…
«Сначала крики. Теперь громкий стук. Неужели я не могу спокойно отдохнуть, пока не проснусь естественным образом?!» — Ладно, ладно. Хватит стучать! Я буду через минуту. Аленко застонал, спустив ноги с кровати, сопротивляясь нежеланию топать к двери, и посмотрел на Райну, которая все еще крепко спала. Он не мог не ухмыльнуться про себя, все еще чувствуя себя измотанным после их… усилий… Он проверил свой омни-инструмент. «Вот дерьмо. Только два часа прошло? Ну, думаю, у нас заняло какое-то время.» Легкая ухмылка переросла в улыбку, и он постарался изо всех сил чтобы стереть ее, прежде чем открыть дверь. Кайден был слегка удивлен тому, кто стоял по ту сторону двери. — Доброе утро, Дань? Э… что происходит? — Шиала вернулась, коммандер. — Дань, что я просил об использовании моего звания? Серьезно, зови меня просто Кайден. В данный момент я не на службе, — он опустил глаза, поблагодарив, что на нем хотя бы есть нижнее белье, и оглянулся на Даня, на лице которого была понимающая ухмылка. — Даже не в форме. — Извини, комм… то есть, Кайден. В любом случае, как я уже сказал, Шиала вернулась. И в компании! — Ее путешествие на Иллиум было успешным? — Еще бы! — Кто с ней? — Я думаю, тебе стоит пойти посмотреть. — Хорошо. Дай мне пять минут. Я посмотрю, смогу ли я разбудить Райну. Дань выглядел готовым идти, прежде чем обернулся. — Еще одна вещь. Сэм в порядке? — Ты слышал? — Я думаю, большинство из нас слышали — у нас маленькая колония. Шум распространяется быстро и крики были… довольно громкими. — Извините за это. — Не извиняйся, мы все понимаем. В конце концов, у нас куча своих проблем после всего, что случилось с Торианином. Плюс Райна и другие биотики… — Я понимаю, о чем ты, Дань. Но с Сэм все в порядке. Она, вероятно, была занята работой последние несколько часов. В любом случае, как я уже сказал, дай мне пять минут… Где мне найти тебя? — Поселковая площадь. Думаю, мы все желаем хороших новостей, — с этими словами Фай Дань развернулся и Кайден смотрел ему вслед, заметив, что солнце уже довольно высоко поднялось в небе. Обернувшись, он увидел, что Райна уже проснулась, очевидно, услышав разговор, так как встала с постели и уже оделась. Он спешно одел рубашку и брюки, а затем натянул ботинки. — Как ты думаешь, кто прилетел с Шиалой? Фай Дань был довольно скрытен, — поинтересовалась Райна. Кайден мог только пожать плечами. — Честно говоря, понятия не имею. Вскоре узнаем. Только прихвачу Сэм, — он вышел из своей комнаты в другую спальню, постучал в дверь и услышал, как девушка крикнула, чтобы он вошел. Она была уже одета, сидела за своим столом и печатала на терминале. «Интересно, как долго она там просидела?» — Шиала уже вернулась из Иллиума, очевидно, в компании. Хочешь пойти с нами? — Конечно. Не помешало бы отдохнуть… — она запнулась, и ее щеки слегка покраснели. — Я уже довольно долго работаю. — Так и думал, Сэм, — ответил Кайден с усмешкой. — Пойдем, — он убедился, что она выключила свой терминал, прежде чем повернуться и услышал ее легкие шаги позади себя. Затем Кайден остановился у своей комнаты, подождал Райну и с ней под руку вышел из дома. Он слышал звуки разговоров, доносившиеся с площади, и гадал, кто же прибыл с Шиалой. Их троица споро прошла через небольшой лабиринт сборных домов, а затем вышла на поселковую площадь, которую колонисты неплохо обустроили за последние несколько лет. Кайден не смог сдержать улыбку, когда увидел, кто прилетел с Шиалой и поднял руку в знак приветствия. — Шепард! — радостно позвал он и заметил, что коммандер смотрит в его сторону. На лице Шепарда появилась ответная ухмылка. Вероятно, прозвучало быстрое извинение перед тем, с кем он разговаривал, прежде чем коммандер повернулся и направился в его сторону. Кайден протянул правую руку — коммандер пожал ее, когда приблизился, и они, вероятно, ухмылялись друг другу, как идиоты. Все, что произошло