Play with fire

      — Реджина, ты не боишься? — спросила Кейт у подруги. Они спустились пообедать в кафетерий во время рабочего дня.       — Не понимаю твой вопрос. Чего бояться?       — Ты ведь знаешь, что он был влюблён в Пегги Картер, обещал ей танец. Поговаривают, что Капитан до сих пор хранит карманные часы с её изображением.       — Про Пегги я знаю. Стив сам рассказывал, — отрезала Реджина.       — А часы?       — Это всё слухи.       — Так спроси у него сама. Подруга, тебе нужно быть осмотрительной, сама понимаешь.       Обед продолжился в тишине. Реджина поникла после разговора с Кейт. Она понимала, что подруга хочет предостеречь её от неправильных действий, заботится о её чувствах, но отчего-то Реджине стало тошно. В мыслях зародился маленький росточек сомнений. Да, Пегги Картер когда-то была любовью всей его жизни, но прошло лет сто. Прошлое не вернуть, к сожалению, или теперь уже — к счастью.       Стив Роджерс целиком и полностью овладел Реджиной, он поселился в её сердце, душе, заполнил зияющую рану, которая осталась после ухода всей семьи и Дэвида. Она уже не надеялась найти любовь, снова погрузиться в такие чувства, от которых возникают те самые бабочки. Стив привнёс в её жизнь уют, нежность, заботу и стал самым надёжным сильным плечом, на которое можно опереться. Она отвергала саму мысль, что может быть счастлива с кем-то помимо Дэвида, но Роджерс дал понять своими действиями, что она неправа.       Реджина достойна счастья, как никто другой, но она не хотела влюбляться в Стива. Любовь — это слабость. Любовь — это игра с огнём.       — Стив, привет, — она бросается ему на шею, как только видит. Роджерс поднимает её как пушинку и кружит в воздухе, ставит рядом и нежно целует.       — Привет, соскучился по тебе.       — И я по тебе, — Реджина наблюдает за тем, как на густую копну волос Капитана падают снежинки, возможно, последние в этом году. Момент становится поистине волшебным, когда он широко улыбается. Только ей он может так улыбаться.       — Поедем? Хочу тебя кое с кем познакомить.       — Что? С кем? — Капитан видит страх в карих глазах, она похожа на маленького ребёнка, он умиляется.       — Не переживай, ты им понравишься.       Они довольно долго едут по шоссе, сворачивают на магистрали и выезжают из города, в сторону Нью-Джерси, но мимо. Реджине не знаком этот путь. Она нервничает, коленки трясутся, она переживает из-за своего внешнего вида, беспокоится, что Альпин остался один дома и она не выгуляла его после работы. Стив чувствует её нервозность и кладёт руку на коленку, Реджина слабо улыбается, и была бы её воля — она сбежала бы со Стивом подальше от всех и от всего.       Вдалеке виднеется небольшой дом из дерева, красиво украшенный огоньками, с большой верандой, очищенной от снега. На подъездной дорожке несколько машин, доносится музыка и лёгкий смех. Они отряхивают плечи от снега и заходят внутрь. Их встречает Пеппер. Реджина в изумлении.       — Стивен, здравствуй, — приветствует его жена Старка, она обнимает Капитана и выжидающе смотрит на Реджину.       — Пеппер, спасибо за внезапное приглашение. Это моя Реджина, — он обнимает Пеппер, а Реджина в растерянности, но старается держать лицо.       — Очень приятно, Реджина, я — Пеппер.       — Да, мисс Поттс, я знаю вас, — она расплывается в улыбке и неуклюже обнимает Реджину.       — Просто Пеппер, у нас тут домашняя вечеринка.       — Мы сейчас подойдём. Пеп, скажи Тони, чтобы вёл себя прилично.       — Это бесполезно. Ты его знаешь, — Реджина дождалась, пока хозяйка дома скроется из виду.       — Ты привёз меня в дом Старка? — она схватила Стива за галстук и их лица оказались на одном уровне.       — Милая, мы вместе почти год, пора бы уже познакомиться с моими друзьями, — глаза Капитана беспечны и полны надежды. Свирепство Милс отступает.       — Ты потом поплатишься за это.       — Давай, пошли, — Стив подтолкнул Реджину вперёд, но она намеренно спряталась за его широкой спиной и выглянула лишь тогда, когда они зашли в просторную комнату, и все замолкли. Взгляды присутствующих устремились на Капитана и его спутницу.       — А вот и Капитан «ходячая мораль», — воскликнул Тони. — О, а это, миссис Капитан «ходячая мораль»? — Старк с интересом разглядывает Реджину.       — Тони, — осекла его Пеппер и он поднял руки в жесте «сдаюсь».       — Тони, это Реджина. Реджина, Тони, — они пожали руки друг другу и Стив продолжил представлять всех по очереди: — С Нат вы знакомы, доктор Беннер, Роуди.       — Реджина, ты красотка! Как ты могла запасть на старикашку? — Спросил Старк.       — Для старикашки у него хороший, — Реджина мимолётно посмотрела на Стива. — Потенциал, — все громко засмеялись, Роджерс смутился и прикрыл лицо рукой.       — А она не промах, Роджерс, — Роуди похлопал Капитана по плечу, а затем протянул руку Реджине для приветствия.       Реджина Милс отлично влилась в компанию «Мстителей» и под конец вечера даже смогла расслабиться. Она не совсем понимала истинного мотива Капитана познакомить её с друзьями, но, признаться честно, такой жест польстил ей. Это означало, что Роджерс впустил её в свою жизнь бесповоротно и окончательно. Если бы Реджине когда-нибудь сказали, что она будет пить мартини в доме Тони Старка, со всей командой, а любимый мужчина будет обнимать её за плечи, сидя на диване, — она бы не просто не поверила, а покрутила пальцем у виска. Но теперь… Теперь это реальность, в которой она не просто жила, а чувствовала себя её частью.       — О, — Капитан зашевелился. — Забыл телефон в кармане.       — Я принесу, — Милс встала и пошла к гардеробной, где они оставили верхнюю одежду. Она залезла в один карман, потом в другой, наконец-то нашла телефон, но во внутреннем нащупала кое-что ещё. Реджина пару раз обернулась, убедилась, что поблизости никого и трясущимися руками открыла крышку карманных часов. На неё смотрела необыкновенной красоты женщина, чёрно-белое, выцветшее фото. У Пегги большие карие глаза, волнистые волосы, пухлые губы. Её будто нарисовал художник. Опасения Реджины оправдались. Она тяжело вздохнула, положила часы в тот карман откуда их взяла и на ватных ногах пошла обратно.       За вечер она больше не проронила ни слова, отделывалась объяснениями, что просто устала и день был тяжелым. Все смеялись, вспоминали что-то, но Реджина была в прострации. Стив действительно хранил не просто память о Пегги, но и тайну от Реджины. Она посмотрела на него: взгляд горящий, как никогда, улыбка не сходит с лица, острый профиль, излюбленная борода. Он и правда идеал. Роджерс заметил грустный взгляд Реджины и отреагировал вопросом на лице. Она лишь покачала головой и вновь погрузилась в размышления.       А что, если Капитан до сих пор любит Пегги? Что делать Реджине в такой ситуации? Как с ним поговорить об этом? Реджина задала такой же вопрос себе: а любит ли она Дэвида? Да, несомненно. Только эта любовь отошла на задний план. Реджина понимала, что никогда больше не увидит Дэвида, он исчез из её жизни, буквально распался на крупицы в её руках. Она невольно вспомнила тот вечер.       Дэвид схватился за грудь, встал с дивана, беспокойно ходил по комнате и тяжело дышал. Реджина приготовилась вызывать «911», но потом он упал на колени рядом с ней и сильнее вжался в её талию. А потом растворился и Реджина потеряла дар речи. Неистовый крик, полный боли разразился по всей округе. Ей казалось, что она спит или сошла с ума. Она выбежала на улицу, весь мир погрузился в хаос, сотни таких же непонимающих людей, как и она, некоторые продолжали растворяться пылью в воздухе. Самый страшный ночной кошмар ожил наяву.       Реджина часто прогуливалась в мемориале памяти ушедшим, подолгу стояла около плиты с бесчисленными именами, в том числе и именем Дэвида Милса. Горько плакала, роняя слёзы, а рядом с ней такие же потерянные люди, которые не знают, что делать дальше и как быть.       «Перестань», — сказал внутренний голос и Реджина тряхнула головой.       Они со Стивом ехали домой, Реджина облокотилась лбом о стекло и наблюдала за ночным пейзажем.       — Редж, ты как? — тихо спросил Стив.       — Просто устала, — соврала она.       — Мы сегодня к тебе или ко мне?       — Лучше ко мне, Альп невыгулянный.       — Я заезжал к нему, мы погуляли, пока ты была на работе.       — Хорошо, спасибо.       