…
Тейн услышал тон Шепарда. Коммандер не был уязвлен — он был грани гнева. — Взятки, Бейли? Я понял, что СБЦ изменился. В лучшую или худшую сторону — это вопрос риторический. Но, мать их, взятки? — Тебе не понять, Шепард. Ты не видишь и половины того дерьма, которое здесь происходит. И я не принимаю наличные в коричневом конверте, если ты об этом подумал. У нас просто… взаимопонимание, которое сохраняет мир. Последнее, что нужно Палатам, это постоянные стычки и перестрелки. Мы не замечаем друг друга… иногда. — Вы закрываете на подобное глаза? — Ни в коем случае, поверь мне, Шепард. Все задокументировано. Когда он споткнётся, то упадет весьма больно. Но пока что мы делаем лишь то, что требуется. Шепард обменялся взглядом с Тейном, которому оставалось только пожать плечами. «Коррупция в СБЦ — это не сюрприз, Шепард.» — Ладно, Бейли. Я здесь не для того, чтобы учить тебя работать. Но ты все же можешь помочь? Бейли вздохнул и затем кивнул. — Я сказал, что помогу и сдержу свое слово. Но будет… сложно. И если все будет сделано неправильно, это повлечет за собой последствия для обеих сторон. Келхэм — «нежный маленький цветок» с хорошими адвокатами и не оценит, когда его приведут в наручниках. — Если сможешь привести его, дальше мы с этим разберемся сами, — Бейли поднял бровь. — Мы… допросим его. У него есть информация, которая нам необходима, — Шепард пристально посмотрел на капитана. — Так или иначе. — Вы хотите, чтобы я сделал это сейчас? — Лучше сейчас, чем потом. — Хорошо, давайте я позвоню. Если не возражаете, я пока побуду «в тени». — Не проблема. Я — Спектр и разыграю эту карту. Бейли проводил их в комнату для допросов, где Шепард начал медленно вышагивать. Тейн же просто стоял на месте, заложив руки за спину, стараясь сохранить спокойствие. — Ты узнал об этом Келхэме, Шепард? — наконец спросил дрелл. — Чертов отморозок. — Каков твой план? — Посмотрим, как все пойдет. Мне не очень хочется тратить много времени на его допрос. — Хороший коп. Плохой коп? — Думаю просто избить ублюдка, Тейн. Спустя несколько мгновений, два офицера СБЦ втащили почти бессознательного человека с наручниками на запястьях, после чего усадив его на стул поспешно удалились. Шепард наклонился, взял подготовленный ковшик с водой и опрокинул ее на Келхэма, который сразу же очнулся и вскинулся с потоком брани. — Кто вы такие, мать вашу? Где мой адвокат? — Он не придет. Здесь мы задаем вопросы, на которые ты дашь нам ответы, — заявил Шепард. — Или что? — Тебе не следовало спрашивать об этом, — ответил Тейн. В следующее мгновение Келхэм почувствовал, как холодная сталь пистолетного ствола прижалась к его лбу, он попытался отклониться, но Шепард удержал его голову на месте. — Ты думаешь, что ты какой-то крутой парень, верно? — тихо сказал Шепард. — Ну так пропусти парочку простых идей через свою голову набитую говном. Я — Спектр. Знаешь, что это позволяет мне делать? Это позволяет мне обращаться с такими засранцами, как ты, как я захочу. Я могу прямо сейчас изрешетить твое тело пулями, и знаешь, что со мной будет? Ничего! Они просто подберут твой окровавленный, избитый и изрешеченный пулями труп и найдут чан с протеином, чтобы сбросить его туда. Я, блядь, убиваю таких, как ты, ради забавы. Ты для меня — абсолютное ничтожество. Я всажу в тебя пулю прямо сейчас, уберу пистолет обратно в кобуру, возможно, зевну и с удовольствием потянусь, а потом продолжу остаток своего дня и последующей жизни, ни на секунду не задумываясь о тебе. Теперь, сказав все это, я полностью и безраздельно завладел твоим вниманием? Достаточно простого кивка или покачивания головой. Келхэм испуганно кивнул. — Очень хорошо. Теперь ты будешь отвечать на вопросы моего друга. Не ответишь правильно — получишь пулю. Я начну с твоих коленных чашечек и буду продвигаться вверх. Ты понял? Еще одного кивка будет достаточно. Келхэм послушно кивнул. — Кто цель? — спросил Тейн. Келхэм не колебался. — Джорэм Талид. Он турианец, баллотирующийся в районе Закера и выступающий против людей. Он собирается испортить мне бизнес, поэтому я был намерен остановить его. — Где и когда? — В его квартире. Квартал 800. Дрелл склонил голову. — Спасибо. Шепард жестом головы указал на дверь, собираясь уходить. — Подождите! Я хочу знать, кто меня сдал? Тейн внимательно посмотрел на Шепарда. — Можешь долго думать, пока лежишь