пыталась перестать так делать, но многолетняя привычка была сильнее. Шепард потянулся вперед и нежно взял ее за руки успокаивая нервную дрожь. — Тали, я не позволю тебе встретиться с этим в одиночку. Хорошо? — она благодарно кивнула. — А теперь скажи мне, что ты думаешь. — Они не стали бы выдвигать обвинения, если бы у них не было конкретных доказательств против меня, Шепард. Честно говоря, я, наверное, уже признана виновной. — Еще нет, — угрюмо заявил Шепард, скрипнув зубами от злости. Тали услышала грозный вызов в его тоне и знала, что если потребуется, он выступит против всего Флота. — Они предоставили какую-нибудь информацию о том, почему тебя обвиняют?       Она покачала головой. — Нет. Коллегия Адмиралов только попросила меня вернуться на Флот как можно скорее. — Совершенная нелепица, — Тали почуяла, как вновь изменился тон его голоса. Теперь он был не просто зол, а в ярости. Она не возражала, так как знала, что разгневанный Шепард перевернет небо и землю, чтобы помочь ей. «Пусть Предки помогут любому, кто достаточно глуп, чтобы встать на его пути.» — Джокер? — Да, коммандер? — Тали собирается послать тебе координаты Мигрирующего Флота. Мы направляемся к ним прямо сейчас, и я хочу, чтобы мы были там как можно скорее. Приказ ясен?       Она полагала, что их пилот услышал тон в стиле — «Не задавай вопросов, не шути, просто сделай это». — Так точно, коммандер.       Шепард снова переключил свое внимание на нее, жестикулируя глазами на ее омни-инструмент. Она отправила координаты Джокеру. — Координаты получены, коммандер. Мы должны быть на месте примерно через 72 часа. — Спасибо, Джокер, — ответил он, прежде чем вернуть свое внимание к ней, — хорошо, как будет проходить разбирательство? — Думаю, я предстану перед Коллегией Адмиралов, учитывая, в чем меня обвиняют. Поскольку мой отец — адмирал, ему придется взять самоотвод. Возможно, адмиралу Раан также придется отстраниться от дела, из-за ее близких отношений с нашей семьей. В остальном, они представят обвинения и собранные ими доказательства. Капитан «Нимы» будет моим представителем. — Мне нужно будет что-нибудь делать?       Она сжала его руку. — Просто будь рядом со мной, Джон. Это все, что я могу попросить. — Я могу стукнуть их по головам, чтобы они образумились и поняли, насколько все это смехотворно? Сильно стукнуть…       Кварианка усмехнулась при этой мысли. — Нет, не думаю, что это поможет моему делу. Хотя, когда я вижу, как ты от моего имени расправляешься с некоторыми бош’тетами, мне всегда становится легче. — Тебе нужно будет как-то подготовиться? — Я даже не знаю сути обвинений, что именно сделала не так. Никаких идей на счет того, что я могла сотворить, чтобы меня обвинили в таком преступлении. Единственная причина, по которой меня могли бы обвинить в измене, это если бы я подвергла опасности весь Флот, — Тали снова опустила голову на руки. — Я просто не знаю, Джон, — горько сказала она и почувствовала, как его руки притянули ее к себе, пытаясь хоть как-то утешить. В ее голове мелькали мысли о том, что она могла сделать не так. Ничего не приходило на ум, кроме одного: «…Нет, этого не может быть. Конечно, этого не может быть? Я всегда была в осторожна, и отец тоже не сделал бы ничего такого, что могло бы подвергнуть опасности Флот. Так что могло произойти, чтобы теперь меня обвинили в измене? Это все еще не имеет смысла.» — Я так понимаю, что подобное случается нечасто? — Нет, — просто ответила Тали. — Вот почему они, должно быть, уже считают меня виновной, — добавила она печально.       Несколько мгновений пара сидела в тишине. Тали взглянула на Шепарда, который был для нее островком спокойствия в море ее темных, ужасных мыслей. Видно было, что коммандер глубоко задумался, но потом вздохнул и посмотрел на нее сочувственным взглядом. Она знала, что он хотел сказать что-то, чтобы успокоить ее, но в этот раз слова, казалось, подвели его. Тали не удивилась. Когда они, в конце концов, прибудут на Флот, Шепард мало что сможет сделать кроме как сидеть и наблюдать за развитием событий.       Сейчас он ничего не мог сказать, поэтому просто продолжал прижимать ее к себе, давая понять, что она не останется одна, что бы ни случилось.       Это будут долгие 72 часа.

