Если бы Кай до сих пор находился во дворце, Чимин, нисколько не сомневаясь, решил, что кража его рук дело. Слишком много этот слуга принёс бед, чтобы сейчас оказаться непричастным к чему-то подобному. Вспомнив о том, что в настоящий момент недруг живёт в доме мясника, являясь законным супругом тучного альфы, Пак расстроился ещё больше.
Где искать дорогой сердцу подарок, он не знал. Как сказать об этом Юнги, тем более.
Видя нервные метания блондина, который уже полкомнаты перевернул в поисках золотой вещицы, Ким поджал губы.
«Не получилось», — промелькнула мысль в его голове.
— Чимин, успокойся, пожалуйста. Уверен, ты просто где-то обронил и всё. Слуги вскоре найдут и принесут. Сейчас нам необходимо отправиться в город.
— Тэхён, я никуда не поеду, пока не найду подарок Юнги. Что я скажу ему, если перстень безвозвратно утерян?
Старший омега подошёл к нему, взял обе руки в свои, заставив тем самым остановиться на месте, и спокойно сказал:
— Давай ты сейчас выдохнешь и успокоишься. Я распоряжусь, чтобы начали искать. Ты носишь его под одеждой, поэтому никто не заметит отсутствия.
Глядя ему в глаза, Чимин пытался выровнять дыхание. Не стоит так сильно паниковать. Тэ совершенно прав. Кольцо не могло просто взять и исчезнуть.
После того, как Юнги сделал этот подарок, омега носил перстень каждый день, снимая только перед сном. Намёки, которые делал Ким относительно его предназначения, говорили о том, что вещь является весьма ценной, во всех смыслах этого слова.
Массивный тёмно-голубой камень, вставленный в кольцо, выглядел очень дорогим. Сам перстень напоминал древнюю реликвию, которую передают из поколения в поколение. Возможно, что именно так и было. Альфа обещал рассказать, когда придёт время, Чимин терпеливо ждал. А сегодня утром, проснувшись от громких причитаний друга, обнаружил, что оно пропало.
Пытаясь вспомнить, когда в последний раз видел свою цепочку с подвеской, Пак судорожно перебирал в памяти вчерашние события, но не мог точно сказать, снимал её с шеи перед сном или нет.
Вечером Юнги так страстно прижимал к себе, нетерпеливо срывая одежду, что он вообще ни о чём не думал, наслаждаясь прикосновениями, что дарили сильные руки, и поцелуями, от которых кружилась голова. Занятие любовью, последовавшее после всех этих ласк, отключило сознание, а потом они практически сразу же заснули в объятиях друг друга.
В себя Чимин пришёл, проснувшись несколько минут назад.
— Просто я очень сильно волнуюсь.
— Я понимаю и ни в коем случае не пытаюсь преуменьшить серьёзность данной ситуации, но прошу не терять голову. Хорошо?
— Да, ты прав.
Тэхён улыбнулся ему, а затем помог собраться. Настроения куда-либо ехать особо не было, но Ким не отставал, продолжая увещевать, что кольцо найдётся и всё будет в порядке.
Юнги отсутствовал во дворце, вместе с Чонгуком он отправился встречать родителей. Чимину такое решение показалось странным, ведь они могли приехать прямо сюда. Для чего это потребовалось, он так и не понял, а Тэ не смог нормально объяснить, отделавшись странными фразами, по типу: «надо уладить кое-какие дела», «я сам точно не знаю». Расстройство по поводу кольца сместило всё остальное на задний план.
— Хён, с днём рождения!
Тэён подбежал к брату и обнял за шею, когда тот присел на корточки. Омеги зашли в покои маленького альфы. Прислуга уже помогла ему умыться и одеться.
— Спасибо, мой дорогой. Как твои дела? Хорошо спал?
Подхватив ребёнка на руки, они втроём спустились вниз, чтобы позавтракать.