В тот вечер они больше не разговаривали. Реджина приняла душ и никак не реагировала на привычные приставания Стива. Они легли в кровать, Реджина сдвинулась почти на самый край, а Стив жался к ней так сильно, будто от её тепла зависела его жизнь. Роджерс никак не мог понять, что же произошло. Реджина отлично влилась в компанию его друзей, остроумно отвечала Старку на его подколы, помогала Пеппер, и даже согласилась на спарринг с Беннером. Не победила, но приняла вызов, что уже играло большую роль. С неспокойными мыслями, сильнее обычного сжимая Реджину в объятиях Стив уснул.       Утром, когда Капитан проснулся — дом был пуст. Реджина оставила записку. Милс вместе с Альпом пошли гулять и не хотели будить Стива в такую рань. Странно, что он не услышал, как девушка и питомец ушли из дома. Стива захлестнуло отчаяние. Что-то изменилось и он не мог понять, что именно. Неужели Реджина так разозлилась из-за вчерашней вольности? Тогда почему не сказала? Она обычно не молчит о таких вещах. Их отношения построены на доверии, они обсуждают любую мелочь, которая как-то может задеть. Капитану казалось, что он выучил наизусть Реджину Милс, знал каждое её настроение.       Когда Реджине было грустно он покупал ей полевые цветы и приносил гору шоколада, когда болела он заваривал ей чай с травами, приносил фрукты и дарил лилии, а когда радовалась, старался порадовать чуть больше, покупал гортензии и мороженное. Стив поднялся с кровати и подошёл к окну. Почему-то он подумал, что их отношения с Реджиной переживают разные времена года. Поначалу жаркое лето — время, когда они никак не могли насытиться друг другом, чувства только распалялись. Потом осень, где они узнавали друг друга, кутались в нежность, как в одеяло. Холодная зима была наполнена ссорами, конфликтами, их сердца «замёрзли», но и этот этап они пережили. Потом весна, когда оба расцвели, поняли, что могут жить мирно и бороться не друг с другом, а быть на одной стороне. А дальше что? Новое «лето» в их отношениях? Нет. Так, к сожалению, не бывает.       Стив не готов был так быстро сдаваться, он намеревался бороться: за их любовь, за совместную жизнь, за счастье и за Реджину.       У Стива получилось всё, что он задумал. Реджина оттаяла, рассказала о своих переживаниях, о том, что нашла часы с изображением Пегги. Капитан всегда боялся этого момента. Ведь любил Картер до сих пор. Первая любовь стала незабываемой, а ведь он даже не станцевал с нею обещанный танец.       Роджерс выбирал кольцо, вместе с Наташей. Он хотел сделать предложение Реджине на грядущих выходных. Забронировал столик в ресторане, договорился о блюдах, которые будут поданы, нанял скрипача, который подойдёт к ним в тот момент, когда Капитан встанет на одно колено и предложит Реджине стать его женой и соединить их жизни. Его переполняло беспокойство и воодушевление. Прежде он не испытывал таких чувств, и потому боялся. Наташа в своей хитрой манере смотрела на друга и одобрительно кивала, когда Стив расплачивался за кольцо с небольшим бриллиантом. Они вместе вернулись на базу, Наташа поговорила по открытому каналу с Ракетой, Денверс, Роуди и только хотела расплакаться от безысходности, как в дверях появился Стив. Он попытался успокоить подругу, и вроде это удалось, как вдруг всё поменялось. Снова.       — Что это? Когда сделана запись? — они смотрели на монитор, в котором тараторил и прыгал Скотт Лэнг.       — Он здесь, — констатирует Наташа.       Скотт детально изложил свой план и они знали куда могут обратиться. К Старку. Их идею Тони отмёл, сказал, что вот он — его второй шанс — он взял на руки Морган и тихо, пока никто не видел и не слышал посоветовал Стиву бросить эту затею, ведь в его жизни появилась Реджина. Стив почувствовал укол совести, но он не мог так. Если появился малейший шанс вернуть всех тех, кого распылил Танос — он обязан воспользоваться этой возможностью. Стив без зазрения совести готов был пожертвовать собой во спасение мира. Он не подумал о последствиях, не подумал даже о том, что к Реджине вернётся её муж — Дэвид.       — Ты это всерьёз? — по щекам Реджины текли слёзы, она всхлипывала, когда услышала план Капитана. — Путешествие во времени?       — Да, Редж. Не могу я жить так, в рефлексии, — он вытер слёзы с её лица загрубевшими пальцами. Во взгляде читалась беспросветная боль, прям как в первый раз, когда он заговорил с ней.       — Я для тебя рефлексия? — ответа не последовало. — Стив, что будет с нами? Ведь если всё получится… Дэвид вернётся. Как же мы? — отчаяние сквозило в её голосе. Сердце Капитана неприятно сжалось.       — Мы как-нибудь разберёмся с этим, обещаю.       — Как с этим можно разобраться? — теперь она взбесилась и нарезала круги по комнате. — Стив, я люблю тебя и прошу, не делай этого.       — На кону судьба всего мира. Я не смогу отказаться от этого, несмотря на мою любовь к тебе.       Она молчала и всхлипывала. Капитан забыл, когда видел девушку настолько уязвимой. Он подошёл к ней и обнял, так сильно, как мог.       — Реджина, я очень сильно люблю тебя.       — Тогда не делай этого, останься со мной, — шептала Милс, утыкаясь в его грудь.       — Не могу.       Реджина смотрела вслед Стиву, когда он покидал её квартиру. Дверь за ним тихо закрылась и девушка рухнула на пол, содрогаясь в громких рыданиях. Альпин подбежал к ней и заскулил, они прижала питомца сильнее. Он — всё, что у неё осталось. В этом разница между злодеем и героем. Герой готов пожертвовать чем угодно во спасение мира. Злодей пожертвует миром, лишь бы спасти себя и свою любовь.       Стив оказывается в Нью-Джерси, на той самой базе, где когда-то «создали» его. Он замечает, что женщина, с которой они ехали в лифте вместе со Старком привела охрану. Их разыскивают и могут заметить, тогда план будет окончательно провален. Роджерс прячется в первом попавшемся кабинете, не обращает внимание, кому тот принадлежит. В кабинете темно, жалюзи задвинуты. Зоркий взгляд цепляется за фотографию на столе и он видит себя. Оборачивается. Подпись на двери «Агент Пегги Картер». Стива бросает в дрожь, когда за стеклом он видит её. Пегги как всегда выглядит изумительно: на ней юбка, рубашка, красная помада украшает губы, всё тот-же акцент, когда-то покоривший Капитана. Он замирает, смотрит на неё и понимает, что даже не может ничего сказать. Она его не видит, но он принимает решение.       Щелчок.       Это началось, но в обратном порядке. Дэвид появился рядом с Реджиной и побежал обнимать её, на улице распустились цветы, деревья вновь стали зелёными. А Реджина будто умерла во второй раз.       Она пытается связаться с Роджерсом, но он недоступен. Новости по телевизору не умолкают, мир снова изменился и Реджина не знает, как приспособиться к очередной новой реальности. Она пытается объяснить Дэвиду, что произошло, но он не слушает. Только прижимает её ближе к себе и просит прощения, что исчез из её жизни. Реджина прекрасно понимает, что это был не его выбор, как и сейчас — это не было её выбором, чтобы он вернулся обратно. Её сердце сжато в тисках из-за боли, она стыдится своих мыслей и чувств. Она не хочет, чтобы Дэвид был рядом, ей нужен только Стив. Её Стив.       Проходит несколько дней или неделя, Реджина потеряла счёт времени. Она ходила на работу, только теперь видела столько счастливых людей вокруг, что становилось неловко. Ведь ей больно, она должна принять решение. Реджина любит Дэвида, но от их любви не осталось ничего, всё стёрлось за пять лет, большую часть заместил Стив. Стив. Они редко общаются. После схватки с Таносом, похоронами Тони и смерти Наташи он зализывал раны на базе и никого не хотел видеть. Даже Реджину. Вечно находились отговорки, впрочем, Капитан Америка никогда не умел врать.       В один из таких дней, когда Реджина изнывала от собственной безысходности она приехала на базу, и встретилась с Баки Барнсом. Ожившие слова и воспоминания Капитана. Он угрюм, не сильно приветлив, но тем не менее согласился выпить чашку кофе с Реджиной. В отличие от Стива Барнс умел врать глядя в глаза, но Реджина запросто распознала эту ложь. Они разговорились. Баки проникся общением с Реджиной, быть может из-за того, что их объединяло беспокойство за Капитана. Он попытался обнадёжить её, поддержать, насколько позволяла его сущность. Только вот сам не верил в свои слова.       