…

— Выход из эстафеты через 3… 2… 1…       Тали держалась за кресло Джокера, когда «Нормандия» вылетала из реле. Она не знала, зачем делает такие жесты при входе и выходе из эстафеты, ведь путешествие не вызывало никаких проблем, за исключением того, что в первые несколько раз вы можете почувствовать, что желудок скручивает узлом. Но путешествие всегда было гладким и стабильным. И, тем не менее, она всегда держалась за что-то. Это была еще одна привычка. — Как долго ждать прибытия патруля Флота? — спросил Джокер, его руки летали по голографическому интерфейсу. — Без сомнения, Флот уже знает, что мы здесь, Джокер. Они всегда следят за ближайшим ретранслятором, на всякий случай, хотя никто не будет настолько глуп, чтобы вступить в бой с Флотом. Просто продолжай следовать текущему курсу и скоро мы их увидим. — Есть шансы на «приветственный комитет»? — спросил Шепард. — В каком смысле? — Мы находимся на корабле «Цербера», приближающемся к Флоту. Я немного опасаюсь, что они просто взорвут нас, не потрудившись выяснить, зачем мы здесь.       Она бы усмехнулась, если бы эта мысль не беспокоила и ее. — Сначала они вызовут нас, Шепард, пытаясь выяснить наши намерения. Как только они узнают, что я на борту, все будет в порядке.       Тали заметила, что он вдруг с волнением указал вперед. — Вот! Посмотри на размер этой штуки! Что это?       Кварианка проследила взглядом, туда, куда он указывал, когда массивный корабль начал вырисовываться вдали. — О, это один из кораблей-ферм, Шепард. Я думаю, это «Шеллен», судя по его позиции во Флоте. Это видно по тому, как другие корабли образуют вокруг него защитное кольцо. — Он невероятно огромен! — Ты помнишь, что я рассказывала тебе о Флоте еще на старой «Нормандии»? Их там три. — она указала направо, — «Райя» находится вон там, ее можно увидеть, ведь обычно корабль находиться в середине Флота… — Извините, что прерываю ваш разговор, но в нашу сторону направляются корабли, коммандер, — доложил пилот, звуча при этом весьма нервно. — Сколько их, Джокер? — Шесть патрульных корветов, согласно сканерам. И не похоже, что они собираются расстилать для нас красную ковровую дорожку. — Оставь щиты поднятыми, но отключи все оружие. Мы не хотим, чтобы они даже подумали, что у нас на уме намерение открыть огонь. — Понял, коммандер. — Все в порядке, Джокер. Они сначала вызовут нас, прежде чем открыть огонь, — обнадеживающе заявила Тали. — Приближающееся судно. По нашим данным, вы являетесь кораблем человеческой террористической организации «Цербер». У вас есть десять секунд, чтобы заявить о своих намерениях, или вы будете уничтожены. — Ого! Они, должно быть, действительно ненавидят «Цербер». Этот голос был наполнен ненавистью, — пробормотал Шепард себе под нос. — Ты на линии, Тали. Комм твой. — Это Тали’Зора вас Нима нар Райя, запрашиваю разрешение на стыковку с «Райей».       На мгновение воцарилась тишина. — Держу пари, это их удивило! — тихо сказал Шепард.       Ответный голос звучал растерянно. — Как уже было сказано, наши системы зафиксировали ваш корабль как судно «Цербера». Пожалуйста, пройдите проверку. — Корабли сейчас находятся в режиме ожидания, коммандер, — тихонько шепнул Джокер, — они больше не готовятся к стрельбе. По крайней мере, на данный момент. — «Спустя время, дрейфуя среди открытых звезд, вдоль приливов и отливов света и через океаны пыли, я вернусь туда, откуда начала свой путь.»       На несколько секунд повисло напряженное молчание. — Разрешение приблизиться к Флоту одобрено. Добро пожаловать домой, Тали’Зора. — Спасибо. Нам также требуется команда охраны и карантина, чтобы встретить нас. Наш корабль не чист. — Эй, могу ведь обидеться на это. Я вчера принял душ! — притворно пожаловался Джокер. — Понятно. Приближайтесь к «Райе», внешний стыковочный отсек 17.       