Сделав печальное личико, он тихо спросил:
— Кай больше не вернётся ко мне?
С момента переезда в дом Гихуна прошло всего три дня. Мальчик знал, что его нянька должен отбыть со дня на день. Об этом сообщил Ким, стараясь, как можно мягче подать информацию. Тэён переживал, что останется один, потому что Тэ рано или поздно тоже уедет, они с Чонгуком приехали лишь на несколько дней. Ким рассказал про их новый дом, получив от ребёнка прямой вопрос.
Несмотря ни на что, малыш привязался к парню, что находился с ним столько времени. Особенно заметным это стало после похищения, которое предотвратил Кай. Они практически весь день проводили вдвоём. А после изоляции друг от друга, когда его переселили в спальню старшего брата, мальчик грустил, не понимая, что происходит. Юнги пытался объяснить, почему пришлось так поступить, но доводы казались неубедительными.
Тэён понял только то, что Кай и Тэхён не станут в дальнейшем здесь проживать.
— Мне жаль, что отсутствие друга так сильно печалит тебя, но Кай встретил свою судьбу, поэтому не может находиться в замке. У него теперь есть свой дом. Возможно, когда-нибудь ты сможешь поехать к нему в гости.
Чимин смотрел в глаза брату, пока нёс на руках, не позволяя этого делать Тэхёну, и говорил спокойным, уверенным голосом. Маленький альфа внимательно слушал, впитывая каждое слово, последняя фраза тут же приподняла уголки губ вверх.
— Правда? Ты отвезёшь меня?
— Если твой отец не будет против, с удовольствием это сделаю. — Чимин улыбнулся.
Меньше всего ему хотелось травмировать Тэёна резким отказом. Если он хочет продолжать видеться, пусть будет так. Пак не сомневался, что Юнги тоже не откажет сыну, ведь по отношению к ребёнку Кай всегда оставался приветлив, ещё со времён жизни в гареме.
— Спасибо, я так рад.
Он обнял брата, счастливо улыбаясь, когда они зашли в столовую.
Ким шёл чуть позади, слушая разговор близких людей, и придерживая собственный уже немного заметный живот ладонью. Чимин так органично смотрелся рядом с мальчиком, заменив ему папу практически с самого рождения. Тэхён мечтал о том, чтобы своему ребёнку тоже стать хорошим другом, к которому можно обратиться за помощью по любому вопросу.
Завтрак прошёл относительно мирно. Тэён, не ведая о том, отвлекал старшего брата вопросами по поводу грядущего праздника, Ким пытался сделать тоже самое. Когда Чимин напомнил ему, что надо предупредить слуг, чтобы те начали поиски, Тэ вышел ненадолго, якобы сделать такое распоряжение. Хотя ещё вчера всех обитателей дома предупредили о «пропаже».
Юнги забрал кольцо сегодня утром, чтобы немного почистить и вручить за ужином вместе с предложением. Старший омега не одобрял такого решения, потому что знал, как Чимин расстроится и оказался абсолютно прав. Именно поэтому ему поручили разбудить и отвлечь, но он не справился со своей задачей.
Собравшись, они втроём вышли из дворца. На улице стояла не очень хорошая погода, соответствующая середине октября, унылая картина дополнялась почти голыми деревьями, растущими во дворе. При сильном порыве ветра наступал самый настоящий листопад. Тэён бегал вокруг старших, раскинув руки и от души радуясь такому явлению.
Подготовленная заранее повозка медленно покатилась вниз по дороге в город.
— Напомни, зачем нам туда ехать?
Печальные мысли не покидали голову, но Пак старался ради младшего брата, потому что тот с большим энтузиазмом отнёсся к новости о том, что они сейчас куда-то поедут. Он смотрел в окно на прохожих и продолжал засыпать вопросами.
— Мы кое-что приготовили тебе, надо забрать.
Чимин слегка оживился, услышав это.