на «Горизонте», казалось давно забытым. — Кайден, не ожидал увидеть тебя здесь. — Вообще-то мне удалось получить немного свободного времени, Шепард, — он жестом указал на женщину справа от себя. — Не уверен, помнишь ли ты. Это Райна. — Рад снова встретиться с вами, Райна, — заявил Шепард, и они оба пожали друг другу руки. — Вы помните меня, коммандер? — спросила она в ответ. — Конечно. Дело было на Пресропе — это была чертовски хорошая миссия. Хотя в основном из-за его реакции, когда он увидел вас в тот первый раз, — заявил Шепард, махнув рукой в сторону Кайдена. — Конечно, конечно, Шепард. В любом случае, — Аленко жестом указал на женщину слева от себя, — это Саманта Трейнор. На самом деле она была… — он запнулся, не зная, как много ему следует рассказать. — Я была на — «Горизонте», коммандер, — сдержанно заявила Сэм. Он не преминул заметить удивленное выражение лица Шепарда, прежде чем они пожали друг другу руки. — Мне тоже приятно познакомиться с вами, мисс Трейнор. Аленко заметил, что она слегка покраснела. — Пожалуйста, коммандер, зовите меня Сэм. — Только если вы будете называть меня Шепард. Я могу снова быть — «коммандером», как только надену синюю форму Альянса. — Хорошо, — ответила Сэм с легкой усмешкой. — Что, собственно, привело тебя сюда, Шепард? — спросил Аленко. — Длинная история. Во-первых, хочешь ли поздороваться со всеми остальными? — Конечно. Тали и Гаррус выделились из толпы и подошли к ним первыми, приветствуя друг друга, как старые друзья. Затем его представили остальным членам наземного отряда «Нормандии», поразив количеством видов, которые в настоящее время служили вместе. «Эффект Шепарда!» Кайдену даже удалось быть вежливым с двумя оперативниками — «Цербера», которых он помнил по «Горизонту». Мужчина был довольно дружелюбен в ответ, а женщина, по крайней мере, холодна, но учтива. Шепард ушел здороваться с колонистами — Элизабет все еще извинялась два года спустя за то, что случайно выстрелила в него в здании «ЭкзоГени». Ну а Кайден никогда не видел Фай Даня таким радостно возбуждённым — он энергично жал Шепарду руку, тряся ее обеими своими, заверяя, что будет вечно благодарен ему за то, что он не дал ему покончить с собой в тот день, более двух лет назад. После того как знакомства завершились, он снова подошел к Шепарду, заинтригованный тем, почему тот оказался на Феросе. — Полагаю, тебе интересно, что я здесь делаю? Кайден мог только выдать смешок. — Как ты это делаешь? — Мне было бы интересно то же самое, — Шепард жестом указал на Шиалу. — В любом случае, вернемся к тому, почему я здесь. Мы столкнулись с Шиалой на Иллиуме и она упомянула о медицинских проблемах, которые появились колонистов, поэтому я помог, чем мог. Но меня удивляет одна вещь… Андерсон говорил, что выполнил мою просьбу относительно последней воли и завещания. Почему колонисты не использовали те средства для поправки здоровья? — Дело было не в деньгах, Шепард. Нас волновали только медицинские эксперименты. И я не могла придумать оправдание тому, что кто-то заплатит такие огромные деньги за нарушение контракта, — объяснила Шиала. — Эти средства должны быть направлены на развитие колонии, чтобы она стала полностью самодостаточной. Коммандер взглянул на Шиалу. — И ты знала об… этом? — Не беспокойся, Шепард. Никто из нас не скажет ничего такого, что заставит чувствовать тебя неловко. Но было довольно легко понять, откуда взялись деньги. — Но это был… грандиозный жест, коммандер. То, что никто из нас никогда не забудет, — добавила Элизабет, под аккомпанемент моря кивающих голов, явно согласных с этим щедрым поступком. Шепард скромно пожал плечами. — Просто рад, что смог помочь. — В остальном колония крепко стоит на ногах, Шепард, — добавил Кайден. Шепард только усмехнулся и кивнул головой, явно обрадованный этой новостью. Все со старой «Нормандии» помнили катастрофу, постигшую «Надежду Чжу». Кайден часто посещал колонию с того дня, не только чтобы навестить Райну, но и чтобы убедиться, что пожелания Шепарда выполняются. За последние два года, колония претерпела огромные изменения — «ЭкзоГени» исчезла, и колонисты стали жить своей жизнью наполненной каждодневным тяжелым трудом. Он заметил, как Шепард посмотрел на Тали и Гарруса, потом на него и жестом головы показал, чтобы отойти. Кайдену стало интересно, о чем он хочет поговорить, и снова был заинтригован. Они отделились от толпы и Райна посмотрела в его сторону, на что Кайден лишь поднял руку, показывая, что это, скорее всего, личное дело. Они подошли к краю площади и сели на пару свободных скамеек, пока он размышлял о том, что происходит. Или что ему собираются поведать. — Случилось кое-что важное, Кайден, — тихо сказал Шепард, когда они уселись вдали от толпы. — Что именно? — Ну, давай начнем с самого начала. Помнишь, во время нашей последней встречи я все еще задавался вопросом, где обитает Лиара? — он кивнул. — Так вот, наша азари находилась на Иллиуме и работала информационным брокером. Аленко не смог сдержать удивленного выражения лица. — Правда? Как… или почему она это делала? — Ну, это немного неловкий момент. Она была именно той, кто нашел мое тело. Серый Посредник собирался продать его Коллекционерам, — Аленко знал, что его челюсть отвисла, когда Шепард продолжил. — Лиара узнала об этом и, с помощью «Цербера», сумела заполучить мое тело первой. Затем она… отдала его «Церберу». — Лиара отдала твое тело «Церберу»? — Шепард кивнул. — Но… зачем? Ну, ладно, теперь понятно зачем. И ты здесь, с нами! Но… — он запнулся. — Поверь мне, Кайден, когда она мне рассказала, я выразился по иному, — он заметил, как Тали хихикнула про себя, очевидно, вспомнив, как Шепард отреагировал. — Хотя я бы предпочел не быть с ними в данный момент, но, по крайней мере, я жив. — Но есть что-то еще? Шепард обменялся взглядом с двумя своими спутниками, а затем вернул свое внимание Аленко. — Лиара потратила два года на поиски Серого Посредника. Мы только что вернулись из Хагалаза — места где он прятался. — Стоп, стоп, стоп. Прятался? Шепард, ты хочешь сказать, что уничтожил Серого Посредника? Шепард сделал небольшую паузу, прочистил горло. Затем он наклонился вперед. — Вообще-то, его «заменили», — сказал коммандер шепотом. Кайден сначала ничего не ответил, просто уставился сначала на Гарруса, потом на Тали, а затем снова на Шепарда. — Не может быть… Не может быть, черт возьми! Кто еще знает? — Ну, полагаю, кто-то из экипажа догадался, когда Лиара не вернулась на борт «Нормандии». Если ты думаешь, что Тим знает, то это не так. Миранда заверила меня, что она не сообщала ему. — И ты ей веришь? Шепард кивнул. — Ты первый, кому мы рассказали. — Тогда почему ты рассказываешь мне? — Я доверяю тебе, Кайден. К тому же, я подумал, что ты захочешь знать. Могу ли я доверить тебе не делиться этим ни с кем на данный момент? — Конечно. Но кому еще вы расскажете? — Мы не собираемся распространяться. Я, наверное, поделюсь с Андерсоном, просто чтобы он был в курсе. Он может рассказать Совету, а может и нет. Я не уверен, что Лиара захочет быть такой же скрытной, как ее предыдущее воплощение. Посмотрим. — Значит, Лиара теперь Серый Посредник? — Кайден не мог не покачать головой и не усмехнуться одновременно. — Честно говоря, я не думаю, что это было ее первоначальным намерением. Это должна была быть спасательная миссия. Но Серый Посредник навязал нам бой. Большой, уродливый гребаный яг — вот кем он был. — Яг? Я думал, они все в карантинной зоне. Шепард пожал плечами. — Во всяком случае, видно не все. — Так что именно она будет делать? Шепард снова пожал плечами. — Не уверен, если честно. Я доверяю ей достаточно, — он сделал паузу, затем покачал головой. — Нет, это несправедливо по отношению к Лиаре и всему, через что она прошла. У нас