Кварианка повернулась к Шепарду и не смогла удержаться от вздоха, ведь это был не тот способ, которым она хотела вернуться домой снова. Возвращение в первый раз, после того, как она потеряла его, было достаточно плохим. Возвращаться во второй раз, когда над головой висит обвинение в предательстве, было почти так же плохо. По крайней мере, Шепард вернулся к ней, но если ее признают виновной в измене… Тали покачала головой. О последствиях не стоило думать сейчас, пока ничего еще не решено. Кварианка почувствовала, как он заботливо взял ее за руку. — С тобой все будет в порядке, любимая. — Это будем только я и ты? — Нет смысла брать целый отряд, полагаю. Тебе что-нибудь нужно сделать перед выходом?       Она покачала головой. — Нет. Команда дезактивации будет ждать нас в шлюзе. Пройдя через него, я думаю, мы узнаем, что нас ждет, — кварианка снова вздохнула. — Давай покончим с этим. — Удачи, Тали, — сказал Джокер, когда они уходили. Гаррус ждал у шлюза, слегка ерзая на месте и в любое другое время она бы рассмеялась. «Кила, он выглядит таким же сердитым, как и Шепард.» — Все еще думаю, что это ужасно нелепо, Тали.       Она усмехнулась за своей маской. — Знаю, Гаррус. К сожалению, я ничего не могу с этим поделать. — О, я уверен, что Шепард сможет придумать несколько вещей, которые можно будет сделать!       Тали посмотрела на Шепарда, лицо которого оставалось бесстрастным за шлемом, но он встретил ее взгляд сузив глаза. «Предки, он убьет их, если они расстроят меня!» — Я тоже уверена в этом, Гаррус. — Удачи, Тали. Желаю заодно надрать им задницы.       Она не могла не хихикнуть из-за человеческой идиомы из уст турианца. — Спасибо, Гаррус.       Тали взяла Шепарда за руку, и они вместе вошли в шлюз. Как только цикл декомпрессии завершился, вошла команда дезактивации и очистила их. Как только процесс очистки завершился, они поднялись на борт «Райи». — Дом, милый дом, Тали? — скептически пробормотал Шепард, пока они шли по коридору. Она подняла голову, заметив ожидающий их отряд морпехов. — Думаю, скоро увидим, Шепард, — тихо ответила она.       Пара шла вперед, Тали продолжала держаться за его руку, когда к ним приблизилось полдюжины кварианцев. Она вздохнула с облегчением: никто из них не держал оружие в руках. Пара остановилась, когда капитан шагнул вперед, а остальные пять кварианцев образовали полукруг возле него. Она узнала одного или двух морпехов, получив от них едва заметные кивки и ответила тем же. «Интересно, есть ли у меня здесь союзники?»       Приближающийся к ним кварианец остановился и отдал честь. — Капитан Шепард. Я капитан Кар’Данна, командир корабля «Райя». Тали’Зора много рассказывала мне о вас за последние пару лет. Капитан «усмехнулся», сузив глаза и слегка склонив голову, как это делала Тали. — Думаю, каждый кварианец знает ваше имя! Я просто хотел бы, чтобы мы встретились при более приятных обстоятельствах.       Она ответила на приветствие, заметив, что Шепард тоже отдал честь по правилам Альянса. Правда, ему было немного не по себе. «Наверное, это из-за слова — капитан. Я знаю, какой он. Он не любит, когда его называют коммандером, но мирится с этим.» — Благодарю за приветствие, капитан. Но… я никогда не достигал подобного звания. Я не совсем коммандер также, учитывая, что больше не являюсь частью Альянса. Ну, по крайней мере, не официально. В крайнем случае, зовите меня просто Шепард. — Это уважение, Шепард, — тихо сказала она, — просто смирись с тем, что ты капитан, пока мы здесь. — Тали’Зора права, капитан. Вы — командир «Нормандии», ответственный за все жизни, которые сейчас находятся на борту. Это дает вам право на уважение среди нашего народа. Помнишь пословицу, Тали?       Она взглянула на Шепарда. « — Пусть встанешь ты между твоим экипажем и смертной угрозой, когда будешь вести его через пустые звездные пространства.» — Кила се’лай, — заявили солдаты, сгруппировавшиеся позади капитана «Райи». — Это старое благословение капитана корабля, — объяснил Кар’Данна. — Вы можете говорить свободно, капитан? — спросил он. — Это будет зависеть от вопроса. Спрашивайте, и я отвечу, если смогу, — Кар’Данна ответил осторожно.       «Интересно, как много он знает? Конечно, он должен знать причину, по которой я здесь, но…»       Шепард пожал плечами. — Справедливо. Тали достаточно часто помогала мне на «Нормандии», как на старой, так и на новой и я здесь, чтобы помочь ей в ответ, любым возможным способом. Но можете ли вы сказать мне, почему ее судят? Что именно она сделала?       Поза Кар’Данны стала неуверенной под градом вопросом Шепарда. — Я не могу объяснить слишком много, капитан, но также понимаю, почему вы хотите помочь. Я думаю, мы все знаем о… отношениях, которые вы разделяете, — Тали заметила теплый взгляд, которым Шепард одарил ее, прежде чем вернуть свое внимание к ее бывшему капитану. — Будьте уверены, капитан Шепард, что как командир судна, на котором в настоящее время служит Тали, ваш голос будет иметь вес во время суда над ней. — Какова ваша позиция относительно моего суда, капитан? — спросила она и услышала вздох разочарования. — Я хотел бы сделать больше, Тали’Зора, но обязан сохранять нейтралитет во время разбирательства. Хотя это не мешает мне разговаривать с вами.       Затем он огорошил их страшной новостью. — Тали, Коллегия обвиняет тебя в том, что ты привезла активных гетов на Флот в рамках секретного проекта.       Ее сердце пропустило удар. «Что?!» Она почувствовала, как Шепард сжал ее руку и повернула голову, ища поддержки в его глазах. На лице коммандера было выражение полнейшего замешательства. — Тали? — тихо сказал он, готовый задать вопрос который он, казалось, проглотил.       Она повернулась лицом к Кар’Данне. — Это безумие! Я никогда не брала на борт активных гетов. Я посылала только части и отдельные узлы. Как…? — кварианка запнулась, почувствовав, как Шепард снова сжал ее руку. — Все в порядке, Тали, мы разберемся с этим, — тихо сказал он, прежде чем переключить свое внимание. — Капитан Кар’Данна, очевидно, что это чертовски серьезное обвинение против одного из членов моего экипажа. Каков следующий шаг? — Технически, у меня приказ поместить Тали’Зору под арест до слушания дела.       Она не упустила того, как Шепард слегка подался вперед, расправив бронированные плечи, став сразу немного выше, и сжал ее руку чуть крепче. Изменение было почти незаметным, но она знала, что он делает. «Кила, он готов сразиться с ними прямо здесь и сейчас!» Тали снова посмотрела на его лицо и заметила взгляд, который Шепард теперь посылал вперед. Она также заметила, что солдаты обменялись взглядами, давая понять, что ареста не произойдет. Кар’Данна также ощутил моментальные изменения в позе коммандера. — Не волнуйтесь, капитан Шепард, на самом деле я не собираюсь этого делать. Пусть Предки помогут тем, кто попытаются! Я слышал все эти истории, — Шепард удивлённо взглянул на нее и Тали смутилась на миг, вспомнив все то, что она рассказывала о нем. «Должно быть, я описала его вроде армии, состоящей из одного человека.» — Однако, могу я попросить, чтобы Тали оставалась на корабле до окончания этого испытания?       Тали посмотрела на Шепарда, который сразу же расслабился. — Очень хорошо, капитан. Я принимаю эту просьбу и не желаю провоцировать инцидент. Просто хочу, чтобы все решилось как можно быстрее и мирно.       Кар’Данна кивнул, тоже расслабляясь. — Подготовка к суду началась сразу после того, как вы причалили. Слушания проходят в саду на площади. Адмирал Раан также ждет тебя, Тали. — Спасибо, капитан, — искренне сказала она. Ей всегда нравился Кар’Данна, и она знала, что в дальнейшем он будет максимально полезен. — Удачи в испытании, Тали. Честно говоря, я не хочу терять кого-то с твоими талантами.       Капитан и его пехотинцы отошли в сторону, пропуская пару вперед. Тали все еще не отпускала руку Шепарда, ведь просто держа ее, она чувствовала себя в безопасности, несмотря на то, что вернулась домой при таких страшных обстоятельствах. Но что-то было в глубине ее сознания, тревога, говорившая ей о неправильности ситуации. «Погодите, Кар’Данна не представляет меня? Тогда кто же?» Она взглянула на Шепарда. «Конечно, они не ожидают от него… Нет, это совершенно несправедливо. Это значит бросить его на растерзание хищникам, а меня изгнать.»       