— Тэ, не стоило этого делать.
— Что за глупости? Мы с Тэёном столько времени потратили, чтобы выбрать подходящий подарок. — Возмущался Ким.
Маленький альфа согласно закивал, поняв о чём идёт речь.
— Ладно, простите. Я просто не могу поверить, что потерял кольцо.
Мальчик посмотрел на брата и сказал:
— Отец забрал его. Мы виделись утром, перед тем, как он ушёл. Он просил не говорить тебе. — Малыш округлил глаза. — Ой, прости.
Поняв, что проговорился, резко замолчал и опустил голову, боясь, что сейчас будут ругать, ведь он нарушил обещание.
— Тэён. — Расстроенно произнёс Ким.
Пак перевëл взгляд с одного на другого, ушам своим не веря.
— Ты знал, что кольцо не пропало, поэтому так спокойно отреагировал? Тэхён, как тебе не стыдно?
Блондин с укоризной смотрел на старшего друга, качая головой.
— Я говорил Юнги, что это плохая идея, но он не послушал меня.
Начал оправдываться Тэ, прижимая к себе ребёнка, который сидел у него на коленях, и прикрываясь им, словно щитом.
— Для чего понадобилось меня обманывать и забирать перстень?
Чимин внимательно смотрел в глаза, не позволяя отвести взгляд.
— Я не могу сказать. — Тэхён отвернулся, прерывая зрительный контакт, чтобы действительно не проговориться.
— Ладно. Я не буду заставлять тебя говорить. — Сложив руки на груди и спокойно улыбаясь, проговорил Пак.
— Не сердись. Я правда не должен говорить. Просто дождись вечера и сам всё узнаешь.
Маленький альфа по-прежнему не поднимал глаз, продолжая молчать.
— Тэён? — Позвал его старший брат. — Я не сержусь. Спасибо, что рассказал. Мне стало гораздо лучше после того, как узнал правду. Теперь нет причин для беспокойства. Да, Тэхён? — Лукаво поглядывая на друга, спросил он.
— Как я могу загладить свою вину, чтобы ты больше не сердился?
— Какой подарок вы приготовили? — Блондин растянул губы в улыбке и наклонился вперёд, словно боясь пропустить ответ.
Ким понял задумку и тоже улыбнулся.
— Сейчас прибудем на место и увидишь.
Они уже подъезжали к воротам городской площади. Небо немного прояснилось, но ветер не сбавлял обороты, срывая головные уборы с рассеянных прохожих. Повозка остановилась возле неприметного магазинчика, который предлагал заморские товары на любой вкус. Об этом месте знали немногие, Тэхён и его семья входили в число посвящённых.
Не говоря ни слова, Ким поставил мальчика на ноги и взял за руку. Чимин протянул свою, обхватив вторую маленькую ладошку. Трое посетителей вошли в помещение и огляделись.
С одной стороны, висели одежды с причудливыми рисунками и драгоценными камнями, с другой — украшения и разнообразная посуда, покрытая настоящим золотом и серебром. Мальчик с интересом разглядывал всё подряд. Пару раз они с Кимом бывали здесь, чтобы выбрать подарок для старшего брата.
— Тэхён, думаю, что не стоит. — Неуверенно произнёс Пак.
— Почему?
Он хотел подойти к продавцу, когда почувствовал, что младший остановился, переминаясь с ноги на ногу.
— Скорее всего, это дорого.
Ким вновь улыбнулся. Чимин ещё такой наивный.
— Ты прав. Очень дорого. — Он потянул их в сторону прилавка.
Гостя сразу же узнали и низко поклонились.
— Здравствуйте, господин Ким. Рад снова видеть вас и ваших друзей.
— Всё готово? — Не тратя времени даром, строго спросил Тэхён.
— Конечно. Пройдёмте.
Мужчина перестал улыбаться и снова поклонился. Он проводил их в другую комнату, поменьше размером.