здесь, — заявил коммандер, когда они вышли, проходя мимо другого человека, который, как они предположили был адвокатом. Его повышенный голос сразу же выдал миллион вопросов о том, почему его подопечный оказался в СБЦ. Как только за ним закрылась дверь, Тейн почувствовал, как легкая улыбка тронула его губы. — Шепард, считаю, что это может войти в историю как один из самых коротких допросов. Не думал, что в тебе есть подобное. — Я могу быть безжалостным, Тейн, но редко нахожу в этом необходимость. Но есть кто-то вроде Келхэма, которым нельзя просто пустить пыль в глаза и уговаривать добрыми словами. Им надо дать понять, что ты убьешь их, если потребуется. Ублюдки понимают только страх, но им нужно почувствовать его, попробовать его на вкус, понять, что ты не шутишь, прежде чем они начнут сотрудничать. Они вновь пошли к Бейли — дверь в его кабинете была закрыта, а жалюзи задвинуты, чтобы никто не мог заглянуть внутрь. Шепард постучал в дверь и подождал, услышав, как Бейли крикнул, чтобы они вошли. Капитан ожидающе поднял голову. — Так в чем же дело? Они заняли места за столом, прежде чем дали ответ. — Он охотится за турианцем по имени Джорэм Талид. Я хочу знать, почему именно за ним? — спросил Шепард. — Келхэм рассказал о своем бизнесе, но убийство? Я полагал, что проще подкупить политика. Бейли усмехнулся. — У него нет ни малейшего шанса всучить деньги. Талид для избирателей святее всех святых — он обещает покончить со всей организованной преступностью в квартале. Но я могу понять, почему Келхэм преследует его из-за его античеловеческой позиции, ведь это делает его популярным среди других рас. А вот среди людей — мягко говоря, не очень. Шепард снова обменялся с Тейном взглядом, и все что ему оставалось это только пожать плечами. Подобная политика была вне его интересов, по правде говоря. — Что, черт возьми, случилось, что турианец основывает политическую кампанию на античеловеческой риторике, и никто не может заткнуть ему рот? Бейли откинулся в кресле, провел рукой по своим коротким волосам, надув щеки. — Похоже, ты многое пропустил, когда исчез. Другие расы всегда считали людей жестокими и агрессивными, но при этом признавали, что мы полны решимости выбить себе собственную нишу в галактике. Честно говоря, мы прошли долгий путь за короткое время. Намного короче, чем большинство других рас, оттоптав по дороге кучу ног. — Но турианец? — спросил Шепард, явно недоумевая. Тейн понимал это недоумение. «В конце концов, лучший друг коммандера — турианец». — Отношения с турианцами в целом нормальные, особенно с Иерархией. Но есть еще те, кого гложут воспоминания, связанные с Войной Первого контакта и другими событиями, произошедшими после нее. Есть также несколько видов расстроенных тем, что мы получили место в Совете. Я не удивлюсь, если окажется, что Талида поддержали волусы, например. Не то чтобы я утверждаю, что они выступают против людей, но волусы были серьезно раздосадованы тем, что мы получили место в Совете раньше них. — А что насчет Андерсона? Разве он не опровергает домыслы о том, что человечество пытается захватить галактику? — Да. Как и Альянс. Но многие остаются глухими к этим заверениям. Они основывают свой страх на том, что они видят, а не на том, что им говорят. В Совете теперь заседает человек, а флот Альянса защищает Цитадель. Они игнорируют тот факт, что флоты азари и турианцев делают то же самое. Люди теперь в СБЦ, и составляют значительный процент. Опять таки игнорируется тот факт, что турианцы составляют большую часть сотрудников. Человечество быстро развиваются. В нашем распоряжении большая армия и мы любим драться. Если честно, Шепард, могу дать одно простое объяснение. Они напуганы. — Напуганы? Чего они могут бояться? — Того, что мы слишком быстро выросли и расширились. У меня такое чувство, что им внушат мысль о том, что мы попытаемся устроить переворот и забрать всю власть себе. — Просто смешно! Подобное приведет к галактической войне! — Такие политики, как Талид, будут питаться страхами и предрассудками многих, доводя их до исступления: « — Эти злые люди хотят получить всю власть! Они хотят захватить галактику! Они сделают то-то и то-то. Бу!» Мы уже видели такое на Земле, Шепард. Тейн почувствовал, как Шепард снова посмотрел на него. — Часть меня думает, что мы должны просто позволить Коляту сделать эту чертову работу после того, как услышали все это, — он сделал небольшую паузу. — Я шучу, но ты же понимаешь? Дрелл кивнул. — Понимаю, Шепард. — Нам лучше спешить, Бейли. Есть шанс, что ты сможешь найти для нас какой-нибудь транспорт? — Я попрошу сержанта доставить вас в квартал 800 прямо сейчас. Удачи!…