был хороший разговор перед тем, как «навестить» Посредника. Я доверяю ей как и эти двое тоже, — добавил он, жестом указывая на Тали и Гарруса. — В любом случае, она заверила, что массивы информации в ее распоряжении будут полезны в борьбе против Жнецов. Для меня этого достаточно. Перед уходом я напомнил ей старую пословицу: «С большой властью приходит большая ответственность.» Кайден мог только пораженно выдохнуть от такого откровения. — От относительно робкого археолога, которую мы спасли на Теруме, до Серого Посредника. Никогда бы не поверил в подобную метаморфозу, когда мы встретили ее два года назад. Шепард усмехнулся. — Как ты думаешь, что я почувствовал, проснувшись через два года, когда все изменилось?! — Надолго вы здесь? — Только на ночь. Нужно было подбросить Шиалу, и я хотел навестить колонистов, прежде чем мы пройдем через ретранслятор. — Кстати говоря, Шепард, когда вы на самом деле отправитесь? — Вероятно, еще не скоро. Мы все еще должны получить часть технологии, которая позволит нам пройти через само реле. Плюс у некоторых членов экипажа все еще есть несколько вопросов, которые они хотят решить. — Как ты считаешь, каковы ваши шансы? Шепард на мгновение замолчал, посмотрев на Тали и Гарруса, а затем вернул свое внимание Кайдену. — Я уверен, что миссия будет успешной. Но… — пожатие плечами, — есть вероятность, что мы не вернемся. — И вся команда знает об этом? — Это одна из первых вещей, которую я говорю каждому, кто решил присоединиться. Все осознают счет или возможный исход. Мы пройдем, Кайден. И собираемся остановить похищения! На все, что будет потом, мы можем только надеяться. — Что вы двое думаете обо всем этом? — спросил он, глядя на Тали и Гарруса. — Я и Гаррус знали, на что подписываемся, — ответила Тали. — Уверена, что Шепард сделает все возможное, чтобы мы действительно вернулись живыми. — После Омеги самоубийственная миссия звучит как хорошее времяпровождение, Кайден, — добавил Гаррус. — Мы готовы к любым событиям. Полагаю, правда, один или двое из нас думают, что подобное начинание позволит умереть героической, благородной смертью. Он оглянулся на Шепарда и слегка поморщился. — То есть, вернуться после смерти, чтобы, возможно, снова пойти на верную гибель? Шепард пожал плечами. — Могло быть и хуже. Теперь рассмеялся Аленко. — Как, черт возьми, тебе удается оставаться таким оптимистом, Шепард? — Кайден, как ты только что сказал, я вернулся из мертвых. Это должно быть невозможно! Будучи готовым встретить смерть… опять же, я уверен в себе. Ты должен знать это достаточно хорошо из погони за Сареном. Это была трудная, тяжелая работа, временами смертельно опасная. Правда говоря, мы должны были проиграть, но каким-то образом победили. Все это чем-то похоже на события недавнего прошлого. Кайден только кивнул в знак согласия и поднял голову, заметив приближающихся Шиалу и Фай Даня. — Коммандер, вы останетесь хотя бы на вечер? — умоляюще спросила азари. — Конечно! Шиала и Фай Дань радостно переглянулись, а затем вернули свое внимание к Шепарду. — Очень хорошо. Мы закатим пиршество! — заявил лидер колонии. Кайден переглянулся с Шепардом, слегка ухмыльнувшись, прежде чем коммандер снова посмотрел на Даня. — Что за пир? — О, вспомни все старые видео, которые ты видел на Земле: большой костер, музыка, много еды, танцы и конечно выпивка. Такого рода пиршество, — объяснил Дань. — Полагаю, что все будут в восторге, — ответил Шепард.…