Чимин вспомнил тот день, когда они с Тэёном и Юнги заглянули в огромный ярко-красный шатёр, где купили набор солдатиков для малыша и музыкальную шкатулку для самого Чимина. В тот раз он испытал ощущение настоящей сказки, таким всё казалось невероятным.
А сейчас омега чувствовал себя окружённым магией.
В воздухе пахло незнакомыми благовониями, на потолке висели разноцветные фонарики, которые загорались и потухали в определённой последовательности. В самом дальнем углу сидела…гадалка? Пожилая женщина с очень морщинистыми руками и таким же лицом впилась глазами в только что вошедших людей. В частности, её взгляд встретился с Чимином.
— Подойди, дитя, хочу посмотреть на тебя поближе.
Ким внезапно оказался сзади и подтолкнул его вперёд, прошептав:
— Не бойся.
Блондин сделал несколько неуверенных шагов и сел на крепкого вида деревянный табурет.
— Дай мне свою руку.
Он обернулся на друга, тот ободряюще кивнул. Протянув ладонь, Чимин вдруг подумал, что ему сейчас сделают больно, но ошибся. Женщина осторожно обхватила тонкое запястье одной рукой и стала водить сверху второй, при этом она закрыла глаза и нахмурила лоб, в попытках разглядеть грядущее будущее.
— Вижу очень большой мост, и ты стоишь на нём, а затем он рушится. Люди вокруг тебя падают.
Все замерли, напряжённо слушая предсказание. Гадалка тем временем продолжила:
— Только так истинная пара сможет встретиться вновь.
Затем она широко распахнула глаза, со страхом глядя на сидящего перед ней человека.
— Что это значит? Я не понимаю. — Чимин прошептал не своим голосом.
Слова напугали и расстроили, он не мог представить то, о чём говорилось. Проморгавшись, старушка огляделась по сторонам. Её лицо приняло расслабленное выражение, будто это не она сейчас запугала всех присутствующих.
— Я больше ничего не вижу. Мне жаль. Твоя дальнейшая судьба не хочет раскрываться раньше времени.
Она медленно встала и зашагала в другой конец комнаты, где скрылась за шуршащими занавесками, отделяющими вход в другое помещение.
Рядом оказался Ким, он помог подняться на ноги, а затем обернулся на хозяина.
— Несите подарок, и мы уходим. — Строго приказал он.
Быстро всё выполнив, мужчина вернулся к гостям с небольшим свёртком спустя несколько минут. Чимин взял на руки Тэёна, прижав к себе, и молчал. Услышанное не выходило из головы.
Где находится мост, с которого ему предстоит упасть? Почему она сказала, что только так истинная пара встретится? Ведь они с Юнги уже нашли друг друга.
Ничего не понятно.
Тэ повёл их на выход. Только оказавшись в повозке, он с сожалением в голосе сказал:
— Прости меня. Не думал, что всё так выйдет. Госпожа Ки обычно даёт очень точные предсказания. Я хотел, чтобы она погадала тебе и возможно рассказала что-то интересное. А сегодня её вообще не узнать.
Чимин посмотрел на друга, приходя в себя понемногу.
— Как ты думаешь, это может оказаться правдой?
В карих глазах застыл страх. Ким не знал, что ответить, как можно утешить.
Впервые он познакомился с этой женщиной несколько лет назад. Она нагадала встречу с черноволосым альфой, который будет младше по возрасту и ниже по происхождению. Но в этой любви оба найдут себе пару на всю оставшуюся жизнь. Так и произошло. Знакомство с Чонгуком стало для них судьбоносным.
Тэхён недавно вспомнил о ней и решил привести Чимина, чтобы гадалка поведала будущее истинной паре. То, что они узнали, повергло в шок. Как относиться к полученной информации до конца не ясно. Возможно, что женщина просто ошиблась. Ей уже так много лет, всякое могло случиться.