В глубине души, в самом темном ее уголке, он полагал, что должен ощутить себя гордым отцом. Сын взялся за работу и собирался успешно ее завершить. Цель была выслежена незаметно и пуля вот-вот должна была оборвать жизнь жертвы. И, если бы не их появление, ему, возможно, все сошло бы с рук. Но это не то, что он хотел видеть. Не этого хотело его сердце. Не для его сына. Тейн посмотрел налево, заметив, что Шепард вынул пистолет, нацелив Колята. Дрелл знал, что Шепард не собирается стрелять в него. По крайней мере, если только его сын не выстрелит в Талида, тогда возможно… Он бы понял, почему. Но не знал, как отреагирует, если произойдет худшее. Вместо этого Тейн не сводил глаз с сына. Колят был гораздо выше, чем он помнил — в нем было больше от матери, чем от него самого. Он выглядел как мужчина — определенно уже не ребенок, которого он помнил. Тейн заметил, как его сын моргнул, почти непонимающе, не в силах понять, что именно его отец стоит сейчас здесь. — Колят, — тихо сказал Тейн. — Из всего времени, ты появляешься именно сейчас? Это что, какая-то больная шутка? — Помогите мне. Пожалуйста! — умолял Талид. Колят просто наклонился вперед, вдавливая пистолет в затылок турианца, заставляя его опуститься еще ниже. Позади открылась дверь. Повернувшись, Тейн увидел вошедшего Бейли, с уже поднятым пистолетом, в сопровождении пары офицеров-турианцев. Визитеры из СБЦ остановились слева от него, обменявшись быстрыми взглядами с Шепардом. — Хорошо, сынок. Думаю, дело зашло достаточно далеко. Опусти оружие, — приказал Бейли. — Нет. Я ухожу отсюда и этот кусок дерьма последует мной. Вы все уберетесь с дороги и дадите мне уйти. — Боюсь, я не могу позволить тебе сделать это, — заявил Бейли. — Опусти пистолет, Колят, — мягко сказал Шепард. — Ты кто еще такой? — Друг твоего отца. Тейн сделал шаг вперед, встав между СБЦ и своим сыном. — Куда ты собираешься идти, Колят? Если мы позволим тебе выйти отсюда, ты и пяти шагов не пройдешь, пока тебя не уложит снайпер. Тейн заметил, как глаза Колята метались слева направо, рассматривая противника, оценивая свои шансы. Он уже совершил слишком много ошибок. Его сын был молод, наивен и явно не обучен профессии. Юный дрелл застрял в комнате с пятью противниками, которые наставили оружие в его сторону. Даже если бы он нажал на курок, то бы умер мгновением позже. Пистолет стукнулся об пол, после чего молодой дрелл сдался, заложив руки за голову. Турианец мгновенно поднялся на ноги, на миг оглянувшись, прежде чем проскочить мимо офицеров СБЦ. Тейн глянул направо, заметив, что Бейли поймал его взгляд. Кивнув, капитан опустил пистолет и посмотрел на одного из своих подчиненных. — Сержант, отведите мальчика и его отца в участок. Дайте им комнату и столько времени, сколько нужно. Понятно? — Конечно, сэр. Тейн отошел в сторону, жестом показывая Коляту, чтобы тот шел впереди. Когда они выходили, он услышал, как Шепард тихо спросил Бейли: — Я должен спросить, капитан. Почему? Прежде чем прозвучал ответ, раздался звук прочищаемого горла. — Ты думаешь, он единственный мужчина, который когда-либо облажался с воспитанием сына? Ответа не последовало. Вместо этого Тейн снова взглянул на Бейли. Капитан лишь вежливо кивнул в ответ. — Спасибо, — сказал он. — Я сказал, что помогу тебе и твоему сыну. Я всегда держу свое слово. Вернувшись на станцию, Бейли проводил их в пустую комнату. Шепард тоже удалился, сказав, что обсудит ситуацию с капитаном. Тейн остался наедине со своим сыном впервые за много лет и в этот раз он не знал, как поступить. Дрелл не хотел выкладывать всю подноготную, которую рассказал Шепарду при их первой встрече. Это было бы несправедливо по отношению к нему. Он не хотел его сочувствия и уж тем более прощения. Самое большее, он рассчитывал на понимание причин. — Почему ты здесь? — спросил Колят, сцепив руки на столе перед собой, не встречаясь с ним взглядом. — Я совершил много ошибок в своей жизни и сделал все возможное, чтобы исправить каждую из них. Моя совесть не чиста. Я слишком долго пробыл во тьме. Я не