Шепард услышал невольный вздох и посмотрел на нее. — Все в порядке? — тихо спросил он. Она просто молча кивнула, не желая пока волновать его пуще прежнего.       Коридоры корабля были относительно пусты, пока они шли по указателям к садовой площади. Тали почти не отрывала взгляда от пола, пока они шагали, хотя знала, что Шепард все воспринимает с удивлением, ведь он никогда раньше не посещал Флот. Несмотря на то, что Тали не поднимала глаз, она не могла не услышать комментариев, которые раздавались, когда они проходили мимо. Некоторые были ошеломлены тем что ей было предъявлено обвинение. Другие были убеждены в ее виновности еще до начала суда. Она подняла голову, когда впереди показалась площадь и заметила адмирала Раан, которая с кем-то разговаривала. Тали слегка сжала руку Шепарда, чтобы привлечь его внимание. — Это тетушка Раан впереди.       Адмирал Раан повернулась к паре, когда они подошли, обратив внимание на то, что они все еще держались за руки. — Тали’Зора вас Нормандия. Я рада, что ты пришла. Я не могла откладывать разбирательство дольше.       Тали отпустила руку Шепарда, обняв адмирала, ведь несмотря на ужасные обстоятельства встречи, она была рада ее видеть. — Тетушка Раан!      Девушка отпустила адмирала и тут же отступила назад, снова взяв его за руку. — Шепард вас Нормандия, позволь представить тебе адмирала Шалу’Раан вас Тонбай. Она друг отца и мой тоже.       Шепард наклонил голову в знак почтения. — Очень приятно, адмирал.       Внезапно пришло понимание. — Подожди секунду. Тетя, ты только что назвала меня «вас Нормандия»? — пораженно спросила Тали. «Если они уже сменили мое имя, то меня можно считать изгнанницей.»       Раан явно извинялась. — Боюсь, что так, Тали. Коллегия Адмиралов постановила судить тебя под этим именем, учитывая твой уход с «Нимы». — В чем проблема, Тали? — спросил он. — Они лишили меня названия корабля, Шепард. Это все равно, что уже объявить меня изгнанной. — Но ты член моего экипажа, Тали, — Шепард ответил смущенно. Она сжала его руку, зная, что он не совсем понимает тонкости кварианских имен и ассоциаций с их кораблями. «Это не его вина, Тали. Он скоро все поймет.» — Это чушь, — прошептала она себе под нос. — Может, и так, Тали. Но у тебя много друзей, которые по-прежнему знают тебя как Тали’Зора вас Нима. — Какова ваша позиция относительно суда над Тали, адмирал? — прямо спросил Шепард.       Раан вздохнула. — Мне пришлось взять самоотвод, капитан. Я буду выступать в качестве председателя на ее процессе, чтобы убедиться, что все юридические процедуры соблюдены правильно, — она повернулась, чтобы окинуть взглядом площадь. — Похоже они почти готовы, — затем вновь посмотрела на них. — Вы готовы? — Да. Но кто представляет Тали? — спросил он. — Это вы, капитан Шепард. Тали теперь часть вашего экипажа, что признано кварианским законом. Согласно закону, обвиняемого всегда представляет капитан корабля.       Тали заметила, что Шепард встал выше, полагая, что если бы он мог надуть грудь от гордости, он бы это сделал. Девушка подавила неуместное хихиканье. «Кила, они даже не представляют, во что только что ввязались.» — Для меня будет большая честь представлять Тали’Зора вас Нормандия во время этого суда, адмирал Раан.       Она сильнее сжала его руку, когда он взглянул на нее. — Спасибо, Шепард.       Раан кивнула. — Я знала, что вы станете ее надежной защитой, капитан Шепард. Тали… поделилась со мной многими вещами, пока вас не было. Я не могла придумать никого лучше, чтобы представлять ее.       Они вместе вышли на площадь, на которой собралась большая толпа, чтобы понаблюдать за ходом событий. Снова было много разговоров, каждый, казалось, имел свое мнение, виновна она или нет. Тали огляделась, пытаясь увидеть знакомые узоры и костюмы. «О, это Ригар? Я должна узнать, в порядке ли он после всего миссии. А вот и Витор! Он выглядит намного лучше. Но где же Лия? Может, она не смогла прийти…»       Кварианка посмотрела на Шепарда, который, казалось, был ошеломлен площадью. — Так много зелени. Я не ожидал подобного, — удивленно сказал коммандер.       