— Я не знаю. — Честно ответил он. — Давай забудем то, что она сказала. Хорошо?
— Как скажешь. — Чимин отвернулся и выглянул наружу.
Они отъехали от площади на несколько километров. Грозовые тучи затянули всё небо, внезапно начался страшный ливень. Ветер налетел с новой силой, вырывая небольшие кустарники прямо с корнем. Их кидало из стороны в сторону, дорогу моментально размыло. Тэён прижался к брату.
— Мне страшно. — Жалобно произнёс он.
— Скоро мы приедем домой, не волнуйся. — Пак тоже был напуган, но старался говорить бодро.
Внезапно, повозку стало кренить на бок, произошёл удар. Внутри раздались крики и плач.
***
Тем же утром
Юнги открыл глаза и повернул голову в сторону. Чимин ещё крепко спал, зарывшись с головой в одеяло. Воспоминания о прошедшей ночи будоражили сознание. Осторожно продвинувшись ближе и прижимаясь грудью к обнажённой спине, он поцеловал в основание шеи.
— С днём рождения, любовь моя.
Младший недовольно заворочался, притягивая к себе подушку, но не проснулся.
Вчера они легли достаточно поздно, потому что не выпускали друг друга из жарких объятий.
Пак окончательно поправился. Слабость в мышцах, боль в желудке и другие симптомы отступили. Чем альфа не преминул воспользоваться.
Младший с готовностью подставлялся под горячие губы, отзываясь на ласки, и тонул в наслаждении. Уставшие, но безумно довольные они уснули почти под утро.
Альфа тихонько встал, затем оделся, стараясь не шуметь, обогнул кровать и приблизился к столику, где лежало украшение. Осторожно взяв его в руки, поспешил на выход. Надо зайти к Тэёну и поприветствовать.
Произошедшие изменения, в связи с отъездом Кая, расстраивали ребёнка. Мин всячески пытался отвлечь, много времени проводя вместе с ним. Поэтому и решил сначала поговорить с сыном, так как сегодня они увидятся только ближе к вечеру, а уже потом куда-либо ехать.
Мальчик не спал и очень обрадовался, когда в покои вошёл отец.
Забравшись к нему на кровать и приобняв одной рукой, старший спросил:
— Почему так рано проснулся?
— Больше не хочу спать. А где хён?
— Чимин спит. Давай не будем пока будить?
— Хорошо. — Затем ребёнок посмотрел на сжатый кулак. — Что у тебя там?
Мин забыл убрать кольцо в карман прежде, чем войти, до сих пор держа в руке.
— Я расскажу, но пообещай, что сохранишь это в секрете.
У Тэёна загорелись глаза.
— Я никому не скажу.
Альфа раскрыл ладонь, демонстрируя цепочку с перстнем. Мальчик сразу же узнал вещицу, потому что много раз видел её на шее брата.
— Он больше не хочет это носить?
— Не совсем так. Кольцо надо привести в порядок, вечером я снова вручу его твоему брату. — Он посмотрел на сына и добавил. — Мы с Чонгуком сейчас уедем. Ты будешь себя хорошо вести?
Причиной для такого вопроса послужил один инцидент, случившийся не так давно.
Маленький альфа вместе с ребятами постарше, которые тоже проживали во дворце, стащили только что приготовленный хлеб, а затем принялись играть с ним на заднем дворе. Когда повара увидели это безобразие, немедленно пожаловались Чимину. Тот в свою очередь приказал всем участникам, кроме младшего брата, помогать убираться на кухне до конца недели.
Тэёна ждало нечто посуровее.
Мин смотрел на него глазами, полными разочарования. Серьёзный разговор, который у них состоялся, и полученные заверения, что подобное не повторится, вселяли надежду на исполнение данных обещаний.
— Я буду слушать брата и Тэхёна.