Реджина Милс приняла важное решение ранним утром, когда смотрела на своё отражение в зеркале. Зазвонил телефон, это был Стив. Пытаясь не разбудить крепко спящего Дэвида Реджина, ответила.       — Привет, милая. Нам нужно поговорить.       — Привет, да, я тоже так думаю.       — Приезжай завтра на базу.       — Хорошо, до встречи, Стив. Я тебя люб… — звонок оборвался. Абонент не абонент. Реджина не стала перезванивать Стиву, но теперь решилась поговорить с Дэвидом.       «Я так не могу, мне очень жаль. Если сможешь, то прости». - сказала Реджина Дэвиду.       Дэвид понял всё, как только вернулся. Он не мог игнорировать холод, исходящий от жены, он понял, что она двинулась дальше и нашла свою любовь. Как истинный джентльмен, влюблённый по уши в жену, которую теперь не знал — он собрал вещи и ушёл из жизни Реджины во второй раз. Она грустила, хоть и понимала, что приняла верное решение.       Отчего-то Реджине захотелось поговорить с тем, кто разделяет её беспокойство, кому она могла довериться. Баки. Он приехал к ней вечером и она всё ему рассказала. Барнс умолял всё рассказать Стиву, ведь чувствовал, что тот может совершить ошибку. Реджина сказала, что не хочет удерживать Капитана подобным образом и если он примет решение вернуться к ней, то так оно и будет.       Утро. База «Мстителей». Реджина бежит навстречу Роджерсу, они не виделись от силы дней десять, но ей кажется, что он постарел на десять лет. Она прижимается к нему, он зарывается носом в её волосы и крепко сжимает. Реджина улыбается ему самой обворожительной улыбкой, в глазах девушки блестят слёзы. Но Стив принял своё решение. Они разговаривают несколько минут, пока идут вглубь леса. Стив непреклонен.       — Реджина, ты должна кое-что знать, — он поворачивается к ней и смотрит таким пронзительным взглядом, что у Милс сжимается сердце. — Я ведь и правда люблю тебя.       — И я тебя, Стив. Ты иди, — она кивает на машину времени и Брюса, который колдует вокруг неё. — За меня не беспокойся. Ты ведь на минутку, — Реджина пытается не заплакать, но изнутри боль ломает все кости. Стив открывает рот и ничего не может сказать. Он только оставляет на её губах невесомый поцелуй и нехотя выпускает из объятий. Капитан обнимает Сэма, Барнса. Реджина подходит ближе.       — Баки, привет, — лучший друг Капитана смотрит на Реджину.       — Привет.       — Сегодня всё случится.       — Да, Стив вернёт камни и всё станет, как прежде.       — Сложно в это поверить.       — Ты как? Как Дэвид?       — Он сможет это пережить.       — А ты?       — А я уже это пережила. — Баки и Реджина смотрят друг на друга потухшим взглядом. — Он ведь не вернётся, — говорит Реджина и смотрит на Капитана. Один момент и он исчезает в портале. Сэм суетится, а Баки только усмехается, чем оправдывает догадки Реджины.       — Вернётся, но уже не он.       Последняя ниточка надежды обрывается, когда Брюс пытается вернуть Капитана. Реджина понимает, что оказалась права. Однако, эта правота не делает её счастливой.       — Эй, Сэм, Реджина, — Баки кивнул в сторону одинокой скамейки и водоёма. Реджина прищурилась, силуэт напоминал Стива, но значительно старше и меньше.       — Стив… — она подошла к нему на ватных ногах и не узнала. Морщинистое лицо, потухший взгляд.       — Реджина.       — Ты прожил жизнь с ней?       — Прости, Редж, я не смог иначе. Мне так жаль... — она грустно улыбается, в душе всё обрывается. Она понимала, что так произойдёт, но лелеяла долю надежды, что Роджерс вернётся и всё у них будет, как прежде. Он не смог. Обида душит, к глазам подступают слёзы, в носу неприятно щиплет.       — Всё в порядке, Стив. Просто её ты любишь чуть больше меня, — она оставляет мимолётный поцелуй на его щеке и уходит, обнимая себя за плечи. Следующим к Капитану подходит Сэм. Баки догоняет её, бережно останавливает, хватая за плечо. В его взгляде выражено вселенское сожаление.       — Ты не сказала ему? — шепчет он, боясь быть услышанным.       — Не было смысла.       — Ох, Реджина… — сокрушается он.       — Ещё увидимся, Баки.       Она уходит, зная, что никогда не сможет забыть Стива Роджерса, как минимум, потому что частичка его навсегда останется с ней.