Впереди, на возвышении, стояли трое из пяти кварианских адмиралов и она сразу же узнала всех троих. Раан оставила их, поднявшись на подиум, и встала позади других адмиралов, так как ей предстояло вести сам процесс. Тали огляделась, заметив, что сотни ее соплеменников столпились вокруг, чтобы посмотреть на ее испытание. «Но где же отец?» Пара остановилась у небольшого парапета, наконец отпустив руки друг друга.       Шепард стоял во весь рост, сцепив руки за спиной и высоко подняв голову. Коммандер негласно излучал уверенность и веру в себя. А также в нее. И Тали хотелось бы чувствовать то же самое в себе, хотя ее вера в Шепарда была абсолютной. Ее мужчина, который никогда не дрогнет…       Раан подняла руки, и все сразу же притихли. — Конклав приведен в соответствие с порядком. Благословенны Предки, которые сохранили нам жизнь, поддерживали нас и позволили нам дойти до этого времени. — Кила се’лай. — Кила се’лай, — повторила она, и вся толпа как один произнесла ту же фразу. — Обвиняемая, Тали’Зора вас Нормандия, пришла со своим капитаном, чтобы защититься от обвинения в измене. — Протестую! — крикнул адмирал в центре, подняв руку.       С того места, где она стояла, было слышно, как Раан вздохнула. — Да, адмирал Корис? — Человеку не место на слушаниях, касающихся столь деликатных военных вопросов. — Тогда вам не следовало объявлять Тали членом экипажа «Нормандии», адмирал Корис. По праву капитана Тали, Шепард должен остаться. — Вот, засунь это себе в драный зад, — кварианка услышала, как Шепард злорадно выругался себе под нос. Он бросил на нее быстрый взгляд и она не пропустила довольную ухмылку на его лице. — Протест снят, — признал очевидное Корис. — Шепард вас Нормандия, член вашего экипажа Тали’Зора обвиняется в предательстве. Будете ли вы говорить за нее?       Они мгновение смотрели друг на друга, прежде чем Шепард сделал шаг вперед. Тали заметила, как он поворачивает голову слева направо, внимательно рассматривая всех собравшихся. «Кила, он как дирижер или что-то в этом роде.»       Шепард выпрямился во весь рост. — Я говорю от имени Тали’Зора вас Нима, гордой дочери Мигрирующего Флота. Очень жаль, что такое политическое дерь… — она почти прыснула со смеху, когда коммандер усилием воли воздержался от ругательств, остановился и сделал глубокий вдох, прежде чем продолжить. — Жаль, что ее капитану запретили представлять ее сегодня.       Затем он отступил назад, сложив руки на груди, и ухмыльнулся, наблюдая, как адмиралы спорят между собой о том, кто прав или не прав в отношении смены ее имени, и должен ли он вообще представлять Тали на слушаниях. В обычной ситуации кварианка бы посмеялась над такой сценой, но когда на кону стояло ее будущее, она не могла видеть в этом ничего смешного, хотя и ценила то, что Шепард пытается сделать. В конце концов, Раан удалось успокоить ситуацию настолько, что суд продолжился. — Тали’Зора, вы обвиняетесь в том, что привезли активных гетов на Флот. Что скажете в ответ на обвинение?       Шепард не колебался. — Тали не признает себя виновной! Как Тали могла привести гетов на Флот, если она служила на «Нормандии»?       Адмирал, облаченная в большинстве своем черный костюм, заговорила. — Капитан Шепард, я адмирал Даро’Зен. Нас еще не представили друг другу. Просто чтобы прояснить обвинение во избежание путаницы, Тали не обвиняют в возвращении целых платформ, а только частей, которые могут спонтанно активизироваться.       Ей пришлось сделать шаг вперед, выражая гневный вызов своим телом. — Но я бы никогда не послала активных гетов на Флот! Все, что я передавала, было отключено и безвредно. — Ты отправляла части на Флот? — тихо спросил Шепард. Она кивнула. «Мне придется объяснить все это позже.» — Тогда объясните, как геты захватили корабль-лабораторию, где работал ваш отец! — жестко заявил Корис. Невозможно было не заметить обвиняющего тона в сторону ее личной ответственности. И не было слышно, как затаили дыхание и забормотали присутствующие, когда прозвучало это громогласное заявление. Она заметила, как Шепард напрягся от гнева.       «А как же мой отец?» — О чем вы говорите? Что случилось? Где мой отец? — Насколько мы можем судить, Тали, геты убили всех на борту «Аларея», — заявил третий адмирал, Хан’Геррель. Он вздохнул, прежде чем продолжить, — твоего отца в том числе. — Что? — страшно закричала она прижимая руки к груди. — Вы сукины дети! — Шепард наконец взорвался, указывая обвиняющим пальцем на всех трех адмиралов, — вы сказали нам это только сейчас! Почему ни у одного из вас не хватило порядочности сообщить ей об этом заранее, вместо того, чтобы ослепить ее новостью о том, что ее отец может быть мертв? Вы, стая бесцеремонных, эгоистичных мудаков!       «Кила, теперь он разозлился.»       Она положила руку на его пытаясь успокоить его, хотя не винила за то, что он злится. Тали посмотрела на адмиралов, которые обменялись, казалось, неловкими взглядами, язык их тела выдавал многое. Немного успокоившись, коммандер посмотрел на нее и взял ее за руку. — Мне жаль, Тали, — тихо сказал он. Она заметила, как он глубоко вздохнул, прежде чем снова шагнул вперед, ожидая, пока адмиралы продолжат. — Я прошу прощения, капитан Шепард. Мы бы сказали что-нибудь раньше, но нам пришлось самим наблюдать за ее реакцией. Это было прискорбно, но необходимо. Надеюсь, вы сможете понять, — заявила Раан. Шепард продолжал сверлить их взглядом, прежде чем кивнул с видимой неохотой. — Принято, адмирал. У меня и Тали, есть большой опыт противостояния с гетами во время нашей погони за Сареном. Думаю, я могу говорить за Тали, когда заверю Коллегию, что мы готовы оказать любую помощь, чтобы вернуть «Аларей» в руки кварианцев. — Спасибо, капитан Шепард, — заявила Раан, — к сожалению, ударные группы до сих пор не смогли захватить корабль. — Самым безопасным выходом было бы просто уничтожить корабль. Но если вы ищете почетную смерть вместо изгнания? — ехидно предложил Корис. — Хватит, ты, бош’тет! Ты говоришь о моем отце! — на этот раз была очередь Шепарда успокаивать ее — он положил руку ей на плечо и слегка сжал его. Тали закрыла глаза и глубоко вздохнула, а затем кивнула, давая понять, что успокоилась. — И я не собираюсь умирать в ближайшее время. Во всяком случае, снова, — Шепард ответил с сарказмом, хотя в то же время в его тоне не упускалась угроза. — Капитан Шепард, вы серьезно относитесь к своему плану вернуть «Аларей»? — он кивнул. — Хотя это и благородно, но такая затея подвергнет ваши жизни значительной опасности. Пожалуйста, уделите время рассмотреть любые альтернативы.       Он посмотрел на нее. Ей не нужно было думать — ей необходимо было найти своего отца. Тали кивнула один раз и он оглянулся на собравшихся адмиралов. Коммандер вновь выпрямился во весь рост, задрав подбородок и сложив руки за спиной. — С вашего разрешения, адмиралы, мы с Тали захватим «Аларей». Безопасность Флота должна быть превыше всего, а Тали должна найти своего отца. — Согласны ли адмиралы с таким ходом событий? — спросила Раан. Трое членов Коллегии переглянулись, прежде чем согласились. — Тогда решено. Капитан Шепард, Тали’Зора — вы попытаетесь вновь захватить «Аларей». Слушания возобновятся после вашего возвращения или после того, как будет установлено, что вы погибли в бою. Будь осторожна, Тали. Капитан Шепард.       Суд немедленно прервался, адмиралы исчезли со сцены, а Тали и Шепард спустились с подиума. Он повернулся к ней. — Каков план? Ты хочешь поговорить с кем-нибудь или нам просто уйти?       Кварианка задумалась на мгновение. — Мы переговорим с адмиралами, попытаемся выяснить, действительно ли они считают меня виновной или нет. Я могу предположить, что думают двое из них. А вот на счет мыслей адмирала Зен, я не уверена. Я также видела Ригара в толпе — хочу убедиться, что с ним все в порядке. Но мы не должны задерживаться, ведь необходимо попасть на «Аларей» как можно скорее.       Шепард ободряюще улыбнулся ей. — Тогда веди, Тали’Зора вас Нормандия. Нам нужно вернуть корабль.