— Вечером я уточню у них так ли всё было на самом деле. — Юнги поцеловал мальчика в лоб. — Кстати, у Чимина сегодня день рождения. Не забудь поздравить, когда он придёт к тебе.
— Обязательно поздравлю.
Поднявшись с постели, альфа улыбнулся на прощание и вышел.
Юнги и Чонгук поехали к ювелиру. Перстень действительно нуждался в чистке и проверке надёжности креплений.
— Чимин рассердится, когда узнает, что именно ты забрал кольцо.
Гук ухмылялся, в красках представляя, как достанется брату за такую выходку. Тэхён бы с ним не разговаривал, и это как минимум.
— Тэ справится и сможет отвлечь поездкой в город. Он даже не заметит.
Старший альфа говорил уверенно, но некоторые сомнения всё-таки его терзали.
Плохая погода на улице слегка омрачала путешествие, но от этого повод не стал менее радостным.
Мин с предвкушением ждал сегодняшнего вечера, чтобы в присутствии всей семьи объявить о своём намерении связать себя и Чимина узами брака. Ему пришлось длительное время терпеть, когда наступит заветная дата. Чонгук обставил в этом вопросе старшего брата, сделав предложение Тэхёну в свой день рождения. Идея замечательная и запомнится на всю жизнь. Но при мысли о том, что не он первым так поступил, в душе зарождалось небольшое расстройство.
Снова глядя на перстень, Юнги вспомнил историю происхождения данного украшения, которая уходила своими корнями в далёкое прошлое.
В тех краях, где они сейчас проживали, царили бесконечные войны и раздор между народами. Один правитель сменялся другим, но мир и гармония никак не хотели поселиться в сердцах людей. Боги мечтали однажды положить этому конец, поэтому выковали из белого золота основу под кольцо и оторвали небольшой кусочек с неба, превратив в камень.
Таким образом родился символ надежды, с помощью которого распри закончились и была заложена основа будущего государства.
С течением времени перстень оказался в руках Ёнга. Так как, кроме Юнги, других детей у омеги больше не появилось на свет, он передал драгоценность сыну, чтобы тот мог сделать предложение своему избраннику.
— Чему улыбаешься? — Спросил младший брат.
— Хочу поскорее закончить все дела и вернуться домой.
— Родители успеют вовремя добраться?
— Думаю, что да. Я заранее их предупредил. Погодные условия сегодня не радуют, но вряд ли это станет помехой.
Пожилой альфа, который встретил столь ранних визитёров, радушно принял их и с великой осторожностью занялся кольцом. Каких-либо проблем не обнаружилось, чистка украшения тоже не заняла много времени.
Чонгук поехал вместе с братом, чтобы присмотреть для Тэхёна какой-нибудь подарок. Он заметил, что дорогая цепь, доставшаяся от родителей, исчезла несколько месяцев назад. Ким лишь отмахнулся и сказал, что давно потерял её, при этом нисколько не расстроившись из-за случившегося.
В честь предстоящей свадьбы и рождения первенца, Чон думал над тем, что могло бы понравиться, остановив свой выбор на изящном серебряном браслете, выполненном в форме кольца. На внутренней стороне он попросил сделать надпись:
«Причина моего счастья в тебе».
Щедро оплатив работу, братья отправились в замок.
Ветер усиливался, на небе быстро проносились тучи. Скоро должен начаться дождь. Старший переживал насчёт Чимина и Тэхёна, надеясь, что они уже завершили свои дела и вернулись обратно, пока на город не обрушилось ненастье.
У дворца стояла повозка, а рядом с ней чета Мин.
Обменявшись приветствиями, Ёнг спросил:
— А где Чимин или Тэхён?
Вместо ответа хлынул проливной дождь. Опасения Юнги не давали ему покоя. Прошло уже несколько часов, ливень не заканчивался, становясь только сильнее.
Омеги вместе с маленьким альфой так не вернулись домой.