хочу, чтобы ты пошел по тому же пути. — Ты хочешь моего прощения? — Нет. Я не жду подобного. Не после всего, что я сделал — просто предлагаю тебе объяснение. Надеюсь, что это объяснение может дать тебе мир, который ты ищешь. — Мир? — спросил сын, не понимая, о чем идет речь. — Ты злишься, Колят. Злишься на меня, на галактику, на все. Этот гнев понятен — у тебя отняли все, что ты знал и любил. Теперь сын указал пальцем. — Тебя никогда не было с нами. Тебя не было с нами, когда мать была жива. И тебя не было там, когда она умерла. Я всегда задавал вопрос — почему? Где ты был, отец? Почему ты бросил нас? — Да, я бросил вас. Но сделал это именно ради вас. Знаю, тебе будет трудно в это поверить. Возможно, ты никогда мне не поверишь. Характер моей работы был всепоглощающим — она занимала всю жизнь. И именно эта работа забрала твою мать. Мою жену. — Я не понимаю… — Твоя мать умерла, потому что мои враги охотились за мной. Это была моя вина, — Колят заглянул в его глаза своими. В них пылал гнев — на него или на того, кто ее убил. Но сын не стал отвечать. — После того, как ее тело отдали глубине, я их всех выследил. И тех, кто убил ее, и главарей их преступных группировок. Каждый, кто был причастен к ее смерти, пострадал в ответ. Я позаботился о том, чтобы они умирали медленно и невероятно мучительно. Это была месть, в ее холоднокровном, чистом виде, которая заняла слишком много времени — больше, чем я ожидал. Когда я вернулся, ты стал старше. Намного старше, чем я помнил. И я совершил ошибку. — Какую ошибку? — Я не должен был оставлять тебя. Теперь мне понятно это. — Видимо, очень плохо… Он должен был вздрогнуть от такого язвительного ответа. Но он также понял. — Колят. В моей жизни было только два луча света — Ирика, моя жена и твоя мать. И ты, Колят. Я сделал много темных дел за свою жизнь. Моя душа запятнана всем тем, что я сделал. Ты — единственное доброе и чистое, что я привнес в эту галактику. Путь, по которому ты теперь идешь, полон тьмы. Если и есть что-то, что я хочу сделать, так это направить тебя к свету. Колят снова опустил глаза. Затем слегка кивнул. — Зачем было ждать до сих пор? — спросил он тихо, в конце концов. — У меня и раньше были возможности. Потеряв свою жену, я просто держался на расстоянии, чтобы обеспечить твою безопасность. Я не мог смириться с мыслью, что могу потерять и тебя. — Ты мог бы мне сказать. — Ты был ребенком, Колят. Что я мог тебе рассказать о жизни, которую я вел? Не думал, что ты поймешь. — Так чего ты хочешь сейчас? Строить отношения, которых нет? — Хотя ничто не сделает меня счастливее, я просто хотел увидеть своего сына, прежде чем уйти. — Уйти? Опять уезжаешь? — Человек, с которым я был. Ты его узнал? — Колят покачал головой. — Это был коммандер Шепард. Я выполняю вместе с ним миссию, жизненно важную для защиты человечества. Возможно, всей галактики. Я хочу сделать одно доброе, благородное дело перед отбытием. Тейн заметил удивление на лице сына. — Ты делаешь… доброе дело? — Это благородное начинание, Колят. Корабль героев. Я лишь хочу сделать что-то хорошее, принести свет в галактику, прежде чем уйду. Их глаза снова встретились. Лицо сына изменилось — появился малейший признак уважения, возможно, даже понимания. В конце концов, это все, чего он хотел. — Сколько тебе осталось? Тейн понял вопрос. — Если мы переживем миссию, я предполагаю, что у меня есть еще много месяцев до моего окончательного ухода. Еще один кивок. — Что будет со мной дальше? — Я не знаю. Поговорю с Шепардом. Он мой друг, поэтому спрошу сможет ли он помочь. — Как долго вы пробудете на Цитадели? — Еще несколько дней до того, как должны будем отправиться в последнюю миссию. Пойду поговорю с Шепардом. Тейн встал и повернулся к двери, услышав, как другой стул заскрежетал по полу, когда Колят поднялся на ноги. Он повернулся лицом к сыну, не зная, что ему делать. Его мальчик теперь был мужчиной и Тейн подумал, что сын мог захотеть ударить его. И он бы понял такую реакцию. Тейн решил, что объятия не помогут, поэтому просто протянул руку. Колят мгновение смотрел на протянутую руку, а затем схватил ее. — Хочешь, я навещу тебя перед отъездом? Колят на мгновение замолчал, а затем кивнул. — Я бы хотел этого… отец. Тейн почувствовал, как на его губах появилась улыбка. Он быстро моргнул, затем кивнул головой, повернулся и вышел за дверь.