Шепард сидел за столом с прекрасным видом на последствия хаоса предыдущей ночи, потягивая горячий кофе, кружку которого Элизабет принесла ему пару минут назад. Судя по всему, почти никто не успел вернуться в свои покои после пьяного веселья предыдущей ночи. Кайден спал, устроив голову за соседним столом и коммандер обменялся взглядом с Райной, которая только сделала смешной жест по поводу неспособности своего парня пить. Тали спала на скамье с противоположной стороны стола — Шепард понятия не имел, сколько кварианка выпила, вероятно весьма много. Коммандер посмотрел слева направо и заметил, как Гаррус медленно поднял свое тело с земли и потянулся, а затем, шатаясь, подошел к нему и сел рядом. — Духи, Шепард. Как, ты это делаешь? — Что делаю, Гаррус? — Сидишь здесь так, как будто ты даже не прикоснулся к алкоголю прошлой ночью, — турианец жестом обвел площадь. — Я имею в виду, посмотри на всех остальных. Единственное, что им сегодня нужно раздать, это таблетки от головной боли. А ты сидишь здесь, пьешь свой гадкий кофе, не заботясь ни о чем на свете. — Ну, как ты себя чувствуешь, Гаррус? — Наверное, лучше, чем большинство из всех кто скакал вчера вокруг костра, — ответил турианец с усмешкой, — я думаю, мы слишком много выдули, Шепард. Коммандер пожал плечами. — Во-первых, ты, наверное, прав. А во-вторых, как я уже неоднократно говорил, меня спасает кибернетика, и вы просто наконец-то начинаете догонять. О, и в-третьих, думаю, что буду иметь дело с похмельной кварианкой позже. Вероятно, у нее тоже будет скверное настроение. Ох, радость мне… Стон, раздавшийся неподалеку, заставил обоих посмотреть налево, заметив, что Кайден уже проснулся и выглядит гораздо хуже, чем обычно. Они посмеялись про себя, глядя, как он массирует лицо руками. Аленко быстро моргал и выглядел готовым в любой момент вернуть ужин наружу, но все же наконец выпрямился и пошел, хотя и очень медленно, к ним. — Чертовски приятная ночь, — хрипло сказал он, усаживаясь. — Во сколько мы наконец остановились? Шепард проверил свой омни-инструмент. — Ну, я был одним из последних, кто ушел прикорнуть немного, и это было по крайней мере около пяти утра. — Все так же разговаривал с Данем? — Да, вспоминали родной дом. Фай Дань отличный парень. — Должен сказать, Шепард, у тебя чертовски хорошая команда. Даже те кто из «Цербера»… — Ого, Кайден. Никогда не думал, что услышу подобное. Аленко пожал плечами. — Я бы все равно арестовал их, если бы был на службе, — Шепард встретил его взгляд и просто кивнул, все понимая. — Но ты также ручаешься за них, — продолжил он. — К тому же они поступают благородно, желая остановить Коллекционеров. Я говорил с несколькими из них вчера вечером. Они не конченые мерзавцы и, по крайней мере, никто из них не напялил униформу прошлой ночью. И мы не говорили о политике, так что никогда бы не догадался, на кого они работают… — Они неплохие. Хотя интересно, что будет делать экипаж, когда я разорву так называемый «союз» с Цербером. Если мы вернемся, то есть… — Лоялистов много? Шепард пожал плечами. — Не уверен. Думаю, многие из них просто последуют за мной, что бы я ни выбрал. Что касается остальных, то я «работаю» с Мирандой с первого дня. Ну а Джейкоб всегда сомневался по поводу «Цербера», и с тех пор, как я раскрыл ему то, что мы нашли два года назад, он собирается довести эту миссию до конца, а затем пойти своим путем. Что касается Миранды, я просто не знаю… Ну и некоторые останутся с «Цербером» — они не фанатики, но твердо верят в дело защиты человечества. — Признаться, я был удивлен, увидев Миранду, танцующую с… как там ее звали, Джек? Она не похожа на ту, которая могла бы заинтересоваться такой женщиной. — А, заметил, да? Да, поговорим о притяжении противоположностей. — Я все еще жду, когда в переборке появится дыра, — добавил Гаррус. — Имею в виду, они же должны в конце концов выпасть наужу, верно? — Их предупредили не разрушать корабль, если они вывалятся… таким образом. — А как насчет тебя, Кайден? — спросил Гаррус. — Ты знаешь, что я не могу сказать слишком много. И снова Шепард просто кивнул в знак понимания. Он уже привык к этому. — Вступаю в новое подразделение, специально для тех, кто владеет биотикой. Не уверен правда, насчет специфики будущих миссий. — Ты будешь командовать? — Да. Поэтому я сейчас здесь — наслаждаюсь последними несколькими беспечными деньками. Не думаю, что после этого будет много отдыха. — В каком смысле? — спросил Гаррус. — Хакетт серьезно относится к твоим предупреждениям о Жнецах, как и Андерсон. Он мало что может сделать напрямую, поскольку сам Альянс не поддержит его полностью. Но адмирал вводит в игру определенные части формируемых сил. И я — элемент этого плана. Очень помогает тот факт, что я был членом экипажа «Нормандии». — Приятно слышать. Еще один жалостный стон заставил всех замолчать, все переглянулись, а затем разразились смехом. Стоны продолжались еще несколько секунд, прежде чем на на другой стороне скамейки шевельнулась кварианка. — Бош’тет, — услышал он шепот Тали, прежде чем ей удалось занять сидячее положение на другой стороне скамьи, и она, очевидно, посмотрела на всех троих. — Как вы трое умудряетесь сидеть здесь без дела? Мы что, не на корабле, что ли? — Почему ты так думаешь, Тали? — Потому что кажется, что все… движется, Шепард. — Мы на твердой земле, Тали. — Полагаю, что мы скверно влияем на твою девушку, Шепард, — заявил Гаррус, сумев подавить смешок, когда в его сторону был послан прищуренный взгляд. — Я должна научиться не пытаться «идти в ногу» с вами двумя. Кила, честно говоря, не знаю, как вам это удается. — Я предупреждал тебя, чтобы ты притормозила, Тали, — слегка укорил Шепард. — Мне было весело! Шепард только усмехнулся. — Всем было весело. Некоторым немного больше, чем другим, похоже, — он потянулся и зевнул. — Думаю, нам действительно стоит разбудить остальных. Не могу сидеть без дела весь день. Они обошли площадь, осторожно разбудив большинство членов команды и тех колонистов, которые вырубились рядом с ними. Свободным от вахты членам команды удалось, по крайней мере, пошатываясь вернуться на «Нормандию», чтобы улечься в капсулы. Колонисты уже проснулись и были готовы предложить оставшимся гостям завтрак, прежде чем Шепард и его команда улетят. Предложение было с радостью принято - вскоре экипаж и колонисты снова сидели вместе, хотя энтузиазм предыдущего вечера почти утих. Ему не особенно хотелось уезжать — колонисты были так гостеприимны, а мирная аура так успокаивала, — но Шепард знал, что ему вскоре придется броситься в бой вместе с друзьями. Необходимо было выполнить задание и снова спасти галактику. Прощания длились наверное вечность, но Шепард не возражал и пожимал руки почти каждому колонисту, который подходил к нему, желая ему и его команде всего наилучшего и благодаря за все, что он сделал для них за два года до этого и за прошедшее время. Но в конце концов колонистам пришлось отпустить его, и махнув рукой, коммандер отвернулся и пошел рядом с Кайденом в сторону стыковочного отсека. Они остановилась прямо перед люком. — Мы еще увидимся до того, как вы отправитесь, Шепард? — Не уверен. У меня есть примерный план того, что нужно сделать. Не волнуйся, мы будем поддерживать связь. Кайден слегка усмехнулся. — Не чуждайся, — заявил он, протягивая руку. Шепард с готовностью принял ее, просто кивнув головой в знак согласия. — До скорой встречи, Кайден. — Буду держать тебя в курсе, Шепард. И удачи. Коммандер снова усмехнулся, а затем повернулся и взошел на борт «Нормандии». Как только за ним закрылся люк, Шепард направился к Джокеру, который выглядел ничуть не хуже после событий предыдущей ночи. — Все на борту, коммандер. Приказы? — Пора отчаливать, Джокер. Подготовь «Нормандию» к отлету. — Есть. Он наблюдал, как руки пилота летали по голографическому дисплею, заставив заработать маневровые двигатели, после того как стыковочные зажимы отпустили корабль. Вскоре Шепард почувствовал, что корабль медленно отходит от стыковочного отсека. Колония становилась все меньше и меньше за окном, когда Джокер развернул корабль и вскоре поднялся в облака. Лишь мерцание звезд вдали и темнота космоса вокруг вновь окружали «Нормандию».